Поселок Березово, расположенный в Ханты-Мансийском автономном округе, прославился благодаря сосланным сюда в свое время известным людям. С XVIII века он был местом ссылки, в этом весьма удаленном от центральной России поселке побывало не по своей воле немало знаменитостей. И все же самая главная «звезда» Березова – князь Александр Меншиков.

Березово расположено на берегу притока Оби - реке Северная Сосьва. Его история началась в 1593 году, когда здесь на месте остяцкого поселения была построена крепость Березов. Название произошло от росших здесь берез. В XVIII веке Березово превратилось в место ссылки. Сюда были сосланы сподвижники Петра I князь Александр Меншиков, Алексей Долгоруков, Генрих Остерман (все трое умерли в Березово). В XIX веке сюда же отправили некоторых из декабристов, а в начале XX веке – революционеров (в том числе Льва Троцкого).

В 1953 году здесь было открыто Березовское газовое месторождение (первое в Западной Сибири), здесь ведется добыча газа. Также в поселке работает рыбкомбинат (река Северная Сосьва издавна славится своей рыбой, особенно известна сосьвинская сельдь). В настоящее время здесь проживает 7 тысяч жителей.

Главная достопримечательность Березово, которую непременно посещают все приезжающие сюда впервые, - это единственный в России памятник Александру Меншикову. Он находится в историческом сквере на высоком берегу реки.

Александр Меншиков – одна из крупнейших личностей в российской истории. Он был ближайшим сподвижником императора Петра I, единственным человеком, которому тот полностью доверял. Меншиков отличался смелостью, мужественностью, высокой работоспособностью. Принимал участие во многих сражениях, а также руководил строительством и благоустройством Санкт-Петербурга.

Однако после смерти Петра I и Екатерины I все изменилось. На престол взошел совсем юный Петр II. Обеспокоенные увеличивавшимся влиянием Александра Меншикова, его недруги (князья Долгорукие, герцог Карл Фридрих, барон А.И. Остерман) настроили юного императора против князя. Несмотря на состоявшееся незадолго до этого венчание дочери Меншикова с 12-летним императором, в сентябре 1727 года светлейший князь был сначала заключен под домашний арест, а затем сослан со всей своей семьей в Раненбург, а в апреле 1728 года – в Березов.

В Березове Меншиков прожил менее полутора лет – на большее не хватило здоровья. При этом он оставил здесь о себе добрую память. Александр Меншиков умер 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет.

К сожалению, его могила не сохранилась. Неоднократно предпринимались попытки разыскать захоронение, но тщетно. Хотя старожилы рассказывали, что в прошлом видели торчавшую из земли каменную плиту с именем святейшего князя. Некоторые исследователи считают, что его останки поглотила река, постепенно подмывающая берег.

Зато хорошо сохранилась могила старшей дочери Меншикова – Марии Александровны. Она находится в тени деревьев за памятником ее отцу.

По иронии судьбы большинство заговорщиков против Меншикова либо сложили головы на плахе, либо тоже были сосланы. Так, Остерман и Долгорукий также были сосланы сюда же - в Березовский острог и покоятся в этом же сквере.

Еще одна знаковая достопримечательность поселка – церковь Рождества Пресвятой Богородицы. Она имеет статус памятника истории и культуры федерального значения. На погосте у стен церкви нашли свой последний покой князья Меншиков, Долгорукий и другие изгнанники.

Сначала церковь была деревянной, но в 1723 году она сгорела. После этого построили новую, также деревянную. При этом в строительстве всеми силами помогал князь Александр Меншиков – как деньгами, так и физически. Он тесал бревна, стелил полы, занимался отделкой, подарил дорогие иконы и прочую утварь.

Однако в 1764 году церковь повторила судьбу предшественницы, сгорев в огне. В 1765 году в Березово заложили каменную церковь, которую освятили в 1778 году. В советское время церковь закрывали. Сначала в ней размещали раскулаченных и политзаключенных, а затем – АТС. Сейчас храм отреставрирован и возвращен верующим.

Также стоит заглянуть в Березовский краеведческий музей. Примечательно, что его планировалось создать еще в 1901 году, однако не вышло. Музей открыл свои двери лишь в 1979 году. Он размещается в красивом здании - памятнике архитектуры конца XIX века.