Алексей Маресьев рассказывал сыну Виктору, как в детстве он увидел в голубом небе над родным Камышином самолет. С тех пор он мечтал только о том, чтобы подняться в небо. В летное училище Маресьев подавал документы дважды. Дважды ему отказывали — по состоянию здоровья. Но своего добился! В армии служил в авиапогранотряде, войну встретил инструктором авиационного училища. 4 апреля 1942 года в воздушном бою над Старой Руссой был подбит. Самолет упал в лесу. Без еды, с перебитыми ногами летчик полз к своим 18 суток. Затем был перелет в Москву и госпиталь в Сокольниках. Всю жизнь Алексей помнил разговор с врачом, когда он умолял сохранить ему ноги… К протезам привыкал долго. Георгий Кожемякин, начальник участка Центра протезирования: Как малый ребенок начинает учиться ходить, тоже самое начинали и здесь. Очень большой труд ходить на протезе, потому что если человек не заставит себя ходить, значит, он не будет ходить. Маресьев задал планку еще выше – снова вернуться к полетам. Оставалось невозможное — доказать, что он способен медицинской комиссии. Сын Виктор рассказала, как отец прыгал с табуретки, плясал барыню, отбивал чечетку… Его отправили в 14-ый запасной авиаполк. Там с Маресьевым познакомился летчик Владимир Дубровский, сегодня ветеран Великой Отечественной войны. Затем снова на фронт. Командир выстроил полк и спросил, кто желает летать с безногим летчиком? В ответ – молчание. Позже Маресьев скажет, что «это была самая долгая минута в его жизни». В пару ему назначили лейтенанта Сергея Петрова. В одном бою Маресьев и Петрова спас, и самолет сбил. У Маресьева — 86 боевых вылетов, 11 сбитых вражеских самолетов. Уже после войны о нем напишут книгу «Повесть о настоящем человеке». Школьники всей страны будут изучать по ней уроки мужества. 16 мая Алексею Маресьеву исполнилось бы 100 лет. Сегодня в честь легендарного летчика в голубом небе над его родным Камышином торжественно пролетят пилотажные группы «Русских витязей» и «Стрижей».