28 декабря 1768 года были учреждены первые российские бумажные денежные знаки — "банковыя государственныя ассигнации". Более года спустя, 27 января 1770-го, был издан специальный указ императрицы, предписывающий банкам рассчитываться за предъявленные к обмену ассигнации исключительно медными денежными знаками.

Реверс.Надпись «МОНЕТА РУБЛЬ», императорская корона

Пробные экземпляры

На выручку правительству, которое не имело возможности увеличивать объёмы чеканки медной монеты, подоспело предложение президента Берг-коллегии и монетного департамента, графа Аполлоса Мусина-Пушкина чеканить на изобретённой им лично машине медную монету необычного веса — 2,5 фунта (1 килограмм 134 грамма). Этот денежный знак можно было сдавать банкам в качестве залога за ассигнации. А все имеющиеся в хранилищах мелкие деньги пускать в обращение. Это было для банков намного удобнее, чем хранить горы мелкой медной монеты.
Этот проект Мусина-Пушкина чрезвычайно понравился Екатерине II. Мусин-Пушкин представил ей рисунки вводимой монеты. Сначала предполагалось, что на её реверсе будет написано "МОНЕТА НОВАЯ РУБЛЬ". Императрица исключила слово "новая".
Вскоре графом Мусиным-Пушкиным были предоставлены в Санкт-Петербург первые четыре экземпляра долгожданной медной монеты. Они были похожи скорее на болванки, чем на деньги. На лицевой стороне размещалось своеобразное клеймо, величиной с тогдашний обыкновенный серебряный рубль: двуглавый орёл, увенчанный тремя императорскими коронами, держащий в лапах скипетр и шар, символизирующий державу. На груди орла — большой узорный щит с годовыми литерами: 1770 или 1771. Вокруг всей этой композиции был помещён лавровый венок, скреплённый вверху и внизу лентой.
На оборотной стороне монеты, тоже в самом центре, стояло клеймо такой же величины. На нём под императорской короной помещалась надпись, состоящая из двух слов: "МОНЕТА РУБЛЬ". Корона и надпись были опоясаны лавровым венком. Кроме того, через весь гурт (ребро монеты) было представлено название, выполненное вязью: "СЕСТРОРЕЦКОГО МОНЕТНОГО ДВОРА".

Соймоновская волокита

Через полгода после представления пробных медных рублей вышла из строя изобретённая графом Мусиным-Пушкиным машина. Оказалось невозможным приступить к массовой чеканке. А смерть графа 29 июня (по старому стилю) 1771 года совершенно остановила все производство. Только 23 сентября последовало определение Сената о передаче всех дел по чеканке новому президенту Берг-коллегии Михаилу Соймонову. Осенью 1773 года он обратился с донесением в Сенат, прося сообщить о том, что ему делать с чеканкой медных рублей. Хотя о пожелании императрицы чеканить массовым тиражом новую рублёвую монету Соймонов был давно извещён лично генерал-прокурором, князем Александром Вяземским.
В 1777 году был изготовлен ещё один, теперь уже "Соймоновский", пробный экземпляр медного рубля. Диаметр его был на 4 дюйма больше. В конце концов, эта странная волокита побудила императрицу отказаться от чеканки медной рублёвой монеты. Все сооружённые на Сестрорецком дворе мастерские, машины и инструменты были переданы начальнику Сестрорецких оружейных заводов артиллерии майору Эйлеру.
Дальнейшая судьба четырёх экземпляров монет, выпущенных при Мусине-Пушкине и одного рубля тайного советника и сенатора Соймонова мало известна. Среди нумизматов конца XIX века ходили слухи о том, что из числа пробных рублей Мусина-Пушкина, представленных Сенату 20 декабря 1770 года, якобы две монеты датированы им же, а две — годом 1771-м. Однако известно, что один из медных рублей 1770 года оказался в знаменитой коллекции великого князя Георгия Михайловича. В начале столетия стало известно, что по приказу министра финансов Канкрина было отчеканено несколько штук медных рублей штемпелями, изготовленными на Сестрорецком монетном дворе при Мусине-Пушкине.
Известно также, что именно этими штемпелями на монетном дворе Санкт-Петербурга было отчеканено несколько экземпляров из серебра, весом в 5 золотников и 30 долей с обозначением 1771 года выпуска. Это обстоятельство, а также отсутствие изображения и имени императрицы Екатерины II на монетах, дали повод народной молве приписать выпуск этих серебряных денежных знаков Пугачёву. Сами монеты получили обиходное название "пугачёвских рублей".

Автор: Борис Лившиц

Журнал: Загадки истории №16, апрель 2018 года