Укрепленный детинец возник на высоком береговом мысу у слияния Немана и Городничанки в XI веке. Через почти сотню лет крепость превратилась в княжескую резиденцию. Тогда же построили кирпичный двухэтажный терем, Нижнюю церковь. Как свидетельствует Ипатьевская летопись, во второй половине XIII века замок имел рубленые бревенчатые стены с боевыми площадками, прикрытыми брустверами, а подступы к воротам защищала высокая круглая каменная башня. В следующем столетии на руинах сгоревшей в 1183 году Нижней церкви соорудили небольшой квадратный храм — Верхнюю церковь.
Новая страничка в истории связана с великим князем литовским Витовтом. В 1398 году он построил из камня и кирпича готический замок с пятью башнями, позже названный Старым. По периметру замковой горы выросли стены толщиной 2 — 3 метра. Так дворец простоял до 1580 года, пока его не начали переделывать для короля Речи Посполитой Стефана Батория. Главным в композиции стал ренессансный двухэтажный дворец. Его особенность — богатство украшений. Зал и королевские комнаты были отделаны шлифовальным гипсом, изразцами и резьбой, пол выложен мрамором. В башне размещалась баня, а над ней — зал с лепниной. Впечатляла и шикарная спальня, выкрашенная серой и золотой краской… Осматривать богатые хоромы монарх приехал, как установили исследователи, 2 ноября 1585 года.
Это, конечно, не первый визит Стефана Батория в Гродно. Город он настолько полюбил, что наведывался сюда часто, в том числе и на охоту. Ходят легенды, что король нашел здесь даму своего сердца — дочь лесничего, которая родила ему сына. Но об этом, конечно же, не знала жена Стефана королева Анна. В сентябре 1586 года король Речи Посполитой опять приехал в Гродно, как оказалось, навсегда. В воскресенье, 7 декабря, он, как обычно, пошел в костел — Фару Витовта (в 200 метрах от замка), но там почувствовал недомогание. Через пять дней в резиденции ему стало еще хуже. Стефан Баторий распахнул все окна, чтобы легче дышалось, но сердце остановилось…
Чтобы выяснить причину внезапной смерти, в Гродно сделали первое на территории Восточной Европы анатомическое вскрытие, но и оно не дало точного ответа. Интересно, что за полтора года до своей кончины Стефан Баторий в завещании просил, чтобы его похоронили в городе на Немане, но поступили иначе: тело перевезли в Краков, где покоятся все польские короли.
В постбаториевский период Старый замок немало пострадал от войн, его восстановили до 1678 года. Но он уже не имел прежнего королевского лоска. А когда в XIX веке на территории дворца открыли казарму, гостиницу, офицерское казино и военную библиотеку, то прежний облик и вовсе утратился. Первые же музейные экспонаты здесь появились в 1920 году.
Замок давно нуждался в реставрации, но не сразу специалисты определились, какой она должна быть. Вариант восстановления «по Витовту», в стиле готики, не подходил — от стен XIV века мало что осталось. И тогда за основу взяли проект минского архитектора Владимира Бачкова. Он предложил вести обновление основного здания в духе Ренессанса, то есть воссоздать его в стиле времен Стефана Батория. Дополнительно планировалось построить церковь, деревянные терема, вид которых не сохранился.
http://s13.ru/archives/2422
http://ru.wikipedia.org/wiki/Старый_замок_(Гродно)
http://www.interfax.by/article/50527

...

...