Там же, часть вторая, заключительная глава.

" Мэллоу довольно засмеялся.
- Вы ошибаетесь, Сатт, причем точно так же, как ошибается Командор
Эспер. Вы тоже ничего не поняли. Поймите, Империя не в состоянии заменить
что бы то ни было. Их ресурсы всегда были слишком огромны. Империя ведет
счет на планеты, системы, звезды. Они мыслят колоссальными категориями, и
генераторы их гигантские... в отличие от наших. Наш крохотный Фонд,
изолированный от всех, всегда жил в режиме жесточайшей экономии. Наши
генераторы не превышали размеров большого пальца - на большее у нас просто
не хватило бы металла. И мы сумели разработать новые методы и новую
технологию, а Империя не может перенять их, поскольку их деградация
опустилась ниже черты, от которой еще возможен возврат. Они не
развиваются, они сохраняют. Ясно?!
Создавая гигантские атомные щиты для городов, кораблей, миров, они
так и не сумели сотворить такое же укрытие для одного человека. Я видел их
двигатели для обеспечения электроснабжения городов - они размером с
пятиэтажный дом! А наши можно разместить в моей комнате! Я там заявил
одному специалисту по атомной энергетике, что контейнер величиной с
грецкий орех содержит ядерный генератор - так он чуть не подавился
собственной слюной прямо на месте.
Но сейчас они даже не в состоянии разобраться, как же работают их
собственные гиганты. Все машины вот уже множество поколений работают в
автоматическом режиме, а присматривающие за ними люди превратились в
членов полурелигиозной наследственной касты техников. И если во всей этой
махине перегорит какая-нибудь микроскопическая трубка, они будут
беспомощнее новорожденных!
Вся наша война - война между Империей и Фондом, война между двумя
системами - это сражение великого и крошечного! Они пытаются взять под
контроль новый мир и предлагают взятку. Взятку в виде огромного крейсера!
Такой корабль прекрасно используется для военных действий, но бесполезен
для экономики. Мы же покупаем власть всякими мелочами, ненужными во время
войны, но крайне необходимыми для ежедневного существования и извлечения
прибылей."

Не всё так однозначно.

Кстати, раз уж вы заговорили об Азимове. Попробуйте провести параллели между последними частями "Основания", а именно "6. Кризис Основания" и "7. Основание и Земля" и Аватаром. Не такой простой фильм, как кажется. ;)