Умеете ли вы заваривать чай?

Для заваривания чая желательно использовать мягкую фильтрованную воду. Она должна быть только свежей. Ни в коем случае не допускайте, чтобы вода в чайнике перекипела!

Читать далее...

Почему спит ребенок на руках у попрошаек? Вы никогда не задумывались?

Здравствуйте, уважаемые читатели-сообщницы. Нашла статью в "Одноклассниках" и решила поделиться с вами....Я прочитала её несколько месяцев назад. Кто автор, не знаю. Все это время она не выходит у меня из головы.

Пожалуйста, прочтите >>>

Пресказание дракона, часть 2



Предсказание дракона, часть 2

Взлетевшая над степью темная драконья тень обрубила веселые разговоры столпившихся на стенах воинов. Уже давно этот в общем-то безобидный знак стал чем-то вроде сигнала тревоги. И вот сейчас над быстро приближающейся к форту фигурой парил предвестник крупных неприятностей. Понимая, что просто так Молчун не стал бы творить подобное, воины едва ли не кубарем посыпались со стен. Судорожно готовясь к еще пока неизвестной опасности. Проверялось снаряжение. Одевались дополнительные доспехи, из склада доставались вязанки стрел для лучников и болтов для арбалетчиков. Семеро эльфов с немножко маниакальной улыбкой на клыкастых лицах проверяли свои луки. А маг приводил в готовность заклинание щита, чтобы активизировать его в тот же момент как Эльтан пересечет границу магического образования. Казалось мир замер в ожидании беды, которую несет с собой одинокий всадник. Стоило только взмыленному жеребцу оказаться на расстоянии четверти полета стрелы от стен форта, как за его спиной на мгновение мигнул и погас поднятый магический щит. Теперь уже всадник мог позволить себе дать уставшему животному отдохнуть, так что к приоткрытым воротам они уже подъезжали шагом. А дозорный до рези в глазах всматривался в совершенно спокойную степь.
- Успокойся, Зереб, - крикнул молодому парнишке-дозорному Эльтан, - у нас еще есть время.
Услышав это заявление у напрягшихся воинов вырвался непроизвольный вздох облегчения.
- Но не много, - «обрадовал» их Молчун.
- Сколько, - поинтересовался сотник, а по совместительству комендант крепости.
- Полтора, двое суток не больше, если они будут продолжать двигаться с прежней скоростью, – огорошил всех невольный разведчик.
- Слийцы? – уточнил мужчина уже обдумывая рапорт который ему предстояло отправить в столицу
- Не только, - покачал головой Исмей, - я заметил несколько кланов эрИссов на снежных волках, только не понимаю, что они делают так далеко на юге.
Стоящие рядом воины переглянулись, это действительно была проблема. О боевой ярости северных воинов ходили легенды, вот только они действительно еще никогда не появлялись так далеко на юге.
- Я попытаюсь выбить нам подкрепление, - едва ли веря собственным словам проговорил сотник и поспешил в свой кабинет, прихватив с собой мага, необходимо было как можно быстрее связаться с командованием. Без подмоги им не выстоять, не смотря на эльфов, вампиров и двух не слабых магов. На снежных волков не действовала никакая магия.
А оставшиеся на площади воины только переглянулись и разбрелись готовиться к возможно последней своей битве. Каждый понимал, что, скорее всего, подкрепления не будет, ведь не зря же в Дикую ссылают отверженных и преступников. Пушечное мясо не больше и не меньше, но у них тоже есть гордость и изгои собирались подороже продать свою жизнь, как можно дороже. Примета Эльтана в очередной раз сбылась, не даром же не задолго до отъезда он увидел тень бесшумно скользящего в ночном небе дракона.

Перемазанный в собственной и чужой крови воин устало прислонился спиной к заляпанной чем-то, что еще недавно было его товарищем. Почти четыре дня они отбивали атаки на форт, сутки назад, показавшихся веками, рухнул защитный купол, позволявший до этого лучникам безбоязненно расстреливать стоящую на границе магической защиты армию, изрядно прорежая ее ряды. Наконец усилиями вражеских кудесников магический щит рухнул лишая остатков сил своих создателей. Точно так же как и надежда на подкрепление все еще теплящаяся в душах воинов, теперь они могли только забрать с собой как можно больше врагов. Все равно и так было ясно, больше никто не появится, двое суток необходимых чтобы добраться сюда конным войскам и несколько часов драконьим всадникам давно уже истекли. Оставалось надеяться только на себя. Так что разумные Дикой сотни заранее попрощались друг с другом и лишь молча рубились забирая с собой не по одному десятку врагов без остановки лезущих на стены. И эта молчаливость пугала нападавших не хуже самой изощренной магии. А также то, что даже умирая каждый из поверженных защитников все еще сражался, больше на инстинктах, ведь в сознании была только одна мысль, унести как можно больше вражеских жизней.

- Император! Сентар! – ворвавшийся в кабинет мужчина привычным движением увернулся от отскочившей от стены и несущейся к нему двери, подскакивая к широкому столу сплошь заваленному бумагами. Сидящий за ним мужчина даже не потрудился поднять головы увлеченно читая какой-то свиток. Толи действительно не замечая ворвавшегося, толи старательно делая вид, - Сен! - воскликнул возмущенный мужчина, выхватывая у него из рук свиток украшенный не одной гербовой печатью. Красноволосый правитель поднял на него тяжелый взгляд пронзительных изумрудных глаз, но тот не обратил на недовольство друга никакого внимания, плюхнув перед ним небольшой лист с печатью военного ведомства.
- Что это? – нахмурился Император беря в руки списанный мелким почерком клочок бумаги и вчитываясь в закорючки, которые никак не желали складываться в слова. Наконец разум повелителя великой державы победил упрямые буквы и тот вздрогнул когда до него дошел смысл написанного.
- Когда пришло сообщение? – хрипло спросил, враз побледневший зеленоглазый владыка.
- Четыре дня назад, – убитым голосом проговорил его советник и лучший друг, - уже слишком поздно, - проговорил он видя как друг уверенным размашистым почерком что-то пишет на бумаге. И это явно было не любовное послание.
- Пара крыльев Драконьей гвардии доберется туда за несколько часов, - отрезал Император ставя печать на приказе, - даже если никого не осталось в живых мы должны хотя бы провести достойное погребение.
- Мы?
- Да, мы, Ниарей - сверкнул зелеными глазами Сентар, - а потом я выясню, почему никто ничего не сообщил.

Четырнадцать драконов послушных своим всадникам на полной доступной скорости неслись к границе с Слийцией, к одному и фортов, откуда четыре дня назад пришла просьба о подкреплении в связи приближением большого количества врагов, который так и не дождался помощи. Император бездумно поглаживал теплую чешую своего старого друга, вглядываясь в далекий горизонт и надеясь, что все не так плохо. Однако вскоре показавшийся темный дым поднимавшийся в небо развеял все его надежды. Крепость была однозначно уничтожена. Иначе откуда дым? А столб дыма был виден все отчетливее и отчетливее, через час они приблизились настолько, чтобы почувствовать отвратительный запах горелого мяса. А еще через пару минут увидели жуткое зрелище. Темные чадящие костры и тучи стервятников кружащих над полем усыпанным безжизненными телами. При их приближении птицы снялись с насиженных мест с громкими воплями, но не улетая далеко. Угрюмые воины молча спрыгивали на землю рассматривая место кровавого сражения. Причем если за стенами бывшего форта не было ни одного имперского солдата. То внутри, когда они вошли… их тоже не было.
- Погребальные костры, - приглушенно проговорил один из молодых всадников, зажимая нос и вытирающий текущие из-за невыносимой рези в глазах слезы.
- Получается, что кто-то выжил, - проговорил идущий рядом с другом Ниарей, рассматривая отчетливо видимые тут и там следы схваток. – Они дорого отдали свои жизни, - тихо прошептал он, подходя к застрявшему между камнями одой из построек мечу на который как жук на булавку был нашпилен северный варвар.
- Всем искать выживших, - громко приказал повелитель и гвардейцы тут же ринулись выполнять приказ командира, некоторые брезгливо зажимали носы или судорожно сглатывали борясь с подступающей тошнотой.
Император с другом тоже свернули в одни из проулков, поражаясь запутанным ходам тянущимся среди казалось бы совсем ненужных зданий, но тем не менее позволяющим обороняющимся делать это более эффективно. Неожиданно раздавшийся буквально за поворотом едва слышимый шум заставил их переглянуться и бросится на звук, надеясь, что это именно тот кого они ищут.
И действительно им повезло, выскочив из-за поворота они едва не столкнулись с человеком несущим на руках что-то что раньше было человеком а теперь представляло собой кусок окровавленного мяса вперемешку со сталью. Причем из жутких ран все еще сочилась кровь, а может она просто не успела застыть полностью и теперь вытекала когда тело тронули. Мужчина с ног до головы перемазанный уже засохшей кровью одним гибким движением увернулся от столкновения и не обращая на замерших мужчин внимания пошел вдоль улицы. Проследив его путь они увидели темную от пропитавшей ее крови телегу на которую и было аккуратно сгружено то что еще недавно было человеком.
- Солдат, – окликнул его советник попытавшись догнать и схватить за плечо, но последний выживший видимо на одних рефлексах увернулся от прикосновения а в следующее мгновение Ниарей с трудом, выгнувшись совершенно невозможным образом вынужден был уворачиваться от просвистевших в опасной близости парных мечей. Напряженно застывший последний Дикий следил за ним абсолютно безразличным взглядом от которого становилось жутко.
- Спокойно рубака, - попытался улыбнуться советник, - мы не враги тебе, мы из Драконьей гвардии. Пришли помочь.
На что выживший только презрительно скривил губы и убрав мечи в ножны, которые мигнув тут же исчезли, отвернулся и пошел прочь.
- Что это было? - прошептал ошеломленный Ниарей.
- Думаю, он выразил свое отношение к нам. Причем я его вполне понимаю, - проговорил подошедший Император, - мы действительно заслужили только презрения. Пошли, нужно помочь с погребением, – подтолкнул друга Сентар, - потом будем выяснять, что и как тут произошло.

Дракон Тень

10 увлекательных фактов о попе (месте пониже спины)

Оказывается, совершенно уникальные события разворачивались на протяжении нашей истории вокруг места пониже спины, о котором не принято говорить в приличном обществе. Сегодня - 10 увлекательных фактов из истории отношения человека к своей попе.

10 место: В Древней Греции попа была объектом целого культа. К ней относились с огромным почтением, и те, у кого она была красивая, считались посланниками богов.

9 место: А в Древней Персии именно благодаря этой части тела появилось целое направление в искусстве: высококлассные чеканщики делали дивной красоты кувшинчики для того, чтобы мыться. Кстати, именно эти кувшинчики продавались в незабвенных магазинах «Березка», за валюту, и в Советском Союзе их очень любили ставить куда-нибудь на рояль.

Далее >>>

Предсказание Дракона, часть 1

Когда мне было немногим меньше шести сезонов, я сидел на крыше нашего сарая и впервые в своей жизни увидел парящего в небе дракона. И хотя моя семья принадлежала к клану славящемуся тем, что почти каждый мужчина был драконьим всадником, меня сия честь миновала. Я разительно отличался от своих сородичей не только внешностью, но и характером. А быть тихим и незаметным среди потомственных воинов, да к тому же и магом значило навлечь на себя косые взгляды сверстников и ничем не прикрытое пренебрежение среди взрослых. А самым худшим было то, что я родился первым ребенком, наследником. Но как уже говорилось, что характером, что статью я пошел в род матери, первой жены моего отца принадлежавшей к древней магической фамилии, оказавшейся замешанной в последнем перевороте. К несчастью для заговорщиков, частично провалившемся, нет, конечно, императора и наследника устранили, но вот своего приемника на престол посадить не успели. Ворвавшиеся в столицу элитные войска преданные только младшему сыну, известному по всей империи как один из лучших воинов и всадник легендарного черного дракона, разгромили силы повстанцев в течении нескольких часов, даже магия не помогла. С тех пор магов, мягко говоря не любили, особенно в таких семьях как моя. А правитель, толь-ко заняв положенный по праву крови трон сделал все, чтобы на почве ненависти к видящим не началась братоубийственная война издал указ, суть которого заключалась в том, что потомки магов обязаны были войти в семьи преданных империи воинов на правах супругов. И у него получилось, гражданской войны не случилось и со временем волнения прекратились. Только вот видящие оказались на положении рабов, если не сказать хуже. Многие из них едва произведя на свет потомка исчезали из кружева мира. Женщины, сгорали в родильной горячке, что для видящей в принципе нонсенс, а мужчины погибали в результате несчастных случаев. Так же произошло и в моей семье, только мать погибла не сразу после родов, а только через три ода. Отдав всю свою силу, чтобы продержаться такой поистине рекордный срок для «указной жены». В день ее смерти моя семья и узнала, что старший отпрыск унаследовал проклятую кровь рода Исмей, древнейшего магического рода в империи, да и за ее пределами тоже, причем в полной мере. С тех пор отношение ко мне изменилось, а я не понимал почему, ровно до того момента как к нам в дом хозяйской походкой вошла высокая и очень красивая женщина. Ее черные волосы, были заплетены в две толстенные, чуть ли не с мою руку, косы. Вот она-то и просветила меня, что выродок видящей не достоин даже дышать с ней и ее детьми одним воздухом. Как оказалось, у меня был младший брат младше меня ровно на сезон, мы даже родились в один день, и младшая сестра с разницей в два сезона. Как оказалось, как только лайрд, в смысле мой отец, узнал, что супруга беременна, он тут же завел себе любовницу из такого же рода воинов. А та исправно рожала ему детишек. Да уж это вам не маги, для которых даже один ребенок это чудо, тем более древнейшие рода.

Так вот возвращаясь к своему шестилетию. Пока все праздновали пятый день рождения «истинного наследника» я наблюдал за небом, сегодня утром скрывавшись от младшего братишки в подвале, он у меня точно такой каким и должен быть воин, высокий и крупный, для своего возраста, и не прочь доказать всем, то есть мне, кто тут главный. Именно тогда я наткнулся на тайник искусно спрятанный в одной из стен подвала. Точнее как наткнулся, просто почуял как от одного из камней, из которых были выложены стены подвала тянуло маминой силой. Уж в чем, а в этом я не мог ошибиться. Стоило только прикоснуться к странному камню как он тут же растаял и в открывшейся нише я нашел небольшой тряпочный сверток. От которого точно также ощутимо тянуло магией матери. Улыбнувшись я мысленно благодарил богов за такой подарок. Неважно, что это такое, это был мой подарок на шестилетие, остальное меня не волновало. Трясущимися руками я развернул свою находку и со всевозрастающим удивлением рассматривал лежащую на моей ладони серьгу-капельку, парную к той, что уже три года болталась в моем ухе. Мамина серьга которую она одела мне за несколько секунд до собственной смерти. В тот день отец в очередной раз решил высказать ее всю силу своей «любви», в который раз избив бедную женщину до полусмерти. Но к его несчастью я оказался рядом и попытался защитить мамочку. Отбросив яростно колотящего мать мужчину от нее проснувшейся стихийно магией. Тогда же она и собственноручно одела одну из своих серег, ту, что осталась, мне из последних сил ставя на нее и меня защиту и улыбаясь окровавленными губами. Того случая отец мне не простил, как и того что после того случая больше не будет воином, моя неоформленная ни во что сила на долгие годы лишила его способности ходить, да и потом, встав на ноги он слегка прихрамывал. А серьга-амулет на все попытки снять ее или причинить мне какой-либо физический вред отвечала небольшой синей молнией. Тогда найдя вторую серьгу матери, которую она, можно сказать, спрятала для меня, ведь никто другой не мог ее найти, я не долго думая, одел ее. И спрятался на крыше. Именно тогда полный радужных мыслей я и увидел своего первого дракона. Только вот если у большинства этот огромный ящер ассоциировался с процветанием империи, то у меня родилось предчувствие беды, вмиг вытеснившее все лучшее, что было в моем сердце по отношению к этим существам. И точно, нашедший отец в тот день меня едва не убил увидев болтающуюся в моем ухе вторую серьгу. Причем приготовился он к экзекуции основательно вооружившись проитвомагическим амулетом.

Не знаю, может это, а может что-то другое стало причиной. Но вот только в тот момент когда я в беспамятстве валялся в кровати и никто не удосужился даже проверить как я там, моя магия взялась за спасение своего нерадивого носителя самостоятельно. А точнее проснулось то заклинание которое заложила в серьги мать родив на свет нечто наподобие духа или даже скорее призрака видимого только мне, этакое собрание всех знаний рода, вот этот-то добродушный, только с виду, старичок начал меня учить, не смотря на то, что искусству видящих начинают обучать только после шестнадцати, когда магическое поле полностью устоится после перестройки гормонального фона и индивидуум может считаться хотя бы относительно взрослым. А еще я замолчал, сначала просто не мог произнесли ни звука, затем, когда под руководством семейного духа все же получилось выдавить из своего горла хотя бы какие-то звуки просто не желал общаться с окружающими еще больше беся их этим. В итоге это вылилось в то, что отец как только я достиг шестнадцати избавился от меня, отдав в одну из школ-интернатов для бедняков в которых готовили плохоньких, но воинов. Видимо он надеялся, что я не выдержу тех нагрузок, что давали там. Так он еще и лишил меня родового имени, отдав туда как обычного мальчишку подопечного. Причем, это у него легко получилось, я же ни одной черточки лица не унаследовал от него, будучи жилистым, темноволосым и сероглазым разительно отличаясь от своего рыжеволосого и синеглазого семейства.

Только вот расчет дражайшего папочки не оправдался, я выдержал, став конечно не лучшим в выпуске, но где-то на третьей-четвертой ступени. Причем, в этом мне изрядно помогали магия, укреплявшая тело и разум и дед не оставлявший меня ни на секунду, воспитывая из неотесанного деревенщины, истинного видящего. Знающего себе цену аристократа, причем знания вдалбливались в мою многострадальную голову что днем, что ночью, для магического духа не имело значения, сплю я или нет. А после выпуска нас отправили на один из кордонов, что защищали империю от воинственно настроенных соседей. Ведь кто откажется от кусочка плодородной земли или гор богатых на полезные ископаемые. Так началась третья веха моей жизни и единственное, что в ней не изменилось, так это то, что виденный в небе дракон всегда приносил несчастье. Наверное только потому что я с детства верил в эту примету мне и удалось выживать в нескончаемых стычках, постоянно совершенствуя свое как воинское так и магическое искусство, а увиденная скользящая в небе тварь, так вообще готовиться как морально так и физически к большой проблеме, неумолимо надвигающейся на всех нас. Отслужив положенный срок десятилетнего контакта я не стал уходить из армии, а что мне еще оставалось. Магом я быть не мог, на поступление в академию денег не было, так что - только стезя воина. И остался Эльтан, по прозвищу Молчун, тянуть лямку простого вояки еще десять лет.

- Ребята, Молчун возвращается! – разнесшийся по крепости голос часового заставил воинов оставить свои занятия и поспешить на стены. И правда, ели приглядеться, то на горизонте можно было рассмотреть крохотную точку одинокого путника. Причем двигался он не со стороны империи, а со стороны бескрайних полей Слийции, на границе с которой и стоял одинокий форт. Довольные воины засияли улыбками. Молчун, прозванный так за то, что практически не разговаривал, не смотря на то, кто перед ним: простой новобранец или иссот (генерал), был магом, точнее числился он целителем, но на самом деле был самым настоящим видящим, причем видящим образованным. И об этом знала только эта сотня, трепетно охраняя секрет товарища, ведь однажды, припертый к стенке, он сказал к какому роду принадлежит. Исмей, одни из организаторов последней попытки переворота, но сослуживцы не вздернули его тут же, как он опасался раскрывая тайну своего происхождения, а только пожурили, что не признался об этом раньше. А сотник ту же нашел ему работу, определив на место целителя не так давно почившего в очередной стычке, а нового-то они не нашли. Вот так из простых воинов Молчун переквалифицировался в магов и любимчиков сотни. Тем более, что тут, на границе со Слийцией, собирали самых неугодных властям. Были тут и парочка вампиров, получавших раз в месяц по кубку крови потомственного мага, и несколько эльфов, причем темные и светлые только оказавшись на заставе тут же оставили свои распри понимая, что тем самым только укоротят собственные жизни, даже парочка гномов с орками затесалась. Именно тогда Эльтан понял, что нашел семью, среди этих прожженных циников и беспощадных вояк, готовых перегрызть за него любому глотку. Как так получилось, просто из всех своих одногодок, приписанных к «Дикой» сотне, он единственным остался в живых. Вот и получился он чем-то вроде сына полка. Причем в сотне был и настоящий армейский маг. Причем тоже один из потомков побежденных. Только в его случае случилось чудо не иначе, родители полюбили друг друга. Именно он сделал все, чтобы сохранить в тайне тот факт, что в крепости есть еще один маг, беря кровную клятву молчать от любого новичка.

Первый Дракон

Глвав 13
Шаг вперед, два назад...

Виэрене

Наверное, эти эльфы умеют общаться телепатически, иначе как еще объяснить, что стоило нам только приблизиться на достаточно близкое расстояние до дворца, как нашу дружную компанию тут же окружила толпа остроухих. Степенно поклонившись Принцу и Мастеру старший, на мой взгляд, из этой вооруженной братии сообщил, что нас ожидает Владыка. Вот так просто, стоило мне недвусмысленно намекнуть, точнее, высказать это пожелание открытым текстом, как нас тут уже ожидают. И это при том, что я не заметил ни одной нити заклинаний. Вот как они это делают?
Подавив недовольный и немного разочарованный вдох я, делая вид, что не вижу толпы эльфов у своей лошади, безропотно позволили одному из стражников взять моего четвероного друга по уздцы, наверное чтобы конь не объел по дороге их любимые растения. Хотя, чем интересно они кормят своих лошадей? Интересно, нужно будет потом поинтересоваться. Непроизвольная улыбка, появившаяся на моем лице, стоило только представить, как я буду приставать к местному конюха с подобными вопросами, заставила вздрогнуть и насторожиться наших сопровождающих. Даже Принц и тот подозрительно покосился. Одни только Каллиан был безмятежен, но думаю это было объяснимо, он мыслями был уже рядом со своим обожаемым эльфенком, который к слову и втравил меня в эту авантюру с супружеством. Странно, только, что его брат, тут я покосился на ехавшего рядом Севериса, спокойно отнеся к этой перспективе, даже принимает в этом фарсе активное участие.
Было, конечно, этому объяснение, но я мало в это верил, не мог эльф, для которых элери были великим ночным кошмаром влюбиться в меня. Ну, не верю я в это.
Кое как успокоив свою метущуюся душу, я позволил себе наслаждаться открывающимися видами королевского сада. А тут было на что посмотреть: прекрасные и диковинные деревья, яркие порхающие с цветка на цветок бабочки, цветы поражающие воображение разнообразием красок и форм.
А у самого порога появившихся во всей своей красоте Чертог маячила одинокая тонкая фигурка. Мне с моим острым зрением было легко узнать встречающего. Эвирель, младший принц. Ну этого можно было ожидать, этот эльф, поразивший меня своей непосредственностью, мог легко нарушить не дно неписанное правило этикета и встретить дорого, для него, эльфа на пороге. Только вот мое предположение, кого встречал этот чертенок, оказалось в корне неверным. Стоило нам только спешится, как это нахальное недоразумение с громким воплем «Рене!» повисло на моей шее. Облапив меня как старая паучиха, внезапно попавшую в ее прохудившуюся сеть добычу, юный эльф висел на мне с таким видом будто я его едва не представившийся на Пресветлый Суд любимый дядюшка. Тихо фыркнув я кое как отлепив от себя этого нахаленка и прямо так, держа на весу, не дай бог снова вцепится, предал его в руки темноволосому Мастеру. Тот, ошеломленный удивительным приемом, безропотно принял слегка ошарашенного таким моим поведением эльфенка. Впрочем, ошеломлен был не он один. Появившаяся за время этого маленького представления представительная пара точно также как и все остальные представители остроухой братии переводили взгляд с меня на своего младшего принца.
Решив разобраться со странным поведением бывшего посла в человеческие земли потом, я обратил свое внимание на новые действующие лица. В то, что передо мной стоили Владыка и Владычица своими сиятельными персонами было легко поверить, столь величественной пары мне еще не приходилось встречать. А тонкие, серебрящиеся в длинных волосах венцы только подтверждали мои предположения. Сделав шаг вперед, и скользнув взглядом по светловолосому владыке, я едва не споткнулся когда внимательнее рассмотрел стоящую передо мной эльфийку. Эти серебряные глаза я никогда не забуду, особенно после того как их обладательница самолично помогала мне выкрасть паршивого одного эльфа.
Удивленно смотря на точно также как и я пораженную Владычицу я, наверное, впервые как сам добровольно переступил границы эльфийского леса широко и открыто улыбнулся. Через мгновение мне ответили стол же широкой улыбкой, а в глазах зажглись огни обещания новой встречи.
- Рад приветствовать, Владыки, - мой поклон был верхом изящества.
- И мы рады приветствовать, посланника Пресветлого Рейла в наших землях, - звонкий голос леди серебристыми колокольчиками раздался возле самого уха, заставляя как и раньше поежится от огромной силы в него вложенной. Вот как с ней разговаривать после этого, предательница.
Ее супруг, хоть и был удивлен, только прикрыл глаза, быстро справившись с ненужными сейчас эмоциями. Даже почти незаметно улыбнулся мне. И обошлось бы наше общение без жертв. Но тут влез старший принц, ну вот кто его просил?
- Мама, отец, - завладев вниманием родителей этот, этот… у меня просто слов нету, широко улыбнулся и незаметно подобравшись ко мне подхватил прядь моих волос провел ими по своим губам обозначая мимолетный поцелуй, причем проделав это настолько быстро, что я не ожидавший такой подлянки от обычно спокойного наследника Серебряного Леса не успел даже отреагировать, - позвольте мне представить своего лейс, элери Виэрене Мексир.
Я только и успел дернуться, но вырывать из тонких, но сильных, пальцев эльфа волосы не стал. Слишком уж это неприлично было, хотя вот с этим конкретным представителем остроухой братии я поговорю отдельно, прямо после того как уговорю не убивать меня одну очень ревнивую мамочку. А серебряный взгляд Владычицы обещал мне медленную смерть и даже встреча в далеком детстве с тем эльфом, который так и не довел свое дело до конца, не казалась мне настолько ужасной как выражение глаз этой леди. Дальнейшее представление прошло отдельно от меня. Я же все это время придумывал как буду выкручиваться. Дав свое обещание не вредить эльфам, если они сами не нарвутся, я связал себе руки. А вот эта бешеная эльфийка разберет меня на запчасти за своего любимого ребенка. Я еще помню с каким она жаром требовала позволить ей поучаствовать в расправе с моим кровником, доказывая что у нее тоже есть дети и подобное обращение с невинными нельзя оставлять безнаказанным. Я тогда только улыбался и думал, что не хотел бы оказаться между ней и ее отпрысками, а еще жалея этих самых мифических детей, с такой матерью и врагов ненужно.
Зато теперь я понимаю в кого пошли характерами оба принца. Такие же упрямые как их мать. Не отступающие от пути к намеченной цели ни на шаг, ни на мгновение не сомневаясь в правильности принятого решения.
Обдумывая, как обезопасить свою тушку от одной конкретно взятой представительницы темных эльфов я не заметил, как оказался в выделенных мне покоях. Очнулся только тогда, когда за моей спиной захлопнулась дверь. Разгорающийся день только-только вступал в свои права, а я уже готовился к «ночи». Чем обернется для меня новая встреча с Владычицей я не представлял, но то, что она придет «поговорить» не сомневался. А пока можно было и отдохнуть, все равно пока я не решу проблемы, вызванные необдуманным заявлением этого ненормального эльфа, заняться непосредственно собственным заданием не получится. Ходить по Чертогам, ожидая появления из-за каждого угла разозленной фурии не улыбалось, совсем. Мне вполне хватит и того, что меня постоянно будет пробовать «на зуб» каждый поперечный и даже знак Рейла не поможет. А в этом я был уверен абсолютно. Слишком уж невероятно было, Чтобы у наследного принца не оказалось почитателей, твердо уверенных, что они намного лучше подошли бы ему в качестве лейс чем человек, да еще и темный.
Боги, ну, за что мне эти проблемы? А это все Эрго виноват, нужно было ему затянут меня на тот злосчастный бал. Сидел бы себе сейчас тихонько дома, в Академии, высчитывал положение Эреша, так нет.
Но? чего сейчас возмущаться. Будет решать проблемы по мере их возникновения. Делать нечего, занялся настройкой защиты, пусть жрет много, но зато почти незаметна, а мне только это и нужно. Не стоит нарываться больше чем есть…
Пару раз как бы случайно разорвав нить заклятия, и впервые испугавшись этого, выпроводил Мирта наружу, пусть обидится зато безопасно...
Тихий стук в дверь заставил отвлечься.
Оказавшаяся за порогом служанка едва не тряслась от страха, хотя, думается мне, она больше волновалась из-за стоящей за ее спиной и исходящей злостью и подозрением хозяйки Чертог, чем из-за мое принадлежности к Носителям Истинной Тьмы. Стоящий рядом с супругой светлый эльф лишь безмятежно рассматривал меня. Этот, видимо, к выкрутасам своей половинки давно привык. Выживу, пожму руку, это же какие нервы надо иметь. Мне с этой непонятной связью с Северисом ох как далеко до его спокойствия.
Посторонившись, пропустил внутрь посетителей и, если девушка постаралась как можно быстрее убраться из поля моего зрения, то правящая чета осталась уютно устроившись в выделенной мне комнате. Я только подозрительно покосился на источающий умопомрачительно аппетитные запахи поднос, но не решился приступить к трапезе. Все же я по рождению аристократ и правила хорошего тона для меня не пустой звук.
- Ты ешь, ешь, - нехорошо улыбнулась на мои колебания Владычица, - вполне может статься что это твой последний завтрак.
- Вообще-то я сейчас неприкосновенная личность, - на всякий случай напомнил я, без особой впрочем надежды.
- Уж с Рейлом я как-нибудь договорюсь, - еще шире улыбнулась эльфийка обнажая не такие острые как у вампиров, и не такие длинные как у демонов, но все же существенные клыки.
- Эрелиа, - тихо одернул ее супруг, - успокойся.
- Нет, - тихо рыкнула некромантка, а по комнате отчетливо застелился потусторонний туман, - как я могу успокоиться. Рель вешается ему на шею, не обращая внимания на стоящего рядом жениха, а Вер называет его лейс! Ты, что не понимаешь, это о нем почти год грезили наши мальчики. Я должна была, должна была догадаться, - давление магии только усилилось, теперь при каждом выдохе изо рта вырывались клубы белесого пара.
- Ты единственный темный с красными волосами, - она впилась в меня горящими глазами, - признавайся, ублюдок, чем ты их приворожил!? Зачем, ты же уже отомстил! Говори!
- ЭРЕЛИА, УСПОКОЙСЯ! - гаркнул светлый так, что даже я вздрогнул.
Вот это мужчина, не колебался, не волновался не сомневался, именно такой должен быть настоящий владыка, особенно когда твоя супруга очень вспыльчивый маг смерти с ТАКИМ даром. Да она же на одних только эмоциях едва ли не разорвала ткань миров.
Уважительно покосившись на даже не пошевелившегося в кресле Владыку я вновь перевел взгляд на устало сидевшую в кресле эльфийку. Та сгорбилась и теперь жалобно смотрела на меня.
- Эрелиа, - теперь улыбки у меня выходили не замороженными как раньше, а намного, намного более живыми, - леди, вы же знаете. Если бы я мог, то ноги мой не было бы тут, в этом пропахшем эльфами месте. Но судьба, или боги, распорядились иначе, сначала столкнули меня с вашим младшим сыном, вы сами отправили его послом к людям. Там-то мы и встретились впервые. По какому-то недоразумению принц выбрал меня из едва ли не полуторы сотни гостей на королевском балу. Чем он руководствовался в своем выборе, мне знать не дано. Но через десятину он потребовал, чтобы я сопровождал ваше посольство на обратном пути. Его Высочество не остановило ни мое нежелание, ни моя принадлежность к элери, - матримониальные планы младшего лие Элиенне я решил оставить за границей нашего разговора, захочет сам расскажет родителям. - По пути из-за сбившегося портала мы попали в Эреш, именно там я впервые встретил вашего старшего сына. Я не привораживал принца, если бы мог, то держался бы от него как можно дальше. Но вмешались обстоятельства или скорее божественное предопределение.
- Какое? - заинтересовался Владыка.
- Я не просто так искал Эреш, - рассматривая сидящего передо мной подобравшегося эльфа немного помедлив ответил я, – меня интересовала его Библиотека. Истинные станицы истории этого мира до нашего прихода. Можете мне не верить, но тут я действительно по воле вашего бога и нашего старейшины.
- Не уходи от темы, – вставила уже полностью успокоившаяся Владычица, да теперь именно Владычица, – почему мой сын назвал тебя своим лейс.
- Понятия не имею, может он сначала и заинтересовался тем, что я тот, кем его пугали в детстве, оказался не таким страшным, к тому же я потом буквально выпер его из Эреша, обманом заставив первым перейти арку портала. Но, почему этот интерес не угас через год, я понятия не имею. Скажите, а у вас не связаны какие-нибудь традиции с волосами? – я вопросительно посмотрел на сидящую пару, те только переглянулись и утвердительно кивнули. Я выразительно поднял брови побуждая эльфов продолжать.
- К волосам может прикасаться только близкие, супруг, супруга или дети. Не связанные брачными обетами разрешая прикасаться к своим волосам дают разрешение на ухаживание или признаются в разделенном чувстве.
Понятно, примерно, точно как и у нас, только элери позволяют все это своему Шии, даже дети, после обретения силы не имеют права прикасаться к волосам матери.
- Ты позволил прикоснуться к своим волосам? - догадался мужчина удивленно смотря на меня, я только досадливо поморщился, но кивнул.
- Ваш сын… - я помедлил, не хотелось произносить это вслух ведь тогда уже не будет пути обратно, только вперед, до инициации а я… к подобному еще не готов. Не готов принять, что хранителем моей души должен стать этот эгоистичный эльф, но, как оказалось, у меня не было пути назад. Они и сами догадались, по крайней мере леди Эрелиа.
- Твой Шии, - тихо, и как-то обреченно пробормотала женщина больными глазами смотря на меня.
Я только кивнул и уже собирался успокоить ее, что не собираюсь подтверждать нашу связь, как с тихим щелчком отошла в сторону одна из деревянных панелей и в комнату, по другому и не скажешь, ввалились трое эльфов. Причем двое из них оказались королевского рода и ничуть не смущались своего не совсем приличного появления, зато Каллиан пунцовел смущенным румянцем за всех троих.

Северис

Все же стража работает у нас замечательно, не прошло и пары минут как нас уже окружали верные люди, тьфу, эльфы провожая подозрительного мага с меткой нашего покровителя ко входу в Чертоги. Наверное чтобы не заблудился. Покосившись на застывшего статуей элери я вздрогнул, интересно, что он представил чтобы так улыбаться? Как расчленяет того неудачника которому выпала сомнительная честь сопровождать важного гостя.
Очень сомнительно, он же обещал никого не трогать. Хотя может и сорвать свою уже вроде бы улегшуюся злость на несчастном парне. Очередной поворот и вот мы уже у порога, где, вопреки всем правилам этикета, нас встречает братишка. Не успеваю удивиться его странному поведению, как он с воплем «Рене!» виснет на шее моего, МОЕГО темного. Правда, ревность пришлось задавить на корню. Все же Рель любит Кали, в этом я не сомневался, но все же видеть как его обнимает другой, пусть и собственный брат, тогда как ты не смеешь даже мимолетно прикоснуться, без опасности получить полный презрения или полного безразличия взгляд злило неимоверно. Вот только мой рыжик тоже не был особенно рад повиснувшему на нем братишке. Кое как отлепив его и всучив жениху, Рель даже немного надулся на такую прохладную встречу, повернулся к появившимся родителям. Вот тут-то меня ждал очередной кусочек головоломки под именем элери Виэрене. Широкая улыбка обращенная к матери никак не вязалась с образом вечно холодного темного мага. А уж ответный, не менее широкий оскал Владычицы, был сравним разве что с ее же попыткой станцевать в тронном зале в нательной рубашке из практически прозрачного паучьего шелка, настолько шокирующе это выглядело. А дальше все было еще страннее. Рене буквально выпал из окружающего мира практически полностью уйдя в себя, не знаю, какие проблемы он решал, но то, что не обращал внимания ни на нас, ни на окружающее убранство нашего дума было предельно ясно. А я так хотел показать ему насколько прекрасен мой дом, которым безмерно гордился. Это пугало, еще ни разу темный не позволял себе настолько абстрагироваться от окружающей его действительности, но, было еще кое что, что пугало еще больше. Холодное, полное подозрения и обещания выражение глаз матери. Это выражение никогда не сулило тому, кто вызвал подобное ее состояние, ничего хорошего. Переглянувшись с братом и другом я, отдав слугам свои вещи, направился следом за все еще безразличным ко всему элери. К счастью гостевые комнаты в нашем замке соединены между собой целой сетью потайных ходов, так что незаметно устроиться у одной из панелей-дверей было минутным делом. А уж там дело было за малым, проследить, чтобы мамочка ненароком не перегнула палку. Обещание обещанием, но самооборону еще никто не отменял.
Когда в гостиную вошли родители мы незаметно перевели дух. Каким бы не была мама сильным магом, отец все же сильнее. Хотя бы тем, что не теряет связи с реальностью когда применяет свой дар. Да и он всегда мог легко успокоить впавшую в священное буйство свою вторую половинку…
Разговор между Рене и родителями, был интересным. Темный почему-то умолчал о причинах побудивших Реля выбрать именно его, да и о проведенном в мертвом городе Празднике Памяти элери не сказал ни слова, а ведь именно он был причиной заинтересовавшей меня, а еще и та встреча в подземельях, после уничтожения порождения чуждой этому миру магии. Те темные глаза, в одно мгновение поселившиеся в моей душе, вот что было причиной, хотя да, интерес после его выходки только возрос, но не она была первопричиной.
А вот слова, что будь его воля он бы и близко ко мне не подошел, больно резанули сердце. Ничего, Виэрене, ты все равно будешь моим. Я не отступлюсь. отпустить того, кто заставил мое сердце учащенно забиться впервые за несколько сотен лет!? Нет, я не такой дурак, свою половинку можно найти только один раз в жизни, главное потом не ошибиться и не отпустить.
Но вот то, что было дальше заставило замереть, я только сейчас осознал, что элери это практически отдельная раса и у них могут быть другие традиции. Вот только он все равно позволил мне эту вольность, а уж объяснения причины этого поступка заставили мое сердце едва не выпрыгнуть из груди. То о чем я надеялся, то о чем мечтал… Шии. Почувствовав удивительный прилив сил я сам не заметил как облокотился об один, почти незаметный, выступ и панель, за которой мы притаились, с тихим щелчком отошла в сторону, так что мы буквально выпали на пол гостевой комнаты Но мне уже было все равно, я неотрывно смотрел на замершего красноволосого мага, теперь уже отчетливо понимая, что не схожу с ума, и эмоции в, непроницаемых для других, черных глазах настоящие, не обман зрения и не мои фантазии…
- Молодые люди, - прогремел голос любимой родительницы, вздрогнув я посмотрел на сверкающую такими же серебряными глазами маму, - может вы соизволите объяснить свое столь неподобающее поведение?
Я только невинно улыбнулся, так же как в детстве, когда случайно снес только-только проснувшейся магией одну из башен Чертог, переполошив тем самым все Сердце. Вот только я забыл, что после Эвиреля подобные улыбочки на нашу суровую мамочку совсем не действуют. Она только сильнее нахмурилась, а в глазах уже закружились идеи нашего наказания. Ну, право слово, можно подумать нам по пятьдесят.
- Леди, - холодный, тихий и, какой-то усталый, голос темного заставил вздрогнуть всех, - это все конечно хорошо. Но если мы решили все вопросы, то, может, вы будете проводить семейные разборки где-нибудь в другом месте? Я бы предпочел наконец позавтракать и отдохнуть с дороги. Если вы конечно не против?
Честное слово, я первый раз видел, чтобы мама так смущалась, причем до подобного стояния ее довел не отец, способный осадить ее одним взглядом, как бы не казалось что он у меня совсем слабохарактерный, когда надо он и не такое может. Он просто предпочитает давать ей спустить пар, а незнакомец, гость которого она сама еще недавно, судя по бушевавшей в комнате магии, готова была прибить. Причем только сейчас до меня дошло, что и тогда элери был точно также подозрительно спокойным. Где-то на краю сознания появилась мысль что сейчас лучше уйти, и как бы мне не хотелось остаться тут, в этих гостевых покоях, я только развернулся и не оглядываясь покинул комнату. Наверное это и есть связь Шии, всегда знать что для твоей пары лучше всего и давать ей именно то, что требуется. Сейчас Рене хотел побыть один, совсем один, без маячивших рядом эльфов, без еще не инициированного Шии. Без единой живой души, понял я, когда заметил уныло пристроившегося на подоконнике Мирта.
Не обращая на смущенную и в тоже время недовольную мать, на тихо смывшихся брата и лучшего друга, на спокойно наблюдающего за мной отца, я подошел к нему и устроившись рядом легонько погладил едва не плачущего фея по темным волосам.
- Ну, что, доволен!? - взвился малыш, видимо мое прикосновение стало спусковым крючком для его истерики, - доволен Шии? Хотя какой ты Шии, ни на что не способен, думаешь только о себе. А ты хотя бы подумал, каково ему, что значит быть Шии? От тебя слышно толь «Ты мой», а у него ты спросил, чего хочет Рене, ты знаешь? А ведь это то о чем ты должен думать в первую очередь. Он, не ты, только он. Никогда не задумывался, почему Шии становятся только взрослые состоявшиеся маги? Так вот я тебе скажу, скажу чтобы ты, наконец, подумал своей головой, эльф. Вы не зря называете меня «громоотводом», неужели ты думал, что я не узнаю, - фей недобро усмехнулся, - так вот вы правы, я действительно «громоотвод» только для эмоций. Моя прямая обязанность защищать Рене от любых сильных эмоций, особенно отрицательных. Или ты уже забыл, что тебе было сказано в Эреше. Элери - это тьма, живая тьма. А ты обращаешься ним как с домашним щеночком, прирученным есть из твоей руки, забывая, что он матерый волк не раз пробовавший кровь. Не удивительно, что он не желает связывать себя с тобой. Пусть ты его половинка души, но зачем она ему, если постоянно сталкивает вниз, с каждым шагом все ближе к обрыву? И если ты солнце, то мертвое, эльф, мертвое солнце не дающее жизни а только сеющее смерть.
Откровения фея обрушились на мою голову подобно камнепаду и каждое слово падало на мои плечи огромным валуном все сильнее пригибая к земле, принося понимание, что Мирт прав, сотню, нет тысячу раз, прав. Я ни разу не спросил мнения Виэрене, будто оно было неважно для меня. Но ведь так и было, я настолько привык к поклонению и беспрекословному подчинению, что даже не задумался, что, возможно, мои поползновения придутся кому-то не по душе. Настолько привык получать все и сразу, по первому же требованию, что отказ Рене был сродни вызову, да, он мне нравится, но еще больше меня заводит его отрицание, его отказ. Лишь однажды я задумался, каково ему быть рядом с нами, когда узнал о причине его отношения к эльфам, и тут же забыл, выкинул из головы. Решил привязать к себе как можно крепче, не задумываясь а, что собственно я делаю, что буду делать когда сломаю этого гордого человека, и если сломаю, а я точно его сломаю, если заставлю признать себя Шии, тогда его душа останется беззащитной. А я ведь ни разу, до этого момента, не задумывался, что значит быть солнцем для темного, что значит Шии для элери. А ведь он говорил, это тот кто удерживает его на краю, тот кто не позволит упасть, оступиться. А я думал только о себе, какие привилегии получу после инициации, а ведь даже не понимаю, что это значит. Я вообще ничего не знаю о том что значит быть Шии!
- Сходи в храм, - правильно поняв мой полный растерянности взгляд посоветовал уже успокоившийся Мирт, - поговори, с этим вашим, Рейлом, может подскажет что, а до этого не смей даже приближаться к Рене, дай ему возможность вновь обрести то душевное равновесие, что ты с таким упорством расшатывал. Он слишком давно один, давно сам стоит на краю и не согласится отдать свою душу в твои руки, да и я не позволю, пока ты не поймешь, что значит быть Шии. Не заставляй меня сожалеть о принятом решении, эльф, а ведь от него одного зависит выживем ли мы все или нет. Не можешь помочь, так хоть не мешай.

Эвирель и Каллиан

 

Глава 12
Тень на серебре…

Виэрене

Белоснежные стены Сердца эльфийского леса были великолепны. Заворожено смотря на ,окрашенную в розово-красные тона, белоснежную столицу я понял, что побывав в этом городе только ночью потерял очень многое. Да, за ту великолепную картину, представшую передо мной, можно было и потерпеть присутствие ненавистных ушастиков. Хотя, где-то в глубине души я уже начал признавать, что слишком пристрастен в своем непреклонном отношении к лесному народу. Эльфы, они как люди, есть плохие и хорошие. Сумасшедшие ублюдки и щедрые, добрые, не считающие всех остальных недостойной собственных сапог грязью. Тот же самый Рейс, полукровка, собственноручно вытаскивающий стрелы из моего, уже начавшего процесс заживления, тела. Или молодой Мастер Меча, сейчас недоуменно сверлящий мне спину. Те чувства к младшему принцу, светящиеся в его сапфировых глазах, можно было увидеть невооруженным взглядом. Именно они заставили пошатнуться выпестованное в моей израненной душе темное чувство к представителям всей остроухой нации.
Спешно приближаясь к высокому шпилю, купающихся, в рассветных лучах, Чертог владыки Серебряного Леса я думал о всем подряд, перескакивая с одной мысли на другую, только бы отвлечься от странного теплого ощущения разливающегося в груди, от одного только воспоминания нежного взгляда серебряных глаз старшего лие Элиенне.
Лейс!
Этот невозможный эльф вслух назвал меня совей парой. Да ни одни здравомыслящий эльф не назовет Носителя Истинной Тьмы своей половинкой души. И почему только я поддался тому странному порыву, позволив ему играть со своими волосами. Не иначе как вмешалось провидение или, что мне кажется более вероятным, один неугомонный бог, не так давно одаривший меня одним раздражающим украшением. Но это еще надо доказать. Может как раз Рейл тут и не причем. Ладно, об этом можно будет подумать и попозже.

Тряхнув головой элери, слегка притормозил своего скакуна, рассматривая вытянувшихся в струнку эльфов, застывших по обе стороны арки в невысоком ажурном заборе. Только намекающем, но никак не отгораживающем, Чертоги от остального города. Видимо тут и был вход. Те же с немым удивлением косили глазами на возвышающегося перед ними всадника, не понимая, как чужак оказался так близко от дворца, если их не допускали дальше наружного города. А незнакомец с каменным выражением лица рассматривал белоснежную громаду резиденции Владыки эльфийского государства, возвышающуюся над королевским парком отгораживающим Чертоги от остального города.
Подъехавшие, несколькими минутами позже, наследный принц с лучщим другом и еще несколькими эльфами вызвали еще большее недоумение у стражей.
- Не стило так резво убегать, лейс, – с улыбкой на совершенном лице, нараспев произнес принц. Заставив охрану потерять безразличное выражение лица. С плохо скрываемым выражением полнейшего недоумения и сомнения в его разумности, они уставились на своего принца.
- Еще немного, эльф, и я решу, что ты решил таким экстравагантным способом оставить свою страну без наследника. Хотя, у вас же есть еще и младший принц, так что род не прервется с твоим уходом в Великую Тень(1), - нехорошо улыбнулся человек, чуть повернув голову в сторону принца, заставив стражей поежиться от неожиданно накатившей ледяной волны страха, и тут же удивленно пошатнуться. На высоком лбу человека ярко горел знак Пресветлого Рейла, знакомый каждому эльфу с детства: золотое солнце, вписанное в серебряный месяц.
Еще десятину назад стража была предупреждена, что в ближайшее время в столице должен появится посланник божественного покровителя их расы. И вот теперь этот самый загадочный посланник стоит перед ними и сверлит недовольными черными глазами наследного принца, а тот невозмутимо улыбается.
Так, стоп, черными глазами. Один из стражей принадлежащий к одной из старейших семей Леса пораженно вздохнул.
Элери! Элери, несущий знак Рейла, находящийся под покровительством Пресветлого. Но это невозможно!

Услышав пораженный вздох, от славившихся своей невозмутимостью эльфийских воинов я перевел взгляд на одного из охранников. Тот смотрел на меня как на ожившее чудовище из своих детских кошмаров. Все ясно, остроухий явно догадался, кто находится перед ним. Прикрыв на мгновение глаза, я попытался вновь завернуться в привычный кокон льда, но с удивлением понял, что получается с трудом. Видимо наличие, даже не инициированного Шии, разрушает тысячи раз проверенную защиту. Руки сами дернулись к шее, в привычном жесте раздражения. Эльфы наблюдали за моим каждым движением.
Надоело.
- Ваше величество, - даже не повернул головы, не желая встречаться взглядом с серебряными глазами, - мое время не бесконечно, чтобы расшаркиваться с каждым встречным эльфом. Я бы предпочел встретиться с Владыкой как можно быстрее.
Да, грубо, но в точности отражает мое состояние. Не хватало еще, чтобы какой-то остроухий страж рассматривал меня как диковинную зверушку. Я не нанимался их развлекать, хотя и видно, что только один из охранников понял, что я собой представляю, в глазах второго же не промелькнуло даже мысли связать мои черные глаза с ночным кошмаром Древних.
Правильно понявший, я надеюсь, мой намек, принц лишь кивнув охране обогнул меня направляясь вглубь территории дворца. Мне ничего не оставалось как последовать на ним следом. Замыкал нашу кавалькаду, состоящую всего из трех всадников, Каллиан. И не смотря на то, что меня изрядно нервирует присутствие за спиной Мастера Меча, именно этому эльфу я могу доверять.
Даже сам удивился проскользнувшей мысли, но отложил ее до лучших времен, сейчас мне предстояло встретиться с главным ушастым, а значит, необходимо было держать себя в руках. Сейчас не место и не время для личных чувств, какими бы сильными они не были.
Отбросив, заперев в глубине души, свое негативное отношение к большинству эльфов, я позволил себе наслаждаться видом, открывшимся мне из-за очередного поворота, подъездной дорожки. Прекрасный белоснежный дворец, был удивителен, заворожено наблюдая за последними оранжевыми лучами восхода, все еще блуждающими по белоснежным стенам здания, я поймал себя на мысли, что я сам не прочь бы поселиться в подобном великолепии. Не смотря на то, что Чертоги вызывали благоговейный трепет, они не казались мертвыми, наоборот дворец дышал жизнью, зарождая даже в такой черствой душе как моя трепет, изливающимися на окружающих теплом и светом. Поистине, жилище владыки эльфов было достойно восхищения. В прошлый раз, когда я тайно посещал столицу Серебряного Леса, мне было некогда наслаждаться величием этого великолепного здания. Подъехав поближе, я в очередной раз поразился, увидев стены, покрытые тончайшей кожицей молодой коры. Эльфы, не признающие каменные дома, создавали свои здания совместно с самим лесом, в буквальном смысле, выращивая их из особой породы деревьев с белоснежной древесиной.
И если в прошлый раз мне не с кем было поделиться своим восхищением, теперь со мной был Мирт, да и Принц с Мастером были рядом, но я не спешил раскрывать свое трепещущее сердце перед этими двумя.
- Он прекрасен, - тихо проговорил фей, полностью разделяя мое чувство, Я только улыбнулся одними глазами и кивнул, полностью с ним согласен.
Рядом тихо фыркнул наследник всего этого великолепия. Не удержавшись, я скосил на него глаза. Темноволосый эльф наблюдал за нами с легкой ласковой улыбкой, и мне было отлично видно что эльф рад, что его дом нам понравился…

Каллиан рие Таллина

Я, как и другие, был поражен тем как легко сорвалось, священное для каждого эльфа, слово с языка лучшего друга. Как он мог назвать темного своей парой? Я даже замер на мгновение ожидая, что элери сейчас окатит принца ледяным презрением. Но тот только фыркнул и отвернулся. Удивление, в тот момент завладевшее мной, не отпускало до самой столицы. Все сильнее пуская корни в моем сознании. То, что человек безошибочно произнес полное название Сердца нашего леса, прошло незаметным на фоне наконец прорвавшегося недовольства мага, но вот только ничего слишком уж глобального снова не произошло. Рене шипел недовольной кошкой на Вера, но держал свою разрушительную силу под каритовым контролем. Только однажды позволив ему прорваться наружу, когда наша, постепенно уменьшающаяся процессия, замерла перед входом на территорию Чертог. Ледяная волна прошедшаяся от макушки до пяток заставила замереть на мгновение.
Но Рейл Покровитель, Северис вновь назвал Виэрене, лейс, да еще и в присутствии стражей. А как побледнел одни из моих подчиненных, когда догадался, кто сейчас недовольно сверкает черными глазами. Надо будет поговорить с ними, надеюсь это сможет уберечь особенно горячие головы от попыток покрасоваться перед остальными, доставая темного мага, сила которого уже давно считалась мифом. Лишние смерти нам тут не нужны, причем если его достанут элери будет в своем праве. Хотя он же обещал, что будет терпеть до последнего, но бедняге сейчас и так проблем достаточно. Одного упрямца-Вера вполне достаточно чтобы достать до самых печенок. Это я, как лучший друг, знаю лучше чем кто-либо еще, наверное только Владычица, знает своего сына лучше чем я.
Хотя, будет забавно посмотреть на наследного принца, которому никто и никогда не смел и даже не задумывался, чтобы отказать, когда он будет ухаживать за темным магом, давно и безоговорочно ненавидящим эльфов.
Выхваченное краем глаза движение вызвало удивление. Этот человек что, специально дразнит чуть ли облизывающегося Вера. Движение тонких пальцев по светлой коже шеи было таким… чувственным, а еще в сочетании с прикрытыми глазами вызывало даже у меня, уверенного в своих чувствах к Эвирелю, разгорающийся пожар желания.
Нет, этот элери явно не понимает, что делает с Северисом, он же в конце концов не железный и даже не каритовый.
Однако вздрогнувший Мирт, тоже заметивший этот, как я понял позднее, непроизвольный жест, неуютно поежился. Я подозрительно прищурился, задумываясь что бы это значило. и занятый своими мыслями не услышал язвительной реплики Рене, привычно пристроившись в хвост нашей небольшой группы даже на задумываясь как на это отреагирует темный. Но к моему удивлению тот нисколько не возражал, однако я все же не рискнул раздражать мага еще больше и поравнявшись принялся с любопытством наблюдать за лицом человека.
Неподдельное восхищение, отразившееся в темных глазах элери, вызвало на лице гордую улыбку. Казалось, что темные глаза мага потемнели еще больше, а серебряные звезды закружились вокруг зрачка с призрачном хороводе.
Тихий шепот фея заставил меня оторвать взгляд от замершего восхищенного Рене и перевести взгляд на лучшего друга, тот с улыбкой смотрел на своего избранника. В его светлых глазах плескались гордость за отчий дом, так понравившийся рыжеволосому Носителю Истинной Тьмы и нежностью у нему же. Наверное я всю дорогу не желал признавать ,что мой друг неровно дышит к этому жутковатому магу, иначе почему же эта ничем не прикрытая нежность стала для меня такими откровением.
Бросив взгляд на, точно также, скосившего глаза элери, я заметил тщательно скрываемую улыбку в глубине черных глаз, и понял, что в душе уже давно был согласен со своим возлюбленным. Северис и Виэрене будут отлично парой, если конечно мой друг сможет таки уговорить одного упрямого темного, что достоин великой чести - хранить душу этого удивительного существа, способного своей силой уничтожить всё живое в Сердце, и в тоже время бережно хранящего эти жизни, как самую большую ценность, существующую в мире.
Они действительно будут великолепной парой, Рель не ошибся.

__________
1 - Великая тень - она же загробный мир, Уйти в Великую тень значит умереть.

Глава 11
Право выбора…

Виэрене

Куда ни плюнь, попадешь в эльфа…
Сейчас как никогда эта человеческая присказка была актуальной. Я уже почти десятину находился в окружении детей леса, неумолимо приближайся к границе их земель. Последний раз когда я был так близко к границам Серебряного Леса было время моей охоты на ас Милоса. Тогда единственным, что сдерживало меня была жажда крови одного единственного эльфа. Именно тогда я и заполучил право на боевую прическу степняков, утоляя жажду эльфийской крови на бескрайних просторах Степи. В бесконечных поединках, толи с населяющими те пустынные земли кровожадным зверьем, толи с самими воинами, завоевывая их уважение собственной силой
А теперь, я, добровольно, направляюсь в сердце их леса… и не для того чтобы нести смерть, но для сохранения жизни, и не только своим сородичам, а всем существам населяющим этот мир, приютивший наш род.
А метка, поставленная Шии старейшины, пока еще невидимая, все сильнее горела, оповещая меня о том, что граница Леса с каждой минутой становится все ближе.
К вечеру на горизонте показалась темнеющая полоска благословенного леса. Не удержавшись я натянул поводья, вынуждая моего верного четвероного друга остановиться, и, не обращая внимания на остановившихся эльфов, напряженно всматривался в границу, за которой мне не будет пути назад. Уже давно зная, что каждому из нас придется чем-то пожертвовать, я все же оказался не готов сделать этот шаг.
Устало прикрыв глаза, попытался успокоиться, одна часть меня кричала, топала ногами, требуя немедленно развернуть коня и как можно быстрее и дальше убираться отсюда, а другая, с обреченным видом, вздыхала и напоминала, что от меня сейчас зависят не только Элери, но и остальные народы населяющие этот уютный мир.
Неожиданное ощущение чужого прикосновения вырвало меня из вихря противоречивых эмоций. Вздрогнув я покосился на самоубийцу, посмевшего прикоснуться ко мне и встретился с серебряными глазами наследного принца. Темноволосый эльф с внимательно вглядывался в моей лицо, а в глубине этих удивительных глаза плескалось сожаление и понимание моего нелегкого состояния. Тепло, идущее от лежащей на плече руки омыло мою замерзшую в вечных оковах льда душу. Наверное, это и есть связь с Шии, поддержка которую могут дать только половинки души. Отвернувшись, чтобы принц не заметил благодарной улыбки, попытавшейся растянуть губы и непременно отразившейся в газах, я повел плечом, сбрасывая его сильную руку и тронул коня пятками посылая животное вперед, отодвигая собственные чувства подальше, на задворки сознания. Сейчас не время и не место.

Последняя ночь проведенная вне стены вековых деревьев Серебряного леса стала для меня чем-то вроде последнего рубежа, после которого уже не будет пути назад. Не знаю, чем было вызвано это ощущение, толи близостью собственной пары или знанием, что это мой, наш, последний шанс понять, что же за твари угрожают нам. Но чувство необратимых перемен преследовало меня всю ночь, на протяжении которой я не мог оторвать взгляда от лица спящего, всего в нескольких шагах, Севериса. В нескольких часах от собственной границы, эльфы могли уже совсем спокойно наслаждаться, положенным после целого дня проведенного в седле, отдыхом. Не нашлось еще такого идиота решившегося напасть на отряд эльфов на границе из обители. А я вот не мог заснуть, рассматривая спящего принца и спрашивая небо, чем заслужить это сомнительное счастье, иметь в Шии, не просто эльфа, а наследника Серебрянного престола.
«Великая тьма», - я подавил готовое вырваться ругательство, когда понял, что уже какое-то время смотрю прямо в эти невозможные серебряные глаза, слегка светящиеся лунным серебром, не имея понятия, когда и как это произошло. А это ушастое недоразумение только улыбнулся и, текучим движением поднявшись, сократил то ничтожное расстояние отделяющее нас, и становился напротив, рассматривая меня. Я же завороженный пристальным взглядом, выбранной богами пары, только молча смотрел на него, позволяя высокородному делать все, что бы он не пожелал. Видимо это разрешение отразилось в моих глазах, так как он чуть заметено улыбнулся и сделав тот самый последний шаг, запустил длинные пальцы с мою, как всегда распущенную на ночь, шевелюру.
Почувствовав его осторожные, но в тоже время удивительно смелые прикосновения, только прикрыл глаза, давая совсем уже явное разрешение делать со своей гривой все, что ему вздумается.

Наверное это ночь так подействовала на меня, потому, что проснулся я лежа головой на коленях Принца. Чувствуя как его пальцы даже во сне перебирали длинные пряди моих волос, другого объяснения у меня не было, Нет, вообще-то оно было но я старательно отодвигал его как можно дальше, не желая принимать произошедшее ночью, как нечто большее, чем временное помешательство.
Аккуратно высвободившись, я привычно отодвинулся как можно дальше от Севериса, оглядывая все еще сонный лагерь. Разгорающийся на небосклоне восход вырывал сопровождающих меня воинов из ласковых объятий сна.
Сознательно держась на значительном расстоянии от темноволосого принца, я ощущал на себе его внимательный взгляд. Он преследовал меня куда бы я не пошел, какое бы движение не сделал, проходясь жесткой щеткой по нежной коже. Оставляя после себя раздраженные и требующие к себе внимания следы. Это, бесило, неимоверно. В это утро даже Мирт, тонко чувствующий мое настроение, держался как можно дальше от меня и вел себя тише воды, только бросая удивленные взгляды. Бедняга не понимал, что стало причиной вспышки непонятного для него раздражения.
- Прекрати, - тихо зашипел за моей спиной Каллиан, одергивая упорно сверлящего мою спину друга, - да что с тобой такое? Не раздражай его лишний раз.
- Ничего не могу с собой поделать, - хмыкнул принц, на мгновение отвлекаясь от очень уж увлеченного рассматривания моего тыла, - мне все время кажется, что стоит мне только на мгновение отвернуться, как он снова куда-нибудь исчезнет, совсем как сегодня… - эльф умолк, перехватив удивленно-вопросительный взгляд друга. Тихо фыркнув, я пришпорил коня, желая как можно быстрее закончить с неприятным заданием. Об остальном можно будет подумать позже.
Как-то незаметно для себя приблизившись к границе Серебряного леса я только ненадолго прикрыл глаза от слепящей вспышки боли раскаленной спицей вонзившейся в лоб, понимая, что это метка бога активизировалась. Значит мы уже на территории остроухого народа…

Северис лие Элиенне

В моей жизни было много неожиданностей, приятных и не очень. Я встречал множество представителей различных рас, населяющих наш мир. Но вот элери мне подался впервые. Наверное потому, что эта странная раса старается не сильно афишировать собственную принадлежность к ночному кошмару всех разумных Ликта. Однако в тот момент, когда я впервые повстречал этого темного, я не мог поверить, что именно ИХ боятся. Да, сильный маг, да темный, но и среди Древних хватало очень сильных магов. У меня был год на размышления как и почему, элери получили такую репутацию. И вот теперь я наконец понял, почему. Почти десятину ощущая всем своим существом недовольство едущего рядом темного мага. Его эмоции прокатывалось по телу, царапая, невидимыми глазу, коготочками. Воины старались не приближаться к молчаливому человеку, с каждым днем становясь все более нервными. и это несмотря на то, что мы славимся своей выдержкой. Интересно, если так ощущается недовольство темного, то каково оказаться причиной его ярости. От представшего перед глазами, меня передернуло, как никогда заставив пожалеть о наличии у себя развитой фантазии. До этого момента этот факт был несомненным поводом гордиться собой (1) но вот сейчас я пожалел.
Появившаяся на горизонте граница наших владений помогла отвлечься от довольно жутких картинок, заставив сердце радостно замереть. Как и любой другой представитель нашей расы, я обожал великолепные леса своей родины. А вот напряженно замерший рядом рыжеволосый человек вызвал сочувствие и сожаление. Светлая кожа Рене побледнела еще больше, а руки судорожно сжались, сжимая повод до побелевших костяшек. Хотя казалось бы, куда еще, он и так походил на бледную смерть по ошибке задержавшуюся в материальном мире. Поддавшись порыву, я легонько прикоснулся к плечу, застывшего мага стараясь предать владеющие мной сейчас сожаления. Ему и так нелегко было находиться среди всего десятка эльфов, так каково же будет в сердце Серебряного Леса, где на каждом шагу можно будет встретить представителей, так ненавистного ему народа, заставляющих беспрерывно вспоминать кошмары своего детства.
Не знаю, получилось ли у меня, но темные глаза прикрылись, маг отвернулся, не давая мне возможность увидеть его лицо, но того мгновения, что я смотрел в них мне хватило, чтобы увидеть, всего мельком, но я точно был уверен, что этим чувством была… благодарность.
Ошеломленный, я смотрел в спину удаляющемуся Рене и не мог поверить, что это мне не привиделось. Нет, я был точно уверен в том, что видел. Возможно, все не так уж и безнадежно, и у меня есть шанс. Шанс на то, что этот гордый человек примет меня, мой род, мою расу. Простит, то, что попытался сделать с ним один из нас, и позволит себе наслаждаться жизнью.

Находясь всего в нескольких шагах от границы я позволили воинам расслабиться и не выставлять караул, как это было все время, что мы путешествовали по человеческим землям. Эльфы устали и в первую очередь от постоянного напряжения сопровождавшего нашего спутника. Так что я позволил им хотя бы немного отдохнуть, да и сам спокойно уснул, чтобы чуть позже проснуться, будто кто-то толкнул меня. Незаметно осмотревшись наткнулся на изучавший меня темный взгляд элери. Виэрене не сводил с меня глаз, не замечая, что я уже е сплю. Отсвет костра отражающийся в бездонных зрачках делал его взгляд каким-то потусторонним, затягивающим как глубокий омут из которого не вырваться даже если и захочешь, но я не хотел, позволяя себе тонуть в завороживших меня, еще в нашу первую встречу, глазах. Маг сидел всего в нескольких шагах от меня, распустив свои великолепные волосы, и я, с трудом осознавая себя, понял, что неимоверно сильно хочу прикоснуться к этим горящим прядям, зарыться в них лицом ощутить под пальцами их тяжелую шелковистость. В тот момент я даже не задумывался что, сидящий напротив маг является тем самым жутким элери, способным развеять меня одним только движением брови. Сейчас Рене был долгожданным призом, самым желанным существом и кончики пальцев почти неистепримо зудели, подталкивая меня вперед, сводя с ума заставляя не сомневаться в собственном праве прикосновения. Не отрывая взгляда от темных, как сама тьма, глаз я бездумно приблизился лишь на последнем шаге замерев испрашивая разрешения. Нет, требуя его.
Наконец, через несколько секунд томительного ожидания, черные ресницы опустились, принимая мое неоспоримое сейчас право. И я, в последнем рывке, как добравшийся до оазиса в пустыне путник, приблизился к тому, кто занял моей сердце, много веков остающееся безответным. Исполняя заветную мечту, преследующую меня уже больше года. Когда мои пальцы прикоснулись у этому прохладному пламени, темный чуть заметно вздрогнул и подался навстречу, признавая свою принадлежность мне. И все мое существо возликовало.
Да!
Наконец!
Теперь уже ничто не способно было меня остановить. Усевшись рядом и притянув, расслабившегося в моих руках, мага я едва не зарывшись носом в шелковистые пряди перебирал эти великолепные волосы, наслаждаясь каждым даже самым мимолетным прикосновением. Не замечая как соскальзываю в теплую, уютную темноту спокойного сна.
А утром я снова проснулся со минутным ощущением, что ночью произошло что-то очень важное. Силясь вспомнить, что же это было, о чем я забыл, я вместе со всеми собирался в путь стремясь как можно быстрее закончить, казавшееся бесконечным, путешествие. Единственное в чем я был уверен, это то, что Рене имеет прямое отношение к тому, что произошло ночью и о чем я понятия не имею. Все утро и начало дня, что мы неумолимо приближались к кромке леса, мой взгляд неотрывно следил за рыжеволосым человеком. раздражая того. Странно, но даже не смотря в его глаза, я ощущал его злость и нервозность, вызванные моим взглядом, ощущал как он оставлял на светлой коже элери почти различимые рубиновые следы. Но теперь его эмоции не влияли на меня как на остальным, казалось что вокруг меня образовался невидимый барьер, о который разбивались жалящие волны чужого недовольства.
- Прекрати, - тихо зашипел, ехавший рядом со мной Кали, прожигая гневным взглядом в моей непонятно чем довольной тушке дыру, - да что с тобой такое? Не раздражай его лишний раз.
- Ничего не могу с собой поделать, - ответил не отрывая взгляда от ненормально прямой спины, едущего немного впереди элери, - мне все время кажется, что стоит мне только на мгновение отвернуться, как он снова куда-нибудь исчезнет. Совсем как сегодня… - я умолк, озаренный вспышкой-воспоминанием о проведенной рядом с Виэрене ночи, о прикосновениях, о льнущем ко мне теле.
Удивленный я посмотрел на такого же ошарашенного моими словами друга. Тот не понимал с чего это я так впился взглядом в едущего впереди мага, а я, гневно сузив глаза, пристально всматривался в спину пришпорившего коня человека и мог поклясться, что услышал как тот тихо, но очень выразительно фыркнул. Ну, ничего, мы еще посмотрим, кто кого, не надейся, темный, что тебе так просто сойдет с рук манипуляции с моей памятью.
Гневно кипя, я не заметил как мы приблизились к границе отделяющей наши земли от территории людей и только тихое шипение сорвавшееся с губ Рене заставило меня очнуться от обдумывания коварного плана по наказанию одного нахального рыжего мага, посмевшего решать, что я должен помнить, а что нет. Замерший в седле маг еще раз прошипев, что-то явно нелицеприятное, резким движением накинул на голову капюшон скрывая за глубокой тенью плотной ткани свое лицо.
- Знак активировался, – тихо пробормотал, уже давно перебравшийся на луку моего седла, Мирт. Мы с Кали переглянулись, припоминая что-то подобное. Вроде фей говорил, что наш покровитель облагоденствовал своего посланника какой-то меткой, служащей для него пропуском куда бы тот не пожелает. Хотя после того как мы узнали кем собственно является этот самый посланник, поняли, что у божественной метки было скорее другое предназначение. Защищать нерадивых и совсем уже лишенных чувства самосохранения представителей моего народа от задирания одного черноглазого человека.
Тут же проснулось любопытство, что же за метку поставил Рейл на моего элери? Обменявшись одинаковыми улыбками я и Кали одновременно пришпорили лошадей вырываясь вперед в надежде заглянуть под капюшон продолжавшего недовольно шипеть темного. Вот только заглядывать не пришлось. В глубокой тени капюшона, освещая высокий лоб и темные дуги бровей, ярко светился золотисто-серебряным светом знак Пресветлого Рейла - переплетенные солнце и луна, уже не раз виденный нами на груди жрецов.
Сверкнув темными глазами Рене только недовольно сжал губы, прерывая свою экспрессивную шипящую речь(2). Я только вопросительно посмотрел на отвернувшегося мага, однако в другой стороны был Кали, с не меньшим любопытством рассматривающий помеченного элери.
Сильнее сжав в руке повод и опять что-то прошипев, Рене устремил взгляд вперед не обращая внимания на наше любопытство.
Подавив готовый вырваться наружу смех, я совершенно растеряв владевший когда-то мною страх стянул в рыжеволосой головы капюшон, чем заработал еще один недовольный взгляд.
- Тебе идет, лейс(3), - позволив себе ласковую улыбку и не обращая внимания на пораженные вздохи доносящиеся от прекрасно все расслышавших нас воинов и Кали, тихо проговорил наклонившись поближе к недовольному магу, - не скрывай ее, прошу.
Виэрене только фыркнул, но капюшона не натянул, позволяя всем видеть значительно погасшую метку на своем лбу.
Теперь никто не осмелится возмутиться, что я выбрал именно этого мага свей парой. Еще бы, имея бесспорное подтверждение благоволения нашего бога. Я с трудом подавил дольную улыбку. Теперь, мой лейс, ты от меня никуда не денешься. Я сделаю все, чтобы ты навсегда остался в лесных Чертогах.
Еще немного углубившись в лес, проводник, один из Стражей, повинуясь моему приказу повел нас быстрыми путями(4), которыми пользуются только они, патрулируя границы леса. Ведя нашу группу в сердце нашей родины. Не смотря на то, что у нас были разные мотивы, мы все торопились как можно быстрее попасть домой. Я, чтобы представить свою пару родителям, Кали, чтобы сжать в объятиях братишку. Мои воины, наконец, отдохнуть от гнетущего давления силы одного темного мага, а сам Рене все же получить то, за чем сюда пришел, правда я еще не знал, что именно ему нужно, но давно знал, что помогу ему в любом случае. Этого же желал и Пресветлый Рейл, устами своего старшего жреца, требуя нашего содействия.
Всю ночь мы двигались не останавливаясь. И если в первые часы я с тревогой поглядывал на держащегося в седле неестественно прямо элери то, увидев, что тот прекрасно справляется с нагрузкой, приказал двигаться еще быстрее. В итоге на рассвете мы ступили на мягкую изумрудную траву опушки Леса, окружающего Поющее В Рассветных Лучах Сердце, так в переводе с древнеэльфийского переводилось название нашей столицы. Непроизносимое слово, даже для большинства самих эльфов, поэтому мы уже давно именовали его просто Сердце, не рискуя вывихнуть язык, пытаясь правильно произнести это заковыристое слово.
- Сойль’ирильлимирэниельт’ейьре, - тихо, на грани слышимости, пропел застывший рядом со мной человек, безошибочно произнося ПОЛНОЕ название нашей столицы. Я удивленно воззрился на благоговейно рассматривающего, застывшую в рассветных лучах, расцвечивающих белоснежные стены домов во все оттенки красного и розового, столицу темного мага.
- Добро пожаловать, в Сердце - наклонившись к самому уху, тихо прошептал я, своему красноволосому лейс.
- Я не давал тебе право называть меня так, – сверкнув глазами, очнувшийся от созерцания развернувшейся перед ним красоты, зашипел элери.
- А я, думаю, дал, когда позволил мне прикоснуться к своим волосам(5), - я не сдержал растянувшей губы довольной улыбки, - и ты это прекрасно понимаешь, лейс. Ведь не зря попытался стереть этот момент из моей памяти, - все также тихо прошипел я, ощутив как в душе вновь всколыхнулась обида.
- Я не прикасался, ни к твоим мыслям, ни к твоей памяти, - серьезно посмотрев на меня ответил Рене, - и что бы там ты себе не навоображал, меня это не касается, - ледяным тоном закончил маг, и тронул бока коня пятками посылая его вперед, разбивая все очарование раннего утра и стоящей перед глазами красоты.
- Посмотрим, - тихо прошептал я, смотря на распущенные, против обыкновения, красные волосы темного мага.
Дальнейший путь до Чертог прошел в тишине, но теперь не гнетущей, а, какой-то, настороженной. Мирт, поспешив перебраться на луку седла своего источника, бросал на меня вопросительные взгляды, не понимая, о чем мы только недавно говорили. Но благодарный уже за то, что человек не кипит возмущением как еще сутки назад. Что давало малышу возможность надеяться на прощение того, что он имел неосторожность посвятить нас в перипетии прошлого друга, заменившего ему семью от которой, как я уже успел узнать, он отказался, добровольно свалив на себя ношу, служить громоотводом для неуравновешенной магии несоединенного Элери.

_________
1 - маги уже давно доказали, что наличие развитой фантазии у носителя дара намного увеличивает его возможности в манипуляции тонкими энергиями (магией). И даже если маг не наделен силой в достаточной мере, имея хорошую фантазию способен превзойти более сильного соперника, как в обыденной жизни, так и в поединках.

2 - Как известно элери уже давно отделились от основной ветви человечества, практически превратившись в отдельную расу. В итоге этого они выработали свой собственный вербальный (речь) и невербальный (жесты) язык. В вербальном языке элери превалируют шипящие звуки, делая его похожим на змеиное шипение. Это связано с тем, какую роль темные играли в человеческом обществе, еще больше усиливая устрашающие функции собственного существования.

3 - Лейс – непереводимое эльфийское слово. На всеобщем языке, коим пользуется большинство населения проживающего на Ликте, наиболее близкое понятие, - половинка моей души. Хотя для эльфа назвать так другого разумного означает признать его своей парой/возлюбленным(ой) и выразить желание разделить с ним(ней) вечность.

4 - быстрые пути - специфическая эльфийская магия позволяющая пронизывать пространство, сокращая время затраченное на перемещение из одной точки в другую. Используется эльфийскими Стражами границы при патрулировании достаточно обширной территории занимаемой Серебряным Лесом. Возможно только при содействии собственной магии леса, поэтому не их возможно использовать где-либо в другом месте.

5 - Принц судит по собственно эльфийским традициям. В обществе этих Древних прикосновение к чужим волосам разрешено только близким родственникам. зачастую только детям и супругам, а также возлюбленным. Является выражением безграничного доверия и теплых чувств. В отношении не проведшей ритуала супружества пары, является выражением любви, доверия, нежности. Девушка/парень, разрешив другому эльфу/эльфийке прикоснуться к своим волосам, признает за ним право на ухаживание или признается во взаимности высказанных чувств.

Глава 10
Прошлое, преследующее по пятам…

Виэрене

«Это было бы смешно, если бы не было так грустно. Что бы кто ни говорил, но элери всегда играли роль защитников. Что в своем старом мире, что теперь, в этом. Многие из нас уже давно забыли об этом, но видимо, теперь придется вспомнить. Я, саи-релл, рода элери точно знаю, о чем говорю. Так или иначе, но мы, нам, суждено сыграть решающую роль в противостоянии разумных рас с порождениями мрака. Когда старейшина объяснил, что именно нужно искать в Великой Библиотеке Эреша, я наконец понял, почему мы выбрали именно этот мир в качестве нового дома(1). Наши миры имели одну общую проблему, или точнее врага. Тени, так называли их мы, те, по сравнению с кем, мы казались милыми домашними котятами. Жутчайшие твари, не оставляющие после себя ничего кроме пепла. И если свою родину мы не смогли отстоять, то сейчас каждый из нас пожертвует всем, даже жизнью, но остановит чудовищ».
Подобные мысли уже больше десятины бродили в моей голове. А чем еще было заниматься, трясясь в седле. Это ведь не Призрак, который принимал облик резари, а обычная животинка. Вот и приходилось философствовать на тему смысла жизни, а до границ Серебряного Леса, эльфийского владычества, оставалось все меньше и меньше. Я даже не задумывался, что там встречусь с той троицей, отправленной мной из Эреша, и что они, возможно, будут, ну, очень рады меня видеть. Мне было не до того, сейчас все мое сознание занимала только одна идея, побыстрее добраться до истины, и меня не оставляла надежда, что мне повезет с первого раза и не придется отправляться по гостям.
Рейл сказал, что нашел мне проводника по семейным хранилищам высшей остроухой знати. Вот его-то мне и необходимо было дождаться на границе Великого Леса, в котором ушастики имели дурную привычку, селиться. Хорошо еще, что границы с их владычеством, густо населены, так, что проблем с поиском жилья, пока дождусь обещанного проводника, не было. Не представляю, как можно тут жить, слишком близко к эльфам я бы не поселился ни за какие деньги и даже по приказу Селлара. Хотя он прекрасно осведомлен о моей «большой и чистой любви» к этой Древней Расе. Впрочем, я им благодарен, ведь именно благодаря их наследному принцу мое задание сдвинулось с мертвой точки.
В общем я сидел в пустом общем зале одной из таверн приграничного городка и ждал моего сопровождающего. Почему в пустом? Так хозяин имел неосторожность признать во мне темного. Только заветное слово было произнесено, как здание быстро опустело. Грей, так звали хозяина Серебряной Стрелы, только усмехнулся в свою стальную бороду и спросил, чего я желаю. Этот полукровка, наверное, единственный эльф, ну или почти эльф, все же кровь была общая, хоть и изрядно разбавленная, с кем я довольно долго общаюсь по собственной воле.
Сегодня пятый день, как я один составляю пепельноволосому хозяину таверны компанию. Он уже давно не обижается на меня, наоборот, такое соседство добавляет ему престижа в глазах местных вдовушек. Ему хорошо, а мне и подавно не жалко.
Когда звякнул колокольчик, кстати, лично мной зачарованный еще пару десятков лет назад, мы даже не подняли головы, тихо обсуждая, во сколько обойдется этому пройдохе очередное подновление чар. Точнее не тихо, а ругаясь на весь зал, Мирт только азартно поддакивал мне в попытке набить цену, расписывая мои таланты на ниве магических искусств.
- Простите, что отвлекаю, - этот голос, раздавшийся за моей спиной, я не забуду никогда. Еще бы, эльф, которого мироздание, по какой-то ошибке, выбрало в мои спутники. В тот момент, когда я понял, что это сероглазое существо способно заглянуть за мою ледяную броню, стал самым кошмарным в моей жизни. Решение, держаться от собственного Шии как можно дальше, еще ни одному из элери не давалось с такой легкостью(2).
А теперь крон-принц Серебряного леса стоит за моей спиной, а я, наконец, понял, почему Рейл, когда говорил о сопровождающем, так ехидно улыбался. Селлар, сволочь, только он мог сдать меня, ну как не поделиться с собственным Шии (3), новостью что твой саи-релл, единственный элери не имеющий пары, нашел свою половинку.

Северис лие Элиенне

Это было странно. В день когда из главного храма пришел приказ выдвигаться была сильнейшая за последние несколько лет гроза. Многие из нас посчитали бы это плохим предзнаменованием (4), но не я, может потому что при моем рождении погода бушевала точно также, я всегда считал, то лично для меня буйство стихии хороший знак.
Стоя у окна я наблюдал за сверкающими молниями и вспоминал то короткое время, что провел рядом в красноволосым элери. Как его черные глаза насмешливо смотрели на меня через арку портала, а я мог только крепче сжимать кулаки, чтобы не сделать очередную глупость.
Открывшаяся за спиной дверь и тихие шаги за спиной. В оконном стекле отражаются серебряные, как у меня, глаза Владычицы. Она, как любая мать, всегда понимала меня лучше всех остальных.
- Опять вспоминаешь того человека (5), - мы оба знали что это не было вопросом, так что я даже не шелохнуться, чтобы подтвердить или опровергнуть ее слова. Она только обняла меня со спины и прижалась лбом к спине между лопатками.
- Прибыл гонец из Храма, - я вздрогнул, - тебе приказано выдвигаться на границу. Через три дня в одном из приграничных городков, в таверне Серебряная Стрела, тебя будет ждать посланник, - помолчав, мама глухо заговорила, поведав мне причину своего странного состояния. Для нее гроза тоже была плохим знаком.
- Как я его узнаю?
- Он не сказал, только подтвердил, что его ты обязательно узнаешь, - теплые руки в последний раз сжали меня и опустились, отпуская уже выросшего сына из материнских объятий.
А мое сердце тревожно сжалось, такие приступы щемящей нежности в последнее время случались все реже и реже. Дети росли и родительница старалась не смущать их публичными проявлениями чувств.
- Мама, - я запнулся, не зная как успокоить ее тревогу, это ведь не простая поездка к границам Леса, а поручение Бога, и еще неизвестно чем оно обернется, - все будет хорошо, - наконец кое-как выдавил из себя, сжимая ее тонкие ладошки в своих руках. И не скажешь, что этими руками она в состоянии удавить взрослого мужчину.
- Обещай мне быть осторожным.
- Хорошо.
- Обещаешь? – сощурила Владычица свои серебристые глаза.
- Всенепременно, - я усмехнулся, как в детстве сверкнув такими же глазами.
Уже через полчаса, собрав все необходимое, мой отряд уже выдвигался в сторону границ. Нам еще предстояло узнать, в каком именно городке находится тот самый трактир, в котором должен остановиться посланник.
Час от часу не легче.
На исходе десятины, как мы покинули чертоги, нам улыбнулась удача. Не очень большой человеческий город, на вопрос, подкрепленный парой золотых, «есть ли в этом городе нужный нам трактир?» мы, наконец, получили утвердительный ответ. Только вот стражник при входе как-то странно посмотрел на меня и посоветовал выбрать другой постоялый двор. Я только поднял бровь, вопросительно смотря на человека в форме. А мужик покраснел и что-то неразборчиво забормотал.
Мы молча двинулись дальше, странный какой-то, однако не только он был странным. В городе явно что-то происходило. Торговые ряды полупустые, хотя сейчас начало дня, самый разгар торга. Что вообще происходит с этим городком? Почувствовав тревогу людей, они буквально умоляли взглядами из-за закрытых ставней спасти их, я отдал приказ быть настороже. Чем дальше мы продвигались, тем более пустынными становились улицы. Показавшаяся через несколько минут площадь, с небольшим фонтанчиком, явно кто-то из наших постарался, была безлюдной а напротив возвышалось двухэтажное здание трактира и только одинокий ветер колыхал чуть слышно скрипевшую вывеску с прикрепленной к ней стрелой с серебряным наконечником, причем эльфийской стрелой. Переглянувшись с Кали, мы спешились и, обнажив мечи, вплотную подошли к закрытой двери, чтобы шокировано замереть.
Эльфийский слух доносил до нас голос Рене, но этого просто не может быть. Что этот красноволосый элери делает тут? Встретился с такими же удивленными глазами лучшего друга и получив от него подтверждающий кивок, что не у меня одного слуховые галлюцинации, толкаю дверь и на нас обрушиваются звуки азартного спора. Темный спорит с светловолосым полукровкой явно торгуясь, а фей азартно поддакивал другу расписывая его магические способности. А они похоже неплохо тут проводят время.
- Простите, - это все на что меня хватило. От осознания, что вот он, тот о ком я грезил почти год, стоит рядом, достаточно только руку протянуть чтобы коснуться огненных прядей. Только моментально повисшая тишина и напрягшаяся спина моего элери удерживают меня от столь опрометчивого шага. Обернувшийся Виэрене смотрит на меня. И я, каким-то чудом не иначе, успеваю заметить разочарование и еще грусть в его черных глазах, прежде чем эмоции скрываются под толстым слоем льда, сохраняющим душу и разум не соединенного темного от саморазрушения.
- Привет, ушастики,- зависнув рядом со мной маленький фей приветливо улыбается, вот уж кого не изменить, так это мелкое недоразумение, – это вы будете нас сопровождать? – только киваю в ответ.
- То-то Рейл с Селларом ТАК улыбались, когда отправляли нас сюда.
- Селлар? - слышу голос рядом, вроде это Кали, отстраненно удивляюсь, как мог забыть, что лучший друг рядом, но отвести взгляда от совершенного лица пары не могу, поэтому замечаю как его губы шевельнулись в ответ на слова темного. И только через несколько секунд слышу голос.
- Наш старейшина, - ответил на вопрос элери, также неотрывно смотря на меня, - прибью гада, когда вернемся.
- Если вернемся, - ехидно вставляет это нахальный летун.
Вот тут Рене наконец отводит свой гипнотизирующий взгляд, - почему это, если?
- А то сам не знаешь? – опять загадки, как они мне надоели, и видимо не только мне, потому что замечаю как в темных глазах Виэрене начинает разгораться странное фиолетовое пламя. Мирт спадает с лица, смотря широко распахнутыми глазами на друга, а порыв магического ветра заставляет раскачиваться люстру, подвешенную к потолку.
Чувство опасности взвыло, требуя убраться отсюда как можно быстрее, но я даже не двинулся, ноги, будто приросли к полу, и только глаза жили своей жизнь, неотрывно следя за изменениями всегда такого спокойного темного мага.
-Рене, - наконец очнувшись истошно взвизгнул фей, - прости меня, дурака, - подлетев к человеку, он прижался к его щеке, - я больше так не буду. Пожалуйста, пожалуйста, они же ни в чем не виноваты, пожалуйста.
Элери, вздохнул, прикрыв глаза. Не знаю, сколько он так простоял, минуту, две, или может и час, время казалось, остановилось, а потом глубоко вздохнул и легонько погладил фея по темной голове.
- Все хорошо, успокойся, - в черных с серебром глазах больше не было того всепоглощающего пламени, что так напугало маленького принца, - пойду, возьму наши вещи.
Он легонько отлепил Мирта от себя и развернувшись не спеша пошел на второй этаж. Мы только ошарашено смотрели ему в след.
- Что это было? – кажется, это я, потому что именно на мне крестились взгляды присутствующих в зале таверны.
- Вспышка агрессии, которыми так славятся элери, - хохотнув ответил хозяин таверны, - Я уже и забыл каким он может быть. Мне надо выпить. Ваше высочество вам налить? У меня лучший эль во всем городе.
Я кивнул, вопросительно смотря на Мирта, а тот только опускал глаза стараясь не смотреть на нас.
- Мирт, - выцедив уже пол-кружки действительно вкуснейшего эля, наконец решился заговорить Кали, я только молча сверил крылатого глазами.
- Рене ненавидит эльфов, - посмотрев на нас заговорил фей, - вы уже знаете что он родился в семье никогда ничего не имеющего общего с такими как он, исконно светлой.
Мы только кивнули, Рене говорил об этом тогда, на Празднике Памяти.
- Этот городок стоит на землях принадлежащих его семье. И после смерти отца перейдут к нему. Раньше семья часто бывала тут, приезжали просто посмотреть на эльфов или представителей других рас. Сами знаете, ваши часто появляются тут, направляясь или домой или в наши земли.
- Однажды граф с женой уже собирались возвращаться в поместье, - заговорил хозяин, видимо он тоже знал эту историю, - но не смогли найти своего сына, маленького рыжеволосого мальчишку, он и раньше убегал играть с уличной ребятней, но всегда возвращался вовремя. Родители, зная какая судьба уготована черноглазому ребенку-магу не мешала, надеясь что дар не проснется.
- Такое бывало? – спросил Кали, я же только молча слушал.
- Нет, но они и не знали, светлые маги ни разу не имевшие дел с элери, откуда мим было знать, что это неизбежно?(6) – грустно усмехнулся полуэльф. – Родители подняли почти весь город на ноги в попытке найти своего пропавшего наследника. Но ничего не получалось, пока, уже на рассвете, один из мальчишек, которых никто не додумался расспросить раньше, не сказал как видел, что его друг разговаривал с каким-то высоким дядей а потом они пошли в сторону парка. Взрослые бросились туда, хотя мы не один раз обшаривали его ничего не находя. Но не в этот раз, в самой глубине парка, где росло самой старое дерево, я почувствовал запах крови. От отца я получил замечательное обоняние, - полукровка криво улыбнулся. – Никогда не забуду, что увидел, добравшись до той поляны. Мальчик был привязан к дереву заговоренной веревкой, которую и взрослый оборотень на разорвет. Весь окровавленный, наследник графа Мексир был утыкан стрелами с серебряными наконечниками как булавочная подушечка, эльфийскими стрелами. Но самым жутким было не то, что его использовали в качестве мишени, а то, что он все еще бил жив, его глаза горели фиолетовым светом…
Я шокировано замер, картина, представшая перед моими глазами, была поистине чудовищной, как можно было сделать такое с беззащитным ребенком, путь ему и предстояло в будущем стать темным элери, но великие боги, это же ребенок.
- Как такое возможно? – хрипло спросил Каллиан, в его глазах горело пламя ненависти к этому неизвестному.
- Проснувшийся дар, не позволил умереть, заживляя раны и буквально вращивая оставленные в них стрелы в тело (7), - услышав без эмоциональный голос я, вздрогнув, обернулся, чтобы увидеть стоящего Виэрене за моей спиной, слушая историю прошлого мы даже не заметили как обсуждаемый маг спустился вниз, - в тот день мне исполнилось семь. Он сказал, что это мой подарок на день рождения, твари вроде меня не имеют права на жизнь и он подарит мне смерть, исправляя ошибку богов, позволивших мне родиться.
- Кто? – хрипло, по другому не получалось, горло сжало спазмом, спросил я.
- Он был лучшим другом отца, и часто приходил в гости, всегда принося для меня подарки. Эльф, с длинным именем которое я, в свои годы, не мог запомнить, я называл его Лери… Леринтаринаэль ас Милос.

Каллиан рие Таллина

Всего несколько слов и наш сборный отряд летит вдаль. И неважно, что гроза, у нас эльфов всегда считалась плохим предзнаменованием. Вон Вер вообще родился во время грозы. Правда, там скорее был настоящий ураган. Но ничего живет себе и здравствует, только вот пару себе выбрал не кого-нибудь а элери. А с чего все началось? С этого маленького паршивца Реля. Нет, я, конечно, души не чаю в младшем принце, но это не мешает мне видеть его недостатки. Сколько раз говорил ему «не лезь не в свое дело», так нет, «хочу, чтобы братик был счастлива супруг или супруга были ему опорой, как мама с папой». Выньте и положите ему идеальную пару для старшего брата.
Как говорят люди, бойтесь своих желаний, они могут исполниться…
Помотал головой, чего только в голову не лезет, если десятину не вылезать из седла. Надеюсь, в это раз нам повезет…
К моему безмерному удивлению, мои желания сбылись уже через несколько минут. Мы ехали по обезлюдившей улице, если бы не заезжал в этот городок всего несколько месяцев назад, то подумал бы, что он вымер, причем как-то странно. Чем ближе мы подъезжали к центру, тем на улицах становилось безлюднее и только глаза светятся из-за приоткрытых ставней.
Разгадка подобного поведения нашлась быстро, за дверьми разыскиваемой нами таверны слышится знакомый голос.
Рене, Виэрене Минар Мексир, элери. Чудовище, которого боятся все, от мала до велика. Это в столице, где постоянно обитает одни из их народа, люди уже привыкли к присутствию монстра из сказки, а тут, на границе, все совсем иначе.
За дверью действительно спорили наш элери, не трудно было догадаться, что именно он посланник с хозяином таверны.
Привычная, незлобная насмешка темного фея и неожиданная вспышка темного. Что случилось с этим удивительно уравновешенным человеком?
Похоже, сегодня мы найдем еще один кусочек головоломки носящей имя Рене….
Пресветлый Рейл! Кто, какая сволочь сделала такое с безобидным ребенком! Даже мы, во время войны со светлыми не опускались до подобных зверств. Не удивительно, что одно только предложение остаться в Серебряном Лесу больше необходимого, разбивает ту ледяную бронь, которой окружил себя элери.
Видимо, если бы не странная острая необходимость и приказ старейшины, он бы даже близко не подошел к нам. Детские травмы оставляют самые глубокие шрамы…
И как только он не прибил Реля с его матримониальными планами. Мне бы такую выдержку.
- Кто? – хрипло, спросил Вер, понимаю его, если бы с Эвирелем сделали подобное, я бы виновника голыми руками разорвал, но ответ ошеломил нас еще больше.
- Он был лучшим другом отца, и часто приходил в гости, всегда принося для меня подарки. Эльф, с длинным именем которое я, в свои годы, не мог запомнить, я называл его Лери… Леринтаринаэль ас Милос.
Я помнил это дело, чуть больше тридцати лет назад, когда я только получил звание Мастера Меча, при патрулировании границ было обнаружено тело первого советника Владыки. В чертогах его все называли просто Лери-солнышко, веселый улыбчивый эльф. Все кто его знал считали его чуть ли не лучшим другом. Пропавший прямо из собственного дома, его более двух месяцев искали, но не помогали ни физические, ни магические способы. Скандал тогда был знатный.
Я помотал головой. Не верю, не знаю, почему, но не могу поверить, что это правда. Чтобы этот улыбчивый и добрый эльф так издевался над ребенком!?
- Не верите, - элери усмехнулся, смотря мне в глаза, - ваше право, я не обираюсь убеждать вас в собственной правоте. У меня другое задание. Но, любого, кто позволит в мою сторону лишнее ждет наказание. И я не про божественное «благословение» говорю. Идем Мирт.
Вот за атакую улыбку я готов сделать все что угодно, лишь бы… она больше не появилась на этом лице. Жуть.
Подхватываю ошарашенного Вера под локоть и чуть ли ни силой вывожу на улицу, а там наш отряд окружил посланника Пресветлого Рейла ощетинившись мечами и луками. Человек только улыбнулся и одним движением оказался за спинами моих эльфов. И я, один из лучших воинов нашего народа, даже не заметил его движения.
А Рене, не обращая ни на кого внимания, пошел в конюшню, выводить своего четвероногого спутника. Интересно кто будет на это т раз?
- Не обращай внимания, - тяжесть опустившаяся на плечо и голос Мирта возле уха, - он недоволен, что мы рассказали. Но для темных жизнь самая большая ценность, и они не убивают просто так. Надеюсь, ты это помнишь?
Мы с Вером кивнули, тогда, в Эреше Виэрене говорил что-то подобное.
- Он никого не тронет, - по голосу слышно, что фей усмехнулся, - может попугать, но не тронет, пока угроза ему не будет смертельной.
- Хочешь сказать, что все зависит от нас? – друг испытующе посмотрел на сидящего на моем плече мелкого крылатого.
- Именно, нам не нужны лишние смерти, наоборот, мы хотим предотвратить их. Поэтому, как только Рене пересечет границу Леса, у него проявится метка Рейла. Он специально попросил вашего покровителя поставить ее, во избежание, так сказать.
Тихое ржание отвлекло нас от разговора. Странно, но человек вел под уздцы обыкновенную лошадь.
- Не резари? – мы с Вером были очень удивлены.
- Леи все еще изучает Великую Библиотеку, - туманно ответил на наш вопрос Мирт и привычно строился на макушке лошади, вновь превращаясь в нахального, мелкого пакостника с превосходством смотря на столпившихся возле таверны эльфов. С этим элери всегда так, только получишь один ответ, как тут же появляются несколько новых вопросов. Кто такие леи и причем тут конь рыжего мага рассыпавшийся пеплом у нас на глазах? И зачем им Великая Библиотека?
- Вы собрались тут ночевать? - ледяная маска и спокойный голос. Рене был таким же во время нашей первой встречи. Надеюсь, все будет хорошо, а то проблем мы не оберемся. Все же элери не очень любят в чертогах Лесного Владыки, и это еще мягко сказано.

__________
1 - Как уже говорилось, люди пришли в на Ликт из другого мира, после того как он был разрушен некими тварями. Ликт и Клит, были созданы мирами-близнецами. И имеют одну общую эфирную оболочку, общих богов и общих демонов. Сходные климатические условия и магию. Именно из-за этого элери, как сильнейшие на тот момент маги пробили проход сюда.

2 - Связь с Шии это скорее магическая и эмоциональная необходимость, а не физическая и ее отсутствие не сказывается на жизни и здоровье элери.

3 - Рейл, как и любой бог иногда спускается на физический план мира. Именно в один из таких моментов он повстречал Селлра. Который на тот момент уже являлся старейшиной. Оба не знак, кто кем приходится полюбили друг друга. Только гораздо позднее Рейл признался, что является богом и покровителем одной из Древних Рас. Именно по этой причине в той разгромной битве с темными человеческими магами не участвовали эльфы, ни светлые, ни темные. Прямого приказа своего бога, предупрежденного Селларом, они не могли ослушаться. Селлар знаком со всеми тремя верховными богами Ликта, и представил им Рене, как своего саи-релл, который возможно станет его приемником, когда старому элери надоест его физическое существование.

4 - Для светлых эльфов гроза является плохим предзнаменованием так как они, считая себя детьми солнца, не приемлют ночи и тьмы, а это атмосферное явление всегда приносит с собой и то и другое. Ранее на заре развития расы считалось, что во время грозы ссорились боги. А это всегда приносило изменения и не обязательно счастливые.

5 - Формально, элери относятся к человеческой расе, хотя и имеют с ними только одинаковое строение физического ела и со всеми вытекающими от сюда особенностями и биологическими процессами (типа размножения , взросления и т.д.)

6 - Иногда, случается такое, что магический дар у ребенка двух магов-ледис не просыпается, то есть заклинания-определители наличие магии точно утверждают что дар имеется, но человек им пользоваться не может. В случае элери это невозможно, так как они являются неким гарантом развития для ледис. Обычно дар просыпается во время полового созревания. Но в критических ситуациях, когда носителю угрожает неминуемая смерть, магические способности могут проявиться несколько раньше. Ранее считалось, что чем раньше проснулся дар, тем более сильным будет маг.

7 - Элери славятся не только своим долгожительством, впрочем об этом мало кто догадывается, так как темные часто меняют место жительства. Но и очень быстрой регенерацией, на уровне оборотней или даже выше, мало кто решится проводить опыты с теми и другими. И если вовремя не очистить рану ,инородные частицы останутся в теле, потом их придется удалять хирургическим путем без применения магии, так как это чревато магическим выбросом, что у раненого элери гарантировало смерть находящихся рядом. В связи с этой особенностью подавляющее большинство элери неплохо разбираются в целительстве.

Глава 9
Чернильные тени

Виерене
327 день изучения Великой библиотеки

Не знаю какой день я уже нахожусь тут, в одном из залов древней Великой библиотеки, перестал считать после первой сотни. Хорошо еще, что Призрак, мой леи(1), обычно он предоставлен сам себе и теперь именно он обеспечивает меня и Мирта всем необходимым, иначе мы бы тут на одной воде долго не протянули бы.
А я читаю, только и делаю, что читаю, книги, книги, просто огромное количество книг. Меня уже тошнит от пыльных фолиантов, а я даже не знаю, зачем я изучаю эту библиотеку. Иногда хочется плюнуть на все это и выбраться на поверхность. Но нельзя, не будь это важным, старейшина не послал бы меня на эти почти безнадежные поиски. Да, я прекрасно осознаю, что то, что мы нашли этот город слепой случай. Без него я мог бы тысячелетиями искать заброшенный город темных эльфов. Но, все же, чтобы найти именно ту песчинку, что нужна мне, придется перерыть все хранилище и мне придется это сделать.
За спиной открылась дверь, но я даже не удосужился повернуться, это пришли звать на ужин или это обед. Я уже давно запутался не только в днях, но и во времени суток. Когда я, наконец, освобожусь из этой тюрьмы, куда посадил себя сам?
Обернувшись, тускло улыбнулся в ответ на настороженный взгляд Мирта, не волнуйся малыш, я еще не скоро сорвусь, у меня есть ради кого держаться…

Где-то в степи

Светловолосый юноша как всегда сидел у костра и любовался сияющими звездами, для него, того кто еще помнил ночное небо их родного мира, эти яркие мигающие точки были поистине завораживающими, и он мог часами неподвижно смотреть на чернильное небо, наблюдая за перемигиванием этих крошечных искорок.
Но сегодня от наблюдения за ночным небом его отвлекла другая искра, мигнувшая по ту сторону от костра. Блондин перевел взгляд на мерцающую фиолетовыми и серебряными искрами арку портала. Через мгновение оттуда вышел высокий рыжеволосый человек, только одна единственная прядь, едва касающаяся подбородка, выбивалась из основной массы волос, она была абсолютно белой, точно такой же, как и волосы сидящего на земле молодого человека.
Выйдя из арки, мужчина улыбнулся и молча сел по ту сторону костра.
- Здравствуй, мой саи-релл, - улыбнулся ему юноша.
- Мое почтение старейшина, - ответил улыбкой на улыбку рыжий.
- Рене, я же просил не называть меня так, - нахмурился светловолосый.
- Прости, Селлар, - покаянно опустил голову Рене.
- Ничего, рано или поздно привыкнешь, - отмахнулся от извинений Селлар, - лучше ответь, что ты тут делаешь? Или уже разобрался с Великой библиотекой?
- Нет, - качнул головой Виэрене, - я оставил там Призрака, он все же мой леи, так, что проблем с изучением быть не должно. А то, что ты просил меня найти я уже изучил. Только там не все, как мы и умали, часть хроник хранятся где-то в другом месте. И я подозреваю, что не только в библиотеке королевского рода эльфов.
- Ты намекаешь, что нужно будет наведаться к демонам и вампирам? – недоверчиво посмотрел на своего саи-релл старейшина элери.
- Вполне возможно, именно эти три расы пришли в этот мир самыми первыми, и именно они первыми столкнулись с Тенями. Так что вполне возможно, что в их хрониках сохранилась именно та информация то нам необходима.
- Хорошо, я поговорю с Рейлом(2), думаю, что с братом и сестрой он договорится. Устроим для тебя посещение семейных библиотек Древних.

Северис лие Элиенне

Очередное совещание, с момента возвращения нашего посольства из человеческих земель, эти совещания не прекращаются. Нашу память изучали самые лучшие аналитики отца. Но даже по истечении почти года(3) они, ни на шаг не приблизились к разгадке расположения Эреша. И то, что там остался этот презренный человек, нисколько не добавляло эльфам радости. Как же, жуткое чудовище и шастает по жемчужине эльфийской расы.
Наверное, только мать была солидарна с моим мнением, что это все впустую. Если за последние полторы тысячи лет, с момента исчезновения города, его не нашли, то и сейчас не найдут. Но кто будет слушать молодого эльфа еще не разменявшего полсотни лет.
Внезапно привычное течение очередного совета было прервано. В распахнувшуюся дверь влетел отцовский секретарь, этот эльф всегда отличался безукоризненной вежливостью и даже холодностью. Никто и никогда не видел, чтобы он даже просто ускорял шаг, он всегда ходил неспешно, даже величественно. А теперь весь раскрасневшийся и шумно дышащий он, найдя отца глазами, замахал руками, явно не находя слов чтобы лучше высказать свою новость.
- Карисс, - я подошел и протянул мужчине стакан воды, – на выпей, успокойся и скажи, что случилось.
Последовав моему совету он, осушив стакан и сделав пару глубоких вдохов, наконец, произнес то, что грозило, надолго, ввести в ступор отца и Совет старейшин.
- Владыка, - обратился он к отцу, - там Верховный жрец Пресветлой Рейль пришел передать сообщение от Госпожи.
Теперь стало понятно неадекватное поведение секретаря. Верховный жрец нашей богини, этот поистине древний эльф, никогда не покидал пределов храма, и даже отцу приходилось идти туда, чтобы приобщиться к его мудрости.
Только Карисс сообщил эту шокирующую новость, как обсуждаемый эльф вошел в оставшуюся открытой дверь.
Мы замерли, смотря на жреца, удивительно, но он выглядел мальчишкой вроде меня, только совершенно седые волосы выдавали его возраст. Поклонившись отцу, он заговорил, только вот голос этот никак иначе как божественным назвать было нельзя. Причем он явно был мужским.
- Рад приветствовать вас, дети мои, - наверное, я один услышал в этом, отдающейся во всем теле голосе, добрую насмешку, - Я Рейл. Не буду говорить, как я рад вас всех тут увидеть, ибо это не верно. Но вот скажите мне одну вещь, с чего вы дорогие мои эльфы решили, что я девушка!?
Старейшины как-то замялись под гневным взглядом бога и неуверенно переглядывались между собой, все же попасть под божественный гнев никому не хотелось.
- Простите, нас Великий, - отец у меня правильный. Всегда возьмет огонь на себя, – это недоразумение, случилось из-за потери древнего хранилища, когда мы разделились на темных и светлых, все древние скрижали остались у темных. (4)
- Да уж, идиоты у меня дети, - фыркнул бог, - это надо же до такого додуматься. Ну да ладно, он как-то вздохнул, - библиотеку вы свою получите обратно…
Старейшины взволнованно загомонили
- Но, - все тутже замолкли, внимательно смотря на своего бога, - при одном условии.
- И каком же? - осторожно спросил отец, все же боги это не эльфы и даже не люди. Они мыслят не так как и неизвестно еще, что Рейл потребует от нас за возвращение Великой Библиотеки Эреша, а что речь идет именно о ней, было ясно как день.
- К вам придет мой посланник, – усмехнувшись, ответил бог, эта усмешка на лице верховного жреца была больше похожа на оскал хищника, загнавшего свою жертву в тупик, - и вы обязаны помочь ему найти кое какую информацию. И, – он, замолчав, начав что-то выискивать в зале, точнее кого-то. Я посталася слиться с обстановкой, почему-то я был уверен, что божественный взгляд ищет именно меня, - сопровождать его будет твой старший сын, Владыка.
Вот тут все повернулись ко мне, а я смотрел только в светящиеся серебром глаза верховного жреца, чьими устами говорило наше божество. И я был уверен, это все не спроста… Сердце сжалось в странном предчувствии.
- Как пожелаете, пресветлый, – стараясь затолкать свою, так не вовремя вылезшую интуицию поглубже, я преклонил колено, признавая себя обязанным выполнить этот приказ. А что мне еще оставалось делать, против бога не пойдешь, кто я а кто он. Только где-то в глубине сознания вспыхнула злость, что вновь откладывается мой отъезд, с тех пор как отец узнал о том, что я решил искать свою пару, он всеми силами старается отсрочить мой отъезд, еще и мать с Советом старейшин подключил.
«Не стоит так злиться, - неожиданно раздалось у меня в голове голос, - ты найдешь то, что ищешь намного раньше, чем ты думаешь».
Удивленный, я поднял взгляд на стоящего посреди Зала Совета эльфа, но серебряные глаза уже закрылись и тонкая фигура верховного жреца начала оседать. А то пригибающее ощущение силы, появившееся при появлении Пресветлого Рейла, схлынуло оставив однако в душе какое-то щемящее ощущение пустоты, все же он был богом, и наши души тянулись к нему. А я стоял и думал, что он имел в виду…

__________
1 - Леи - на диалекте, которым пользуются элери, дословно означает - свободная часть души. В реальности - это способность отделить от себя часть собственной души и магии и создать, таким образом, практически самостоятельное существо. Леи имеет собственное сознание, но не имеет определенной формы, поэтому может изменять свое тело по собственному желанию. Для создания полноценного леи необходимо чтобы элери был свободен от любых связей, от связи с Шии в том числе, именно поэтому сейчас леи практически не существуют, так как связь с парой образуют сразу после достижения совершеннолетия. Леи и хозяин магически связаны и максимального расстояния, на которые они могут отдалять друг от друга, не существует. И если элери призовет своего леи, то он просто рассыплется пеплом в одном месте и создаст новое тело в другом. Все, чему научится или изучит леи будет знать и уметь элери.

2 - Рейл, Пресветлый, - один из верховных богов пантеона Ликта. Будучи покровителем обоих ветвей эльфийской расы считается богом жизни. Имеет брата-близнеца Лейна, Темнейшего, также одного из верховных божеств пантеона Ликта, являющегося покровителем расы вампиров и почитаемым ими как бог смерти и старшую сестру Лерену, Госпожу Хаоса, третью верховную богиню пантеона Ликта. Лерену как покровительницу выбрали демоны, в которых, как они сами считают, соединились и свет и тьма, что позволяет им выделять себя как лучшую и сильнейшую расу среди Древних.

3 - Год длится пятьсот тринадцать дней и состоит из двенадцати месяцев и четырех десятин, являющихся календарными границами времен года. На каждое время года отводится три месяца. В зависимости от сезона, месяц длится тридцать три дня (два осенних и три зимних) и сорок четыре дня (весенние, летние и одни осенний). Десятина состоит из десяти дней плюс один, таким образом, получается три выходных. Причем одни из выходных приходится на пятый день, разделяя рабочую неделю на две равные части по четыре дня.

4 - В Древние времена, когда эльфы только пришли на Ликт, представление Пресветлого Рейла, как мужчины было верным. Но из-за разделения на две ветви эльфы довольно долгое время вели длительную кровопролитную войну, в которой, с обеих сторон, погибло почти все старшее поколение, пользующееся древним языком, и было утеряно множество храмовых манускриптов с верным переводом на современный язык. Восстанавливая страну, храмы и ритуалы после первой разрушительной войны храмовники и тогдашний Владыка Серебряного Леса совершили ошибку в переводе с древнеэльфийского имеющихся у них древних манускриптов и Пресветлый Рейл, стал Пресветлой Рейль, богиней-покровительницей. Постепенно эта ошибка распространилась и на темную ветвь расы, только в Эреше с его Великой библиотекой, до его исчезновения, использовали верное имя бога-покровителя. Но после тех трагических событий истина была утеряна в песках времени и заблуждений.

Глава 8
Белый и пушистый?

Виэрене

Я давно уже привык к походной жизни, к твердой земле под спиной, запаху костра, тихому дыханию спутников рядом и храпу лошадей. Вот к чему я не привык это к теплому телу, прижимающемуся ко мне. Как-то не было возможности почувствовать ЭТУ прелесть походной жизни. То слишком мал был, то потом, после совершеннолетия и тем более магической школы стал этаким ходячим куском льда. Так что просто улечься рядом, а тем более позволить кому-то так собственнически сграбастать меня в объятия не находилось ни желания, ни возможности. А вот сегодня, я впервые почувствовал каково это. Нет, я не был невинным, связи были. Куда же без этого, я все же нормальный здоровый мужчина. Но, даже тогда не просыпался со своей пассией в одной постели.
Так что пробуждение у меня было необычным, для меня. Проснуться и почувствовать тяжелую мужскую руку, обхватившую меня поперек груди, было… странно. Скосив глаза, я не удивился, увидев темную макушку старшего принца Серебряного Леса, не темному же обнимать меня, у него свое чудо есть. Повернув голову посмотрел на прижавшихся друг к другу эльфов, они действительно были красивой парой. Нужно будет им на свадьбу что-нибудь прислать. А то, что она не за горами, было видно, стоило только посмотреть на них.
Даже немного завидно. Позволив себе улыбку я, аккуратно, чтобы не разбудить хозяина конечности, встал. Теперь можно и заняться более важным делом. Бросив еще один взгляд на спящий лагерь, я пошел прочь, у меня были еще дела, в которые я никого не собирался посвящать. Тем более Мирта, он был слишком прямолинеен для этого. Иногда даже не верилось что он темный...
Вернуться я спел до захода солнца, эльфы еще спали. Видимо здорово их вымотал ритуал, но ничего, мне это только на руку.
Усевшись возле костра я принялся ждать пробуждения моих спутников.

Каллиан рие Таллина

Я не помню, когда на накатило ощущение близости большой пакости. Наверное, я с ним проснулся, потому что пробуждение было каким-то слишком резким. Нет, я воин и привык просыпаться сразу, но в этот раз был другим. Видимо из-за завываний моей интуиции я и проснулся. Рель и Вер еще спали, а элери привычно сидел у костра. Встретившись взглядом с его черными глазами, я вздрогнул. Они были жуткими, такой взгляд я видел у профессиональных палачей, «прости друг, ничего личного, это моя работа» вот что означал такой взгляд, но Рене моргнул и в его черных глаза только ледяное спокойствие. Мне показалось? Обдумать это я не успел, рядом завозился просыпаясь Эвирель.

Северис лие Элиенне

Вчера, точнее сегодня рано утром, я впервые за свою долгую жизнь засыпал счастливым. Рядом был дорогой мне человек, лучший друг и брат в безопасности, что еще надо. Для меня этого было вполне достаточно, тем более что мы собирались возвращаться домой. Больше тут нам делать нечего и как только Рене отойдет от ритуала, мы, предварительно убрав Мирта куда-нибудь подальше, постоим портал, слава богам у капитана моего отряда был маячок. Так что в скором времени мы вырвемся отсюда наружу и вернемся в Серебряный Лес.
Но вот пробуждение было не таким радужным, нет все было просто отлично, Рене выглядел вполне отдохнувшим, Рель и Кали вообще светились, их волосы были еще влажными, видимо отношения между братишкой и моим лучшим другом стремительно развиваются. Только вот взгляд моего элери мне не понравился, создавалось впечатление, что это не он, такого ледяного взгляда я у него еще ни разу не видел. Я старался незаметно рассмотреть темного, те же четкие движения, та же стянутой боевой прической степняков красная грива, даже выражение лица не поменялось. Только вот теперь маг спрятался за ледяной стеной, и я не мог ничего увидеть. Только холод и безразличие, ничего больше. Все время пока мы собирали наш лагерь, пока искали городскую Путевое плато (1), меня не покидало ощущение надвигающейся беды, и, видимо, такое ощущение было не только у меня, потому что Кали тоже постоянно оглядывался. Улучив момент, я вопросительно посмотрел на него, но он только неопределенно пожал плечами, значит у него тоже только какие-то непонятные предчувствия. Похоже, только Рель и Рене ничего не чувствовали. Мирта вообще даже близко не подпустили к нам, и теперь он, надувшись, сидел на походной сумке нашего мага и недовольно сверкал на него глазами. Я слышал, как фей вполголоса ругался не друга, только вот за что понять не мог. Он же, со своей ненормальной магией собьет нам портал, как потом выбираться? Пешком не получится, все выходы на поверхность завалило еще во время гибели Эреша, так что, оставался только портал.
Наконец заклинание было закончено, и нужен был только вектор направления. Настроившись на маячок, я начертил последнюю руну и перед глазами начала разгораться серебряная арка портала. Там на другом конце была знакомая поляна, та самая на которую я имел неосторожность настроиться, что и повлекло за собой путешествие в Эреш. Не спорю, тут интересно, но уж больно мрачно, после Праздника Памяти любоваться красотами мертвого города не получалось. Теперь вместо прекрасных строений и фонтанов в глаза бросались только темные силуэты тел или белые источенные временем кости. А ступать по залитым кровью мостовым было противно, я не представлял как Рене мог танцевать ТАМ.
На том конце нас заметили и теперь, довольно улыбаясь, ждали, когда мы соизволим пройти ступить в арку перехода. Первым пошел Кали, только когда он ступил на зеленую траву поляны и одобрительно кивнул, показывая, что с ним все в порядке, пошел братишка. Рель шел уверенно, плечи расправлены, голова гордо поднята, истинный сын Владыки Серебряного Леса, хотя мы все знали, как страшно ему было, вдруг портал схлопнется и его выбросит еще куда-нибудь, ищи его потом, или сместится вектор. Мало ли что может случиться, ни я, ни Кали не были мастерами пространственных заклинаний.
- Мирт, иди сюда, - отойдя от мерцающей арки, позвал маг. По плану он должен был поместить мелкого фея в некое подобие антимагической сферы, чтобы я мог забрать малыша с собой. А потом уж, шел сам темный, из нас всех он был единственным, кто был способен поддержать проход на такое расстояние без поддержки с той стороны достаточно долгое время, чтобы мы все выбрались отсюда. Окружив фея мерцающей радужной пленкой, он пошел ко мне и тут я почувствовал, как сжалось сердце, предупреждая меня о чем-то. Я внимательно огляделся, своим предчувствиям я привык доверять. Но ничего, город был мертв и безмолвен, тогда я посмотрел на Рене. Он стоял совсем рядом, держа удивленного Мирта на руках. Фей непонимающе поглядывал то на меня, то на своего лучшего друга. Я было протянул к нему руки, но темный только покачал головой.
- Защита не выдержит, если я не буду подпитывать ее, - улыбнулся мне элери, первый раз за сегодня он действительно улыбнулся мне, по настоящему, - ты иди, а я следом, - он кивнул подбородком на ждущих меня с той стороны.
И я пошел, то и дело оглядываясь, а краснволосый элери все так же продолжал улыбаться. Едва я ступил на траву как тут же обернулся, смотря на серебряную арку, ожидая увидеть шагающего к нам мага, но тот так и стоял, держа на руках фея и улыбаясь.
- Знаешь, - вдруг заговорил темный, - на самом деле элери между собой говорят не словами. А языком тела, как это называют люди, или жестами, это если по-простому. И чтобы понять нас нужно следить за руками, а не за лицом. Вы, Древние, мало чем отличаетесь от других, так же как и все, ошибаетесь, привыкая смотреть только на лицо и слушать слова. А я не такой белый и пушистый, каким вы меня считаете.
- Рене о чем ты говоришь? – ничего не понимая, заговорил я. - Иди к нам или я сам заберу тебя оттуда
Но он только покачал головой.
- Вот именно об этом я и говорю, вы не смотрите на руки, в противном случае ты бы заметил что этот портал односторонний (2) и ты не сможешь, как ты выразился, «забрать меня». А приказать мне в этом мире могут только двое существ. Это мой старейшина и Шии, ты же ни тот, ни другой. Так что…
Замолчав, Рене провел кончиками пальцев правой руки по ключицам, а потом его пальцы взлетели ко лбу и пройдясь по носу, коснулись губ, как дети дают обещание молчать, стирая свой рот с лица… и широкая улыбка. (3)
А потом он просто развернулся и, подхватив свою сумку, пошел прочь, попутно освободив фея от этой радужной пленки. А я только и мог смотреть им в след, пока портал не закрылся окончательно, и только потухла последняя искра заклинания, как на меня накатило понимание. Именно об ЭТОМ сигнализировала моя интуиция, видимо подсознательно я понимал, этот маг что-то задумал.
Мы еще посмотрим, кто кого Виэрене Мексир, никуда ты от меня не денешься.
Обернувшись на ошарашенные лица эльфов, видимо людей отправили обратно, раз их защита больше не требуется. Найдя взглядом того самого темного, кивнул подзывая к себе.
- Можешь найти путь(4)? – спросил я у него.
Эльф прикрыв глаза застыл, прощупывая окружающее магическое пространство.
- Сожалею, Выше Величество, - наконец открыв свои янтарные глаза, ответил мне маг, – ничем не могу помочь, не знаю какой портал строил этот человек, но отследить его невозможно, не видно даже следов заклинания.
- Он элери, - поправил я эльфа и, отвернувшись пошел к брату. Потрясенное лицо темного я не заметил.
- Похоже, он все же нашел способ… - Кали не договорив замолчал под моим взглядом, - Друг да ты влюбился!? – потрясенно прошептал он, смотря на злого меня.
- Не знаю, – мотнул я головой, – но, то, что этот маг мне нужен, это точно.
- Осталось только найти его, - хмыкнул друг, прижимая к себе расстроенного Реля.
- Найду, обязательно найду и тогда он от меня уже никуда не денется, - скорее себе чем Кали, сказал я. Надеюсь, эти слова окажутся пророческими…

Виэрене

Отвернувшись от закрывающегося портала, я пошел прочь, у меня были дела поважней одного эльфа, путь он и красив, и меня к нему тянет, а серебряный взгляд принца жег мне сипну пока арка не потухла. Только тогда я смог вздохнуть свободно. Ну, наконец-то, можно заняться делом. Я предвкушающе улыбнулся.
- Почему? - летевший рядом Мирт, наконец, отошел от шока вызванного моими действиями.
- Что почему? – переспросил я, сделав вид, что не понимаю его вопроса.
- Ты меня прекрасно понял, - зашипел не хуже змеи фей, - почему ты не пошел с ними? Тебе же понравился этот темноволосый эльф.
- Возможно, мой друг, - я позволил себе улыбку. Теперь наедине сам с собой, Мирт не считается, можно было и сбросить ледяную маску, - но это не имеет значения. Ты то должен это знать, я нашел кое что получше эльфа.
- И что же это? - допытывался малыш.
- Я нашел Эреш, - я засмеялся, увидев ошарашенное лицо друга, – Мирт ты даже не представляешь, какое сокровище мы нашли. Многие поколения элери искали это место не только из-за Минасир и Праздника Памяти.
- И зачем же? - он уже отошел от шока. Стойкий он у меня.
- Из-за местной библиотеки, конечно, - просветил я моего фея, - неужели ты думаешь, что Эреш просто так переводится с древнего темного как «жемчужина». Нет, мой дорогой, этот город был не только красивейшим городом темных. Тут располагалась лучшая и полнейшая в мире библиотека. Ты только представь, какие знания до сих пор хранятся в ней. Ты же темный, Мирт, ты должен понимать, почему я это делаю, знания это величайшая сила и я не собираюсь отказываться от такого подарка, только из-за чувств.
Я конечно утаил и еще кое-что, но, даже связанный со мной, фей не был элери. Да даже членам своего рода я бы не рассказал всей правды. Приказ старейшины обсуждению не подлежит.
Я бежал, нет, я летел, почти не касаясь земли, а впереди перед глазами как маяк было белоснежное здание библиотеки Эреша, возвышающееся над всем городом, даже дворец правителя был ниже, а это о чем-то да говорит. Когда я сегодня утром, наконец, смог сходить туда, оказалось, что древние фолианты сохранились, не смотря на века запустения. Магия бушующая в городе защитила великое знание, и я собирался заняться его изучением.

Где-то в степи

Молодой парень с короткими светлыми волосами, мысленно улыбался, смотря на сидящего напротив него высокого широкоплечего мужчину.
- Сеи-релл(5) нашел библиотеку, - сказал юноша и с удовольствием наблюдал, как синие глаза собеседника расширились в удивлении.
- Что ты намереваешься делать теперь? - быстро справившись с удивлением, спросил мужчина.
- Я еще не решил, но наше соглашение в силе. Когда он закончит с ней, я пришлю Сеи-релла тебе. А то, засиделся он у меня, нехорошо, чтобы лучший воин просиживал без дела, а то так и сноровку потеряет.
- Хорошо, я буду ждать, время еще терпит, - сказал мужчина и, поднявшись с земли, пошел прочь, лишь махнув рукой на прощание. По мере удаления от костра, его фигура теряла материальность, пока не растаяла утренним туманом.

Северис лие Элиенне

Приняв решение все же заполучить себе одного конкретного элери, я, наконец, успокоился и принялся готовиться к ночлегу. Все же мы почти на двое суток задержались в пути, из-за времени проведенного в заброшенном городе, и теперь нам необходимо было наверстать потерю. Но, двигаться в темноте, да еще и по территории людей, мы не решились, так, что еще одну ночь мы решили провести тут.
- Вер, - тихо подошел ко мне друг, - что прикажешь делать с конем элери?
Я вопросительно изогнул бровь, на что мечник только кивнул в сторону мирно пасущегося жемчужного резари.
- Это его? - благоговейно смотря на великолепного коня, спросил я?
- Да, это Призрак, - тихо подтвердил Кали, - никто не решался даже приближаться к этому коню. Ты же знаешь, как резари относятся к чужим, могут и руку отхватить.
- Даже у отца таких нет, откуда у элери лошадь демонов? - скорее сам у себя тихо спросил я. Хотелось протянуть руку и погладить переливающуюся шкуру животного.
- Северис, стой, – окрик друга заставил меня очнуться, когда я уже почти коснулся гладкого бока коня. Но, что странное, тот даже не отреагировал на это. Не обращая на Каллиана внимания, я попытался погладить резари, тот только вскинул голову и, скосил на меня свой, серебристый с вертикальным зрачком, глаз, и, сделав шаг прочь, рассыпался черной пылью, которую тут же унес неожиданно налетевший ветер.
- Что это было? - удивленно воскликнул Таллина за моей спиной, - резари не рассыпаются пеплом.
- Не знаю, мой друг, но теперь у меня на одну причину больше искать этого красноволосого элери.


__________
1 - Путевое плато: традиционное название площади, на которой расположен стационарный грузовой портал. Во времена эпохи Рассвета Древних рас, такие порталы связывали между собой все города, принадлежащие трем народам. Однако после ее уничтожения, такие переходы сохранились только в городах обеих ветвей эльфов. Порталы же принадлежащие демонам и вампирам уничтожались элери в первую очередь.
Традиционно Путевое плато располагалось в самом большом месте концентрации магических линий, так называемом узле, это делало работу портала такого размера менее затратным и облегчало настройку на точку выхода.

2 - В отличие от обычных или двусторонних порталов, односторонний, имеет только одну точку входа и выхода, на разных сторонах прохода. Создание такого портала сложнее, так как построение конструкции требует очень тонкого магического оперирования и затратнее, в энергетическом плане. Отличить, создает маг односторонний или обычный портал, можно только наблюдая за его действиями, так как визуальное построение их разительно отличаются.

3 - провести пальцами по носу и «стереть» губы с лица означает прощание, а последующая улыбка надежду на новую встречу. В сочетании это можно перевести как: «до свидания» (из языка жестов элери).

4 - Найти путь, среди магов означает проследить, откуда или куда был направлен портал.

5 - Саи-релл одна из одиночных (только для одного элери) социальных ступеней (титулов) в обществе эдери. Точно как и старейшина (сильнейший из живущих ныне элери, в основном ими становятся мужчины, которые из-за своей малой численности несколько сильнее женщин), который, с момента становления на эту ступень, теряет для рода свою половую принадлежность. Аналога, в существующих в мире языках для этого слова не существует. Элери, носящего этот титул, можно назвать убийцей, мальчиком/девочкой на побегушках, хранителем знаний и охотником за сокровищами в одном лице. Саи-релл подчиняется только старейшине и выполняет его задания. Первым Саи-релл в была Минасир Кубер , теперь этот титул носит Виэрене Мексир.