Цитата сообщения VinKen Merry christmas: Рождество по-английски.


Раз в году чопорные британцы теряют голову и бросаются в пучину праздника.
"Ну как, вы уже готовы к Рождеству?" - все чаще звучит в разговорах англичан по мере приближения этого самого любимого праздника.
На Рождество природа частенько делает англичанам подарок, посыпая древний город снежком.
Зима наступает только на считанные рождественские дни и тут же заканчивается... распутицей.
Но, несмотря на выкрутасы погоды, Рождество ждут, к нему готовятся долго и тщательно.


Во всех церквях звучат рождественские гимны, а самые величественные службы проходят в Вестминстерском кафедральном соборе, соборе Святого Павла, Вестминстерском аббатстве.



Рождество - праздник для всей семьи, но больше всего его любят и ждут дети.
Они вывешивают у камина чулки для подарков.
Дети заранее пишут письма для Father Christmas (английского Деда Мороза), в которых рассказывают ему, какие подарки им хотелось бы получить.
По традиции, эти письма не бросают в почтовый ящик, а сжигают в камине, веря что Father Christmas "прочтет" выходящий из трубы дым от писем.
Кстати, обычай складывать подарки в чулок или носок тоже связан с Англией.
Для него существует такое объяснение: «Рождественский дед» путешествовал по воздуху и проникал в дома через дымовую трубу. Спускаясь в один из домов, он обронил несколько золотых монет в носок, который повесили сушиться над очагом.
С тех пор в Рождественский Сочельник на камин стали вывешивать носки и чулки в надежде, что туда что-нибудь упадет.

Английская рождественская открытка начала 20 века.

Есть в Англии ещё и очень аппетитная традиция.
Англичане в этот праздник кушают традиционное блюдо – английский пудинг(Плум-пудинг). И делают они это очень медленно.
Внутри пудинга находятся всякие мелкие предметы, каждый из которых что-нибудь обозначает.
Предметы эти попадают в пудинг не случайно. Их туда специально кладут во время приготовления, потому как это очередной обычай- прятать в Рождественском пудинге мелкие серебряные монеты и украшения - "на счастье".
Поэтому англичане едят медленно – они не хотят проглотить своё счастье в новом году.


Поведение животных под Рождество тоже имело значение.
Считалось,что собака, которая воет в сочельник, в следующем году заболеет бешенством. А пчелы накануне Рождества старательно жужжали,напевая 100-й псалом.

Распространенное европейское поверье о том, что в сочельник животные обретают дар речи, отсутствует в английском фольклоре.
Упоминания о нем не встречаются даже в сборниках фольклора с Джерси и Гернси, островов в проливе Ла-Манш, где влияние французской культуры было наиболее ощутимо. Так что английская скотина в сочельник не болтала на человеческом языке,а преклоняла колени, вспоминая рождение Христа.
Легенды о набожности животных были настолько распространены,что хитрецы пользовались ею в своих целях.
Один из персонажей романа " Тэсс из рода д"Эрбервиллей " рассказывает небылицу о скрипаче, которого загнал в угол разъяреный бык: " И тут вдруг припомнилось ему, как он своими глазаими видел, как в Рождественский сочельник всякая скотина преклоняет в полночь колени.
Правда, сейчас был не сочельник, но ему пришло в голову оставить быка в дураках.
Вот он и заиграл гимн, тот самый,что поют в Рождество.
А тут глядь - бык в неведении своём преклоняет колени, словно и вправду был сочельник. Как только рогатый его приятель бухнул на колени, Уильям повернулся, пустился, как гончая,наутек,и перемахнул через изгородь раньше, чем молящийся бык успел встать и погнаться за ним ".

В сочельник за животными запрещалось подглядывать - пусть себе молятся спокойно. Любопытные могли поплатиться жизнью. Тем не менее в некоторых валлийских деревнях скотине докучали именно в сочельник.
Хозяева и гости входили в хлев и приносили с собой чашу горячего пунша.
Они подходили к самому крупному быку, мужчины выстраивались по одну сторону стойла, женщины - по другую.
Хозяйка накалывала куски пирога на рога быку, а хозяин тем временем отпивал пунш и передавал чашу по кругу. В это время гости горланили песни, не забывая наблюдать за быком.
Если он вёл себя спокойно, семью ожидала удача, если же нервничал и злился, то и год выдастся крайне неприятным. Кульминация наступала,когда бык мотал головой и ронял пирог на землю.
Стоило первому куску упасть с той стороны, где стояли женщины, они издавали победный вопль. Значит, весь год именно жены будут помыкать мужьями.
Можно представить состояние быка, окруженного пьяными людьми, которые вопят и поют песенки, но при этом не спускают с него глаз. А совсем близко источает сладостные ароматы пирог, до которого никак не добраться.

художник Питер Брюгель,16 в.


В некоторых крестьянских хозяйствах бытовал обычай, наводящий на мысль о жертвоприношениях Помоне, языческой богине плодородия.
Вечером крестьянская семья направлялась в сад.
На ветвях одной из яблонь развешивали кусочки пирога,а на корни брызгали сидром.
Как следует задобрив яблоню, крестьяне продолжали праздновать уже дома, в тепле.

Ну и в заключении английская Рождественская песня 16 века.



Источник: Аргументы и факты
http://www.aif.ru/
Книга "Суеверия викторианской Англии" Е.Коути и Н.Харсы
Две первые иллюстрации отсюда:
http://www.fotocommunity.de/