Исходное сообщение Рогожный

Трудно написать первую строку, но без первой не бывает второй. Невозможно сделать второй шаг,не сделав первый. Всё в жизни бывает впервые. Впервые мы встречаемся людьми, впервые узнаем от них что-то такое о чем даже и не догадывались, и это может быть и от наших родных людей. Вот так и я впервые узнал уже в приличном возрасте то, о чем никто и никогда не рассказывал.

Старики уже почти все ушли, а мы так и не успели у них многое узнать. Мы не знали о чем спросить, а они возможно и не подозревали, что для нас это будет важно.. Просто не придавали этому значение. А потом они ушли…Ушли почти все…
Осталась одна мамина сестра. Я всегда относился к ней, как ко второй матери и продолжал к ней приезжать. Нам было о чем поговорить. Она рассказывала всё, что помнила о временах для меня далеких. Однажды она завела со мной разговор:

- Ты знаешь, у нас до войны был отчим. После того, как умер наш папа, жить нам было очень трудно, жили в нищете. Вот тогда он и появился. Он был младше мамы. Я не знаю насколько. Он хорошо к нам относился, а я всё никак не могла назвать его папой. Не могла и всё… А потом однажды я заблудилась в лесу, очень испугалась и стала звать папу. А он нашел меня и успокоил. С тех пор я и стала его называть папой.

Я знал, что мой дед умер до войны. У него что-то было с легкими. Может быть это были последствия от отравления газами в Первую мировую, когда дед воевал гренадером. А может и нет. Но я не знал, что у моей мамы с сестрой был отчим. О нем никогда никто не говорил.
-А что было потом? Куда он пропал?
-Он был осужден перед войной и его увезли. Наверно погиб где-то в штрафбате. Мы пытались узнать о нем, но у нас ничего не получилось. Он работал в торговле и у него была небольшая недостача. Времена были строгие. Погасить недостачу мы не могли и его осудили…
Её рассказ был для меня откровением. Я смотрел на нее и видел в этой старушке ту маленькую девочку, которая заблудилась в лесу и звала на помощь отца, которого у неё не было. И он пришел. Пришел тот, которого она назвала отцом и будет потом помнить всю свою долгую жизнь.
Я захотел попробовать помочь этой девочке.
-А как его звали?
-Степан. Степан Котляров.
И так у меня были только имя и фамилия и то, что он был моложе бабушки. Всё…
Совсем немного что бы найти человека из многих миллионов погибших, пропавших без вести и загинувших в лагерях. У меня был небольшой опыт поиска людей и я решил попробовать, несмотря на то, что вероятность нахождения Степана Котлярова была равна практически нулю.
Я не буду описывать всю рутину поисков, но они, неожиданно увенчались успехом.
Степана Котлярова отправили отбывать срок заключения на север. Попал он в поселок Кожва, что находится рядом с городом Печора. Зеки заготавливали лес и делали шпалы для железной дороги на Воркуту. Условия были ужасные. Плохо отапливаемые щитовые казармы. Мороз. Люди умирали и их даже похоронить толком в мерзлоте не могли. Но Степан выжил.
Началась война. Гитлеровцы перемалывали личный состав армии и его не успевали пополнять. В конце сорок первого года вышел совместный приказ Наркома Внутренних дел и Генерального прокурора о досрочном освобождении лиц совершивших незначительные преступления и призыве их в армию. Попал под этот приказ и Степан. В январе сорок второго года он был освобожден и сразу же призван в армию. Так зек Степан Котляров стал красноармейцем и был направлен на Ленинградский фронт. Не штрафником, а обычным красноармейцем, пехотинцем.
Воевал Степан в нынешней Новгородской области. В районе известных озер Селигер и Ильмень.
Так я узнал про Демянский котел. Я не могу понять, почему об этом котле почти ничего не известно. В котел попали немцы. Десятки тысяч и вырваться оттуда у них не было сил. Так же как у Красной Армии не было сил раздавить их в котле. Многие месяцы боев. Тысячи и тысячи погибших и один из них Степан Котляров. Он погиб в сентябре сорок второго года у небольшой деревушки Лески. Там же у деревушки и был похоронен. Бабушке была отправлена похоронка, но она её не получила. Причин могло быть две. Первая – бабушка с детьми в это время была в оккупации. И вторая – в донесении о безвозвратных потерях были указаны её имя и отчество, адрес, но не было фамилии, а у них были разные фамилии. Так ли это или нет сейчас не имеет значения. Имеет значение то, что о Степане они так ничего и не узнали.
Закончилась война. Жители деревень собрались в одном месте и решили построить новую деревню, так как старые восстанавливать не имело смысла. Нужно было всем держаться вместе и выживать. И они построили эту деревню, и назвали её Новая деревня. А потом в деревне перезахоронили и бойцов. Поставили памятник. Шесть с половиной тысяч солдат лежат в земле Новой деревни и один из них красноармеец Степан Котляров. Я думаю, что молодой человек, который не побоялся стать отцом двух сирот в двадцать пять лет, не мог быть плохим человеком. А его душа не могла найти покоя, пока о нем не узнали те, кто помнил о нем всю жизнь.
В следующий свой приезд, я собрал всё, что мне удалось найти. Сделал фотографии братской могилы и привез тому, кто помнил о Степане всю свою жизнь.
Она долго и внимательно рассматривала фотографии, а я видел по её глазам, что она заново проживает свою нелегкую жизнь. Потом она попросила меня положить всё в альбом и я понимал, что она еще не раз будет их рассматривать и переживать всё заново.

Прошло несколько лет. Теперь эти фотографии у меня в архиве. Наступила моя очередь заступить на вахту хранителем памяти.