Помню,  во времена исторического материализма, когда я читал или смотрел в Клубе кинопутешественников передачи о заморских диковинах, экзотических странах, исторических местах, нередко испытывал  чувство досады от того, что увидеть всё это своими глазами, скорее всего, не удастся. А как же: холодная война, железный занавес… Не принято у нас тогда было ездить за рубежи, разве что на танке (народная шутка). Слава Богу, времена меняются.

Древняя Петра была как раз одним из таких мест. Должен признаться: узнал я, что грезил  именно о Петре, только готовясь к этой поездке. До этого она была просто абстрактным грандиозным храмом, вырубленным в стене узкого ущелья где-то на Ближнем Востоке. Поэтому уразумев, что одна из мечт окажется в пределах досягаемости, возжелал её страстно. Хотя бы одним глазком.

В общем-то, так оно и получилось – одним глазком. Вся поездка из Шарм-Эль-Шейха в Петру и обратно заняла ровно сутки. Из них непосредственно в Петре – 2 часа.

НО ЭТИ ДВА ЧАСА ТОГО СТОИЛИ.

Так что же такое Петра?
Это древний город, вырубленный в скалах, столица Набатейского царства. Долгое время её считали потерянным городом, потому что кроме легенд о нем ничего и никому  не было известно. Это  конечно преувеличение, так как местные бедуины существовали за счет артефактов, которые тайно выносили из города и приторговывали ими.
В летописях последние упоминания о Петре относятся к XIIIвеку.

Для мира Петра вновь была открыта в 1812 году швейцарцем Иоганом Буркхардтом, который прикинулся своим, бедуинским, и те взяли его с собой на дело в Петру.

Ныне Петра является археологическим памятником, символом Иордании, на территории которой находится, входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, выбрана главным из Новых семи чудес света.
Один из поэтических эпитетов Петры – Город цвета красной розы.

Дорога в потерянный город

Понятно, что за два часа осмотреть Петру, возникновение которой историки относят ко второму ТЫСЯЧЕЛЕТИЮ до новой эры, которую во времена расцвета населяли до шестидесяти тысяч жителей, которая занимает площадь более 3 кв.км., которая насчитывает более восьмисот исторических объектов, которая…. – просто невозможно. Можно только составить впечатление.

А ведь Петра интересна, к тому же, не только творением рук человека. Видимо, когда Творец занимался здесь терраформированием,  он полностью отпустил тормоза своей фантазии, а может даже искусственно стимулировал её полет.

Петра расположена в котловине, со всех сторон окруженной отвесными скалами и попасть в неё можно только по узкому ущелью Сик, с востока на запад пересекающему хребет и котловину. Ущелье тектонического происхождения, а за миллионы лет солнце ветер и вода довели его до столь причудливого состояния, что оно запросто может выступать в качестве самостоятельного экскурсионного объекта.

И так на протяжении без малого полутора километров, точнее – 1216 метров.

На всем протяжении ущелья видны следы деятельности человека.

Ниши в стенах каньона Сик. Когда-то в них были изваяния местных богов.

Лестницы, вырубленные в скале

Барельеф погонщика с верблюдом. Кстати, по арабской традиции, верблюд всегда изображался повернутым в направлении, где есть вода

Дорога, вымощенная во времена римского протектората

Акведук для сбора воды, вырубленный в скале вдоль всего каньона.

Вообще, вода сыграла важнейшую роль в истории города. Дело в том, что среднегодовой уровень осадков в пустыне в районе Петры всего 20 см. Поэтому в течение многих поколений обитатели котловины создавали уникальную систему сбора и хранения воды.  А разрушение этой системы в результате сильнейшего землетрясения,  в конце концов, привело к угасанию и забвению Петры.

При этом в среднем раз в пятьдесят лет случаются сильнейшие наводнения. Легко представить себе, что тогда творится в ущелье Сик! Последнее такое наводнение случилось в 1963 году, тогда вода в ущелье достигла отметки десять метров. После него власти решили принять меры защиты Петры. Во время проведения работ обнаружились остатки древней дамбы и отводной канал с тридцатиметровым тоннелем, выдолбленным в скале недалеко от входа в ущелье, поэтому  стало понятно, что эта беда была знакома и древним обитателям города.

Но продолжим наш путь по ущелью.  
После очередного поворота полумрак прорезает свет,  означающий конец каньона. А когда глаза адаптируются к резкой смене освещения, становится понятно, что Чудо рядом и невольно ускоряется шаг.

Антракт

Продолжение следует