На публичных торгах нет одной цены, есть разные цены, зависящие от того момента, в который происходят торги. До начала аукциона объявляется эстимейт, который, как предполагается, есть просто некая средняя величина между ценами предложения и спроса, наблюдавшимися ранее, а на деле часто используется как коммерческий прием: заниженный эстимейт выступает как приманка.
(...) Резервная цена, согласованная с продавцом - это та, ниже которой вещь не может быть продана. В США эстимейт должен быть равен резервной цене или превышать ее. Продажа считается состоявшейся, когда падает молоток, но во Франции, скажем, никогда нельзя знать,продана вещь или нет, даже если молоток коснулся пюпитра. Она может быть задержана, то есть считаться непроданной, и истинный исход торгов можно узнать только при публикации их результатов.
Наконец, еще одна цена, неофициальная, играет теперь важнейшую роль на аукционах. Это гарантированная сумма, которая будет отдана продавцу независимо от результата торгов. И это ставит под сомнение прозрачность аукционных сделок, которые, как принято считать, зависят исключительно от закона спроса и предложения.