Казаки к "тройке" Вера-Царь-Отечество ох как не сразу пришли... Почитай только к 18 веку.
Защита веры - да, всегда была основной идеей, как минимум декларируемой (что, впорчем не мешало и с единоверцами биться не менее безжалостно, чем с басурманами), так же как христианское вероисповедание единственным непременным требованием для принятия в казацкую вольницу - даже просто в качестве участника похода, без "принятия в казаки"... И опять-таки, долгое время Вера и Церковь не являлись для казаков неразделимыми понятиями