С 1970-х годов газ — стратегический промышленный ресурс. В мировом потреблении первичной энергии доля газа достигает четверти от планетарного топливно-энергетического баланса. С 1980 по 2020 год темп прироста потребления природного газа составил почти 170 процентов (для сравнения: угля — 102 процента, нефти — 44). В среднем потребление газа растёт на семь процентов в год. Если в энергетике в целом будущее за АЭС, то настоящее, безусловно, это природный газ. За последние двадцать лет мировой экспорт газа увеличился почти на 80 процентов.

В связи со сказанным добыча, транспортировка, купля-продажа природного газа (наряду с нефтью) стали фактором мировой политики. Ведь где большие деньги, ресурсы и индустриальные мощности, там и большая политика.

Если погрузиться в специальную и экспертную литературу по поводу мировой газовой промышленности и международной торговли газом, научные изыскания, доклады по теме, послушать различных знатоков, прогнозистов, аналитиков, то предельно ясно станет только одно. А именно, что мало кто вообще понимает, что происходит на рынке газа, как он будет развиваться. Кроме самых общих тенденций. Связано ли это с самой природой рыночной торговли важным ресурсом с особой инфраструктурой (газопроводы, терминалы СПГ) и господством монополий или с тенденциозностью источников, стремящихся повлиять на биржевые цены, сказать сложно. Наверное, и то и то имеет место, но в итоге получается сумбур оценок, ложных прогнозов и сомнительных данных.

Однако если взять сухую статистику, есть факты, которые кое-что всё же могут помочь прояснить. Так, в 2000 году доля РФ в мировом экспорте газа составляла 40 процентов, а в 2020 году — всего лишь 25 (при этом объём экспорта незначительно вырос). В 2000 году доля США в мировом экспорте газа составляла один процент, а в 2020 году — уже 15! Десятки лет США были чистым импортёром газа, получая его из Канады и Мексики, с 2017 года экспорт газа превысил импорт и далее эта тенденция только усиливалась. За 20 лет благодаря «сланцевой революции» и развитию инфраструктуры для СПГ Америка превратилась в крупнейшего поставщика природного газа. Развитие газовой промышленности США последние годы находится не просто на пике, а стало своеобразным локомотивом экономики.

Как правильно оценить данный экономико-статистический факт?

Природный газ — это сырьё и энергоресурс. Ключевую роль в экономике играет промышленное потребление газа, его переработка и использование в качестве топлива. Потребление газа опосредованно отражает прежде всего рост производства и производительных сил страны. Так, например, за последние 10 лет потребление газа выросло в Китае на 154 процента, в США — на 26, в РФ — 0,7 процентов. Но при этом США потребляют газа больше, чем Китай и Россия вместе взятые. Разумеется, последнее сравнение особого смысла не имеет, в отличие от динамики роста потребления газа, так как структура его потребления в разных странах сильно отличается. Но нельзя обманываться мыслью, что в США никакой промышленности не осталось и там только банки и айти-компании. США всё ещё достаточно мощная индустриальная держава, хотя и не такая, как тридцать лет назад.