Трейлер летел на него, и очертания машины становились менее четкими, колебались в воздухе, только пронзительный гудок резал слух. Вот он уже в нескольких сантиметрах, миллиметрах...

Сашка открыл глаза, горячий ветер обдал лицо, горячий ветер, гулявший на пустой дороге. Осталось ощущение паутины, скользнувшей по телу. Призрак трейлера растаял, рассыпался в прах, словно его и не было.

- Саша, ты идешь?!

Юля специально задержалась, чтобы еще раз позвать друга. Тот на негнущихся ногах медленно подошел к девушке. 

- Что с тобой, Саня?

- Ничего.

Он все смотрел на нее, пытаясь понять, видела ли она трейлер или это была только его фантазия. 

- Мне кое-что показалось.

- Что именно?

Она не видела, она не знала.

- Так, ерунда. Кажется, я видел первую весеннюю бабочку, - он попытался улыбнуться.

- Ты какой-то бледный.

Юля беспокоилась, но не понимала причины испуганных глаз Сашки. Длянее дорога была просто дорогой, пустынной и одинокой.

Вместе они подошли к автобусу. Шоколадка, поделенная на 12 частей, лежала на сидении в салоне, собрав вокруг себя всю компанию. Никогда еще черный шоколад не пользовался такой популярностью, как в эту минуту. Но этого, несомненно, было мало для молодых организмов и только раздразнило аппетит. 

- Машины здесь не появляются, - стал размышлять вслух водитель, - ждать помощи не откуда. Значит, есть два выхода. Первый - двинуться по дороге обратно до выезда на основную трассу, второй - пойти вперед, в поисках жилья или другой дороги.

Все задумчиво глядели на серебристую обертку от шоколадки и молчали. Водитель щелкнул ручкой радиоприемника, который ответил шипением и потрескиванием. 

- Мобильники так и не работают, - проверив свой телефон, сказал Алексей. - И радио тоже, как видим. 

Водитель покрутил ручку настройки - треск и шипение, снова - шипение и треск. 

- Постойте, - остановил его Леша. - Я слышал голос. 

Настройку проверили более тщательно, и действительно на одной из частот можно было различить далекий мужской голос, мерно произносящий слова на неизвестном языке. Голос быстро оборвался. Что-то пискнуло, и все разом вынуждены были заткнуть уши, так как звук, последовавший за этим,вынести было невозможно. Водитель быстро выключил радио.

- Рехнуться можно, - почти хором воскликнули все. 

- Так что решаем? - вернулся к прежним мыслям водитель.

- На выступление мы почти опоздали, - за всех ответил Леший. - Почему бы не прогуляться по этой замечательной дороге. 

- В какую сторону?

- Мы не так много проехали, так что обратно.

Сашка промолчал, но вновь вспомнил про лес. Именно туда надо было идти, он точно знал это. Но как объяснить, почему?

Они быстро собрались, взяв самые необходимые вещи, с которыми было достаточно легко передвигаться, и покинули свой автобус. Дорога приняла их в свои объятья, манила неизведанностью и тайной. 

День приближался к полудню. Дружная группа из 12 человек шагала по дороге. Солнышко сияло в голубом небе, и все в мире казалось прекрасным и совершенным. Можно было наслаждаться теплой погодой и отличным днем, если бы не странная ситуация, в которую попали наши герои. Они переговаривались друг с другом время от времени, но через пару часов пути настроение у всех упало, и разговоры угасли сами собой. Природа уже не радовала ребят и стала казаться невыносимо однообразной. 
Глядя на усталые лица девчонок, которые молча плелись по дороге, водитель остановился.

- Привал, ребятки. Посидим, обдумает ситуацию.

Компания оживилась и довольно бодро расположилась возле дороги. 

- Конца этой дороге нет, - устраиваясь на камне, выдохнул Леша. - По логике, мы уже час назад должны были свернуть на главную трассу.

- Мне тоже так показалось, - кивнул Сашка и присел рядом.

- И все здесь не так, как должно было быть.

- А как должно? - Леший задумчиво носком ботинка выбивал комки земли из дороги.

- Иначе, - насупился Сашка. - Когда мы ехали, все было иначе.

- Было темно, поэтому невозможно определить, как было.

- Мальчики, не спорьте, - вмешалась Юля.

Сашка собирался что-то сказать, но промолчал, а потом неожиданно добавил.

- Надо идти к лесу.

- Для грибов и ягод еще рановато, - усмехнулся Леший.

- Дело не в грибах. 

- А в чем тогда? Что мы можем найти в лесу? Только заблудимся. Хотя в качестве приключения это было бы даже интересно.

- Это наш запасной вариант, - примирительно сказал водитель. - Если два других не удадутся. Теперь уже один. Дальше идти бессмысленно.

- Вернёмся к автобусу? - спросил кто-то из девушек.

- Да. 

- Не будем терять надежды, - подбодрил всех Сашка.

Но друзья все равно расстроились - пока они шли вперед, оставалась надежда, возврат назад, к автобусу означал, что выхода нет, и они оказались в западне. Из этого круга неприятностей необходимо было выбираться как можно скорее, потому что у них не было самого необходимого для жизни - через сутки-двое перед ними встанет еще одна проблема. Голод возьмет их в свои цепкие лапы и уже не отпустит, забирая последние силы на пути к людям. 

В темноте компания вернулась в салон родного автобуса, мягкие кресла раскрыли свои объятия и дали отдых уставшим и голодным телам. Сон вырвал их на время из реального мира. И все в эту ночь видели почти одно и то же - бесконечная дорога, поля и темная полоска леса впереди, только Сашке снилось, что стоит он среди высоченных сосен, чьи макушки цепляются за небесный свод, и слушает шорох хвои на ветру. Сосны скрипят, шепчут что-то, что невозможно разобрать, но и не слушать эти звуки невозможно. 

"Сюда, сюда!" - наконец, можно разобрать голос деревьев, который внезапно оборвался, и в наступившей тишине отчетливо можно было разобрать мерный марш тысяч ног. Лес потемнел, тьма наползала из глубины ....

- Огни, опять!

Громкий шёпот девчонок разбудил Сашку, и он вместе со всеми прильнул к окну. На той стороне дороги в последний раз сверкнули голубоватые всполохи, оставив белые лучи, что перемещались вдоль кустарника. 

- Это свет фонарей.

Быстро вскочив на ноги, Алексей кинулся к выходу. Через полминуты все были на улице и бежали к свету. Тот пересекал поле наискосок, и можно было различить четыре-пять темных фигур. Ребята отставали. Огни мелькнули на опушке леса, затем за деревьями и совсем пропали. 
Ночь накатила как океанская волна, накатила и унесла их с собой. 

- Не успели!

Леший пнул колесо автобуса. 

- Может и хорошо, что мы их не догнали, - неожиданно заметила светленькая девушка.

- Оля, ты с чего это взяла?

- Всякое бывает, - пожала она плечами.

- Мне это напоминает фильм ужасов по роману Стивена Кинга, - устало улыбнулась Окси. 

- Ага, - усмехнулся Сашка, - группа молодых людей терпит аварию в глухом местечке и попадает в руки секты маньяков-людоедов.

- Есть хочется, - добавила Иришка.

Эта фраза, произнесенная следом за рассказом о людоедах, вызвала всеобщий смех. 

- После всего, по-моему, без вариантов надо двигать к лесу, - серьёзно сказал Сашка.

- Так и поступим, а сейчас немного поспим перед дорогой. 
Пристроившись ближе к дверям, водитель закрыл глаза. Никто спорить не стал, и они опять улеглись досматривать сны. 

Поёживаясь (свою куртку он отдал Маше), Алексей взглянул в окно автобуса. Молочная масса тумана плотно залепила стекла и пыталась проползти внутрь, как белая фантастическая улитка. Туман был таким густым, что разглядеть что-либо за его стеной не представлялось возможным. 

Не особенно надеясь, Леша достал мобильник, тот все еще был мертв. Тихо, чтобы никого не разбудить он покинул автобус. Снаружи туман казался еще гуще, создавалось впечатление, что передвигаешься в манной каше. В утренней тишине редкие звуки эхом отлетали от корпуса автобуса - вот птица вылетела из кустов, где-то треснули ветки....

Визг девчонок в автобусе, и Лёша уже влетел в салон. Брошенные на сиденья сумки облюбовала маленькая серая мышка с розовыми ушами, она озабочено нюхала воздух и цепляла лапами боковой карман. 
Сашка протянул руки, и мышка, не дожидаясь особого приглашения, сама прыгнула к нему в ладони.

- Унеси её, немедленно, - потребовали девушки.

- Да, сейчас, - он двинулся по проходу мимо Лешего. 

- Спой ей колыбельную, мышиный король, - засмеялся Леший.

- Выспись, тебе рано вставать, - на ходу иронично пропел Сашка.

- Выспись, тебе рано вставать, - хором подхватили два Леши.

- Выспись, тебе рано встава-а-а-ть, - присоединились повеселевшие девчата. 

От их стройного хора водитель окончательно проснулся и одобрительно хмыкнул.

- Репетицию устроили, черт!

Мышь была выпущена на свободу и скрылась в тумане. Леший разглядывал сумку, на которую покусилась мышь. 

- Ага, - наконец сказал он, - А мышь-то нам кое-что нашла.

И с довольным видом, жестом заправского иллюзиониста, он извлек из кармана сумки прямоугольную упаковку вафель. 

- Запасы, - радостно завопили все, - делим-делим!!!!! Немедленно!

……………..

Серия сообщений "Темные воды":
Часть 1 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 2 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 3 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 4 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 5 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
...
Часть 8 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 9 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 10 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды

Водитель, успевший покопаться в моторе и все проверить, заглянул в салон.      

- Похоже, мы никуда не едем. Поломка серьезная.

- Но мы опоздаем!

- Надо позвонить.

Юноша в бейсболке достал мобильный телефон и через минуту удивленно оглядел товарищей. 

- Не работает. Даже не включается.

- Сань, у меня тоже, - послышалось со всех сторон.

Некоторое время все молчали. Трудно было представить, что у всех разом сели аккумуляторы мобильников.

- Что будем делать?

Сашка снял бейсболку и задумчиво вертел ее в руках. 

- Когда рассветёт, осмотримся, - предложил водитель. - Остановим первую же машину, а там видно будет. 

- Кажется, я видел людей, - уже совсем серьезно, что было на него совсем не похоже, сказал Леший. - Там, где была вспышка. 

- Пойдём, посмотрим, - в глазах Сашки с новой силой вспыхнул зеленый огонек. 

- Все равно ничего не видно, - возразила Юля, самая старшая и рассудительная из них. - Я за то, чтобы ждать рассвета.

Перебрасываясь редкими фразами, они просидели в автобусе до того момента, пока небо не начало светлеть, а предметы не приобрели реальные очертания. Тогда все вместе они пошли через поле к дороге, к тому месту, где был бело-голубой свет, ставший причиной аварии. 

При свете все вокруг стало другим. Поле показало зарождавшуюся зелень травы и сплетенные кустарники с по-весеннему маленькими зелеными листочками. Лес на горизонте сделался более радостным и даже манящим. 

Читать далее

Серия сообщений "Темные воды":
Часть 1 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 2 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 3 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 4 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
...
Часть 8 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 9 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 10 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды

Начинаю выкладывать небольшими частями еще одну повесть. Одна из немногих законченная работа. Повесть относится к серии Пути Яра, где сейчас два произведения - Темные воды и Свитки Серафима (не дописаны). 

Повесть довольно объемная. 

-------------------------------------------------------------------------------

Для живущих во Тьме, Свет и есть Тьма.

(Хранитель. Философия Света и Тьмы. 2027 г.)

Шины автобуса мерно касались асфальта, шуршали, съедая метр за метром ночную дорогу. Если закрыть глаза, слушая только этот тихий постоянный шепот дороги, можно представить, что находишься на морском берегу, и это волны ласково и настойчиво касаются прибрежных камней. Открываешь глаза и ты снова в пути, а за окнами бежит тьма, и ничто не сможет изменить существующего устойчивого положения вещей. 

Фары автобуса выхватили лоскут леса перед поворотом и задумчиво уткнулись в бело-красный шлагбаум со знаком дорожных работ, криво прибитым в центре.

- Что такое?

Читать далее

Серия сообщений "Темные воды":
Часть 1 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 2 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 3 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
...
Часть 8 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 9 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды
Часть 10 - Пути Яра. Путь 1. Темные воды

Ни один день прошел, как Деррик вернулся в дом родителей. Лес так и остался таинственным буйным островом. Но Деррику удалось познакомиться с теткой Молан, силианкой из деревни. Среди местных жителей она считалась колдуньей, о чем не забыла сообщить мальчишке. В этот момент ее миндалевидные глаза хитро блеснули. Все ее сородичи с малолетства батрачили на полях форджа, а Молан удалось подрабатывать в больших домах. Не иначе как древние силианские боги помогали ей. Так думали деревенские жители и всегда уважительно относились к счастливице.
Привычными движениями тетка Молан прибиралась в доме, готовила еду на несколько дней, и Деррек с удовольствием слушал ее певучие распевы силианских гимнов. В них слышался то шум ветра в кронах пястового леса, то шорох высоких трав на лугах, а то и бормотание безумного силианца, что забыл свой разум на дурманных полях. От этих песен все чаще задумывался Деррек о будущем.
Читать далее

Серия сообщений "Там, за холмами":
Часть 1 - Дорога домой
Часть 2 - Там, за холмами. Часть 2. Нечто в темноте

Глава 20.

Путешествие к Храму Валаров завершилось. Почти через месяц постоянных переходов и бега, мы, наконец, ступили на новую землю эльдар. Город встретил своих героев.
Не сговариваясь, народ потянулся к башне на площади, но лишь избранные оказались в главном зале. Ильфирион восседал на своем месте, будто никуда и не уходил отсюда. Принцесса Элиана стояла у окна в солнечном свете, ее глаза, что хранили меня в пути, согрели душу своим сиянием.
Я рад был видеть друзей, которые заключили меня в свои объятья.
- Зарос, - смеялся Че, потрепав мою пробившуюся русую бороду. – Ну. Как дела? Что с лицом?
- У меня есть, что рассказать, - устало ответил я. – Потом поговорим. Ильфирион дает нам слово.
Король эльфов поднял руку, призывая к тишине. Я, Энгвар и Алассэттари стояли перед ним в центре зала. Поклонившись, Энгвар представил девушку.
- Это Алассэттари, дочь Мудрого Эгласа, мой король. Отец благословил ее на священный брак со мной.
- Приветствую тебя, Прекрасная Дева, - кивнул Ильфирион. – Исполнили ли вы свой долг, Энгвар Квеллас?
- Слава Эру, наша дорога закончилась удачей. Этот человек, - он указал на меня. – Максим – храбрый воин и верный товарищ.
Читать далее

Серия сообщений "Реки времени":
Часть 1 - Реки времени.
Часть 2 - Реки времени. Глава 1.
...
Часть 18 - Реки времени. Глава 18.
Часть 19 - Реки времени. Глава 19.
Часть 20 - Реки времени. Глава 20.

2.

Стёпке было семь лет, когда он понял, что не похож на других. Это случилось неожиданно, навсегда изменив его жизнь. Однажды летом он просто убежал в поле за ворота городища и заблудился. Он не сразу понял, что больше не видит высокой башенки церкви, что не слышит стук молота страшного хромого кузнеца Угрюма. Только шумели высоченные сосны в лесу на краю поля, да ветер гнал волны по траве.
Дергая русой головой во все стороны, Степка старался разглядеть городище, но был так мал ростом, что дальше трав и цветов не видел ничего. Сообразив, что с дерева он сможет осмотреться, мальчик полез на ближайшую сосну, но лишь ободрал ладошки. Это оказалось ему не по силам.
Тогда Степка пошел наугад через поле, но, проплутав в высокой траве, вышел опять к лесу и сел прямо на землю, совсем перетрусив.
Размазывая кулаком бессильные слезы, он злился на себя.

Читать далее...

Серия сообщений "Свитки Серафима":
Часть 1 - Свитки Серафима. Часть 1.
Часть 2 - Свитки Серафима. Часть 2

Глава 19.

Я проснулся с ощущением, что сегодняшний день станет важнейшим днем моей жизни. Как в подтверждение моих чувств, все действия эльфов носили отпечаток торжественности. Меня провожали в Храм. Примерно через час, я быстро шел по дороге, вверх на холм, где можно было разглядеть стены здания. Уже подходя к Храму, вид которого поколебал все мои представления о священных сооружениях, я отметил скалистые выступы по правую руку и темную дыру пещеры. Любопытство тянуло меня туда, и я пообещал себе заглянуть в темный проем после Храма, который походил на маленькую сельскую часовню. Без излишних колебаний я нырнул в низкий проем в виде арки. Здесь не помешал бы фонарик, так как было очень темно. Каким образом предполагалось, что я увижу рисунок, было не понятно. Голые стены и ни одного окна. Впрочем, чтобы судить о стенах, нужен был хоть какой-то источник света.
Мои глаза постепенно привыкли к темноте, и внутреннее пространство Храма стало немного проясняться. Окрашенность предметов в зеленый цвет настораживала. Я протер глаза – зелень не исчезла. Создавалось впечатление, что я смотрю через прибор ночного видения. Может, эта особенность эльфийского зрения - еще один подарок от неизвестных предков эльдар. Я огляделся. Как я и предположил - голые стены из резного камня, совершенно одинаковые. Куполообразный потолок представлял собой полупрозрачный с множеством граней кристалл. Никаких рисунков или мозаики поблизости видно не было, а на черном полу я ничего не увидел.
Слишком занятый поисками изображения, я ни на что не обращал внимания, пока неприятные ощущения не дали знать о себе. Дело ли было в моем психологическом состоянии или во внешнем воздействии, но чувство беспокойства, все возраставшее, заполнило мои мысли. Опасность исходила от стен, от кристалла, от самого воздуха, которым я дышал. Постепенно беспокойство перерастало в страх, ничем не объяснимый древний страх, идущий из подсознания. Почему-то стало светлее. Я поднял голову. Под потолком надо мной повисли три голубоватых сгустка шаровидной формы. Я был уверен, они заметили, что их пребывание в Храме больше не тайна. Один из шаров переместился вправо, затем влево и снова вправо, словно примериваясь с какой стороны меня удобнее атаковать. Замерев на месте, он резко спустился вниз и, оставляя шлейф золотисто-голубоватых искр, пронесся по периметру Храма. Несмотря на ужас, который эти существа внушали мне, я невольно залюбовался переливающейся красотой голубого цвета. Этот цвет нельзя было уверенно назвать голубым или светло-синим, для его определения аналогов в природе не было. Хотя сам оттенок показался мне знакомым – это был цвет глаз принцессы Элианы и сына Главного Хранителя.
Тем временем, шар вернулся на место, и все три стали опускаться ко мне. Я вжался в стену, холодный и завораживающий свет проникал прямо в сердце. Шары остановили движение, но лишь на секунду, так как тут же стремительно атаковали. От неожиданности я упал на пол возле стены. Они зависли надо мной, очень близко от лица, их свет наполнил мои глаза. От сияния сгустков энергии что-то блеснуло у меня на груди - серебристый листик, подарок Элианы. Очень сильно заболела шея. Я ощущал пульсацию внизу за ухом, отдающуюся в каждой клеточке тела.
Существа стали отступать, отлетая к центру Храма, а потом стекли на пол, как три маленьких потока голубой лавы, обретя форму, близкую к человеческой. Три фигуры в белом утопали в свете, не допуская возможности рассмотреть их. Сияние струилось из их глаз, от лиц и волос, от всего тела. Одновременно ушел страх, сковывающий меня, только в голове шумело.
- Ты принес нам слова, Предвестник? – прозвучал голос в моей голове.
Поднявшись, я смело подошел так близко, насколько мог выдержать их сияние.
- Вы Светлые Вала? – совладав с волнением, обратился я к ним.
- Да, принесший знак рода.
- Почему вы назвали меня предвестником?
- Вала Будущего говорил так. Придет Предвестник рождения среди нашего народа Триединого, как хотел Эру. Принесет Предвестник знак рода с тайными знаками, выкованными из лунного серебра и знак Южного Вала на своем теле. Есть ли у тебя такой знак?
Пришлось демонстрировать свою татуировку. Валары, похоже, так же больны своими легендами, как и эльфы. А Элиана знала, что делает, когда дарила мне украшение. Она наполовину Вала, и, наверное, листик серебра достался ей по наследству.
- Значит, ты принес радостную весть? О, Предвестник! И Триединый Хонсу-Ат-Каалайя станет залогом жизни расы Светлых Вала.
- Вынужден вас огорчить, - дипломатично попытался высказать я свое мнение. – Мне об этом ничего не известно. Я ищу только смысл рисунка, который находится в этом Храме.
Вот так! Не будем ходить вокруг да около, слушая старые сказки о Каалайе, на котором помешалась добрая половина мира.
- Смотри, Предвестник!
Один из Вала распался на голубые искры и, вернувшись в форму шара, пролетел в кристалл, откуда ударил яркий свет, нарисовавший на полу узор – два дракона кусающие хвосты друг друга, фигура в центре, а над ней - сложный символ, который я однажды видел во сне на шее Элианы. Уже начиная догадываться о значении изображения, я все же спросил.
- Что это означает?
- Среди Вала родится Триединый Хонсу-Ат-Каалайя, как и гласит пророчество. Остальные изображения ложны.
- Есть другие?
- Гордые эльфы говорят, что их древнее изображение - истина, но они заблуждаются. Пророчества смертных людей тоже лгут.
- На земле людей есть похожее изображение? – заинтересовался я.
- В Храме нашего Восточного брата, высоко в горах, под охраной его верных слуг из числа людей, находится это изображение. Но не трать время на его разгадку, оно – обман. Светлые Вала – вот раса, которая даст миру Каалайю.
- Но у нас уже есть Хонсу, - возразил я.
- Мы знаем вашего Хонсу. Он лучший среди людей, но его Сияние не так велико, как у Хонсу Светлых Вала. Ваше пророчество уже сбылось и ничего не принесло с собой.
Мне все же хотелось уточнить некоторые детали.
- Так, где можно найти изображение?
- В мире, где жили расы Светлых Вала, Эльдар и Людей до Великого Переселения. В горах Востока. В Храме Тысячи Драконов.
Лучше бы они сказали точные координаты, но ждать этого не стоило. Что же поломаем голову и над этой загадкой! Хотя я еще не знал, зачем мне это нужно.
Попрощавшись, я с радостью покинул темное пространство Храма и вдохнул свежий воздух. «Великолепно, задание выполнено, теперь в обратный путь. Только загляну в пещеру», - размышляя подобным образом, я подошел к темному проему в скале. Сырость и мрак дохнули мне в лицо. Осторожность заставила достать кинжал из сапога. Я подумал о мече, но решил, что успею достать его из ножен в случае необходимости. Из глубины доносились мерные звуки капающей воды. На два шага я продвинулся внутрь пещеры, всматриваясь в темноту. Мне почудилось, что совсем близко кто-то дышит. Я не успел проанализировать ситуацию – темная фигура прыгнула сбоку, вытолкнув меня наружу и повалив на землю. Кинжал отлетел в сторону. Я задыхался придавленный человеком, что напал на меня. Он сильно вдавил меня в землю коленом, больно заломив вверх руку, и рассматривал, щурясь на свет.
Это был Артур. В его левой руке сверкнул голубоватый кристалл, который он тут же бережно спрятал в заплечный мешок. Скосив глаза, я отыскал кинжал и тянул свободную руку в этом направлении, но он лежал слишком далеко.
- Ты!? – воскликнул Артур, с интонацией человека, сбитого с толку.
- Мы, кажется, не знакомы, - прохрипел я.
- Твое счастье. Но ты-то еще меня узнаешь.
- Да уже знаю кое-что. Ты убил моего деда, - я попытался дернуться, но он еще сильнее придавил меня.
- Он стоял на моем пути. Как и ты, - Артур усмехнулся. – А может прямо сейчас тебя…
Левой рукой Артур достал внушительных размеров нож. Примерно с таким ходил Крокодил Данди в популярном фильме.
- Сейчас, и все, - он провел острием по моему лицу. – Все сразу кончится, - отвечая своим мыслям, пробормотал мужчина. – И лицо-то как у него, - он ножом коснулся моих шрамов. – Да, сделаю это сейчас, - нож оказался у горла. – Сделаю, то что не получилось у отца… Без всяких ритуалов…
По его лицу я понял, что моя смерть совсем близко. В теле напряглась каждая мышца. Шея уже не просто болела, а горела огнем. Глаза Артура широко раскрылись, во взгляде вспыхнули удивление и страх. Я тянулся к кинжалу, желая, чтобы он оказался в моей руке как можно быстрее. Артур все медлил, хотя ему оставалось только посильнее провести по горлу, но безумец уставился на мою шею. О, как мне нужен был кинжал! Был бы он чуть поближе или еще лучше - у меня в руке. Сознание ослепила яркая вспышка, как во сне я ощутил рукоятку кинжала в своей ладони и замахнулся. Стремительно коснувшись руки с транспортатором, Артур распался на светящиеся частицы.
Я, наконец, смог отдышаться. Так и сидел минут пять на земле, бессмысленно смотрел на кинжал, неведомым образом влетевший мне в руку, и пытался собраться с мыслями. Тут я приметил, что рядом с местом борьбы лежат сложенные вдвое листы. Видимо, Артур нечаянно потерял их. Бумага была исписана мелким почерком и по большей части не по-русски. Оставив ее до лучших времен, я поднялся и пальцами потрогал шею, нащупав неясные неровности, которых раньше там не было. Думая об этом, я побежал по дороге к лагерю эльфов. Они радостно приветствовали меня.
- Слава Эру! Ты вернулся, - Энгвар с тайной надеждой заглядывал мне в глаза, как будто ждал, что ему сообщат тайну смысла жизни.
- Вернемся в сад, - предложил я, не вдаваясь в подробности.
В саду Мириэль я умылся в фонтане и, расстегнув ворот своей лунной рубахи, осмотрел шею. Слева ниже уха виднелись небольшие рубцы, соединенные в знак Валаров. Они были видны всего пару секунд, затем исчезли на глазах. Эх, дед, как много ты скрыл от меня! И теперь я как слепец блуждаю впотьмах, натыкаясь на новые загадки.
- Ты узнал?
Молодой эльф подошел сзади и положил руку мне на плечо.
- Узнал, но мое знание вряд ли поможет твоему народу. Идем, нас ждет обратный путь.
- Ты стал другим, - он продолжал смотреть мне в глаза. – Твой дух изменился.
Я промолчал.
С короткими перерывами на сон и еду, наш отряд направился в город эльфов. Перейдя реку Скари, с трудом миновав горы Охталорн и город Поверивших в Свет, мы вошли в лес Падающих Птиц. С каждым шагом лицо молодого эльфийского воина мрачнело, огонь в глазах угасал. Я догадывался, что является причиной грусти Энгвара – до города Эгласа оставался день пути. Когда серые каменные стены, высеченные в скале показались вдали, мы остановились на привал. Прекрасно видя, что Энгвару и Алассэттари надо остаться вдвоем, я ушел побродить по равнине, не теряя огонька костра из виду.
Я нашел место с высокой травой и с удовольствием упал в ее ароматный омут. Огромные звезды в темном небе подмигивали мне, некоторые из них двигались. Спокойно и хорошо было так лежать, вдыхая ночь, звезды и мечтая об Элиане.
Черная громада неожиданно закрыла небо, раздалось лошадиное ржание над моей головой, копыта опустились рядом. Четыре всадника кружили вокруг меня, закрывая пути к побегу.
- Ты еще жив, полукровка?! – насмешливо поинтересовался ледяной голос из тьмы.
В одном из всадников я узнал Эгласа, рука машинально потянулась за мечом.
- Ушли прежние времена, - вздохнул Эглас. – Теперь такие реликвии, как Таящий Свет, в руках полукровок. И почему Валары не сожгли твой разум? Может, его у тебя просто нет?
Остальные засмеялись. Не слезая с лошадей, всадники погнали меня в сторону лагеря. Энгвар схватил лук и вложил стрелу, направив ее на Эгласа, но потом перевел на того, кто оказался ближе всех. Алассэттари скрылась за его спиной.
- Вот и ты, дочь моя, - сурово сказал эльф.
Девушка ответила по-эльфийски. Всадники придерживали горячих лошадей, танцующих на месте. Лицо Энгвара было решительным и очень бледным. В секунду, отбросив натянутый лук, он взял Алассэттари за руку и вместе с ней опустился перед Эгласом на одно колено. Короткая, но горячая фраза по-эльфийски, потом они склонили головы. Я не знал языка, но догадался, что они просят благословения. Брови Эгласа сошлись на переносице, наверное, целую минуту он смотрел на молодых сверху, сидя на гарцующей лошади. На прекрасном каменном лице не было никаких чувств. Наконец, сняв с шеи цепочку, он бросил ее к ногам своего коня и умчался в сторону города. Свита так же стремительно поскакала за ним.
Энгвар и Алассэттари со светящимися лицами держали украшение. С улыбкой девушка надела его на шею молодому воину. Как и сказал Энгвар, ее отец не пошел против обычаев.
Снявшись с лагеря, под покровом ночи, мы прошли по самым темным улицам города, чтобы утром выйти к Темному лесу. Оставив позади горы Инголмор и небольшую равнину, наш отряд перешел на бег. Я чувствовал себя легко и уверенно, поэтому иногда даже обгонял моих эльфийских друзей.

Серия сообщений "Реки времени":
Часть 1 - Реки времени.
Часть 2 - Реки времени. Глава 1.
...
Часть 17 - Реки времени. Глава 17.
Часть 18 - Реки времени. Глава 18.
Часть 19 - Реки времени. Глава 19.
Часть 20 - Реки времени. Глава 20.

"Не люблю, не верю, ненавижу!"
Не могу произнести тебе
Только сердцем будущность предвижу
И себя в твоей земной Судьбе.

От молитвы губы онемели
Больше не осталось слез.
Как-то мы с тобою не сумели
Друг за другом следовать всерьез

Что ни делай, даже убегая
Все же возвращаешься ко мне
Я же буду рядом и спасая
Остаюсь навечно лишь в тебе.

***

И все, прошедшие по краю бездны
Не павшие, но опаленные бедой...
Покажется, что мы уже исчезли,
Но это сказки только лжи одной.

Что в одиночестве сгорать печально,
То знает каждый, кто из круга шел.
Но каждый лишь один проходит тайно
По той тропе, что Бог для нас нашел.

И возрождаясь, поднимая крылья,
Соединим горящие сердца.
Мы вместе все восстанем из небылья
В единстве Света нет любви конца

\2006\

Не все разгаданы загадки
И не окончена игра.
Плоды покажутся не сладки,
Хоть ярок был цветок вчера.

Искать умом, что было скрыто,
Почуять сердцем где же ложь,
Пока что тайна не раскрыта,
Все пригодится, даже нож.

Пытливый разум коль применишь,
Найдешь разгадку без труда.
Туман сомнения развеешь,
Теперь уж точно навсегда

***

Сколько лет тебе бродить над обрывом?
На нелегком на пути быть бескрылым.

И в чужих глазах искать света веры,
Свет по каплям собирать, биться в стены.

И не видеть никого в отраженье,
Все идти всему назло в пораженье.

Падать замертво и вновь возраждаться,
И с собой за пониманье сражаться.

Сколько лет тебе не видеть всей правды?
Долго будут сны ночей безотрадны.

И искать прикосновений влюбленных,
Ох не скоро встретишь их разделенных!

Улетал от всех и думал навеки,
Только где вдвоем, там тоже огрехи.

Возвратишься вновь опять в небо,
Пусть и кажется сейчас все нелепо

Мы ж на месте, мы всегда вместе,
Воинами потому рождены чести.

\2006\