Хороший пост! Очень! когда-то я писала на эту тему... Приведу только отрывок:
Первый отряд собак – кандидатов на полёты в космос – ловили… в подворотнях. Это были «двортерьеры». Их отправляли в питомник, а дальше разделяли по научно-исследовательским институтам. Будущим космонавтам предъявили жёсткие требования: вес – не более 6 килограммов и рост не выше 35 сантиметров. Кроме того, учитывая, что в случае успеха, собачьим мордочкам надо будет украшать первые полосы всех изданий, подбирали животных покрасивее.

Первый собачий старт состоялся 22 июля 1951 года на полигоне Капустин Яр. Это были дворняги Дезик и Цыган. Через пятнадцать минут после старта они приземлились на беленьких парашютиках. Но уже спустя неделю Дезик вместе с новой напарницей Лисой погибли. Увы, не сработали парашюты. Так был открыт чёрный список космоса…
Всё здесь, если интересно:
http://marina-dorih.ru/2010/04/12/%D1%81%D0%BE%D0%...D0%B0%D0%B1%D0%BB%D0%B5%D0%B9/

Спасибо вам, Дмиртий, огромнейшее!!!! Вы - светлейший человек!!!!