Хазары в истории Руси стали именем нарицательным. Так называли наглых и при этом злобных людей, которые хотели жить за чужой счёт и при этом ненавидели и презирали других. Так кем же они были на самом деле — эти таинственные хазары, враги Руси?

Союз племён

Хазарский каганат возник около 650 года и просуществовал до 969 года, став самым крепким государственным образованием кочевых народов. В период своего расцвета хазары занимали обширные территории в междуречье Дона и Волги. С юга на север их земли простирались от древних стен Дербента и до современного Волгограда. Но влияние хазарских каганов выходило далеко за пределы границ. Известно, что в Константинополе находился большой хазарский гарнизон, а византийский император Юстиниан II был женат на хазарской принцессе.
Греки долгое время называли хазарским Крым, а Хазарским морем именовали не только Каспий, но и Чёрное море.
Большую роль хазары играли в Аббасидском халифате — государстве, расположенном на территории Персии.
А в Киеве, как напоминание об обширной хазарской диаспоре, до сих пор сохранился топоним "Хазарское урочище".
Откуда появились хазары в низовьях Волги, доподлинно неизвестно. Скорее всего, это был конгломерат нескольких племён — осколок древнего государства Тюркский каганат, в VI веке простиравшегося от Каспия и до Забайкалья.
В средневековой науке происхождение хазар возводилось к потомку библейского героя Ноя — Тогарме, а современные российские историки считают хазар племенным союзом огуров, сабиров и алтайских тюрок.
Что означало самоназвание "хазары", до конца не ясно. Одни учёные утверждают, что слово произошло от тюрского kaz, что означало "кочевка". Другие доказывают, что название народа произошло от персидского слова "тысяча".
Хазарский язык принадлежал к булгарской группе тюркских языков. Сейчас на похожем языке разговаривают только чуваши.

Тамгаобразные знаки на кирпичах из Саркела

Буферное государство

Возвышение Хазарского каганата связывают с соперничеством между ним и государством булгар и с падением последнего. После смерти булгарского хана Кубрата под напором хазар часть булгар ушла за Дунай, а часть покорилась им. Именно после падения Булгарии в Хазарии возник новый титул главы государства — каган.
Любопытно, что появление Хазарского каганата дало толчок к развитию Руси: отныне все кочевники, желающие прорваться на запад, к богатым городам славян, были обречены встречать на своём пути мощное и агрессивное государство.
Более того, хазары спасли Русь от нашествия полчищ Арабского халифата, которые с VII века безрезультатно старались прорваться на север. Только в 737 году им удалось взять Дербент и Семендер и заставить кагана бежать. После этого Хазария номинально приняла ислам, но, по сути, осталась языческой: большинство хазар исповедовало тенгризм и поклонялось небу.
После набега арабов хазары стали расселяться севернее и перенесли столицу каганата Итиль в низовья Волги, а территория Дагестана стала южной окраиной государства.
Полуостров Крым находился под контролем хазар вплоть до середины IX века.

Долгое время Хазария соперничала с Арабским халифатом в  борьбе за господство в Закавказском регионе

Каган, тудуны и ларисии

Во главе хазар стоял каган, власть которого считалась сакральной. Он был не только правителем, но и духовным лидером народа. Он обладал знаками божественной власти — золотым троном и золотой короной. Власть передавалась от старшего брата к младшему. Жена кагана и ближайшая женская родня носили титул "хатун".
Власть кагана была ограничена. Обычно во время возведения его на трон происходило некое сакральное действие, во время которого хана душили шёлковым шнурком, и он, впав в транс, должен был назвать количество лет, которое будет править.
По прошествии этого времени его убивали. Убивали кагана и по достижении им 40 лет: хазары считали, что в этом возрасте боги покидают человека. Убить кагана могли и в том случае, если он терпел военное поражение или государство постигала иная беда — голод или эпидемия. В этом случае вся вина за беды народа ложилась на плечи правителя.
На окраинах каганата власть была в руках каганских наместников — тудунов.
В Итиле существовала особая судебная система. У людей каждого вероисповедания были свои судьи, которые подчинялись особому чиновнику. Если случай был сложный, судьбу ответчика решал каган.

Хазарский лучник в 10 веке. Рисунок  Олега Федорова.
Источник: https://armflot.ru/srednevekove/893-russkaya-mest-nerazumnym-khazaram

Хазарская конница в атаке. 10-й век
Источник: https://armflot.ru/srednevekove/893-russkaya-mest-nerazumnym-khazaram

Схватка русов и хазар
Источник: https://armflot.ru/srednevekove/893-russkaya-mest-nerazumnym-khazaram

Народы, входившие в состав каганата: венгры, буртасы, аланы, славяне, — сохраняли свою социальную структуру, но были обязаны платить дань, поставлять рабов и воинов. Известно, что некоторые славянские племена платили кагану один щеляг (серебряную монету) с сохи, а булгары — по меховой шкурке с дома.
Основой могущества хазар была большая армия, ядро которой состояло из тяжеловооружённых всадников ларисиев, происходивших из особого хорезмийского племени. Это была элита, гвардия — профессиональные военные, получающие хорошее жалование. Численность ларисиев достигала 12 тысяч воинов, во главе их стоял визирь.
Кроме ларисиев в армии служили наёмные дружины славян и алан, а другие народы должны были в случае войны выставлять ополчение.
Большая часть населения пасла скот и кочевала по степям Прикаспия, в Дагестане растили виноград, а в Придонье выращивали пшеницу и ячмень, сажали сады и огороды. В городах работали кузнечные, гончарные и ювелирные мастерские. Большой доход приносили купцы, которые путешествовали по Волге и Дону и платили пошлину.

Место хазарской крепости Саркел. Раскопки под руководством М. И. Артамонова. Аэрофотоснимок, 1951 год

Упадок хазарскго каганата

Упадок каганата связывают с приходом в Хазарию иудейской общины. Некоторые историки пишут о том, что иудеи захватили в Хазарии власть с помощью "иудейских невест". Они охотно роднились с местной знатью, отдавая в жены хазарам своих дочерей и сестёр.
Дети от смешанных браков считались евреями и воспитывались в иудейских традициях.
И к IX веку верхушка каганата стала иудейской. Власть теперь делилась между каганом и беком — иудеем, который олицетворял духовную власть и был полководцем. В первой половине IX века три хазарских рода навсегда покинули каганат — и ушли с венграми в Паннонию.
К этому времени каганат стал настоящим "хищником", сидевшим на торговых путях. Через него шёл непрерывный поток рабов на восток, а основным доходом стали перепродажа товаров и торговые пошлины.
Христиане и мусульмане тоже были в Хазарии, однако ключевой роли не играли. При этом каганат практически прекратил завоевание других народов, предпочитая экономическую экспансию и заключение союзов с соседними государствами.
Одновременно с этими процессами, на западе и северо-западе от Хазарии переживали подъём древнерусские княжества. В начале X века русы стали ходить с военными походами на Каспий, а в 939 году князь Олег напал на хазарский городок Самкерц на Тамани, но потерпел поражение.
На севере стало бурно развиваться исламское государство Волжская Булгария, с юга хазар теснило государство Саманидов, а в горных районах Северного Кавказа усилилось христианское государство Сарир.
Однако решающую роль в падении каганата сыграла Древняя Русь. В 964 году киевский князь Святослав Игоревич освободил вятичей, которые платили хазарам дань, через год разбил хазар и взял города Саркел и Самкерц (Тмутаракань), а позднее, вступив в союз с огузами, разгромил города Итиль и Семендер. Верхушка каганата бежала на острова Каспийского моря и вернулась, лишь заручившись поддержкой Хорезма. Однако поднять голову хазарам русские не дали.
В 980-х годах сын Святослава, князь Владимир, утвердил своё владычество над Хазарией, совершив ещё один поход и обложив хазар данью.
Князя хотели взять хитростью — хазарские иудеи снарядили в Киев посольство и пытались склонить его принять иудаизм, но Владимир сделал выбор в пользу православия.
Остатки Хазарии пали в XI веке под ударами очередного нашествия кочевников. На этот раз это были половцы. Часть хазар в 1064 году переселились в Закавказье, часть осела в Причерноморье, а часть переселилась на Русь. Хазарские воины-наёмники были в войске князя Мстислава Владимировича в 1024 году.
В последний раз русские летописи упоминали хазар в 1083 году, когда те пленили князя Олега Святославича и выдали его ромеям.

Макет крепости Саркел. В 1952 году город был затоплен при строительстве Цимлянского водохранилища

Автор: Майя Новик

Журнал: Загадки истории №48, ноябрь 2020 года