Слово ОККУЛЬТИЗМ происходит от лат. occultus, "скрытый" и обозначает все то же учение о существовании скрытой взаимосвязи между событиями и явлениями, не объяснимой полностью ни с точки зрения канонического богословия, ни с точки зрения рациональной науки.

В XII в. рабби Авраам бен Давид из Толедо собрал древние тексты, кое-что дописал сам и представил миру первый свод учения Каббалы. В XIII в. граф Больштедт, он же Альберт Великий, сложил с себя сан епископа и стал учителем оккультных наук. В XIV веке  Раймонд Луллий создал свою Ars Magna - "Великое искусство",  книгу по магии и алхимии. В XV веке юный граф Пико дела Мирандола понял, что мир видимый и мир невидимый едины, и лучшим  средством познания этого назвал Каббалу. В XVI веке солдат по  имени Генрих, за храбрость посвященный в рыцари прямо на поле боя под именем Корнелиуса фон Неттесгейм, написал трехтомное  сочинение о тайной философии - De occulta philosophia,  фактически стал основателем современного эзотеризма (мы его  знаем как Агриппу). В XVII веке юный Бенедикт Спиноза... О  Спинозе, впрочем, разговор более уместен в курсе истории  религии.

Pазвитие естественных наук в XVI-XVII в. (изобретение телескопа и микроскопа, бином Ньютона, гелиоцентрическая система) несколько ослабило интерес к оккультизму, а вскоре настала и эпоха Просвещения, представители которой стали изгонять из массового сознания не только дьявола, но и Бога, причем вместе с водой, естественно, выплеснули и ребенка, да не одного, а нескольких. Нас, впрочем, пока интересует  только один ребенок, а именно оккультизм: его опять забыли чуть ли не  на полтора века. Я имею в виду, впрочем, только образованные круги, в  народе-то вера в чудеса никогда не умирала.

Слово ГЕРМЕТИЗМ так же, как и слово ЭЗОТЕРИЗМ, придумано греками в эпоху эллинизма или чуть раньше: Геродот (484-425 до н.э.) рассказывает о египетских жрецах, обладающих тайным знанием и возводящих это знание к некоему Гермесу Трисмегисту, от имени которого и образовано слово.

От того же слова, точнее, от имени, происходит и понятие "герменевтика" - искусство толкования священных текстов, получившее в православной практике название "экзегетика"  (толкование Священного Писания), а также всем известное слово "герметический" в смысле "плотно закрытый".

Древние и даже эллинистические греки, проникая в чужие страны, не утруждали себя герменевтикой, то есть не вникали в подробности местного пантеона. Они просто подгоняли местных богов под своих собственных - главным образом по функциям, хотя эти функции у греческих богов со временем тоже менялись.