Самыми древнейшими из разведанных памятников плато Укок пока считаются калгутинские рисунки. Это изображения быков и лошадей рядом с Калгутинским рудником. Образ быка был глубоко символичен.

Калгутинские быки
Серп Луны ассоциировался с рогами быка, а Луна почиталась как проявление природы,помогающее вести отчет времени. Символ быка был астральным, небесным.Конь у древних перевозил людей в загробный мир и возил "солнечного бога".

Небесные пастбища
Укокские находки бронзового века рассказывают нам о поре Афанасьевскойкультуры. Умерших афанасьевцев, к примеру, окрашивали красной охрой. Она была атрибутом жизни в подземно-надземном мире. У афанасьевцев былонемало культовых предметов. Так, в одном из мужских захоронений былобнаружен жезл из песчаника с вкраплениями пирита. Кристаллы пиритаобразуют особый рисунок. Некоторые исследователи предполагают, что этотжезл означал Мировое Древо, по которому душа умершего восходит на небо к благословенным "небесным пастбищам", земным отражением которых былибогатые укокские пастбища. А в одном из женских захоронений набезымянном пальце покойной было найдено костяное кольцо с четырьмя выступами. Рисунок кольца совпадает с формой обкладки курганов и отражает связь трех миров: подземного, мира людей и надземного.

Принцесса Укока и грифоны
Следущая яркая страница — знаменитые скифские находки. В замерзших ледяных могилах сохранились погребения с мельчайшими деталями захоронения. Там стояла даже еда, оставленная для покойного. Именно здесь в одном из могильников была обнаружена мумия женщины, которую сразу окрестили принцессой Укока. На ее левом плече сакральный знак грифона. Грифоны в геоглифах, грифоны в конской упряжи, грифоны в татуировках... По преданиям, именно в Горном Алтае могло находиться легендарное золото скифов, подступы к которому охраняли свирепые существа с женской головой и туловищем птицы — грифоны.

Алтайцы утверждают, что принцесса Укока — это их прародительница по имени Кыдым, что они всегда знали о ее существовании, но не смели тревожить ее священный сон. Новосибирские ученые, исследовав мумию, пришли к выводу, что принцесса не принадлежит ни к одной из известных монголоидных рас, населяющих землю. Внешность ее напоминает европейскую. Вместе с женщиной была захоронена шестерка украшенных коней золотисто-рыжей масти. Ее одежда из тончайшего шелка обрамлена толстым красным поясом. Археологи считают, что такой пояс — знак воина и посвященного, а найденная в ее руках палочка из лиственницы — ритуальный символ, такие палочки еще в добуддисткие времена считались орудием "сотворения мира" и вкладывались в руки высших божественных особ. Высокий головной убор с золотыми накосниками сложной формы говорит о магической силе женщины, которая согласно древним поверьям хранила тайну бессмертия... Интересно, что в то же самое время, когда была захоронена знатная дама Укока, в Китае алхимики вовсю искали эликсир бессмертия, отмечают исселедователи.

Курганы-храмы
Бесценными памятниками Укока являются и сами курганы. Исследователидоказывают, что их можно воспринимать как архитектурный ансамбль. Курганы возводили люди с высокоразвитым чувством ритма и гармонических отношений, мало уступающие тем, кто строил всем ныне известные храмы, — утверждают ученые.


В Бертекской долине Укока на скале Кызыл-Тас были обнаружены и скифские петроглифы, получившие название бертекской писаницы. В них тоже много таинственного и священного смысла. Среди памятников Укока и поминальные комплексы древнетюркского времени, и это еще далеко не все...

Этот курган имеет необычайно большой диаметр — около 46 м при высоте до 2 м. Такие величественные курганы, которые встречаются крайне редко, называют «царскими».


Наиболее зрелищным и крупным из известных на территории Алтайского края курганов Пазырыкской археологической культуры является уникальный курган, расположенный в долине реки Сентелек, недалеко от ее впадения в Чарыш, в 4 км от села Сентелек. Это захоронение вождя племени, возведенное примерно 2500 тыс. лет назад группой сентелекских родов.

Необычность сентелекского «царского» кургана заключается в том, что от него на восток тянется вереница из 19 каменных стел, высота которых увеличивается по мере удаления от кургана. Крайняя стела высотой около 4.55 м — самая высокая в Центральной Азии. Археологи предполагают, что комплекс кургана со стелами являлся еще и культовым сооружением и служил для наблюдения за движением солнца и луны.

Отмечено, что до начала установки стел должна была производиться нивелировка высот местности, в соответствии с чем определялись длина каждой стелы, место и глубина ее вкапывания строго в одну линию через 320 см. Для установки каждой стелы использовались бревенчатые леса или тренога с блоком, высотой 5-6 м.

Впервые на Алтае здесь было установлено существование обычая «заваливания» стел у курганов. Очевидно, что заваливание стел происходило с целью осквернения кургана пришедшими в долину Сентелека древними завоевателями. Для этого помимо человеческих усилий использовался тягловой скот, что позволило в одном случае даже переломить у основания мощную каменную стелу!

Царский курган — это археологический памятник, который непременно стоит посетить. Он является единственным полностью расчищенным памятником такого типа на Алтае и представляет собой зрелищный и информативный объект.

Летом 1993 г. на плато Укок в бассейне реки Ак-Алаха экспедиция Новосибирского института археологии и этнографии приступила к исследованию небольшого кургана. Тогда никто не ожидал встретить здесь что-нибудь неординарное. Сенсация пришла неожиданно...


В яме под курганом был обнаружен погребенный еще в скифскую эпоху человек, при котором сохранились два железных ножа, два глиняных сосуда, фрагменты золотой фольги. С ним были погребены три лошади. Но главное было в том, что под этим сооруженным настилом располагалось более позднее захоронение скифской эпохи.

На самом дне ямы стояла срубленная из лиственницы погребальная камера, снаружи украшенная кожаными аппликациями, изображающими оленей. За северной стенкой ее лежали костяки шести лошадей. Таким количеством ездовых коней мог обладать лишь человек весьма высокого социального статуса.

В самой же погребальной камере оказался лед, на века сковавший захоронение знатной женщины. Женщина лежала на войлочной подстилке с подушкой под головой, на боку в позе спящей, и была укрыта меховым покрывалом с аппликациями из золотой фольги в виде растительного орнамента. В захоронении было обнаружено также несколько предметов: серебряное зеркало, сосуды из дерева, рога, глины, резные деревянные фигурки крылатых барсов, оленей, птички, украшавшие головной убор, блюдечко с кориандром. В ушах у «Укокской принцессы» были золотые серьги-кольца, вся кисть умершей была покрыта жемчугом.

Этот археологический памятник вы уж точно не проедете мимо. Цепочка из пяти курганов протянулась с севера на юг вдоль большой долины в урочище Пазырык на правом берегу реки Большой Улаган. Огромные насыпи из камней, покрытых лишайниками и мхом, не заметить невозможно.


Курганы представляют собой могилы родовых или племенных вождей, сооружённые во время скифского периода (II-Y в до н.э.). Первый пазырыкский курган был раскопан в 1929 году С.И. Руденко, а в период с 1947 г. по 1949 г. М.П. Грязновым и С.И. Руденко была исследована вся цепочка из пяти курганов.

Под каменными насыпями были обнаружены прямоугольные ямы глубиной до 4 м и площадью около 50 кв.м. В ямах стояли погребальные камеры, напоминающие срубы. Они имели двойные стены, пол, потолок. Внутри камеры были отделаны досками, снаружи — бревнами. Промежуточное пространство было заполнено дробленым камнем, поверх потолка камер до верхнего края ямы было навалено свыше 300 бревен средней толщины.

Вследствие значительной высоты урочища Пазырык, особенностей климата и конструкции курганов, вскоре после их сооружения под ними образовалась многолетняя мерзлота, обеспечившая хорошую сохранность всего положенного в могилу. В срубах были обнаружены бальзамированные тела мужчин и женщин, находившихся в саркофагах, тела мужчин были покрыты татуировкой. Здесь были найдены экземпляры роскошной одежды, обуви, ковры местной и иранской работы, столики на резных ножках, вышитая шёлковая китайская ткань, кориандр и украшения из маленьких ракушек, известных в то далекое время в Персидском заливе. Найденные в Пазырыкских курганах предметы позволяют утверждать, что у скифов были налажены связи не только с Китаем, но и с Персией и другими странами.

В курганах обнаружены уникальные предметы: древнейший в мире ворсовый ковер, древнейшие пышно украшенные седла, колесница для четверки упряжных лошадей и многое другое. Весьма любопытно, что в тот период у ассирийцев, персов, греков и других народов с развитой культурой седел еще не было. И это не случайно: Горный Алтай входил в ту область зоны Центральной Азии, где возникла первая войлочная юрта и, была раньше, чем где-либо, одомашнена лошадь.

В настоящее время извлеченные из Пазырыкских курганов ценности хранятся в Эрмитаже в отделе первобытной культуры. Они представлены в семи залах, посвященных искусству и культуре Сибири. Отдельные находки можно также увидеть в краеведческих музеях Бийска и Горно-Алтайска.

На правом берегу Катуни, чуть ниже устья Чуи, есть бом (скала) под названием Бичикту-Кая, что на русский переводится как «скала с надписью». У алтайцев много старинных преданий и легенд, объясняющих происхождение тех или иных названий гор, долин, рек и урочищ. О Бичикту-Кая также сложено несколько легенд. Одна из них записана исследователем В.И. Верещагиным в начале XX в...


Легенда гласит, что когда-то давно монголы под предводительством Сонака не раз вторгались на Алтай. Мужское население беспощадно истреблялось, а женщины, дети и скот уводились в Монголию. Но однажды, когда Сонак вел свои войска вниз по долине реки Чуи, алтайцы приготовились к встрече врага. Они перекрыли наиболее тесные проходы каменными заграждениями. Одно из них, согласно легенде, было устроено у бома Бичикту-Кая, другое — у бома Бозоголу. Целое лето не мог Сонак взять укрепление у Бичикту-Кая. Это ему удалось только тогда, когда он обошел алтайцев с тыла в верховьях реки Иня. После этого, не дойдя немного до укрепления Бозологу, Сонак разделил свое войско на два отряда. С одним отрядом он остался около устья реки Сал-Дьяр, где и был разбит алтайцами. Другой, более многочисленный отряд, не имея опытных проводников, заблудился в горах и почти весь погиб от снежной бури.

Далее легенда гласит, что возвращаясь восвояси, Сонак на скале первого укрепления написал проклятие калмыкам (то есть алтайцам) и завещал своим потомкам не ходить более войною на Алтай. С тех пор скала называется Бичикту-Кая. Надпись на скале, сообщал В.И. Верещагин, на монгольском языке гласит: «Здесь проходили войска».

Имел ли в действительности отношение к бому Бичикту-Кая монгольский предводитель Сонак, и в каком году происходили эти легендарные события, сейчас сказать трудно. Однако в 2001 году удалось обнаружить там остатки древней крепости!

Исследованная археологами линия обороны проходит с юга на север от Катуни к хребту, перекрывая долину поперек. Обнаруженное каменное сооружение явно предназначалось для обороны при наступлении противника со стороны долины реки Чуи. В настоящее время прослеживаются остатки кладки стены из рваного и окатанного камня. Сплошной стены тут нет: идет чередование обрывов и скальных выступов с каменной кладкой, переходящей в невысокий задернованный каменный вал. Проход у самого берега реки закрыт двумя участками стены, нависающими над дорогой и удобными для перекрестной стрельбы. На седловине над бомом стена имеет выдающиеся вперед бойницы в виде вертикально поставленных или сложенных камней.

Расположение участков укрепления на местности и умелое использование особенностей рельефа доказывает, что строители крепости были хорошо знакомы с правилами военного искусства. Данное военное укрепление защищало долину Катуни по правому берегу, перекрывая проход из Курайской котловины в Центральный Алтай. Левый же берег перекрыт естественным образом: скалой на месте впадения реки Чуи в Катунь.

Основная загадка каракольцев заключается в таинственных изображениях, нанесенных на стенки каменных склепов, получивших название Каракольских писаниц. В этих рисунках воспроизводился переход душ усопших в потусторонний мир...


Несмотря на обширность проведенных на Алтае археологических работ, не все периоды его древней истории оказались в равной степени обеспеченными соответствующими материалами. К примеру, второе тысячелетие до нашей эры долгое время оставалось белым пятном. Как это нередко бывает, долго «молчавшая» эпоха вдруг выдала исследователям уникальнейшие данные, приобщив их тем самым к широкому кругу своих загадочных мировоззренческих идей.

В данном случае имеются в виду раскопки у села Каракол в Онгудайском районе Республики Алтай. Летом 1985 года в процессе земляных работ там был случайно затронут неприметный на вид курган. Основное его погребение относилось к эпохе энеолита и датировалось в рамках афанасьевской культуры 3 — начала 2 тыс. лет до н.э.

Тем не менее, обнаруженные далее материалы, найденные затем и в других местах, в частности у сел Озерное и Беш-Озек, были выделены в загадочную каракольскую культуру эпохи бронзы. Ее носители жили в этих местах во 2 тыс. лет до н.э.

Существует предположение, что изображения перехода душ усопших в потусторонний мир предназначались для того, чтобы магическим путем облегчить само переселение: не дать душам сбиться с пути и превратиться в злых духов, а помочь им успешно пройти через все нарисованные этапы.

Во всех изобразительных схемах прослеживается четкая космическая оппозиция восток-запад. Так на восточных торцевых стенках склепов сконцентрированы полностью закрашенные красной охрой фигуры (цвет дневного светила) и солнцеголовые божества с расходящимися в разные стороны нимбами из перьев лучей. В то же время на западных торцевых стенках воспроизведены духи обратного порядка, т.е. с рогами, напоминающими лунный серп. Все божества показаны крупным планом, фигуры их статичны и изображены в большей своей массе в фас. Кроме того, им приданы фантастические черты, например, отходящие от голов лучи или рога, птичьи ноги, трехпалые руки и т.д. Образы усопших меньше по размерам, более реальны и движутся слева на право, т.е. с востока на запад. Любопытно, что в мир иной они перемещаются в сопровождении других существ. В каких-то рисунках это крупная собака или волк. В других усопшего сопровождает такое же реальное антропоморфное (человекообразное) существо, а где-то сопровождающему персонажу приданы необычные черты.

Каменные бабы Каменные бабы ставились около могил и жертвенных холмиков, так как согласно анимистическим представлениям тюрков, душа умершего могла быть заключена шаманом в камень; то есть сам умерший как бы присутствовал на своих поминках.


Каменные бабы или, как называют их алтайцы, кезер-таш — каменные изваяния, оставленные нам тюркской эпохой в истории Алтая. Эта группа памятников относится к YI-IX в.в. В Горном Алтае найдено более 30 изваяний. Многие были найдены вдоль Чуйского тракта, семь — в Курайской степи. Часть изваяний были вывезены экспедициями в музеи Томска, Горно-Алтайска, Москвы и Санкт-Петербурга. Некоторые бабы, тем не менее, остались на своих местах.

Каменные бабы являются воплощением образа древнего воина (пусть название каменные бабы не вводит вас в заблуждение). Несмотря на скупость изобразительных средств, эти изваяния удивительно индивидуальны и похожи на древних людей, живших на Алтае более тысячи лет назад. Как правило, они изображают мужчину с широкими скулами, раскосыми глазами, усами и бородой; на отдельных высечены вдетые в уши серьги, на шее — гладкие гривны и ожерелья.

Более поздние фигуры тюркских воинов передают также парадное облачение с оружием (сабля и кинжал) на поясе, украшенном фигурными бляхами. Число и состав поясных блях служили знаками воинского различия. Иногда изображена даже одежда: головные уборы, халаты с отворотами на груди и широкими манжетами. В правой руке воин держит чашу или кубок, левая опущена на рукоятку сабли. Считается, что украшения на фигурах подчеркивали знатность и славу воина, а изображение сосудов в руках каменных фигур связывали с тем, что душа умершего участвовала в погребальной тризне.

Самый первый перевод одной из строк, состоящей из 39 знаков, осуществил новосибирский ученый В.М. Наделяев: «Земля — вечное бытие! Облагодетельствуй дом (семью) лекаря травника: пятикратно возьми жар бесовской болезни, подуй — изгони! Сотвори благодать! Земля — Чернь!»


Название места переводится как «плоский расширенный висячий камень, гора». Находится оно на правом берегу реки Чуя, на 723 км Чуйского тракта, между селами Иня и Иодро.

На скальной уплощенной возвышенности, расположенной поперек долины реки Чуи, нанесено более 500 композиций, насчитывающих более 5 тысяч рисунков. Все они выбиты каменными или металлическими орудиями в основном точечной техникой. Древнейшие из рисунков датируются 8-м тысячелетием до Рождества Христова.

Анализ разнообразных сюжетов и даже отдельных изображений позволяет наметить несколько этапов создания этого святилища:
Эпоха неолита (6-4 тыс. до н.э.)
представлена крупными фигурами оленей и козлов, выполненными контурным желобком. Размеры некоторых фигур достигают 2 м х 3 м.

Эпоха энеолита-бронзы (3-1 тыс. до н.э.)
к ней относится самая многочисленная группа петроглифов: стилизованные изображения женщин (часто рядом со зверем), мужские фаллические фигуры; колесницы и вьючные быки; погонщики и войны, вооруженные копьями; фантастические хищники и олени и т.п. К числу редко встречаемых на Алтае в эту эпоху также следует отнести рисунки медведя, змеи и знаков-символов.

Скифская эпоха (YIII-III в.в. до н.э.)
характеризуется сценами охоты на оленей, а также главными персонажами скифо-сибирского звериного стиля (козлы, волки, лошади, собаки и др.)

Древнетюркская эпоха (YII-X в.в. до н.э.)
выделяется небольшим числом сцен охоты на оленей, диких быков, медведей, выполненных техникой граффити.

Калбак-Таш — это не только уникальный комплекс древних петроглифов. Здесь обнаружены также надписи, относящиеся к древне-тюркскому периоду. На сегодняшний день на Калбак-Таше выявлено 30 строк рунического письма, выполненного енисейским алфавитом.

Керексуры — сложные, причудливых очертаний объекты, сооруженные из камней. На Алтае наибольшая их концентрация в бассейне реки Юстыт.


Суровая высокогорная котловина, увенчанная на востоке снежными пиками хребта Чихачева. За ним простирается уже Монголия. На въезде в долину — группа оленных камней. Это вертикально вкопанные каменные стелы, на гранях которых чаще всего изображены фигурки оленей, отчего и произошло название этих древностей.

По всей долине разбросаны керексуры — полусферические насыпи из камней, от которых разбегаются в разные стороны каменные лучи, упирающиеся в круглые каменные ограды. Вид у этих сооружений как будто космический. Часть археологов считала их своеобразными «Храмами Солнца». Уж очень напоминала их внешняя конструкция облик светила. Другие исследователи связывали керексуры с погребальными памятниками. В современной науке преобладает последняя точка зрения.

С этими загадочными объектами связывают и происхождение оленных камней. Они не менее загадочны, чем керексуры. Все наиболее ранние по времени камни покрыты изображениями парящих оленей, причем многим из них приданы птичьи черты.

В основе образов других камней лежат человеческие признаки. В верхней части отдельных камней выбито человеческое лицо, однако чаще всего в этом месте высекалось несколько косых линий. Кроме того, на камнях есть изображения украшений, поясов, оружия.

Балбалы — символы убитых врагов или коновязные столбы?

Прежде чем выяснить назначение древнетюркских оградок, хотелось бы остановиться на неотъемлемой детали почти всех поминальных сооружений древних тюрков — рядов каменных столбиков, получивших название — балбалы.


Это представляется нужным сделать именно сейчас, потом что новая интерпретация древнетюркских оградок, как культовых моделей жилища, предполагает и новое объяснение назначения балбалов. А они до сего дня остаются предметом научной полемики, хотя существенным сдвигом в этом вопросе можно считать утвердившееся мнение о толковании самого термина балбал. В результате последних работ российских археологов Л.Р. Кызласова, Я.А. Шера и С.Г. Кляшторного подведена черта под длительной дискуссией о том, что следует подразумевать под словом балбал. Как известно, ранее в научной литературе так называли и сами каменные изваяния. В настоящее время это название закрепилось только за рядами каменных столбиков, отходящих на восток от поминальных сооружений. Все исследователи единодушны в том, что тюрки ставили каменные столбики — балбалы у поминальных сооружений своих воинов по числу врагов, убитых самим погребенным. Такой вывод основывается на сведениях китайских официальных хроник, описывающих погребальный обряд тюрков-тугю:

"обыкновенно, если он убил одного человека, то ставят один камень, у иных число таких камней простирается до ста и даже до тысячи".

БалбалыДействительно, десятки, а иногда и сотни балбалов насчитывают ряды древнетюркских поминальных сооружений. Установка большого числа балбалов почти у всех мемориальных комплексов древнетюркской аристократии вызывает естественное недоумение многих исследователей. Трудно представить, что тюркские каганы или их военачальники при жизни могли убить сотни вражеских воинов. Да и на Алтае у тысяч оградок всегда имеются ряды балбалов. Невольно задаешься вопросом, неужели все они были сооружены только в честь тюркских воинов? К объяснению обычая установки балбалов, как нам кажется, следует привлечь не только письменные источники, но в большей мере и фактический археолого-этнографический материал. Сама традиция установки камней в ряды на Алтае очень древняя. Отличающаяся редкостным однообразием эта незатейливая архитектурная тема воплощена во многих, различных по времени и по назначению культовых сооружениях. Наиболее близки по смыслу и, вероятно, по назначению древнетюркским балбалам ряды каменных стел, установленных также с восточной стороны многих алтайских курганов ранних кочевников. Характерной особенностью алтайских могильников этой эпохи является расположение так называемыми курганными цепочками, направленными с севера на юг. Совершенно такой же принцип планировки, ориентации соблюден при установке целых групп алтайских оградок древнетюркского времени. Они, как и курганы ранних кочевников, копировали порядок расположения жилищ в небольших сезонных поселках, что особенно четко проявляется в ориентации памятников на местности. Появление таких погребально-поминальных комплексов, как особой территории, предназначенной для неоднократных погребений и поминок, является ярким выражением этнической общности, семейного родства и идеи дальнейшего существования в потустороннем мире.

БалбалыНазначение балбалов у курганов ранних кочевников неизвестно. Но заслуживает внимания предположение, высказанное известным археологом С.И. Руденко. Он считал, что число поставленных у могил камней прямо соответствует числу лиц или сородичей, принимавших участие в похоронах и поминках. Развивая эту мысль, он полагал, что ряды балбалов могли стоять и у могил женщин и детей, а потому их нельзя связывать с числом убитых врагов. Последний вывод подтвердился нашими исследованиями последних лет. У курганов Уландрыка и Барбургазы, содержащих также погребения детей и женщин, как и у могил мужчин-воинов, с восточной стороны стояли ряды каменных столбиков-балбалов, что мало вяжется с толкованием о соответствии числа вкопанных камней с числом убитых врагов. Каково же назначение скифских балбалов у алтайских курганов? Мы склонны считать их символическими коновязными столбами — неотъемлемой частью любого жилища кочевника. О значительной древности обычая установки коновязей у могил свидетельствует и сообщение Геродота. Археологические раскопки полностью подтвердили эти сведения. Остатки многочисленных коновязных столбов были обнаружены при исследованиях Елизаветинских и Ульских курганов на Кубани. На Алтае функции коновязей, очевидно, выполняли так называемые балбалы. Наше предположение основано на удивительном сходстве расположения балбалов у алтайских курганов и оградок с порядком расположения коновязей у реального жилища кочевника. Ряд коновязных столбов обычно ставили у жилища кочевника на стороне, обращенной к востоку или югу. То же самое наблюдается и в установке балбалов. У якутов первый столб предназначен был для коня почетного гостя и назывался главным (тойон сэргэ — "господин столб"); второй столб предназначался гостю среднего достатка (орт сэргэ — "средний столб"); третий — лицу победнее (кэлин сэргэ — "задний столб"), самый дальний столб называли атах сэргэ. У многих алтайских курганов скифского времени, да и у древнетюркских оградок один или два-три ближайших камня, как правило, также выделяются среди остальных своими большими размерами. Богатые якуты иногда ставили в ряд до девяти коновязей. Итак, более состоятельные кочевники ставили несколько коновязных столбов, бедные довольствовались чаще всего одной коновязью. Подобная социальная дифференциация может быть прослежена и в конструкции древних погребально-поминальных сооружений и в числе балбалов у них. У огромных по размерам курганов древнеалтайской знати число балбалов-коновязей во много раз превышает число таких же балбалов, установленных у малых курганов рядовых кочевников. Сходная картина наблюдается, если сравнить балбалы у поминальных храмов знати и у обычных оградок. Не случайно и название коновязных столбов совпадает у многих кочевых народов. У якутов, бурят и монголов они имеют общее название сэргэ. Для нас наиболее интересно второе значение слова сэргэ (якут. сэргэ — "ряд"; бурят, зэргэ — "ряд", монг. эргэ — "ряд, порядок"; тюрк. арга — "круг, ряд"), несомненно восходящее к древнетюркской эпохе.

Таким образом, балбалы можно считать коновязными столбами, которые предназначались для лошадей, на которых приезжали родственники и гости, принимавшие участие в погребально-поминальном обряде. Видимо, балбал-коновязь являлся также в большей степени своеобразным знаком присутствия (внимания) определенного человека на поминках по умершему. Этим, на наш взгляд, можно объяснить личные тамги и надписи-автографы, обнаруженные на балбалах, установленных у поминальных храмов древнетюркских каганов. Иначе говоря, каждый участник погребально-поминальной церемонии оставлял перед храмом свой балбал, чтобы душа умершего могла видеть его в ряду других подобных знаков внимания.

Значительное число исследователей на большом фактическом материале пришло к выводу о жертвенном характере древнетюркских оградок, в которых совершались ритуалы, связанные с поминками — кормлением и проводами души (духа) умершего в иной потусторонний мир. Вместе с тем некоторые археологи считают их памятниками погребальными. Они предполагают, что внутри оградок помещались остатки трупосожжений. Последнее мнение не выдерживает критики, так как ни в одной из раскопанных оградок, ни разу не обнаружено остатков костей человека. То же самое необходимо сказать и о поминальных комплексах древнетюркских каганов, которые многие исследователи называют "княжескими погребениями" или "могилами каганов". На "алтаре" погребальных храмов, как они полагают, стояли урны с прахом умершего. Но и эти предположения до сих пор не подтверждены археологическими раскопками. Могилы каганов — верховных правителей древних тюрков нужно искать где-то рядом с храмами,- они должны быть также близки, как некоторые поминальные оградки к древнетюркским курганам Алтая.