Красные дома провинции Руссильон
 

Французская коммуна Руссильон расположена в сердце одной из самых больших залежей охры в мире. здешние поселения известны своими великолепными красными утесами и карьерами охры. Конечно же, местные жители покрывают свои жилища охрой, создавая целые красные деревни.

Oхра  - Это естественная природная краска, полученная из глины, содержащей гидратированную окись железа, которая использовалась в качестве краски с доисторических времен.

Глины охры также использовались в лечебных целях в раннем Египте. Первое упоминание о них было обнаружено в папирусе Эберс, датированном приблизительно 1550 годом до нашей эры. Вполне естественно, что краска эта также используется в качестве пигментов, чтобы окрасить здания, одежду и даже человеческие тела.

Залежи охры обеспечивают естественный красновато-коричневый оттенок всей деревне. Фасады зданий выглядят просто великолепно, оттенки переливаются от тонкого светло-желтого до темно-красного, которым выделяют оконные ставни и двери, ярко окрашивая их. Эти красные, желтые и коричневые оттенки зданий формируют поразительный контраст с пышными зелеными соснами близлежащих лесов. Расположенный у подножия гор регион считается одной из самых красивых сельских местностей во Франции.

В течение 18-го столетия спрос на охру очень сильно возрос, вместе с ростом текстильной промышленности и строительства. Соответственно, в Руссильоне начали стремительно развивать добычу этого материала. В течение нескольких столетий из местных залежей были произведены целых 17 оттенков краски, а к концу 19го столетия охра из этого региона экспортировалась по всему миру. В 1930 году горная промышленность была остановлена, чтобы защитить уникальную природу этих мест от деградации, или даже полного разрушения. Сейчас это скорее туристический регион, чем промышленный. Область посещают многочисленные туристы и путешественники, с удовольствием рассматривающие цветные дома и покупающие сувениры из охры.