Бой 3 июля 1940 года в бухте Мерс-эль-Кебира

Взрыв линкора «Бретань»

От огня английских крейсеров линкор «Бретань» загорелся и ушел на дно вместе с командой. Флаг не спустили, и пока пылающий корпус судна не опрокинулся в пучину, корабельный оркестр самоотверженно исполнял «Марсельезу». На каждом линкоре и крейсере был свой оркестр, и выходили в бой французы из порта под звуки национального гимна. Почти на верную гибель. Линейные корабли «Дюнкерк» и «Прованс», расстреляв боезапас и пылая, вернулись в порт. Восстановлению они не подлежали. Но не все получалось у британцев: линкор «Страсбург» с тремя французскими эсминцами все же прорвался сквозь блокаду английских кораблей и дошел до родного порт Тулон. Британские адмиралы, можно сказать, получили пощечину от вчерашних союзников. Французские комендоры стреляли тоже не всегда мимо, английские корабли отошли подальше, зализывая раны. Правда, через день британцы атаковали французские корабли силами морской авиации с авианосцев. 5 июля 1940 года английские бомбардировщики и торпедоносцы атаковали французов на рейде и в порту Мерсэль-Кебира и нанесли значительный урон оставшимся субмаринам и эсминцам. 8 июля 1940 года воздушной атакой с авианосцев английскими самолетами был выведен из строя линкор «Ришелье», не спустивший французский флаг на рейде Дакара. 

На чей счет потери?

Линкор «Страсбург» под огнем английской артиллерии

Горящие и затонувшие французские боевые корабли, сфотографированные с самолета британских ВВС на следующий день после затопления своими экипажами у причальных стенок в Тулоне

Эта шестидневная война между Англией и Францией стоила жизни 1400 французским морякам. Когда маршал Петен узнал о подвиге линкора «Бретань», он воскликнул: «Я горжусь, что у Франции есть такие французы!» Что сказал Уинстон Черчилль, когда ему доложили об итогах операции «Катапульта», истории неизвестно. Как и о численности потерь среди моряков и летчиков британского флота, погибших при уничтожении своих вчерашних союзников. Эта информация засекречена до сих пор. Цинизм и жестокость лордов британского адмиралтейства состоит в том, что от маршала Петена ни Гитлер, ни адмиралы немецкого флота не требовали передачи им французских кораблей, не обязывали их экипажи сражаться с Англией. Была лишь теоретическая вероятность использования кораблей нацистами… И это решило судьбу французских моряков. В целом задачи, которые поставил Уинстон Черчилль своим адмиралам, были решены. Невольно вспоминается девиз британской внешней политики: «У Англии нет вечных друзей и вечных врагов, есть только вечные интересы». Впрочем, это слова… Но вот точный вопрос: 1400 погибших французов от бомб и снарядов англичан — они вписаны историками в список французских жертв от рук гитлеровцев? А убитые ответным огнем французских линкоров английские моряки «записаны на счет» Третьего рейха? Похоже, так. Впрочем, в сравнении с десятками миллионов жертв Второй мировой войны несколько тысяч убитых в шестидневной забытой всеми войне между Англией и Францией — пустяк.

Автор Александр СМИРНОВ

Журнал:Тайны ХХ века № 50 декабрь 2020