Сегодняшний рассказ об одном из трех визуальных символов Крыма – скале Золотые Ворота.
Наряду с Ласточкиным Гнездом и Медведь-Горой, эту скалу наиболее часто можно встретить на различных сувенирных фотографиях, открытках, магнитах в Крыму, а также в статьях и на обложках журналов, рассказывающих о Крыме.

Одно из любимейших мест туристов является естественным природным объектом, созданным древним вулканом, а затем «доработанным» тектоническими силами, морскими волнами и ветром.
В древности скала называлась совсем по-иному – Чертовыми воротами (или Шейтан-Капу). Считалось, что здесь находится вход в Преисподнюю.
Самая известная скала Крыма находится на востоке полуострова, у подножия древнего вулканического массива Карадаг.
Вулканическая активность много миллионов лет назад создала в этом месте множество невероятных образований. Одним из таких образований являются и Золотые Ворота.
Совсем рядом с Золотыми Воротами располагаются сразу несколько паразитных жерл вулкана, дайки и выходы лавы, поэтому даже сложно представить, что именно происходило в этих местах в то время.
Лава и море кипели, скалы раскалывались, уходили под воду и поднимались из нее.
Именно так и оказалась в 85 метрах от берега удивительная арочная скала. Прямо под створом глубина моря составляет целых 15 метров – скала буквально стоит над провалом в земле.
Видимо, не просто так в древности она считалась воротами в Преисподнюю.

Это уже позже шторма и ветер расширили естественный проем до огромных размеров, через которые даже может проплыть небольшой прогулочный катер. Но сначала был вулкан. Достаточно внимательно присмотреться к структуре скалы.

Почему же ворота золотые?
Во-первых, на рассвете, они действительно выглядят золотыми. Хотя рассвет с нужной точки могут увидеть далеко не все, ведь скала находится на территории заповедника и доступ на дикий пляж у подножия Дайки Льва запрещен и охраняется егерями.
Но скала становится «золотой» и еще раз в течение дня – примерно в 13-14 часов. В это время летом солнце находится в таком положении, что падающие лучи солнца изменяют цвет скалы на близкий к золотому. Красива она и на закате.

Из-за чего это происходит? Дело в том, что скала полностью покрыта желтыми лишайниками, которые играют в солнечном свете.

Правда, в последнее время ее верхняя часть становится больше белой, чем желтой. Это происходит из-за увеличения численности краснокнижного хохлатого баклана, который гнездится в этих местах. И его помет все сильнее покрывает окрестные скалы.
Несмотря на кажущиеся не очень большие размеры, скала достаточно массивна. Ее высота 8 метров, а ширина – 6. Еще два года назад почти все прогулочные катера, которые возят туристов из Коктебеля, Курортного или Феодосии, проходили через проем, а туристы бросали монеты на счастье.
Однако вскоре был введен запрет на прохождение катеров под Золотыми Воротами, а также изменен весь туристический маршрут по морской части заповедника, который теперь проходит не менее чем в 100 метрах от береговой линии.
Эта мера, на мой взгляд, достаточно оправдана, учитывая экокультуру наших туристов и тот вред, который наносят летом десятки судов, вторгаясь в дикую природу.
Противникам подобных введений я лишь могу сказать следующее – за эти несколько лет, которые произошли после ужесточения доступа на территорию заповедника (а его горно-лесной части тоже это коснулось), заповедник очень изменился в лучшую сторону. Стало намного чище, десятки натоптанных троп заросли травой, снова можно видеть на экологической тропе диких животных невооруженным взглядом, увеличилось количество диких птиц и это единственный заповедник в Крыму, где совершенно не видно мусора (!!!). Ни на берегу, ни в горах.

Золотые Ворота, Дайка Льва и ущелье Чертов Камин – следы активности древнего вулкана.

Минуты, когда скала имеет золотой цвет.

Рассвет на Золотых Воротах. Конечно, самые известные кадры – когда удается снять солнце непосредственно в проеме скалы, но это возможно только несколько дней в году.