Лаванда - декоративное и лекарственное ароматическое растение, известное людям еще со времен Древнего Рима. Однажды увидев нежную зелень листочков, пышное цветение невысоких шаровидных кустиков, благоухающих свежестью, просто невозможно не влюбиться в эти сиренево-лиловые цветочки и изысканный, тонкий аромат. И, конечно же, каждый цветовод, опытный или начинающий, мечтает сам вырастить и посадить это чудесное растение у себя в саду.

Выращивание лаванды из семян, пожалуй, наименее затратный и самый надежный способ поселить ее у себя в цветнике. Семена лаванды продаются сейчас почти повсеместно. Однако надо учесть, что для средней полосы России подходят далеко не все виды лаванды. Предпочтительнее брать семена лаванды узколистной. Желательно покупать их осенью или в начале зимы. Почему? Да потому, что семена ее должны пройти предпосевную обработку – так называемую стратификацию: их необходимо продержать не менее двух месяцев при температуре около +5 °C. Делается это для повышения всхожести семян. Для стратификации чаще всего цветоводы помещают семена в овощной отдел холодильника, где держится именно такая температура. Предварительно надо смешать семена с влажным песком.

Можно посеять их прямо в грунт под зиму (далее мы поговорим об этом способе), но надежнее выращивать рассаду лаванды дома на подоконнике.

Пока семена проходят стратификацию в холодильнике, подготавливают емкости для посадки и почвенную смесь. Смесь для посева лучше приготовить самостоятельно, для этого на три части садовой земли берут две части перегноя и одну часть чистого речного песка. Смесь обязательно просеивают. Семена у лаванды мелкие, поэтому посадочная смесь не должна содержать крупных комков. Желательно прокалить подготовленную посадочную смесь при температуре 110 - 130 градусов или пропарить. Если такой возможности нет, то ее проливают розовым раствором марганца.

Через полтора - два месяца (в феврале - марте) семена высевают в рассадные емкости, заполненные почвенной смесью, с хорошим дренажем, слегка присыпают их песком (слоем не более 3 мм), опрыскивают из пульверизатора теплой водой, накрывают полиэтиленовым пакетом для поддержания оптимальной температуры и влажности и ставят в теплое светлое место. Периодически посевы проветривают. Семена лаванды всходят на свету при температуре воздуха от +15 до +22 °C.

После появления всходов рассадные емкости ставят в самое светлое место. Желательно обеспечить досвечивание рассады во избежание ее вытягивания. Постепенно молодые растеньица приучают к комнатному воздуху, периодически снимая пленку сначала на полчаса, затем на час, а затем убирают ее совсем.

В конце мая можно высаживать подросшую рассаду на постоянное место.

Другой способ выращивания лаванды - посев семян непосредственно в грунт. Здесь тоже, чтобы дождаться дружных всходов, надо соблюдать определенные требования.

Сначала для лаванды определяют место на участке. Оно должно быть на солнечном и сухом месте (это растение не выносит сырости и затопления). Имейте в виду, что лаванда плохо переносит пересадку, поэтому место должно быть постоянным.

Следующим шагом подготавливают почву для посева: перекапывают ее, добавив при перекопке крупного речного песка или мелкого гравия для лучшей влаго- и воздухопроницаемости.

Лучшее время для посева лаванды в открытый грунт – октябрь. Высевают семена на глубину 3 - 4 мм, слегка уплотнив почву. Если стоит сухая погода – посевы поливают, но не слишком обильно. С наступлением холодов на участок с посевами набрасывают как можно больше снега.

Всходы должны появиться в конце мая - начале июня. Семена могут взойти и позже, поэтому не надо торопиться перекапывать участок с посевами. Как только появятся молодые росточки, тщательно контролируют полив, чтобы почва не пересыхала, но и заливать не следует.

Если не успели посеять семена осенью - не отчаивайтесь. Можно провести и весенний посев прямо в грунт. Для этого в марте семена кладут в холодильник на стратификацию, а в мае - июне высевают их на подготовленное заранее место так, как описано выше. И обязательно обеспечивают самый тщательный контроль за влажностью почвы – при малейшем пересыхании проростки могут погибнуть. Место посева прикрывают укрывным нетканым материалом – агротексом, спанбондом или лутрасилом (влагопроницаемой стороной вверх). Всходы появляются приблизительно через три недели. Первое время укрывной материал не снимают. Убирают его, когда всходы окрепнут и немного подрастут.

Желательно при появлении первых соцветий удалить их, чтобы молодые растеньица окрепли. Лаванда растет медленно, особенно в первый год, поэтому надо следить, чтобы ее не заглушили сорняки и делать своевременно прополку. Необходимо помнить, что этот цветок не любит кислых почв и переувлажнения.

При первой зимовке молодые кустики укрывают: засыпают дубовыми листьями (они препятствуют гниению) или укрывают хвойным лапником. Ни в коем случае нельзя укрывать лаванду полиэтиленовой пленкой – под ней растения просто выпревают. В последующие годы укрытие не требуется.

Весной лаванда просыпается поздно, может даже показаться, что она погибла. Не паникуйте, дождитесь, пока появятся молодые зеленые листочки. И тогда лаванда отблагодарит вас за терпение пышным цветением и нежным ароматом.

Выращивать лаванду семенами непросто, но вполне реально. Пусть же и ваш участок украсит этот душистый и необычайно красивый цветок.