«Подобно цветку лотоса, мы способны из тины,

 расцвести средь темноты и засиять на весь мир»

 

Старинная Китайская пословица

 

Несколько бессонных ночей до этого измотали человека, что он нечаянно уснул в дороге. Неважно спал ли он ночью или дремал днем, Золотой Дракон мог прийти к нему в любое время суток, не церемонясь и без прелюдий.

Цензор не понимал, как он очнулся в лодке посреди озера. Лодка удивительным образом, никем не управляемая сама плыла к берегу. Места нынче были красивые. Лотосовый тенистый пруд, лотосы в нем цвели разные:  белые  и розовые. Цензор провел ребром ладони по воде, вода  несмотря на теплое время года к его удивлению оказалась обжигающе ледяной, и запустив руку поглубже, желая сорвать один из лотосов, вместо ожидаемого цветка он вытащил совсем не то, что ожидал. Маленькая детская ручонка! С омерзением откинув подальше находку, цензор обнаружил, что несмотря на то, что он как ни старался закинуть подальше в озеро, оторванная рука возвращалась, лежа рядом с ним на дне лодки. Мужчину охватил озноб, мурашки пробежались вдоль позвоночника от шеи до копчика.

 Опять! Что за мистика здесь твориться?!

Нос лодки слегка ударился о берег и Шэн Мин перевел взгляд с лодки на берег. На берегу раскинулась пышная кудрявая ива. Под ней лежал Золотой дракон, потрясая своими размерами.

Цензор наконец-то решился задать волнующий его вопрос и выпалил:

-Когда ты оставишь меня в покое?!

Золотой дракон шевельнулся, приоткрыл один глаз и выдохнул пар из пасти.

- Человеческий век короток.

- Значит, пока я жив - ты не исчезнешь из моей жизни, - сделал неутешительный вывод цензор.

- «Белый лотос в грязи растоптан».

- Ты опять будешь  говорить дурацкими загадками, которые я не в силах разгадать… - пожаловался цензор, хватаясь за голову.

Он прекрасно знал. Подобные загадки грозили неприятностями и новыми странными делами. После того, как Золотой дракон навещал его – неприятностей становилось больше. Что если он закроет уши и не станет больше слушать - это поможет не подвергать свою жизнь новым  опасностям? Ему дорога своя жизнь.

- «Темной звезды время пришло» - Золотой дракон плюнул в меня еще одной загадкой.

А потом цензор проснулся. Очередной кошмар отбил всякое желание снова засыпать. После этих сновидений он всегда чувствовал себя измотанным и нервным, ведь содержание сна и загадки долго еще не отпускали его мысли.

    Дорога от Лояна до столицы не займет больше одного дня, если ехать на карете, а если в паланкине, то два дня.    Но лошадей в Китае в эпоху Тан было немного, нанять упряжку лошадей могли себе позволить немногие: императорская семья и некоторые придворные, например, министры, наместники и чиновники Хоу. Поэтому в основном все остальные перемещались на большие расстояния в паланкинах, которые несли четыре или шесть человек. Цензор относился к категории» простых смертных», лишь очень редко позволяя себе такую роскошь как карета.

     Знакомство с древним Китаем лучше начать в «Золотой век» – эпоху Тан и столицы - Чанъань.

    Южнее город окружают горы Циньлин, с севера течет Хуанхэ – Великая река, сам город расположен на равнине, земли которой омывает еще одна река -  Вэйхе.  Земли здесь самые плодородные, урожай собирают по три-четыре раза в год и богатый из года в год. Мягкий теплый климат, высокая влажность делает это место благодатным для получения урожая. И соответственно, прибыли.  И поборы здесь самые высокие – выживет не каждый.

    Улицы здесь напоминают сетку, напоминающую паутину паука. Каждый квартал отделен от другого высокими серыми стенами, также как и императорский дворец.

Население Чаньаня жило в основном за счет торговли, которая здесь процветала от полудня до захода солнца.  Огромный доход после сбора урожая: на равнине Гуаньчжун государственные и частные склады наполнялись рисом, пшеницей, просом и другими плодами земли. Торговые кварталы также отделены от жилых. Местные горожане в основном зажиточные.

Но, Чаньань был расточителен.  Бесчисленные припасы иной раз пропадали зря, и непроданный товар приходилось выбрасывать, неудачливым торговцы разорялись - это происходило ежегодно.

Дворцы, храмы, роскошные особняки. В столице было два крупных рынка: восточный и западный. Восточный располагался в зоне особняков знати и важных чиновником – на нем можно было спокойно и малолюдно, цены высоковаты, зато всякий товар лучшего качества. Лавки ломятся от всевозможных товаров, выложенных на любой вкус, и поражающий яркими цветами. Шелк здесь нежный и тонкий. В нем ходят все аристократы, выходцы из богатых семей, дворяне и богатые купцы. Чай всегда свежий и ароматный.

Зато западный рынок шумел, бурлил народом и приносил гораздо больше дохода, здесь продавали даже разноперых экзотических птиц.

В южной стороне города находились ремесленные и жилые кварталы.  

         Столица не сравниться ни с одним другим городом. Во-первых, потому что Чанъань – самый крупным по сравнению с другими, с богатой историей, это центр торговли, развития духовности и культуры,  здесь царит порядок и законность.

         В столице были самые строгие порядки.

           Бюро по контролю строго следило и за торговлей в городе в том числе, открывать лавки разрешалось только с полудня, когда пробьют долгожданные барабаны народ стекался к торговцам, а на закате звон колоколов оповещал о закрытии лавочек.

         Порядки здесь были строже чем в буддийском монастыре. После этого часа запрещалось выходить из дома. Так называемый комендантский час. Здесь строго отмеряли время. После захода солнца по центральным улицам ходил глашатай и барабанщик, предупреждавшие о наступлении каждого нового часа, и, оповещая всех, например, о том, что император уже отошел ко сну..

Это величайший город мира, потому что здесь, в центре расположен имперский двор, служат на благо государства самые опытные чиновники, на суде защищают и отстаивают честь лучшие законники в городе, а торговлю ведут самые богатые купцы.  Здесь было распространено книгопечатание и были библиотечные центры.

Самые красивые женщины также были здесь. Цветочных лодок здесь было хоть отбавляй. Самая известная «Желтая хризантема» пользовалась популярностью у ученых, знати и чиновников.

Женская половина населения особенно трепетно следила за красотой и здоровьем, женщины старались выглядят лучше, ходили с белыми напудренными лицами, румяными щеками и алыми губами, с тонко подведенными сурьмой бровями. Красавицы, да и только!

Гости из соседних городов и других стран приносили частицу своей культуры, делились своими песнями и танцами, поэтому в Чанъане всегда было весело: на улицах и в домах танцевали.

Город постоянно в любое время года посещали труппы актеров, канатоходцев, жонглеров, показывали драмы и комедии и даже необычные представления. На улице даже в непраздничный день можно было посмотреть глотание  мастерами огненных мечей. Петушиные бои были также распространены и ставки на все, что душе угодно.

Императорская резиденция находится на северо-востоке, окруженная огромным количеством охраны Императорский дворец поражает своим величием, и лишь доверенный чиновник 2 и 1 рангов удостоен личного посещения к императору.

         За порядком здесь следил каждый житель. Цвет одежды любого пола четко отражал социальный статус. Простые горожанки носили красные платья, крестьянки – белые юбки. Чиновникам в зависимости от ранга полагалась красная, синяя, зеленая мантия, начиная с пятого – лиловая. Но категорически запрещалось носить желтый цвет, всем кроме императора.

       Однако, у всякого праздного общества были и свои проблемы. Как и всякий богатый город, Чанъань боролся с хулиганством и безнравственностью. Ведь самые лучшие мошенники проводили свои темные делишки в столице. И также среди представители всех ветвей власти.  Тоже касалось предсказателей, жрецов и прочих шарлатанов, коих здесь тоже хватало.

       Обычно эти мошенники устраивались на рынках, у ворот наиболее посещаемых храмов либо занимают полуразрушенные хибары или предлагали свои  услуги прямо на оживленных улицах.

       На берегах Великого канала доводилось увидеть такую картину сотрудничества. Предсказатель судьбы занимал специальный столик в чайной, там у него в углу была своя вотчина. В окрестностях он считался выдающимся мастером своего мистического ремесла, а хозяин заведения славился своим чаем, печеньем и сладостями. Они обеспечивали доход друг другу, так как, зайдя выпить чашку чая, могли заодно узнать о будущем. Поэтому чайная «К звездам» пользовалось спросом, народ приходил туда каждый день, за ответами,  советами, чтобы получить гадание, узнать где можно встретить хорошего мужа или как усмирить злобную тещу, при этом получив ответ как достичь душевного равновесия, не совершая убийства.

     Мошенник, который на самом деле является никем иным как опытным физиономистом, всегда окружен желающими узнать, что их ждет, перед входом в дом или на стене у своего рабочего места он вывешивает кусок ткани или лист бумаги, где нарисованы человеческие лица. Некоторые из портретов должны изображать лица людей, которым судьба предназначила быть чиновниками и занимать высокое общественное положение. Другие изображают лица тех, кому суждено жить в довольстве и спокойствии или быть богатыми и могущественными, или же бедными и опозоренными, или же преступными и бесчестными. Они претендуют на способность предсказывать будущее – благосостояние или нищету людей, принадлежащих к любым слоям общества и к обоим полам – всего лишь посмотрев на лицо и оценив его.

В столице также можно было встретить так называемых толкователей снов, правда, популярны  среди жителей города они были меньше.

         Цензор выглянул в окно кареты и попросил извозчика остановиться у ворот храма Гуаньин.  

         Извозчик, видя представительность господина и его трех сопровождающих несомненно верно принял его за столичного чиновника и предложил подождать, но Шэн Мин отказался, отпустил.

          Перед храмом была вымощена длинная дорожка из камня, по бокам располагались маленькие деревянные фигурки так любимых в Китае львов, а перед входом в храм стояла статуя известного воина Гуань, жизнь его была известной и сложной, который был убит в результате заговора. Там, за  храмом, со стороны боковых ворот находится небольшой внутренний дворик, предваряющий вход к центральной части храма. Именно там его посещения ждал великолепный пруд Лотоса. 

      Этот храм вызывал у всегда спокойного внешне человека сильные чувства, место являлось храмом воспоминаний прошлого. Он посещал его каждые выходные вместе с матерью. Мать водила его маленьким мальчиком. Когда она носила его под сердцем, то молилась о благополучном разрешении милостивой судьбе для своего второго ребенка, ведь первое дитя она потеряла. Поэтому имя второй ребенок имел не просто так. Мать вкладывала в имя человека его судьбу, переплетая их вместе, желала своему еще нерожденному ребенку благой нрав, укрепленной благородными семейными связями, и чтобы его дальнейшая судьба была милосердной, а жизнь, приносила только радость.

       Стоило ли говорить о том, что случилось когда-то в прошлом? Было и прошло. О прошлом грезят с отрадой лишь старики. А он еще молод, вся жизнь впереди. Что же сулит нам будущее? Никто не знает.

Как любят говорить буддисты: «Вся жизнь, от зарождения жизни до смерти – это страдание». Так что все что остается, нам - простым смертным это наслаждаться отмеренным неизвестно сколько временем, чтобы провести его с пользой и благодарностью к миру.

         Чтобы найти нужного человека в столице, он обратится в Бюро по контролю и надзору – обширная сеть шпионов быстро разыщет нужного ему человека и даже допросит, стоит ему поставить и такую задачу. Поэтому вышедшие вместе со своим господином помощники, заметили как Шэн Мин тщательно готовился к поездке в столицу, чтобы заодно посетить этот храм. Вчера он оделся в лиловые одежды, распустил длинные волосы и выглядел подобно обычному знатному горожанину. Никто в толпе не узнал бы в нем чиновника, не покажи он удостоверение.   

Гуан Шэн Мин вышел из кареты и сразу же послал слугу с письмом, в котором он дал описание нужного человека. Ван Эр быстро скрылся за поротом улицы, так спешил удалиться выполнять поручение. Стоило верить, что он вернется не раньше того, как солнце зайдет за горизонт, по пути туда он не пропустит ни одной чайной,  а на обратном – ни одной закусочной. Такой уж он человек.

Стоило пересечь храмовые ворота как стало шумно. Внутри было много посетителей храма и просто гуляющих людей, здесь было также немало самобытных лавочек и нищих, просящих милостыню. Здесь в непосредственной близости от храма, никто не танцевал и не пел, зато были другие развлечения. Здесь царила своя атмосфера со своими запахами: здесь продавали ароматные смеси в мешочках и настойки, помогающие обрести покой, уснуть, привлечь партнера к утехам, пахло также пряностями, привезенными со всех уголков мира, травами, и лекарственными растениями.

Многочисленные предсказатели, жрецы и торговцы зелий перед расположились перед входом в храм. В основном здесь продавали амулеты и заклинания, которые, по словам владельцев: изгоняют москитов, не дают моли и крысам портить одежду, а насекомым — уничтожать посевы. С помощью этих недорогих амулетов можно изгнать и уничтожить в доме крыс и мышей даже без помощи кошек! В продаже также имелись амулеты для защиты от жуков, червей и москитов, и специальные амулеты  - для оберегания дома от воров и грабителей.

Цензор про себя подумал и усмехнулся, что ему не помешал бы один такой амулет - «против покушений» и даже присмотрел для себя один подходящий: «против всяких напастей и недругов», но покупать его счел пустой тратой времени и денег.

Впереди на земле выставили корзину и пытались заклинать змей, увидев это цензор сразу обогнул их по другой стороне – змеи вызывали у него стойкое отвращение.

Однако, заклинатель змей не стал играть и гипнотизировать змею музыкой. Он рассказывал историю одного чуда.

 «Священнослужитель Бянь из Монастыря Долголетия  рассказывал, что в то время, когда он находился в Хэншани, одного из местных жителей укусила ядовитая змея, от чего он сразу же умер — у него выпали все волосы, а опухоль от укуса раздулась на целый чи. Сын несчастного сказал тогда: "Нам нечего бояться, если здесь будет старый Цзань". Когда Цзаня привели, он рассыпал пепел вокруг тела умершего сплошным кругом, оставив только четыре выхода. При этом он сразу же сказал, что не сможет спасти его, если змея забралась под ногу жертвы. Затем он наметил шагами какие-то фигуры и стал колдовать над телом, но змея не вылезла. Цзань страшно разгневался. Он взял несколько горстей вареного риса, слепил из него подобие змеи и пробормотал заклинания. И тут, о чудо, сделанная им змея начала извиваться и выползла в дверь. Однако через несколько мгновений она появилась вновь, а за ней — еще одна змея, которая вползла в круг рядом с головой трупа и начала высасывать опухоль. Тут произошло еще одно чудо — труп начал двигать головой. Змея постепенно покрывалась волдырями, съеживалась и, наконец, испустила дух. И в этот самый миг крестьянин очнулся»

Неужели находятся такие глупые люди, что верят в такое? Однако, собравшаяся толпа вокруг заклинателя змей зааплодировала в конце истории.

И Заклинатель змей начал другую байку:

 «Янь Тин-чжи тогда только занял пост губернатора Вэйчжоу. Он только успел приступить к своим обязанностям, как с ним произошло следующее. Когда он сидел в управе, во двор вползла маленькая змея, заползла на оберегающую от воров скамью и положила на нее голову. Тин-чжи, не зная, что и подумать об этом, схватил свой костяной скипетр и что было сил ударил змею по голове. Она упала на пол, потом встала прямо, словно палка, и не прошло и мгновения, как она превратилась в амулет. Тин-чжи заподозрил здесь колдовство и приказал найти колдуна…»

-И что было дальше?

-Он нашел колдуна?

 Заслышав вопросы, цензор поспешил уйти подальше от подобной безграмотности.

Другие умудрились поставить палатки, сотворив целую ярмарку, протянули праздничные ленты и фонарики, предлагая кто глиняные изделия, кто редкие коренья, но в основном здесь втюхивали незадачливым покупателям защитные амулеты, спасающие от всех бед. Тут можно было приобрести все что угодно.

Первой отпочковалась Жожо, заприметив редкий корень мандрагоры, якобы дарующий бессмертье, впервые продающийся здесь, привезенный из далекого Сиама[1], она покинула цензора и встала у прилавка, выбирая коренья самого лучшего качества, со стороны казавшиеся цензору весьма сомнительными, такие наверное можно накопать на любом поле.

  Фэй Фэй пока еще держалась от соблазнов,  не покидая господина,  она шла за его плечом, но уже с интересом поглядывала на изящные заколки для волос, цензор с улыбкой проводил нескончаемые ряды прилавков, продающие амулеты.

Перед тем как войти в храм, как и многие другие люди до этого, умыли руки, бросили монетки  в качестве подношения. Жожо вернулась со счастливым лицом и запакованными в бумагу кореньями. Цензору в скором будущем «посчастливиться» полечиться отварами из них и благодаря им поправить свое слабое здоровье. По-крайней мере, Жожо искренне в это верила, чего не скажешь о Гуань Шэн.

Женщины вместе вошли в храм, опустились на тонкие подушки, чтобы помолиться о благословении. О чем они просили богов? Одна ходила добиться справедливости, другая желала отмщения. Цензор в храм не вошел, обойдя его стороной. Мест, наполненных духовной силой, он предпочитал избегать, предпочитая посещение цветочной лодки. Как всякому мужчине это было гораздо интереснее, чем проводить время за молитвой или книгой.

Цензор же пришел сюда не только за ностальгией. Еще за ответами. Цензор искал определенного человека, а именно: старосту. Среди других попрошаек он должен выглядеть прилично одетым и иметь возможность следить за всеми. Но его намерениям было не суждено исполниться..

Его вечно желающее добиться справедливости сердце не могло выносить царящего вокруг безобразия. На каждом шагу доверие людей обманывалось. Продавались всевозможные зелья, на самом деле являющиеся пустышками, помогающие якобы от всех болезней, амулеты, спасающие жизнь.  Если бы действительно так оно и было – каждый человек Поднебесной обрел бы бессмертие.

Цензору было прекрасно известно, как поступают обычные гадатели, желающие завлечь жертву в свои сети.  Чаще всего мошенники обращают внимание на людей с утомленным и отрешенным взглядом, а также на тех, кто выглядит слишком мечтательным или счастливым. Они  безостановочно болтают, сбивая с толку проходящего мимо человека, придавая своему голосу особую интонацию и используя странные обороты речи вместо привычных фраз. Органы чувств жертвы сразу же блокируются прямым взглядом в глаза. Так змея гипнотизирует свою жертву. Чтобы еще более усилить воздействие, предсказатель может дотронуться до вашего правого плеча или схватить за руку, сразу же перейдя на панибратское общение, использую уменьшительно-ласкательные слова.

А завлечь жертву в свои сети можно очевидной проблемой: проблемы с поиском работы, разгладь в семье, избалованность сына и азартные игры, одинокая жизнь, неудачная любовь, и другие жизненные неурядицы. Вместе с с советами как быть мошенник поможет спасти Вас от растрачивания денег, будь спокойны - Вы оставите их после посещения храма.

Цензор праздно блуждающий около храма не мог не остановится, чтобы послушать рассказ старого даосса.

«Жил некто по имени Лю Жоу. Как-то ночью, когда он спал, его за средний палец левой руки укусила крыса. Он пошел за советом к Шун Юй Чжи, который сказал ему: "Крыса хотела убить тебя, но не сумела, теперь я в отместку расправлюсь с ней". Он нарисовал вокруг запястья Аю Жоу красную линию, а на расстоянии трех цуней от нее — иероглиф тянъ (поле), размером в один цунь и два фэня. Он велел Аю Жоу оставить руку открытой во время сна, и на следующее утро около руки Аю увидел огромную мертвую крысу».

Чудеса да и только!

Следующая история оказалась не менее впечатляющей.

«Когда главный судья Фэй Юань-лун проезжал по Гуйчжоу по направлению к Юньнани, его слуга, человек из племени чжан, ехавший на лошади, внезапно громко вскрикнул и рухнул на землю, причем левая нога у него исчезла. Хозяин, убежденный, что это дело рук колдуна, поклялся наградить того, кто вернет ногу его слуге. Тогда перед ним предстал старик, сказавший, что это сделал такой-то колдун. Слуга, прикрываясь именем и могуществом хозяина, совершил в провинции очень плохой поступок, поэтому-то колдун и сыграл с ним в отместку такую злую шутку. В отчаянии слуга стал молить о помощи. Тогда старик достал из узла, который он нес на плече, ногу размером с лягушачью лапку, подышал на нее и произнес заклинание. После чего он бросил ее слуге, и у того вновь стало две ноги. Старик принял награду и удалился»

Такой не реалистичной чуши, чиновнику отродясь не доводилось слышать.

Цензор не верил в существование колдунов и уж тем более предсказателей судьбы. Однако, они рассказывают просто невероятные истории.

Цензор направился дальше прямо, туда где сидел старый даос  в алой одежде и с посохом, рассказывал своим слушателям такую историю:

 «Сюй Мая беспокоили крысы, которые грызли его одежду. И тогда он сделал амулет, и все крысы сбежались во двор дома. Сюй Май сказал им: "Те из вас, кто грыз мою одежду, пусть останутся здесь, а остальные могут убираться!" После чего все крысы разбежались, и только одна осталась лежать во дворе, не смея тронуться с места».
         Видимо тема грызунов была актуальна в столице, которой не мог избежать ничей земельный участок.

На этом рынке можно было купить даже такие амулеты, которые, если их сжечь в печке, заставляют похитителей явиться и вернуть награбленное.

Другой ясновидящий, сидящий напротив  раздавал советы направо и налево проходящим мимо людям:

-Если у Вас украли какую-нибудь вещь, что нужно сделать? Всего то, нужно подвесить этот кусочек белой бумаги, бормотал заклинание, написанное на нем и сжечь этот  амулет,  неотрывно смотря на белую бумагу. Тогда можно  ясно увидеть лицо и одежду вора.

«Пусть, этот мошенник не рисовал картин и не делал изображений, и даже не собирал толпы людей, то наказание  для подобных ему должно быть таким, какое закон требует для пособников тех, кто смущает людей и сбивает их с истинного пути ложными учениями и ересями. То есть он должен был быть приговорен к бессрочной ссылке»- подумал цензор.

Однако, сейчас он стал человеком, который мог поверить во что-то непонятное, но более реалистичное.

Конечно, не зря отрицать влияние амулетов и заклинаний. Эта  своего рода тоже религия, которая помогает  человеку достичь главной цели в жизни - дарования счастья и благополучия человеку как в этой жизни, так и даже в будущих.

Действительно, амулетами и заклинаниями даосские священнослужители призывали богов, дабы те могли вкусить жертв и подарить людям счастье - с помощью амулетов и заклинаний они вызывали гром, дождь и снег, прекращали ливни и устанавливали благоприятную погоду, причем как опираясь на поддержку небожителей, так и самостоятельно.

Точно так же они предотвращали или прекращали нашествия саранчи, уберегали людей от нападений кровожадных хищников, мятежников и разбойников- они отводили наводнения, спасали души умерших от нищеты и отчаяния, ниспосылая им счастье в загробной жизни, и т. д. и т. п.

Даже при дворце есть предсказатель Джу, который смотрит на звезды, каждую ночь считает их и дает советы императору на важные политические вопросы. Даже небесный сын – император не гнушается иной рас воспользоваться помощью таинственных сил: предсказаний судьбы, шепота звезд.
         Гуан Шэн Мин всегда считал себя человеком из благополучной семьи, человеком уравновешенным  и спокойным по жизни, считая, что ненужных встреч он способен избежать. Но о любой камень можно оступиться. Есть мудрое выражение: «Человек предполагает, а судьба располагает…» останется вечным на все времена.

Однако, никто не стал к нему приставать. Одноглазый калека не привлекал ничьего внимания. Встречи, как и взгляда с ним брезгливо морщась люди избегали, хотя шрамы пугают гораздо сильнее и хотя чиновники всегда делали вид, что не замечают, они делали это лишь из уважения к его высокому положению и статусу, за спиной сочиняя сплетни. Но именно по причине увечья его и не допускали до внутреннего императорского дворца, чтобы не портить настроение императору и Совету министров.

Внимание цензора привлекла лавочка со множеством желающих, выстроившихся в очень длинную очередь, которую невозможно было обойти ни с той, ни с другой стороны. Люди никак не желали сдвинуться с места, отстояв много времени. Что примечательного, цензор заметил, что данная лавочка, не просила денег в отличии от остальных. Вот совсем благодетельно. Глиняная тарелочка для бросания  монет стояла на столе рядом со стопкой красной бумаги, видимо эта лавочка выжила только за счет добровольно вносимых пожертвований. 

Каждый раз предсказатель - мужчина с тонкими усами и козлиной бородкой  смотрел долгим взглядом на подошедшего человека, оценивая его внешний вид и манеры общения, а затем  старательно растирал тушь, брал толстую кисть, писал что-то на алом листке, отдавал лист с предсказанием человеку, отвечая на вопрос и поясняя написанное. Последний мужчина  в очереди нервно прижал врученный лист бумаги к сердцу, смяв углы и удалился прочь с затуманенными глазами. На сердце его была печаль, а в глазах – слезы. Что его так расстроило? Заинтересованный подобной благотворительностью, цензор подошел  поближе, заняв место в конце очереди, готовый в любой момент уступить место по-настоящему «жаждущему узнать судьбу». Но чем дольше он стоял, тем больше любопытства вызывала необычная лавочка. На столе были предложены угощения. Чайник постоянно  уносили, его наполняли горячей водой в храме и приносили обратно, предлагая чашу каждому вопрошающему, а также предлагали отведать  храмовых сладостей. Поэтому прикормленный человек разомлев от проявленной доброты был готов видимо выслушать все что угодно. А все ради бесплатного угощения. Но памятуя, о том, что «крысы не ходят по одиночке». Цнзор в силу своей природной подозрительности видел во всем этом какую то странность. Желая разгадать секреты этой богадельни, цензор предположил, что пожалуй, останься и посмотрим, как дальше будут развиваться события, если он станет следующим клиентом. Вероятно, этот предсказатель отличался от других, ведь он был «прикормлен» храмом. За этими размышлениями незаметно подошла очередь Шэн Мина узнать свою судьбу.

Он не успел ничего сказать, как ему предложили  выпить чашку чая, согреть кости и угоститься свежей булочкой. Цензор, обладавший некоторой долей брезгливостью отверг чашу, из которой до этого пил кто-то  не слишком чистоплотный.

За цензором никто не встал, вернувшаяся  телохранительница Фэй Фэй разогнала людей, пригрозив, что она является мастером боевых искусств и обнажит меч, если кто-то будет сопротивляться ее воле. Желающих ввязаться в драку, чтобы лишиться руки или ноги не было.

Так они смогут поговорить с глазу на глаз. Предсказатель внимательно посмотрел на цензора, ожидая от него вопроса, но вдруг задал сам  вопрос:

-Вы, должно быть ищите Старосту?

Гуань Шэн Мин удивленно раскрыл рот, желая подтвердить слова предсказателя. Он искал «лекаря мертвых» и подумал, что где его искать можно было узнать у Старосты нищих… но признаваться в этом он не собирался.

Как и когда его облапошили? Мешочек с деньгами все еще висел у него на поясе, все остальные предметы также были на месте. Каким образом этот человек узнал, что он кого-то ищет… и как он узнал кого он искал с такой точностью!?

И тут ему протянули листок с ответом на его  второй невысказанный вопрос. На алом листе тушью было написано всего два иероглифа - «СУДЬБА».

-Я не нуждаюсь в предсказаниях, - отмахнулся цензор от не стоящих его внимания глупостей.

-Тогда боюсь, Вы обратились не по адресу.

-Вам известно, где Староста нищих? – задал вопрос чиновник, поборов удивление, запоздало обретя контроль.

-Конечно, известно. Как и многое другое. Например, что Вы отчаялись найти и даже то, что Вы  однажды потеряли.

Предсказатель понизил голос и закатив глаза, начал шептать:

-Ваш отец, скрыл от всех, что сыновья супруги родились под четырьмя осенними звездами, поэтому судьба жестоко обходится со всеми, кто находится рядом с братьями. Отец был убит, матушка потеряла разум. В прошлом повезло обрести свое личное счастье, но не удалось сберечь золотой цветок».

Правда прошлого резала уши, каждое слово отдавалось болью как ударом ножа в сердце. Упоминание о Золотом цветке всколыхнуло чуть приглушившуюся за последние лет пять боль от потери близкого человека. Но цензор ясно знал одно – никакого брата у него и в помине не было. Этот предсказатель врет, как дышит.  Он решил притвориться, приняв сказанное обманщиком за правду и посмотреть, что этот человек скажет ему дальше.

Предсказатель довольно дословно перечислил некоторые факты из прошлого цензора, соответствующие действительности. Как этому человеку удалось узнать обо всем этом, если они видятся впервые? Должно быть, он разузнал о его прошлом заранее… Этот человек знал о нем многое. А цензор о нем – ничего. Даже то, кто он.

-Кто Вы? – проявив нетерпение, прямо спросил цензор.

-А Вы торопитесь, как я погляжу! Меня зовут Джу Симэн. Я всего лишь предсказатель. А тот кого Вы ищите также находится здесь. Староста нищих.

-Это Вы?!

         Этот господин на вид выглядит слишком опрятно.

-Откуда Вы узнали, что я Вас ищу?

-Мне приснился сон об этом.

Цензор растянул губы в улыбке. Сон. Он тоже видел сны. Как знакомо… цензору стало ясно, с кем он имеет дело.

-Вас известили шпионы из Бюро?

-Верно, - мужчина перестал говорить загадками, став серьезным. - И пригрозили мне, что если я не найду Вас раньше, то они издадут приказ и разгонят всех  со столь прибыльного места. А мне бы этого очень не хотелось, сюда приходят купцы со всей столицы.

-Мой человек еще не дошел до Тайно парчовой стражи… - удивление цензора казалось безграничным.

-Вероятно, он уже набивает живот в одной из таверн, заказав свиные язычки под острым соусом.

-У Тайной стражи повсюду глаза и уши, да? - потрясенно выдохнул цензор, продолжая удивляться.  Как он мог забыть об этом?! Такова жизнь в столице. Каждый под приглядом.

-Так столица следит за порядком, -предсказатель развел руками. – Нужно все обо всех знать, только так можно добиться порядка, властвуя над хаосом.

-Значит, это продажные стражи в парчовых мантиях поставляют Вам сведения о каждом пришедшем сюда человеке.

-Люди не виноваты.

-Верно, - подтвердил цензор.

Что и следовало ждать от  продажных чиновников. Всегда найдутся недовольные, черпают власть излишне, имея такую возможность – грех не воспользоваться своим положением.

-Они также получают неплохую компенсацию за информацию. Все довольны. Особенно  нищие, здесь никто не голодает.

Зато всех обманывают на каждом шагу. Хороший бизнес, прибыльный. Информация продается за амулеты и предсказания.

-И правда, - цензор не забыл о щедрости и отмерил монетки в качестве благодарности.

-Думаю, Вы можете помочь мне найти одного человека…

-Человек этот не любит разговаривать с живыми. Обычно он живет рядом с кладбищем. Было непросто заставить его сюда прийти, прервав от его любимого занятия  с трупами.  Он немного не в себе,  раздражен, поэтому нельзя верить всему, что он скажет.

-Меня предупреждали. Буду иметь в виду. И все же  мне необходимо с ним встретиться.

-Не сомневаюсь. Вы собираетесь идти на встречу? Тогда берегите себя.  Не буду провожать. Этот человек ждет Вас у Лотосового пруда.

Цензор подозрительно прищурился.

- Вопрос в том, желаете ли Вы узнать свою судьбу? – спросил его предсказатель напоследок, когда чиновник собирался разворачиваться.

-Снова Тайная стража?

-Нет, ваше лицо подскажет мне ответы. Я достаточно насмотрелся.

Цензор снова подрастерял  слова.

 - Вас чуть не погубила одна змея. Погубит другая белая.

Храните верность только одному дракону, тому, что парит в облаках, и проживете, сохраняя покой.

Придет время и цветы распуститься сами. Даже те, что Вы считали увядшими», - предсказатель говорил, закатив глаза, когда более осмысленный взор вернулся к нему, он добавил:

- Я наберусь смелости, чтобы дать Вам  еще один совет. Остерегайтесь, змей! Во дворце их немало.

Кто бы сомневался…

Цензор с удивлением отметил, что позади здания у лотосового пруда не было почти никого. Только одна сгорбленная фигура. Он направился к ней. Подойдя ближе, цензор убедился, почему его так называют.

Вид у него был конечно… неумытое лицо, грязный, вонючий, с лохматой  головой и сальными волосами, одет в оборванный пятнистый халат.

Гуань планировал начать с безумцем разговор деликатно вежливо, но старик с безумным взглядом опередил его и сгреб одежду на плечах цензора, повиснув на нем с жалобой:

- Меня очень раздражает, когда ко мне пристают со всякими глупостями….

Разговор с безумцем не заладился с самого начала. Нарушение  личного пространства, и вместо официального представления и знакомства нес бессвязный бред. Но хуже всего была ВОНЬ. От лекаря, общающегося с мертвыми, особенно пахло, а именно: затхлостью и гнилью. Цензор не хотел думать, но мысль о том, что вымыл  ли руки этот человек после  своего «общения» с трупами?

Цензор оторвал его сухие, обтянутые сухой кожей руки от своих одежд и сухо изложил дело. На что ему было сказано:

-Я очень зол!

Тогда чиновник передал безумцу сложенный из белой бумаги лист, в котором были найдены остатки какого-то непонятного вещества, извлеченного дотошной Жожо из-под ногтей маленького лотоса.

Старик развернул сверток и не став нюхать белый порошок, высыпал его себе в рот и поперхнулся, сухо раскашлявшись.

Сказать, что цензор удивился неожиданной выходной безумца…  ну только самую малость.

-Ну что,  ты, совсем дурак, и  не видишь это? – скривился безумный,  тут же выплюнув содержимое.

-Не вижу чего? – словно не заметив оскорбления, продолжил Гуань.

И безумный старик рассказал ему:

-Вот, попробуй! Тут осталось немного… Это же соль! Смотри - она не имеет запаха. На!

Но цензор брезгливо отодвинул бумагу от своего лица.

- Очень солёная!

-Я верю. Откуда могла взяться соль под ногтями убитого мальчика?

- Слишком уж она соленая. Если малыш - не любитель соленостей, то только из Мертвого озера[2], то съев несколько таких ложек и можно отправиться к праотцам.

-Но каким образом? Ребенок ведь пропал всего на  несколько дней.

- Что тело стало похоже на мумию? Твердое и холодное как камень?

-Совершенно верно! – подтвердил чиновник.

- Ты бывал в Лояне?

-Я  приехал оттуда, - с раздражением напомнил старику в лохмотьях Гуань.

-Помню, я жил там, до того, как приехал в столицу.

-Мне это известно.

- Есть там мертвое озеро. Ничего не растет вокруг него. Ничего не цветет. Птицы не поют. Деревья сухие и голые. Зверье не шастает – пищи там нет. Даже туман в тех местах опускается отравленный… Место  это не просто опасное, а самая настоящая обитель мертвых! Живым там делать нечего. Коварна там сама твердь - с виду земля, а топи, словно песок зыбучий… Кто окажется в том проклятом месте – не вернется домой. Там множество гибель свою нашло – любопытство их сгубило…

-Вы можете рассказать, как добраться до Мертвого озера?

Но вместо подробного маршрута безумец продекларировал ему стихотворение:

Все озеро безмолвно,

Вода в нем словно лед.

Пусто и не зелено вокруг.

В пучине тихой затаился демон –

Тебя он утащит на дно!

 

         А потом как начал тараторить, брызгая слюной:

         -Все дороги ведут к Мертвому Озеру! Путь туда близкий, коль смерти ты ищешь. Нужно плыть по реке Хуанхэ мимо моста, свернуть по излучине, а потом свернуть в сосновый лес, дойти до заброшенного храма, там встретить призрака. Если пойдешь  туда ночью – сгинешь без вести, а днем его не сыскать. Филин-старожил проснется и укажет тропу.  По обеим сторонам дороги будут рощи, словно выжженные пожаром - кругом пыль да пепел. По той дороге и выйдешь к Мертвому озеру. О нем не помнят молодые. Только старые да больные старики вроде меня.

         Несмотря на предубеждения Лоянского осмотрщика, этот тип, хоть и был странным, оказался весьма сведущ, действительно помог, чему цензор был несказанно рад.

Сноски:

---

[1] Сиам - Таиланд

[2] Мертвые озера - реально существующие места в наше время

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 13 - Часть 3. Глава 2. Под парчой.
Часть 14 - Ивовые заводи глава 3 Часть 3 "Тайный цензор императора"
Часть 15 - Часть 3. Глава 4. Встреча на Лотосовом пруду
Часть 16 - Часть 3. Глава 5. Бамбук и лотос. (Тайный цензор императора)
Часть 17 -
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

Кто бы мог подумать, что когда-нибудь  моя жизнь станет невозможной без написания исторической новеллы-детектива в китайском стиле. Иногда меня посещают такие мысли : "продолжить написание цензора", чтобы окунуться в ту эпоху, атмосферу быта, ведь Там, за Гранью ждет открытий другой  мир, полный опасностей и приключений. Сердце трепещет от расставания, а я сгораю от любопытства, что произошло нового за мое отсутствие.  Надо же… куда не приведут китайские дорамы…

Открою Вам секрет -   идея об императорском тайном цензоре принадлежит не мне. Я лишь занимаюсь  жизнеописанием чужой жизни.  И ответа на вопросы  откуда это все вывалиться, когда родилось и где существует у меня нет. Либо я ищу не там где надо.  Знаю одно - эта история где-то существует.

 

Ровно год назад, в апреле совместно начала продумываться история про Тайного императорского цензора, занимающегося расследованием запутанных и порою странных дел.  Идея третьей части - Ивовые заводи по большей части - моя отсебятина, но кажется людям она нравится больше)))

Кстати 1 часть Меч тысячи хризантем был прочитан 92-летней бабой Настей и даже ей  - очень понравилось) ее всегда интересовал восток, как впрочем и меня)))

Золотой дракон появился тогда же, вместе с историей пяти мечей.

 

Вы наверное уже устали от убийств? Цензор и я тоже (особенно описывать трупы в разных стадиях разложения).  Поэтому убийство до 2 книги больше не будет. Во 2 книге ждем раскрытие прошлого цензора, за счет которого он заработал хорошую репутацию.

Сейчас у меня в планах написания 2 и 3 книга.

Однако сначала я допишу как и задумывалось еще несколько частей первой книги.

Часть 4. Дело о пустом малиновом футляре

Часть 5. Рандори

Часть 6 Меч Дракон в облаках

Также я планирую сделать несколько экстра-глав. Некоторые из них появятся в первой книге и некоторые из них будут с рейтингами +18 (брачная церемония, ночь с наложницами и другое)

В процессе написания:

-Ночь с врагом

-Холмы и равнины

-Золотой цветок

-Господин в белом

-Тайна Золотого глаза

-про пьянку и охоту на уток (пока без названия, готова выслушать ваши предложения!)

 

Цензору исполнился год. Как быстро летит время… За год написано ровно 3 части.

1 часть "Сто хризантем" заняла 65 страниц, вторая "Будда Огня" заняла 78 страниц и последняя "Ивовые заводи" 92 страницы, похоже от части к части я расписываюсь, получая удовольствие от процесса продумывания деталей и описания городов.  Благодаря цензору с каждой новой главой я узнаю много нового.

В кое-то веки пост не про китайские дорамы. Удивлены не правда ли?

 

Только спустя десятка с лишним лет я умудрилась ознакомиться с прогрессом Хакеров сновидений и книгами Карлоса Кастанеды (конкретно искусство сновидений) и пришла к выводу, что все они неопытные юнцы в своем деле.

По большей части теоретики, а не практики.  Увидев выложенные задания для практикующих задания: найти лифт, побывать в лабиринте, найти учителя, ту самую библиотеку (в которой я постоянный посетитель) и поговорить с местным старцем в белых одеждах - хранителем Библиотеки историй, определить спрайта  и заставить его принять настоящий облик, и т.п. и т.д.  - я рассмеялась.

Я как действующий Мастер снов  (очень глубоко с детства прониклась идеями снов, прочитала уйму книг про строение мозга, про сны и сновидения) никогда не забываю продолжать свое изучение и саморазвиваться. Для управления Осами не нужно ничего. Только ваше желание удивлять.

 Даже не хочется связываться с практикующими "хакерами сновидений" ибо все это для меня давно детский сад. Все вышеперечисленные задания я прошла еще в детстве, мне их никто не давал, я постигала все сама, самобытно изучая другую реальность. У меня есть свои техники вхождения в ОС и определения что Это осознанное сновидение) Помимо этого я умею  внушать людям сны со своими сюжетами (через прикосновение) заставлять людей чувствовать сонный паралич (без прикосновения и только с этого года). Также занимаюсь толкованием снов: в них есть много всего от настоящего, прошлого, психологии, бывают и вещие сны.

У Карлоса Кастанеды я подчерпнула для себя только те вещи, которые показались мне актуальными и   действительно ценными - описание важности намерения и  "детали", что важно для определения  или вхождения ОС.

Я могу осознаваться хоть каждую ночь. Но это уже скучно. Больше всего я люблю путешествовать по другим мирам, планетам, общаться с духовными наставниками (но их сложно найти и трудно догнать).

Порой осознаваясь, я даже отодвигаю эту мысль назад, чтобы полноценно насладиться предложенной проекцией с NPC. Понимаете разницу в уровне? Кто-то несколько раз в год пытается осознаться, читает много литературы, делясь экспериментами с практикующими,  пробует новые методы, пьет специальные чаи из льна и прочее… но все никак не получается… ни толком осознаться ни управлять ОС.  Кому-то возможно это просто не дано. Я могу в ОС всё, потому что знаю на практике "там возможно всё", я умирала миллионы раз, и столько же других жизней прожила, прочитала с десяток книг в снах, пробовала даже из пустоты и темноты создавать новые миры. Уровень - Бог. И все начинается с грубой материи, темной, звездной пыли и коридоров.

До этого года у меня было несколько способов нахождения себя во сне.  Это окно. Завидя окно даже издали, я бегу к нему, чтобы открыть и спрыгнуть. Если лечу - значит сон, ведь я помню что это возможно только во сне. Главное отличие сна от реальности. Это мое правило давным-давно. Главное однажды не спутать реальности^^

Еще зеркало, выключатель света (мы помним что свет плохо включается во сне, обычно переключатель или лампа барахлит и мигает, гаснет), и дверь обычно домашняя, которая не закрывается (в жизни можно легко ее закрыть и никаких дыр в ней нет и быть не может).

 

Сегодня ночью 08.05.2021 я продвинулась еще дальше.

Мой сон сегодня 08.05.2021 начинался весьма обычно. Моя спальня. За окном творилось что-то невнятное, поэтому я зашторила занавески и села в ожидании на кровать, потому как заслышала чьи-то шаги и шум в квартире. Посмотрела кто придет.

Моя мать. Младше чем выглядит сейчас, полнее и кажется даже чуть выше. Почему была выбрана именно эта личина? Самый близкий нам человек это обычно мать, именно она подарила нам жизнь.

Решили обмануть меня таким образом? Не выйдет. Я даже не вставаю с кровати, указала указательным пальцем на "мать" и сказала:

-Это сон.

На ее лице было непонимание, она застыла на месте.

Никакой ряби во сне не произошло. Не нужно отодвигать мысль назад. Сегодня у меня другая цель. Есть вопрос, и мне нужен найти кого-то кто даст ответ. Другие сущности. Я не знала как и где их найти.

Зато возможно спрайт знает…

Я подошла к спрайту и схватила ее за руку.

-Не принимай настоящий облик - ваше сияние меня ослепляет. Просто прими другой облик, чтобы мне было удобней.

Она очень удивилась и стала другой женщиной из другого времени в другом облике.

Она начала меня спрашивать, как я узнала и другие вопросы, на что я отмахивалась, что у меня нет времени на пустые разговоры.

Я повела ее прочь от квартиры, по пути в коридоре замечая детали не проработки - отсутствовала напольная ваза. Все-таки они не могут копировать в точности, в отличии от человеческого сознания - они несовершенны. Если приглядываться всегда к деталям, то в каждом сне можно вспомнить что это всего лишь сон. Всего лишь нужно быть предельно сосредоточенным и внимательным, оставаясь собой.

Я вывела ее прочь из квартиры и мы  поехали на лифте. Как обычно она нажала кнопку чтобы поехать наверх, но мы поехали вниз - обычное дело для путешествий во времени и в пространстве. Лифт - это нечто вроде плохо управляемой Тардис, здесь важно намерение.

Спрайт привела меня в другое место. Странное но чем-то похожее на офис. В нем сидело двое людей, но людьми их назвать трудно. Я  видела их людьми, но понимала что лишь потому что я - человек.

За столами сидел высокий мужчина в черном балахоне и женщина сухая и в очках.

Спрайт посоветовала мне, что лучше к мужчине не обращаться.

И я целенаправленно пошла к нему и села на свободный стул напротив.

-Я пришла задать несколько вопросов. Мне нужны ответы.

Он снял капюшон и я увидела его лицо. Обычное, нормальное. Страшным он не был.

Он стал задавать свои: как меня зовут, откуда я пришла?

Я лишь ответила что я с планеты Земля идет 2021 год и пока он не ответит на мои вопросы, он больше ничего не узнает.

У меня получилось сформулировать вопрос, и я рассказала что меня волнует.

И мужчина немного растерялся. Похоже у него было ответа.

-Существуют, - ответил он. - Но в какой момент и где появляется -  трудно ответить.

И я поняла что это тоже самое что и "что раньше появилось курица или яйцо?"

-Вы ведь какой-то местный Бог, верно?

-Верно. Что ж, раз вы не знаете, обращусь к вашей коллеге.

С женщиной мы провели больше времени, мне пришлось ответить на несколько вопросов, прежде чем задать свой.

Пришлось ее поторопить:

-Вы знаете я нахожусь в осознанном сновидении уже большее 3 часов - не так то просто держаться наплаву… (хотя на самом деле не было ничего сложного, пришлось соврать, чтобы заставить ее поторопиться)

Она решила показать мне свой мир, чтобы дать мне осознание.

Мы вышли на улицу. Мы очутились на улице обычного города. Необычным было только небо. Оно было выключено. Типо купола сделанного в виде настоящего неба.

-Почему  у вас такое странное искусственное небо?

• Нельзя чтобы наступала ночь. Иначе.

Им даже днем приходилось периодически запускать ракеты, ударяющие в землю, где вырвалось огромное насекомое в твердом панцире.  Она показала голографическую картину запуска ракеты и чудовище, вылезшее на поверхность, отвратительное напоминающее таракана.

-Вот так мы и живем.

-Нелегко вам приходится. И все же мне нужно вернуться.

Я ощутила дрожание земли от ударившей ракеты и увидела рябь во сне - я вылетела и проснулась.

 

Я вернулась в ОС, чтобы снова найти того Бога-мужчину.

Он нашелся в своем кабинете, посреди которого я очутилась внезапно появившись из воздуха. Дверь позади меня была закрыта, что не оставляла сомнений в том что я появилась просто так.

-Как Вы здесь очутились? Что Вы делаете здесь?

-Разве Вы меня не помните? Мы же разговаривали несколько часов назад?

-Я вижу Вас впервые? О чем вы?!

Мужчина выглядел испуганным и поднял руку, ища оружие для защиты  и если бы оно у него было или в комнате поблизости, он бы направил его на меня.

Я нашла его, но не там!!! В другом измерении. Знают ли Боги, что у их на самом деле несколько?

Я не знаю правил, поэтому действую дерзко:

-Многомерная Вселенная. Нет, вернее вы живете в мульти вселённой! Вы знали об этом?!

Можно было больше не терять времени зря.

Нужно искать кого-то другого или поднимать свой уровень сознания.

Вопрос был простым и одновременно сложным. Как и все во Вселенной, что касается рождения.

 

Я вышла из здания, впереди было тропа. По обе стороны от тропы росли деревья, часто как в лесу.

По тропе я выбежала под жаркие лучи солнца и обомлела от красоты и необычайности!

Было море! Чистое светло зеленая без тины воды, слегка  отдающие оттенками лазури и бирюзы.

Но больше всего впечатлили камни, как скалы, но полностью круглые, омытые водой. На такие на заберешься позагорать, они огромны. В них были оранжевые прожилки, темные пятна и белые и еще какие-то примеси. Таких на планете Земля нет. И это не пляж, потому как камни довольно близко у берега и разбросаны природой хаотично. Но такая красотища, что не передать словами.

Потом я проснулась.

В апреле месяце я досмотрела замечательную дораму, и только сейчас появилось время об этом написать.

Серий: 36

Описание: "История повествует о современном бизнесмене, который попадает в прошлое в тело бесполезного зятя торговой семьи. Впоследствии он отправляется в путешествие и принимает участие в государственных делах."

МОИ ВПЕЧАТЛЕНИЯ:

Когда я только-только начала смотреть я обнаружила ШЕСТЬ, КАРЛ, АКТЕРОВ ИЗ РАДОСТИ ЖИЗНИ!!!! Это просто нечто, причем Жан Жо Юнь, сыгравший Фань Сяня, тоже показался  в 1 серии))) актер, сыгравший в РЖ Фан Сиджу тут отыграл на полную, роль и драматическую и геройскую и комичную в некоторых моментах.

Вначале дорама очень смешная, комичных моментов очень много)))) поднимает настроение очень сильно)Например, дядя с сынулей - оба простофили - с ними я очень хорошо провела время))) ибо они все время хотели нагадить главному герою, а в итоге сами попадали в неприятности!

Сюжет касается бизнеса, есть много романтики и политика (ну как же без последнего).

Я открыла для себя понятие "матрилокальный муж", то есть муж на содержании жены, приготовь-подай-принеси-уберись, выполняющий все хозяйственные дела по дому и как некий атрибут, важный для статуса, но не для положения самого мужа (это считается  весьма

Сериал поделен на 3 сюжетные арки: 1  посвящена открытию магазина тканей и вступлению в брачную жизнь, 2 арка производству маринованных яиц и открытию маленьких лавочек - все познавательно и интересно, если бы так в мое время преподавали основы экономики и менеджмента я осталась бы в восторге, доходчиво, просто, с юмором! И 3 посвящена событиям, связанными с бандитами в захваченном, я бы даже сказала, окупированном городе и политике. От себя лично скажу, когда показали в последних сериях казнь старичка, то я честно заплакала, было обидно, что такие хорошие люди незаслуженно обречены. Опозиционировались такие благие идеи, но к сожалению, не были поддержаны, человек оказался вовлечен в интриги, за что поплатился головой.

Были и двое персонажей, что меня бесили,  это дочь главаря бандитов, тоже бандитка, - было ясно что из их союза ничего путного не выйдет. Еще бесил ее помощник - ее тайный воздыхатель))) с ними тоже было смешно, хотя он немного туповатый, оттого и раздражал временами.

На вопрос о боевых героинях, сразу отвечу - в дораме их целых 3, одна правда скрывается…

Но не все так плохо, вы не думайте! Дорама замечательная, меня часто посещали мысли и желание написать о ней в блог, подробно рассказав о главных героях - муже и жене, но просто не было времени и сил.

РЕКОМЕНДУЮ К ПРОСМОТРУ, ОДОБРЕНО МНОЙ)

2 сезону быть, но они бы лучше первым закончили)))

Первым я посмотрела Мастер Инь Ян: Мечта о вечности

Описание: "Выполняя последнее желание своего мастера перед смертью, Цин Мин (Марк Чао) поднимается на небеса, чтобы присутствовать на церемонии жертвоприношения. Он встречается с Бо Я (Дэн Лунь). Поначалу герои постоянно спорят друг с другом, но в конечном итоге из конкурентов становятся партнёрами и близкими друзьями. Они отправляются в путешествие, чтобы разгадать странные случаи, и борются со злом и демонами. В ходе своей миссии они раскрывают столетнюю тайну, которая поможет спасти мир".

МОИ ВПЕЧАТЛЕНИЯ:

Неожиданно увидела там такой чудный броманс))))  была впечатлена

Очень понравились бои, я их даже пересматривала)))

Сюжет хорошо, детектив мистический такой)))) актеры отлично справились с ролью))) Герои харизматичные и интересные.

Хотите хорошо провести время - бегом смотреть этот фильм.

Очень хочется чтобы поскорее вышла 2 часть!

В прошлые выходные посмотрела и вышедший недавно

Мастер двух начал: Служитель равновесия.

Описание: Цин Мин (Чэнь Кунь) родился колдуном, но решил служить богам, а не демонам. Он может жить и в мире людей, и в мире демонов. 

Узнав, что владыка демонов хочет вернуться в мир людей, он объединяется с Бай Ни (Чжоу Сюнь), с которой связан давней клятвой. Они кажутся врагами, но связь между ними очень глубока.

Когда начинается война с демонами, Цин Мин понимает, что его полудемоническая-получеловеческая природа может стать спасением от беды".

МОИ ВПЕЧАТЛЕНИЯ:

Он больше на сказку похож. Хотя идеи, которые раскрывали по ходу повествования мне понравились больше)))

Ребенок - наполовину дух, наполовину человек, охраняет печати в храме (под печатями и пагодами заперты демоны) и слышит их нашептывания. Ему нет места в мире людей, и нет места в мире демонов. Впрочем он нашел золотую середину, но из мира людей ему пришлось уйти… Долгая история, отличная романтика… Раскрыли смысл "привязать к себе духа"

Очень сильно впечатлил конец. Он подчинил себе духа, его волосы побелели

Такой момент шикардосный….

и он разорвал все связи с духами и людьми и ушел с огромной армией демонов.

Блин, вот бы 2 часть увидеть…

Я до сих пор под впечатлением этих двух фильмов…. Очень советую посмотреть ОБА))) каждый понравился мне по-своему)

В выходные была осчастливлена походом в кино.

Я так долго ждала выхода фильма и не зря))) не разочарована ни капли)

Фильм мне очень понравился, и герои, и сюжет. Хорошо связали первую короткометражку с полноценным фильмом. Несмотря на то, что фильм идет 2 часа +2 сцены после 2 финальных титров не было ощущения времени. Фильм добротно сдобрен шутками, приколами, хорошим юмором, так что фильм был просмотрен на одном дыхании и позволил не просто отвлечься, а забыть обо всем на свете))))

Больше всех мне понравился как ни странно образ Олега)

Было ошеломляюще узнать, что это просто раздвоение личности!

Ну и многое другое)))

Хорошие спецэффекты, очень приятное музыкальное сопровождение, хорошие посылы, непредсказуемость сюжета, динамичность, немного продрали нашу жизнь музыкальное сопровождение - все на высоте.

До сих пор пребывают под сильным впечатлением. Нам так не хватает подобных сильных фильмов) надеюсь по сборам фильм оправдает бюджет и все было не зря))))

Такие были ожидания на эту дораму и как велико оказалось мое разочарование.

Нет, может кому-то понравились деревянные актеры и испортившийся ближе к середине сюжет…

Но лично мне не зашло, хотя я стоически добила эту дораму до конца.

Причем, стоит заметить, начало было очень неплохое))) В 1 части было достаточно юмора и события были интересны, 2 часть менее интересная, а уж третья - еле осилила до конца, хотя последние серии  были динамичные))) С самого началап не верилось, что девушка из благородной семьи отселилась и живет отдельно, все свободное время посвящая вскрытию трупов. Ненормальное какое-то хобби -____-

Не люблю гаремники…..

Выбор был из двух, между которыми и металась девушка…

только вот никто из героев мне не понравился… а у актеров на все эмоции (боль, раздражение, радость, печаль, грусть) одно выражение лица.

Сяо Сун - рыбка Сяо - ну деревянный персонаж, вообще он никакой. То женится, то разводится…

Встреча в Сучжоу 1 раз в год - это нормально? Ей достаточно будет? Все норм.

Су Фу - еще хуже. Любит всем сердцем, но признаться в чувствах не способен.

Кролик - мешающийся гений, глупыш, у которого нет ни шанса на взаимность с Главной героиней

В качестве кандидата третьего ухажера даже не воспринимала… бедный кролик.

Главная героиня - лиса  на мой взгляд играла плохо или роль ей не подходит

Она симпатичная, но мне как героиня не понравилась.

Да и название дорамы себя не оправдало. Кто у нас криминалист - главный герой или героиня?  Если в то время  ни следователь, ни патологоанатом  так не назывались?

       День не задался с самого начала. Хотя это были всего лишь ночные кошмары, которые и сбыться то даже не могли, они омрачили настроение цензору на весь день.

      Сегодня в Летний дворец приехал Главный евнух. По приезду должен был состояться праздничный пир, а затем возвращение в столицу с малышом лотосом. Цензор  поспешил на встречу с Главным евнухом Дзинсун Бинь.

      На встречу с одним из главных лиц императорского дворца цензору пришлось одеть официальные одежды. Тяжелый парчовый плащ лег на плечи придворного сановника. Плащ был темно-синего цвета, по нему серебреными нитками были вышиты  драконы, переплетенные в танце, парящие, извивающиеся в воздухе с длинными бескрылыми телами. Гуань Шэн ценил этот императорский подарок, которым был одарен «за особые заслуги перед государством». Император высоко ценил его службу и по достоинству воздавал за старания. Самые сложные преступления, странные дела, даже демона из Чэнду, сопровождаемые многочисленными ритуальными убийствами цензору в свое время удалось раскрыть, чем он прославился.

         Однако, когда эта праздничная мантия-плащ была одета, цензор всегда чувствовал себя другим человеком. Считал себя, недостойным носить символ дракона, которым не удостоили даже самого Верховного цензора – его начальника, раздающего поручения всем ведомствам. Хотя качество этой плотной парчовой ткани ему очень нравилась. В этой одежде ему было всегда тепло мерзнущему зяблику[1].

То утро было пасмурным и хмурым. Поднялся ветер, и погода снова поменялась. Чувствовалась влажность, хотя дождя от небесной канцелярии не ожидалось. Цензора слегка волновался от будущей встречи с Главным дворцовым евнухом. Однако толком они не поговорили. Главный евнух Дзинсун Бинь так по приезду огорчился печальными известиями, что заперся в предоставленных ему покоях и отказывался кого бы то ни было принимать.  Может человеку от огорчения стало плохо, кто знает…

Приехавший к нему цензор, стоявший на ветру перед закрытыми воротами, оказался озадачен.

 Впервые двери оказались закрытыми после первого стука. И второго. И третьего. И после объявления его должности и имени. Цензор, обладавший особыми полномочиями, продолжил настойчиво требовать аудиенции Главного евнуха и не собирался никуда уходить.

Редко кто осмеливался игнорировать его визиты. Интересно, евнуху что-то известно? Почему он отказывается принимать чиновника первого ранга?

Простояв несколько часов перед закрытыми дверьми, он дождался когда вверенная слуге из Внутреннего двора нефритовая пайдза достигнет адресата и вернется к нему обратно.

Стража наконец-то снова приоткрыла двери, вернула пайдзу, впуская лишь его одного и сразу же закрывая, оставив помощниц и слугу дрогнуть на улице – денек то выдался прохладный. Гуань Шэн оглянулся, смотря на закрывшиеся за ним двери. Может они догадаются зайти куда-нибудь погреться и промочить горло,  ведь он может задержаться у евнуха надолго.

Чиновник в тяжелом церемониальном плаще шел по вымощенной камнем дорожке через сад, где росли культурные сосны, люди придавали им различные затейливые формы – одному дереву даже придали вид изогнутого бонсая. Не зря именно в этом дворце поселили Дзинсун Бинь, ведь его имя с китайского переводилось как сосна.

Город цветов Лоян издавно славился цветами. Говорят, что Чанъань всегда в цвету, но с Лояном даже столице не сравниться.

Пока цензор к комнатам Главного дворцового евнуха он задумался над интересными совпадениями. Вот громкое дело, касающиеся едва созревшего лотоса, еще не успевшего толком распуститься еще не раскрыто, как в дело вступает крепкое дерево сосны, глубоко вцепившиеся корнями и углубившиеся в самом безопасном месте столицы – императорском дворце. Какие тайны оно может хранить? Как много знает о нем самом?

Теперь они встретиться: Главный евнух и помощник Верховного цензора, люди равные друг другу по сути своего служения. Они были на одной стороне, служат одной цели и оба преданы  своему правителю.

Цензора наконец-то впустили внутрь покоев. Главный евнух сидел за столом и строчил письмо. Видимо об недавних событиях Летнего дворца. Он был одет в темно-зеленые одежды с малахитовым поясом, несмотря на успокаивающий цвет, выглядел он весьма озабоченно. Одна его рука дрожала над бумагой, другая лежала на объемном животе, спина наклонена и сгорблена, плечи  опущены.

Когда Бинь оторвался от письма и поднял голову, то цензор увидел евнуха действительно расстроенным  - у него были увлажненные слезой глаза. Бумага над которой он наклонился тоже была мокрой. У этого человека было множество морщин на лице, из-за чего он выглядел на десять-пятнадцать лет старше своего возраста в силу физиологических причин, хотя ему было всего лишь немного старше цензора, кажется чуть-чуть за сорок. Завидев посетителя, который долго ждал встречи, евнух отложил кисть и поднялся, оказывая честь высокопоставленному чиновнику.

Главному евнуху были прекрасно известны особые полномочия Верховного цензора - он находился на особом счету у императора, ведь каждый раз выполнял тайные и опасные приказы, подвергая свою жизнь риску. Должность цензора не исключала внутренних расследований, в том числе, касающихся и такого деликатного вопроса, как коррупция среди чиновников. С министрами всегда было тяжело не только общаться, но признавать виновных.  Жадных до дури людей в любое время полно. Евнух был наслышан о молодом и талантливом помощнике Верховного цензора. Старый друг Чжун Чэн – Верховный цензор постоянно хвалился его раскрытыми делами, сам оставаясь в тени в силу преклонного возраста.

Главному евнуху было прекрасно известно все, в том числе прошлое Гуань Шэн Мин и его семейные связи. Дзинсун Бинь был другом его отца, когда тот был еще жив. Его сына ждало великое будущие с такими-то способностями. Вспомнив маленького сына любимой наложницы императора лотоса, евнух снова огорчился, расчувствовался, предательские слезы застилали взгляд – ведь он должен был забрать маленького лотоса с собой в столицу, поближе к отцу, учиться, чтобы получить должность государственного чиновника. Его тоже ждало великое будущее, а теперь у него его не было.  Никакого. В чем мог провиниться пятилетний ребенок? Император очень-очень сильно огорчится. И он не знал, как преподнести такую скорбную новость. Был так обеспокоен вопросами:  как смягчить обстоятельства, каким образом он должен преподнести столь печальную новость Небесному императору? Ведь горечь и боль от потери собственного дитя отцу никак не смягчить.

Разве кто-то заслуживает такого наказания, как внезапная потеря ребенка? В этом несправедливом и жестоком мире это было совершенно неправильно.

От нервов у него даже случилось расстройство желудка. Он не мог принимать никакую еду. Даже съев немного жидкой рисовой каши и закусив черствой лепешкой, он то и дело отлучался в отхожее место. Оттого и заставил чиновника первого ранга так долго ждать, пока не почувствовал себя немного лучше.

Такая темная история вышла с первенцем наложницы Бай Юй Лянь, ох, сколько ужасных слухов уже успела породить… Человек, стоявший перед ним видимо бесстрашен - не боится ни призраков, ни демонов, раз ему не страшно коснуться непонятной скверны,  проклятого кем-то дитя.

Ну что за чудовище могло поднять руку на пятилетнего ребенка? Множество слухов уже сейчас бродит по Летнему дворцу, суеверные слуги только и болтают о всяких глупостях. Проклятое дитя. Оскорбленный, испачканный. Растоптанный белый лотос… но в самом деле в чем не повинное бедное дитя, бедная загубленное душа, не повидавшая еще мира.

Главный евнух окинул взглядом вошедшего чиновника. Тяжелая синяя парча была ему очень к лицу, благородно лежала на плечах и опускалась, скрывая фигуру. На темной синей парчи были вышиты серебреные драконы – самый высокий символ доверия императора. Этих драконов вышивали в течении двух месяцев лучшие столичные мастерицы и сейчас, глядя на цензора, ими можно было любоваться бесконечно.  Вышивка была выше всяких похвал - тонкая, аккуратная работа, изящный рисунок и, что самое главное, нигде ни одна нитка не торчит. Ведь именно он лично заказывал эту парчу, выбирал цвет и вышивку по поручению императора, желавшего одарить подданного каким-то ценным и полезным подарком. 

Главный евнух переместил свой взгляд на лицо чиновника, первым делом отметив, что тот выглядит немного бледновато. Внешность помощника не оказалось такой уж пугающей, как ходили слухи во дворце среди министров о его уродстве на лице. Он обладал правильными довольно приятными чертами лица. Да, правый глаз отличался от понятия нормального, сосуды в нем были всегда красноватыми, зрачок в привычном нам видении был размыт мутно-зеленым цветом радужки, напоминая Биню ивовую заводь и действительно производил впечатление слепого, замедленно двигающимся вслед за левым глазом. Но потеря зрения на один глаз никак не сказывалось на поведении и общении чиновника и не мешало его работе никоим образом.

 В остальном  же, облик его был опрятен, внешне приятен и в целом производил впечатление благородного человека. В этом человеке чувствовалась незаурядность, хорошие манеры, утонченность, а все благодаря правильному родительскому воспитанию, как считал Дзинсун Бинь.

И, третье, что бросилось после мантии и слепого глаза, эта  его  развернутые плечи и гордая осанка. Гуань Шэн Мин стоял ровно и прямо, заведя руки за спину, спокойно ожидая. Темперамент у чиновника был что ни на есть идеальный, словно текучие реки и высокие горы[2]. Внешне всегда казавшийся спокойным, мог даже в опасных ситуациях оставаться здравомыслящим и решительным в действиях, но вместе с тем достаточно осмотрительным, благодаря чему был до сих пор жив.

Если бы можно было не считать ослепшего глаза и отличающейся от других людей нефритовой кожей - его вполне можно было считать красавцем. Цензор обладал такими благоприятно располагающими чертами лица, что он неосознанно вызывал доверие к себе людей даже у людей незнакомых.  Вот посмотришь на этого господина, встретив на улице и нельзя сказать, что этот человек плохой. В нем чувствуется и благородные устремления, и твердый внутренний стержень, позволяющие справиться с самыми тяжелыми жизненными обстоятельствами. Решителен, но вдумчив, сочетая в себя все эти лучшие качества.

Какие у него были недостатки? Говорят, и жил он скромно для чиновника, покинув родительское поместье. Однако, взгляд лишь одного видящего глаза вызывал у евнуха странные противоречивые чувства. Взгляд человека с лишь одним глазом был похож на присматривающуюся к добыче хищную птицу. Да, взгляд действительно казался слегка режущим, словно  направленный на Вас острый клинок. Особенно когда этот человек смотрит неотрывно, рассматривая на должном расстоянии в молчаливом ожидании, словно хищник перед нападением. Однако, зная темперамент этого человека – такое первое впечатление было обманчивым. Этот человек мог быть хитрым - должность его обязывала быть хищным птицей, а не певчей птахой[3].

- К сожалению, я очень занят, - очень сухо начал говорить евнух, - Я скоро должен буду отбыть в столицу со срочным  донесением, - в своих словах он почему-то чувствовал, что оправдывается перед чиновником, и одновременно извиняется, что не может уделить тому достаточно времени и внимания.

- Я понимаю, - цензор обладал чистым глубоким голосом, однако сегодня он почему-то прозвучал охрипшим, словно он провел сутки до этого за возлиянием крепкого алкоголя. - Я не займу много вашего времени, задав лишь несколько важных вопросов.

-Хорошо, -  вынужденно кивнул евнух, желая показать одобрение.

-Мне важно знать, как именно Его величество относится к Лянь Цзы Синь?  Какие отношения связывают этого ребенка с императором? Разве Лотос не прожил до пяти лет в Летнем дворце забытый и брошенный своим отцом.

-Конечно нет! Его Величество трепетно относился к лотосу, любил и всячески оберегал его от дворцовых смут, поэтому и отправил его расти в Летней дворец, где тихо и спокойно как в ивовых заводях.  Но кто же знал, что … , - евнух не смог договорить и цензор его перебил на полуслове.

-Я так понимаю, Вы должны были отвести его в столицу, чтобы мальчик учился на государственного чиновника?

-Верно. Там ему уже выбрали официальное имя. Император планировал чтобы в будущем лотос занял высокую должность при дворе.

-Даже так. Какую? - поинтересовался цензор. Он ничего не знал об этом.

-Император хотел посадить кого-то близкого из своей семьи для управления государственной казной.

-Это большая ответственность.

-Верно. Главный казначей вправе распоряжаться императорской сокровищницей. От этого зависит снабжение армии, все государственные чиновники, даже канцлер и такие люди, как мы с вами. Вся государственная казна должна была перейти в его распоряжение.

 -Так и есть, - цензор слегка улыбнулся. Улыбка вышла приятной и немного успокаивающей. - Тогда спрошу прямо, чтобы не отнимать много времени.  У Главного евнуха есть подозрения кто может являться убийцей?

Были даже подозреваемые. Но без доказательств совершенно беспочвенные. Подслушанные разговоры, дворцовые сплетни, ничего стоящего внимания.

           - В столице есть люди, которые хотели получить должность, которую после сдачи государственного экзамена должен был занять Лянь Цзы Синь.  Очень многие государственные чиновники мечтали занять эту должность, - загадочно заговори евнух. - Когда император озвучил свой указ, в котором объявил, что первенец Лянь Цзы Синь займет должность главного казначея в день своего совершеннолетия, многие были недовольны. Стояли с перекошенными лицами, у одного даже лицо посинело от зависти. Столько лет ждать, пока ребенка обучат, пока он повзрослеет, в то время как есть сыновья из благородных семей, которые вполне достойны, чтобы управлять казной. Ну, по крайней мере, они так считают.

Цензор рассмеялся, оценив картину событий.

-Вы хотите сказать, что под подозрением находятся каждый чиновник в императорском дворце, включая совет министров?

- Не имея доказательств, я не могу указать пальцем на кого-то конкретного…

- Но это же огромное количество подозреваемых… Только наложниц в императорском гареме двадцать девять, из которых двадцать восемь завидуют положению любимице Бай Юй Лянь.

- Наверняка убийца специально продумал все столь мерзко, чтобы унизить и растоптать ее красоту, втоптать в грязь, едва  распустившиеся цветы, так любимые императором. Я считаю, что это оскорбление, нанесенное лично его Величеству. Я не знаю, как буду оправдываться.

-Вашей вины здесь нет. Начальник стражи не досмотрел, и я так понимаю, он уже казнен.

-Это действительно так.

Почему каждое дело, которое поручали цензору было таким сложным и запутанным?

- Многие сыновья Совета министров и других чиновников хотели продвинуть вверх своих одаренных детей. Даже премьер-министр, у него двое подрастающих сыновей.  Подозреваемых так много, что я даже не знаю на кого и думать… 

- Значит ли это, что мне следует отправиться в столицу, чтобы проверить всех и выяснить личность убийцы?

- Для начала нужно пояснить императору, что случилось с телом ребенка. Я не понимаю ситуации, не знаю, как доложить.

- Я затрудняюсь  Вам пока ответить. Местные  лекари тоже не могут объяснить, что случилось с телом за такое короткое время. Но  обещаю, что приложу все силы, чтобы разузнать.

-Император нуждается в вашей помощи.  Мы все рассчитываем  на Вас, господин цензор. Не подведите оказанное доверие.

-Я постараюсь, - цензор сложил руки и опустился на одно колено, словно давая присягу.

Цензор покидал комнату Главного евнуха со смешанными чувствами. Ну вот, так долго ждавший аудиенции он был разочарован коротким разговором. Не успели поговорить толком. Одни намеки, которые не проясняют запутанное дело. С другой стороны… кажется стал ясен мотив преступления.

Бинь вышел следом -  он вновь захотел  уединиться в укромном месте, и только ждал момента, когда цензор уйдет.  Но его надежды на скромное уединение не оправдались.

Во внутреннем дворике  на крыльце их  обоих ждал человек, который не мог побеспокоить столь важных столичных персон во время разговора,  так как за это его могли вообще разжаловать. Это был заместитель начальника стражи, который взволнованно и быстро сообщил им  следующую новость:

- Стало известно, что в Ивовых заводях  реки Хуанхэ час назад нашли тело.

С этого момента все стало еще интереснее.

Слуга Ван Эр объявился как раз вовремя и отправился готовить паланкин к восточному руслу Хуанэ.

Гуань Шэн поехал к реке со своими «наложницами» и помощником, без которого, как выяснилось не так давно - ни одно сложное дело обойтись не могло.

Виды по пути были чудесные.

Можно было ненадолго расслабиться и почувствовать свою душу в водяной ряске с телом ивы[4]. Неспешное путешествие отдавало какой-то беззаботностью и можно было позволить себе забыв о делах насущных и любоваться сменяющуюся городскую черту на окраину города.

Однако, чем дальше отдалялась они от центра города, тем  сильнее сгорал от нетерпения цензор, желая узнать подробности произошедшего. Когда происходило новое убийство – Шэн Мин заметно оживлялся. Но разве нормальный человек будет рад встречи с неприглядным лицом смерти? Однако, как всякий разумный человек, он всего лишь беспокоился о собственном будущем. И надеялся, что возможно, сейчас удастся найти какие-то улики, оставленные убийцей.

Болтливый слуга все говорил о какой-то ерунде, сокрушался о низком жаловании и жалобно отметил, что перестало пахнуть рыночной едой – он по ней очень соскучился.

Стоило выехать за Восточные ворота, как пейзажи  вокруг разительно поменялись. Город цветов  Лоян в полной мере оправдывал свое название.   Сложно было найти улицу без цветов или цветущих кустарников. За городом же буйствовала в полной свободе природа. Растительный мир многообразен в своей естественной среде и радовал глаз своей несгибаемостью и стихийностью. Например, чего стоят  могущие заросли сорняков словно желали перебраться за городскую стену – половину пути вверх была уже преодолена. Их не срубит топор, не под силу остро заточенной сабле одолеть.

У моста несколько стражей прогнали нескольких уличных  попрошаек, пригревшихся на солнышке под растрепанными соломенными шляпами, вдобавок им разбили их чаши для подаяний и медные гроши разбежались в разные стороны. Лишние зрители были ни к чему, а за попрошайничество могли и наказать построже тюремным заключением.

Место, где нашли тело, окружали стражи, не позволяя любопытным зевакам пройти сквозь живую цепь. Их смущали не только тяжелые доспехи,  но и обнаженные мечи.

Цензор вышел из опущенного не землю паланкина и сладко потянулся. На этом берегу реки сплошным рядом росли ивы, которые раскинули свои кроны над рекой.

А ведь выращивание ивы – одно из самых перспективных направлений в Лояне, славившимся лозоплетением. Ведь побеги ивы неприхотливы и быстро растут.

Ива вообще обладает особой энергией.  Она быстро растет и очень любит воду. В засушливых землях она расти не захочет. У дерева длинные ветви, тонкие, удлиненные и гибкие листья, которые часто используются в качестве выражения устойчивости и приспособляемости. Своим всегда роскошным и богатым видом она настраивает на мирный лад. Крайне живописное местечко, радующее глаз любого нормального человека.

Каждый год в Лоян множество людей из соседних городов и даже из столицы стекаются на ежегодную ярмарку, где выставляют всевозможные изделия из ивы. В большинстве своем там представлены плетеные корзины разных размеров. Ведь  лучшая тара для походов за грибами, ягодами и для сбора овощей и фруктов – это несомненно корзина. На ярмарке можно было купить множество нужных вещей: плетеные столы, стулья, кресла, диваны, лежанки, этажерки.
            Помимо этого ива крайне полезное растение. Ивы высаживают в местах, где бывают песчаные бури, на берегах прудов, рек, на плотинах, склонах, в оврагах, ведь они глубоко укореняются и могут спасти почву от оползней и размытия почвы в сезон дождей. Не стоит забывать, что ива – превосходный медонос, который превосходит в разы буквально все медоносные травки по количеству меда и перги собираемых с единицы площади. Ивовый мед на самом деле гораздо полезнее, чем мед из цветов  и трав. А ивовые ветки отлично идут в качестве веточного корма для скота.

Однако, весь благодушный настрой задумавшегося чиновника быстро улетучился. Встречи с утопленникам, знаете ли, чаще всего тошнотворное зрелище. К тому же навевало неприятные воспоминания прошлого…. Водная стихия забрала жизнь его любимой Юнхуа  Цзинь Хуа[5] Ему никогда не забыть, что не удалось ему сохранить  вечно цветущий золотой цветок…

Но вот он стоит у Ивовых заводей реки Хуанэ. Цензор не мог отметить довольно странной закономерности. В деле растоптанного белого лотоса ему уже встретились: собственно белый лотос благоденствия, белая хризантема, цветы сливы, пион, сосна, теперь еще и ива.  Это странное необъяснимое стечение обстоятельств или судьба? Не зря Лоян город цветов.. Он даже не удивится, если убийцей окажется один из цветов.

У реки уже было несколько коронеров[6]. По их предварительному заключению тело принадлежало женщине лет сорока пяти и судя по одежде, принадлежало какой-то служанке. Личных вещей при ней не обнаружено не было. Опознать с точностью, кому оно принадлежало было невозможно, ведь голова у тела отсутствовала.

У одного из коронеров, исследовавшего тело утопленницы, цензор  и выяснил подробности. Тело обнаружил сельский староста под этим мостом утром, провожая кастелянш[7] с бельем к пирсу для стирки в чистой воде.

Сначала женщину закололи мечом, пронзив сердце, а затем отрубили голову. Проделано это было хоть и небрежно, но уверенной сильной рукой. Затем, чтобы избавиться от тела, ее утопили в реке, привязав камень, но веревка развязалась, видимо из-за течения и тело поднялось на поверхность. Судя по трупному окоченению смерть наступила предположительно несколько дней тому назад.

Кто-то недавно хотел получить надбавку за трудные условия работы?

-Ван Эр! – позвал его цензор и слуга вышел вперед.

- Я просил тебя разузнать особые приметы внешности няни лотоса…

-Да-да, господин, я все узнал.

-Так говори.

- У нее на правой мочке уха родинка, а также на левой ягодице есть родимое пятно по форме, напоминающее звезду.

-А теперь проверь, - несколько брезгливому в таких делах цензору не захотелось пачкать руки, когда можно было получить грязную работу другому.

Выполнив достаточно неприятную для неподготовленного зрителя проверку, Ван Эр вернулся к цензору со счастливый с улыбкой на лице, явно заслуживший не только надбавку, но и сытный обед.

-Тело предположительно принадлежит няне лотоса - Шу Мэйли. 

-Хорошая работа, - цензор довольно потер руки.

-Эту местность тщательно осмотрели? – спросил цензор у ближайшего стражника,  охранявшего эту территорию от внимания посторонних.

Стражник кивнул с довольно безразличным лицом, говорившим, что не столь тщательно, как хотелось бы этого господину.

- Фэй Фэй, Жожо! Нужна Ваша помощь!

-Мы здесь.

-Обыщите этот берег, проверьте каждый куст.

Цензор двинулся в сторону, отойдя на достаточное расстояние, чтобы хорошенько осмотреться. Вон он пирс, где стирают белье. Убийца должен был быть в одиночестве, располагая достаточным временем, чтобы его не заметили за совершением преступления. Однако, в темноте ему понадобился бы не один фонарь, значит, он делал это либо перед закатом, либо ранним утром. Был ли он один? Знал ли он лично  свою жертву? В каких они были отношениях? Задумавшись над этими и другими немаловажными вопросами, требовавшими ответов, цензор побрел в сторону ярких тигровых лилий, которые каким-то образом  оказались посаженными здесь. Видимо в память об утопленнике в этой части реки.  Подумав об этом, цензор ощутил в горле горький ком и неприятно сглотнул, пошатнувшись.

Столько всего произошло, но боль от потери с годами не становится легче… говорят, что «время лечит всё», но незаживающие раны лишь перестают кровоточить, и все что остается – это смирившись, пытаться жить дальше.

          Цензор привлек к поискам улик всех находящихся здесь стражей, они били мечами по кустам в надежде найти следы, улики, да хоть какой-нибудь клочок ткани. Не прошла и часа, как один из них принес находку. Роскошный меч в мокрых ножнах. Он был обнаружен в зарослях камыша с порванной перевязью.

          А ведь он стоял неподалеку от этого места и как тут не злиться на самого себя? Совсем слепым стал! Раздражение заставило мужчину поворчать на своих подчиненных:

-Скажите, мне - за что я Вам плачу часть своего жалования?- выговаривал он своих бесполезных слуг.

-Господин, Вы просто более удачливы, - слуга пытался лестью прикрыть свою беспомощность.

-  Помощницы совершенно бестолковы и признают это.

          Видимо, убийца в спешке задел перевязью о ветку ивы, она оборвалась.  Можно предположить, что скорее всего преступление было совершено ночью и убийца подумал, что меч упал в воду и в темноте не стал искать его, как и побоялся возвращаться на место убийства при свете дня.

         Цензор с опаской взял в руки меч начал рассматривать. Ночью пролил небольшой дождь. Несмотря на это клинку влага не повредила.

          На цубе меча был изображен пруд, покрытый лотосами, справа лодка с сидящим в ней философом похожим на Лао Цзы, и ива, раскинувшая над прудом свои ветви. Меч явно принадлежал дворянину. Бедный человек не мог позволить себе такого роскошного меча.

         -Этот меч кажется мне смутно знакомым…

         -О, это очень известный меч!

          И Ван Эр начал хвалиться своими познаниями:

          «В пятый месяц года Змеи повелел Император сделать в качестве меч, подобный излучине Великой реки, с тем, чтобы владея им: воины сокрушали любой вражеский корабль как на реке, так и на море. Этот меч получил прозвище «Ивовые заводи» - его владельцу предписывали победу на воде и защиту от  водной стихии».

          Цензор проверил остроту меча и порезал палец. Затем рубанул по молодым зарослям бамбука, скосив их резко и чисто одним ударом.

           Заинтересованная находкой вплотную к плечу цензора осторожно подошла Фэй Фэй.

            -Господин, собирающий коллекцию мечей, снова выглядит счастливым. Теперь Ваша коллекция пополнится еще одним мечом.

           -Ван Эр,  вели сделать новую перевязь. Защита от водной стихии нам не повредит.

- Охотно, - Ван Эр принял у цензора меч. - Так что Ваш слуга очень Вам помог!

Цензор обещал по достоинству оценить его помощь в виде денежного поощрения и хорошего обеда.

 Фэй Фэй проводила взглядом слугу, в котором читалось презрение, но видя, что цензор остался один, подошла к нему близко и подтянувшись на носочках начала шептать ему на ухо сообщение, с которым на самом деле пришла.  

- Один из людей высказал очень интересную мысль. Господин цензор, я полагаю, Вас заинтересует то, что он говорит. Вы должны его выслушать.

         Им оказался  один из осмотрщиков, с которым ранее общались.

           - Если Вы хотите разобраться, что случилось с растоптанным белым лотосом, то с таким неординарным случаем Вам возможно сможет помочь только один человек. Сейчас он живет в Чанъане, тоже осмотрщик, он «общается с  мертвыми и  целями днями проводит с ними время. Раньше он жив в Лояне, но потом разжился деньгами и перебрался в столицу. Он странно выглядит, но, возможно, сможет Вам помочь. Его опасаются, но о трупах он знает абсолютно все - ему довелось повидать в своей жизни всякого. В том числе и всякой ерунды и ереси на своем веку. Но этот человек не всегда дружит с головой. Не очень многословен с живыми, предпочитая проводить время в обществе мертвых. Еще у него странные манеры – то ни с кем ни разговаривает, то говорит загадками.

К загадкам цензор уже привык – они даже возбуждали его любопытство и испытывали ум на гибкость мышления. А странных людей – вокруг, как рыбы в море. Нужно лишь найти подход, а с доверием и расположением к себе людей   у него проблем не было.

 

               

Вечером того же дня.

 

           Когда после поездки обратно у цензора заболела шея, он попросил Фэй Фэй с ее сильными руками размять ему плечи, а потом Жожо сделала ему расслабляющий массаж шеи. Это была крайне приятная процедура. Впрочем, после грубых щипков и надавливаний Фей Фей обычно было больно спине., но это была даже приятная боль.

           - У Вас есть какие-то мысли по поводу этого дела? – поинтересовалась Жожо.

          - Таких, чтобы было нестыдно высказать вслух – нет. Пока все довольно запутано.

         - А догадки?

- Найденный меч «Ивовые заводи» говорит о том, что убийца не нанимал наемника для убийств. Скорее всего он провернул все сам, в одиночку. Однако непонятно: как ему удалось совершенно незаметно пройти мимо охраны Летнего дворца. Тем незаметно вывести с собой еще двоих людей. Каким образом? Есть ли какая-то связь между убийцей и няней? Между убийцей и лотосом – определенно есть. В данном случае мотивом может служить зависть или даже  месть. Мне неясно, как няня могла добровольно согласиться покинуть дворец, позабыв про свои обязанности? Так что сама видишь: вопросов больше, чем ответов. За некоторыми ответами, наверное, придется ехать в Чанъань, но мне так не хочется…

         -Если не хочется – не нужно заставлять себя, - согласилась Жожо.

В последнее время, словно желая испортить безупречную репутацию помощника цензора ему все чаще поручали дела, в которых оставалось слишком много вопросов.

Особенно последние: кому так уж помешал Губернатор Му? Украденная казна Ханчжоу, следов пропажи которой пока найти не удалось. Оставшийся безнаказанным, сбежавший убийца из монастыря Розовых Облаков. Если так пойдет и дальше, то повышения ему не видать, по крайней мере в ближайшие время.

Они расположились в любезно предоставленных покоях в Летнем дворце.

Однако, все свои находились здесь, но кто-то молча постучал в дверь, не спеша извещать о причине беспокойства.

-Неужели еще один труп? – ужаснулся слуга. – Только не это! Я только что сытно и вкусно поел,  и не хочу чтобы все пропало зря!

У реки его вывернуло наизнанку при виде утопленника с отрубленной головой после чего он долго сокрушался по поводу своей пропажи.

-И он стоит сейчас прямо за дверью! – совершенно серьезно предположила Фэй Фэй, учитывая, что постучавший не представился кто он, от кого он, зачем он здесь и даже не огласил цель визита.

-Давайте не будем такими подавленными, - предположила просиявшая улыбкой Жожо. – Может статься и так, что за дверью нас ожидают хорошие новости.

-Напомни, когда такое в последний раз было? – поинтересовался развеселившийся цензор.

Все глубоко задумались.

-Значит, еще один труп, - сделала вывод Фэй Фэй, ощутив подавленность, грустно вздохнула.

Стук в дверь повторился. Более тревожно и все также настойчиво.

-Откройте уже дверь кто-нибудь… - взмолился цензор.

За дверью оказался слуга - неприметный мужчина средних лет, в блеклой серой одежде из Летнего дворца, которому дали простое поручение  - передать послание чиновнику первого ранга.

-Просили передать помощнику Верховного цензора Гуань Шэн Мин.

- От кого письмо? – поинтересовался для начала цензор. Могло статья, что его начальник прислал ему весточку..

-Господин, мне сие неизвестно. Разве с отправителем письма Вы не знакомы? – неподдельное удивление на лице посыльного доказывало, что он всего лишь посланец и не более того.

-Кто передал тебе его?

-Господин не представился.

-Как тебе заплатили?

Тайная канцелярия императора всегда расплачивалась золотом.

-Мне заплатили один лян серебром[8], - ответил слуга.

Значит, это не тайное послание от императора – можно расслабиться.  Цензор бы не пожалел и большего количества денег, чтобы узнать кто отправитель.

Ван Эр с осторожностью принял бумагу и после визуального осмотра передал своему господину со словами:

- Письмо не подписано.

И все принялись его изучать. Письмо было изготовлено из конопляной бумаги,  распространенной почти повсеместно - на такой пишут большинство ученых. Средняя по цене, плотная - хорошо впитывает чернила, не растекаются и быстро высыхают. Для четких движений и рисования подходит вполне. Внешне с бумагой все было в порядке. Никаких посторонних запахов, масляные пятна также отсутствовали. Общими усилиями письмо развернули, аккуратно надрезав край ножом.

Ни одного иероглифа. Цензор развернул сложенную бумагу, в которой лежало лишь опаленное перо утки-мандаринки. Фэй Фэй ахнула, а цензор ощутил резкую боль в груди - сердце Гуань Шэн Мина предательски сжалось от плохого предчувствия.

Стрела, убившая куртизанку, которая в свою очередь отравила Губернатора Му, была как раз оперена так же ярко. Использовалось то же перо. Кто-то намеренно избавился от шестерки, чтобы куртизанка избежала допроса. Куртизанка знала что-то, что могло раскрыть человека, на которого она работала или важную информацию. Возможно, она даже знала личность своего заказчика… Если выйти на его след, то можно было связать пропажу казны и убийство Хоу. И не только…  ниточка тянется в прошлое - Отец Фэй Фэй был застрелен стрелой с точно таким же оранжевым пером. Корни этого сорняка скрываются глубоко под землей. Следовало копнуть также глубоко, чтобы раз и навсегда вырвать эту заразу.

Но кто пользуется пером утки-мандаринки для украшения своих стрел? Цензор не мог вспомнить. Этот вопрос следовало серьезно обдумать.

Кто-то дает ему подсказку этим напоминанием или приглашает в ловушку?

 

 Все же и у пауков есть природные враги, например: птицы, богомолы или даже свои сородичи. У пауков на самом деле очень много врагов.

 

Похоже получить больше информации, можно лишь поддавшись неизвестному противнику, потеряв несколько камешков в игре вэйци. Тем временем выработать новую стратегию, проникая на территорию врага и окружая его со всех сторон.  Даже почти полностью окруженные камни в конце игры могут оказаться на стороне победителя, важно лишь умение играть.

Он догадывался, что перешел дорогу кому-то значительному. Шэн Мин терпеливо ждал, когда все уйдут, не хотел вмешивать  своих помощников в опасности такого рода. Ведь это перо – это только часть послания. Не бывает пустых писем без сообщений.

Когда Ван Би Эр оставил его одного, а женщины ушли в свои покои, цензор поднес бумагу, в которую было завернуто опаленное перо к пламени свечи и стал ждать. Есть такие чернила, которые проявляют себя не сразу или под воздействием определенных факторов. Если огонь не поможет, то можно попробовать миндальное масло.

 

И оно, конечно же, было.

«Все ответы ты найдешь в Чанъане».

Все опасности придворной жизни, от которых его так предостерегал Верховный цензор, от которых так берег в свое время его отец, рано или поздно он столкнется со всеми ними. И лучше раньше к ним подготовиться. Его приглашают вернуться в столицу, он как раз туда собирался съездить… хорошо когда желания и возможности совпадают.

Сноски:

---

[1] Мерзнующий зяблик – человек, страдающей анемией, малокровием

[2] Текучие реки и высокие горы означает что у человека спокойный характер, сильный внутренний стержень.

[3] Упорство перед обстоятельства, стойкость характера.

[4] Подобно водяной ряске с телом ивы – китайская метафора беззаботного человека

[5] Это имя уже встречалось, повторюсь с переводом – вечно цветущий Золотой цветок

[6] должностное лицо, расследующее причины смерти и непосредственно определяющие причину смерти

[7] Кастелянша - прачка

[8] 1 лян серебром  равнялся 1200 медным монетам

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 12 - Часть 3 Ивовые заводи. Глава 1. Растоптанный белый лотос
Часть 13 - Часть 3. Глава 2. Под парчой.
Часть 14 - Ивовые заводи глава 3 Часть 3 "Тайный цензор императора"
Часть 15 - Часть 3. Глава 4. Встреча на Лотосовом пруду
Часть 16 - Часть 3. Глава 5. Бамбук и лотос. (Тайный цензор императора)
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

                                     «Деревья хотят покоя,

но ветер никогда не прекращается»

 Китайская пословица

 

         Разговор с наложницей императора не принес ничего нужного кроме новых сомнений. Это крайне неприятное дело требовало не только свежего взгляда, но и новых решений.

       Кто лучше всего осведомлен о делах и отношениях в любом дворце? Слуги.

       Хоть слугам и нельзя распространяться об услышанном, сплетничать друг с другом, за спиной, когда никто из господ не услышит, судачить о сокровенном, тянуть старушку за язык[1] - любимое занятие, позволяющие отстраниться от несправедливости и отвести душу, а также узнать самые свежие новости, поделиться услышанным со своими друзьями. Но заставить их говорить честно и открыто сложно. Ведь они бояться гнева  и наказания господ.

       Поэтому, Гуань Шэн Мин пришлось принять нелегкое решение. Однако, цензор не был готов. Пока он хорошенько не отдохнет поступать опрометчиво и поспешно не стоило, а использование гипноза лишало его сил. Но на отдых не было времени. Император  велел в кратчайшие сроки решить это дело. В котором были одни загадки и вопросы.

         -Ван Эр! – подозвал он своего слугу, который с трудом встал из-за стола, успевшего  отяжелеть, налопавшись до отвала сладкими пирожными.

         -Ван Би Эр здесь, господин.

         Невысокого и толстого слугу трудно было не заметить, обычно он выделялся среди окружения.

         -Вели собрать всех слуг Летнего дворца во внутреннем дворике. Пусть бросят дела, мы будем опрашивать одного за другим.

         -Будет сделано.

Несмотря на усталость, цензору предстояло потрудиться до изнурения. Способность внушения отнимала много внутренних сил.

-Жожо, мне понадобится твоя помощь. Нужен самый бодрящий отвар, что ты сможешь приготовить. Какие травы у тебя есть с собой?

-Шиповник, шалфей, золотой корень[2], горный хвойник, дикий перец, аралия маньчжурская. Можно смешать всего понемногу и заварить вместе с чайными листьями, - ответила Жожо, но с сомнением. - Стоит ли господину, с его частой бессонницей, пить столь возбуждающее средство?

-Приступай.

-Господин цензор, но в вашем состоянии я бы не советовала..

-Я сказал приготовь! – во всеуслышанье повторил чиновник, начиная раздражаться от непослушания возмущающихся помощников.

-Я приготовлю, - смиренно сказала Жожо, наклонив голову, не стала больше спорить с желанием чиновника - ему  в конце концов виднее, что и как делать, поэтому  подчинилась распоряжению.

-Похоже, единственная угроза Вашему здоровью, господин Ваше неумение отдыхать. Так что я буду мешать Вам работать, раз уж остальные уже ушли, - Фэй Фэй подошла ближе к господину.

-Найди подходящий зал, просторный и свободных от чужих глаз и ушей. И чтобы мне никто не мешал.

-Как хорошо, что у Вас оказывается и для меня работа нашлась, - телохранительница, неотступно следующая за своим господином, была рада прогуляться, выполняя приказ.

-Не утомись.

-Как прикажете, - Фэй Фэй ненадолго покинула, поспешив выполнять поручение.

Оставшись один, наедине со своими мыслями, цензор устало прислонился к стене. Мало кто знал, как это было тяжело. Нести весь груз ответственности на себе. Полагаться на кого-то, просить о помощи, разделять тяжелые мысли, признаваться в собственной слабости или ошибках -  все это было ему, как мужчине, невыносимо тяжело. Он привык все от других  скрывать.

Но также он прекрасно знал, что его помощники справятся с поручениями, зная его слишком хорошо. Жожо добавит болеутоляющие травы, зная, что у господина к ночи сильно разболится голова. Ван Эр составит список всех слуг и лично будет вызывать каждого, сверяясь со списком и добросовестно вычеркивая опрошенных, будет записывать самое важное во время проведения каждого допроса. Фэй Фэй лично проследить, чтобы их никто не побеспокоил, будет следить за порядком во время допроса.

Когда все поручения чиновника первого ранга были выполнены, сопровождаемый тремя своими помощниками, цензор прошел в предоставленным им  просторный зал.

Мебели в нем почти не было, гулкие стены отражали голоса и создавали эхо. Нельзя быть уверенным, что их не подслушают, но даже для не приглашенного зрителя или слушателя картина будет выглядеть как опрос.

Сюда принесли столик для чая и жаровню, Жожо следила, чтобы чай не был остывшим, а за водой бегал, отлучаясь мало расторопный Ван Эр.

И, началось!

Опрос слуг проводился по одному, очередь из которых выстроилась на улице. Вся работа в Летнем дворце, все дела и сборы были временно приостановлены и отложены на время, пока цензор не посчитает нужным отпустить человека и позвать следующего. Казалось, потоку людей не будет конца.

-Следующий! – махнул цензор рукой, сидя на стуле в центре зала. Опрошенный слуга мог спокойно вернуться к исполнению своих обязанностей.

Вопросы были стандартные. Имя, должность, что входит в обязанности, чем был занят в последние дни. Вопросы о том, как слуги относятся к Лотосу и его матери задавались особым образом. Важно было выяснить мотив преступника, для того они и собрали стольких людей. Оставалось также выяснить кто кого в Летнем дворце любит или наоборот не любит, кто как к кому относится, как ладят друг с другом наложницы, какие сплетни ходят в последнее время в Летнем дворце? Есть ли завистники или недовольные, ущемленные или кичащиеся  своим положением?

Выяснилось, что все слуги недосыпали, до поздней ночи занимались делами, повара не покидали кухни, не возвращаясь домой, круглосуточно  готовили большое количество еды к приезду главного евнуха и скорому отъезду, остальные занимались сборами  и упаковкой вещей. Другие празднично украшали и вычищали весь Летний дворец к приезду Главного евнуха. И никто и ничего из них не слышал и не видел в тот день, когда нянечка пропала вместе с малышом. А главное – куда? Но, никто не считал ее убийцей, имея довольно высокое мнение об этой женщине – она с детства любила нянчиться с детьми.

-Следующий! – велел цензор, и слуга впустил следующего.

 В висках уже стучало. Лобная часть головы также раскалывалась. Только его помощники знали о его удивительной силе, но не задавали лишних вопросов, а самое главное не боялись его, считая, что он просто умело находит расположение к каждому человеку, вызывая доверие внешнем обликом и благородными манерами. Но не все было так просто.

Если бы хоть один чиновник в императорском дворце узнал, что цензор как-то связан с  темным мистическим колдовством, и доложил бы об этом императору, то никакое прошлое и доброе расположение не спасло бы его от ужасной участи и позора - висеть голове цензора на позорном столбе несколько месяцев.

Вводить такое большое количество людей за один раз цензору раньше не приходилось. Ну один человек, два за день. Но не такое количество. Их больше сорока! И, он чувствовал, что предел его возможностей не за горами Уншань.[3]

Вот очередной опрос, мало чем отличающийся от предыдущих.

-Как тебя зовут?

- Фан Чунь.

- Что входит в твои обязанности?

-Уход за садом, - цензор не успел задать следующий вопрос, как служанка сама добавила. - В тот день я как раз была недалеко от Лотосового пруда и поливала цветы.

О! Наконец-то подобрались близко к событиям того злополучного дня.

-Что происходило вокруг?

-Я видела, как наложницы прогуливаются по саду и срывают цветы. В тот день помню, было ветрено, и я старалась быстрее обойти весь сад.

-Ты слышала разговор наложниц? Кто там был?

-Нет, я была далеко.

Служанка не хотела говорить, хотя она явно что-то знала, цензор понял это по ее тревожным блестящим глазам. Глаза ее забегали по сторонам, осматривая зал, моргать она стала гораздо чаще. Весьма заметный признак беспокойства и лжи. Едва заметное волнение, но если быть внимательным с самого начала и присмотреться к поведению человека, то пропустить подобное отклонение будет несложно. Цензор считал, что хорошо разбирался в людях. Подобная самоуверенность однажды может его погубить.  

Цензор приложил левую руку к видящему глазу и закрыл его ладонью, перестраивая зрение. Усилием воли он заставил себя видеть иначе.

Вернее, совершенно лишил себя возможности видеть. Он видел только золотой песок перед правым глазам. Золотой песок, песчинки словно драгоценные камни блестели, переливаясь и ослепляя, цензор ощущал в глазнице тепло, затем жар и начал задавать вопросы, на которые теперь получит  ответы.

-О чем наложницы говорили, ты слышала?

-Они смеялись над лотосами, - честно призналась девушка.

Цензор нахмурился.

-Мол, растут они из грязи. Ни в какое сравнение не идут с пионами, что любой розы краше.

-О чем еще они говорили?

-В основном они говорили о цветах.

-Ты хорошо запомнила?

-Я постараюсь повторить, если это необходимо.

Внезапный интерес к цветам не мог оставить девушку равнодушной. Сейчас она может выдать все тайны, даже те, что цензору неинтересны, например, где она прячем монетки, получаемые в дар от одного господина, которому она понравилась.

Служанка продолжила вспоминать и рассказывать, что ей довелось услышать:

-Одна сказала, что: «Лотос олицетворяет прошлое, настоящее и будущее. Одновременно на растении бывают бутоны, цветки и семена». Они также обсуждали, что его крепкий стебель, связывает корни с цветком – да так крепко, что эту связь очень трудно разорвать.  Сорвать его из пруда тяжело, не испачкавшись в тине.

-Кто именно это сказал?

- Кажется это была Бай Жун Хуа[4].

-Фан Чунь, ты что-нибудь еще слышала?

-Да, я прошла дальше, делая вид, что поливаю цветы, но самом деле вода в ведре закончилась, и я просто ломала сухие веточки у кустарников и обрывала сухие листья.

- Эта наложница, Бай Жун , каково ее отношение к обоим Лотосам по твоему мнению?

         - Зависть, конечно.  Все наложницы ей завидуют. Наложница Бай Жун сказала также, что: «Лотос напоминает ей о прочных отношениях в любви и дружбе. Лотос традиционно связывают с темой преодоления препятствий и трудностей. Опять же из-за свойств стебля: его крепости. Сам же цветок настолько нежен и чист, что олицетворяет моральную чистоту и любовь. Своей невинностью он ослепляет заслуженно. Однако, другие цветы не могут позволить себе расти в таких запущенных условиях. Поэтому он выгодно выделяется среди других своей чистотой, неприступностью. Если захочешь сорвать цветок, то нужно вырывать вместе с корнем, как сорняк».

         -Это все?

-Да, господин. Процессия вышла к пруду, а я пошла набрать воды.

Этого вполне достаточно для размышления.

-Известно ли тебе какие-нибудь слухи о Бай Жун Хуа?

-Последние несколько лет в столице ходят слухи, что она завела себе любовника.

Вот так дела! Новая работа для цензора! Подобная связь карается смертной казнью как наложницы императора, такая же участь ждет и героя-любовника.

- Но распространение таких слухов… - служанка подумала о  том же… и замолкла - цензор запоздало понял, что его контроль над ее разумом ослаб, золотой песок исчез и перед его взором.

-Тебя не накажут, - пришлось поднапрячься и вернуть контроль. -Наоборот, щедро наградят. Кто он?

-Об этом я не слышала.

- Чиновник?

-Никто  не знает точно.

-Но скорее всего, раз они могут встречаться, - сделал закономерный вывод.

Значит, в пределах Внутреннего дворца. Кто-то из высших кругов. Может быть министр,  ведь их дворцы находятся по соседству.

-Продолжай. Что еще известно?

-Из столицы доходят новости, что Император перестал вызывать к себе пионовый цветок. Говорят, что деревянная табличка с ее именем покрылась пылью[5], - служанка прыснула со смеху, и цензор понял, что напряжение, с которым он узнавал сведения вновь ослабло, раз человек стал проявлять эмоции,  он почти выдохся. Сквозь жар в глазу и головную боль, цензор заставил себя продолжать смотреть на золотой песок, жар становился обжигающим.

-… после того, как у Его Величества появилась любимая избранница, - продолжила рассказывать служанка. - Она обиделась, ведь ей не хватало внимания, и ей перестали дарить дорогие подарки. К тому же другие наложницы стали над ней смеяться, Бай Жун не выдержала и нашла себе другого покровителя.

         -Что еще?

-Это все.

Цензор облегченно выдохнул и открыл левый глаз.

-Ван Эр?

-Да.

-Дай этой служанке награду. Тысячу медных монет.

-Господин, это слишком много.

-Ты плохо слышишь? Тебе нужно повторять все дважды? – вкрадчиво переспросил цензор нерадивого слугу.

Почему почти каждый второй его приказ осуждается, обсуждается, ставится под сомнение, иным образом сопротивляется исполнению? Причем такая ситуация происходит не только с ленивым слугой, но и с его так называемым «гаремом».  Умные люди жутко раздражают, потому что они умеют не подчиняться глупым приказам. Каждый считал своим долгом напомнить ему о его хрупком здоровье и грозящих последствиях. Но несмотря на все это, даже в этом читалась их искренняя забота и волнение. Он по-настоящему ценил своих помощников, без них он бы не справился ни с одним делом. Их помощь была неоценима.

-Всех ли я опросил?

-Господин, одно имя осталось не вычеркнуто в этом списке.

-Разве ты не пригласил сюда всю прислугу?

-Пригласил, однако, одна служанка  сейчас находится под стражей.

-Тогда придется идти к ней, чтобы допросить ее, - хотя цензор не представлял как, он уже чувствовал себя безмерно уставшим. Таким уставшим, что если бы он сейчас лег спать, то не смог бы уснуть от перенапряжения, перенасыщенный новыми сведениями.

-Для этого нам потребуется разрешение от начальника стражи.

-Заодно узнаем, кто в ответе за произошедшее несчастье.

-И узнаем, каким образом можно было незаметно покинуть Летний дворец? – поинтересовался слуга.

-И это тоже. Идем, - цензор встал, и покачнулся, едва не упав, - слуга помог ему удержать равновесие, потерявший много духовных сил, цензор сразу же оперся о подставленное плечо.

- Она будет последней, если мне хватит сил.

-Если Вы не в состоянии идти - мы найдем для Вас лошадь, - приняла верное решение Фэй Фэй.

- Я в порядке, - успокоил всех чиновник. – Идите вперед.

Жожо недовольно покачала головой. За все время цензор выпил тринадцать чаш подряд. Бестолковый, как и когда он  теперь  сможет заснуть? Опять будет бодрствовать пять суток! Если только не свалится в обморок. Оглушить по голове было самым простым способом, но кто полезет с ним драться? У нее в голове уже давно затаилась одна греховная мысль. Может им самим сделать очередное покушение, чтобы позволить этому трудолюбивому чиновнику отдохнуть? Однако, он же будет расследовать и с его знаниями и опытом - не понадобится много времени, чтобы узнать кто стоит за этим.

Цензор стоял на веранде, ожидая, когда подведут лошадь и пока никто не видит, он стер кровь под носом и запрокинул голову к небу. Если начнется головокружение он будет не способен вести лощадь, а падение с лошади всегда небезопасное занятие, но признаваться в собственной слабости он не желал.

Лошадь вели по поводу. Сановник ехал позади, держась за талию женщины, положив голову на плечо Фэй Фэй. Жожо шла рядом, поглядывая, чтобы он не свалился вдруг и постоянно спрашивала, не тошнит ли его.

-Не тошнит, -в  который раз ответил цензор, ощущая какой-то ком в горле, из-за которого было тяжело дышать. Приступы подкатывающей тошноты возобновились из-за езды верхом, и цензор хотел скорее оказаться на земле.

-Господин, приехали, - известил Ван Эр, ехавший на ослике, спустился на землю, и создав ступеньку, так необходимую сейчас цензору, чтобы безопасно спуститься с лошади.

Цензор сошел с лошади, испачкав одежду на спине слуги и наклонился, помогая тому подняться.

-Господин, Вы побледнели. Вам нужно отдохнуть.  Хватит на сегодня.

-Мы уже приехали. Куда идти?

-Сейчас выясним.

Слуга вернулся от стражей и доложился:

-Господин, начальник стражи сейчас находится в тюрьме. Его казнят завтра рано утром.

И почему я  совсем не удивлен, что ситуация сложилась именно так? Ведь этого следовать ожидать. Кого-то нужно обязательно «предать огню»[6].

-А где держат служанку?

-Слуга разузнал, сюда, господин, идемте.

Нефритовая пайдза открывала любые двери – приходилось мириться с любыми желаниями высокопоставленного чиновника, для которого нет запретных территорий. Стража взяв пайдзу, изучила также и обратную сторону и кивнула удовлетворенно, передавая второму охраннику.

-Не подделка, - пайдзу повертели в руках, внимательно рассматривая. - Символ верный.

На оборотной стороне был нарисован журавль, поднимающийся  к небу. В его клюве пойманная лягушка. Солнце клонилось уже к закату. Такие подробности были известны немногим, этот символ означал «Уполномоченного от трех учреждений».

-Проходите, - и слуга вместе с цензором дошли до запертого склада. Дверь  и почтительно пропустили внутрь.

Служанка была в белых одеждах со следами крови. Ее уже допрашивали и пытали. На пальцах и руках были видны следы крови. Использовали деревянные колодки путем натягивания  специальных колодок-тисков на пальцы рук, что приводит к выскакиванию и

дроблению суставов, фалангов – довольно мучительно пытка, к которой частенько прибегают для получения сведений. 
         Когда она поняла, что к ней снова пришли, женщина съежилась и прижалась к стене. Полная чаша с едой стояла на полу – провинившаяся к ней не притронулась. Раны на руках были свежие - она прижимала обе руки к груди,  баюкала  их словно  ребенка, пытаясь заглушить боль.

         -Помощник Верховного цензора прибыл сюда в рамках следствия.  По поручению Императора. Подробности этого дела доподлинно известны. Няня Лотоса пропала, а ребенка убили весьма странным образом.

         -Меня уже допрашивали! – ей хватило сил повысить голос.

         Цензор взглянул на нее и ощутил легкую жалость. Ей было страшно, но страх был безосновательным и это раздражало. Разве он сейчас похож на мучителя? Сейчас он сам слишком устал от боли, засевшей в висках. У него трещала голова, и он был раздражен встретившей его непокорностью и страхом.

-Уйдите все!!!

Слуга недовольно поджал губы, но удалился за спину. Жожо осталась позади.

-Я непонятно выразился? Вон отсюда! – приказал-повторил цензор.

И повышение голоса подействовало на помощников. Они развернулись и ушли.

Цензору было невыносимо видеть их постоянную  жалость. Если бы она распространялась только на измученную служанку он мог это простить, но ведь они смотрели только на него, боясь оставить без присмотра, словно малое дитя, которое того едва научилось ходить и сейчас может упасть.

Цензор сел прямо на пол, девушка вжалась в стену, шурша в тех крохах соломы, что служили ей постелью.

-Я не причиню тебе боли. Мне нужно задать несколько вопросов. – цензор пытался сосредоточиться, чтобы войти в нужное состояние, но  вместо этого ощутил, как кровь вновь  заструилась из носа.

Служанка со страхом взирала на него, ничего не понимая, ее глаза расширились от удивления.

-У господина идет кровь…

-Это пройдет. Главное, чтобы меня не вырвало.

Цензор усмехнулся, он совершенно не собирался откровенничать с чужим  ему человеком, однако измотанность сделала его более открытым к людям и беззащитным.

Если бы девушка не была скована цепями к стене и в ее руках было оружие - она бы без труда лишила жизни чиновника.

Впрочем, другое сейчас было интересно…

Что знала эта женщина? Чиновник надеялся, что его усилий будет достаточно и что они не будут напрасными…

Ощущая под собой холодный пол, он вновь испытал тоску, сопереживая бедной женщине, которой просто не повезло.

Цензору с помощью нескольких вопросов удалось узнать обстоятельства. Да, она являлась служанкой маленького Лотоса, но, когда Начальник стражи несколько дней назад лично подошел к ней и приказал  собирать вещи к переезду, так как не хватает рук - она не смогла отказать и направилась помогать.

Это было подозрительно. Словно отвлечение внимания. Осталась лишь нянечка с ребенком.

-Я не думала, что все обернется таким образом… была такая суматоха…

Люди предполагают, а Судьба располагает.

От нее не добился ничего толкового. Слишком устал. Запуганной женщине ничего не было известно о произошедшем. Никаких предположений или подозрений. Никого подозрительного, крутящегося рядом, она не заметила. И если цензор этой ночью не посетить Начальника стражи, то никогда не узнает всей правды. Хвосты кем-то старательно подметены…

На этом пришлось закончить.

Чтобы доехать до Лоянской тюрьмы им пришлось нанять повозку. Цензора отвели внутрь и усадили, приказав извозчику ехать быстрее.

Жожо изловила запястье правой руки господина и начала считать его пульс.

Его пульс был ни неровный, ни твердый, ни медленный, ни быстрый, ни усиливающийся, ни убывающий.

-Ужасный! - охарактеризовала она его спустя некоторое время, отпустив его руку, принадлежавший скорее ризраку, чем человеку!

-Такой разновидности пульса не существует, - сухо напомнил ей цензор. Он уже и сам научился  разбираться в таких вещах.

-Но я его констатирую и ужасаюсь!

Жожо прекрасно понимала, что цензор находится на пределе своих сил. Пока других просто клонило в сон, цензор ощущал себя вполне живым. Хаотичный, сбивчивый, едва уловимый пульс говорит об уходе энергии ци - жизненной силы и энергии, текущей по меридианам. Ее оставалось ровно столько, чтобы жизнь в теле не угасала. Чиновник и сам чувствовал себя опустошённым. Ему не приходилось ранее столь долгое время применять свою уникальную способность.

 

      Жожо принесла господину вечерний чай и оставила его в комнате, пока ее господин уже готовился ко сну, она потушила несколько лишних свечей.

     - Выпейте, лекарство, пока оно не успело остыть.

     -Для чего? – устало поинтересовался мужчина, снимая тяжелую парчу верхних одежд.

     -Ваш сон будет крепче.

     -Свободна, - коротко бросил господин Жожо, помощника поклонилась и покинула комнату.

      Что-то господин сегодня был не в духе: подозрителен, хмур и неблагодарен.  Жожо недовольно покачала головой и отправилась в женскую половину, где их рассели в Летнем дворце.

     То ли отвар Жожо помог уснуть, то ли дело было в новом непривычном месте, но цензор на удивление уснул быстро. И спал очень крепко.

И его, так крепко спящего в эту ночь некому было разбудить. Снился ему то ли кошмар, то ли наяву все происходило - он разобраться не мог, но голос его быстро от криков осип…

 

Картина первая и ничего не подозревающий цензор.

 

Цензор куда-то целеустремленно шел. День был особенно знойным, время близилось к двенадцати часам и от полуденного солнце хотелось поскорее скрыться в прохладе. Он зашел в неприметную, совершенно обычную таверну. Здесь подавали еще вчера приготовленную снедь: остывшую и невкусную, пили  заварку из дешевых низкогорных листьев вместо вкусного чая, трындели о том о сём.

Здесь царила атмосфера удушливых запахов с кухни: чего-то пригорелого, прокисшего молока, запахи пролитого дешевого пойла. Деревянные столы выглядели одинаково грязными и не протёртыми, местные завсегдаи были тоже под стать заведению: потный, глумливо ухмыляющийся уличный сброд, который на еду и выпивку зарабатывал чем придется. Где-то могилу попросят вырыть, если помер кто, а сил захоронить нет, не гнушались промышлять ворьем и мелким грабежом на рынке, пригождались лишней рукой в бандитском разбое, если меч дадут, также не чурались другого грязного труда, о котором человеку честному даже помыслить страшно. Но речь не об этом.

Гуань Шэн  нашел неприметный столик подальше от середины зала, протер рукой деревянную скамейку в том месте, где собирался сесть, и не ощутив под ладонью липкости, спокойно приземлился. Не все так плохо, как казалось на первый взгляд. Здесь можно отдохнуть. К нему метнулся хозяин с тряпкой, чтобы быстро протереть стол перед выряженным в яркие праздничные одежды посетителем.

Цензор изумленно посмотрел на рукава своей одежды. Сиреневые шелка с вышитыми журавлями. Во что его сегодня вырядили помощницы? Кто подбирал ему этот  гардероб? В жизни он бы не оделся в такие яркие цвета, которые уже лет десять как не носил. Если только он «замаскировался» под щеголя для какой-то цели.  Наверняка он здесь, чтобы разузнать или пошпионить для Верховного цензора или по тайному приказу Императора.

-Что господин прикажет подать?

-Лапши с луком, да проследи, чтобы без бульона, - даже не задумываясь почему именно это, выпалил чиновник.

Хозяин удовлетворенно кивнул и метнулся обратно, выполнять заказ. Было хорошо слышно, как были переданы слова цензора.

-Одна лапша, без бульона, - передал он повару.

Все бы ничего, но уж больно цензору не нравились его новые одежды.  Разве в такое заведение приходят столь богато одетым с чисто выстиранной одеждой? Чуждо и непонятно.

С другой стороны. Ну, у кого какие бывают причуды? Ну захотелось скрыться от жары господину, отдохнуть, поесть лапши в прозладном заведении? На него здесь пьяным рожам дела нет, они хлыстать в горло только горазды. И оружием владеют, но разве только сельским: мотыгами, лопатами, да серпами, косами, копать, пахать, косить – на большее и не способны.

Однако, цензор ожидал, что будет ждать дольше. Дымящаяся приятным паром тарелка с лапшой была подана быстро, лучком посыпана обильно, бульона лишь на донышке, видно ложкой случайно прихватилось, но такая малость была простительна и незаметна.  Мужчина взял в руки деревянные палочки, слегка наклонил голову, прихватывая ускользающую лапшу.

В этот момент его и схватили. Десять здоровых мужчин, находящихся в таверне, скрутили цензора и прижали его щекой к грязному полу. И мечи оказались в руках у каждого. Из-под столов видно взялись. Руки за спиной связали веревкой, толстой и прочной, такую просто не порвать, узлом крепким завязали – такой самому не развязать, ни порвать ничем.

Потом цензора подняли с пола, дверь таверни для посетителей закрылась глухим  и тяжелым засовом, его поднимали и устанавливали сразу двое людей с разных сторон. Больше сегодня никто не войдет, заведение было открыто для одной цели, ловушка захлопнулась – мышь поймана.

Никто из этих людей не был пьян или пройдохой-крестьянином. Наемники поволокли цензора в подвал, где по предчувствиям его не ждало ничего светлого.

 

Картина вторая и татуировка.

 

Можно же было догадаться! Что его раскроют и поймают! Нет, полез на рожон, вырядился словно куртизанка из Дома чарующих огней!

Руки цензора были распяты и привязаны, от красивой верхней одежды его освободили, все оружие отобрали и яды тоже. Лишь только в белой нижней одежде его оставили, задрали рукав правой руки  и Шэн Мин с удивлением воззрился своим единственным видящим глазом на татуировку на запястье. Витиевая татуировка в виде черного дракона. Такую отметину он уже видел раньше. Ее имел на плече один из напавших у реки в Ханчжоу неподалеку от поместья Губернатора Му, такую же татуировку на спине имела и куртизанка, отравившая Губернатора. Вот только цифр не было.

Окружавшие его люди тоже застыли, тоже с удивлением смотря на красивый рисунок черного дракона.

Цензор не помнил, откуда она взялась. Но знал наверняка лишь одно- он никогда не стал бы предателем и уж точно не стал портить свое тело татуировками. Что сподвигло его упасть так низко?

Обступившие его со всех сторон завсегдаи таверни вместе с хозяином во главе начали обсуждать, словно пленника тут и не было.

-Может мы не того взяли?

-Хозяин нашего хозяина не мог ошибиться, он указал на улице этого самого человека. Я его очень хорошо запомнил, - сказал рябой и все ему вторили.

-Шу прав.

-Да точно этот.

-Другого такого сложно сыскать с зеленым глазам.

Действительно, другого такого «красавца» во всей империи Китая не было.

-Но татуировка настоящая, - мужчина с синяком под глазом поплевал себе на пальцы и потер запястье цензора.

-Ошибки быть не может. Это не краска. Она не нарисованная! Вбита. Причем недавно.

Цензор все еще смотрела на свою правую руку. Она должно быть принадлежала кому-то другому, но следы на коже и рисунок, четко повторяющий очертания дракона, кожа не до конца зажившая еще, видны красноватые следы по краю, татуировка на его запястье и правда была настоящая и сделана недавно.

-Так что же это получается… своего по ошибке взяли?

-Ошибки быть не может, - сказал вошедший человек, его лицо было спрятано под глубоким капюшоном. Он был одет в бардовую парчовую мантию. – Этот человек  - шпион. Он проник и узнал тайны, которые ему следует поведать, чем скорее, тем лучше для него, ведь Глава не любит ждать. И ему не терпится узнать, как глубоко копнул шпион за это время.

Наемники заулыбались.

-Пытать можно?

-Нужно! А иначе этот человек не заговорит.

-Ну что?!  С чего тогда начнем?

- Давно не ощущали запах горелого мяса!

-Может его совсем зрения лишить?

-А что, хорошая идея! – обратился лохматый к пленнику с неделю нечесаной головой. - Что предпочитаешь, чтобы глаз сам вытек или мы его вытащили сами?

Что он вообще здесь делает и как сюда попал?

Фигура в парчовой одежде остановилась, чтобы бросить на пленника уничтожительный взгляд.

-Только  лицо ему портите, все-таки он чиновник первого ранга. Он нужен  хозяину живым. А Императору еще выслушивать его на аудиенции…

Дальше цензору запомнились только искры  из глаз.

 

Но хуже всего была Картина третья. Цензор и обманутое доверие Императора.

 

Гуан Шэн Мин считался весьма хорошим стрелком. Стрелять полюбил с детства, как только взял в руки лук и стрелы. Дети в это время учатся рисовать, маленький Шэн Мин уже стрелял, неизменно попадая по мишеням.

Он видел лишь цель и больше ничего вокруг. На него никто не обращал внимания, хоть сотни глаз пристально следили как медленно он берет стрелу, вкладывая, натягивая тетиву, отводя руку назад и грациозно поворачивается всем корпусом, чтобы сменить цель.

В этот раз цель, которую он должен был настигнуть, казалась ему невинной, словно бегущий белый хвостик лани.  Убивать было жалко и отчего то совсем не хотелось, оттого он тянул  и медлил. Но взор отчего-то был затуманен.

Руки его не слушались - тело словно не принадлежало ему. Пока наконец он сбросил это странное наваждение с замиранием сердца, отпустив стрелу и с запоздалым ужасом понимая кому она предназначена…

Сыну Небес и Земли, Золотому Дракону,  Его величеству, небесному Императору!

      Он кричал, но ничего не мог изменить. Наконец-то он проснулся и сел в кровати, стирая холодный пот со лба и висков.  Было очень  холодно и одна рука заледенела, пальцы с трудом гнулись. Первым делом испугавшись спросонья, проверил - на правой руке не было татуировки. Но он выпустил стрелу в правящего Императора своей собственной рукой, пусть и во сне. Голос его охрип, когда он позвал.

      

         Тем временем, в столице Чанъаня, наступила ночь. Глашатаи, отбивая в инструмент ходили по главным улицам и кричали: «Наступила ночь, император спит. Наступает комендантский час». В это время начала патрулировать ночные патрули, солдаты обходили улицы по двое-трое и следили, чтобы никто не шатался по улицам. Комендантский час был введен после кошмарных убийств демоном Чэнду, так сильно взволновавшим столицу. Бесцельно гуляющих ночью людей стража отводила в тюрьму, но если видела, что человек им встретился прилично одетый, то могла ограничиться предупреждением. Бывают в жизни случаи разные, ну засиделся человек в чужом доме, что теперь совсем домой не возвращаться нельзя?! Ну ночь, ну поздно уже, не страшно же ходить по ночному городу, но ворье всякое и сброд хулиганский тоже спит  - все бояться имперских солдат, охраняющих покой ночной столицы.

         В эту прекрасную ночь было изумительно прохладно. Ночной воздух был холоден и чист как никогда. Плотная ткань тяжелой одежды защищала тело от холода. Приятную прохладу и свежесть дополнял полный штиль. Холодно не было. А прохлада ночи освежала голову  и бодрила от сна. Ему предстоит исполнить свои обязанности. В такие ночи особенно ярко видны звезды на небе. Луна сегодня отсутствовала на своем законном небе. Ее сияние только бы отвлекало от основной работы.

         Что же ознаменует самая темная ночь в  этом месяце?

         Высокий и статный мужчина покинул внутренние комнаты, походка его была грациозной и изящной. Он был одет в белые одежды, под широкими рукавами прятались тонкие руки с длинными пальцами, он умел играть на музыкальных инструментах, когда ему было скучно или грустно. Выходец благородных кровей, лицом вышел красив, хотя не носил ни бороды, ни усов, при этом выглядел мужественно. На торжественных церемониях и днем он носил маску, чтобы не смущать барышень своим прекрасным обликом. Смотреть на него любой женщине было особенно приятно.  Природная красота, острый ум и мудрость сплелись в нем в равной степени, иначе бы они никогда не занял ту должность, что имел сейчас.

Он вышел на балкон, принеся с собой свечу и бумагу, расположил вещи на низком столике, затем встал и обратил свой взгляд в звездное небо.

             «Древние не видят сегодняшней луны, но сегодняшняя луна некогда освещала древних».

Словно чья-то рука небрежно рассыпала драгоценные камни в эту нависшую над головой черноту. Блескучие камни словно подмигивали каждому смотрящему снизу наблюдателю. Ночь была по-особенному красива. Но ее непостижимой и далекой красотой этот человек всегда любовался в совершенном одиночестве, не имея родственной души. Не сказать, чтобы он отчаянно искал кого-то, с кем мог разделить горести и радости. Скорее искал достойного противника в начинающейся игре, в котором сам же и навел смуту.

Та история началась много лет тому назад, но он все еще выглядел молодым. Когда он совершил свое первое убийство ему было всего восемь лет.

Сейчас же люди в столице считали его мудрость бессмертной, поэтому доверяли свои жизни и судьбы в его руки.

Но как любой другой человек он также был подвержен алчности и жадности. Хотел большего.

Деньги, связи, богатство, власть. У него все это уже было. Его влияние распространялось по всей столице, в провинции, но, к сожалению, были и те, кто были ему подвластны по какой-то непонятной причине. Видно их охраняла силы Поднебесной.   

   Ему нужно лишь продолжать достойно играть свою роль. Ни один «его» человек не сможет предать или обмануть доверие, ведь он отбирал лично каждого, каждого проверял «на вшивость».  Ни одна из разбросанных им ниточек не приведет к логову паука.

          Чтобы воплотить свои мечты в жизнь ему нужно большее влияние, что он имел на данный момент, и, хотя ниточки протянулись во все города, находились протестующие или неподвластные. Всегда найдутся люди, которые мешают планам великих людей. От таких нужно избавляться быстро и незаметно.

         Есть один человек, отец которого не хотел умирать. Поэтому много путешествовал и брал даже свою семью с собой. Его дети пошли разными дорогами. Один из которых не хочет умирать, каждый раз спасаясь от атаки. Мешающая сошка, не имеющая никакой ценности.         Донесения приходили одно за другим, но сообщения всегда были одинаковы: «Выжил». И, следовательно, продолжал мешать, словно собака, разнюхивая чужие дела.

        Этот город, словно под парчой, принадлежал ему одному. Но об этом никто не знал. Маленький секрет великого человека из большого города. Столица Чанъань скоро оросится кровью.  

        Лучше спросить себя. Чего он желал?

        Было пока что недостижимо.

        Этот город снов даже не подозревал, кто являлся его истинным правителем из тени. Без ведома ни одно важное назначение или снятие с должности, церемония, свадьба чиновника не происходила без его участия. Мешавшие чиновники будут отстранены от должности, сняты, уйдут в отставку или на пенсию по собственной инициативе.  Те, кто захочет выжить – выживут. Те, кто не согласятся по доброй воле – будут уничтожены. Он не потерпит неподчинения.

        К чему гадать по звездам? Завтра он даст новое предсказание.

        Главный императорский монах не успеет ничего рассказать, так как будет убит в дороге. Будет убит по его приказу. Главный евнух  имел слишком большое влияние на императора и знал слишком много. Этого озвучивать он конечно же не станет. Все пройдет именно так, как задумано. Когда эта новость придет вместе с вестником, то всполошит всю столицу, потрясет все до основания.

 

       День не задался с самого начала. Хотя это были всего лишь ночные кошмары, которые и сбыться то даже не могли, они омрачили настроение цензору на весь день.

      Сегодня в Летний дворец приехал Главный евнух. По приезду должен был состояться праздничный пир, а затем возвращение в столицу с малышом лотосом. Цензор  поспешил на встречу с Главным евнухом Дзинсун Бинь.

      На встречу с одним из главных лиц императорского дворца цензору пришлось одеть официальные одежды. Тяжелый парчовый плащ лег на плечи придворного сановника. Плащ был темно-синего цвета, по нему серебреными нитками были вышиты  драконы, переплетенные в танце, парящие, извивающиеся в воздухе с длинными бескрылыми телами. Гуань Шэн ценил этот императорский подарок, которым был одарен «за особые заслуги перед государством». Император высоко ценил его службу и по достоинству воздавал за старания. Самые сложные преступления, странные дела, даже демона из Чэнду, сопровождаемые многочисленными ритуальными убийствами цензору в свое время удалось раскрыть, чем он прославился.

         Однако, когда эта праздничная мантия-плащ была одета, цензор всегда чувствовал себя другим человеком. Считал себя, недостойным носить символ дракона, которым не удостоили даже самого Верховного цензора – его начальника, раздающего поручения всем ведомствам. Хотя качество этой плотной парчовой ткани ему очень нравилась. В этой одежде было всегда тепло мерзнущему зяблику[7].

Сноски:

---

[1] сплетничать, перемывать косточки, бабьи сплетни

[2] родиола розовая

[3] Так говорят когда не остаётся сил, так как путь в горы всегда непростой

[4] Бай Жун Хуа – дословно переводится как -  цветок пиона

[5] Когда император выбирает какую из наложниц вызвать к себе он перебирает деревянные таблички с их именами и выбранную табличку отдает главному евнуху и голую женщину, завернутую в теплые одеяла приносят в его покои

[6] Предать огню, чтобы потушить  разгорающиеся пламя пожара – редкая идиома, означающее найти виновного/подчиненного, чтобы избежать недовольства со стороны.

[7] Мерзнующий зяблик – человек, страдающей анемией, малокровием

 

ТАЙНЫЙ ЦЕНЗОР ИМПЕРАТОРА ИЛИ КНИГА ПЯТИ МЕЧЕЙ

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 11 - Глава, завершающая дело. Будда Огня (Тайный цензор императора)
Часть 12 - Часть 3 Ивовые заводи. Глава 1. Растоптанный белый лотос
Часть 13 - Часть 3. Глава 2. Под парчой.
Часть 14 - Ивовые заводи глава 3 Часть 3 "Тайный цензор императора"
Часть 15 - Часть 3. Глава 4. Встреча на Лотосовом пруду
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

Хотя я называю дораму Далекие странники.

Хотя в оригинале она называется Слово чести, но верно первое название - Далекий странник.

Я не могла не написать сюда, чтобы не поделиться впечатлениями.

10 из 36 серий посмотрены и у меня страшная ломка каждый день. Потому что нет перевода новых серий. Походу начну читать новеллу)))

 

Я пропала - можете меня помянуть. Далекий странник (Слово чести) оказался слишком хорош для меня.

 Образ сталкера Вэнь Кэсина, являющегося Хозяином Долины призраков не оставляет меня в покое.

 Эта пара с бывшим главой специальной организации убийц, находящейся  на постоянной императорской службе, сбежавшего оттуда на вполне законных основаниях (но жить ему осталось  всего 3 года и не дают полюбоваться садами и умереть спокойно) медленно умирающим, теряющим постепенно все 5 чувств... лучше этого -  просто не придумать.

Джоу Дзышу - бывший глава

Эта парочка прекрасна)))

 Два убийцы, два алкоголика, один из которых не просто кажется безумным, решившим навести смуту в Пятиозерье, а на самом деле безумным.

 На правду вообще-то не обижаются.

Даже твоя служанка пурпурная демоница не отрицает что ты чертов безумец!!! Что ты творишь. Губишь невинные души из-за игры.

И в тоже время Вэнь Кэсин такой лапочка))) Найти родственную душу в любом из миров непросто, но ему очень повезло.

Человек он все-таки  или призрак? Ведь ему служат множество демонов.  Кто отец Вэнь Кэсина? Почему он такой могущественный? И какие у него планы? Ну помимо желания навести смуту... это мы уже поняли)))

Однако я наткнулась на знатное стекло (спойлеры по дораме) что тело Вэнь Кэсина сожгут... после его смерти, черт, как они будут его возрождать из пепла тоже не представляю,   я этого просто не переживу -____-  

 китайская цензура, ну ты где???

Удивительно вообще как такое сняли

Ну и куда без приколов

Серия сообщений "ДорамаМания":
Часть 1 - Много чего интересного! НЕ пропустите.
Часть 2 - Просмотренной мной дорамы: (Япония)
...
Часть 47 - Безмолвный преступник
Часть 48 - И снова Радость жизни!
Часть 49 - Далекие странники

Жанры: исторический, детектив, фантастика, драма

Описание "Детектив Чэнь Сы - молодая девушка, вновь назначенный детектив приезжает в округ Дзяннань, где сталкивается с Юань Буцзе, специалистом по чтению снов, обладающим непревзойденным навыками и тёмным прошлым и приглашает его в качества медиума, с помощью его необычного мастерства и способности войти в сон любого человека они вместе раскрывают убийства, которые не в силах раскрыть полиция Дзяннаня. Убийства, не раскрытые в прошлом, касающиеся темного прошлого ГГ начали повторяться… убийца носит маску…  ту самую…. охота началась…."

Мои впечатления: Редко встретишь сериал, который держит зрителя в напряжении каждую серию. Я даже оформила платную подписку, чтобы скорее смотреть перевод новой серии (я по жизни очень нетерпеливая в таких вещах) Сериал шикарен от и до, великолепные герои (люблю таких), отличная игра актеров, крайне интересный сюжет.

По-настоящему дорама буквально ошеломляет  своим стремительным развитием событий, правильной динамикой повествования, сериал смотрится эстетично и гармонично, детектив с элементом мистики - это прям моя тема.

Главный герой - специалист по чтению снов, имеет драматичное прошлое, сходное с Менталистом (кто смотрел - смотреть эту дораму обязательно!) К сюжету дорамы не придерешься - тут нет скучных историй, нет глупых признаний преступников в конце раскрытия преступления, здесь полное погружение в историю с вовлечением зрителя в необычное расследование

Наш медиум-специалист(мастер снов),  Юань Бу Цзе (Сун Ян) Такой импозантный и симпатичный мужчина

И конечно, хватхая и опытная Чэнь Сы

И такая романтика между ними….

 Они такие разные - покалеченный прошлым мужчина-алкоголик и идеалистка до мозга костей и все-таки вместе

И одна жутко бесячая особа  дочка генерала армии

КТО ЖЕ СКРЫВАЕТСЯ ЗА МАСКОЙ? КТО УБИЙЦА?!

Всем поклонникам детективов и сериала Менталиста РЕКОМЕНДУЮ К ПРОСМОТРУ! СЕРИАЛ, ПОВТОРЮСЬ МЕНЯ СИЛЬНО ВПЕЧАТЛИЛ, ПОТОМУ ЧТО ОН ШИКАРЕН ВО ВСЕХ ОТНОШЕНИЯХ))))

«Прекрасный лотос расцвел на пруду,

Он всех восхищает своей чистотой,

Но жизнь его лишь мгновенье»

 

Цветы лотоса… такие благородные, красивые, чистые, благоухающие создания природы. Его прекрасные и нежные лепестки являются символом чистоты души Будды, возвышающимся над материальным земным миром.  Не зря цветок лотоса является символом молодости и жизни. Ведь он растет в тинистой воде. Сам цветок остается даже в грязной воде безупречно чистым. Поэтому лотос еще символизирует чистоту и совершенство. Созерцание первозданной красоты лотоса дарует людям вдохновение и  радость, ведь он расцветает даже в самых неблагоприятных условиях. 

Бай Юй Лянь[1] среди всех фрейлин была именно такой: утонченной, нежной и прекрасной. Трудно  сыскать другой подобный ей цветок во всем императорском дворце. Она выгодно выделялась природным изяществом и скромными манерами, поражая как талантами в танцах и музыке, так и остротой  своего пытливого ума. Была образцом для подражания, обладая всеми восемью качествами идеальной наложницы: чистотой, добродетелью, достоинством, кротостью, прелестью, изяществом, прилежностью, отзывчивостью.  И хотя она была наложницей низкого ранга - ей было уготовано стать хозяйкой Запретного города.[2]

Неудивительно, что император стал приглашать к себе каждые пять дней именно ее, что стало причиной зависти и даже ненависти среди двадцати девяти других императорских наложниц.

Император  так обожал свою любимую наложницу, что называл ее «цветком среди цветов» и в день празднования ее рождения повелел сделать для нее сад, не хуже императорского, чтобы когда любимая женщина отдыхала и укрепляла свое здоровье в Летнем дворце – все ей напоминало о столице.

Летний дворец для наложниц находился рядом со столицей Чанъаня – городе Лоян. Город протянулся с запада на восток вдоль северного берега реки Лохэ. Именно с Лояна начинался Великий Шелковый путь. Всем желающим попасть к священной горе Суншань, Лоян служил отправным пунктом для поездок. В эпоху Тан сюда вело множество дорог и троп, связь поддерживалась со всеми городами, провинциями, уездами. Здесь продавали лучших лошадей, самых выносливых осликов и сильных мулов, ежегодно проводились выставки и продажи с публичного торга.

Летний дворец располагался в центре города, богатому изящными улочками, красивыми садами, цветочными аллеями и  не зря был обязан своим красивым прозвищем  - «Город пионов».

Большой радостью для фрейлины стало рождение не менее прекрасного сына, которого назвали в честь матери. Лянь Цзы Синь[3]  - её маленький сынок  получил такое имя при рождении. Его ждало великое будущее – его матери пророчили, что ее прекрасный цветочек обязательно займет почетную должность при дворе.

Цветок лотоса представлял собой саму невинность. Не капризный, спокойный, забавный он удивлял многих своим покладистым характером. «Благословение небес» - говорили о нем.  Но должно быть ребенку не повезло родиться под черной звездой[4]. Ведь век его оказался короток, как цветение лотоса…

 

Когда лето становится уже частью прошлого  в свои права вступает меланхоличная пора. Приближение осени ощущается с каждым днем все сильнее, все, и что нужно  быть чуть-чуть внимательнее. Дни  становятся короче, дуновение ветерка чуть прохладнее касаются кожи, солнце меньше опаляет лицо. И все, что нужно - это прогуляться к садовой беседке в тишине китайского сада и слушать, лишь слушая как капли дождя падают на листья лотоса. Тогда всё поймете.

Благородные дамы прогуливались по внутреннему дворику с прекрасным садом, красотой и мотивами напоминая императорский. Их сопровождали целая колонна служанок, чинно следовавших за наложницами.

Все здесь благоухало и услаждало взор! Весной, летом и в начале осени сад был наполнен ароматами цветов, а значит и ароматом вдохновляющей поэзии. Элегантность и свежесть ценились китайским народом и все растения в саду лишь подтверждали это.

Здесь росла иволистая слива,  распускающаяся самой ранней и еще холодной весной здесь олицетворяла стойкость, устремление ввысь и целомудренность. Начиная с августа и в начале осенью собирали налившийся медовым соком урожай. Лунные ворота[5] в виде лепестков были раскиданы по саду, чтобы впечатлить наблюдающего, ведь они открывали новые виды по мере продвижения по саду. В небольшом и не глубоком  декоративном пруду росли лотосы. Кувшинки и водяные белые лилии росли из озерного ила,  плавали на чуть зеленоватой поверхности воды и на глазах распускались на поверхности  прекрасными цветками. Аромат этих цветущих лилий и кувшинок очень тонок, но распространялся на довольно заметные расстояния, так что по вечерам цветочный аромат окутывал не только покои Летнего дворца, но и весь город.

За стенами дворца рос бамбук – резкий и жесткий, целеустремленной грядой поднимался ввысь, выбрав место  под солнцем,  достаточно освещенное, освежаемое прохладным ветерком, дувшим с берега, увлажняемое руслом реки Хуанхэ. 

Здесь также встречались мощные и стройные сосны, дополнявшие красоту мощностью и долголетием своего аккуратного вида.

Чудесный сад дополняли молодые и стройные деревья сливы, радовавшие на удивление из года в год нежной мякотью своих медовых плодов. Не зря китайские мыслители древности называли сосну, бамбук и цветы сливы «тремя друзьями в период инея».

По всему саду раскинулись цветущие кусты пионов всех возможных сортов и расцветок. Сквозь лунные ворота для вновь прибывшего открылась изумительная картина сада. Здесь также цвела белая хризантема.

Но среди всех цветов именно пион является символом города Лоян. Цветок считается королевским, олицетворяет красоту и изящество.

Наложницы проходили по дорожкам сада, любовались, то тихо переговариваясь, то громко хихикая между собой, а если заметили нечто особенно необычное: желтую или алую хризантему, то восторгались и просили служанок сорвать, желая, чтобы непременно этот цветок украсил хозяйские покои, даруя долгую жизнь и процветание.

Они подошли к пруду, где за кустами  находилась беседка с крышей в виде Пагоды. Ее крыша была выполнена в восточном стиле из бамбука и богато украшена по углам. Здесь можно  было успокоить метящуюся душу взглядом на спокойную озерную гладь, выпить горячий чай или просто отдохнуть на расположенными в ней лавочками для отдыха. Великолепный сад  услаждал глаза, но от долгой прогулки по саду устали ноги, поэтому самое время было отдохнуть и обратиться к созерцанию и медитации. 

Рядом с  искусственным озером, заросшим лотосами и водяными лилиями был расположен павильон под названием «Павильон неспешного погружения в звуки природы». Чтобы в погожий денек услышать шум дождя знатоки советовали прикоснуться к листьям лотоса. И хотя лотосы в основном росли в середине пруда, находились смельчаки, осмелившиеся зайти в середину пруда, чтобы сорвать лотос, чтобы впоследствии преподнести его в подарок даме своего сердца. Это считалось смелым и геройским поступком.

В плетеной корзине служанками было собрано множество букетов из цветов. Никто не ожидал во время дневной прогулки неподалеку от озера  найти за лавочкой кем-то оставленную корзину. Цветов в ней не было, зато окоченевший труп, изуверски свернутый калачиком был найден наложницами.

Вот так находка! Это был маленький  ребенок лет четырех, мальчик. Кожа его была  сморщенной, темно-серой, тонкой и прозрачной, но внешние впечатление было обманчиво - на ощупь она была тверже скалы.

Неожиданность обнаружения и страшный вид мальчика заставила всех оцепенеть на месте от страха и ужаса. Несколько наложниц вырвало, еще двое лишились чувств, безвольно упав и началась суматоха. Одна из служанок опознала ребенка – это был всеми любимый цветочек  Белого лотоса. Это известие стало шоком для всех.

Что за человек осмелился на такой грех как убийство ни в чем неповинного дитя? Монстр, не человек.

А ведь только позавчера видели мальчика, мирно играющего в саду вместе с няней и служанкой. Однако, состояние тела говорило о том, что мальчик явно пропал  на гораздо большее время.

Неясной оказалось и причина смерти ребенка. Никто не посмел дотронуться до умершего сына, боясь прогневить богов, ведь это был сын Небес и Земли. Хотя прежде нянечки и фрейлины дарили при жизни доброму мальчику только ласку, заботу и тепло. Но в его последние дни отказались от него, испугавшись, что скверна, странная хворь или злая карма коснется людей, та же, что и осквернила его тело. Ребенок оказался отвергнут всеми  в одно мгновенье.

Неизмеримое по боли горе постигло безутешную мать, потерявшей своего первенца. Бай Юй Лянь чуть не лишилась рассудка, получив печальное известие, причитая по пути за что постигло такое несчастье, не в силах поверить, пока не увидеть своими глазами, она не могла поверить в озвученное и поспешила к лотосовому пруду. И только у матери хватило духа прикоснуться к страшному ребенку. Кожа ребенка была серой, на ощупь холодной – малыш как будто бы замерз, окоченев от холода насмерть. Некогда прекрасное личико матери исказилось до неузнаваемости, она начала кричать, залилась слезами, когда попыталась распрямить его  маленькую руку, еще вчера крепко цепляющуюся. Никому не удалось распрямить его сложенные ручки и ножки из свернутой позы.

Впоследствии загадочная смерть быстро вызвала страх и множественные пересуды, обрастая с каждыми новыми устами: темными мыслями, страхом, предрассудками. Сразу стали говорить, что мальчик после смерти стал напоминать чудовищную куклу и ранее невинный цветок лотоса резко превратился в «грязное дитя», «родившийся под черной звездой», а ведь он сын Небес и земли и его отцом был сам Император!

Это дело было поручено расследовать цензорату совместно с Палатой Особо Важных дел, занимающейся подбором девушек и управлением многочисленным императорским гаремом. Во главе Палаты стоял  Дзинсун Бинь (иероглиф как сосна), который должен был приехать в Лоян из столицы как только мальчику исполнится пять лет.  

Лотос не дожил до своего пятилетия лишь несколько дней.

Сам император приказал расследовать, постараться сохранить все обстоятельства этого дела в тайне. Доложить об обстоятельства  было поручено Верховному цензору. Но послышать в соседний город - пусть и недалекое путешествие, но для старика с опухшими стопами, страдающего болями в лодыжках и коленях было затруднительно и обременительно по состоянию ухудшающегося здоровья. Так что ничего удивительного не было в том, что столь важное государственное дело, связанное с императорской семьей было поручено молодому помощнику.

Прибывшие ранее в Летний дворец люди из Судебного ведомства опечатали дворец, не найдя никаких улик в саду, кроме примятой травы и сорванных цветов. И множества следов  наложниц и их служанок.

Внезапный дождь заставил перенести тело ребенка в помещение. Вот и погожие деньки закончились.

Как же стук дождя о крышу бывает неприятен. Кто недавно не наслаждался прекрасной порой, говоря о том, как прекрасна музыка дождя, а затем проклинал всё на свете? Слова, брошенные на ветер… В плохой день человеку все вокруг кажется неудобным. И яркое солнце угрюмым и погожий денек ненастным покажется.

Скажем так, настроение у  находящихся в комнате  было под стать испортившейся погоде – все стояли скрестив руки на груди с кислыми лицами, словно переняв настрой друг друга.

 В комнате было все необходимое для вскрытия, однако никто из служащих ведомства не решался прикоснуться к «грязному ребенку», боясь, что заболеет и также умрет.

Прибывший помощник Верховного цензора первом делом приказал собрать всех слуг  для допроса. Также первоочередной задачей для него было увидеться с матерью, няней и служанкой, ухаживающими за ребенком и выяснить, где они были. Но сначала как всегда осмотр тела.

Гуань Шэн Мин увидев свернутое калачиком тело ребенка, нахмурился. Страшная картина, представшая перед его хмурым взором впечатляла, одновременно вызывая отвращение и интерес. Ранее с подобными случаями он ни разу не сталкивался. К тому же это дело было весьма деликатным.

За его спиной встала телохранительница с мечом в руках.

Жожо зажгла три  палочки с благовониями в честь почтения мертвому. Это дитя не заслужило того, что с ним произошло. Женщина низко поклонилась перед ним, извиняясь, прочла короткую молитву. Затем Жожо  приступила к осквернению тела[6].  Она одела тонкие перчатки, сшитые из овечьих кишок и готовилась к вскрытию, разворачивая толстый сверток кожи  бычьей с ножами, отличающимися длиной лезвия, остротой и шириной.

 Ван Эр занял стол, на котором упорядоченно разложил все письменные принадлежности, развернул ближе к себе бумажные листы, уселся поудобнее, растер тушь, обмакнул кисть, поерзал немного на месте, устраиваясь поудобнее и приготовился записывать под диктовку. 

-Подожди, - велел он Жожо. Она уже протянула руку, готовую обследовать. – Этим у тебя ничего не получится. Здесь понадобится острый меч и сила. Фэй Фэй?

Жожо замерла, опуская короткий и узкий нож и цензор присел на корточки рядом с ней. На вид хрупкая, напоминающая пергамент кожа была твердой и сухой.

У него была теория которую нужно было проверить. Цензор наклонился, помахал рукой над телом, принюхиваясь. От трупа должны были быть специфические запахи, но он ничего не ощутил.

- Вы чувствуете какой-то запах? Потому что я почему-то нет.

Жожо отрицательно покачала головой, соглашаясь с цензором.

- Тоже заметили эту странность? Тогда это не бальзамирование.

-А вы что-нибудь чувствуете? – поинтересовался чиновник у остальных.

- Пионами пахнет из сада, - сказала подошедшая Фэй Фэй,  ранее стоявшая ближе всех к открытому окну.

Ван Эр не стал наклоняться, встал рядом с телом и шумно пошмыгал носом и авторитетно заявил:

-Едой какой-то пахнет…- и заставив всех удрученно закатить глаза.

-Возвращайся на место, - велел ему цензор. Когда слуга был голоден – он никогда не мог дать толковых замечаний. Вечно, боящемуся оголодать слуге всюду мерещились запахи еды – спрашивать его было бесполезно.

У трупа отсутствовал запах.. Может вскрытие приоткроет занавес тайны?

-Приступай, - велел он Жожо, умевшей не только лечить живых, но и исследовать мертвых.

Это вскрытие давалось ей с трудом. Пергаментная виду кожа, задубевшая до очень твердого состояния с трудом поддавалась рубке острым топориком, предназначенным для разрушения костей. Это говорило о какой-то обработке, возможно, тело долго находилось в каком-то растворе. Но за один день никак не добиться такого эффекта, вот за пару лет возможно. После вскрытия также выяснилось, что  ребенка выпотрошили словно птицу. Все органы были вынуты, тело представляло уже скорее мумию. Жожо не нашла улик  и это осложняло и без того странное дело.  Что  же произошло с этим телом - все еще оставалось загадкой.

За дверью слуга объявил о приходе некого господина, Фэй Фэй впустила человека, одетого в  темную форму служащего.

-Жу Цин – местный осмотрщик трупов.

Цензор повернулся к поведшему, оставаясь задумчиво стоять со сложенными на груди руками.

Осмотрщик низко поклонился высокопоставленному чиновнику, сам имея низкий девятый ранг.

-Почему Вы не провели вскрытие, ведь это помогает установить причину смерти?

-Я… я…. – такой страх охватил человека при виде распоротого темного существа, -  б-боюсь всего н-необ-бычног-го.

- В теле не осталась хоть каких то признаков жидкости, - сказала Жожо и перо Ван Эр снова заскрипело на бумаге.

- Р-раньше  мне никогда  не доводилось с подоб-бным сталкивался…

Цензор понял, что можно оборвать осмотрщика – этот «эксперт своего дела» не скажет ничего толкового, по крайней мере не больше, чем они смогут узнать сами,  и поднял руку, прерывая  его речь.

-Кто сможет мне подробно рассказать, где был ребенок в свой последний день, с кем он был, чем занимался, кто за ним присматривал. Где его мать? Госпожа…

-Госпожа Бай Юй Лянь в Летнем Дворце. Но к наложницам императора могут войти только евнухи.

-И служащие с верительной биркой, - цензор продемонстрировал вверенную ему Верховным цензором нефритовую табличку. – Отведешь меня.

-Осмотр закончен, - объявила Жожо для всех и умыла руки в тазике.

И после завершения омовения, цензор отправился к любимой наложнице императорского дворца, его голодный помощник и драгоценные помощницы неотступно следовали за ним. Им пришлось подождать перед покоями,  пока слуги сообщат о прибытии чиновника 1 ранга и помогут подготовиться к приему.

Ждать видимо придется долго, им предложили присесть, отдохнуть и выпить горячего чаю, и они осторожно обменивались короткими репликами.

Ожидание всегда невыносимо. Человек остается наедине со своими мыслями, самыми гнетущими и неприятными.

-Не нравится мне это дело, - высказался цензор, он все еще был задумчивым с хмуро сведенными бровями.

-Но ведь Вам и предыдущие дела не нравились… - напомнил слуга своему господину.

-Да, в каждом из них странностей хватало… - тяжело вздохнула Жожо.

К наложнице императора  для получения информации пропустили одного только цензора, остальных попросили ждать снаружи. 

Чиновника предупредили, что пустили во внутренние покои наложницы императора в качестве исключения, попросили не повышать голоса, говорить очень спокойным голосом и стараться избегать неприятных тем. Вряд ли последнее было осуществимо… По-крайней мере, Гуань Шэн Мин не представлял, как это можно сделать. Перед ним впервые поставили  совершенно невозможную задачу.

Ван Эр лакомился асмантусовыми пирожными, пряча сразу несколько себе в рукав,  две девушки наслаждались необычайно тонким и свежим вкусом поданного слугами чая. Такой высочайший сорт чая им впервые повезло попробовать. Должно быть его пил при дворе сам Император.

-Я никогда не сомневалась в способностях господина цензора, но надо признать, в последние время дела идут не слишком гладко…  - тихо признала очевидную проблему Жожо,  - она начала говорить как только за цензором двое слуг прикрыли двери.

-И эти покушения…- Фэй Фэй нервно покусывала губы, вспоминая свои собственные неудачи. То ее рядом в нужный момент не оказалось, то господина ранили.

-От них здоровье господина подрывается… Итак слабое.

-Вы заметили, что господин наш сегодня особенно мрачен.

-Да! – коротко подтвердил Ван Эр, доказывая, что он слушает, когда ест. -Темнее грозовой тучи, угрюм, так что даже слова из него лишнего не вытянешь.

-Может он заболел? Неважно себя чувствует и скрывает, чтобы мы не волновались? – предположила самое очевидное Жожо. Залечить людей до смерти было у нее в крови заложено чрезмерной заботой.

Служанки принесли другие основные блюда  и составили с подносов еще дымящиеся блюда.

           -Ничего Вы не понимаете! – Ван Эр тяжко вздохнув, взял себе миску  риса побольше, наложил в него побольше кусочков мяса, потом подложил еще маринованных овощей и  листьев бамбука.

         -Это странное дело с бедным ребенком напоминает господину о его прошлом. Он ведь тоже сына потерял.

        -Господин был женат?? – спросили в голос обомлевшие от такой новости ЖоЖо и Фэй Фэй.

       -Конечно, ведь хозяин весьма хорош собой и занимает высокую должность при дворе.

  -Но почему мы до сих пор  не знали?

          - Потому что господин не любит об этом говорить… История темная, страшная и такая же деликатная, как и ....

         -Что?

-Как?

В один голос поинтересовались девушки.

         -Как несчастный случай с нападением змеи.

           -Так что за история?

         -Я не уверен, что могу рассказать. Если господин узнает, прикажет меня палками избить. Или хуже… - голос слуги снизился до вкрадчивого шепота, - сам изобьет.

         -О! - удивилась Жожо, не веря своим ушам. Чтобы господин побил провинившегося слугу? Господин добр и щедр, а его слуги все отзывчивые и добропорядочные. Не считая, Ван Би Эр конечно.

-Мы за тебя заступимся, ты только утоли наше любопытство! -  попросила Жожо, придвигаясь ближе к слуге.

-Да, мы признаемся, что заставали открыть тайну, - Фэй Фэй боялась обнаружить меч в этих стенах, боясь, что их не поймут и тем самым накличет беду, которая затронет честь цензора. – Считай, что острие моего клинка у твоей шеи…

- Я понял-понял-понял… та-ак…. вот, тайна, ставшая известной больше двум людям, уже не является тайной как таковой, ибо потом узнает вся деревня в которой ты родился, город, в котором живешь, а после – весь мир.

-Ну Ван Эр, не начинай драматизировать.

-Да, мы никому не расскажем! Обещаем.

-Клянемся!!!

-Ну хорошо. Только очень кратко. Когда господину было двадцать четыре года у него была невероятно красивая жена и звали ее красиво - Юнхуа  Цзинь Хуа[7].

-Белая хризантема и правда красивое имя, - согласилась Фэй Фэй.

Ван Эр продолжил рассказывать «тайну»:

 -Но роды оказались преждевременными и тяжелыми. Несмотря на все мученья и старания госпожи  и опытной повитухи- ребенок родился мертвым. Здоровье супруги было подорвано, к тому же она не смогла оправиться от горя потери. Цзинь Хуа захотела отправиться в горы к храму Тегуаньинь помолиться, где ее нашли лишившей себя жизни. Говорят, что в храме она  потеряла разум.

-Ну не стоит из-за одного потерянного  ребенка себя жизни сразу лишать – родились бы другие дети.

-К сожалению нет. Лекарь с горечью сообщил ей, что она больше не сможет иметь детей. Последствия родов были слишком тяжелыми. Поговаривают, что Юнхуа кричала в храме, что судьба ее проклята, что после бракосочетания с господином ее сопровождали только беды и несчастья – она даже писала своему отцу жалобные письма,  во всем обвиняла злой рок.  С тех пор господин…

-Избегает женщин?

-Так уж прям избегает? А кто время от времени наведывается в цветочную лодку Юй Хуа[8]?

- Что в этом плохого? Это естественная надобность мужчины. Тем более с такой тяжелой работой грех не развеяться, сходив  в бордель, где можно не только полюбоваться на куртизанок, но и насладиться свежестью и красотой прекрасных, опытных, благоухающих бутонами и  цветами.

- Что ж, ты в бордель не ходишь?

-Там же очень дорого, - слуга был извечным скрягой, жить ему итак давалось тяжело, и он копил богатства для будущей жены.  -Мне не по средствам такие развлечения… Один лишь вход стоит серебряную лодку.

-Ох, ничего себе…

И впрямь бедный туда не пойдет…- подтвердила Фэй Фэй.

-Почему он не жениться снова?

- Много Вы понимаете, женщины! Нельзя жить лишь одними грезами! Он просто не хочет связывать себя вновь узами брака. Превыше всего ценит свободу.

-Но и прошлым жить нельзя…

Ван Эр наклонился над столом, чтобы еще пошептаться с женщинами:

- Я только знаю, что именно в Юйхуа у господина есть связи, там его глаза и уши.  Туда ведь все чиновники столичные да ученые ходят, сами понимаете… не просто так…

-А, то есть он ходит туда по работе?

-«Развеяться» так сказать… - понимающе хмыкнула Жожо.

-Совмещая приятное с полезным.

-Зачем именно он туда ходит – известно только господину. Нас его личные дела не касаются, - напомнил слуга в защиту своего хозяина и в назидание.

 

В честь траура не только покои любимой наложницы императора – матери погибшего ребенка, но и весь  Летний дворец был укрыт белыми полотнами, занавесями и лентами.  В честь траура, который продлится три года.  В комнате, приготовленной для аудиенции, с потолка свисали белые занавеси,  скрывающие от чужого взгляда фигуру находящего за ними человека. Белая ткань отличалась высоким качеством - это был чистый шелк: легкий, полупрозрачный и тонкий, кружащийся от легкого ветерка, проникающего внутрь.

Чиновника пропустили внутрь, и он дошел до полупрозрачной ткани, которая открывала взгляд на ладную фигуру сидящего человека. Здесь особенно остро чувствовался тяжелый дух скорби.

Некая заторможенность и запуганность читалась во взглядах служанок, дежурящих в покоях Бай Юй Лянь.  Они стояли по углам комнаты с угрюмыми лицами, словно и правда разделяли горечь утраты.

 Множество зажжённых свечей в напольных канделябрах и палочек с благовониями в горшках добавляли в комнате гнетущую атмосферу. Здесь было тяжело находится, потому что было нечем дышать. Какое-то время стоит примириться с этим, разделяя скорбь. В первые два дня родственник умершего отказывается от еды и сна, ему пристало молчать и молиться за ушедшую душу, жечь благовония, пить только воду. С приходом же чиновника сокровенную тишину придется нарушить из-за приказа Управления по уголовным делам.

Цензор спешно поклонился, выставив вперед  руки, сложенные  особым жестом.

-Помощник Верховного цензора Гуань Шэн Мин прибыл по приказу Его величества, - в этот раз чиновнику пришлось самому известить о своем прибытии и представиться.

Нарушить гнетущее молчание далось ему нелегко. Следующие слова показались цензору чересчур официальными, не несущими никакого сочувствия.

 –Госпожа, прошу, примите мои соболезнования Вашей утрате.

Это было неправильно – родителю столкнуться со смертью своего ребенка. Но иногда в жизни случается подобное горе. Это противоестественное событие нарушило ход жизни всего дворца.  Это читалось на лицах и отражалось в глазах. Затаенная печаль поразила каждого в Летнем дворце.

Фигура за белым шелком, также отдала легкие знаки уважения, слегка наклонив голову.

Что чувствовала мать, потерявшая свое дитя так рано?

Цензору прекрасно были известны чувства матери. Ему самому довелось побыть родителем – то время было прекрасно со множеством приятных впечатлений, пополам с заботами, жаль, но это счастье продлилось недолго.

-Если госпожа Бай Юй Лянь готова к вопросам, то позвольте сначала спросить Вас прямо.

-Спрашивайте, - разрешил надорванный слабый голос.

-Вы доверяете всем своим слугам?

Госпожа пошепталась со старшей служанкой и несколько служанок удалились, лишь одна так и осталась стоять, нарушая приватность беседы. Цензор удовлетворенно кивнул, запомнив их лица. К чему наложнице держать при себе людей, которым не доверяешь до конца? В чем смысл?

Позже, их допросят более дотошно. Итак, можно начать.

-Как видите.

-Тогда с Вашего разрешения я начну задавать необходимые вопросы.

-Когда Вы последний раз видели Лянь Цзы Синь?

-Его привели ко мне третьего дня.

-Когда стало известно, что он пропал?

-Насколько мне известно, последний раз ребенка видели позавчера. Ребенок был под присмотром няни - Шу Мэйли и личной служанки Юйхуа, играл с ними в саду. Потом, кажется, служанку попросили помочь, чтобы перенести вещи, и Лотос остался только с няней. Он рос на глазах у нянечки Шу – она искренне преданный мне человек, которому я доверяла, как самой себе. Если она меня предала, то кому тогда можно верить? Каким людям?- наложница Юй Лянь немного отвлеклась от рассказа, но одумалась быстро и вернулась к теме заданного вопроса. - Тот день был страшно суматошный. Все были заняты собиранием и пакованием вещей. Повсюду царил беспорядок. Скоро должен был приехать Главный дворцовый евнух. Все слуги хлопотали, складывали в сундуки вещи, драгоценности, одежду… - голос наложницы стал совсем охрипшим и до цензора донеслись несдерживаемые  всхлипы.

-В котором часу известно?

-После обеда, но до наступления ужина. Примерно в Час обезьяны.

Цензору это не понравилось. Значит, ребенок пропал  в разгар дня в еще светлое время суток.

Но высокие стены дворца, охрана…

-Кто был ответственным в тот день за охрану Летнего дворца?  Где в это время была стража? Стоит наказать тех, кто был в дежурстве в это время. 

-Боюсь, что все были заняты - готовились к переезду обратно во дворец в столицу. Крепких мужчин привлекали носить тяжелые сундуки и мебель в повозки.

Как удобно складывалась обстановка для похитителя. Кто-то сумел воспользоваться неразберихой в Летнем дворце из-за переезда.

Плечи госпожи задрожали. Цензор втайне порадовался за себя, что ему не приходится видеть лица наложницы, а вернее  слез.

Старшая служанка продолжила говорить по знаку своей госпожи.

- Дело в том, что до пяти лет Лянь Цзы жил со своей матерью. Его прихотям и желаниям  мы потакали как могли. Он всегда находился под присмотром няни и других наложниц, которые обожали о нем заботится. Но после достижения пяти лет, Главный дворцовый евнух  должен забрать ребенка в столицу для обучения, чтобы тот стал великим чиновником. Сначала полагается дать ему официальное имя  - проводится церемония во дворце в честь второго рождения сына императора. После получения взрослого (второго) имени ребенка поставят на государственный учет и будут обучать разным наукам,  чтобы затем  после успешного прохождения экзаменов в свое шестнадцатилетние он занял высокий пост.

- Как раз накануне его должны были представить главному евнуху… - снова продолжила говорить мать.

-Главный евнух уже здесь в Летнем дворце? – удивился цензор.

-Еще нет, мы все ждем его прибытия, он должен приехать  на днях.

-К сожалению  Главный евнух Дзинсун Бинь (сосна)  уже не застанет ребенка живым… - несколько сурово  посетовала Старшая служанка, но Бай Юй Лянь оборвала ее.

- Это моя вина. Оставлять его на попечении всего лишь двух людей  -было моей ошибкой.

И дальше цензор стал свидетелем такой сцены.

Старшая служанка, стоявшая рядом со своей госпожой, внезапно рухнула на колени и уткнувшись лбом в пол. Следом за ней остальные служанки опустились на пол и стали взмолились о пощаде.

- Госпожа, накажите меня!

-Госпожа, накажите нас!!

- Я заслуживаю  наказания!!! – громче и настойчивее заявила женщина, начавшая покаяние.

-Ты не виновата. Темный рок накрыл нас своей тенью. Такова судьба. Уде ничего не изменить. Только найти и покарать виновных.

Любимая наложница императора была очень рассудительна. Ее голос был надтреснутым, слабым и тихим, дрожал, но она еще держалась. Чувствовалось, что человек держится уже на пределе своих сил.

Тем не менее, цензор продолжил расспрос:

-Я могу опросить няню?

-Няня пропала.

-Пропала? Ее искали?

-Патрули сейчас по всему Лояну обшаривают дома, беспокоя  покой жителей, наводят страх в округе, расклеивают ее портрет, расспрашивают каждого встречного «не видели ли эту женщину?».

Ребенок мертв. Няня все время была с ним?

-Отлучалась ли куда-то няня в тот день?

-Опрошенные стражники дали отрицательный ответ. Но доподлинно покидала ли она стены дворца неизвестно.

-Необходимо расширить поиски, также обыскать заброшенные дома, свалки, водоемы, овраги и канавы. Я прикажу проверить также все подозрительные места.

-Кому-то может быть известно, где няня Шу может быть? Может быть в Лояне у нее есть родственники к  которым она могла пойти переночевать?

-У нее нет семьи. Родители умерли давно.

- Тогда не могла ли она забрать с собой ребенка, чтобы прогуляться   по городу и зайти с ним к своим друзьям?

Наложница отрицательно покачала головой.

-У нее нет друзей за стенами дворца.

-Нет ли у нее жениха, с которым она встречалась?

-Мне об этом ничего не известно. 

Получается, если разыскать няню, то она могла бы пролить свет на то, что случилось с ребенком? Но няня бесследна пропала, что с ней и где она – никто не знает.

-А могу увидеть личную служанку?

- Юйхуа заперли в хранилище. Ее охраняют  посменно стражники, чтобы не сбежала.

-Ее казнят после похорон, ведь она нарушила свои прямые обязанности – оставила ребенка, - добавила Старшая служанка, чего имени цензор до сих пор не знал.

Цензор нелегко дался следующий вопрос, но он его все же озвучил:

-  Незадолго до… трагедии не получали ли Вы писем с угрозами?

Служанка отрицательно покачала головой. Госпожа ответила, что нет, не получала.

- И следующий вопрос. Мне необходимо знать правду. Ссорились ли Вы с кем-то? Я должен быть извещен о всем подозрительном.

- Я не конфликтный человек. Стараюсь ладить со всеми одинаково. Не все дружелюбны, но ненависти не замечала.

И тем не менее ненависть проявляется у разных людей в разных формах.

-А няня, служанка, присматривающая за ребенком?

-Кажется, нет. Во дворце было суматошно, но ссор не было замечено. В последнее время все были заняты, мало и плохо спали.

- С кем я могу поговорить из дворцовой охраны?

-С Лю Мэй. Он дежурил в тот вечер, - ответила служанка за госпожу.

-Конечно.

Возможно, хоть ему известно что-нибудь…

-Попрошу организовать мне встречу с ним.

-Пожалуйста сделайте это прямо сейчас.

-Будет сделано, -  служанка из зала подошла к своей госпоже, поклонились и выскользнула за дверь, поспешив выполнять поручение.

Осталась еще одна.

-Принеси мне лекарство, - попросила наложница свою Старшую служанку, словно умея читать мысли, угадав желание чиновника.

-Сейчас принесу, госпожа.

Они наконец-то остались наедине. Она наедине со своим горем и страшными мыслями, а цензор с горечью, раздосадованный, что зацепок в этом деле не было, точно также как и улик. И опрос наложницы не дал никакой полезной информации.

-У Вас  ведь еще остались ко мне вопросы? – поинтересовалась наложница, при этом ее голос показался мужчине немного оживленным. - Помощник Верховного цензора происходит из богатой семьи и имеет благородное имя. Я слышала и не понаслышке, что Ваши устремления также благородны, как и Ваше имя.

-В расследовании дел Вы невероятно удачливы.

 Вдруг поинтересовалась наложница.

-Говорят, люди рожденные под  одинаковой звездой лучше понимают друг друга. Его Величество очень рассказывал мне о Вас, особенно подчеркивая как высоко он ценит вашу службу. Вы верный подданый, обладающий острым умом, свежим взглядом и не похожи на старых  брюзжащих чиновников.

– Вы слышали эти слова от императора?- не сдержал удивление цензор, произнеся эти слова вслух.

-Это его мнение и полностью его слова. Я склонна ему верить.

- Я еще молод и недостаточно опытен, поэтому не заслуживаю такой похвалы.

-Еще и хорошо воспитаны. Позвольте взглянуть на Вас? Даже Император еще не видел Вашего лица, ведь Вас не приглашают на личные аудиенции

-Я боюсь  своим видом испугать госпожу, - мужчина наклонил голову неосознанно, уклоняясь от взгляда Наложницы, боясь  поддаться очарованию ее красотой и прогневать императора.

-Я слышала о Вас столько всего интересного. Ваше увечье, так ли страшно оно, как Вы  его боитесь?

Цензор сильнее наклонил голову.

Наложница позабыв о приличиях, любопытной кошкой покинула предназначенное для нее место и вышла к цензору.

Несмотря на слегка опухшие веки и тени, залегшие под глазами – все эти невзгоды не делали ее менее красивой, она все еще выглядела как цветок, яркий и цветущий, только взгляд ее больше не был благоухаю таким, каким его описывали в стихах. В ее глазах вместо жизненной энергии плескалось  море отчаяния. Было и еще что-то, цензор не смог уловить, похожее на  волнение и надежду.

- Император хотел подарить Вам одну из своих наложниц, если Вы все-таки войдете в имперский дворец. Однако, здесь водиться множество рыб и все они выглядят важными, но большую опасность представляют те, что  скрыты в глубоком иле…

-Вы кого-то подозреваете, госпожа?

-Я хочу быть откровенной…

-Говорите смело.

- Остальные наложницы меня невзлюбили, исходя черной завистью из-за благосклонности Его Величества. Он больше всего на свете ценит редко встречающуюся в наше время искренность. Я боюсь, что тот, кто стоит за убийством моего сына – придет за мной. Боюсь, что опасности  скрываются в столице, куда мы возвращаемся.

- Одна из наложниц?

- Может быть она наняла наемника…

-В таком случае  будет не лишним усилить охрану во время вашего путешествия.

-Прошу, сделайте одну вещь ради меня. Найдите того, кто совершил детоубийство. Не предавайте его суду. Казните на месте медленной мучительной смертью.

-Понимаю Ваше желание. Я сделаю все возможное, что в моих силах.

- Уж постарайтесь. Его Величество верить Вам. Не обманите его доверие. – И помните, Вы – красивый молодой человек и Вас ждет великое будущее.

            Вышедший из покоев наложницы цензор еще чувствовал себя немного озадаченным. Но  едва заслышав тему разговора собравшихся помощников, которые словно расселись вокруг  стола, чтобы перекусить и пообщаться друг с другом, крикнул на них:

              -Организовать дело не умеют, зато сплетничать горазды!

 

Сноски:

---

[1] Имя главной фрейлины императорского двора, её имя переводится как Белый лотос благоденствия

[2] Запретный город – императорский гарем

[3] Имя означает «цветок лотоса».

[4] Родиться под Черной звездой – злой рок, ждет плохая судьба

-Лунные ворота – отверстия различной формы в человеческий рот во внутренних стенах, которые делят сад на зоны.

[5] Лунные ворота - небольшие проемы на уровне глаз в садовых стенах.

[6] Осквернение тела – по-современному вскрытие, изучение содержимого, внутренних органов. Тела благородных не осквернялись подобным образом.

[7] Юнхуа Цзинь Хуа – означает «Вечно цветущий золотой цветок»

[8] Юй Хуа  бордель с названием  Белая хризантема

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 10 - Глава 4 II Часть "Будда воинов" (Тайный цензор императора)
Часть 11 - Глава, завершающая дело. Будда Огня (Тайный цензор императора)
Часть 12 - Часть 3 Ивовые заводи. Глава 1. Растоптанный белый лотос
Часть 13 - Часть 3. Глава 2. Под парчой.
Часть 14 - Ивовые заводи глава 3 Часть 3 "Тайный цензор императора"
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

В жизни мало радости, но она есть, когда есть Радость жизни.

В прошлом году я весной и летом (растянула просмотр дорамы на много месяцев) посмотрела Радость жизни. Я знала, что эта дорама мне понравится задолго до даже ее выхода, не знаю почему, было такое предчувствие. И с начала этого года я начала читать новеллу, поэтому решила пересмотреть дораму, чтобы освежить события и сравнить с сериалом. Сериал снят идеально. В моем понимании идеально все: построение сюжета, тайны и интриги, актеры идеально подходящие на роль, природа, декорации, одежда.

Люблю всех. Все герои живые, харизматичные, у всех есть своя харизма, сильные стороны и слабости.

Нравятся "игры в людских сердцах" Его Величества и все же, видны его истинные чувства. 1 раз когда он призвал Фань Сяня во дворец, он рассматривал издалека, и разрешил не кланяться, а когда послал в Северную Ци, испытывая его и проверяя на прочность и верность, он беспокоился за его жизнь, его слова "возвращайся живым" он даже повторил их.

Интересно что за лицо скрывается под маской Тени.

Интересно что за необычные глаза у У Джу и почему он не стареет и не ест? Неужели он все-таки киборг? О_____О

Интриги, загадки, вопросы-вопросы-вопросы… эта история уникальна, своей самобытностью и оригинальностью.

Фань Сянь

Мне кажется главные злодеи этой истории это монстр Чэнь ПиньПинь и Его величество, у меня есть подозрение, что именно они убили мать Фань Сяня  - Е Цинмэй, или стали причиной ее гибели.

В конце сезона Фань Сянь узнает правду о своем происхождении, о своем отце. Узнает что он внебрачный принц. И что его пытался убить второй принц. 

Мне нравится зам.министр финансов Фань - чувствуется его искренное отношение к Фань Сяню он желает ему только благополучия.

А какие девушки в сериале" Одна краше другой.

Куртизанка - Сы Лили - шпионка из Северной Ци.

Старшая принцесса - безумная и коварная.

Девушка "куриная ножка" - возлюбленная ГГ.

Хайтан Додо

По мне так они лучшая пара))))

Янь Биньюнь

 я понимаю его последний поступок в 46 серии. Он понял, что для спасения страны и сохранения мира в Южной Цинь, если можно этого добиться жизнью одного человека, то почему бы этого не сделать во благо спасения остальных? Это был его долг. Этот человек он как-будто лишен всех возможных чувств.

Надеюсь, создатель группы не будет против небольшой рекламы (все ради того, чтобы с этим шедевром ознакомилось больше людей) нужно нести Радость в массы, а то жизнь слишком грустная…

Да будет Радость жизни! Теперь перевод книги можно прочитать в вк

https://vk.com/club200633357

Теперь со спокойной душой (в ожидании 2 сезона я буду как Хатико) я продолжу читать новеллу - это большое счастье, что я имею возможность познакомиться с оригиналом произведения)))

И мой любимый Фань Сянь напоследок))

Серия сообщений "ДорамаМания":
Часть 1 - Много чего интересного! НЕ пропустите.
Часть 2 - Просмотренной мной дорамы: (Япония)
...
Часть 46 - Радость жизни!
Часть 47 - Безмолвный преступник
Часть 48 - И снова Радость жизни!
Часть 49 - Далекие странники

Всегда считала себя крайне неудачным человеком, особенно  в розыгрышах. В школе никогда ничего путного не выигрывала, один раз удалось выиграть  зубной порошок или  коробок спичек, вообщем фигню какую-то…

Но я, человек с хорошо развитой интуицией на грядущее. Иногда получается предугадать некоторые события будущего.

Вообщем, когда мы с мамой в Фантастике покупали ноутбук для нее (такой же как у меня, только темно-серый металл) никто нам не рассказал о проведении розыгрыша призов. Также нам не встречалась информация об этом розыгрыше. На следующий день или в тот же вечер, не помню, мне в ленте в вк встретилась реклама о розыгрыше призов Фантастикой, типо соверши покупку от 3000  в DNS за определенной период и зарегистрируй чак - получи шанс выиграть призы, лучшими из которых были кофеварки от DNS  (еще плед, сертификат на 2000 в ресторан какой-то).

И я подумала… мне недавно кофе подарили в зернах, немолотое, а у меня даже кофемолки нет(( Кофе варю редко, только по выходным,  в турке, а это не слишком удобно.

Подумала, что было бы прикольно, потому что мне это вещь по-настоящему НУЖНА.  И я большой кофеман. У сестры есть кофеварка дома, у меня только капсульная машина, одна пачка капсул к которой стояла стоит 800-900 рублей (непомерно дорого, раньше 300-400 за упаковку)  И недолго думая, я старательно зарегала  чек по всем правилам с мыслью, что у нас есть все шансы выиграть.

 Но я никогда не верила в возможность проведения честного розыгрыша. Типо, мол всегда выигрывают призы "свои да наши", жульничество чистой воды. Я вообще в жизни ничего не выигрывала.

И представляете…  я естественно забыла, что розыгрыш вообще был и прошел без нашего участия  14 февраля. Шел уже четверг, и я на работе привычно отклонила неизвестный номер, позвонивший мне днем. Потом, я прогуглила номер в  Гетконтакте и там определилось, что последний вызов был от "Отдел продаж, Фантастика".   Кажется догадываясь в чем причина… и не могла поверить своей догадке, я пошла на сайт Фантастики, чтобы убедиться. В нужном разделе нашла итоги конкурса, где мамина ФИО шла 2 строкой… не поверив своим глазам, я перезвонила по этому номеру. Когда голос девушки, представившейся Отделом продаж центра Фантастики известил меня о том, что можно приезжать забирать выигранный приз - кофеварку.

Мы  в кое-то веки выиграли приз!!! Одну из кофеварок от Филипс (кофеварка кстати лучше и дороже чем у сестры) теперь стоит у меня на кухне. В тот день я ходила вся счастливая, улыбалась. Хоть какое-то счастье в жизни)))

 Нужно просто верить))) Ведь еще до регистрации у меня мелькнула мысль, что " у нас есть все шансы" и не стала привычно отбрасывать ее в сторону. И вот пожалуйста приз)))

«Когда богомол набросился на цикаду,

он не видел за собой чижа»

 

Помощник главного цензора очнулся в темноте. Голова раскалывалась от боли, а в горле было сухо и подступала тошнота, и сдержал  тяжело сглотнул. Со всех сторон раздавался непонятный гул, источник которого был не ясен. Ощутимо болели словно ушибленные локти и колени. Мужчина только что понял, почему ему было так пакостно: в непонятном месте страшно воняло.

Что произошло? Почему он ничего не помнит? Цензор пришел к выводу, что он умер.

Ладно, душевные страдания и тревоги остались позади, оставив лишь непонимание, но почему даже после смерти ощущается физическая боль? Тогда вывод один – каким-то образом он угодил в ад.  Только в аду может так ужасно смердеть. Он прикрыл нос рукавом, чтобы не задохнуться. Этому противодействию никто и ничто не воспрепятствовало.

Но как он умудрился опуститься в столь мерзкое место, если вел праведную жизнь и практически не грешил? Но и молился чрезвычайно редко, больше предпочитая размышлениям действия.

Но как он умер?  Когда и при каких обстоятельствах? Даже будучи бесплотным духом, он стал бы расследовать это интересное дело. Но плоть присутствовала и сильно болела, требуя более удобного положения. Шевельнувшись, он уперся ногой о нечто, напоминающее стену. Ему казалось, что рядом в темноте был кто-то еще кто смотрел на него, пока он не видел. Странный шум не прекращался. Что чудовище его издает? И непонятно в голове ли эти звуки или они раздаются снаружи?

 «Вся жизнь – это страдание» - говорят уверенно буддисты. И если больно, значит, человек еще жив. 

Государственный цензор убедился, что серьезных и угрожающих травм для жизни у него нет. Суставы и кости целы - ничего не было сломано, и это главное.  Он ощущал, что тело у него было в синяках, где-то даже кожа ободрано, но угрозы здоровью это не представляло.

Двигаясь на ощупь, он понял, что везунчик и что именно спасло ему жизнь. Вернее кто. Под ним лежал труп. Вот откуда жужжание, вонь и вязкая слизь. Жужжание было от множества мух и трупоедов, облепивших тело. От осознания этого очередной спазм в животе привел к тому, что его вырвало.  Пока он, согнувшись, откашливался, вспомнил тот страшный сон, который имел несчастье сбыться.

«Высокие горы. Длинная дорога ведет туда, где вырыт колодец. Источник его иссяк. Но вода в нем необычна – и яд и противоядие».

А ведь его предупреждали об этом! И несмотря на предупреждение он все равно оказался тут.

Все было именно так, как говорил Золотой Дракон. Длинная дорога в горах привела его туда, в конечном свете привела его сюда, где был вырыт колодец. Ему повезло, что он высох, здесь ведь и правда было сухо. Вполне возможно, что один человек умер здесь, свернув шею при падении, у другого - есть шанс выбраться. Вот, что значили слова: «Что для одного яд, другому послужит противоядием». Но цензор, сомневался, что человек умер по неосторожности, пропустив открытый колодец. Его намеренно сбросили сюда.

Ведь если бы не вздувшийся труп, смягчивший его падение, он бы отправился к своим праотцам, переломав себе все кости. Даже если бы упал, оставшись жив, у него не было бы шанса выбраться. Цензор поднял голову, туда, где предположительно было небо, сложил ладони в молитвенном жесте на уровне губ и поблагодарил богов, хотя прежде в них не верил. Будь у него в руках четки, он бы и сутру прочитал.

-Амитофу.

Но небеса были далеки и сумрачны темны. И как всегда сурово молчаливы. На призывные крики о помощи никто не отозвался в течение какого-то времени, пока мужчина не устал кричать, в надежде что его все-таки кто-нибудь услышит.

Надо учитывать факт, что Боги не всесильны и не могут помочь каждому нуждающемуся. И в трудных жизненных ситуациях рассчитывать можно лишь на одного себя.

Боги молчали. Помощи ждать не откуда. Его помощники далеко и даже не знают куда он ушел. Конечно они начнут поиски немедленно когда обнаружат его пропажу, и к скандалу прибавится еще одна проблема, которой не избежать, если вернуться скорейшим образом.

Но как вернуться, если ты оказался на дне колодца?

Он изучил свои карманы, вынув все содержимое. На кожаном гэдай[1]  висели все необходимые в путешествии атрибуты: огниво, бронзовый нож для разрезания бумаги, походная печать из латуни.

Из внутреннего кармана, где хранилась печать, он достал раба, приносящего огонь[2], с помощью которого он смог ненадолго разжечь огонь и осветить темноту, о чем сильно пожалел. Его снова вывернуло.

Увиденное зрелище запечатлелось перед его взором. Он на всю жизнь запомнит эту картину. Вниз отныне он больше не посмотрит. Цензор даже стал реже дышать, чтобы лишний раз не ощущать этот смрад, которым казалось уже сам весь пропитался. В качестве повязки на лицо, прикрывающий нос он использовал ткань из-под  собственной печати.

Цензор обратил взор единственного зрячего глаза наверх. Со дна колодца, глубиной в  5 джи[3] он увидел несколько далеких звезд.  Ночь ожидалась ясная и привыкший глаз стал лучше различать очертания в темноте. И у него появилась надежда – самая обманчивая из вер.

И вот что придумал цензор. Из арсенала у него были: нож из бронзы и латунная печать.  Можно попробовать выбивать небольшие выступы, чтобы уцепиться руками и подтягиваться, которые потом послужат опорой для ног. Камень старый, должен крошиться уже от времени. Но сколько же уйдет на это времени, прежде чем он обессилит от потуг и усердия?

Цензор даже уже не чувствовал ночного холода, стресс так взбодрил его, что он перестал обращать внимание на отвлекающие мелочи и сосредоточился на главном – собственном спасении.

Мужчина разделся, оставшись в белых обмотках на ступнях, но потом хорошенько подумав, снял и их, а из верхней теплой накидки сделав  своеобразное  подобие вещевого мешка и сложил в нее обмотки, сапоги, все это еще пригодятся, если ему удастся отсюда выбраться.

Пора начинать, если он не хочет провести остаток жизни в этом смрадном колодце. А цензор не планировал себе такую судьбу. Он не верил в  судьбу, но считал, что в сильный человек может изменить ситуацию, в которой оказался.

Перед тем как приступить к делу, помочился на стену, стараясь не осквернять покойника,  и на ум ему пришли следующие  строки, описывающие его положение.

 

«Ночью звезду увидал я в колодце глубоком.

Долго пытался ее я достать, черпая воду ведром.

Вскоре колодец иссяк, но звезда недоступна как прежде.

Свет, озаренный в воде – всего лишь иллюзия света»

 

Цензор и сам понимал, что в данной ситуации было не до сочинения стихов, но строки сами собой сложились у него в голове. Посчитав возвращение вдохновения хорошим напутствием, приступил к труду.

Колодец  отчасти был сухой, но на другой стороне, где отсырели плиты, рос мох. Не глубокий, но с отвесными стенами в полной темноте. Идея состояла в том, чтобы выдалбливать узкие щели ножом, забивая его тяжелой печатью.

Опираясь о стены ногами, выдалбливая в стене отверстие, за которое можно уцепиться пальцами, он поочередно менял постоянно устающую руку. Первый джи оказался преодоленным легче, чем он думал, но зато потом, держась на весу, работать стало тяжелее.

Это займет больше времени, чем он предполагал…

Где-то выемки между сложенными плитами получались маленькими, он пробовал каждую новую пальцами ног, может опереться и встать, и если это удавалось, то переходил к выбору смыка между плитами для следующей. Упирался ногами о выемки и лез наверх, продолжая делать новую на уровень выше. Он отмерял длину расстоянием от ногтя до сгиба локтя. Приходилось все время чем-то жертвовать, мышцы плеч напрягались почти без отдыха, а ноги стер в кровь.

Через примерно час трудов (в Китае, напомню час измерялся двумя часами привычными нам) он пришел к выводу, что если бы его слуга Ван Эр оказался здесь, то застрял бы в этом месте навечно,  без шанса выжить.

Вначале, когда он приступил с новыми силами, он еще не знал, как сделать выемки быстрее и легче, потратив на это много сил, но потом он наловчился и работа пошла быстрее, однако до кромки колодца было еще высоко. Ему нужно было отдыхать. Пальцы ног, утопленные в узкой щели да и сами стопы начали уставать, когда оставаясь неподвижными. Приходилось терпеть неудобства и боль, чтобы двигаться дальше, переступая через боль, сомнения и страх. Он не хотел думать, что будет, если он сорвется и упадет. Не хотел думать и том, что будет сразу после того, как он выберется. Он просто думал о далеких звездах, что маячили на небосводе и очень маленькими шагами, оно становились ближе к нему. Вернее, это он поднимался выше  к поверхности.

Пот тек со лба от напряжения. Пальцы ног вскоре стерлись в кровь об острые камни, но он перестал обращать на боль внимание, был слишком сосредоточен на продвижении своей работы. Больше не мог ни о чем думать. Стараясь не отвлекаться на тревожные мысли, оставался сосредоточен и относительно спокоен. На самом деле его сердце билось учащенно, но он не позволял даже мысленно сдаться, только не на пол пути.

До тех пор, пока, не добравшись до середины колодца, он не выронил нож из внезапно дрогнувшей руки. Продолжать дальше было немыслимо. А еще он устал. Пот градом лился со лба и он снова утер его рукавом.

С гораздо большим трудом поднявшись наверх во второй раз, он продолжил работать с той выемкой, которую не успел довести до удобства. Он напомнил себе держать крепко, ведь если он выронит нож еще раз, ему придется начинать все сначала. А это было бы слишком утомительно…

Небо постепенно становилось светлее, звезды давно исчезли.

Он начал терять надежду, когда сам свалился вниз, потеряв опору, затронутый им камень, разрушился и обвалился. К счастью, он упал с небольшой высоты, лишь разбив локти и  ободрав колени, ничего при этом не сломав. Но опять испачкался в трупных жидкостях, но рвать ему уже было нечем.

Через некоторое время забрезжил рассвет, а вместо с ним проснулись  птицы и приветственно запели.

Он сам не понял, как ему это удалось, но когда рука его коснулась кромки, он подбросил нож и печать, а затем подтянулся на руках, и вылез, затем пытаясь отдышаться отполз подальше от края и разлегся прямо на земле, заслуженно отдыхая.

Отдышавшись, позволил еще немного времени отдохнуть мышцам  тела, после чего окончательно пришел в себя. Он был голоден, страшно устал и казалось, умирал от жажды. Но почувствовал себя самым счастливым человеком! Ведь он был жив и выбрался из колодца!

И только сейчас осмотрелся вокруг.

 

Он находился в невысоких зарослях кустарника, и местность была не похожа на лес, хотя кое-где высились бамбуковые заросли, еще не успевшие вырасти в полноценные деревья.

Выйти бы на тропу или дорогу. Как далеко находится храм? Он вспомнил высокую гору и не смог представить, как он снова преодолевает его. Только не на своих двоих.

Рядом с колодцем обнаружилась деревянная тачка, на котором раньше видимо судя по комьям земли перевозили перегной. Цензор подозревал, что именно в ней прибыл сюда в бессознательном состоянии.  Мечтая найти поблизости источник воды, он заприметил и сорвал несколько знакомых ему ягод, с аппетитом съел, даже не заметив. Съел столько спелых плодов, сколько смог. Он также утолил голод цветами и листьями красного клевера, которые нашел у себя под ногами, хотя они имели неприятный вкус. Но это единственное в чем он не сомневался и был слишком голоден, чтобы быть разборчивым.

Он обул ободранные и отекшие ноги в обмотки, затем с болью натянул сапоги. Нашел длинную палку и опираясь на нее стал идти, хромая на обе ноги. Встретив ручей, он отдыхал половину часа, долго утолял жажду пронзительно холодной водой. Затем умыл лицо и руки, промыл ноги в ледяной воде, желая смыть грязь и кровь, и не обратил внимание, что после озноба началась лихорадка. Только почувствовал, как начали гореть щеки, лоб и уши. Руки и колени дрожали от перенапряжения и усталости. Он падал, но поднимался, продолжал идти вперед, пока, выбирая путь наугад. Ему повезло снова, когда он увидел тропу. Еще больше ему повезло, когда к нескрываемому удивлению, по этой тропе ему навстречу шел мужчина с корзиной за спиной.  Ему слишком уж подозрительно везло в последнее время.

Позабыв о раненных ногах,  но боясь  напугать собственным видом и в тоже время боясь упустить его из вида, он бросился к крестьянину.  

- Подскажите, где я нахожусь?

Крестьянин смотрел на него как призрака. Гуан Шэн понимал, что выглядит грязно, а пахнет мерзко, и боясь отпугнуть встречного, продемонстрировал латунную печать.

-Это территория, принадлежит монастырю Розовых облаков. Здесь раньше…

Но цензор поспешно перебил его:

- Я чиновник из столицы! Наместник Гуаньчжоу пригласил меня для расследования дела. Но в горах на меня было совершено покушение.

Кажется его словам поверили на слово,  ведь крестьянину вряд ли раньше доводилось видеть печати, принадлежавшие цензорам.

-Неподалеку находится хижина отшельника Шу, я как раз оттуда шел.

-Очень хорошо. Я заплачу тебе. Смотри, у меня есть деньги, - цензор хотел отстегнуть небольшой кошелек, но понял, что его у него забрали. – Ох, меня еще и ограбили. – Но я могу заплатить вам этим. Он не мог отдать латунную печать и сунул в руку крестьянина памятную подвеску, сняв ее с пояса – одна из тех красивых и искусно сделанных безделиц,  с которыми мужчины легко расстаются, даря их женщинам легкого поведения.  За камень можно выручить неплохие деньги. – Эта вещь стоит дорого, - заверил мужчину чиновник, но на самом деле эта вещь, хоть и стоила дорого, была памятной. Пришлось пожертвовать ценной вещью от близкого и любимого человека.

Хвала богам Поднебесной, человек ему попался доверчивый и добрый. Он не только поверил, лишь взглянув на печать и одежду чиновника, но и предложил помощь. Они вместе направились к хижине отшельника Шу.  Цензор думал, что в ней сможет привести себя в порядок, отдохнуть, найти лошадь, но вид позаброшенной ветхой хижины с покосившейся крышей развеял его надежды в пустоту.

-Здесь когда-то жил отшельник из монастыря Розовых облаков вместе со своими учениками. Теперь же это место служит путникам перевалочным пунктом, где можно посидеть под крышей, спрятавшись от непогоды. 

Цензор обрадовался, когда  увидев ослика, привязанного к перилам.

-Я… мне нужно Ваше содействие. Скажите, как Вас зовут? Я пошлю сюда своего слугу, чтобы он нашел Вас забрал мои вещи, вместо них он даст тебе столько же денег и отплатит за помощь. Но мне очень нужно быстрее добраться до монастыря - я одолжу осла.

         Но оказалось, что осел этот стар и болен, ходит спотыкаясь, почти так же медленно, как и сам цензор, и даже хуже. Быстрее будет дойти самому, но ноги цензора просили покоя. А вот осел сляжет через день другой.

         Поэтому цензору предстоял путь в 10 ли[4] к главным воротам монастыря. Он попросил подробно описать ему самый короткий путь до Монастыря Розовых Облаков и немного еды в дорогу и пошел, закусывая на ходу черствой булочкой маньтоу, дорогой знакомясь с теми бумагами, что он поспешно сунул за пазуху в покоях секретаря тайской делегации.

 

         Ночью в монастырь на горе вернулась телохранительница Фэй Фэй.  Она почти загнала лошадь, так торопилась, предчувствуя неладное. Она долго стучала, прежде чем ей наконец-то открыл сторож. И потом она далеко не сразу, в страшной неразберихе сторон увидела бившегося с тайской стражей слугу и спросила у него:

            - Где цензор? У меня есть новости по поводу писем с угрозами.  

           - Я не знаю!

         - Мне нужно доложить обо всем господину. Кто знает где он?

          Ван Эр, не смог ответить, уходя от удара вбок. Умевшая быть смертельной в своем искусстве врачевания, Жожо бросила металлическую иглу в затылок нападавшего солдата и подбежала к ним.

            -Я  нигде не могу найти господина!

           -А где Вы его видели в последний раз?

          - Да где-то здесь…. – отозвался Ван Эр, опуская руки.

          -А где начался пожар?

          -В пагоде, у покоев принцессы.

          -Так и знала, что что-нибудь случится…  а когда увидела дым, поняла что опаздываю. Где принцесса?

         -Ее охраняют, с ней личная стража. Кажется, ей ничто не угрожает. Только пожар погасили, он перекинулся на кухню. Пожар бы быстро потушили, но взбунтовавшиеся тайцы  отвлекают.

            - Потеряли нашего господина! – пожаловалась телохранительница. - Вот, и оставь Вас одних! Не смогли его уберечь! Я себя не прощу, если он….

-Мы все в долгу перед ним, и себя не простим, - напомнила Жожо. -Но… ума не приложу куда он запропастился, когда его участие так необходимо для переговоров!

 

          Небо было небесно-голубым, и на его фоне Монастырь Розовых Облаков утопал в черном и белом дыме.          Цензор издалека увидел дым, еще раньше услышал запах гари, и понял, что храм подожгли. Он представил себе, как некий оборванец постучит в закрытые ворота, и его не заметят и не услышат в страшной суматохе из-за этого. Но все оказалось гораздо проще. Главные ворота были открыты, но никто не спешил выходить или заходить. Зато его встретил заместитель генерала, ожидавшего особого распоряжения. Грязный и уставший чиновник показал латунную печать (покореженную, но целую) стражам, остановившим его и угрожавшим ему обнаженным оружием, быстро выясняя ситуацию.

       Цензор еще застал этот момент, когда посреди внутреннего двора появился алый паланкин принцессы. Ей пришлось срочно покинуть пагоду, ведь там опрокинули жаровню, загорелись циновки, которыми были перекрыты покои принцессы. Поджог также расценивался как покушение на жизнь царской особы. И таким образом, вооруженное столкновение продолжилось до утра. Ни одна из сторон не желала сдаваться или уступать, выкрикивая угрозы и обвинения, люди перебивали друг друга, не желая слушать.  Еще вчера  монахи-воины выступили первыми с обвинениями в поджоге покоев принцессы и начали избивать свиту тайского посольства деревянными палками.   Из-за пожара  запуталось еще сильнее. Люди, оказались запертыми в храме, боялись сгореть заживо и все требовали скорей открыть ворота, но распоряжения цензора не поступало, все волновались, и временно отступили,  разыскивая ответственного человека. В итоге ворота открыли после въезда Фэй Фэй в город, которая показала военный пропуск и вошла с частью солдат.

        Удостоверившись, что Гуан Шэн Мин именно тот, кем себя представляет, ему предоставили лошадь, и он прошел через главные ворота верхом, вместе с заместителем генерала и с оставшимся войском, присланным Наместником Гуаньжоу.

       Присланное Наместником войско стало тем самым необходимым подкреплением, которое быстро одержало вверх, обезоружив стражей посольства, не причинив вреда свите и сановникам тайской делегации. Лишенные преимуществ, отступившие признались, что не устраивали в храме пожар, но были благодарны ему, рассчитывая, что благодаря переполоху главные ворота откроют и это отвлечет всеобщее внимание, но увы, покинуть пределы монастыря никому не удалось.

 

           Слуга, осуществивший поджог у покоев принцессы, бросил в самое пламя  меч Будды, чтобы на этот раз  избавится от улики раз и навсегда. Он вернулся к своему господину, чтобы доложить о том, что все  было сделано (и на этот раз именно так, как он велел). Но утром случилось непредвиденное. Цензор объявился в воротах живым и здоровым.

         Первоначально увидевшей его слуга, затерялся в толпе и не поверил своим глазам, приняв убитого за вернувшегося за местью демона-призрака.

- Господин, смотрите! Но Вы тоже  видите помощника главного цензора? Он же сгинул в колодце и его мстительный дух вернулся в виде призрака! Этот чиновник настоящий демон!  

-Скотина ты, а не слуга! Ничего тебе поручить нельзя! Ты  же обещал мне, что убьешь его! – сквозь зубы раздраженно процедил Бай Лонг, готовый ударить  непослушного слугу.

-Я скинул его тело в заброшенный  колодец, как Вы велели. Его не должны были найти!

-Тогда как же он смог вернуться? Как он мог выбраться из глубокого колодца?! Там же отвесная стена! Он что бессмертный? Или умеет летать?

-Господин, я не знаю, - слуга упал на пол и взмолился.  – Я боюсь кары небесной и мести призраков.

Слуга осознавал свою вину, он побоялся марать руки поблизости от буддийского монастыря и считал, что одного удара было достаточно для оглушения надолго, а тело, сброшенное в колодец, должно было быть переломанным настолько, что у человека не будет возможности не только выбраться, но и выжить. По-крайней мере, от первого свидетеля они именно так и избавились. Никто даже не сообщил о пропаже  слуги в  ту роковую Грозовую ночь.

        - Демон вернулся, и с ним призрачное войско, чтобы отомстить нам! Господин, нам  скорее нужно бежать…

 

         Гуан Шэн Мин еле держался на ногах, опираясь на спину солдата, он тяжело спустился с лошади на землю, чувствуя как обжигающую боль в ступнях. Первым он увидел Лэй Чана и остановил его. Лэй Чан сморщился от вида цензора и исходящего дурного запаха, но наклонился.

         -Господин, мы Вас искали безуспешно.

         -Выступишь пока за меня переговорщиком. Скажешь тайской делегации вот что.

         Он внимательно выслушал  и запомнил, пообещав, что немедленно отправится к тайской делегации, а цензор пусть пока приведет себя в порядок и подлечиться, чтобы присоединиться к нему позже, только пусть принесет доказательства.

         Фэй Фэй встретилась взглядом с цензором и в очередной раз рухнула на колени, но цензор сказал ей, что в этом нет нужды. Он сам виноват, что ушел, никого не предупредив, поэтому подверг себя опасности. Шэн Мин оперся о воительницу и с ее помощью отправился в купальню, вместе с другими своими помощниками, которые забросали его бестолковыми вопросами, но он угрюмо молчал и отмахивался.

 Он преодолел препятствие, о котором его предупреждал Золотой Дракон. Все самое страшное осталось позади. И сейчас его ждал короткий, но благословенный отдых в теплой ванне с лечебными травами. Цензор наконец-то почувствовал себя человеком после того, как принял освежающую ванну.  Ему помогли вымыться и обработать ранки на ногах, затем Жожо наложила  на них мазь и обмотала чистой тканью.  Стало легче и спокойнее, у него появились силы говорить и слушать. Пока цензор восстанавливал силы, а его приводили в порядок, Фэй Фэй доложила о том, что ей удалось выяснить в городе.

         -   Как мы знаем, на остатках писем нет подписи, сгорела часть, но по бумаге и чернилами удалось узнать кто пользуется такой бумагой, благо нам удалось частично восстановить что  было написано.

          Сначала я походила по книжным лавкам и поспрашивала не знают ли они такую бумагу. Никто не видел никогда такой бумаги. Затем я обратилась к помощью к Наместнику Гуаньчжоу Вэй Су Ли и он сразу узнал. Эта бумага из столицы, а манера письма принадлежит главному евнуху.

           Видимо, по моим предположениям, старый евнух переживал за страну, не одобряя союза тайского принца с китайской принцессой, считая,  что дикая страна с необузданными нравами не принесет Китаю ничего полезного, лишь осквернит границы и развратит. Но у него нет мотива к убийству, евнух находится в столице при императоре круглые сутки, так что он непричастен, хотя у него всюду свои глаза и уши.

          До этого момента цензор слушал, прикрыв глаза, пока принимал ванну, не перебивая.

- Кажется, у нас у всех есть новости, - заключил он после доклада.

Ему протянули чашку чая и с радостью и благодарностью принял ее и опустошил двумя глотками, поспешил напомнить:

         -В моей грязной одежде есть ценные бумаги, - и рассказал их кратное содержание, объясняющее политическую сторону.

- Так значит, Вы пропали в неизвестном направлении, чтобы найти убийцу?  - уточнил у господина Ван Эр, подавая одежду.

- Мне нужно было ненадолго отлучиться, чтобы выяснить мотив и найти доказательства. За ними я и отправился, забыв Вас об этом предупредить…

Он рассказал все, что ему удалось узнать и теперь  оставалось повторить перед тайской делегацией.

Интересно, где сейчас убийца… Ворота ведь были открыты какое-то время, и страшно представить… что если преступникам удалось сбежать?

         Он с удовольствием, но не без помощи оделся в новую, пахнущую весенней свежестью чистую одежду. Теперь спешить было уже некуда.

         -Вам стоит меньше ходить, господин, чтобы заживало быстрее, - лекарь относилась к нему с материнской заботой.

Ноги перестали болеть и цензор ощутил себя счастливым.        И в этот момент Шэн Мин кашлянул, понимая, что в данной ситуации, это пока невозможно, ему еще выступать с речью придется не единожды.

- Вот только мне осталось непонятным: посол действительно получил это письмо или ему подбросили, чтобы устроить распрю между разными народами? – спросила Жожо цензора, занятая тем, что обматывала щиколотку правой ноги своего господина.

-Тот, кому не было выгодно заключение соглашения… - сказал он вслух, но самому себе. – Мне нужно объяснить все, помогите мне дойти. И, Ван Эр, у меня  к тебе есть странная просьба, ты только не удивляйся…

 

Посвежевший и немного пришедший в себя цензор говорил с секретарем тайской делегации уверенным голосом с хорошо поставленной речью и на этот раз без переводчика. Позади него стояли как все думали две наложницы, одна одета в черное, другая в белое, и цензор словно объединял две противоположные силы инь-янь к равновесию.

- Поэтому местные оппозиционеры решили любым способом  сорвать свадьбу. Еще они хотели осуществить переворот до заключения брака. Сделать последнее им помешал конфликт интересов.

Похоже, что главный помощник посла, его левая рука был родом из тех земель, что должны были перейти после заключения соглашения. Вот бумаги, доказывающие это, - цензор вручил их  Куантисак  Бун лично в руки. - И скорее всего Вашему послу подбрасывали письма с угрозами от имени Главного дворцового евнуха. И от его же имени принуждали, чтобы посол скорее покинул страну. Но он остался в храме, хотя не думаю, что он был восторге от этого брака, учитывая преподнесенное описание принцессы. Поэтому и приехал в Монастырь Розовых Облаков, посмотреть  воочию на то, что его ждет.

Цензор проследил взглядом, как двоих провинившихся послушников-свидетелей привели на площадь к статуе Белого Будды, где все собрались для переговоров. После чего продолжил объяснения:

- Как мы уже выяснили, в ночь совершенного убийства  Сунана двое этих послушников видели две фигуры. Одна их фигур качалась из стороны в сторону, так что ей пришлось помочь второй фигуре. Нам доподлинно неизвестно какими были обстоятельства перед убийством тайского принца Сунана. Помощник ли посла опоил или он напился самостоятельно.

Сложилась новая оппозиция в Сиаме, которая выступала в пользу младшего брата короля. Они считали, что король доживает свои последние дни.  Считали, что в Сиаме наступили темные времена. Король немощен и уже не может управлять страной. Его сын любит охоту, страдает легкомыслием и все время пьянствует. Сам король плел интриги в пользу второго сына. Сколотил при дворе свою коалицию, чтобы убрать наследного принца не привлекая к себе внимание. А спор по территориям в результате  заключения брака привлек еще и к конфликту интересов. Ведь часть спорных территорий должны были быть уступлены нашей стороне.

Император стал жестоким в провинциях, ужесточил налоги  и противился браку. Убийца – выходец из северных провинций, которые хотели отдать Китаю.  

Убийца  -  левая рука посла Тао Бай Лонг оказался родом из тех земель, которые должны были перейти после заключения брака. Он даже не попал под мое подозрение. У него был мотив и возможность. Свидетели могут опознать убийцу по голосу. Посол больше всех доверял своему другу детства, с которым хоть и не вырос вместе, но  у них были общие увлечения, связанные с охотой и после нескольких лет знакомства назначил  его своими верным помощником.

И чтобы не допустить бракосочетания, когда посол напился, Бай Лонг ночью привел Сунана к статуе Будды где заколол мечом из храма. Так было совершено святотатство в храме.

-А вот и оружие, которым был убит тайский принц.

Ван Эр спешил, неся на руках широкий меч в ножнах, его пропустила стража, дав ему пройти вперед.

Цензор с удивлением отметил, что меч совершенно не пострадал от огня. Где его искать ему подсказал Золотой Дракон, когда он принимал ванну, когда, расслабившись до дремоты буквально на несколько минут. Таким образом, улика была найдена и оказалась нетронутым пламенем.

На этот раз когда цензор прикоснулся к ножнам и вынул из них клинок, меч Будды Огня не оттолкнул его, а принял, посчитав достойным.

Доводы, улики и доказательства были приняты  и описаны в дело.           После переговоров Куантисак лично принес извинения, поклонившись и сообщил, что делегация желает вернуться обратно. Соглашение отменяется, конфликт является исчерпанным.

Тао Бай Лонга с его слугой не нашли, хотя цензор едва увидел заместителя генерала  у ворот Монастыря сразу же приказал разыскать обвиняемых. Также не смогли разыскать и лекаря Ши Дзуна. Он обвинялся в ложных показаниях при вскрытии трупа умолчать о нескольких вещах, например, он ен сообщил цензору информации о том, что убитый перед смертью принимал алкоголь. Этот важный факт, который оказался скрыт по намерению или неспециально так и  осталось неизвестным.

Все стали расходиться, дело хоть и считалось раскрытым, было обидно, что преступники сбежали, избежав наказания. Но самое главное, что политический конфликт был разрешен.

- Сторож кстати выглядел весьма подозрительно, и мы считали его безумным, - отметила Жожо.

-Вначале я подозревали Настоятеля храма, - признался цензор. – Совершенно необоснованно. Мне просто он не понравился.

-Ну в крайнем случае можно было переложить ответственность на него, раз уж Вам он не понравился.. – пошутила Фэй Фэй, зная о честности цензора, но он не понял сарказма.

-И  на исчезнувшего лекаря… - добавил Ван Эр.

-И сторожа, - хмыкнула Жожо.

-Но они же не имеют отношения к убийству! 

-Я ведь спрашивал монахов, они были уверены, что святотатство совершили тайцы, чтобы предотвратить бракосочетание, но думал, что это просто слухи, - вспомнил Ван Эр, но поздновато спохватился. - Стало понятно, почему Вас тайская делегация поздно поприветствовала, хотя о Вашем приезде предупреждали заранее. Тао Бай Лонг не посылал слугу за печатью, и не пришел приветствовать приехавшего цензора,  потому что в это время прятал меч и печать.

Гуан Шэн Мин только сейчас вспомнил о том, что  не послал никого за подвеской, которую отдал крестьянину.

-Эта вещь была Вам дорога?

-Как память. Тогда заберу меч с собой, - и поспешно добавил чиновник 1 ранга. - Как улику, разумеется.

-Ну это,  уже традиция  - тащить то, что плохо лежит, - понятливо поддакнул слуга.

-Я просто хочу  пополнить коллекцию.

-Думаю, настоятель храма не будет возражать, - кивнула Фэй Фэй.

-У него нет выбора, - засмеялась Жожо.

-Но одного я не понял.. – начал слуга, но господин его перебил:

-У богов спроси!

-Как ему удалось найти меч? – пошептался Ван Эр с женщинами за спиной у цензора:

Фэй Фэй пожала плечами.

-Не знаю, - честно ответила Жожо и задала встречный вопрос Ван Эр.

-А как ему удалось выбраться из колодца?

-Он никому об этом не рассказал… Тсс-с…

-Ван Эр! – громкий окрик господина заставил его вздрогнуть.

-Да, господин. Нужно сделать очередную ремарку?

-Да, возьми чистый лист бумаги.

Гуан Шэн Мин шел, похрамывая на одну ногу, но разум его был ясен как никогда и сочиненное в колодце он перефразировал так:

 

«Ночью малыш увидал звездочку в миске своей.

Долго звезду ту малыш горстью пытался поймать.

Кончилась в миске вода – с ней вместе звезда испарилась.

Плачет с обидой малыш, что недоступна звезда.

Мудрость лишь время дает, юность же  - возраст иллюзий».   

 

Прощания всегда даются  человеку тяжело. Особенно если это навсегда.

Тайская делегация отбыла из Монастыря первой. За ней следом собрался и Алый паланкин принцессы Линфэн Сиу, готовый к отъезду и охраняемый солдатами.

         Иногда люди совершают глупые и необдуманные поступки в порывы отчаяния или беспокойства.

         Помощник верховного цензора  Гуан Шэн Мин, простуженный накануне мечтал сесть в ожидавшую его карету, где Жожо пыталась сделать долгое пребывание теплее, постелив больше шкур. Часть солдат цензору выделили для охраны в пути на обратной дороге.

-Цензор, подождите! - остановила его выскочившая принцесса, когда он уже повернулся  спиной.

Она все еще была в красной церемониальной одежде, но без  свадебного платка на голове.

- Моя жизнь была в опасности и благодаря Вам я спасена. Ваша помощь неоценима. Так  уж получилось, меня не прельщала жизнь в чужой стране  с незнакомцами. Я очень благодарна Вам и признательна за помощь в раскрытии убийства моего жениха… поэтому буду настаивать на выражении… - и едва слышно прошептала, -  буду просить императора об ответной благодарности…

Его роль в данной истории явно была переоценена. Головой цензор понимал, что принцесса в него влюбилась, но сердцем он принять эти чувства не мог.

         -Служить императорской семье – мой священный долг. Служить на благо стране – моя прямая обязанность. Мне следует вернуться к работе,  в этом деле есть нерешенные  вопросы, требующие моего внимания, поэтому вынужден откланяться.

         Цензор сложил руки перед принцессой и поклонился.

         -Но я не выразила самого важного…

         -Принцесса, мне известно, что Вы хотели сказать. Поэтому пожалуйста, молчите. И я очень надеюсь, что император не прислушивается к Вашим словам, - и тихо добавил он. - У цензоров крайне странная жизнь, полная опасностей на каждом шагу.

Ему нужно было время подумать и в себе бы разобраться для начала не мешало, чтобы втягивать других людей в непонятное…

         -А кто сказал, что я боюсь опасностей?

         -А я боюсь,  - честно признался цензор в собственной трусости, - Может быть поэтому все еще жив, - очень тихо молвил цензор и была в его словах такая затаенная боль, что принцессе стало неловко. – Простите, я вынужден закончить наш разговор.

         Цензор плохо себя чувствовал, но ему удавалось удачно скрывать это. Простуженный намедни он испытывал вернувшуюся холодную болезнь, его снова знобило.  Подошедшая Фэй Фэй накинула на его плечи накидку, отороченную соболиным мехом и взяла холодную руку, чтобы помочь дойти до кареты. Он раскашлялся перед тем, как подняться внутрь, после приступа обернулся, чтобы бросить последний взгляд на Монастырь Розовых Облаков. Нежно-пурпурный рассвет встречал их новым днем, встающее на горизонте солнце дарило  миру новые яркие краски.

Что интересного принесет им этот новый день?

         Дорогой и правда приключилось сразу после отбытия. Все страшно удивились, а кто-то даже испугался, услышав непонятный рев, доносившийся из смешанного леса джунглей, похожий на возмущение дракона.  

Сопровождающий их Лэй Чан, друг семейства цензора, едущий верхом, объяснил, что необычный звук исходил от маленькой птички,  размером не больше воробья. Самки этого вида способны издавать очень громкие звуки, совершенно непропорциональные своему размеру. Так мог бы кричать разгневанный бабуин, но никак не маленькая невзрачная серая птичка. Однако, когда наступает очередной брачный сезон, самки  призывно зовут самцов,  издавая эти громкие и  гулкие крики, напоминающие рев дракона и оживают старые легенды. Так называемая «драконья птица».[5]

         Вот тебе еще один драконий вестник…

 

Мужчине в парчовой одежде лилового цвета, сидевшему в деревянном кресле с почтением принесли письмо, однако сначала его принял его помощник и слуга, а потом уже он почтительно передал своему господину.

-Можешь идти, - кивнул он доносчику и тот спешно удалился, оставив их вдвоем.

Чиновник неспешно развернул письмо, предпочитая не торопиться ни в каких делах. Жизнь должна быть размеренной, чтобы вдоволь возможно было ею насладиться.

Помощник остался стоять за левым плечом, вглядываясь в текст письма, пока господин вчитывался в его содержимое.

Письмо состояло из десяти спешно начертанных иероглифов, обозначавших всего два слова. «Цензор выжил. Меч у него».

Значит, политический скандал был замят.

Однако же, история повторилась. И нехорошо затянулась… при помощи каких чудес этот человек все время выживает? Что за духи его защищают? Мистика какая-то…

Чиновник поднес бумагу к  огню свечи и бумага загорелась, он бросил остатки письма в медный тазик. Он же привык не оставлять никаких улик. Могущественный и древний артефакт попал не в те руки.

Мужчина взял в руки белое перо и тоже поднес его к огню, наблюдая как оно быстро опаляется пламенем. «Фениксы быстро возносятся, но и также быстро сгорают. Пора фениксу расправить крылья, чтобы Дракон вознесся».

Он отряхнул пепел с наполовину опаленного пера и приказал помощнику, чтобы тот отправил голубя в столицу, в личное поместье, чтобы письмо передали лично в руки одному удивительному господину. Ему словно бросают вызов. Что ж, его ответом будет это опаленное перо.  

Похоже, что сын  сделан из того же теста,  что и отец, пожалуй даже еще живучее. Сколько покушений пережил его отец? Четвертое стало для него последним.

Дворцовые интриги страшно запутаны. В столице двоим будет тесно.

Мужчина пододвинул ближе к себе карту местности и фигурку из стекла, стоявшую на краю карты, чтобы угол не загибался. Изящно сделанная фигурка изображала распустившийся  лотос.

 

«В 6 месяц года Дракона Ли Дзян Вэй приказал своим оружейникам сделать меч, подобный хвосту дракона, невиданной мощи и силы, чтобы он был холоднее тысячелетнего льда, тверже камня, и удар его был подобен молнии, разящей врагов. На мече повелел он изобразить Будду Огня, охваченного пламенем и страшного своим видом врагам и дракона, обвивающего меч. Меч прошел три испытания: огнем, водой и чудом.   По преданию владелец этого меча становится непобедим и страшен врагам».

 

И по традиции в завершении, читая свиток древнего писания о легендах, связанных с городом Гуаньчжоу.

В этом китайском городе также почитали драконов, как и везде. И здесь им выступал Тяньлун, который является Небесным драконом. Покровителем всего божественного и священного, защищает пристанища богов, храмы и святилища. Признан самым сильным среди других китайских драконов.

По одной из легенд, камни от  прикосновений Тяньлуна превращались в золото, а дыхание его вызывает языки пламени  и завихрения облаков,  а когда он взлетает в небо, облетая территорию - в горах даже просыпаются вулканы. Этот дракон является символом могущества и власти.

 

---

[1] Гэдай – широкий и плотной кожаный мужской пояс на талии

[2] Раб, приносящий огонь – зажигательная палочка,  аналог современной спички, пришедшая на смену огниво.

[3] 5 джи- не большее 2,7 метров

[4] Где-то 5 км.

[5] На самом деле такая птичка действительно обитает на горах современного Китая, мы знаем ее как пятнистую трёхпёрстку.

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 9 - Тайный цензор императора. Ч.2 Глава 3 "Огненный Будда"
Часть 10 - Глава 4 II Часть "Будда воинов" (Тайный цензор императора)
Часть 11 - Глава, завершающая дело. Будда Огня (Тайный цензор императора)
Часть 12 - Часть 3 Ивовые заводи. Глава 1. Растоптанный белый лотос
Часть 13 - Часть 3. Глава 2. Под парчой.
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

«Лучший вид запертой двери - это тот,

 который вы можете оставить открытой».

 

Цензор внезапно чихнул несколько  раз подряд. Заботливая Жожо тут же забеспокоилась:

-Господин, Вы не простудились ли часом?

-Нет! – раздраженно отмахнулся он, но снова предательски чихнул.

-А мне кажется, что да…

Пожалуй, даже слишком заботливая.

-Должно быть  Вас кто-то  вспоминает…. – предположила ФейФей, вспомнив о народной примете.

Цензор вертел в руках странную монетку с четырьмя гранями, думая о ее предназначении. Кто стал бы и по каким причинам держать четырёхгранную монетку, означавшую число четыре, которое созвучно со смертью?

Слуга явился словно  специально, чтобы поглумиться над всеми:

          - Вы опять можете питаться этой гадостью, а я вот навел справки, где можно разжиться настоящей едой.  С поваром принцессы кормят как на убой!

-А ты только и думаешь о том, чтобы брюхо свое набить, - ехидно усмехнулась ФэйФей. – Сам как скотина!

-Вы просто все мне завидуете…

-Да у тебя никаких интересов нет кроме живота своего! – бросила в него Жожо.

Ван Эр не остался в долгу и на ум ему пришло вот что:

«С гордым презрением глупцы про еду рассуждают.

«Брюхо набить», - говорят, - лишь одно твое счастье!»

Пусть говорят...

Все равно не хочу быть голодным».

-Лучше скажи, ты поспрашивал у монахов? Видели ли что-нибудь или кого-нибудь? - перебил его цензор, не оценив старания слуги должным образом, проигнорировав сочиненное экспромтом стихотворение. - Не слышали ли они чего подозрительного? – спросил он строго у своего помощника.

- Я сегодня пошатался везде, слышал, как тайские чиновники общались между собой. – Как-будто квакают. Кво-ка-кво-и-и-и-и-и… -слуга не знал тайского языка и попытался изобразить то, что ему довелось услышать. - Вот они так между собой они разговаривают. До чего ж язык этот неприятен на слух! А сколько возмущения  было, того гляди  обнажат свои мечи, вымещая на нас свое недовольство!

-Хотя их можно понять, - Жожо славилась тем, что могла взглянуть на дело с разных сторон, в том числе с противоположной.

-Ван Эр, что ты узнал по делу, выскажись уже!?

-Господин цензор, ничего. Совсем ничего. Только то, что у принцессы замечательный повар.

-Уйди отсюда, чтобы я тебя не видел! Опять ничего полезного не узнал! Зачем я тебя посылаю???

-Если мы будем сидеть и ждать - дело не сдвинется с мертвой точки, - резонно подметила ФейФей.

-Может сделаешь что-нибудь полезное? – предложил ей господин цензор.

И ФэйФэй ушла чистить клинок, не нуждающийся в этом, лишь бы заняться видимостью того, что занята и не мозолить глаза раздраженному чиновнику.

- Мне придется совершить ночную вылазку. Ничего нельзя вам поручить! С Вами мне все приходится делать самому!  За что я Вам всем плачу жаловение? – высказал цензор  все то, что думал в последнее время о своих «помощниках», а  вернее о своих бесполезных подручных.  -Жожо, помоги мне переодеться в черное.

Черная одежда позволяла слиться с темнотой ночи, а внимательность  тайного цензора императора остаться незамеченным. Здесь, в монастыре ночью жизнь замирала. Монахи усердно молились у себя в кельях и рне выходили. Сторож также старался не покидать своей рабочей сторожки. Тайская делегация закрылась в отведенных покоях. А пагода, занятая принцессой с  ее свитой, тщательно охранялась и выглядела непреступной крепостью. Конечно, его интересовали покои тайской посольской делегации. Он не надеялся найти какие-то зацепки, но полагался на госпожу своенравную  - удачу, которая любит везучих.

Луна-помощница не подвела, указала путь. Он ловко пересек стену, пролез через полуоткрытые ставни и оказался внутри, делов-то.  Трудность заключалась в другом. К счастью, его слуга узнал, где именно расселились приехавшие чиновники с соответствии со своим саном. Он начал обыск с покоев секретариата. Здесь было много закрытых сундуков. Он начал рыться в них, привезенных сюда вместе с традиционными подарками для невесты. Иноземные вещи в основном состояли из статуэток, резных фигурок, изящных подсвечников, восковых и медовых свечей, но были также и ткани, украшения, в отдельных шкатулках цензор обнаружил специи и чай, завернутые в бумагу.  Что ж, обычно интуиция не подводила его. Ночные вылазки были полезными. Трудно раскрыть убийство не зная мотива. И он желал найти доказательства, подтверждающие, что этот брак был не угоден не только богам, но и какой-то из сторон.

Он хотел пройти мимо остывающей жаровни, как его внимание привлекло наполовину опаленное перо и кусочек дотлевающей бумаги, брошенный в жаровню, но не догоревшей почти целым краем. Он сдул пепел и отряхнул бумагу.  Слабого лунного света, падающего через окно, ему хватило чтобы разобрать написанное.

Цензор видел в темноте чуть лучше обычных людей. Сохранилась лишь часть текста. По счастливой случайности письмо оказалось вполне читаемо, начала предложений сохранились, а вот конец нет, но общая мысль была ясна. В личности получателя сомневаться не приходилось, а вот  отправитель письма был не ясен. Хотя бумага и показалась знакомой, он не помнил, где ему ранее встречалась с похожим качеством. Лист бумаги был своеобразный, цвет необычный - с золотистыми вкраплениями, бумага явно  выглядела дорогой из хорошего дерева, плотная, но не просвечивающая, идеально подходящая для официальных документов.  Он сгреб в ткань, бережно собрав кусочки и клочки из жаровни, возможно, им еще удастся восстановить текст. В городе, наверное, смогут определить кто продает такую бумагу, цензор спрятал свою находку за пазуху в карман и удалился прочь. В следующий раз он посетит другую комнату. Удача любит осторожных людей.

За пределами внутреннего дворика, он ощутил радость, что не зря не спал в эту ночь. И на обратном пути, когда ему осталось лишь завернуть за угол и подняться по лестнице Гуань Шэн Мину показалось, что он увидел синие огни и отделившуюся тень, но протерев глаза, уже ничего не увидел, поэтому списал на усталость и недосып. Вечно ему призраки всюду мерещатся. Ладно призраки! А ведь и драконы грезятся во сне, хорошо хоть пока не наяву!

Первым дело он попросил принести горячего чаю и предъявил письмо слуге, велев  приложить все усилия к тому, чтобы собрать по кусочкам текст, словно мозайку из разных маленьких кусочков. Втроем они занялись этим весьма восстановлением текста и, хотя никто из них не представлял, как именно это сделать, а главное, с чего начать, но тем не менее ночи хватило, чтобы к наступлению утра они справились, после чего поспешно ознакомились с получившимся содержимым.

Из текста стала ясна ситуация. Письмо содержало угрозы и предупреждения, что произойдет, если тайский принц не побоится пересечь границы и решится все-таки жениться. Кто-то очень не хотел,  чтобы тайский посол приезжал и был против этого брака. Изначально это были просьбы, потом угрозы, что тайский посол пожалеет, что предложил данное соглашение закрепить брачным союзом. На письме не было подписи,  вернее  эта часть письма не уцелела.

- Кажется, это было далеко не первое письмо. Здесь повторялось,  что: «после неоднократных угроз»? – прочитала дословно Жожо.

- ФейФей, я даю тебе важное задание, возьми это письмо и выясни какими чернилами написано и кто продает такую бумагу, - отдал поручение цензор своей телохранительнице. -  Выясни, кто мог пользоваться такой бумагой? Это можно узнать только в городе, ты выезжаешь немедленно.

-Но я нужна Вам здесь! Что, если что-то случится?

-Я здесь решаю кто чем будет заниматься. И пока все спокойно, солдаты Наместника присланы и ожидают у стен монастыря в случае непредвиденного.  Здесь безопасно, как в покоях императора.

- Солдаты за стеной. Ничто не спасет Вас внутри! Ведь мы не знаем кто убийца! У меня предчувствие, что опасность затаилась, но это продлится недолго.

-Езжай, мы справимся здесь без тебя. Я буду в порядке. В стенах храма нам ничего не угрожает. ФейФей отбывает немедля, - повторил тверже цензор и помощница развернулась, смирившись с порученным заданием.

-Так, а вот Ван Эр,  ты мне будешь нужен этой ночью.

-Зачем?

-Ловить призрака.

-Но я не хочу – я же так плотно поел! Кто знал, что мы не будем спать этой ночью. Что?! Призрака? Я их боюсь!

-Лучше бойся  живых. Живые гораздо страшнее, уж поверь мне. И да, Эр, сделай-ка важную запись.

Слуга готов был записать заметки по делу, он с готовностью освежил кисть, аккуратно обмакнул ее и занес над листом и приготовился записывать.

Цензор с задумчивым видом продиктовал:

«Осенние дни дарят нам янтарное тепло,

Но ночные звезды холодны».

        Удивленный слуга взял отдельный лист, раз уж господина посетило вдохновение, но не отпускало так быстро.

-Как же Вы разрешите это непростое дело?

-Надо поймать просветление перед таким делом. Не зря же мы находимся в буддийском храме.

-Вы пойдете готовиться к просветлению?

-Я да, а ты будешь сторожить мой сон. Фэйфей уехала же.

       После чего чиновник лег спать, велев не тревожить его дневной сон. И Золотой дракон не посещал цензора, так что спал он спокойно и крепко, а может быть все дело было в новом рецепте настоя, который готовила Жожо, а может потому, что он отдыхал в непривычное дневное время, когда Золотой дракон изволил отдыхать.

     Цензор проснулся на закате дня,  и через открытое окно проводил взглядом мир, окруженный пламенно-розовым закатом, не сулившим тепло.

     -Похолодает, - убедительно заявила Жожо и Шэн Мин с ней согласился.

    А потом оставшиеся сели ужинать, ведь всех ждала бессонная ночь. Их ужин был скромен и не сытен.

    Слуга не преминул похвалиться:

    -А я сегодня новое блюдо попробовал!  -продолжил издеваться… - Забыл как называется, но вкусное такое… А вы продолжаете духовной пищей питаться...

-Ну… ты известный обжора, - в отместку сказала Жожо, - в следующий раз не забудь угостить и господина, а то не видать тебе красного конверта в конце месяца.  - Тебе одному все равно столько не съесть.

-В следующий раз – обязательно, - сказал слуга и умял свою небольшую порцию в два счета, хотя до этого уже плотно откушал у поварихи принцессы.

  И хотя перед засадой всем необходимо было хорошенько отдохнуть душой и телом. Цензору не спалось и он, встал, накинув верхнюю накидку и вышел прогуляться. Было сумрачно, хотя совсем недавно солнце закатилось за горизонт. Туман стелился с гор прямо в храм. Дышалось свежо и прохладно. Теперь он был не против вздремнуть, надышавшись, чувствуя, что после прогулки глаза начинают слипаться.. и  снова тянет ко сну. И тут сбоку он заметил движение в тумане. Призрак?

Он бы поверил, но движение повторилось и теперь ему удалось разглядеть. Невысокая фигурка шмыгнула от стены в кусты и была такова. Не призрак. Человек. Пора устраивать засаду.

      -Господин, сюда приходили,  пока Вы вышли прогуляться, так что я взяла на себя смелость ответить, велев подождать Вашего возвращения.

-Кто желал встречи со мной? – спросил цензор, умывая лицо водой из тазика. Сон  кажется откладывался, как и засада.

-Сюда пришел Ваш старый знакомый. Лэй Чан.

-А, знакомый моего отца. Пускай войдет, вместе обсудим дело.

Лэй Чан немного прихрамывая на левую ногу вошел в комнату и присел к  низкому чайному столику.

-Я не знал к кому обратиться с этим… тут достаточное деликатное дело. Я узнал об этом первым и боюсь рассказать кому-либо. Боюсь, что из-за этого мне угрожает опасность, нет даже всем нам! Но ведь итак  положение складывается хуже некуда, напряжение маньчжуринцев нарастает с каждым днем. Свежий взгляд молодого человека может помочь решить возникшую проблему, но я  сам не представляю, каким образом! – его речь была быстра, сбивчива, видно мужчина сильно волновался.

-Пока что нет поводов для беспокойства. Успокойтесь для начала, - сам цензор был спокоен как скала. - Говорите скорее, не томите. Что случилось? Что Вам известно?

-Когда соглашение о заключении брака между тайским принцем и китайской принцессой было одобрено Его величеством, придворный художник Кван Юй по приказу тайского короля ездил в китайскую столицу и лично встречался с принцессой  Ланфен Сию. Он должен был вернуться ее портретом. К сожалению, он умер в дороге. Но к несчастью, он успел отослать своему ученику письмо с подробным описанием внешности принцессы.

-Та-а-ак.. пока что я не понимаю. В чем проблема? Еще одно странное не раскрытое убийство?

-Да нет. Дело в другом. Как стало известно, он ехал день и ночь и упал с коня, да так неудачно, что жизни сразу лишился от удара копытом по голове.

Сегодня я наведался к тайской делегации уточнить подробности о пропаже печати и поговорив с ними, увидел на их лицах какую-то обеспокоенность.  Слуги метались туда сюда, словно искали что-то в разворошенном муравейнике. Долго ли осталось нам  ожидать конфликта? Я уже подхожу к сути, -  министр выдохнул и продолжил, - описание и портрет не совпадают. Описание, которое прислали тайскому послу и портрет, что велел отправить император различаются как вода и огонь, - наконец-то перейдя у сути проблемы, высказав ее, мужчина тяжело вздохнул и залпом осушил чашу с чаем, - вот копия портрета, а вот описание, сделанное им.

Жожо приняла из рук министра свиток и развернула для цензора.  Портрет девушки не отличался красотой, вернее, цензору прекрасна была известна была миловидная внешность принцессы. Однако по описанию девушка должна была быть маленькая и толстенькая, с родинкой на щеке с совершенно другими чертами и телосложением. Могла ли девушка так сильно и быстро похудеть? Все возможно. Но рост изменить было нельзя, а мушку сделать нет проблем. Что же все-таки тут происходит?

Убийство, письма с угрозами и подмена невесты? Кто-то желает развязать войну! Только этого не хватало!

Лэй Чан спешно продолжил изъясняться:

      -Девушка эта несомненно  из королевской семьи. Встал вопрос: кого выдавать? Их было две сестры. Сначала выбрали старшую. Назначенная девушка являлась той самой выбранной принцессой, но к назначенной дате она заболела и скоропостижно умерла. Мне кажется это странным. Ее убийство осталось не расследованным и не достигло министерства расследований. Разразился бы скандал. А кого потом было выдавать, чтобы первым не нарушить  данных обещаний? И из знати выбрали другую. Мне жаль, но дела обстоят таким образом. Что можно сделать – не представляю. Как замять конфликт? Уладить же мирно это невозможно.

-Скрывая правду мы сделаем только хуже. Тайцы об этом рано или поздно, но все равно узнают, если уже не… у меня к Вам лишь один вопрос. Как к Ваши руки попало это описание?

-Мне его передал помощник тайского посла. Человек достойный, понимающий - с ним можно сотрудничать.

-Значит, обман уже обнаружен.

-Боюсь, что да. Освидетельствование произойдет со дня на день. Будет  официальное представление, сразу после ночи Голубой луны.

-Как много всего,  и все в пределах этого проклятого места!

-Господин, цензор мы находимся в храме! – напомнил Лэй Чан. – Однако, если обман с подменой принцессы уже раскрыт, то скоро  мы можем не проснуться и солдаты за стеной, наша сдерживающая сила не успеют ничего сделать.  

-И правда. Тогда откладывать это дело нельзя. Нужно сделать это именно сегодня.

Заметив обеспокоенность и суетливость во взгляде цензора, Лэй Чан спросил:

     -Какие планы у Вас на этот вечер?

     -На ночь, если быть точным. Будем «сторожить кролика у пня»*

    -Я могу Вам помочь с этим?

    - Если хотите, можете присоединиться. Если Вас не страшат призраки. Боюсь, что разъяренные тайцы в гневе гораздо страшнее, чем мы можем себе представить.

     Погода и правда изменилась, ночью ветер стал промозглым и холодным. И в этот вечер они решили устроить засаду. Цензор не зря выбрал именно эту ночь для засады. Сильный ветер разогнал облака после прошедшего дождя и ночь эта выдалась ясной, открывая вид чистого темного неба, яркий блеск разбросанных по небосводу звезд, открывающих вид на полную луну.

   И ничего необычного, ведь эта была ночь Голубой луны, бывающая ежегодно и ежемесячно. Не такое уж и редкое  и странное явление. Лишь несведущие и фанатики видят в голубой луне мистику и ужасы.

   Поминая прошлую засаду, в этот раз никто из них не прятался в кустах, за кустами, лежа, прячась в густой зарослей травы, или сидя на дереве. Потому что осень - обманчивое время. Днем  еще тепло, а ночи уже холодны.

   Засада не представляла из себя ничего особенного. Задача стояла простая, идея ее организации была незамысловатой. Так засада стала похожа на обычное чаепитие, только проводившиеся в новом месте, откуда открывался доступный вид на стену монастыря и тупик с деревом сливы, тот самый, что недавно они посещали вместе со сторожем.  Место, вызвавшее подозрение у цензора. В храме могло быть множество таких и других мест, более укромных, откуда можно было ускользнуть незаметно, но они пока о них не знали. И решили, начать с малого, авось повезет. Однако, все они были тепло одеты, чтобы быть готовыми быстро выскочить на улицу.

  Жожо подливала горячий чай в глиняную чашу и следила, чтобы чайник не остывал, а чаша наполнялась  после опустошения. Гуан Шэн Мин, чье имя переводилось как «Милосердна судьба благородного» спокойно сидел у окна и следил за внутренним двором.  

  Сначала темнота была непроглядна, однако вскоре зрение цензора стало привыкать к ночной темноте. И он смог различать  крупные предметы, такие как: здания, дерево, затем увидел и все мелкие. Он не мог похвастаться крепким здоровьем, мог словить простуду, постояв недолго с открытой шеей на холодном ветродуе. Но зрение оставшегося глаза было зорким и лучше обычного человеческого. К тому же лунного света вполне хватало, чтобы не пропустить призрака.

  Время было после полуночи. В данное время человека особенно одолевает зевота. Если этот момент проморгать, то после заснуть будет уже проблематично. Жожо зевнула в шестой раз, чем раздражала цензора, бдящего на своем посту у распахнутых ставен. Он вдыхал ночной горный воздух и всматривался в темноту. Его не покидало чувство, что если эта ночь  переживется гладко, дальше тяжело не будет. Дело  об убийстве тайского посла раскроется легко и быстро, как цветок лотоса.

   В лунные ночи у предметов  также есть тени.  Поэтому  новое движение, не имеющие никакого отношения к ветру, привлекло внимание  цензора на уровне бокового зрения. Мельтешение голубого цвета не принадлежало больше дереву. Отделившись, оно приобрела свой странный ядовитый блеск. Нечто похожее на медузу медленно проплывало, двигаясь вдоль стены, не касаясь при этом  земли.     Жожо сзади меня тоже заметила это и протерла глаза, подумав, что она незаметно для себя уснула.                        

    Крадущимся и дергающимся шагом ей вторила вторая медуза, более тусклого и мутного цвета и застыла, обретя новую тень за углом. В полной темноте за углом ее уже не было видно, только на лунном свету.  Нечто дергающимся голубоватым пятном прокралось до дерева и помогло более светлому пятну стать выше. И подняться на дерево. И никаких тебе призраков голубой ночью. Если им сейчас помешать – то беглецы не успеют перебраться за стену и преследование будет затруднено.

    -Лови призраков! – раздался крик господина, однако, сонный слуга, дежуривший снаружи, слившийся со стеной в темной одежде, среагировал с опозданием.

     Промедление дало беглецам несколько мгновений на планирование действий дальше и дальнейшее корректирование целей – они то знали данную местность лучше, и в этом их преимущество.

      Слуга подорвался со своего насиженного места, хрустя коленями столетнего человека, а цензор уже выскочил из распахнутых ставен, бросился в погоню за вторым беглецом, вильнувшим за очередной поворот, исчезнув за зданием. Скрылся, убежав или прячется, застыв в тени?

       Второй  неизвестный побежал обратно, завернув за здание, которое недавно обходил неспешно плывя, так что казалось не касался подошвой земли. Цензору не составило труда догнать мерзавца, поймав и дернув за светящеюся часть материи к стене, где сковал страхом смерти, приставив обнаженное лезвие меча.

      Есть такое вещество, которое обладает удивительным свойством - светиться в темноте. Все, что соприкасалось с ним, приобретало способность светиться, достаточно было помазать этим веществом пальцы, волосы или предметы, и они вспыхивали таинственным голубовато-белым светом, напоминая свечение светляков, гнилушек, планктона. Его также можно встретить в виде блуждающих голубых огоньков на болотах и кладбищах. Получить такое вещество довольно просто, возможно изготовить, взяв  за основу птичий помет-гуано*.  

        Вот тебе и Голубая луна… призраки… Хоть раз бы встретить нечто по-настоящему мистическое…

       -Не желаем прогуляемся до управы более долгой дорогой? – предложил цензор, насмехаясь над  пойманным беглецом.

      В это время слуга цензора, Ван эр бросился за второй медузой, которая успела взобраться на дерево, но тут же резво спрыгнула и помчалась на своих двоих к спасительной деревянной лестнице с кучей ступенек и площадок. И в отличии от грузного слуги, преодолела ее так лихо, по-молодецки, в два счета, что он непомерно удивился такой  неслыханной прыти.  Медуза не бежала, а летела над ступеньками.

    В то время как сам слуга спешил преодолеть их все постепенно, ни одной не пропустив ногой.

  -Понаделали тут ступенек… - ругаясь, возмутился он.

     Весьма неуклюжий слуга, боясь в темноте пропустить какую-нибудь ступеньку, прыгал  то через одну, то черед две, то и дело боясь упасть. Но, то, чего он так боялся все-таки случилось.

     Ван Эр преодолел  очередную площадку, развернулся корпусом на повороте, но поскользнулся и последние  ступени он пересчитал своими локтями и коленками. По счастливой случайности ему удалось уберечь голову. Встав и отряхнувшись, он чувствовал, что отделался легко: ушибами и  немного стер кожу, но в этом не было ничего страшного.

      А  вот драгоценное время было упущено. Куда побежала цель? В какую сторону? Он увидеть не успел. И куда теперь бежать? Он хромая двинулся наугад. Кого он теперь сможет поймать? Лишь незадачливого мотылька, кружащего перед его носом. Так и того не было!

    Предусмотрительный цензор для этой засады  привлек дополнительную помощь. Будучи уже ученым, после того последнего внезапного нападения у реки в деле об таинственном убийстве губернатора Му. На этот раз  он предусмотрительно попросил помочь нескольких монахов-воинов, выполняющих роль охраны в монастыре, указав места, где они должны были .

      Благодаря этой предусмотрительности благородные монахи-воины, встретили бежавшего в их сторону и направили на него свои вострые копья. С другой стороны путь к побегу отрезала подоспевшая Жожо, обежавшая  безумную лестницу с противоположной стороны, обогнув ее по склону, освещая путь по протоптанную тропинке  бумажным фонарем, поэтому добиралась дольше всех.

      «А лестница и впрямь впечатляла», - отметила она про себя обернувшись назад, и сочувственно выставила фонарь вперед, чтобы увидеть счастливое лицо ободранного слуги и испуганное лицо пойманного незадачливого паренька, которому не было и двадцати лет.

      Собравшись вместе, цензор приказал обыскать беглецов, и не найдя у них ничего опасного, распорядился, чтобы им предоставили свободный и просторный зал для допроса с широкими стенами. Разбудили настоятеля храма, вместе с ним явились лекарь и Лэй Чан, но цензор велел им не вмешиваться.

     Двоих беглецов связали и поставили на колени перед зданием хранилища со святынями, где недавно обнаружилась пропажа меча.

     -Я буду допрашивать их по очереди.  Заведите туда первого, а  второго пока заприте в подвале.  Сторожить не отходя.

     Монахи-воины закрыли двери и застыли снаружи с приказом никого не впускать и не впускать без распоряжения цензора.

     Нефритовая пайдза творила настоящие чудеса, открывая любые двери, даже запертые и была хорошим мотиватором для исполнения приказов в любых стенах по всей империи, даже там, где вечно царили покой, равновесие и тишина.  Даже здесь. Потому что здесь также боролись за благодетель, верили в  справедливость и уважали закон, в лице которого цензор являлся представителем.

     В комнате осталось трое. Слуга освободил стол от подношений, развернул на нем бумагу и растер чернила для письма. Уселся и приготовился записывать, потирая ушибленные места, при этом делая вид, что просто их почесывает, и надеясь, что это останется незамеченным.

   Цензор не спешил приступать к допросу, осматривая связанного, обходя его по кругу.    

    Не слишком послушные юные дарования придумали отличные костюмы. Сделали из простыни дырки, сшили рукава и смазали ткань фосфором – вот и вся медуза. Но смотрелась она, надо признать весьма достоверно и главное зрелищно, особенно среди старых стен храма, где  каждый простодушный суеверен или верит в существование потусторонних сил в той или иной мере.

    Он не испытывал любви к пыткам и долгим допросам. Здесь лучше бы справился кто-нибудь из Министерства наказаний. Применение мер угроз было бы излишне в данной ситуации. Связанный парень итак впечатлился достаточно, ему было так испуган, что трясся от страха. Для работы с таким человеком  не понадобятся угрозы и применение силы, он сам готов все рассказать и даже покаяться, лишь бы узнать свою дальнейшую судьбу.

    Но цензор начал неспеша:

-Я помощник Верховного цензора Гуан Шэн Мин,  - он показал зажатую в руке нефритовую пайдзу. – И я являюсь уполномоченным от трёх высших учреждений: судебного ведомства,  приказа и министерства наказаний. Тебе неизвестно какой ранг имеет цензор в системе чиновников? Чтобы стало понятно, я разъясню. Этот ранг идет сразу после прямых наследников престола, выше должностей канцлера и министров.  Цензориат имеет прямое отношение к небесной канцелярии и когда-то в прошлом я начинал работать именно в секретариате. К чему я это все рассказываю? Да к тому, что наказания, предусмотренным уставом храма не идут нив какое сравнение с имперскими законами.  И за ложь, сказанную мне, придется отвечать по законам империи, а не по уставу монастыря. Ведь ты послушник, который еще не стал монахом. Поэтому советую быть правдивым.

Настоятель храма стоит сейчас на улице за воротами. Никто не войдет сюда, пока я не разрешу. Так ответь-ка мне, какое наказание он назначит послушнику, отлучившему из храма за вином и другими удовольствиями?

- Сорок ударов веслом.

- Хорошо. А если это повторяется каждый месяц в течении какого-то времени, а именно: в ночь Голубой луны?

- Вдвое больше ударов, порка и выгонит, без права возвращения.

-Будь готов к этому.

Молодой парень пятнадцати лет кивнул, если бы мог еще и утер сопливый нос, а может и слезы, кто знает. Но слезы при допросе были цензору не нужны, поэтому он сменил тон и вежливо поинтересовался, начав с самого простого:

-Итак, как тебя зовут?

-Юнксу Фэн.

-Твоего дружка помощника?

-Лиу Дзю.

-Хорошо. Вы оба послушники этого храма?

-Да.

-Сколько тебе лет?

-Четырнадцать, господин, стало этой осенью - шмыгнув сопливым носом парень решил быть вежливым.

-А твоему другу?

-Восемнадцать этой весной исполнилось.

-И хотя младше своего помощника, ты сам все придумал? Этот спектакль был для отвода глаз сторожа?

-Все верно господин. Все именно так. Старику все равно никто не поверил бы… А он потом рассказывал – все смеялись. Мы тоже. Он ведь нас видел каждый раз, но погнаться боялся, думал его утащат призраки в юдоль гиблых…

-Хватит. А теперь вспомни важное. Здесь не так давно в стенах храма произошло убийство господина посла из тайской делегации. Помнишь, когда они приехали?

-Да господин, в середине  этого месяца.

-Видел ли ты в ночь убийства кого-нибудь постороннего? Что-нибудь странное? Кого-нибудь ночью вне покоев?

-Нет, - но глаза парнишу подвели, заморгал часто и отвел глаза.

За ложь, сообщенную при допросе, закон требовал отрезать язык. Цензор напомнил себе, что парня должно ждать лишь восемьдесят ударов, которые и взрослому то сложно пережить.

Стандартная процедура не заняла времени более часа, слуга отложил несколько исписанных вдоль листков и приготовил чистые поближе, когда привели второго. Честность ответов которого, цензор определял по лицу  первого допрашиваемого - Фэна.

Вопросы были в принципе те же самые, только заданы иначе. Но история второго оказалась интереснее.

Не зная, при каких именно обстоятельствах происходил допрос сотоварища, второй послушник успел переволноваться и струсить еще больше. Парень пребывал в шоке и тоже готов расплакаться. Но увидев, что его друг в порядке, только раздет и связан, немного пришел в себя.

Цензор решил начать иначе, с обещания и обмана.

-Ты сможешь избежать наказания от Настоятеля храма, если будешь честно отвечать на заданные мной вопросы. Договорились?

Необразованность не освобождала от ответственности и незнания государственных законов. Молодые люди провинились и понесут наказание со всех строгостью. И к сожалению, более сурово.

И второй допрос был контрастнее и ярче, если можно так высказаться. Это видно на фоне картины, сравнивая показания. Картина стала яснее и обросла множеством обстоятельств.  Слушая Лиу Дзю цензор буквально видел как все происходило воочию своими глазами.

      Привидениями в храме оказались двумя молодыми людьми шестнадцати и восемнадцати лет. Что ж, не зря он поручил в свое время Ван Эру составить список всех монахов и послушников, тот написал их имена и  рядом их возраст, цензор  быстро нашел этих двоих. Что ж, наказания от цензориата послушникам не избежать. Ему не были известны причины, но почему-то Юнксу соврал аж дважды, про свой возраст и  про одну Голубую ночь, ставшую для посла последней.   

       Итак, двое переодетых послушника сделали прорези в простынях,  сшили щупальца-рукава, обмазали руки, лицо, и ткань, чтобы все светилось в темноте и пугали тем самым суеверных монахов в монастыре, тем самым создавая жуткое голубое свечение, придавая обычной казалось бы ночи голубой потусторонний свет. Они даже не были монахами, поэтому не боялись нарушать правила, не дав последних обетов. Хулиганистые послушники придумали короткий путь спуска с горы, нашли туннель, ведущий прямо к городу и безопасно спускались с горы в город, чтобы там развлечься и купить вина. Главным препятствием для них было выбор ясной ночи и перелезть через высокие стены храма. Одному человек здесь было не справиться, а вот вдвоем удобно.

     Лиу Фэн рассказал, что в ночь убийства видел двоих пьяных качающихся фигур, одной из которых был пьяный принц-посол и готов на все, лишь бы избежать наказания.

      Как выяснилось позднее, все в итоге оказалось банально просто. Но цензор не мог простодушно верить словам безумного старика-сторожа. Нужно были подкрепленные чем-то сведения или доказательства. Последнее еще стоило добыть, но Гуан Шэн Мин чувствовал, что разгадка стала ближе.

       Однако, когда дело уже подходило к концу, настоятель монастыря ворвался, чиня препятствия и начал командовать. Ему не терпелось восстановить справедливость и обязательно сделать это лично и громко комментируя. Вспоминая двоих послушников и их хорошие поступки, он явился в святилище и гневался на небеса, которые послали ему двух тщедушных душ, которые постоянно нарушали уставные правила, опозорили самих себя, позоря  своим пребыванием честь монастыря, и своего наставника, давшего им приют.

      Ханг Чэн корил своих подопечных:

      - Их нужно немедленно наказать! Если их не наказать, то правила монастыря станут мишенью для насмешек!

      - Пока они свидетели в этом деле – их никто не тронет. Мне нужны их показания для доказательства вины. Они могут опознать убийцу, которые прячется где-то в этих стенах. Пока я не найду убийцу эти послушники неприкосновенны. Ваше наказание может подождать.

       Но Настоятель монастыря не унимался:

      - Но они опозорили себя и священные стены храма! Сначала это убийство, теперь это! Мало Вам было кражи еды и простыней. В этот раз за непростительные поступки, Вам придется ответить сурово!

     Цензор, не обращая внимания на гнев Настоятеля, уточнил у своего слуги:

     -Ты все записал?

     -Да, господин, - кивнул Ван Эр.

      -Сделай несколько копий.

      -Но зачем, господин? Здесь хорошо написано, аккуратно. Я даже не торопился!

       -Ты экономишь бумагу, - цензор достал из-за пазухи бронзовый нож для  разрезания бумаги. Получились еще листы, размером не уступающие исписанным.

     -А после этого, тебя осмотрит Жожо и даст мазь, - цензор спрятал обратно бронзовый нож, с которым никогда не расставался – памятная вещь, подаренная отцом, затем отошел к пустой стене.

     Когда-то здесь висел огромный меч. Цензор очень надеялся, что пропавшая реликвия меч являлась орудием убийства  все еще находилось  в пределах храма, как и убийца, чья личность все еще оставалась неизвестной.

       Двое провинившихся послушников, на которых уже жалко было смотреть безбоязненно нарушали обеты, к которым они еще не присягали.  Условно говоря, они ничего не нарушили, стремясь жить немного свободнее остальных, не принадлежа к жизни монашеской. Человеческая жизнь полна неутолимых желаний. Их можно было понять.

      Меч они не трогали. С ним мог справиться только сильный мужчина. Его мог взять только убийца. При этом убийца постарался выставить убийства посла кощунственным, дабы осквернить это священное место. Свадьба отменяется, скандал на всю империю, спорные территории земли остаются у Китая. Получается, что от этого убийства наша сторона только выигрывала, выставляя себя только в дурном свете, а этот публичный политически выгодный скандал грозит разразится войной для тайской стороны, лишившейся своего принца, сотрудничества и неполученных земель.

А тем временем забрезжил рассвет. И главных героев истории ждали другие дела не маловажные.

 

Следующее утро встретило их снова хмурой погодой и юго-восточным ветром, на удивление промозглым и сырым. В отведенных им покоях было так прохладно,  что никто не спешил переодевался после ночной засады, и даже принесенные дополнительно жаровни не шибко помогали согреться.

Несмотря на это обстоятельство, в относительном спокойном духе все расселись, чтобы отдохнуть и позавтракать после бессонной ночи.

-Вам не надоело постоянно скудно питаться? – издевательским тоном поинтересовался сытый Ван Эр, вернувшийся в очередной раз от повара принцессы.

- Так у нас только и думаешь, что о хорошей еде? У тебя мысли вообще бывают другие?

Ван Эр теперь уже ел свою порцию, поэтому не смог ответить членораздельно и понятно, пробурчал что-то невнятное в ответ.

-Меня начинает раздражать, что только у слуги есть хорошая еда! Что мы не люди что ли? Чем он лучше нас?!

Суровый взгляд цензора немного утихомирил порыв Жожо. Стыдно было признаваться, но цензор был и сам не против посетить повара принцессы. Но к сожалению, без визита к принцессе было бы в данной ситуации не обойтись, а лишние поводы да намеки были ему не нужны.

- Может быть, мы тоже поужинаем в следующий раз у принцессы? – с надеждой поинтересовалась Жожо.

Цензор сидел задумчивый и погруженный в себя, поэтому не услышал ее тихо заданного вопроса.

-Вам просто пришлась по вкусу здешняя пища, без соли, пресная и безвкусная, как тофу.

И Жожо снова возмутилась:

-Была бы здесь ФейФей, она бы уже избила тебя, Ван Эр, не в силах терпеть твои издевательства! – пригрозила слуге Жожо, вспоминая воинственную телохранительницу, владеющую боевыми искусствами.

Но хмурое утро встретило их не только хмурой погодой.

Ранним утром монахи должны были ложиться спать и до обеда должно было быть тихо. Но внезапно на улице стало шумно. Раздался звон колокола, объявляющего тревогу и общий сбор. Затем раздался громкий скрежет металла и следом крики о помощи. Встревоженные внезапным шумом они подскакивали с пола и побежали  узнать, что происходит.

Весь храм напоминал встревоженный муравейник. Словно что-то загорелось. Все монахи и послушники бегали кто куда, кто-то вооружился лопатой, кто метелками. Цензор вручил пайдзу своему слуге и приказал вводить войско, присланное наместником из Гуаньчжоу. Иначе будет бойня.

А сам поспешил в самую заваруху.

Не только монахи оказались встревожены. Дело бы в посольских чиновниках, которые выдвинули стражу, чтобы покинуть храм и вернуться на родину с объявлением войны. Впереди шли тайские элитные стражники-солдаты с обнаженным оружием, затем сановники с кривыми саблями, рукояти которых инкрустированы яркими самоцветами, скорее оружие для приемов, чем боевое. В третьем ряду шли аристократы из знати, защищенные со всех сторон, они то и кричали всех громче.

-Мы были обмануты!

-Наш принц был убит вражеской стороной!

-Китайцы обманули нас, хотели подсунуть  чужестранку-обманщицу! Думали мы не заметим подмены.

          А вот и подмена принцессы обнаружилась, усугубив положение.

- Всюду обман и ложь!

-Нас заперли здесь и не выпускают, лишая свободы! А потом перебьют как скот, но мы сделаем это раньше!

         А вот и встревоженный муравейник посольских чиновников. Их что-то встревожило, вызвав такой сильный переполох.

        Им навстречу вышло восемь воинов-монахов, одетых в темно-бардовые одеяния с копьями, вчерашняя подмогу, часть из которой еще не успела отдохнуть. Их перебьют, даже не заметив сопротивления. Нужно свести конфликт к минимуму.

       Срочно нужны идеи!

        Хорошо, что подмененная принцесса находится в относительной безопасности, у нее опытные стражники.

        Но рано обрадовался Гуан Шэн Мин. Клевета остро резала слух и оскорбленная принцесса также решила поучаствовать в конфликте и ее алы паланкин показался за пределами внутреннего двора, который должен был быть закрыт. Ах да, туда недавно наведывался его слуга и они так и остались открытыми…

        Ситуация складывалась все менее удачно.

         Лэй Чан, друг его родителей запыхавшись тоже оказался здесь, готовый разобраться в ситуации, но также не знавший с чего начать.

        Нефритовой пайдзы у цензора больше не было – с ней он всегда чувствовал себя немного увереннее. Он понадеялся, что у тайцев хорошая память на лица и должности.

        Он единственный, кто свободно понимал и говорил на тайском языке, пора открыть свои навыки.

        - Здесь находится первое лицо, выступающее  от лица императора. Больше никто не осмелиться проливать кровь в священных стенах! Расследование тайского посла еще не окончено. Повторюсь, никто не покинет этих стен, пока преступник не будет найден. Есть свидетель, видевший убийцу в ту грозовую ночь, - Лэй Чан отвлекал тайцев разговоров.

      Позади цензора, в качестве подкрепления его речи раздался звон китайских мечей и сквозь окруживших их тайских солдат прорвались стража, присланная Губернатором Вэй Су Ли, успели как нельзя кстати. Их было значительно больше и теперь Лэй Чану говорилось увереннее.

      Цензор отошел в сторону, приблизившись поближе к представителям тайской делегации. Он должен быть оценить обстановку и понять к какому решению они придут, смогут ли они договориться еще раз и прийти к какому-то согласию. Гуан Шэн издалека заметил помощника посла, высокого и статного мужчину, стоящего далеко от делегации и конфликта, словно все шло своим чередом и их не касалось. Это был Тао Бай Лонг, а прислонившись к стене стоял еще один таец, тоже рослый и плечистый.

          Помощник тайского посла и второй таец говорили на своем родном языке, но для подошедшего не таясь цензора, понимающего в том числе и тайский - это не было преградой.

          Подслушанный разговор дал понять, что эти двое, кажется, не таились и ничего не боялись. А чего им бояться, если им известно, что единственный переводчик есть в их делегации, а Лэй Чан стоит далеко и вещает, пытаясь привести доводы, откладывающие конфликт. Похоже, им было все равно чем окончиться конфликт. Кажется, своего они добились. Лишь ожидали исхода.

       А сам разговор у них вышел крайне интересный. Цензор был рад, что не забыл основы и тренировался на досуге, разучивая новые слова.

         - Кун, ты уже избавился от меча?

         - Пи, я хотел выкинуть его, но мне стало жалко выкидывать такой экземпляр, крап.

-Ну ты, скотина….

-Так где же ты его спрятал?

- В сундуке в покоях Куантисак  Бун.

-Я же приказал тебе его выкинуть в колодец!

-Господин,  мне было жалко выбрасывать такой экземпляр. Да как можно сокровище такое да в колодец-то?! Жалко ведь  будет - такой хороший клинок пропадет!

В этот момент Цензор  осознал, что сам стал еще одним свидетелем по делу, связанному с убийством посла. Ничего не подозревающие тайцы продолжили переговариваться друг с другом, но отменный слух цензора позволял слышать хотя бы отрывки фраз. Но тыкать пальцем и закричать кто убийца он не мог, хотя очень этого хотелось.

Нельзя было медлить ни минуты!

Но дальше следовало действовать осторожно, не привлекая внимания, он удалился, хотя должен был встретиться со слугой и помочь  Лэй Чэну в улаживании конфликта, уберечь принцессы. Но сейчас перед ним стояла лишь одна задача - он должен был во что бы то ни стало сначала найти улику, пока ее не перепрячут, иначе все пропало.

Ночная вылазка помогла ему лучше ориентироваться на чужой территории, занятой маньчжуринской делегацией. Сейчас здесь было пусто, и это было удобно цензору. Удивительно сейчас можно было войти не таясь,  абсолютно свободно.

Во внутреннем дворе отсутствовала стража, коридоры были пусты, лишь пройдя мимо кухни, цензор заметил, что там полно слуг, спешно собирающих наготовленное в мешки и короба.  В других покоях служанки собирали вещи. Цензор прибавил шаг, поторапливаясь, боясь не успеть. Конечно, он привык проводить обыски официально или тайно ночью. Он никого не предупредил куда идет, никому не передал весточки и последнюю информацию, что ему удалось узнать совершенно случайно - на это у него тоже не было времени. Его голова была занята лишь одной идеей. И он очень торопился. Он должен был успеть найти и забрать улицу до возвращения убийцы и его слуги.

Вот покои помощника, вот кажется заветная дверь маячит впереди по коридору. Оглянувшись назад, цензор убедился, что здесь он совершенно один. Вытащив заколку из пучка волос на затылке, он поковырялся в замке и отпер дверь практически бесшумно.

Оказавшись в покоях для поиска доказательств, он не церемонился, переворачивая вещи, быстро осматривая ящики столов, он нашел несколько писем, открыл то, что было с сургучной печатью и быстро пробежался  по ней взглядом.

Здесь говорилось об уступке части земель, принадлежавших к спорным территориям дальней китайской провинции, которые перейдут тайской территории после заключения брака тайского принца с китайской принцессой с приложением в виде карт земель и печатями обоих государств. Цензор с замиранием сердца сложил очень важный документ и спрятал в потайной карман рукава, продолжил обыск дальше, отбрасывая на пути все ненужное в сторону  или на пол.  Прямо напротив двери стояла кровать.  Ага. Здесь он еще не осматривал. За  ней  обнаружился больших размеров сундук из осины.

Но сундук оказался заперт и весьма замысловато. Шпилька из-под волос не походила. Нужно было что-то плоское и узкое, размером с медную монетку.

          Все это время цензор носил с собой ключ от сундука, гадая кто же изображен на монетке и с какой целью. Оказывается, иногда предназначение предмета куда важнее откуда оно. До той злополучной грозовой ночи тайский принц носил этот ключ-монетку с собой, после его убийства его «верный друг и помощник» взял монетку себе,  и судя по всему передал своему растеряхе слуге, а цензору повезло обнаружить пропажу. Помощник не мог уйти просто так,  ведь в этом  сундуке хранилась ныне пропавшая печать и припрятанная улика. Но теперь никто не мог открыть сундук, не сломав, но боялись сломать лежавшую внутри  печать, которую цензор вытащил первым делом.

       Вот она -  печать тайского императора, которая пропала! Она лежала сверху, выполненная из чистого золота в виде слона, укрытого девяти ярусным зонтом, тяжелая и громоздкая.  Гуан Шэн Мин  положил ее очень аккуратно, бочком на мягко застеленную кровать.

       «Китайцы привыкли спать более жестко. Эти тайцы такие неженки», - отметил про себя цензор.

       Внизу лежал тот самый меч - Будда Огня. Как его и описывали большой, широкий и длинный. Гуан Шэнь Мину  был очарован, увидев лишь только одни ножны. Гладкие черные, покрытые лаком ножны из  эбеневого дерева с ярким орнаментом в виде языков пламени. На рукоятке меча оплетка была выполнена из алой шелковой веревки, переплетенной  золотой нитью. Ему захотелось взглянуть каким будет клинок этого меча. Классический цзянь являлся достоянием китайского народа, обоюдоострый и прямой меч являлся страшным оружием, бесстрашно разящим врагов. Клинок такого меча должен был быть изукрашен ромбовидным орнаментом и инкрустирован синей глазурью с изображением статуи Будды, державшим обнаженный клинок. Он потянул за ним, чтобы проверить сложившийся в голове образ клинка и ощутить тяжесть меча, примерив в руке, лично оценив изделие. Цензор дотронулся до ножен и отдернул руку, почувствовал жгучую боль, с удивлением взирая на обожженные пальцы. Что за мистика?

Следом за этим, цензор пожалел о своих мыслях о нежных тайцах и о собственной неосторожности. По голове тайцы били крепко, не гнушаясь подлыми ударами в спину, вернее по затылку. Удар заставил цензора провалиться в темноту.

 

Сноски:

*сторожить кролика у пня» - сидеть в смысле асалк ожидая добычи,

*ныне известный как фосфор.

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 8 - Тайный цензор императора. Часть 2 глава 2 "Асебия в Храме".
Часть 9 - Тайный цензор императора. Ч.2 Глава 3 "Огненный Будда"
Часть 10 - Глава 4 II Часть "Будда воинов" (Тайный цензор императора)
Часть 11 - Глава, завершающая дело. Будда Огня (Тайный цензор императора)
Часть 12 - Часть 3 Ивовые заводи. Глава 1. Растоптанный белый лотос
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

Я так долго ждала 2 часть и вот посмотрела в зимние каникулы.

Если 1 фильм знакомил нас с миром, с героями, с Властителями и их Последователями, с Серебряными жрецами и красными алертами, были смешные и милые моменты, много полезных диалогов. То 2 фильм это сплошная резня, напоминающая мне 5 Девил Май край. Слишком много экшена и боев.

А еще одно большое разочарование это Зиллах, который нравился мне очень сильно по 1 фильму. Я поняла, что он предатель и этот факт сильно меня огорчил. Он был похож на лесного эльфа из Властилина колец (Трандуила например), а тут внезапно оказался злодеем.

Что порадовало:

-лица героев(и актеров) выглядели еще более натурально, не скажешь, что компьютерная графика, поры у кожи, неровности на лице (1 час 29 минут остановите этот кадр)  все это не выглядит компьютерным, посмотрите и убедитесь сами. Такого уровня вы еще не видели.

-музыка красивая и идеально подходящая к каждому конкретному моменту

На мой взгляд не хватило драматизма, когда Цилинь понял, что Сильвер мертв, и его волосы стали серыми. Хотя безумно красивый момент.

Пожалуй, единственным прекрасным моментом был моментом с разговором о силе и о волосах ( в этом есть связь) не дословно, по памяти:

"-Когда стану таким же сильным как ты? - интересуется Цилинь у своего Властителя.

-Когда станешь Властителем.

-А когда я им стану?

-Как только я умру, - с грустью отвечает Сильвер, опуская взгляд вниз.

-И у меня будут такие же волосы как у тебя?

-Вполне возможно.

-Ой, я доволен итак, не нужно мне быть властителем, мне нравится быть твоим последователем! - радостно сообщает Цилинь и разговор на этом заканчивается"

Очень жаль потери Сильвера, это был мой любимый герой. Он такой красавчик)))

Может, кто читал оригинал новеллы, мне пояснить, зачем понадобилось Сильверу так упрямо идти на рожон и опасности, чтобы вызволить Гильгамеша, да он его 1 ученик, но зачем было умирать ради этой встречи?

И вспомнив, что дораму я забросила на 31 серии из-за ужасных декораций и костюмов из детского сад,+деревянная игра актеров и полное отсутствие сюжета и логики, то пожалуй продолжу, просто чтобы полюбоваться на живого Флэгмэна, Лотос, Сильвера и Цилиня еще последователя, счастливого и веселого, ничего не подозревающего.

Полнометражный

Жанры: дружба, фэнтези, исторический, комедия, приключения

Производство: Китай

Год выпуска: 2020

Описание: "Чтобы стать настоящим бессмертным, лис Бай Шисань (Ли Сянь) должен убить учёного Ван Цзыцзиня (Чэнь Ли Нун). Учёный едет на сдачу экзамена в Пекин, и по пути происходит их встреча. Вместе они пройдут множество приключений. Сможет ли в итоге Бай Шисань сделать то, за чем пришёл? "

Специально откладывала просмотр этого фильм на новогодний отдых.

Фильм заставил и посмеяться ( моменты с лягушкой и другие) и заставил плакать.

По своей атмосфере и необычности, а также сюжету, он напомнил мне мультфильмы Хао Миядзаки, с испытаниями и жизненными уроками и прекрасной мифологией. Получила огромное удовольствие от просмотра)))

Вообщем  не зря так долго ждала))) Очень забавный получился фильм, но и очень грустный. Я весь вечер после него ходила задумчивая и не могла ни на что отвлечься.

Дружба, чувство долга, жертвенность, доброта и многое другое учит нас правильному, верным поступкам, учиться доверять другим людям.

Так фильмов однозначно должно быть больше)))))

Рекомендую к просмотру! Положительные эмоции и слезы обещаю что будут! Только обязательно запаситесь платочками)))

Я читала новеллу летом, но забросила где-то на 80 главе. Надо продолжить, а то что-то совсем ничего не читаю в последнее время, Макс Фрай идет туго. Да и Радость жизни новелла ждет прочтения)))

Аниме вышло осенью и я естественно его смотрела. 1 сезон состоит из 1 арки (на мой взгляд самой неинтересной и нелогичной) и включает в себя 11 серий.

Се Лянь получился бомбически, я его именно так и представляла, а вот Хуа Чэн… его я другим представляла, у демона в человеческом облике должна быть какая-то хитринка в глазах, что-то такое мистическое, узкие глаза, что-то такое коварное, манящее, притягательное и пугающее одновременно.

 В аниме Хуа Чэну сделали глаза еще больше у Се Ляна и он тоже выглядит потрясающим добряком, никто и не узнает в нем демона. Одного из самых сильных и опасных из четверки. Хотя по новелле он и должен так выглядеть, обычным. Но глаза сделали ему слишком большие по моему мнению. В артах он мне по-прежнему нравится таким

Конец сезона потрясающий,  все по книге, так невзначай, что я читавшая новеллу, едва не пропустила самое главное…

Новый год начинаю с поста об очередной просмотренной дораме в прошлом году.

Дорама также имеет название НЕСПЯЩАЯ ПРИНЦЕССА

Идея в принципе неплоха, актеры симпатичные (главные).

 Где-то серии до 17 было интересно, потом интерес  резко спал. Я поняла, что ничего нового нам не покажут и будут продолжать месить это тесто.

Их любовные отношения скакали как парабола и меня это бесило А еще: недомолвки, ложь, скрывания, тайны прошлого и все остальное. Я считаю, что любые отношения должны строиться на правде.

Хотя были серии которые заставили меня смеяться. Главная героиня сыграла прекрасно,

а вот генералу не хватило чего-то, я заметила, что этот актер не слишком достоверно играет, какой-то как скала, на лице и в глазах при игре у него ничего не меняется из дорамы в дораму.

Бесила та принцесса которая спасла генерала от волков и решила женить его на себе, бесила до невозможности.

Еще бесил принц, который был влюблен в свою "сестру", такие неправильные чувства, и он в себе все хранил, не убивал, не смог смириться, у меня он тоже вызывал стойкое отвращение. И в принципе никто из героев мне в душу не запал.

Над этой дорама я  плакала, 1 конец плохой, 2 слишком слащав, настолько, что было противно смотреть. Все оказалось так банально, что я предполагала с самого начала.

Я вообще не люблю двойные концы, чтобы угодить всем. В жизни конечно все неоднозначно, но итог одинаков у всех. А тут мол выбирайте зрители конец, который вам больше нравится.

Этот год был морально тяжелым для всех.

Весь карантин мы работали.

Ноябрь-декабрь было так много работы, что вешаться можно было и 31 числа это особенно хотелось сделать, когда наша доблестная программа (помянем Мишустина недобрым словом)  заработала только в 11 часов, ничего что люди пришли пораньше к 7, чтобы пораньше закончить и пойти готовить салаты.

Ничего особенного, интересного и ничего особо нового.

Вот осенью купила наконец-то ноутбук. Печатаю на нем цензора вечерами, когда есть время, силы и вдохновение.

Я забросила вышивку крестиком. От слова совсем. Вечером до нее руки просто не доходили.

Читала книг я мало, по пальцам можно сосчитать.

Зато посмотрела множество замечательных дорам: Что скрывают маски, Радость жизни, Древний детектив, Безмолвный преступник. Можно считать этот год - годом замечательных дорам.

Начала писать китайский исторический детектив+мистика, сходила на концерт Отто Дикса, 3 фотосессии.

И годом появления цензора на свет. 2 часть в стадии дописания, надеюсь в каникулы все-таки добью ее)))

И в принципе больше ничего интересного.

Из-за пандемии никуда не съездила за границу -  из-за чего сильно расстроилась.

С сестрой отношения никакие - она такая безразличная, просто ужас(((

С подругами не виделась практически и не общалась весь год. Все боялись ковида.

Мне кажется я переболела им в сентябре перед своим д.р. (была температура полторы недели,  страшная ломка во всем теле: мышцы, кости, все тело болело и жгло, тяжело дышать и невозможно спать, полная потеря аппетита, изменился вкус, слабость такая, что я лежала целую неделю дома, хотя мазок был отрицательным, уверена антитела есть, т.к. у нас многие в отделе переболели с такими же симптомами как и я, а сидим мы все рядом).

Сейчас переживаю за отца и бабушку с дедушкой (они одни за городом) и дед совсем плохой стал, отказывается есть.

Надеюсь, следующим год будет лучше этого. Хотя... вряд ли..

Но остается только надеяться и верить в лучшее..

Всех, с Наступающим!

Совсем редко (1-2 раза в год теперь) я смотрю анимешки, обычно и то китайского производства^^  на данный момент Любовь под гипнозом, но вот посмотрела снова Японию.

НЕстандартное мышление, дедуктивный метод, история про Мориарти, который наказывает зарвавшихся аристократов, тут есть и Шерлок Холмс, но мы не сразу догадаемся кто это из героев, ведь появляется он ближе к концу 1 сезона.

Необычный сериал, интересный, но меня пугали два блондинчика -братики, они на всю голову больные… и зеленоглазому не стоило спасать этих бедных сироток, теперь он не знает как от них отделаться…  ведь стоит ему в чем-то ошибиться, боюсь и его прибьют, не пожалеют, забыв о том, что Мориарти без его содействия и помощи ничего бы не добился. Они сожгли приемных родителей, целый дом и еще убили кучу людей косвенными методами, чуть ли не гипнозом, принуждая людей к насилию, вынуждая, приводя их к мысли. Слишком много насилия. Такое аниме нельзя показывать детям, подросткам и вообще запретить к просмотру неадекватам, ведь насмотревшись, они придут к "своей собственной истине" как ГГ истории и пиши пропало….

Была у меня эта дорама в закладках.

 Посмотрела буквально за несколько дней - она коротенькая и серии смотрятся быстро. Начало хорошее, люблю исторические детективы как раз про эпоху Тан (цензор пишется тоже в этой же эпохе) а тут еще мистика, было захватывающе интересно (интересная идея  убийства) после середины стало поскучнее.

Но конец все испортил, все впечатление в принципе от неплохой дорамы. Он абсурден, не логичен, слишком фантастичен и просто выбивается из колеи…  несколько бессмысленных смертей, но в принципе идея была необычна, и даже непредсказуемо в отношении глав. злодеев. Но в чем смысл? Пусть старец с бумажным человечком нам показывали в течении всего сериала в качестве песни опенинга перед каждой серий, но кто о нем думал, смотря дораму?

  +непонятно будет ли 2 сезон или это все? Человека, не знакомому с заложенной идеей не понять смысл конца.

 На сайте писали что кому то дорамка напомнила по героям, жанру и стилю Пламенный Чанъань, на самом деле ассоциация наверное из-за того, что двоих актеров оттуда озвучивают.  Я узнала голос Само Дуало, и голос, озвучивавший Сыма И из (тайн троецарствия)

Герои немного похожи на Безмолвный преступник, слишком разные, стебут друг друга, крепкая дружба, готовы друг за друга своей жизнью пожертвовать одному товарищу  это даже удалось.  По мне так больше похоже на Безмолвного преступника)))

Вообщем, в принципе ничего бы не изменилось если бы я так и не посмотрела эту дораму. Актеры не симпатичные(((( в Безмолвном преступнике были более харизматичные.

Краткое описание или с чего все начинается: "Подлые воры вынашивают убийственный план в тихом, сонном городке. Они замышляют захватить шкатулку, содержащую мощное оружие, которое потенциально может наделить своего носителя разрушительной силой. Но, когда они наконец получают в свои руки драгоценную шкатулку, она оказывается пустой, а воры таинственно погибают".

История разворачивается таким образом, что Ши Цзюнюань - талантливый следователь, который из мелкого офицера превращается в настоящего героя.

МОИ ВПЕЧАТЛЕНИЯ:

Люблю обманные приемы в сериалах, сначала нам показывают главных героев истории, потом одного из них убивают и начинается расследование убийства… а потом повляется 2 главный новый персонаж, который сталкивается с оставшимся ГГ и их знакомство начинается с угроз и пыток и допроса

Вот кадры в качестве доказательства

То кабедон, то кнут и пряник

(вообщем не очень хорошо, зато потом скорешились так хорошо, что  броманс получился (такой хороший броманс особенно в конце дорамы, когда один другому предлагает жить вместе, но ставит  одно условие). Вообщем нестандартно (напомнило Новоландию) и пошло -поехало)))) а потом второго ГГ главного убивают в 9 серии. Я так не играю вообще… а потом он оказывается императором! Крутотень, а то мы гадали, чего это он богатенький такой…)))

Дорама, отвечающая всем моим требованиям: историческая, детектив, мистика, юмор, броманс

После древнего детектива очень понравилась эта дорама! Посмотрела запоем, крутые повороты сюжета, превосходный юмор (даже перематывала моменты чтобы пересмотреть и еще посмеяться), интересный сюжет (поиски артефакта, расследование убийства, детектив и мистика в одном флаконе!)+интриги. Всего 13 серий, а укатайка знатная)))

Редко находишь что тебе по душе))) и вот такие вещи едва закончив смотреть, сразу хочется пересмотреть))))

 нам дали намек на 2 сезон) так что очень буду его ждать))

Серия сообщений "ДорамаМания":
Часть 1 - Много чего интересного! НЕ пропустите.
Часть 2 - Просмотренной мной дорамы: (Япония)
...
Часть 45 - Древний джэньтань
Часть 46 - Радость жизни!
Часть 47 - Безмолвный преступник
Часть 48 - И снова Радость жизни!
Часть 49 - Далекие странники

«Секрет подобен факелу в лесу»

 

Наступившее утро было пасмурным и промозглым, день обещал быть дождливым. Поданный им завтрак не внушал аппетита, хотя все были голодными со вчерашнего вечера, мужчины первыми кинулись к горячим мискам, пока Жожо разливала  гречишный чай  еще горячим.

Утром их ждал горшок с жидкой рисовой кашей, как оказалось, безвкусной, так как не была приправлена ни солью, ни сахаром, и ассорти овощей в общей тарелке, выращенных в огороде монастыря. Скудный рацион монахов в основном состоял из злаков, риса и овощей. Мясо, острые соусы, молоко, сладкие и острые блюда были под строгим запретом. Но с уставом монастыря не поспоришь, приходилось мириться и есть, что дают, если не хочешь остаться вовсе голодным.

Но одни мирились и молча ели, а другие сетовали на отсутствие разнообразия. Так что утро цензора началось с жалоб его слуги, Ван Эр:

 

«Кормят скупой пищей

Земляных червячков.

Что нам завтра дадут?

Позапрошлогодний рис…»

 

Гуань Шэнь тоже был не в восторге от еды, но он начал подозревать, что в шутке слуги может скрываться грустная правда…

Но слуга все не унимался, тем временем накладывая себе вторую миску каши и тоскливо подводя итоги:

-Вчера мы остались без ужина и горячего чая. Даже скот кормят лучше, чем нас: три раза в день! – подчеркнул он. - Вся здешняя еда невкусна и пресна. Не могу я жить без лука, чеснока и грибов. Но самое главное – как можно жить без мяса и вина?!!

-Да уж, - внезапно поддакнула ФейФей, ткнув ложкой в выпирающий живот слуги. – А это вот что такое здесь?

-Трофеи, - с гордостью ответил слуга, попытавшись втянуть живот, ситуация правда не сильно изменилась  внешне. – Необходимые запасы на зиму.

-Только вот нормальные люди держат их в кладовых.

-А я ношу с собой.  На всякий случай. Вдруг пригодятся, - подмигнул он. – В жизни нужно быть ко всему готовым. Особенно к голодным временам.

После завтрака цензору помогли облачиться в сяньфу. Перед выходом на улицу ФейФей раскрыла зонт, укрыв голову цензора от дождя и в непогоду они вместе направились сначала по личному делу цензора, потом по намеченному вчера общему плану действий. Нужно было сначала кое-что проверить - весьма незначительную вещицу.

Послушники как раз приступали к уборке помещений, кто-то подметал территорию внутренних дворов, кто помладше мыли полы, ползая на карачках. Обойдя ведро с мутной водой, цензор окликнул послушника, вытирающего пыль с перил.

Молодой парнишка лет шестнадцати бухнулся на пол и начал спешно кланяться, убирающиеся рядом с ним, повторили данный жест уважения, цензор велел всем подняться и показал пареньку монетку. Тот взял аккуратно пальцами с коротко постриженными ногтями и внимательно рассмотрел ее с обеих сторон.

- Впервые вижу. Это не наша монета. Мало того, я не могу прочитать, что написано на обратной стороне.  Здесь изображен монах? – спросил юноша.

-Чиновник, судя по головному убору. И Дракон.

-Первый раз вижу такую странную форму у монеты. Может где-то в провинциях используют такое.

-Мне тоже подобное не встречалось раньше.

-Хорошо, а не было ли ничего необычного в день убийство тайского посла?

-Мы молились в келье. И ничего не видели.

-Ладно, можешь возвращаться к своим обязанностям, - цензор отпустил паренька, так и не получив ответа на свой вопрос, зато возникли новые. Он направился, чтобы найти настоятеля монастыря Ша  ЛиХанг Чэн и задать ему один вопрос.

О еще не дошел до места назначения, как внезапно его остановил окрик. Кто-то звал его по имени, которым его звали в детстве. Голос этот даже спустя долгое время показался ему невероятно знакомым. Он обернулся к звавшему его человеку, бегущему для встречи, несмотря на немолодой возраст. На вид ему было лет пятьдесят пять, бороду его и виски  были частично поседевшими, мужчина был статен, спину держал ровно, а в темно-карих глазах блестели заинтересованные искорки любопытства.

- О, кого я вижу здесь! Сяо Пинь![1] Не мог не вспомнить младшенького в семье! Последний раз я видел тебя совсем мальчишкой, а сейчас вижу мужчиной! Сколько уже минуло лет?

 Шэн Мин честно пытался вспомнить, кто так хорошо помнил его.

- Отец всегда говорил про тебя, что ты далеко пойдешь. И вот, смотрите, господин еще такой молодой, а уже служит при императорском дворе, да еще на высокой должности! Мандарин первого ранга?

Цензор кивнул. Этот кто-то так хорошо знал его отца, находясь с ним в приятельственных отношениях. Возможно, они были близкими друзьями по работе, и цензор начал перебирать всех друзей и знакомых отца – на это уйдет много времени, которым он не располагает.

- Лэй Чан, - представился тот, но и чиновник вспомнил его – Лэй Чан был лучшим другом его отца, министра дипломатии, они часто засиживались до поздних вечеров,  выпивая по девять чашек чая.

- Нынче я в отставке, должен был прибыть для встречи с делегацией тайского посла, но болезнь подкосила меня и я провалялся в кровати полторы недели и в итоге опоздал с прибытием сюда на несколько дней. А тут такая беда произошла… как только я получил письмо с имперской печатью - тотчас же прибыл сюда.

Улучшив в его монологе паузу, цензор признался, что тоже вспомнил «дядю из прошлого», поспешил представить свою телохранительницу и сообщил, что с ним приехали его помощники для расследования дела и что он рад любой оказанной помощи, будь то совет или информация.

Лэй Чан кивнул и продолжил свою речь:

-Все-таки не зря я напомнил императору о твоих выдающихся способностях в изучении языков. Поэтому Верховный цензор рекомендовал для этой важной миссии именно тебя. И смотрю, ты уже в курсе дела, раз прибыл сюда еще вчера.

Как-будто сам цензор не знал этого, но похвалу из чужих уст всегда приятно слушать. Дело в том, что сызмальства его отец часто брал его с собой в деловые поездки, в том числе, за границу территорий Китая. Отец брал сына в качестве секретаря и помощника, и сопровождал его везде, в итоге он побывал на территориях Ниппон[2], Кори[3], Сиам[4], где сын обучился этим языкам: разговорной речи и письменности. Помимо этого, он узнал еще несколько диалектов китайского языка.

Поэтому, неудивительно, что Император передал ему часть полномочий на время обострения политической ситуации и конфликта интересов между разными государствами. Если кто-то и мог в государственном секретариате справиться с данной ролью, то только помощник Верховного цензора мандарин 1 ранга Гуань Шэн Мин. Конечно, в подобных делах опыта и знаний у Верховного цензора было гораздо больше, но Верховный цензор Чжун Чэн был уже стар - у него ныла спина и поясница, в последнее время у него даже появилась хромата из-за плохо сгибающихся суставов. Так что по состоянию здоровья и весьма почтенного возраста он никак не подходил для данного поручения. Положение первого помощника Цензориата, хорошие рекомендации,  непревзойденный талант и способность к языкам, его служба без нареканий – все это способствовало его дальнейшему продвижению и поручению подобных важных государственных дел, подведомственных органам цензориата.

-Самое главное ты уже знаешь. Нам нужно суметь предотвратить политический скандал, и именно для этого мы и здесь. Я так боялся, что скандал разразиться, хорошо, что печать пропала  и  тайцы еще не успели передать скорбную весть своему королю.

«То, что одним хорошо - для других плохо» - подумалось цензору.

-Конечно, это чрезвычайно происшествие. Подписание соглашение откладывают. Боюсь я скандала, вернее того, что за ним последует – войны. Император прислал сюда войско. Хорошо, что солдаты за стенами – на душе как-то спокойнее. Боюсь, что местные не успокоятся, а люди  из делегации все-таки обнажат мечи. Кто-то ведь хотел показать нам, что выбранный им способ убийства  не случаен. Это свадьба, назначенная императором - не угодна Будде, то есть Небесам. Выяснить бы  кому именно…

Обстановка  была напряженная. Тайская делегация ходила свободно по храмовой территории, но бросала косые и гневные взгляды.  Было понятно, что посла убили, чтобы предотвратить бракосочетание китайской принцессы и тайского принца. Их ждал итог: скандал готов был разразиться в любую минуту, раз произошло убийство, подписание соглашения  откладывалось, грозящие пока неясными для обеих сторон последствиями.  Пока что китайцам удалось сохранять нейтралитет, а тайцы еще могли сдерживать гнев, но, сколько еще продлиться их терпение?

         -У меня к Вам вопрос, Лэй Чан. Вам незнакома эта монетка?

         Бывший министр вгляделся в монетку долгим взглядом и перевернул другую сторону.

         -Вас интересует что здесь написано?

         -А Вам это известно?

         -Еще бы. Это редкий диалект тайского языка. Используется только в северной провинции. На обороте начертано: «Когда чиновник служит закону, то дракон, которому он служит - его защищает. Когда милостивый и сострадающий чиновник служит не только закону, а во благо своего народа - то равен он дракону. Такое государство ждет защита и благополучие».

         -Спасибо, - цензор спрятал ценную вещицу в карман.

         -Погодка, конечно, не для моих старых костей.

         Дождь из моросящего становился полноценным.

-Ох, я же забыл свой зонт. Какие у вас планы? Есть подозрения?

- Пока нет. Нужно опросить больше людей. Мой слуга отправился на кухню, чтобы поболтать с монахами.

-Тогда я схожу, попрошу зонт и присоединюсь к Вам, Шэн Мин. Куда Вы направитесь сначала?

- Навестим бдящего среди ночи. [5]

Когда телохранительница и цензор, прячась под одним зонтом приблизились к воротам храма, через которые они вчера проехали, и из темноты донеслось ворчливое:

-Не выпускаем! Ни по каким уважительным причинам!  - и из каморки выскочил вчерашний недовольный сторож – сегодня он оказался сутулым и горбатым со страшным косоглазием, один глаз смотрел в одну сторону, второй – в другую.

Они встали под аркой ворот, спрятавшись там от дождя, позволив зонтику хоть ненадолго просохнуть.

- Есть ли необходимость повторно представляться?

Сторож слишком быстро говорил, сбивчиво, непонятно. Кроме того, у него была слишком подвижная жестикуляция, проявлялась периодически излишняя эмоциональность: размахивал руками, повышал тон голоса, часто моргал.

-На память пока не жалуюсь.

-Значит, помните меня?

-Таких одноглазых еще поискать…

Цензор словно не заметив оскорбления в его адрес, продолжил:

-В ночь убийства кто-то просился выйти за ворота?

-Недавно кто-то просил. Да постоянно приходят.

-Кто же?

-Да всякие. Послушники в основном. Им веселья подавай городского, вина, девок.

         -В ночь убийства Вы были тут?

         -Помню,  была страшная гроза в ту ночь. Я ушел спать.

         -Кто-то же заменял Вас в ту злополучную ночь?

         - Меня заменял дежурный монах. Поэтому не могу сказать, что в ту ночь я ничего не видел. Видел, конечно, - старик заулыбался, - красочные сны в теплой кровати, - от теплых воспоминаний сторож рассмеялся, выглядя уже безумным.

         -Значит, ворота все время были закрыты и никто после той ночи не выходил.

         -Это верно, - у сторожа задергалось левое верхнее веко.

- Значит, ничего странного не происходило за эти дни? Никто не просил вас открыть ворота, обещая серебро или даже золото.

         -Почему не просили? Просили, протягивая какие-то металлические пластины, утверждая, что это тоже деньги, ну я им не поверил. Считают, раз меня тут безумным считают, то я и в деньгах совсем не разбираюсь. Пусть приносят золото, но у них даже серебра не было.

-Когда это было и кто приходил?

-Двое мужчин. Ничего не говорили, пришли с лошадьми, протягивали пластинки и указывали на выход – только совсем дурак не поймет, что им нужно то было.

-Опознать их сможете, если увидите?

         -Нет, темно было. Лиц не разглядел.

         -Значит, ничего необычного в день убийство или после не видели?

         -Да здесь и в другие дни необычного хватает. Особенно в Голубую луну…[6] храм то построен на кладбище, - у сторожа начались лихорадочные судороги.

-Странное место для кладбища…- задумалась ФейФей.

-И то верно подмечено. Места за чертой города не хватает, замучишься рубить лес бамбука. Раньше городские хоронили здесь. За чертой города Гуанчжоу весь бамбук срезали. Это место для могил родственники вычищали, да бросили.

-Поэтому в ночь Голубой луны здесь начинается фестиваль голодных призраков. Духи  по всей горе разбредаются на 15-ю ночь 7-го лунного месяца. Та ночь была нечестивой, неудивительно, что такое святотатство духи натворили, - сторож вдруг рассмеялся.

-Вы верите, что тайского посла убили духи? – вмешалась в разговор ФейФей.

-А кто же еще?  - удивленно спросил сторож.

-А вы случайно не выпили лишнего? Может примерещится всякое…

Гуань Шэн Мин  перевел взгляд на свою спутницу, которая могла выпить много кувшинов и не захмелеть. Цензору же в силу причин пришлось отказаться от употребления напитков, возбуждающих и спиртных напитков после отравления змеиным ядом.

Если старик прикладывается к вину, то неудивительно, что призраки ему мерещатся..

-Ну Вам лучше знать чего именно, может  быть сливового вина? – предположила женщина.

Вы бы видели их!

-А Вы их видели?  - тут же отреагировал цензор. - Как выглядели этих призраки?

- Этих голодных и ненасытных призраков! Их трудно не заметить! Особенно в 7-й лунный месяц непочтительные сыновья не воздают должное своим давно умершим предкам, из-за чего в ночь Голубой луны духи поднимаются из глубины недр земляных и посещают мир живых, пугая иной раз чуть ли не до смерти. Они желают крови живых и жаждут  развлечений, совсем как наша молодежь, и пугают так, что сердце замирает, - безумный сторож снова рассмеялся. -  Конечно, в храме безопаснее всего, буддисты и я, как верный последователь даосизма, делал все возможное, чтобы освободить голодных духов.  Приносил им еду, сжигал бумажные деньги, воскуривал благовония в храме, задабривал всячески, - сторож нервно начал хвататься рукой за лицо, потрогал выбритый подбородок, под носом, проверил щеки и виски.

-Как выглядели призраки? – снова повторил цензор вопрос.

-Сколько их было?

-Синий огонь!

Сторож явно был не в себе, отвечал невпопад, эмоционально при этом жестикулируя и разбрызгивая слюной.

-Что у них было в руках?

-С серыми лицами в белых рубахах и на босу ногу.

-В какое время?

-Да, днем, средь бела дня разгуливают! Во сколько захотят, когда монахи уходят молиться.

-Как призраки передвигались?

 - Каждый месяц в этот страшный день опять они опять появляются из ниоткуда. Летают здесь, не касаясь земли, перелетают через стены.

-Призраки говорили с Вами?

-Они уже давно ждут меня на том свете… - сторож внезапно расплакался и поспешно растирал слезы по щекам.

-А можете показать места, где видели призраков?

-Могу, - и потом сразу же помотал головой в знак отрицания. - Но не могу же Я оставить свой пост.

- Фейфей?

Девушка протянула цензору зонт со словами:

-Я могу помочь,  - телохранительница заняла свой пост у ворот, - ворота легче охранять, чем мандарина 1 ранга, в каждый сезон покушение.

Сторож привел его к другой стороне. Прогулка  оказалось полезной. Угол был скрыт от посторонних глаз с одной стороны, но с другой открывался прекрасный вид на сторожку и главное здание храма, охраняемого боевыми монахами.  Здесь росло сливовое дерево с мощным стволом, достаточно близко к стене, чтобы возможно было перепрыгнуть с него на стену. Наверное, об этом месте знают только посвященные, тот, кто здесь служит Будде.

-Этой сливе сорок лет – долгожительница, - сторож улыбаясь прикоснулся к дереву, прильнув к стволу, словно к человеку. - В прошлом году правда плодов было немного, зато в этом порадует… - с надеждой протянул он, все шире улыбаясь, раскосые глаза закрылись в блаженстве.

А дождь кстати прекратился и в зонтике уже не было необходимости. Нужные выводы были сделаны. Ворота были заперты, но это не значит, что нет других путей. Крыса всегда найдет вещь, куда проникнуть за сыром.

 

 

Слуга Ван Эр неторопливо подошел к зданию, где разместили принцессу. Он уже поспрашивал монахов, втеревшись к ним в доверие, лишь посетовав на бедность еды и путаный распорядок дня – тяжело это бодрствовать ночью и спать днем, при этом все время голодая. Он даже рассказал им стих, вдохновившись скудностью здешней пищи, разделяя с монахами тяготы их простой и бедной жизни.

Он остановился здесь привлеченный запахом супа и горячих вонтонов[7].  Устоять было невозможно! Он подошел ближе, шумно втягивая запах своим широким носом. Как вкусно пахнет! Свежий мясной бульон! Ворота сюда были открыты и во внутреннем дворике была видна открытая беседка, огороженная полупрозрачным навесом, в которой на свежем воздухе видимо собиралась трапезничать принцесса (или уже), любуясь видом на горы.

Охрана подбоченилась, перестав клевать носом и грозно смотрела на  подошедшего незнакомца, в то время как слуга  был жутко занят: горестно вздыхал, грезя о такой одновременно близкой и недоступной вкусной еде .

Но живот хоть и выглядел весьма объемным продолжал настойчиво урчать.  И  ароматный запах  все еще дразнил его чуткие ноздри.

«Мой господин – помощник Верховного цензора», – напомнил строго он себе.

«Ты опозоришь господина! Опозоришь себя!»  - если свалишься прямо сейчас в голодный обморок. Глядя на  твой живот – тебе все равно никто не поверит.

Он не мог подвести господина цензора, но голодный желудок продолжал бастовать и возмущаться. И тут он решился. Животный инстинкт возобладал над разумом.

Ван Эр не преминул воспользоваться превышением своих полномочий, он не в первый раз воспользовался вверенной нефритовой пайдзой хозяина, правда на этот раз на благо живота своего, но все равно весьма в корыстных целях - в этом не было и тени сомнения. Хотя он всегда говорил всем, что является крайне честным человеком. Лицемерие!

Таким уж он был – его всегда интересовала вкусная еда и он был рад набить брюхо в любой момент, даже если был уже достаточно сыт. А сейчас то был зверски голоден! Тем самым найдя себе оправдание, подойдя ближе к слуга предъявил пайдзу и оповестил, что  он прибыл сюда для опроса людей. А сам первым делом отправился на кухню, спросив о ее местоположении, но в итоге найдя ее по запаху.

Очарованный, едва пересекший порог, слуга оказался внезапно влюбленным.

На кухне было две девочки служанки, одна нарезала дайкон тонкими колечками, другая резала и подавала кусочки мяса, нанизанные на шпажку для поварихи. Она аккуратно посыпала каждый кусочек приправой и держала над огнем, равномерно прожаривая. Видно было, что увлеченная приготовлением, она даже не  сразу заметила гостя.

Ван Эр уже не чувствовал дразнящий запах мяса, он видел свою ожившую мечту. Повариха была их тех женщин, что так нравились Ван Эр. Ниже его ростом, с курносым носом,  с хорошей фигурой в его понимании - под платьем угадывались худые ключицы, во впадине которых можно было при особом желании наполнить пруд и развести рыбок. Ее лицо было также идеальным: без  раздражающих родинок, бородавок, усов над губами, нелепого косоглазия, здоровая кожа цвета белой кости с разрумянившимся от тепла жаровни щеками и  милой ямочкой, появившейся на левой щеке. В уголках губ застыла улыбка – она явно была довольна процессом поджаривания мяса. И сразу стало понятно, что она любит готовить!

Но самое главное, она подходила, чтобы стать его женой – повариха была молодой.

-Как Вы вошли на кухню? Кто Вас пропустил сюда!?

И хотя встретили его не слишком приветливо, слуга расстарался на комплименты:

-Здравствуй, красавица! Как же вкусно здесь пахнет! У меня здесь очень важная миссия – я – главный помощник, здесь по поручению самого цензора, чтобы проследить за безопасностью принцессы. А для кого ты готовишь эти блюда?

-Как раз для принцессы.

-О, я вовремя пришел, еле успел, - слуга вытер воображаемый пот со лба, будто несся сюда со всех ног и подошел ближе, осматриваясь.

         Повариха встретила его сначала, путь и не особенно приветливо, но после того, как он представился и объяснил причину своего визита – она изменила о нем свое мнение и рада была помочь, раз уж он прибыл сюда для того, чтобы проверить пригодна ли еда к употреблению. На наличие ядов разумеется, не просто так!

         -Какие будут блюда?

         Повариха начала перечислять и показывать, что в этом горшочке, а что в том, а вот здесь горячий суп,  здесь пельмени, а тут лапша с мясным бульоном, свежее свиная вырезка еще жарится, а на сладкое ждут нефритовые сладости из цветков османтуса.

-Выкладывай все на пробу! – слуга не мог отказать себе ни в чем, если уж жить гулять, то на широкую ногу.

         -А с какой начинкой вонтоны?

         -Есть с мясом, а есть с грибами сягу и стеблями молодого бамбука.

-Начнем с этого, - ткнул он указательным пальцем, - только клади побольше мясной подливы,- добавил он со знанием дела, - некоторые яды сразу проявляют себя лишь в больших дозах.

Учитывая тот факт, что помощника цензора уже несколько раз пытались отравить, то неудивительно, что его слуга поднабрался опыта в ядах и противоядиях.

Ван Эр посадили, дали горячую тарелку, ложку и палочки он взял сам, почувствовав себя уже как дома.

         -А что за специями ты посыпаешь на это мясо? – стараясь не говорить с набитым ртом, между делом интересовался он.

- В баранину усянвэй[8].

-О, эта знаменитая приправа! – подхватил помощник. - Настоящее олицетворение блаженства!

-Гармония пяти вкусов: сладкого, кислого, горького, пряного и соленого.

         Повариха выставила на стол еще семь блюд и Ван Эр смело накинулся, цепляя палочками из каждой тарелки одной рукой, второй держа ложку и хлебая дымящийся суп.

-Твоя Писянь Доубань[9] такая острая! – похвалил слуга повариху. – Пожалуй, острее я еще не ел! Ух! Найдется чем запить?

-А значит , Вы любите острое?

-Жить не могу без острой еды!

- Я тоже не понимаю тех, кто любит сладости… Ведь специи и приправы – это сердце и душа блюда. Как эти монахи могут есть пресную пищу день ото дня?

- А чем ты приправляешь  это блюдо?

-Кассией[10].

-Ничего вкуснее прежде не ел!

Ох как расхваливал слуга явства и кушания, предназначенные принцессе и понемногу попробовав каждое блюдо, он наедался, а довольная похвалой повариха добавляла половником для главного помощника цензора еще подливки клала куски мяса побольше.

На сытый желудок и думалось лучше. Довольный слуга выпрямился, сдувая пар с чаши зеленого чая  и вдруг удивил повариху еще сильнее, тем что поучительно и шутливо изрек:

 

«Желтый карп прыгнул на мою блесну.

Что я ел бы сегодня  на ужин?

Если бы не любопытство…»

 

Повариха рассмеялась и забавная ямочка снова появилась на ее щеке.

За окном поднялся сильный ветер, начал накрапывать дождь и слуга порадовался, что сидит он в тепле, а не опрашивает людей на улице.

Русло разговора сменилось и завоевав его доверие, повариха стала расспрашивать главного помощника цензора и чтобы показаться невежливой интересоваться она стала сначала о его господине.

-Где живет господин цензор?

-В столице – Чанъане.

Повариха завистливо и немного томно вздохнула.

-Жизнь там совсем другая наверное…- предположила она.

-Сколько там стоит 1 мешок риса?

-Две  связки медяков или одна пятая серебреного ляна.[11]

-А дау-фу[12]?

-Тофу в столице на каждом углу продают, поэтому очень дешевый.

Еще немного они поговорила про цены на вещи в столице.

Затем слуга поделился про самые свежие новости, бывшими актуальными где то с месяц-другой назад.

-А как давно твой господин служит цензором?

-Восемь лет – не так уж и много.

-А есть ли у него жены?

-Нет.

-Так разве он не приехал со своим гаремом? – удивилась женщина.

- Гарем лишь прикрытие. Жожо – внучка императорского лекаря, а ФейФей – дочь начальника стражи, владеет мечом не хуже любого мужчины! А я – главный помощник – без меня цензор ни одно дело бы не раскрыл!

Враки его переплетались в правдой. Одним из недостатков Ван Эр была его хвастливость и чрезмерная гордость собой.

-Вот оно как значит…

-Почему же цензор до сих пор не женат, ведь ему уже тридцать четыре года.

Слуга замолчал, не зная, имеет ли право рассказывать о прошлом цензора, касающимся его личной жизни.

         -А он… неужели…. мальчиками интересуется?- выпалила на одном дыхании женщина, ужаснувшись своей мысли.

Слуга возмущенно вскочил, защищая своего господина:

         -Господин цензор, уважаем всеми! Как Вы могли сказать такое!? Он воспитан в лучших китайских традициях  и постоянно занят весьма сложной и опасной работой…и еще…- и затих, вовремя остановившись.

         «И да, со здоровьем у него в последнее время проблемы странного характера: то озноб бывает, то в жар бросит, голова по вечерам от чтения болит, то сны во сне, то наяву бывают…» - подумал об этом слуга, но промолчал, зная, что о таком не распространяются. Одним из его лучших умений, помимо выслеживания, было умение хранить чужие секреты.

         Слуга задумался, отвлекся от разговора, посмотрел в окно и ахнул. Стемнеть успело! Ох, и засиделся же он на кухне!

Пока Ван Эр пробовал блюда, не скупился на похвалу, поблагодарил мастерицу кухонного дела и дал обещание, что будет приходить сюда ежедневно для выполнения сверх важного и ответственного задания. Поздно возвращаясь обратно, чтобы доложить цензору - он уже сожалел, что возможно выболтал немного лишнего.

Он радовался, что нашел такую чудесную женщину, которая не только с удовольствием поддерживая беседу о еде, но еще и прекрасно ее готовит. Идеальная пара будет: она - любит готовить, он – есть и болтать. Ван Эр решил, что как только закончится эта история с окровавленной статуей Будды, то непременно женится. С этими новыми необычными мыслями, он отправился докладывать цензору.

 

         Слуга то наивно полагал, что его скромный и тихий визит к принцессе останется почти никем незамеченным, но увы. «Человек предполагает, а судьба располагает». Стража немедля доложила служанке принцессы, а та в свою очередь поспешила сообщить Ланфен Сию, что слуга цензора  долгое время находится на кухне.

- Наша повариха сейчас направляется сюда, чтобы принести ужин и все расскажет Вам.

- Это отличная возможность, если она узнала что-то о цензоре… - принцесса надеялась, что это в действительности так.

И пока принцесса наслаждалась ужином повариха принесла еду.

-Какие новости? – сходу поинтересовалась принцесса у своей поварихи.

-Главный помощник цензора приходил, он сидел на кухне целый час, если не больше… и наболтал много о цензоре, я успела дожарить мясо и все собрать. Это из-за него я задержалась, простите, - повариха, присела в извинениях. -  Была очень удивлена…

-Чем же?

-Оказывается всеми своими успехами цензор обязан помощи своего главного помощника Ван Эр!

-Мне неинтересно про слугу! – отмахнулась, поморщившись принцесса. – Ты мне про цензора  лучше расскажи! Все подробно, что узнала!

- Помощник Верховного цензора сын посла, занимающегося делами внешней политики. Поэтому обучение своему сыну он дал самое достойное. Он всюду брал своего сына с собой, в другие государства, обучал его чужим языкам и культуре вплоть до того ужасного случая.  Его отец погиб в Индии на охоте. Он упал с коня и на него набросился разъяренный тигр и растерзал его. Как выяснилось, порвалась  перетертая подпруга. Цензору тогда исполнилось двадцать лет.

Кстати, в детстве  Ваш цензор был пухленьким мальчиком, за что  и получил от дяди забавное прозвище – Сяо Пин. Это мне рассказал слуга на ушко, велев держать это в секрете.

Служанка, повариха и принцесса захихикали, прекрасно понимая ситуацию. Повариха и сама знала, что она болтушка и не умела держать чужие тайны, все тут же разбалтывала.

 Маленький мальчик Шэн Мин начал обучаться с пяти лет. В семнадцать лет он окончил школу, затем в двадцать один год получил высшую ученую ступень  дзиньши[13]. В восемнадцать лет сдал экзамен  и стал юйши[14]. И до двадцати пяти лет работал при дворе в канцелярии чиновником в казначействе по налоговым сборам, проверял отчеты глав провинций, составлял анализы. Он раскрыл дело, связанное с коррупцией и его иногда привлекала тайная полиция к расследованию особо сложных делах, и он получил повышение, когда раскрыл дело о монстре-убийце[15], убивших около сорока людей. После этого, в двадцать шесть он получил должность помощника Верховного цензора и по истечении восьми лет пойдет на повышение. Сейчас ему тридцать четыре год, не женат.

- Ты выяснила, что ему нравится? Что он любит? Что-нибудь из еды? Какое вино предпочитает?

-Госпожа, я виновата перед вами. Слуга много рассказывал мне о себе. Я не знала, что нужно было спрашивать больше о цензоре….

-Ладно. Что еще?

-Госпожа, слуга рассказал мне, что господин цензор отказался от употребления возбуждающих напитков и вино не потребляет даже по праздникам и в годовщину смерти родителей.

-Совсем не пьет?

-Похоже, что нет.

-Почему?

-Слуга замялся, нехотя поведал, что его господин не переносит алкоголь, от него ему становится нехорошо.

-Цензор чем-то болеет? – принцесса услышав бы такое очень расстроилась бы. Если и выходить замуж, то за здорового и полного сил мужчину.

-Непохоже, ведь больной человек не выдержал бы жизнь в постоянных разъездах. Но опять же по секрету Ван Эр, его слуга, сказал мне, что его господина несколько раз пытались отравить, поэтому теперь его еду слуга или его лекарь сначала пробуют, ибо бояться повторения прошлых покушений. Говорят, за последние несколько лет, покушения на убийство становятся все чаще. Видно, что кто-то не хочет, чтобы он занял высшую должность при дворе.

-Правый глаз у него мутный как трясина болотная. А он что правда слеп на один глаз?

-Да, это верно госпожа. Слуга пообещал поведать мне об этой истории в следующий раз. Но предупредил, что сцена там неприличная практически, несчастье случилось, когда он оказался в постели с врагом и его пытались убить.

-Ох, - принцесса ахнула, приложив ладонь ко рту. – Так интересно рассказываешь, заслушаешься. А что еще интересного?

-Госпожа, к сожалению, это все, что удалось узнать о цензоре. Я обещаю Вам, что в следующий раз постараюсь узнать больше. Позвольте откланяться.

Ланфен разочарованно опустила взгляд на успевшие, на ставшие остывшими блюда  и уже начала кусать губы от нетерпения. 

Гуань Шэн Мин жил такой насыщенной и интересной жизнью! Раньше она мечтала найти такого человека, а сегодня убедилась в собственных утверждениях. Этот человек, несомненно, многое в жизни повидал и может поделиться ими, часами упоенно рассказывая о своих приключениях, в том числе, за пределами Китая. Это восхитительно!

 

---

[1] Сяо Пинь – тыква, в мягком, уменьшительно-ласкательном получается тыковка

[2] Ниппон- Япония

[3] Кори – Корея

[4] Сиам-Таиланд

[5] Бдящий среди ночи – обыкновенный сторож

[6] Голубая луна – ежемесячное и сезонное явление, имеющее в древнем Китае мистическую подоплеку, это была ночь разгула нечистой силы и призраков в частности.

[7] Вонтоны или хуньтунь — разновидность пельменей в китайской кухне.

[8] Китайская смесь равной пропорции из душистого перца, семян укропа, корицы, молотого лаврового листа и ароматного бадьяна.

[9] Писянь доубань - бобовая паста

[10] Кассия – пряность, китайская корица

[11] Лян – денежная лодочка из серебра, (5,10, 50) были  также из золота

[12] тофу

[13] Дзиньши - высшая награда императорских экзаменов Китая.

[14] Должность аналогичная инспектору

[15] Монстр –убийца – серийный убийца

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 7 - 2 Часть цензора - Будда в Огне. 1 глава
Часть 8 - Тайный цензор императора. Часть 2 глава 2 "Асебия в Храме".
Часть 9 - Тайный цензор императора. Ч.2 Глава 3 "Огненный Будда"
Часть 10 - Глава 4 II Часть "Будда воинов" (Тайный цензор императора)
Часть 11 - Глава, завершающая дело. Будда Огня (Тайный цензор императора)
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

«Не хвались знаниями тысячи сутр,

Не гордись дарами, принесенными

в жертву божествам.

Только смирение дарует мудрость».

Стоило цензору въехать в храм, как его самого охватило чувство восхищения. Настолько  великолепный вид открывался взору! Вид и, правда для непривычного взгляда открывался просто восхитительный: с одной возвышенной горы, на которой был возведен храм на другие горы, сплошь заросшие соснами и ниспадающие водопадные комплексы у подножия этих гор. Здешний вид захватывал дух, здесь на вершине, казалось, под самыми небесами  - было самое уединенное место в мире от мирской суеты.

Горный воздух и цветущие деревья сон-цфа[1] опьяняли непривычного к здешним местам человека не хуже вина, а густой и стелящейся с гор туман окидывал загнутые красные крыши павильонов, сделанные из бамбука, опускался вниз и стелился к вычурным зигзагам узорной плитки прямо по ноги. Там где не было дорожек, был высажен шалфей гуарани, имеющего незабываемый глубокий синий цвет, уместно чередовался с ковром  из темно-зеленой насыщенной травы.

Атмосфера отрешенности отрывала новый потаенный мир, в котором можно было познать себя, оградившись от всего остального мира.  Священное место должно было быть огорожено от несчастий, казалось, беды не трогали это место.

Цензор напомнил себе, что храм «Розовых Облаков» не только сохранил первозданную красоту, но и хранил  здесь свои собственные секреты.

Монастырь сурово встретил их мраморной стелой с высеченной надписью и уставом[2]. Надпись эта гласила: «Превыше всего десять священных добродетелей, включающих в себя:

 

Не убивать

         Не брать того, что тебе не дали

          Соблюдать обет безбрачия

Не лгать

Не пить спиртные напитки

Есть только в отведенное для еды время

          Не носить украшений

          Не искать чувственного удовольствия в танцах, пении, публичных представлениях

         Не искать жизненных удобств, комфорта

         Не копить богатство

 

- Господин, как мне известно: первые пять правил принимались учениками в момент поступления. Затем, после торжественного акта принятия в послушники, на него возлагались еще пять, - кажется просвещённый в таких делах слуга Ван Эр, поделился информацией с цензором, которая была известна ему.

         -Я бы не перенес здешние правила. Вот, например, - слуга зачитал одно из высеченных обетов - монахам запрещается спать на больших и удобных постелях. А как тогда прикажете отдыхать? На жесткой скамье? – слуга перешел с следующей стеле и продекларировал:

-Воздерживаться от употребления вещей, имеющих сильный запах или интенсивный цвет, и тут же прокомментировал:

-Да они тут жизни себя лишают! О, смотрите, дальше еще стелы с правилами… да сколько же тут их?! Должно быть, всё это  - сад камней!

Шэн Мин был готов рассмеяться, но к сожалению, все стелы были с правилами, которые нельзя нарушать. Также, от цензора не укрылось, что его слуга потоптался у священной стелы и пока никто не видит, сплюнул на землю, так он был недоволен правилами, высеченными на каменной плите.

Любопытные лица и тревожные взгляды окружали их со всех сторон, оторванные от службы послушники, еще не исполнившие постриг, здесь носили черную или коричневую одежду, монахи  носили строгие серые одеяния, а главный настоятель храма, вышедший им навстречу, носил белые одежды. По выложенной камнем дороге их наконец-то вышли встретить, как полагается, дабы поприветствовать высокие чины.

Главный настоятель храма, следуя традиции, склонил голову и одновременно дотронулся до своего лба соединенными указательным и средним пальцами, затем до сердца, приветствуя  должным образом.

-Ханг Чэн, приветствую прибывших в святую обитель, - несмотря на спокойный тон и благожелательное приветствие, чувствовалось, что настоятель раздражен и нервничает. Уши его горели красным, а жилка на лбу непрестанно дергалась.  

- Гуан Шэн Мин, помощник Верховного цензора при императорском дворе. Меня послал сюда Наместник Гуанжоу… вместе с нами  также прибыло войско от Хоу и делегация принцессы, которая должна была совершить в этих стенах паломничество  о благополучном замужестве.

- К сожалению, свадьбы не состоится. Видно, этот брак не угоден небесам! Да, ведь это именно я послал Наместнику весточку, что нам нужна помощь в улаживании конфликта.

- Разве не в расследовании убийства? – уточнил цензор.

          - И это тоже, - поспешно поправился настоятель. - Страшные времена однако, наступили! Кощунство! О, Будда, какое святотатство было совершено в этих стенах! Первое правило монастыря было нарушено. А ведь здесь никто даже цикады не обидел. Теперь правила монастыря для всех станут мишенью для насмешек. Вовек этому храму не очиститься от грязи.

         -Расскажите мне, как все произошло?

Начиная с часа Свиньи все монахи должны пребывать в своих кельях. Для медитации. Вплоть до часа Быка  монахи проводят время, читая сутры и молятся, чтобы наступил рассвет,  20 кэ[3]  в предутренней молитве. С первыми лучами солнца они возносят благодарность Будде и спокойно ложатся спать. Утром то первые проснувшиеся монахи и обнаружили труп посла. Труп лежал у подножия статуи, чуть не перерубленный пополам. Чистая и белая статуя накануне оказалась обагрена кровью смертного. И в подножии статуи натекла лужа крови. Как Вы можете видеть, она до сих пор здесь - я просил не отмывать место преступления. Было совершено жуткое убийство. А ведь Будда против убийств! Понятное дело, труп мы не могли там оставить, у людей шок, истерика, паника, храм закрыли ото час же и никого не впускали и не выпускали. Свидетелей убийства не было. Время убийства предположительно ночью. Сюда также прибыл лекарь из города, он сейчас изучает труп.

Учащенное дыхание свидетельствовало о волнении, испарина на висках о том, что мужчина внезапно почувствовал, что ему стало жарко и душно.  Или все это личные домыслы. Вполне может быть.

-И вам пришлось закрыться на месячное бдение, дабы очиститься от скверны?

-Совершенно, верно. За это время никого не впускали и не выпускали. Преступник все еще здесь.

О, да – это именно те слова, которые хотел услышать цензор. Но откуда Главе храма знать, что убийца не покинул храм? Может убийца он сам? При такой сложной работе приходится подозревать всех.

- А что здесь делают женщины, те, что за вашей спиной? В мужском монастыре им не место.

-Я понимаю ваше возмущение. Но Жожо и ФейФей  - мои помощницы, они: мои правая и левая рука. А Ван Эр, мой слуга – мои ноги. Уверяю Вас, мои люди  не принесут  Вам здесь беспокойства. Принцесса Вас также не побеспокоит, но просьба - выделите ей свободный павильон, где она пока поживет, выходить из него и смущать кого-то она не станет. Путь обратно в город неприятно долог и опасен. Также нужны комнаты для размещения моих людей.

- Хорошо, я распоряжусь насчет этого. Прошу Вас…

- Мне  сначала нужно увидеть место убийства, - настоял цензор.

- Мы туда и пойдем. Пройдемте, провожу Вас - это близко.

Перед главным зданием храма в центре площади возвышалась  статуя Будды из белого камня. Причина, по которой все хотят посетить этот храм - это оставить свои дары у единственной в своем роде, необыкновенной резьбы статуи из белого камня. И, действительно, не встретить второй такой статуи во всем мире!

Сейчас белоснежную статую Будды украшали цветы и гирлянды из разноцветной бумаги. До того страшного дня, к статуе ежедневно приносили подарки и всевозможные жертвоприношения. Каждый восходящий на гору оставлял здесь свое драгоценное подношение. Но чтобы увидеть полную картину, нужно было обойти статую. Зрелище было не то, чтобы ужасающим, просто оскверняющим чувства верующих.

- Натекло так много крови. В жизни не доводилось столько видеть! Несколько послушников даже упали без чувств, от увиденного зрелища - пожаловался Хан Чэн.

Не верилось, что статуя когда-то была белоснежной, засохшие грязно-бурые пятна и потеки застыли на Будде, остались и следы крови у подножия.  Даже светлой плитке досталось… Гуан Шэн Мин наклонился и осмотрел статую со всех сторон и остался доволен. Здесь были отпечатки следов, а это важно, ведь это мог быть след убийцы или даже убийц, если их было несколько. Ведь, скорее всего в день убийства была ночь, и убийца не видел, что оставил след от обуви. Теперь это место охранялось  сутки напролет от посягательств и уборки, и кровяной след так и остался, словно ожидая прибытия цензора.

Но на сколько же 4 чи[4] во всех стороны света брызнула кровь от удара?  Насколько мощным должен был быть удар? Что за оружием нанесена смертельная рана?

Цензор обрадовался, что только первый день и уже есть улика на месте преступления - повезло так повезло! Одна зацепка уже есть. Можно с чего-то начинать строить версии. След от крупного размера ноги, носок не утоплен в кровяном отпечатке, а значит обувь явно с приподнятым носком. Нужно выяснить, кто же здесь такую обувь носит?

Цензор перевел взгляд на обувь Настоятеля, оказалось, что он носит высокие гетры,  перевязанные накрест лентами, обут в скромные соломенные сандалии. Размер ноги не больше среднего, что не подходит под отпечаток. Этот кандидат неподходящий. Да и похоже, что все монахи в этом монастыре носили одинаковую обувь. Из посторонних людей здесь только маньчжуринская делегация и только что въехавшая делегация принцессы. Неужели посла убил кто-то из своих людей?

Хотя нельзя исключать того факта, что такой след мог принадлежать убитому… Ведь было бы обидно, если бы первая зацепка оказалась ложным следом? Нужно еще осмотреть тело, посмотрим, что там за обувь у посла?

-Ханг Чэн, а что с телом? Где оно?

-Его перенесли. Знаете ли, смерть неприглядна да и мухи налетели... Сейчас  оно в темном и прохладном месте, подальше от взглядов.

- Это где? – сложно сходу представить такое место.

- В  подвале, где у нас раньше припасы хранились…

- Ведите тогда - нужно взглянуть. Со мной спуститься Жожо - она эксперт в осмотре тел.

-Конечно, как скажите. Внизу Вас будет ждать городской лекарь.

Они обошли предхрамовую площадь и спустились вниз. В подвале было зябко холодно, и еще пахло весьма уникально, чтобы исключить запахи гниения и разложения здесь жгли благовония из жасмина и полыни арги. Первое помимо успокаивающего эффекта оказывало обеззараживало.  Помимо этого, в ароматической лампах еще жгли специальную смесь, которая включила в себя: аир, корицу, хну, можжевельник и мирру.

Лекарь оказался достаточно высоким мужчиной с мудрыми глазами и редкой козлиной бородкой, волосы в которой еще не были затронуты сединой. Рядом с ним на столе находился тяжелый деревянный чемодан.

- Мо Дзун, дорогой, передай Вот этому господину свои впечатления.

 Он коротко поздоровался:

- Мо Дзун, лекарь из Гуанджоу. Готов поделиться тем, что самому удалось узнать. Но сначала…

Он передал несколько повязок. И пояснил, после того Цензор и его специалист по телам: как мертвым так и живым одели маску на лицо. пЧто эфирное масло полыни очень полезно - оно хорошо рассеивало холод, согревало меридианы, восполняя пустоту ци и главное хорошо отбивало трупную вонь.

На столе находился покойник. Крайне неприглядное зрелище для неподготовленного зрителя.

- А.. это…  когда Вы своими глазами увидите тело и исследуете его, то страшно удивитесь! Я сам был шокирован, когда увидел! Один чрезвычайно хороший и глубокий удар мечом  и почти вся грудная клетка была разрезана. При этом удар был один, сильный, глубокий и сделан крайне чисто. 

Тело было разрезано практически пополам, наружу торчали сломанные ребра, внутренние органы просились наружу. Цензор повидал всякого за десять лет своей карьеры, но нечто настолько отвратительное ему действительно не доводилось видеть. Неконтролируемая тошнота подступила к горлу, но он всего лишь сглотнул желчь, радуясь тому не завтракал этим утром.

Жожо  спокойно относилась и к живым и к мертвым. Покойников не нужно лечить – в этом с ними было гораздо проще. Жожо вовсе не была бесстрашной, обычный человек со своими страхами, тщательно скрываемыми ото всех, но к мертвецам относилась крайне спокойно. Она уже приступила к осмотру, откинув с тела белую ткань.

Мраморная белизна кожных покровов чередовалась слабо выраженными трупными пятнами от фиолетово-синеватого цвета до пурпурно-синих. 

Я достал из-за рукава скрученный портрет посла. Смерть была ему не к лицу, но лицо покойника принадлежала именно послу Сунану. Что ж, личность убитого выяснена.

Лицо мужчины было покрыто трупными пятнами трехдневной давности - Жожо надавила на несколько из них и синюшность никуда не делась. Давность смерти была выяснена.

Дело осталось за малым - узнать личность убийцы и выяснить почему. Я обошел стол, исследуя карманы убитого на имеющиеся вещи и возможные повреждения, пока Жожо занималась своим делом.

Лекарь тем временем продолжил говорить:

- Я видел разные раны, но никогда не видел настолько глубокого проникновения. Одним ударом перерезали грудину, кости грудной клетки, при этом повредили позвоночник. Мне вообще кажется, что если бы удар был чуть-чуть посильнее, то тело было  бы разрублено пополам.

- Позвоночник надломлен, но не до конца, - подтвердила слова лекаря Жожо.

-Характерная рана… по моим предположениям… - вновь начала говорить Жожо, кивнув цензору, – Он убит одним ударом. Очень острым и широким мечом. Такой меч должен быть также и длинным, длина лезвия половину чжана[5] и соответственно тяжелым – весить 3 цзиня[6], - сделала вывод Жожо и городской лекарь закивал.

-Редкое оружие. Я думаю, что это была секира.[7]

- Нечасто встретишь подобную мощь! – поддакнул оценивающе лекарь.

Неожиданно глава  храма очнулся от своего оцепенения.

- Почему, у нас в главном зале храма висит похожий меч! Сакральный меч.  Меч Будды Огня – с большим клинком и необычной формы.

-Достаточно широкий, чтобы перерубить человека пополам, - продолжил цензор, сделав предположение.

         -Нет-нет-нет, он висит в зале, можем сходить проверить, - заверив его Настоятель Храма. - Это священная реликвия, к ней никто не смеет прикасаться… Раньше его использовали для жертвоприношений, сейчас меч висит на стене на стене почета вместе с остальными священными предметами.

         -Кхм… Жожо, если тебе еще есть что изучить, можешь остаться тут, - легкой рукой разрешил я, хотя любой бы человек на ее месте поспешил бы удалиться подальше, чтобы подышать свежим воздухом. Но мне было важно, чтобы Жожо осталась тут одна (с телом) и ничего не упустила, свидетели вскрытия тела посла были бы излишними.

- А мы пока с Настоятелем и лекарем прогуляемся до Священного меча – полюбуемся на святую реликвию,- объявил я.

Оба с радостью поднялись по лестнице наверх, с уважением пропускаю меня вперед.

-Пока мы идем в Храм, расскажите мне как живут монахи? Можете поведать примерный распорядок дня?

- Я не стану повторять то, что вы уже знаете. Наш храм отличается своими неповторимым традициями. В Час Змеи[8] каждый монах, включая меня удаляется в свою келью и начинает молиться до  Часа Тигра[9]. С первыми лучами солнца ложиться спать. Получается, что наш день начинался в молитве и заканчивался молитвой.

После полудня монахи умываются, завтракают, некоторые выходят за милостыней или продать овощи, в то время как дежурные готовят пищу. По очереди, которую я устанавливаю исполняют несложные хозяйственные обязанности: приготовление пищи, уборку залов и келий, подметают улицу и внутренние помещения дворов, штопают свою одежду. Потом перерыв на принятие пищи. Остальную часть дня монахи посвящают благочестивым размышлениям и беседам, изучению и переписке сутр, подготовке себя к спасению. Ужинаем очень скромно – будьте к этому готовы – здесь  редко используются острые специи, вкус блюд сладковатый, но к этому можно привыкнуть.

И затем начинаем читать сутры и молиться и все идет по кругу.

-Может быть заметили нечто необычное в ночь убийства? Случаются ли в этом храме нарушения  десяти правил?

- Десять заповедей  - это еще не все, - разглагольствовал Настоятель храма. - На монаха возлагалось еще двести пятьдесят запретительных обетов и почти три тысячи мелких и конкретных запретов, ограничений, обязательств. Редко, но бывает нарушитель найдется. То в город за вином пускаются распущенные послушники, то еду подворовывают из кладовых. Наказания у нас суровые, поэтому редко кто осмелится на проступок.

-Какие например?

-С целью очищения от грехов дважды в месяц: в новолуние и полнолуние созываем специальные собрания, посвященные всеобщим взаимным исповедям и покаяниям. В пример другим назначаем уборку сортиров или ночное бдение – запрещаем спать несколько дней.

- А какой средний возраст монахов?

- Наш храм принимает в послушники с двенадцати лет, в монахи - с двадцати лет.

-И сколько здесь всего монахов?

-Точную цифру я Вам назвать, к сожалению, не смогу. Нужно открывать летописную книгу.

Они наконец-то дошли до храма. Две с половиной тысячи правил – жизнь, полная ограничений,  и шагу свободно ступить нельзя, все нужно делать осмысленно. Цензор понял, что не смог  бы променять свою опасную и полную приключений жизнь на спокойную и размеренную жизнь монаха-отшельника. Столь однообразная и скучная жизнь была бы ему пресна и быстро наскучила. С распорядком жизни монаха можно и со скуки помереть…

Цензора почтительно отвели в Главный зал молебен и привели к той самой стене почета. Свободное место рядом со старым расписным веером пустовало. Похоже когда-то здесь и висел меч, причем  долго, деревянная стена за ним была ярче окрашена.

-Так уж и никто…. – начал цензор, но его оборвали на полуслове.

 Настоятель монастыря начал горестно охать, причитать и жаловаться на судьбу:

- Был же тут! Висел вот здесь! Гвоздики  вон остались. Как же так?! Не может быть! Священный меч! Убийство посла – короля тайского представителя принца этим мечом… Убийство – это страшное святотатство на святой земле! Что скажут предки? Да это же позор для потомков!

Долго слушать пустые жалобы цензор не мог – не отличался он особым терпением.

-Священный меч могли перенести в другое место? Почистить или приготовить для церемонии?

-Нет. Он всегда висел  только здесь! По-крайней мере, последние двадцать лет.

-Хорошо, - довольно кивнул цензор.

 Пустая стена и отсутствие меча – только слабоумный не справиться с логическими умозаключениями. Но орудие убийство отсутствовало – не слишком хорошее начало расследования убийства. Может быть он еще где-нибудь найдется? Интересно стало посмотреть на это тяжеловесное чудовище.

Кстати, о чудовищах, цензор вспомнил об отпечатке следа и опустил взгляд в пол. У Настоятеля монастыря были аккуратные ноги, а сам он был невысок и сух. Такому сил не хватит, ни рост не позволит.

Гуан Шэн Мин пришел к выводу, что поручит слуге выяснить точное количество послушников и монахов в храме, чтобы узнать на какую цифру сократится численность  возможных подозреваемых.

Для него бы это задание было бы слишком скучным – он с детских лет не любил счет. Его талант был в другом, например, писать стихи и словно пес идти по следу…

И кстати о стихах, прямо сейчас цензору пришли на ум такие строки:

 

«Плачет носильщик-бедняк, ведь без риса сидят его дети.

В лавке заплакал купец - ведь товар его испорчен жучком.

Плачет в саду мандарин – по утрам так болит его печень.

Нету счастливых людей – каждого горе найдет».

 

Вечером он обязательно сядет за бумагу и зарисует по свежей памяти. Однако,  достаточно отрешения, стоит вернуться к делу.

Пропавший меч странной формы. В данном случае не достаточно одного умения владеть мечом. Нужно иметь подходящую силу и телосложение. А убийца, носящий обувь с приподнятым носком, должен быть широк в плечах, высок, раз меч способен разрубить человека пополам. Одного меча здесь явно недостаточно. Кто-то хотел вызвать подозрение, используя храмовый меч, чтобы отвести подозрения от себя, но кажется, получился обратный эффект.

Примерное описание есть,  однако портрет предполагаемого убийцы весьма расплывчат, ни веских примет, навроде родинки под губой, ни подозрений. Но нужно с чего-то начинать… подозрительного сторожа на входе тоже не стоит подозревать, хилый он и  больной…

Шэн Мин повернулся к лекарю, окидывая его новым внимательным взглядом. И хотя мощные руки лекаря непременно сильны и уверенны, нет, этот человек тоже не подходит по внешности.

Делать здесь было больше нечего. Вместе с лекарем они вышли.

-Я вернусь в госпиталь. За сим откланиваюсь.

Навстречу цензору уже шла Жожо. Как раз вовремя!

-Нашла что-нибудь еще?

-К сожалению, ничего значимого найти не удалось. Я с подобным случаем встретилась  впервые.

-Ничего. Нам с тобой не помешает хороший отдых. Пойдем проверим наших бездельников! Я сочинил новый стих, зачитаю тебе и ты скажешь, что думаешь.

-Жожо слушает.

         Ироничное творение цензора пришлось по вкусу Жожо, и хотя она была скупа на похвалу, сама в который раз подивилась с какой легкостью он выдает столь изящные и мудрые  слова, не прилагая почти никаких усилий и даже во время работы над непростым делом.

Стоило цензору с лекарем вернуться, как из комнат, где их разместили донесся возмущенный вопль, полный отчаянного негодования.

Комната, занятая людьми была обставлено бедно, стены обнесены срезанным бамбуком, в середине комнаты деревянный низкий столик с глиняным чайником и чашами, в углу у стены стояли несколько ящиков для вещей, перегородка из бамбука делила помещение на две части, за ней располагались несколько кроватей на низких ножках, а пол был устлан циновками из бамбука.

- Посмотрите, что они здесь едят! Только попробуете! Это даже есть невозможно! Даже в худшие дни…

-Что случилось? – толкая дверь, спросил цензор. – Слышно с улицы- мне за Вас стыдно. Как я смею наблюдать, пока мы с Жожо трудились,  Вы прекрасно отдыхали в покоях и наслаждались трапезой, - слуга кричавший о том, что пищу невозможно есть уминал за обе щеки, непрестанно работая палочками, подхватывая очередную порцию липкого риса.  -За что я Вам плачу часть своего жалования?

ФейФей перестала есть и чинно положила палочки на деревянную миску. Она сменила положение с лежачего на сидящее и  теперь делала вид, что смотрит, как слуга, уплетая еду, с набитым ртом успевает жаловаться на скудность  овощей и вопиющее отсутствие мяса:

-Неизвестно, сколько я так продержусь…

-Вот смотрю на тебя и думаю, что тебе лишь бы брюхо набить..

-А что в этом плохого?

На самом деле цензор понимал возмущения слуги. Ван Эр все детство голодал и остаться  голодным или жить в безденежье – его самый сильный страх, ведь даже смерти он боялся меньше.

В двух остывших тарелках только вошедших тоже ждал весьма скучный обед. Одна миска для  высокопоставленного чиновника была отставлена дальше и выглядела богаче остальных: тарелка риса с вареными овощами: редисом и бок-чой[10], фасолью и тыквой и несколькими кусочками тофу. Остальным достался только рис с редисом и зеленью.

         Перед отъездом из архива Шэн Мин пришло еще одно письмо от губернатора Гауньжоу: в нем говорилось об убитых рядом с храмам. Как было известно несколько членов маньчжурской делегации, поспоривших с местными жителями, в связи с чем Хоу пришлось затребовать ответа о всей информации по этому делу, выяснить все в том числе и о людях убитого посла с обещанием прислать чиновника, разбирающегося в подобных делах, связанных с иноземцами.

         Итак, после непродолжительного  и скучного для всех обеда цензору не сиделось в келье, и в сопровождении своей охранницы он отправился навстречу маньчжуринской делегации для приветствия и выяснения дополнительных обстоятельств.

Подобная встреча требовала более тщательной подготовки, и хотя наряд цензора полностью соответствовал его высокому статусу мандарина 1 ранга – 4-ому лицу после Императора, после потери зрения, что считалось уродством – подобным лицам было запрещено являться императору и лично докладывать. С его докладами лично его Величеству ходил Верховный цензор, преклонный возраст которого не позволяли самостоятельно вести дела, а лишь управлять и назначать дела к рассмотрению. В рамках своей компетенции помощник Верховного цензора мог самостоятельно написать приказ к аресту или наказанию в виде казни. Может оно все и к лучшему сложилось -Шэн Мин давно пришел к выводу что двор – это змеиное логово. Прошлое Жожо являлось тому доказательством, ведь ее дед всю свою жизнь был личным императорским лекарем, за что потом был ложно обвинен (и оболган) в отравлении, хотя подавал всего лишь белую кубилозу[11].

         Делегация маньчжуринского посла сменила праздничную одежду  на одежду траурных цветов. Все они были  невысокими мужчинами с более смуглой кожей. Но что важно: носили обувь с приподнятым носком.

Что ж, круг подозреваемых сузился вплоть до двух десятков ног.

         Двое маньчжуринов выступили вперед. Церемония приветствия прошла  спокойно.

Сухонький  горбатый старичок выступил вперед, представившись советником посла и его правой рукой с коротким именем, что редко встретишь среди тайцев - Куантисак  Бун*, заведовавший делами и хранитель печати. Рядом с ним встал коренастый  и широкоплечий мужчина с развитой грудной мускулатурой, охранник судя по всему. Тао Бай Лонг был левой рукой посла, помогавший в организации церемонии, являлся помощником посла и ответственным за проведение церемонии как полагается традициям их родины. Его очень сильно огорчило убийство лучшего друга, которого он знал практически с детства и поклялся, что три года проведет в траурном белом, лишаясь празднеств и излишеств.

Сбоку от цензора встал крепко сложенный мужчина, чуть выше ростом, чем остальные. Оказывается этот человек знал несколько языков  и помогал нам с общением и пониманием друг друга. Переводчик  говорил с паузами, чтобы подобрать более верные слова, но весьма слаженно.

          - Вы должны отнестись к моей просьбе с уважением и понимаем, но прошло уже три дня и нам хотелось бы вернуть тело на родину, дабы с почестями его похоронить.  Пока луна почти круглая. Для прощания это лучшее время, - говорил советник, а помощник посла чинно стоял и наблюдал.

Цензор понимающе кивнул, не став спорить. Делегация имела полное право забрать тело своего принца домой. Вопрос в том, получив ли отец ло своего единственного наследника, не пойдет ли  он как король на Китай войной, не получив ни долгожданного союза, ни земель, потому что в первую очередь потеряв сына? Подобный политически конфликт был бы выгоден маньчжурской стороне или противникам этого брака, ведь никто по доброй воле не станет разбрасываться собственными владениями? Кому-то это было выгодно.

-Я хотел написать письмо королю, сообщить ему скорбную весть, дурные вести, а нужно уведомить. Письмо то написано, а подтвердить печатью надобно. Да вот только беда случилась, пострашнее смерти! Из шкатулки пропала наша печать! Ох, горе-то горе, - запричитал трагически старик, словно пропажа печати волновала его сильнее убийства посла, а может просто так оно все и было?

Он уже почти пустил слезу:

-Смерть смертью,  люди умирают каждый день. Но вот второй такой печати не найти, а без нее  - конфликт разразиться войной! И тогда погибнет несчётное количество ни в чем неповинных людей! И возвращаться нам без нее нельзя – головы лишимся это точно!  Мы отрезаны столько дней от мира и даже голубя на родину послать не можем – письмо без подтверждения печатью – это оскорбление для правителя. Так что нам, несомненно,  потребуется Ваша помощь в ее поиске, - и словно снимая с себя ответственность,  расчувствовавшийся еще больше сгорбился, расплакался от переживаний и отошел в сторону.

Дело стало пахнуть горелым, в переносном смысле слова. Кража печати – серьезное преступление, которое карается казнью в любом государстве, предать оказанное правителем доверие и лишиться чести. Дело стало гораздо серьезнее. Мало того, что убит принц короля, так еще не хватало еще и обвинений в краже. Китайское положение стало весьма шатким после этой новости. В конце-концов, его люди не нанимались искать артефакты, к которым даже не имели прикасаться.

Помощник предложил заменить расстроенного советника и разговор продолжился уже с ним.

- Кто имел доступ к печати? – спросил цензор первым делом.

- Доступ к ней был только у посла.

Но среди вещей покойника никаких ключей не было обнаружено. Цензор лично проверил.  Разве что кто-то опередил его. Настоятель монастыря? Сторож? Городской лекарь? Или любое другое лицо, обнаружившие труп. И оставить след. Это вполне мог быть след вора, а не убийцы! Дело становится сложнее и запутаннее.

- А где она хранилась?

- Она хранилась в сундуке, вместе с подарками для невесты. Пропажа печати обнаружилась на второй день, когда письмо было готово к отправлению. Как глава церемонии я велел принести ее. Кто-то теперь невероятно озолотится! Позор для нашего государства!

- Возможно, убийца забрал ее, - сделал предложение Гуань Шэн Мин.

- Ваша задача выяснить кто это сделал.

- Вы доверяете своим людям?

- Как себе. За каждого могу поручиться, но вот старик – память его подводит, он не помнит где ключ, которым открывается шкатулка, - помощник посла в отличии от советника, говорил очень уверенно, его словам, пусть и пересказанным из уст переводившего так и хотелось верить. А старику и правда на вид было много лет, как он пережил столь длительное и утомительное путешествие оставалось гадать. Но силы его подвели, он все еще не мог прийти, кажется, нужно было позвать лекаря.

-Среди ваших людей есть лекарь? – поинтересовался цензор.

-Нет.

-Если господин советник не откажем нам в доверии, я позову городского лекаря, он пропишет успокоительное.

-А что с брачным контрактом? – вдруг вспомнил Тао Бай Лонг.

- Мы обязаны проставить причину его не заключения и изменения условий. Но без печати это опять невозможно, - со знанием дела ответил цензор.

- Но второй стороны здесь нет.

-Почему же?! Принцесса приехала. Доверенное лицо умершего вправе описать произошедшее, по-крайней мере, до выяснения причин пока рано делать выводы о враждебности одной из сторон в соглашении. С нашей стороны условия выполнены.

- Но убийство произошло на территории Гуанжоу. В храме. Этот брак, заключенный на Земле неугоден Небесам. Армия стоит за его стенами. Нам всем не уйти живыми! - разговор  для помощника давался все тяжелее.  

Гнев распалил мужчину и оттопыренные уши его покраснели. Видимо помощник посла не слишком хорошо представлял ближайшую перспективу.

-Мы должны получить гарантии о ненападении. Обеим сторонам важно уладить конфликт и добиться правды, справедливости и мести. Также для нас важно отчитаться по этому делу императору. Поэтому до завершения расследования я обязан удержать вашу делегацию и делегацию принцессы вплоть до выяснения личности убийцы и вора печати.  Как видите войско развернуло лагерь за пределами храма, чтобы не смущать Вас. Вы присланное со мной вовсе не держит вас в осаде, просто нужно время для контрольных мероприятий.

-Вы продолжите удерживаться в храме, лишив всякой свободы передвижений? Может быть еще обыщите наши комнаты, давайте, вперед, я провожу Вас!

-Храм закрыт на месячное бдение, охрана прислана в первую очередь для зашиты принцессы.

-А во-вторую? Этого количества солдат достаточно, чтобы избавиться от нас и замести следы. Откуда нам знать, что это не армия, присланная китайским императором?

Цензор начал нервничать, но внешне сохранял спокойствие и перешел на более тихий тон голоса. Что он собирается делать, если кто-нибудь из них обнажит из них клинок? Что он может сделать с одним лишь охранником? Один не в поле не воин, ни уж тем более в храме, где обнажать оружие  категорически запрещено. А такой исход вполне может последовать за недовольством и праведным возмущением. Солдаты за спиной ничего не успеют сделать. Неизвестно еще, что за трюки используют тайцы и каковы они в военном искусстве.

-У вас нет права держать нас взаперти! - громко объявил об этом помощник посла, не скрывая возмущения после того, как до него дошел смысл последней фразы.

Шэн Мин снял с пояса нефритовую пайдзу и предъявил ее в качестве подтверждения  своего статуса и полномочий соответственно. Чтобы  в лишний раз напомнить и утихомирить гневные порывы  удерживая от последствий без применения силы со стороны.

Помощник, уперся в него гневным взглядом, задержав взгляд на ущербной стороне его лица. Тао Лонг специально удерживал длительный зрительный контакт, продолжая оставаться напряженным и возбужденным. Он тщательно подбирал слова, чтобы не ошибиться, предельно осторожно, при этом  гневно смотрел в упор.

Цензор в сложностях своей работы старался сохранять хладнокровие, присущее пресмыкающимся тварям.

-Приказ об этом будет вручен Вам завтра. Вы находитесь на нашей земле и обязаны подчиняться нашим законам. Покидать храм ваши люди не могут до окончания  моего расследования. Вам же нужна помощь в поиске печати,  и чтобы вместе найти виновного. Вы же хотите отмстить? Верно же? Он был Вам другом…

А вот последние слова оказались слишком резкими, и помощник посла легла на  двуручный  слегка изогнутый меч, став еще угрюмее.

-Разве Вы не прибыли сюда для того, чтобы выиграть во всех отношениях?

-Я прибыл сюда по поручению Наместника Гуанжоу, чтоб найти и наказать убийцу. Настоятель монастыря уверен, что убийца все еще здесь.  И я склонен ему верить. Храм был закрыт так, что мышь не проскочит.

Цензор очень сильно рисковал в этот момент,  но раз уж рука тянется уже к оружию, почему бы не обнажить оружие?

-Мне нужно Ваше содействие…

- Вам нужна моя помощь?

- Не могли бы люди из делегации продемонстрировать все имеющиеся у них оружие? Только для осмотра, не для изъятия, - добавил цензор. -  Это не займет много времени…

Помощник подозвал слугу и шепнул ему на ухо какое-то поручение. Когда выставленное напоказ оружие было готово, мы не стали откладывать и провели осмотр вместе с ФейФей на месте. Изогнутые не слишком широкие сабли, ничего похожего на огромную секиру.

Между тем, цензор как раз хотел поблагодарить за оказанное доверие, надеясь на помощь и содействие в будущем, как к помощнику подбежал встрепанный слуга и быстро зашептал что-то ему на ухо.

При всем желании, даже с отличным слухом цензор не смог разобрать слова, похожие на неразборчивое мяукание котенка. Однако, после сообщения слуги, помощник замахнулся на него рукой и побагровел, чуть не совершив один из строжайших запретов этого храма – не применять насилие, но при цензоре сдержался.

-Что-то случилось? – Шэн Мин передал свой вопрос как положено переводчику, и тот перевел господину и передал ответ:

-Уже темнеет, - заметил Тао, мягко намекая о том, что на этом разговор пора завершить.  – Завтра следует навестить принцессу, у нас был лишь ее портрет.

-Понимаю… Не буду боле мешать Вам скорбеть, - и на этом разговор был окончен.

По идее конечно, трехдневный траур по убитому должен был завершиться, но это личное дело каждого.

Помощник посла  не показался цензору человеком, с которым легко иметь дело. А старик совсем разволновался. Но  особых трудностей с делегацией в  ближайшем будущем цензор не ждал, главное избежать вооруженного конфликта. А мечи уже были обнажены и ни одного нового трупа - эти люди умеют держать себя в руках. Со сдержанными людьми проще иметь дело, по-крайней мере, можно предвидеть их поведение.

Разговор был напряженным для цензора – он чувствовал себя вымотанным - голова болела от напряжения и они поспешили вернуться к скудному ужину, состоявшему из одной воды в единственном чайнике на четверых. Монахи привыкли не ужинать, соответственно вечером никто не готовит, кладовые и кухни закрыты. Пришлось питаться собственными запасами, привезенными с собой.

Покинув общую комнату, цензор попросил слугу, чтобы Жожо навестила его.

- Жожо, у тебя есть что-нибудь от головной боли?

-Могу приготовить настой из пассифлоры, она хорошо снимает боль, усталость, улучшает сон, устраняя бессонницу.

Выпив несколько свежо заваренного лекарства, цензор уснул без сновидений и проспал вплоть до рассвета. Он был счастлив, что этой ночью Золотой Дракон оставил его в покое.

Однако, в серых сумерках перед рассветом, какое-то непонятное тревожное чувство заставила цензора сначала проснуться. Вместе с ним и проснулся чуткий слуга, зажегший несколько свечей, привыкший, что господин частенько страдает бессонницей и любит почитать ночью или прогуляться на свежем воздухе. К слову дело эти вещи было бы невозможно в темноте, поэтому он предусмотрительно сделал все, что от него требуется и завалился обратно спать на жесткую кровать, подложив вещевую сумку вместо подушки под голову.  

Гуань Шэн Мин заметил движение слева от стены и вздрогнул. Он не ожидал увидеть возле своего изголовья ползущего вниз по стене крупного коричневого паука с длинными растопыренными ногами.

По  китайским приметам черные пауки являются опасным символом.  Коричневый паук был менее опасен, чем его более темный собрат. Такой паук сулил встречу. Но кого можно нежданно увидеть в буддийском монастыре на вершине горы? Недолго раздумывая, он вышел прогуляться. Словно уже выспавшийся и хорошо отдохнувший, молодой человек чувствовал бодрость духа и тела.

Чистый горный воздух с ночи был еще холоден, и цензор поплотнее закутался в накидку для путешествий, отороченную соболиным мехом. Солнце еще не взошло и монахи спали. Шэн Мин наслаждался отсутствием  людей. Туман с гор делал воздух влажноватым. Аромат цветов делал воздух сладковатым.

Он неспешно прогулялся, обошел внутренний двор и вышел к тому месту, где они вчера разговаривали с делегацией. Здесь также было тихо и пустынно.

Рано пожелтевший листок, сорванный внезапно поднявшимся рывком ветра, упал на плитку под ноги прогуливающемуся мужчине, и цензор посчитал, что ученый муж не забывает о своих пристрастиях и на ум ему пришли такие строки:

"Листок увядший ветер мне принес под ноги.
Грустить ли вместе с ним весны цветение вспоминая?
Остывший в чаше чай утратил аромат.
Бег времени не проклинай напрасно.

Он поднял сухой желтый лист, под котором лежало что-то  угловатое и плоское. Потерянная кем-то монетка изображала чиновника, одетого в церемониальные одеяния и поднявшего наверх ветку оливы, слева от него бы дракон, на обратной стороне были начертана непонятная  символика, возможно, монетка для церемоний или использовавшаяся местными буддистами в качестве подношений. Наверное, таких монеток в этом храме пруд пруди,  и вот одно из пожертвований храму случайно перепало в руки цензора. Он припрятал ее, решив оставить на память о посещении Храма Розовых Облаков, поблагодарил за находку  богов, и, зажав монетку в кулаке, отправился обратно.

---

[1] Камелия по-китайски, дословно «горный чай». Камелия носит одно название с чайным деревом теа (камелия китайская)

[2] Устав – свод в данном случае монашеских правил.

[3] используется только в религиозных церемониях, примерно 4,5 часа

[4] 4 чи – чуть меньше двух метров

[5] Чжан - 1,5 метра

[6] Дзинь – 500 гр.

[7] Секира –  рубящее холодное оружие, одна из разновидностей боевого топора с длинным лезвием.

[8] Час Змеи - девять часов вечера

[9] Час Тигра – 3 часа утра

[10] Бок-чой – разновидность капусты

[11] Кумибоза – экстракт из птичьего помета, имеющее доказанный омолаживающий эффект.

 

Серия сообщений "Тайный цензор императора":

«Китайский народ благоденствует под управлением императоров династии Тан (1356 г. ) Но под покровом внешней благопристойности преступные сообщества составляют заговоры и рвутся к власти. Спасти империю может только Тайный цензор императора, его помощники и Золотой дракон. Расследование жутких, странных, порой мистических преступлений в средневековом Китае». Жанр: исторический детектив, мистика,приключения, драма, шпионаж Эпоха Тан. Города разные. Новелла пишется с весны 2020 под вдохновением просмотренных дорам: Пламенный Чаньань, Что скрывают маски, Древний джэньтань.

Часть 1 - Тайный цензор Императора. Начало
Часть 2 - Тайный цензор Императора. 1 глава. Смерть мандарина.
...
Часть 6 - Тайный цензор императора. Глава, завершающая дело
Часть 7 - 2 Часть цензора - Будда в Огне. 1 глава
Часть 8 - Тайный цензор императора. Часть 2 глава 2 "Асебия в Храме".
Часть 9 - Тайный цензор императора. Ч.2 Глава 3 "Огненный Будда"
Часть 10 - Глава 4 II Часть "Будда воинов" (Тайный цензор императора)
...
Часть 29 - За Вратами Бездны
Часть 30 - Дописываю вторую книгу о тайном императорском цензоре
Часть 31 - Не знаешь как продолжить книгу?

Пишу этот пост  почти месяц спустя. Так долго мы ждали с сестрой фотки.

Сестра хотела сделать мне подарок на день рождение - фотосессию с лошадкой, но я заболела в свой отпуск и у нас не получилось.

В итоге фотосессия таки состоялась аж 18 ОКТЯБРЯ 2020. НО, Кстовский р-он, д. Ржавка. Конно-спортивный клуб "Станица вольная" (они кстати недавно филиал у нас открывали, но не суть важно) Повезло что день не был ветренным, хотя утро было дождливым, день простоял в принципе хмурый, но сухой, правда температура воздуха не поднималась выше 10 градусов.

А мы с сестрой чередовались и фоткались по очереди, тем временем в перерывах  согревались белым глинтвейном.

Все фото представлены нам для  цветокоррекции.

Лошадка гнедой тяжеловоз, очень спокойная и послушная. Но пару раз было страшно/стремно, когда лошадь наступила на подол розового платья, вызволили достаточно быстро, но чувство когда не можешь сдвинуться с места, а рядом с тобой существо весом в тонну - страшновато, я с такими лошадкой встретилась впервые.

Есть несколько хороших, что мне понравились, но их оказалось недостаточно много.

И в заключение, я покормила лошадок своими яблочками с дачи.

Вообще фотосессия удовольствие не из дешевых. В десяточку влетит. Одна только аренда платьев (2) обошлась мне в 4 тысячи, еще 750 стоит 1 час аренды лошади, +еще обычно делают профессиональный макияж и прическу, а сама работа фотографа традиционно стоит 3500)

Мне самой больше всех нравится вот эта