– Да придёт кто-нибудь когда-нибудь, придёт, не переживай, – утешал принцессу дракон.

– Ты уверен? – Принцесса посмотрела в его кошачьи глаза, – Мурзик, Мурзик хороший, – она почесала дракона по головке и вздохнула. – Мне уже семнадцатый год. Мы без трёх дней год тут торчим, а принцев всё нет и нет! а если и приходят, то, как тебя увидят – убегают. Даже не сражаясь! – пятый раз на дню начала ныть она.

– Ты думаешь, мне это не надоело? Представляешь, был милым котиком. Все меня любили, гладили. И шёрстка у меня была такая пушистая…

И вдруг твой папаша-чародей ни с того ни с сего бац – и превращает меня в дракона! Сторожи, мол, мою дочку, пока принц не появится! Я ему: «ты совсем, старый, из ума выжил? Я понимаю, ругаешь, когда я о трон когти точу. Но в дракона?.. За что?!» А он мне в ответ: «Перевелись драконы, понимаешь? А по обычаю дракон положен. Чтобы благородный принц смог сразиться за мою дочь. Трусы нам не нужны!

Вот ты и будешь драконом.» А я ему: «а обратно в котика нельзя? Чтобы все любили и гладили?», а он засмеялся и сказал: «принц появится – тогда и поговорим…» – привычно ворчал Мурзик. – И вот стал я в размерах увеличиваться! Крылья отросли, чешуя… фу! Даже вылизываться не могу, представляешь?

– Не представляю, – призналась Принцесса. – Да, папочка у меня слегка старомоден! Кто сейчас в башню полезет?.. – А может, – она испуганно захлопала глазами, – если драконы перевелись, то и принцы тоже?

– Ты всё ещё ждёшь принца? Нам бы хоть кто пришёл. Я даже рычать на него не буду! В нашей ситуации сражаться – это уже не обязательно. Пусть хоть свинопас, хоть трубочист тебя заберёт. Я вообще к своей Мурке хочу! А вместо этого торчу тут с тобой… И застрял тут, похоже, надолго!

– А-я на Гавайи! Папуля обещал, что мой медовый месяц мы там проведём. А тебя не возьмём, рыжая морда!
– Не рыжая, а зелёная! Я дракон, не забыла? – Мурзик угрожающе зарычал, – Сижу целый год с противной капризулей! Даже покусать не могу, потому что уже не котик!
– Когда ты был котиком и не умел говорить, было лучше! Вот как кину в тебя тапкой!

– Тапкой? Не надо! А… постой… я же дракон! Драконы тапок не боятся!
Принцесса сняла туфельку и запустила ей в дракона. Он ловко увернулся, туфля вылетела прямо в окно башни. Через секунду оттуда послышался дикий крик:

– А-а-а-а!.. Тут дракон обувью кидается! А говорили, что нападать не будет!
Принцесса и дракон моментально замолчали и переглянулись.
– Это… это принц… – одними губами прошептала Принцесса. Она кинулась к окну. Внизу стоял полненький низенький паренёк и потирал лоб с отпечатком её туфельки.
– Я целый день сюда шёл! А вы в меня туфлЁй, – голосом обиженного ребёнка протянул он.
– Не беспокойся, милый! Это нелепая случайность… – дрожащим от волнения голосом пролепетала Принцесса.

«Да, принц так себе. Очень сильно так себе. Заметит ли эта дурочка, что у него щит из картона, а шлем из пластмассы? А что за конь? Это вообще конь? Это… козёл? Он что, привёл козла?! О, когда король увидит этого женишка, нам не поздоровится! Может, я зря устроил все это?.. Нет! А то ещё пять лет сидеть тут с Принцессой на пару! Главное, чтобы Король с Королевой не узнали о моём вмешательстве,» – думал Мурзик.

Они спустили принцу верёвочную лестницу (как указано в инструкции, Мурзик должен был её трясти и пыхать на жениха огнём, а отважный принц подниматься к своей возлюбленной, превозмогая все препятствия; но наши герои сами помогли ему подняться). Как только он смог добраться до окна Принцессы и неуклюже влезть к ней, Принцесса защебетала, захлёбываясь в собственных чувствах, слова, заранее заготовленные долгими одинокими ночами в башне.

– Ах, милый! Я так тебя ждала, так ждала! Именно тебя, я не сомневаюсь! Ты любовь всей моей жизни! Моё сердце заранее почувствовало твоё приближение и так затрепетало, так затрепетало!..
Толстяк растерянно озирался.

– Ах, как я тебя люблю, как люблю! – Принцесса кинулась к нему на шею, – Как ждала, что ты придёшь!
– Раз у тебя такие чувства, тебе должно быть всё равно, кто я такой. Я вообще-то не принц! Я простой пастух. Свинок пасу. У меня вот дудочка есть, я на ней играть могу! – радостно сообщил он. И задудел какую-то фальшивую мелодию.

«Дурак! Зачем он ей признался? Сказал бы после свадьбы, тогда ей было бы уже всё равно! А сейчас она влепит ему пощёчину и выгонит. И всё!.. И играет просто отвратительно», – дракон поморщился. К его удивлению, принцесса сказала:

– Какая прелестная музыка! Какая разница, принц ты или нет! Главное – мы выйдем из этой башни! Ура! – и кинулась в объятья свинопаса.

***

Вечером того же дня Мурзик (уже в кошачьем обличии) мурлыкал вместе с Муркой в своём родном дворце. Его снова сделали котом! Какое это наслаждение! Можно мяукать, умываться, урчать… «Мур-р-р! Наконец-то я дома! Здорово всё-таки придумал! И Принцессе хорошо, и мне! И Мурка моя родненькая рядом!»

– Представляешь, милая, если бы не моя кошачья смекалка, сидеть бы нам с Принцессой в башне ещё лет десять! – протянул он, с наслаждением вдыхая запах любимой.

– У-ру-ру… и как же ты это устроил?
– Я разослал всем сказочным жителям мужского пола (кроме, конечно, великанов, гномов и Короля) на их волшебные тарелочки вот такие сообщения. Читай, дорогая, – кот протянул Мурке тарелочку. А на ней и написано:

«Кто-нибудь! Хоть принц, хоть водяной, хоть трубочист или плотник! Заберите вы уже эту Принцессу от меня! Обещаю, Вы с ней и половиной царства (которое ей папочка даёт в приданное) будете жить долго и счастливо! Она кидается тапками, читает вслух стихи собственного сочинения (это особенно ужасно, тапки лучше), ещё пытается петь и танцевать (считает, что это положено принцессам). У меня скоро лопнут уши. Про отдавленные лапы я вообще молчу. В общем, мужики, помогите!!!
Искренне Ваш,
несчастный дракон Мурзик».
***
Через три дня после свадьбы Принцессы к замку, где она жила без трех дней год, подъехал красивый юноша на белом коне. Он добирался до этого места целый год! Сколько трудностей пришлось ему пережить в пути! Он сражался с великанами, разбойниками, был трижды обманут ведьмой, несколько раз уже отчаивался, хотел свернуть, но что-то велело ему продолжать дорогу!

Истинный Принц не должен сдаваться! Как и в любой сказке, Принц чувствовал невидимую нить, соединяющую его сердце с сердцем Принцессы. Он видел её один раз на балу, и Принцесса навсегда завладела его мыслями и душой. Он сразится с любым чудищем за её руку! Он докажет, что достоин быть её мужем!

Задумчивый взгляд Принца был устремлён на неприступную стену.

– Принцесса? Вы там?..

Юноша три раза объехал башню. Никаких признаков жизни. Может быть, чудовище-дракон прячется? Подстерегает?

– Я сражусь за Принцессу! Я Принц! Принц, слышите? Я приехал за ней! – что было сил кричал он, срывая голос.
Но башня была пуста, а Принцесса его не слышала. Принцесса уже отдыхала на Гавайях в объятиях Пастуха.

Автор: Власова Александра, 2015 год