Когда-то давным-давно такое изумительное творение природы как натуральный жемчуг, образовывался внутри моллюсков - жемчужниц, вольно плавающих в морях и реках почти по всему миру... Видимо, украшения из жемчуга были настолько любимы всеми народами, что естественные природные запасы "производителей"- моллюсков очень быстро истощались, а порой и вовсе были истреблены. Да и сама добыча жемчуга из водных глубин очень опасное занятие – многие ныряльщики погибали от акул или оставались изувеченными на всю жизнь.

Вряд ли жемчуг можно было бы так легко купить, если бы кто-то, очень догадливый и предприимчивый, не начал его культивировать, заботливо выращивая его для истинных поклонниц прородного творения. А произошло это в XIII веке в Китае. Причем, имя этого человека история сохранила, так что большие поклонники натурального жемчуга могут даже попытаться его запомнить. Зовут его Ие Диншянгом. За что ему огромное человеческое спасибо. 

Еще 20 столетий тому назад жемчуг служил в этой стране валютой для уплаты налогов, дани и прочих рассчетов. Ай да молодец был Ие, придумав процесс искусственного выращивания "валюты" в раковинах речных жемчужниц! И, как говорится, процесс пошел.

В 1761 году Карл Линней, выдающий шведский ученый, тоже проводил успешные опыты по искусственному выращиванию жемчуга. Он повреждал внутренние органы моллюска и получал результат. Однако, повторить эксперимент его последователям долго не удавалось. 

В 1848 году в Германии в городе Киле некому Джемсону улыбнулась удача: ему посчастливилось вырастить жемчуг после внедрения глистов двуусок в мантию жемчужниц. Правда жемчужинки получались очень мелкие. И только в конце XIX – начале XX века задача по культивированию природного жемчуга была окончательно разрешена. Это произошло в Японии. Островитяне воспользовались уже к тому времени большим опытом китайцев по выращиванию речного жемчуга и перенесли его на получение жемчуга в раковинах морских моллюсков. 

В 1913 году Кокики Микимото, взяв за основу удачные эксперименты немцев, в частности, профессора Г. Альвареса, и соединив их с многовековым опытом китайцев, получил отличные результаты. Такие результаты, которые позволили, начиная с 1915 года, выращивать морской жемчуг в промышленных масштабах (микимото-жемчуг).

Сейчас эта "ферма" - огромное коммерческое предприятие, имеющее оборот в миллионы долларов. Сложные операции, производимые над моллюсками в процессе культивации держатся в строгом секрете. Культивированный жемчуг получается очень высокого качества, а ювелирные изделия из жемчуга с "фермы"- микимото невозможно без рентгена отличить от истинно природных. Немного попозже японцы начали культивировать и пресноводный жемчуг, "растущий" в озере Бива.

В наши дни подобные крупные предприятия кроме Японии есть в Китае, в Индонезии, в Америке (штат Теннеси) и в других странах.

Полюбуйтесь на эту потрясающюю роскошь творения природы и рук человеческих!