Ромашка (лат. Matricбria) — род цветковых растений семейства Астровые (Asteraceae). Невысокие однолетние, чаще пахучие травы.
Ботаническое описание

Листья просто- или дважды- перисторассечённые.

Цветок сложный, полусферическая корзинка диаметром 4-15 мм в общем щитковидном соцветии, с белыми язычковыми пестичными краевыми цветками и жёлтыми трубчатыми обоеполыми цветками диска, реже — только с трубчатыми цветками. Цветоложе полое, часто коническое.

[править] Распространение и экология

Ромашки широко распространены в Евразии, Америке и Южной Африке, натурализованы в Австралии.

В Евразии чаще других встречаются Ромашка аптечная, или ободранная (Мatricaria recutita, прежнее наименование Мatricaria chamomilla), и Ромашка ромашковидная, или пахучая (Мatricaria matricarioides, прежде именовалась Мatricaria suaveolens).

[править] Применение

Цветки и верхушки Ромашки аптечной содержат эфирное масло, азулен, антемисовую кислоту, гликозиды.

Высушенную и свежую ромашку аптечную применяют в медицине (отвары, экстракты) — как противовоспалительное, слабое антисептическое и вяжущее средство — наружно, для полосканий, примочек и ванн. Внутрь в виде чая (традиционное английское домашнее средство) или настоя используют при спазмах кишечника, метеоризме и поносах, а также как потогонное средство. Препараты — Рекутан, Ротокан.

Эфирное масло ромашки аптечной («немецкая ромашка») применяется в ароматерапии, чаще — как успокаивающее средство. Из-за высокой цены его нередко фальсифицируют, в том числе подменяют маслом «ромашки римской» — пупавки.

Широко культивируют в европейских странах, как лекарственное растение. Много садовых видов.