Французский художник, соединивший в своем искусстве черты неоклассицизма и романтизма.

Родился в Эль Лимоне близ Саманы (Доминиканская республика) 20 сентября 1819 года. Жизнь семьи Шассерио складывалась не самым благополучным образом, ибо колонию то и дело сотрясали восстания.

В таких условиях трудно было сохранять «уверенность в завтрашнем дне» и не беспокоиться за подрастающих детей.

Через три с небольшим года (в 1822 году) после рождения маленького Тео семейство перебралось во Францию (на этом настояла мать будущего художника).

Едва устроив в Париже жену и детей, Бенуа Шассерио отбыл обратно в Вест-Индию и с тех пор лишь изредка появлялся в кругу семьи.

Оставшись в Париже с пятью детьми, мадам Шассерио экономила на всем, на чем только можно. Дочери помогали вести хозяйство, а Тео отдали в дешевый пансион.

Здесь он предпочитал всем остальным урокам рисование, что весьма беспокоило его учителей, но, к удивлению педагогов, не встречало порицания у родных.

Как ни странно, и мать, и отец Шассерио не только не противились его увлечению, но и всячески поддерживали его.

Когда будущему художнику минуло двенадцать лет, он начал посещать мастерскую Энгра.

Несмотря на то, что Теодор Шассерио был самым юным воспитанником Энгра, учитель часто ставил его в пример другим своим ученикам, говоря, что «этот ребенок — будущий Наполеон живописи».

Теодор же, в свою очередь, просто-таки обожал Энгра, и домашним часами приходилось выслушивать его восторженные рассказы о «великом мастере».



Учение закончилось с отъездом Энгра в Рим, но и оттуда он продолжал — теперь уже в письмах — наставлять Шассерио.

Его поучения падали на благодатную почву.

Свои робкие ответные письма молодой художник неизменно подписывал: «Ваш преданный ученик».

Вначале писал картины на классические и религиозные сюжеты, заботясь главным образом о стильности рисунка и внешней красоте изображений, но потом примкнул к группе романтиков и подражал Делакруа.

В этом втором направлении он успешно трудился после своей поездки в Алжир и на Восток, где приобрел редкое уменье передавать яркость и жар южного солнца и прекрасно изучил местные типы и быт.

Из ранних работ Шассерио наиболее известны «Пленные троянки на морском берегу», «Сусанна и старцы», «Венера Анадиомена», «Андромеда, приковываемая к скале нереидами», «Христос на Елеонской горе»,

а из позднейших — «Суббота в еврейском квартале Констанины», «Арабские всадники, увозящие с поля битвы трупы товарищей», «Арабские шейхи, отправляющиеся на битву», «Тепидарий в помпейских термах», «Отдыхающая купальщица» и некоторые другие.

Черты классицистской идеализации самобытно сплотились в манере Шассерио с романтической патетикой, породив формально-уравновешенную, элегантную, но в то же время чувственно-эмоциональную творческую манеру.

Писал мифологические, исторические и жанровые картины. Был замечательным портретистом и мастером монументально-декоративного искусства (росписи ряда парижских церквей).

Помимо живописи Шассерио создал также циклы офортов на сюжеты шекспировских «Отелло» (15 листов) и «Гамлета» (30 листов).

Умер Шассерио, не дожив до сорока лет, в Париже 8 октября 1856 года.