В моем случае , как всегда, все началось с игрушек. Лет пять назад, я увлекалась различными онлайн игрушками. В некоторых из них запрещается т.н мультоводство - регистрация пользователем более одного игрового персонажа. Изучение вопроса , каким образом они индентифицируют пользователя, дало быстрый ответ. Для анализа они не используют набор методик. Все оказалось проще - первичный IP + MAC адрес. Так я познакомилась с виртуальными машинами. Сервер игры видит виртуалку, как отдельную машину, МАС в случае необходимости может быть задан пользователем.
Ну а потом интерес перерос в какие то полезные вещи. Это и изучение различных ОС. Серфинг в инете, тут мы понимаем, что виртуальная машина не даст 100%% гарантии , что всякая гадость не "пролезет" в хост, но закачку с ненадежных ресурсов и анализ содержимого я осуществляю с виртуалок. Побаловаться с созданием сети, не заморачиваясь ее физическим созданием. Пробные версии различных программ, проще установить ее на виртуалку и получить "второй срок", чем капаться в реестре зачищая следы установки. Есть и другие задачи, но для общего представления "зачем", в моем случае думаю ответила исчерпывающе.