На самом деле лица французских узников ради сохранения инкогнито скрывали бархатные, а не железные маски. А вот лицо одного из российских преступников скрывал самый настоящий металлический намордник. И это было вполне обоснованно.

Лучше не видеть

Историки предполагают, кто был этот человек — точнее, нелюдь. Эта история началась в середине 1893 года, когда в Москве стали находить изуродованные трупы. Причём казалось, что с людьми расправляется лютый зверь: лица несчастных были изуродованы до неузнаваемости, внутренности выедены. А жертвами становились представители разных сословий — от помещицы до кучера градоначальника и крестьянина, приехавшего на ярмарку. Почти три года полиция безуспешно искала неуловимого маньяка, который продолжал охоту на людей. Но помог случай. Около трупа растерзанной женщины прохожими был обнаружен лежащий пьяный мужчина с окровавленными губами. Его скрутили и доставили в участок, где установили его личность.
Это был Дмитрий Мухортин. Сын небогатого орловского помещика, приехавший в Москву для учёбы в университете. Но по причине неуспеваемости он был отчислен и зарабатывал на жизнь продавцом в винной лавке.
Материалы самого судебного процесса не сохранились. Но остался отчёт репортёра судебной хроники газеты «Московский листок». По его словам, публики в зале собралось столько, что «некуда было яблоку упасть». Мухортин смотрел в зал отрешенно, отвечал на вопросы судьи односложно — «не знаю», «не убивал», «не помню», «не виновен». И тем не менее его признали виновным по всем 14 эпизодам и приговорили к 25 годам каторжных работ, поскольку смертная казнь в России была отменена. Услышав приговор, Мухортин словно преобразился. Лицо его исказила ярость, он бросился на конвоира и зубами вцепился ему в горло. Через несколько секунд всё было кончено: маньяк перегрыз ему горло. Мухортина связали и отправили в камеру, дожидаться отправки по этапу. Отбывать наказание ему предстояло в одном из сибирских острогов.

Таинственный сиделец

И вот, уже спустя много лет, историки наткнулись на любопытный материал, касающийся Бийской каторжной тюрьмы. С одного из заключённых никогда не снимали металлическую маску с прорезями для глаз, рта, ушей и носа, закрытую сзади на замок. Даже тогда, когда заключённый принимал пищу, работал на лесоповале или мылся в бане под строгим надзором конвойных. В один из таких «помывочных дней» произошёл страшный случай. В предбаннике был обнаружен изуродованный труп одного из каторжан. Лицо его было порвано в клочья, на теле зияли рваные раны, а пол был залит кровью. Начальник тюрьмы бросился к камере, в которой содержался человек в железной маске. Но, во-первых, он находился в одиночной камере под круглосуточным надзором, читая книгу, во-вторых, заключённый ещё не дождался своей очереди для принятия водных процедур. Убийство так и осталось нераскрытым. Дальше больше — спустя некоторое время, поздно ночью, в одной из общих камер началась паника, напоминающая всеобщее помешательство. Заключённые на полном серьёзе утверждали, что в камеру ворвался дьявол, который напал на их товарища и не только его убил, но и изуродовал тело.
Начальник тюрьмы в мистику не верил, но тем не менее приказал посадить человека в железной маске на цепь. Но очень скоро в тюрьму из окрестных деревень стали доходить слухи, один страшнее другого. Местные жители утверждали, что в лесах объявился оборотень, который нападает на крестьян и жестоко убивает их, вырывая внутренности. И тогда начальник тюрьмы, не желая больше трепать себе нервы, приказал вывести человека в железной маске на работы, а там специально подобранные крепкие заключённые бросили его в пламя огромного костра, около которого грелись. Итак, достоверно известно, что это был маньяк Мухортин. Но было ли это одно и то же лицо? А если нет, то вполне возможно, что заключённые, да и местные жители, работающие в остроге, просто чинили расправы, прикрываясь «послужим списком» Мухортина, который особой тайны не составлял.

Журнал: Загадки истории №17, апрель 2018 года
Рубрика: Версия
Автор: Сергей Уранов

Фото интернет.