Образ кошмарного чудовища Цербера встречается во многих греческих мифах. Его задача стеречь врата Ада, чтобы души мёртвых не могли вернуться на землю. 

Происхождение кошмарного чудовища

В древнегреческой мифологии одним из самых жутких чудовищ считается трёхглавая собака по кличке Цербер (по-гречески Кербер), которая охраняет вход в Ад, и служит Аиду (богу Царства мёртвых). В туманную и мрачную преисподнюю разрешено входить духам мёртвых, но никому не позволено оттуда уйти. В древности собаки, как дикие животные, бродили по окраинам городов, видимо, поэтому такой образ появился в мифологии. Но образ Цербера ужасен ещё и тем, что у него на спине и голове змеи, а хвост дракона. Эта странная смесь нескольких существ в одном представляет кошмарное зрелище.«Цербер» происходит от греческого «Kerberos», что означает «пятнистый». Цербер был чудовищным трёхголовым псом или дьяволом с хвостом змеи, змеями вместо гривы и когтями льва. По одним источникам, его три головы представляют прошлое, настоящее и будущее. Другие источники предполагают, что головы символы детства, молодости и старости. Наиболее убийственным был взгляд Цербера. Любой, на кого он только взглянет, сразу же превращался в камень. У Цербера зубы были острые, как бритва, а укус ядовитый. Там, где из трёх пастей капала на землю слюна, вырастали ядовитые растения, известные, как волчья отрава.

Лодка Харона, Хосе Бенльуре-и-Хиль, 1919 год

Отцом Цербера был Тифон, в греческой мифологии могущественный и смертоносный монстр, подобный богу. У него были сто голов дракона, сто крыльев, огненные светящиеся глаза. Его испугались олимпийские боги. Везде, где появлялся Тифон, распространялся страх и бедствия. Его миссия была в том, чтобы уничтожить мир, и создать препятствия для Зевса на пути в Царство Небесное.

Матерью Цербера была Ехидна, наполовину женщина, наполовину змея. Она известна в греческой мифологии, как мать всех монстров. Она имела чёрные глаза, голову и половину туловища красивой женщины, а нижняя часть была телом змеи. В пещеру, где она жила, своим телом она заманивала мужчин, и съедала их заживо.

Основной задачей Цербера было сторожить греческий подземный мир и верно служить богу Аиду. Цербер на берегу реки Стикс, образующей границу между Землёй и Преисподней, охранял врата ада и сторожил души мёртвых от побега обратно. Цербер ласково вилял хвостом всем входящим душам мёртвых, но жестоко разрывал на куски любого, кто пытался пройти обратно через ворота и вернуться на землю к живым.

Легенда об Орфее и Эвридике

Цербер фигурирует, как «сторожевой пёс ада», во многих мифах. Один из мифов, когда Орфей, величайший музыкант греческой мифологии, пробирается в подземный мир, убаюкивая звуками лиры агрессивного Цербера. Фракийский певец Орфей, почитаемый в Греции, был счастливо женат на нимфе Эвридике. Но, однажды, её укусила змея, и Эвридика умерла. Орфей был так поражён горем потери, что перестал петь и играть. Он решил рискнуть своей жизнью и отправился в отчаянное путешествие в подземный мир, чтобы спасти Эвридику. Своей игрой на лире (инструмент подобный арфе) Орфей очаровал перевозчика Харона.

Харон перевозил через реку Стикс только души мёртвых, но согласился взять Орфея, хотя он был живой. При входе Орфей столкнулся с трёхглавым монстром Цербером, который при звуках лиры тоже покорно лёг, и Орфей смог пройти в преисподнюю.

Орфей спасает Эвридику, картина Жана Батиста Камиля

Аид и его жена Персефона разрешили Эвридике идти обратно с Орфеем в верхний мир при одном условии: Эвридика должна будет идти за Орфеем, но ему будет запрещено оглядываться на неё. Прежде, чем они достигли поверхности, Орфея настолько одолела страсть, что он обернулся посмотреть на Эвридику. Певец тут же превратился в призрак и навсегда остался в преисподней.

Читайте также: Йети: где скрывается снежный человек?

Последний подвиг Геракла

Ещё один миф про Цербера связан с наполовину человеком, наполовину богом Гераклом. В последнем двенадцатом подвиге Геракла царь Эврисфей потребовал доставить Цербера на землю. Эврисфей был уверен, что Гераклу не удастся вернуться от Цербера живым.

Бой Геракла с Цербером, Ганс Себальд Бехам, 1545 год

Геракл отправился в подземный мир, нашёл Аида, и тот сказал ему, что если Геракл сможет побороть Цербера голыми руками без оружия, то ему будет разрешено покинуть подземный мир со зверем. Геракл нашёл Цербера на берегу Ахерона и начал борьбу с ним голыми руками. Геракл собрал всю свою силу, чтобы подчинить огромного монстра. Цербер, зажатый Гераклом и почти бездыханный, уступил ему и признал его силу. Геракл доставил монстра Еврисфею, а затем Цербер благополучно вернулся к Аиду, где продолжил охранять ворота в подземный мир.

Аналогии с образом Цербера

Образ Цербера или его признаки появлялись и во многих произведениях древнерусской литературы, хотя описание мифологического существа часто отличалось во многих культурах. Так Цербер в аду Данте охраняет не весь подземный мир, а третий круг Ада, который считался кругом обжорства, а Цербер олицетворяет неуправляемый аппетит. Цербер фигурирует и во многих известных произведениях римской литературы. Наиболее известны: Энеида, написанная Вергилием, история Орфея в симпозиуме Платона, и Илиада, написанная Гомером. В скандинавской мифологии, по аналогии с Цербером, Ад охраняла четырёхглазая собака Гарм. В Египте его воплощением был Анубис, собака, охраняющая гробницы и провожающая души в загробный мир. Некоторые авторы, такие греческие поэты, как Гесиод и Гораций, описывали Цербера с пятьюдесятью или ста головами, в форме льва, собаки или волка. Даже в современной литературе в Гарри Поттере и Философском камне звуки флейты убаюкивают зверя аналогично истории Орфея и Эвридики.  

http://nosecret.com.ua/stati-kategorii/myths-and-legends/item/464-cerber