Производство стекла возникло в глубокой древности. Впервые его стали делать на сирийском побережье, в Месопотамии или Древнем Египте. Было популярно стекло и у римлян. А в Киевской Руси существовало ныне изрядно подзабытое ремесло - гутничество.

После падения Западной Римской империи в V веке центры производства стекла переместились в Византию, где из стекловидной массы - смальты - византийские мастера делали мозаику. Мозаичные монументальные изображения насчитывали до 200 различных оттенков. Они украшали интерьеры византийских храмов и культовых сооружений. А из Византии уже было рукой подать до Киевской Руси.