Колодец никуда не делся и все так же темным пятном выделялся на фоне изумрудной травы. Кагоме предпочла остановиться в тени леса как будто чувствуя угрозу, хотя на самом деле колодец сейчас был так же безопасен для нее, как и для остальных.
Сессемару недоуменно осматривал старое строение, нахмурился и заглянул внутрь. Обошел его кругом и, возможно Кагоме это только показалось, принюхался. Умирающая от жары и мечтающая только об одном – стащить с себя влажные тряпки и нырнуть в холодную воду, она даже не находила это смешным. Рядом с колодцем, так жестоко предавшем ее, она чувствовала себя по-настоящему несчастной – слишком много воспоминаний связано с ним.
- Жрица, - вырвал ее из невеселых размышлений равнодушный голос демона. – Подойди.
Кагоме устало поставила чашу на землю и нехотя подошла, повинуясь приказу. Ей не понравился предвкушающий блеск в его глазах и она подозрительно нахмурилась. С него станется бросить ее в колодец, чтобы только проверить не врет ли она. А если учесть, что колодец больше не способен открывать временной туннель фокус не пройдет и она в лучшем случае расшибется, в худшем – свернет себе шею. Однако, объяснять это Сессемару бесполезно – все равно, что ребенку сказать, что мухе больно, когда ей отрывают крылья ради забавы. Его это просто не тронет.
- Зачем? – не удержалась она от вопроса.
- Хочу проверить.
Кагоме поддалась назад.
- Напоминаю, я – человек!
Сессемару смерил ее нечитаемым взглядом и пожал плечами.
- Я должен удостовериться, - сказал он.
Кагоме вспомнила, что буквально вчера в колодец скинули тушу очередного забредшего в деревню монстра и содрогнулась. Ей даже показалось, что она чует сладковатый запах стухшей плоти.
- По-твоему, я вру? – возмутилась Кагоме без всякого желания сигать в черноту колодца. – Не много ли тебе чести?!
- Людям нельзя верить, - ответ бросил в ступор и заставил нервно хихикнуть.
- Демонам тоже! – отрезала она, отворачиваясь от него. – Я туда не прыгну, даже не надейся!
Сессемару медленно развернулся и уставился на нее немигающими глазами. Кагоме тоже вытаращилась в ответ, взглядом попытавшись передать все, что о нем думает. И по какой-то абсолютно странной причине она совершенно не боялась его сейчас. В глубине души она была твердо уверенна, что Сессемару ничего ей не сделает.
Они жгли друг друга глазами довольно долго, пока Кагоме не почувствовала, что еще чуть-чуть и у нее случится солнечный удар, пить хотелось неимоверно. Больше не в силах выносить жгущий ее как два солнца взгляд она отвернулась и вытерев пот со лба перевела дух. Ребячество какое-то.
- От сруба странный запах, - соизволил наконец пояснить демон, переводя взгляд в зев колодца. – Так пахнет могила отца.
Кагоме оцепенела и пару секунд сознавала, что это значит. Пахнет… другим миром? Или он что-то другое имеет в виду. Ноги против ее воли сделали последние шаги, отделявшие ее от колодца.
- Что? – пересохшими губами прошептала она, уже догадываясь о чем толкует Сессемару.
Демон не ответил, только вдруг сгреб ее в охапку и сиганул вниз. Кагоме даже не успела пикнуть, как они уже стояли в тесноте колодца, на земле. Кагоме рванулась от незнакомых объятий, за что-то запнулась и налетела ладонями на деревянную стену сруба, оцарапав их.
- Сессемару! – зарычала она, разворачиваясь к нему с диким желанием выцарапать глаза, но быстро остыла под ледяным взглядом. – Вот… теперь ты доволен? Колодец не работает.
Сессемару молча перевел взгляд под ноги и раздавил одну из костей валяющихся тут в изобилии.
- Кости? – спросил он недоуменно.
Кагоме кивнула.
- Трупы демонов, сброшенные сюда, пропадают на следующий же день… - она осеклась и побледнела, смотря в светящиеся в полумраке глаза демона напротив. Верно. Труп демона, сброшенный сюда, исчез. Вернее истлел – она узнала странное строение его скелета в костях на полу.
Она лихорадочно осматривала останки вчерашнего демона - были видны только уже выбеленные временем кости. Она сглотнула, смаргивая предательские слезы, закипевшие в уголках глаз. Присев она схватилась за ближайшее белеющее в темноте ребро и потянула на себя. Кость буквально раскрошилась в ее ладонях.
- Не может быть, - прошептала она, вытирая слезы. – Колодец все еще работает… но почему же тогда…
- Кагоме-е-е, - Шиппо спрыгнул вниз, видимо учуяв запах ее слез, обнял ее, зарываясь в волосы. – Пойдем отсюда, а.
Переживая свое горе, Кагоме на пару минут даже забыла, что вместе с ней в колодце находится Сессемару. Только когда его руки сомкнулись у нее на животе и он легким движением вынес их на поверхность она нашла в себе силы покраснеть. Показать свою слабость, такому как он хуже и придумать нельзя.
- Извини, - буркнула она, отходя от него и вытирая лицо. – Просто там осталась моя семья, - она неопределенно махнула рукой в сторону колодца. И тут же невесело рассмеялась. – Впрочем, полагаю, тебе все равно…
- Жрица, я знаю, что значат кровные узы, - перебил ее демон, проходя мимо нее к лесу.
Она недоуменно посмотрела ему вслед. Что, уже все? Аудиенция окончена? Его высочество отчаливает?
Смотря вслед удаляющемуся демону, Кагоме вдруг захотелось сделать что-нибудь совершенно ей не свойственное. Закричать на него, за то, что такой бесчувственный чурбан. Накинуться, попробовать избить… Глупо конечно. Прежде чем она дотронется до него, он распылит ее ядовитым хлыстом… или разрубит Токидзином, разорвет когтями. Не все ли равно чем?
Кагоме зажмурилась, сдерживая истерику изо всех сил. Закрыла ладонями лицо и села на корточки, словно прячась от всего мира. Черт бы побрал Сессемару! Какого черта он приперся именно тогда, когда ее душевные раны только-только стали покрываться налетом времени?! От узнавания правды лучше ей не стало. Более того ей стало хуже. Значит, дело не в колодце, а в ней. Вернее в той силе, что теперь живет в ней. Раньше именно она помогала ей беспрепятственно путешествовать во времени, теперь же она категорично против. Это и есть цена за ее желание?
- Кагоме-Кагоме, ну не плач, - плаксиво зашептал Шиппо, неловко поглаживая ее по голове. И вдруг закричал, заставив ее вздрогнуть: - Это все ты виноват! Зачем ты привел ее сюда!? Ты хуже Инуяши!
Кагоме испуганно вскинулась, зная что может сделать демон, не жалеющий никого кто попирает его гордость. Схватив Шиппо в охапку, она прижала его мордочкой к груди.
- Молчи, дурак, молчи! – всхлипнула она.
Сессемару остановился и оглянувшись через плечо, обжег ее взглядом..
- Я слышал мой глупый брат ушел с воскресшей жрицей? – спросил он равнодушно.
Кагоме незаметно перевела дух, надеясь, что Сессемару в хорошем расположении духа. И хотя сердце тут же заныло, нашла в себе силы ответить спокойно и ровно.
- Это правда, - она засомневалась, но все же продолжила: - Полагаю, он думает, что я ушла.
- Хочешь его найти? – снова спросил демон.
Она удивленно вскинулась. Хочет ли?
- Нет, - она пожала плечами и отвела взгляд.
Сессемару рассматривал ее – она чувствовала его взгляд и нервничая все сильнее прижимала к себе Шиппо, пока он рискуя задохнуться не стал сопротивляться.
- Он вернется сюда, - наконец, соизволил заговорить Сессемару и видимо налюбовавшись ею вдоволь, вновь обратил свой взор к лесу.
- Я надеюсь, что нет, - пробормотала она, рассматривая травинки у своих коленей.
- Но он вернется, – с нажимом повторил Сессемару. - Инуяша привязан к этому месту.
- Откуда тебе знать?! – агрессивно воскликнула Кагоме, отпуская вконец взъерошенного Шиппо и вставая с колен. – Ты ненавидел его всегда! Откуда тебе знать к чему он привязан, а к чему нет?
Сессемару повернулся к ней снова заставляя цепенеть под нечитаемым взглядом. Она инстинктивно набычилась, сцепив ладони в замок, смотря на него исподлобья. Поднявшийся ветерок взъерошил белые легкие волосы, кинул их ему в лицо, солнце выбелило их настолько, что Сессемару в этот яркий солнечный день показался настолько ослепительно светлым, что глаза слезились. Демон в обличии ангела, - думала Кагоме, рассматривая его с новым интересом.
Сессемару зло прищурился и неожиданно первый отвел взгляд и немного помолчал, прежде чем повернуться и продолжить свой путь к лесу.
- На рассвете я ухожу, - его голос выел ее из пространных размышлений. - Я буду ждать тебя здесь с первыми лучами. Возьми самое необходимое.
Из головы вмиг вылетели все посторонние мысли. Кагоме как язык проглотила, вытаращившись ему вслед с трудом переваривая то, что только что прозвучало. Ей только что предложить уйти из деревни? Или она опять его неправильно поняла.
- Кагоме, - Шиппо смотрел на нее испуганными глазами. – Что это было?
- Полагаю, Сессемару намекнул, чтобы я ушла с ним? – пробормотала она, смотря вслед демону.
Шиппо скорбно свел брови и тоже глянул в ту сторону, где исчез Сессемару.
- Ты пойдешь?
Кагоме закусила губу и задрала лицо к небу. Решение пришло мгновенно и она улыбнулась, уже грезя о тех местах, в которых ей доведется побывать. Интересно куда они направятся? И вообще, с какой целью обычно путешествует Сессемару? Не просто так же он топчет эти земли. Раньше он искал Тессайгу, а теперь, когда он смирился с ее принадлежностью другому?
С плеч вдруг словно свалился тяжеленный груз. Кагоме удивленно поняла, что от одной только мысли о том, что она покинет эту деревню и уберется подальше от старого колодца стало много-много легче. Нет, она уйдет вовсе не навсегда и она найдет способ возвращаться сюда время от времени, в конце концов, тут останутся люди, которых она, не покривив душой, может назвать свой второй семьей.
- А ты, Шиппо? – она улыбнулась ему и присев на корточки потрепала по рыжим вихрам. – Пойдешь со мной, если я решу уйти?
Страх тут же исчез из изумрудных глаз и он широко ей улыбнулся.
- Хоть на край света!
- Кагоме и Сессемару