Муфты известны с очень давних времен. Своего рода прообразом муфты считается воронкообразное удлинение узких рукавов, которое встречалось как у мужчин, так и у женщин в холодную погоду при бургундском дворе. Впервые меховая муфта в том виде, в котором мы привыкли ее видеть, то есть цилиндрической формы, становится самостоятельным модным аксессуаром в Венеции. К такому мнению распологает тот факт, что в "Книге национальных костюмов" Вечеллио от 1599 г. есть портрет венецианской матроны с муфтой в руках. Считается, что муфты появились в середине XVI века в Италии. И уже тогда они играли роль скорее элемента роскоши, в меньшей степени используясь для согревания рук.    
Муфта была достаточно важным элементом гардероба, поэтому ей часто уделялось внимание не только в живописи, но и в литературе. Так, например, Чезаре Вечеллио в своей книге, посвященной костюму того времени, писал о венецианских дамах конца XVI века: «Зимой они носят муфты из хорошего меха – муфты подбиты шёлком или бархатом или другой материей, а летом – перчатки». 
Поскольку муфта была и символом достатка, ее носила исключительно знать. Этот аксессуар делали из самых разных мехов - от более доступной овчины до дорогих и редких. Помимо меха использовались перья, роскошные ткани (шелк, шерсть, бархат, парча). Изделия украшали вышивкой, кружевом и золотым шитьем. Простолюдинам носить муфту было не положено, зато те, кто мог себе это позволить, брали ее с собой не только на улицу, но и в помещении не выпускали ее из рук.   
Несмотря на то, что мы привыкли видеть муфту мехом наружу, в XVI веке подход к этому аксессуару был более практичный - муфты делались мехом вовнутрь, чтобы лучше греть руки. Но и про наружную ткань тоже не забыли - ее украшали как можно роскошнее. 
Мужчины носили муфту не реже, чем женщины. Возможно, законодателем этой моды был Людовик XIV, который с возрастом начал все больше любить меха и, если верить слухам, муфты, которые для него шились, достигали невероятных размеров. Поскольку сумок в те времена не было, то их функцию выполняла муфта. Король-Солнце носил в своих муфтах нюхательные соли, веер, часы и много других необходимых вещей. И, зачастую, его муфты были сделаны из какого-либо экзотического меха - тигра, пантеры, выдры или бобра. Однако Людовик XIV был не единственным французским королем, любившим муфты. О Генрихе III Андрэ Блум написал, что тот обожал "духи, косметику, серьги, бархат и атласные муфты, отороченные мехом – фактически, целый арсенал способов, которым раньше пользовались только женщины". 
С течением времени размер муфты менялся, и если мужчины выбирали муфты поменьше, то женщины, часто, напротив, любили муфты большого размера, потому что нередко в них они скрывали от холода своих собачек. 

Изображения середины XVII века

Модные картинки, XVII век

Мужские портреты, XVII век

Муфты XVI-XVII веков из архивов Бостонского музея и музея Метрополитан:

Итальянская муфта конца XVI века. Выполнена из шелка и бархата, расшита металлическими нитями 

Шелковая муфта, сделанная в конце XVII века во Франции

Шелковая муфта, выполненная с использованием шерсти, бумаги и конского волоса. Вышивка шелковыми и металлическими нитями. Франция, XVII век

Муфта была настолько неотъемлимым элементом костюма, что даже на портретах она изображалась в обязательном порядке.

Изображения XVII века 

Фигурки из фарфора, середина XVIII века 

Модные картинки XVIII века

Портрет актрисы Сары Сиддонс, 1785 г. Портрет Мадам де Помпадур XVIII век 
 

Женский портрет французской школы, XVIII век. Портрет графини А. П. Шереметьевой до 1768г 

Женские портреты XVIII век 

К концу XVIII века юбки уменьшились в размерах, а вот муфты наоборот- сильно увеличились. В то время платья были очень легкими, почти прозрачными, и муфты носили даже к вечернему туалету.

Изображения конца XVIII века 

В конце XVIII века мужские муфты стали очень большими и на модников-макарони появилось множество карикатур. Впрочем, часто героинями карикатур становились и женщины.

Карикатуры конца XVIII века 

Муфты XVIII веков из архивов Бостонского музея и музея Метрополитан:

Муфта из белого сатина, с верхним слоем из белого крепа. 

Английская муфта, 1785–1800 гг 

Шелковая муфта, Франция, 1774–1793 

Муфта из сатина, с шелковой вышивкой. Англия, 1785–1800 гг 

Французская муфта, XVIII век 

https://names.ru/blog/detail.php?ID=542809&SECTION_ID=459