1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


14.


15.


16.

1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.


18.


19.


20.


21.


22.


23.


24.


25.


26.


27.


28.


29.


30.


31.


32.


33.


34.


35.


36.


37.


38.


39.


40.


41.


42.


43.


44.


45.


46.


47.


48.


49.


50.


51.


52.


53.


54.


55.


56.


57.


58.


59.


60.


61.


62.


63.


64.


65.


66.


67.


68.


69.


70.


71.


72.


73.


74.


75.


76.


77.


78.


79.


80.


81.


82.


83.


84.


85.


86.


87.


88.


89.


90.


91.


92.


93.


94.

1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.


18.


19.


20.


21.


22.

Настроение сейчас - Как всегда мистическое




1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.


18.


19.


20.


21.


22.


23.


24.


25.


26.


27.


28.


29.


30.


31.


32.


33.


34.


35.


36.


37.


38.


39.


40.


41.


42.


43.


44.


45.


46.


47.


48.


49.


50.


51.


52.


53.


54.


55.


56.


57.


58.


59.


60.


61.


62.


63.


64.


65.


66.


67.


68.


69.


70.


71.

Вот немножечко фотошоплю. Я конечно новичок в этом деле. Попробовала сделать обложку к своему роману. Очень понравилось всем и начала делать на заказ. так что если есть желающие с удовольствием наваяю. Естественно безвозмездно.

1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.

Готические фоны и картинки для блогов, дневников.

1.


2.


3.


4.


5.


1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.


18.


19.


20.


21.


22.


23.


24.


25.


26.


27.


28.


29.


30.


31.


32.


33.


34.


35.


36.


37.


38.


39.


40.


41.


42.


43.


44.


45.


46.


47.


48.


49.


50.


51.


52.


53.


54.


55.


56.


57.


58.


59.


60.


61.

предлагаю выкладывать аватарки на вампирскую тематику.


1.


2.


3.


4.


5.


6.



1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.


18.


19.


20.


21.


22.


23.


24.


25.


26.


27.


28.


29.


30.


31.


32.


33.


34.


35.


36.


37.


38.

Обложку сделала сама. Первая работа


Здравствуйте жители блогов, я - новенькая. Меня зовут Вика. Очень надеюсь, что приживусь здесь. Пишу роман о любви девушки и вампира. Идея родилась давно, лет шесть назад. Иногда откладывала роман, так как не было новых идей и не складывался сюжет. Хотелось написать что - то необычное. Решилась наконец - то вынести роман на суд читателей. Буду рада критике, помощи и просто читателям. Большая половина произведения готова, главы пишутся в режиме "нон - стоп". Буду рада видеть вас всех в своей блоге - романе. Так же вас ждут аватарки, картинки. фоны на готические темы.



ВСЕ АВТОРСКИЕ ПРАВА ЗАЩИЩЕНЫ ( ГОТОВИТСЯ К ИЗДАНИЮ, ОПУБЛИКОВАН НА САМИЗДАТ И ПРОЗА.РУ ИМЕЕТ СЕРТИФИКАТ). КОПИРОВАНИЕ ТОЛЬКО С МОЕГО РАЗРЕШЕНИЯ.


И ночь опустится на город
И мрак разбавит блеск луны
Князь тьмы красив и вечно молод
Он воин свиты Сатаны

Он - падший ангел, демон ночи
Опасный хищник, дикий зверь
Кто пожалеть его захочет
В его обличии, теперь?

Но все обман, всего лишь маска
В душе зима, он одинок
И жизнь утратила все краски
А рок бессмертного жесток

Пока не встретит образ нежный
За сотни лет, за сотни зим
И взгляд его оттаит снежный
Он не поверит - зверь любим

Она - луч света, он мгла ада
Она ранима и нежна
Его любить нельзя, не надо
Она забыть его должна

Он обречен, как в клетке биться
Не сметь желать, не сметь хотеть
Взлететь от счастья и разбиться
Он грешник, для нее - он СМЕРТЬ



Ульяна Соболева





АННОТАЦИЯ


Все во что она верила, оказалось ложью, а ее мир, в котором так тепло и привычно, рухнул и разбился вдребезги. Она встретила загадочного незнакомца, прекрасного как смертный грех и полюбила впервые в жизни. Но разве знала, что полюбив его, переступила грань, за которой маскарадом правит ее величество СМЕРТЬ, в самых страшных ее обличиях? А тот, кто стал смыслом ее жизни – не человек, а дитя тьмы, порождение ночных кошмаров. Сможет ли она довериться тому, от кого должна бежать без оглядки - хищнику, монстру, ВАМПИРУ?

1 ГЛАВА


ОТЕЦ



Тучи на небе сгустились, став темно-сизыми, хмурыми. Вот- вот польет дождь. На городском кладбище толпился народ, словно стая ворон. Все они с трагичными лицами-масками устремили взгляды, на дочь усопшего, Ангелину Градскую. Она стояла у могилы, как каменное изваяние. Ветер трепал ее волосы и черное шелковое платье.

Лина почувствовала, как кто-то осторожно взял ее под локоть. Она обернулась - это Саша, ее бывший одноклассник, друг детства, влюбленный в нее еще со школы. Для Лины Сашка - «жилетка», в которую всегда можно поплакаться. Он обнял ее за плечи, заслоняя широкой грудью от леденящего ветра. Щелкали фотокамеры журналистов, но Лина ничего не замечала. Она смотрела на свежую могилу с деревянной дощечкой, прибитой стальными гвоздями к палке, воткнутой в землю. «Папа умер, его больше нет….», эта мысль пульсировала у нее в голове, и казалось, все тело оцепенело от горя. Девушка доверчиво прижалась к Саше, с трудом сдерживая слезы. С пятого класса он для нее как верный сторожевой пес. В школе его так за глаза и называли - в глаза просто не смели. Этот рыжий детина, занимающийся с детства боксом, внушал страх одним лишь взглядом. « Рыжий, честный, влюбленный» - так его в шутку называла Лина, но взаимностью не отвечала. Он любил ее тихо и безответно, оставаясь для девушки просто «подружкой». В школе у нее особо друзей не было. Девочки всегда ее недолюбливали, с первого дня, как она появилась в классе. Новенькая, рыжая и очень маленького роста, поначалу над ней дружно пытались издеваться, но Лина всегда могла постоять за себя. Дерзкая и острая на язык, она метко подмечала чужие недостатки, что бы потом уколоть обидчика в самое больное место. От нее быстро отстали, но ненавидеть начали еще больше.

« Папа, почему ты так рано меня оставил?…Я так много хотела у тебя спросить…я так много хотела тебе рассказать» - подумала Лина, бросив грустный взгляд на сиротливый холмик. Саша подталкивал ее к машине, закрывая собой от вездесущих папарацци. Люди перешептывались, смотрели ей вслед, кивали головами. Они явно осуждали ее за бегство, она должна там оставаться до конца и уйти самой последней. Лина не могла и не хотела вот так выставлять горе напоказ, она приедет сюда потом, когда здесь не будет чужих глаз, следящих за каждым ее движением. Лина села в машину, закурила, глядя на кладбищенский двор застывшим взглядом.
- Куда тебя отвезти? - Голос Сашки вывел ее из оцепенения.
- Домой. - Тихо ответила она.
- Ты ведь недавно съехала оттуда.
- В дом отца.
Саша послушно кивнул и повернул ключ в зажигании.
« ОТЕЦ» - мысль о нем вспыхнула в голове и снова боль пронзила ее сердце, оно заныло как открытая рана. Каким беспомощным он казался эти последние недели. Врачи боролись с его болезнью как могли, но все напрасно. Их диагноз - редкая форма малокровия, ничего не помогало - ни переливания, ни лекарства. Врачи в недоумении разводили руками, перешептывались, читая историю болезни вновь и вновь. Они ничего не могли сделать, а потом папа умер. Лина до сих пор не могла понять, как все случилось, так быстро. Еще месяц назад он , совершенно здоровый, ругался с ней из-за того, что она не хотела жить с ним, совсем себя не щадила, пропадая целыми днями на работе. Лина работала журналисткой в газете « Судный день», посвященной криминальной хронике столицы. Одновременно с этим, писала картины, и проводила выставки с помощью личного агента. В ее жизни почти не оставалось места для него - так, чашка кофе иногда по выходным и то на пару минут. Потом он уехал на неделю, а когда вернулся, то стал другим человеком, словно постарел лет на десять.




Машина затормозила у красивого дома в пригороде Киева. « Как быстро мы доехали» - удивилась Лина, хотя с кладбища до дома было около пятнадцати километров. Особняк отца сильно отличался от построек соседей. Дом напоминал княжеский терем. Весь из добротного дерева, издалека он казался сказочным. Знаменитый архитектор Дмитрий Олегович Градский выстроил для себя настоящий шедевр. « У моей маленькой принцессы будет свой дворец» - говорил он всем.
Как могла она от него так отдалиться, уйти из родного дома, бросить отца одного, излив на него столько злобы и ненависти! Все ее юношеский максимализм и упрямство, желание быть лидером всегда и во всем. « Это потому что ты лев по – гороскопу»- говорила Лидка, ее подружка, с которой они вместе работали. Лина конечно не верила в эту чушь, хоть она и любила все мистическое.
« Я не звонила ему неделями….» - подумала она, сердце больно сжалось.
- Мы приехали. – Голос Саши оторвал ее от грустных мыслей.
- Что? - Лина посмотрела на друга пустыми глазами.
- Мы приехали. Подняться с тобой, или хочешь побыть одна?
- Да, я хочу побыть наедине с отцом…- Пробормотала она.
Сашка уставился на нее расширенными от страха глазами.
- Может лучше ко мне? Я думаю не надо тебе сейчас оставаться одной. Давай винца попьем и фильмы старые посмотрим.
- Сашка, я не сошла с ума. Я прекрасно поняла, что сказала, просто хочу побыть наедине с его вещами и запахом, наедине с его последними работами. С головой у меня все нормально. Прости, я позвоню тебе завтра, хорошо?
Она сама открыла дверцу машины и пошла к дому, Лина знала, что Сашка тоскливо смотрит ей вслед. Иногда ей было стыдно за то, что она пользуется его любовью, не прогоняет, возможно, давая этим ложную надежду….

Лина переступила порог дома, и тут же ей почудилось, что здесь что-то не так. Она не знала что именно, но казалось, в доме кто – то побывал. Коврик у порога сдвинут, все окна открыты настежь и теперь, от сквозняка, хлопают резные ставни. В помещении стало холодно и сыро, как на улице. « Как быстро сегодня стемнело, наверно из-за дождя» - подумала девушка, машинально закрывая окна. Она укуталась в толстый, клетчатый плед, лежащий на диване. Тут ее прорвало, впервые за эти три дня, со смерти папы. Шерсть пледа сохранила его запах, казалось, отец где-то рядом, и слезы сами собой потекли из глаз. Она пошла в кабинет Дмитрия Олеговича, здесь он хранил фотографии, документы, проекты в толстых папках, аккуратно расставленных в шкафу. В этой комнате он проводил больше всего времени, иногда даже спал на старенькой кушетке у камина. Ей захотелось окунуться в то, чем он занимался последнее время. Лина села в его любимое кресло, открыла ящик слева достала толстый альбом со своими детскими фотографиями, затем альбом со снимками отца.
Шли часы, а она, поджав под себя ноги, смотрела запечатленные в альбомах кадры, уносившие ее в детство - далекое и беззаботное, полное безграничной любви к отцу. На многих снимках они вместе и подписи: « Я и моя принцесса», « Я и моя маленькая фея». Раньше она спрашивала, где ее мама, почему нет ее фото? Дмитрий Олегович говорил, что все сгорело при пожаре, в котором погибла Кристина. Эту историю она слышала много раз, а когда выросла и захотела знать подробности, то отец сказал, что с мамой они не жили вместе - расстались еще до рождения дочери. Когда случился пожар, Лина как раз находилась в гостях у отца. Больше он ничего не рассказывал, а она просто уверенна – от нее что – то скрывают. На все просьбы поехать в Румынию, в деревню, где жила мать и возможно имелись родственники, он отвечал категорическим отказом. Отец кричал, что нечего там делать, все сгорело дотла, камня на камне не осталось. Никаких друзей и близких родственников мама не имела. «Тогда зачем ты ее бросил?!» - кричала Лина, но отец говорил, что не бросал Кристину - она сама его прогнала. Почему она так поступила? Но все вопросы оставались без ответа. Со временем Лина отдалилась от отца, она ему не верила, ей казалось, что это он во всем виноват. Потом она смирилась и больше не о чем не спрашивала, но чувство что от нее многое скрывают - не покидало ее.
Лина аккуратно сложила альбомы на место. Во втором ящике стола находились документы, они ей не интересны. Она хотела открыть третий, самый нижний, но он не поддался и оказался запертым. Девушка попыталась его вскрыть с помощью ножа для писем, но не тут - то было, в доме вся мебель из добротного маренного дуба. У Лины появилось такое чувство, что в этом ящике есть нечто очень важное, и именно «это» отец спрятал от нее. « Но как же открыть этот треклятый ящик? Позвоню Сашке, и он его раскрошит» - со злостью подумала она, но одернула себя: « Этого делать нельзя! Это же просто хамство, чистый эгоизм, разбудить человека ночью, для того что бы вскрыть какой-то ящик». Хотя, Лина не сомневалась, что Сашка прибежит по первому ее зову. Девушка сделала пару кругов вокруг стола и закурила отцовскую сигарету. Она остановилась, принялась нервно постукивать зажигалкой по столешнице. « Нужен ключ, папочка, где же ты его дел, куда спрятал? Что ты так хотел от меня скрыть?» - эта мысль пульсировала у нее в голове, не давая покоя.
Вдруг, перед ее мысленным взором появился отчетливый образ отца, таким она его видела до отъезда – седые, вьющиеся волосы, добрые голубые глаза с морщинками в уголках. У нее защипало в носу, запершило в горле, слезы потекли по щекам. Она вспомнила, как прощалась с ним в больнице. Дрожащими пальцами касалась его лица, шеи, груди, прощаясь с любимым, родным человеком. Ее вдруг осенило, мысли беспокойно и хаотично мелькая в голове, сложились в одну догадку. На шее отца, на серебряной цепочке с крестиком, висел маленький ключик, он никогда с ним не расставался. Лина подшучивала над отцом: « А почему не золотой?». Девушка бросилась к пакету, который ей вернули в больнице - в нем были все вещи принадлежащие отцу. Она разорвала целлофан, выпала одежда, запахло терпкими духами « Дольче энд Габбана», а так же его сигарами. Слезы потекли у нее по щекам, но она не обращала на них внимания. Девушка достала конверт, вскрыла дрожащими пальцами, цепочка с крестиком и ключом упала на пол. Лина наклонилась, ловко подняла ее и, сжав в кулаке, бросилась к столу.
« Линка не смей! Не делай этого!» - Это голос отца в голове. Он прозвучал так отчетливо, что девушка вздрогнула и остановилась. Так он кричал ей в детстве, а иногда его голос ласково шептал: « Линка, Линуся моя».
Девушка уверенно подошла к столу, села в кресло и хотела открыть ящик, но ключ выпал из ее дрожащих холодных пальцев и затерялся под столом. Лина чертыхнулась и полезла за ним. Она протянула руку, пытаясь нащупать потерю, и вдруг холодок пробежал у нее по спине - в узкой полоске света, под столом, мелькнула чья-то тень. Девушка замерла и тут же пальцы нашли ключ, она резко вскочила, но в кабинете никого не было. « Уф, нервы шалят, привиделось» - подумала девушка. Как только она всунула ключ в замочную скважину, снова отчетливо услышала голос отца: « Нет, Линка, нет!»
Она раздраженно тряхнула головой и мысленно ответила ему - « Я имею право знать, прости, но я хочу наконец-то открыть твои тайны». Лина решительно повернула ключ в замке и вздрогнула – с треском распахнулось окно, а позади нее раздался ужасный грохот. Девушка обернулась и вскрикнула от испуга, портрет отца валялся на полу. Тут же подул ледяной ветер. « Какой холод собачий, ведь сейчас август» - промелькнуло у нее в голове. Она глубоко вздохнула и с удивлением заметила, что при выдохе изо рта идет пар, словно зимой. Девушка закрыла окно и повесила портрет на место. Лидка сказала бы, что по дому бродит привидение, Лина улыбнулась - «Тоже мне призрак, сквозняк и все». Она вернулась к ящику, открыла и заглянула внутрь. В глаза ей бросился сверток и старая связка ключей, внутри пакета оказались фотографии. Девушка принялась внимательно их рассматривать. На первой, довольно старой, была запечатлена женщина, необычайно красивая. Если бы не большие карие глаза, Линка решила бы что это она сама. Сомнений нет - это ее мать, такая же огненно-рыжая, с тем же овалом лица, конечно, были различия, но столь несущественные, что могло бы показаться, будто это один и тот же человек, только цвет глаз совсем другой. С обратной стороны фотографии было написано - « Кристина».
На втором снимке запечатлен дом – деревенский, двухэтажный. Ухоженный белый фасад, черепичная крыша, маленькие окошки с резными ставнями. На втором, уже свежем снимке - опять этот же дом. Лина посмотрела дату на фотографии и вздрогнула, да ведь ее сделали всего месяц назад, совпадает с отъездом отца. Значит, он ездил именно туда, с какой целью? Зачем он обманул ее? Ведь дом не сгорел - он цел, невредим и выглядит великолепно, словно только что после ремонта. В свертке так же лежал конверт и на нем обратный адрес : « Бран, Олариол 12». Внутри письмо, в нем говорилось, что на дом найден покупатель и что Дмитрию Олеговичу надлежит приехать, что бы подтвердить сделку. Внизу письма подпись – «Стефан Дворжский». Так вот зачем отец туда ездил опять. «Что значит продан?! А как же мое согласие, ведь это дом моей матери? Папа как ты мог?» - В гневе подумала Лина..
Дом показался ей таким родным таким близким. «О нет, этого не может быть!» - подумала она, начав лихорадочно искать документы на продажу, но тщетно. Возможно, сделка не состоялась. Что ж она сама поедет туда и все узнает, а если будет нужно, Лина этот дом выкупит, сколько бы за него не запросили. Благо дело, все свое далеко не маленькое состояние отец оставил именно ей. Вдруг ее невыносимо потянуло туда…в те края, где она родилась. Да она поедет в Румынию завтра же утром. На работе ей дали отпуск, в связи с таким горем, так что неделя у нее в запасе точно есть. А впрочем, Сашка ее заменит, она передаст ему все дела. Журналистский факультет они закончили с ним вместе. Да и иначе и быть не могло, куда она - туда и он. Кстати получился из него довольно славный журналист. Лине почему – то казалось, что теперь она откроет много секретов. Дом она или сдаст, или просто наймет сторожа, но продавать свое детство никак нельзя. За окном начало светать, и девушка уснула в кресле, свернувшись калачиком.

Утром, точнее ближе к полудню ее разбудил стук в дверь, громкий и назойливый. Она нехотя потянулась, зевнула. Тело затекло от неудобной позы. Лина направилась к двери, через секунду из – за двери появился Сашка и занял собой все пространство в прихожей. Он сгреб Лину в охапку и крепко - крепко прижал к себе.
- Ты что? – Крикнула она, тщетно пытаясь выбраться из его огромных лап.
- О господи, Линка, я весь извелся, звонил тебе все утро, и под дверью уже минут двадцать торчу. Я так испугался…я подумал….я чуть дверь не выломал….
Девушка с сомнением посмотрела на дубовую дверь, затем на Сашку и все же решила, что с него станется - мог и правда дверь снести.
- У меня видно батарейка в мобилке сдохла. Я спала, а насчет того, что ты подумал, я конечно смерти не боюсь, но и жизнь я слишком люблю. Да отпусти ты - задушишь!
Он нехотя выпустил ее из объятий. Они смешно смотрелись рядом. Огромный, как шкаф Сашка и Лина - невысокая, намного ниже него, худенькая и хрупкая. В школе и в институте над ними посмеивались. Конечно они довольно странная парочка и совершенно не подходят друг другу. Напрасно говорят, что со временем друзья становятся похожи - это явно не про Лину и Сашу. Он всегда спокойный, молчаливый, замкнут в себе, а она как огонь – ни минуты на одном месте.
- Сашка, ты слышишь, что говорю, я сегодня уезжаю. – Лина потрясла его за рукав спортивной куртки.
- Куда? Когда вернешься? – Он словно очнулся от раздумий.
- Ты что меня не слушал? Я уже несколько раз тебе это повторила.
Он смотрел на нее и ничего не понимал, только видел ее заспанное личико и припухшие от слез прозрачные глаза, всклокоченные кудри. Лина заметила, что у него довольно странный взгляд.
--Сашка, да что, черт возьми, с тобой происходит, я уезжаю на родину, в Румынию.
--Я еду с тобой - автоматически пробормотал он - Как уезжаешь? Зачем?
- Пойдем, я поставлю кофе. - Она взяла его за руку и потащила на кухню, он послушно поплелся следом.
- Так вот, помнишь, я тебе рассказывала про мою маму? Про то, как она сгорела в ужасном пожаре вместе с домом? - Лина поставила электрочайник и принялась резать хлеб на тосты.
- Я вчера просматривала папины документы и наткнулась на закрытый ящик, пыталась его вскрыть. Даже думала тебе позвонить, но потом вспомнила где видела ключ… Знаешь что я там нашла?
- Что ? - Угрюмо спросил Сашка, вертя чашку в руках и выискивая что-то на ее дне.
- Ты не поверишь! Я нашла фотографию моей мамы, а так же там были снимки нашего дома, совсем свежие - значит, он не сгорел! Отец меня обманул, не знаю, правда, зачем? Но я поеду это выяснить.
- Поехали, выясним вместе - это мы умеем. - Он продолжал вертеть чашку и чуть не выронил ее.
- Поставь, разобьешь!- Саша машинально подчинился, но тут же взялся за блюдце.
- Я сегодня же собираю вещи и уезжаю.
- И я… - сказал он и поднял на нее грустные глаза.
- Нет, ты останешься здесь, и заменишь меня. Я еще не закончила репортаж о бандитском нападении на мэра. Так вот, этим и займешься, а я на недельку и обратно. – Как же она не любила такие разговоры, когда он смотрел на нее словно преданный пес, которого бросил хозяин.
Эти отношения всегда ее тяготили, она не могла отвечать Саше взаимностью. Слово «любовь» вызывало у нее саркастическую улыбку, она не верила в этот бред. Страсть – да, но любовь?! Это слово так истаскали и исковеркали, что от него уже оскомина появилась на зубах. Она была склонна верить, что другие могут ее испытывать, почему нет? Например, Сашка, который и в самом деле безумно ее любил, но он так же оставался преданным другом. Сама она не обладала такой способностью, или пока что не обладала. Все ее романы скоротечны, редки, и никогда не переходили в нечто большее, чем флирт. Мужчины ей интересны лишь как объект удовлетворения желаний и то не частых. Иногда, после какой – нибудь гламурной вечеринки, она просыпалась в чьей – то постели, но тут же уносила оттуда ноги. Своим любовникам Лина не давала ни малейшего шанса на продолжение отношений. Главное - это что бы никто не проснулся в ее кровати, она не водила мужчин к себе домой. Было время, что ее заподозрили в нетрадиционной ориентации, и редактор газеты строго ей приказал немедленно развенчать этот миф. На следующее утро все обложки газет пестрели снимками Лины и Сергея Петренкова, популярного актера, их роман длился пару месяцев, пока «знаменитость» не предложила Лине «нюхнуть». Наркоманов она презирала и порвала все отношения с ним в тот же миг. Подлинная страсть Лины – это живопись и работа. Вот и все, что имело для нее смысл. Ей всегда казались смешными ахи – вздохи, возня вокруг секса. Просто здоровый инстинкт, без всяких там розовых соплей. Честные, здоровые отношения, без продолжения устраивали ее намного больше. Возможно, когда – нибудь она задумается о чем – то серьезном, когда захочет детей, но уж точно не сейчас. Саша прекрасно знал о Лининых взглядах на жизнь, но он никогда не терял надежды, а ее это напрягало. Как же здорово быть с ним просто друзьями, найти ему девушку, побывать на его свадьбе.
- А как я тут один, без тебя? - Уныло спросил Сашка, оторвав ее от размышлений - Я поеду с тобой и точка, мало ли что может случиться? Нечего там делать одной, в этом богом забытом месте, ты ведь языка даже не знаешь.
- Это почему ты решил, что не знаю? Я с детства его учила, моя няня была румынкой, папа специально ее взял на работу. Румынский – мой второй язык.
- Я не хочу, что б ты ехала одна. – С упрямством настаивал он.
- Саша, Сашенька, нам давно с тобой нужно кое-что обсудить, но как-то не получалось да и не хотелось. Пойми, милый, так не может продолжаться, мы должны что-то с этим делать. У меня своя жизнь, а у тебя своя. – Сказала Лина и замерла, зная как больно ему сейчас.
Он резко поднял голову и пристально посмотрел на нее серыми глазами, полными боли и отчаянья, он не ожидал такого поворота в разговоре.
- Моя жизнь всегда была связана с твоей. Всегда! Я ведь люблю тебя, я не смогу без тебя, ты мне нужна, разве ты этого не видишь? – С горечью спросил он.
Это было впервые за много лет, после первого признания в школе и ее бесповоротного отказа. Лина грустно вздохнула, ей не хотелось вот так об этом говорить, но если не сейчас, то когда?
- Вижу, но я не люблю тебя Саша. Я это говорила тебе много лет назад и с тех пор ничего не изменилось. Точнее, я тебя люблю - как друга, как брата, но не как мужчину. Я должна тебя отпустить, перестать держать и пользоваться твоей любовью. Ты женишься, создашь семью…
Она вздрогнула от того с какой болью он на нее посмотрел.
- Линка, ты меня не держишь, ты - моя семья, ты - для меня самая родная! Пусть ты меня не любишь, пусть! Но я всегда могу быть рядом и заботиться о тебе.
- Нет, я не хочу быть такой эгоисткой, и не буду! Все, я уезжаю и к этому разговору мы больше не вернемся. Хочешь оставаться другом - пожалуйста, оставайся! Но у нас, у каждого, с этого момента своя личная жизнь, и так будет всегда! Не можешь с этим мириться - не нужно тогда быть друзьями. – Безжалостно сказала Лина и разозлилась сама на себя - за свою жестокость.
- То есть я с тобой не поеду? – переспросил он, все еще не веря своим ушам.
- Именно - не поедешь!
На глаза ей навернулись слезы, она знала, что делает ему больно.
- Но я буду тебе звонить, я обещаю. – Лина попыталась подсластить пилюлю.
- Тебя там кто-то ждет, может, ты уезжаешь с очередным любовником? – Сашка всегда старался избегать таких вопросов, но сейчас видно не сдержался.
Она засмеялась искренне и громко.
- Любовник? Да ты первый всегда узнавал о моих похождениях. Нет, у меня никого, и это сейчас волнует меня меньше всего.
Повисла пауза.
- Я тебя отвезу. – Он сделал последнюю слабую попытку все исправить.
- Не стоит, я поеду сама, а потом позвоню.
- Ладно, я помогу тебе собраться. – Он избегал смотреть на нее.
- Хорошо, не понимаю, ты ведешь себя так, как будто я уезжаю навечно. Приеду через неделю, пойдем на баскетбол ладно? – Девушка по – дружески ткнула его в бок локтем.
- Не знаю, Линка, не нравится мне эта поездка, дурное предчувствие что ли.
- Я в это не верю! Во всякие там предчувствия! Все, перестань! – Сердито сказала она и топнула ногой.
- Блин, я эту неделю места себе не найду, ладно займусь твоей статьей. Но с тебя баскетбол.
Он намеренно сделал вид, что ничего не произошло, а Лина подумала, что все же придется вернуться к этому разговору, но позже, когда она вернется домой.

Когда последняя сумка была уложена в багажник, Лина закурила и посмотрела на Сашку. Такой рыжий, такой родной, как можно любить его по-другому? Он с ней рядом с самого детства, Сашка ей как брат, она и представить себе не могла его в роли любовника, инцест какой - то.
- А если дом продан? – С надеждой спросил он.
- Поселюсь в гостинице и потом выкуплю. Лина захлопнула дверцу багажника.
- Решительно настроилась?
- Очень! Я, наконец, докопаюсь до того, что от меня так скрывали долгие годы.
- Это все твой дурацкий характер, тут же вытворяешь все, что взбрендит в голову, не думая о последствиях. Там же захолустье, каких свет не видывал. До сих пор люди на лошадях ездят, супермаркетов нет в районе ста километров. Небось, хлеб дома лепят.
- Но-но потише! Я там родилась! Кстати, до смерти хочу такого домашнего хлеба, моя нянька пекла, когда я была маленькой.
- А вообще там вампиры водятся - он сказал это с таким видом,что Линка захохотала и взъерошила ему волосы.
-Ну ты и чудак! Какие вампиры? Это те, что летают и кровь пьют? Меньше фильмов смотреть надо. Тоже мне выдал – вампиры!
- Да я пошутил, но связочку чеснока - прихвати. – Наконец – то он улыбнулся.
- Да перестань ты…Ладно, все, мне пора! - Она выбросила окурок, чмокнула его в щеку.
- Только попробуй не позвонить, или не отвечать на звонки, я приеду в твое захолустье и устрою тебе взбучку, как когда - то в школе.
Лина весело засмеялась, она в этом не сомневалась - он может. [/size]




2 ГЛАВА

"РУМЫНИЯ"








таким Лина увидела замок Дракулы, когда въехала в Бран.







В Бухарестском аэропорту "Отопени" было светло, чисто и аккуратно. Все отдавало чем-то родным и знакомым. Лина дождалась своего багажа и двинулась с тележкой к выходу. В глаза ей бросились многочисленные стойки контор по аренде автомобилей. Она пошла к самой первой из них, всемирно известной - «Хертз». Там запросили у нее около тридцати пяти евро в день, с полной страховкой и она не раздумывая, согласилась. Расплатилась «Визой» и пошла с бумагами к выходу, забрать свой автомобиль. Паренек, работающий на стоянке, был очень учтив. Он тут же отвел ее к блестящей «Хонде», помог сложить багаж и даже подсказал дорогу. За что заработал двадцать пять евро - на чай. Он стал заикаться от счастья, даже чуть было не упал, споткнувшись о бордюр.
Лина села в машину, с легкостью повернула ключ в зажигании, и та тронулась с места. Девушка мельком взглянула на карту и вырулила к шоссе Плоешты. Окружавший ее пейзаж очень напоминал родные края. Дома и улицы почти ничем не отличались от таковых в ее родном городе. Моросил дождь, холодный и колючий, но Лина всегда обожала дожди. На жаркие курорты ее было не дозваться, но зато в Лондон осенью - за милую душу. Часа за три она добралась до Брашова, не отвлекаясь на достопримечательности, отмеченные на карте. Брашов уже отличался от остальных городов, и пейзаж становился более красочным. Она видела горы, поросшие лесом, бескрайние поля, золотившиеся колосьями.
«БРАН» - указатель уныло гнулся под ветром и блестел от дождя. Лина свернула налево и дорога, как по серпантину, взвилась ввысь. Следы цивилизации исчезали где-то внизу, все чаще начали встречаться деревенские домики с черепичными крышами. Постепенно пропадали встречные машины, их сменили повозки с запряженными лошадьми.
Лина начала задумываться о том, как бы не заблудиться - дорога начала казаться ей бесконечной. «Нужно у кого-то спросить, иначе я буду ехать целую вечность» - подумала девушка.
Она осмотрелась по сторонам и увидела невдалеке местного жителя. Лина поравнялась с ним и крикнула по-румынски:
-Alo. În cazul în care urmează? picătură Want'll? (1примечания)
Местный был мужчина в возрасте с густой седой бородкой, и в странной одежде, он походил на героя фольклора. Старик не отказался, и, кряхтя, влез в машину.
- Вам куда? Спросила Лина.
- Мне все время прямо, в деревню. А куда едет красивая Doamnă(2 примечания)?
- Я тут заблудилась немного. Мне нужно в Бран, это далеко?
Старик пристально посмотрел на девушку.
- Вроде сезон туристов окончился…А зачем именно туда? У нас тут много других красивых мест?
- Я не туристка и мне нужно именно в Бран. – Возразила ему Лина
- Нас тут несильно балуют визитами. Нехорошее там место, пани, очень нехорошее. С древних времен его стороной обходят. Слишком близко к замку. – старик выглядел обеспокоенным и очень серьезным.
- Какому замку? – Лина удивленно посмотрела на попутчика.
- А то вы не знаете? Эта деревня самая ближняя к озеру, и к ЕГО замку!
- Кого его?! - Лина ничего не понимала из его многозначительной речи.
- Дракулы! – Местный нахмурился и раздраженно посмотрел на девушку.
Лина с трудом сдержала усмешку при упоминании о знаменитом графе, а старик перекрестился.
- Ну и глупости вы говорите! Вот уж не думала, что здесь и правда верят в эту чушь! Ведь этот замок – музей, и его посещает море туристов. Можно сказать он кормит местное население.
- Но не в это время года. А вы знаете, сколько их там погинуло, туристов этих? Да и в деревне приезжие частенько попадают. Случаев нападения диких животных просто тьма.
- Так уж и пропадают?- Усмехнулась Лина.
- Пропадают! Кого находят, а кого и нет! Вот недавно там целая семья сгинула, в лес поехали и не вернулись. Нашли растерзанные тела, в полиции говорят - дикие звери. Но мы то, старожилы, знаем, в чем там дело.
Лина опять улыбнулась.
- Не верите? А напрасно! Вот две недели назад там женщину на старом кладбище нашли, мертвую. Ее горло было растерзано, опять сказали, что это зверь. Ничего не нашли, ведь труп уже разложился.
- Вы сами говорите, что звери, тем более у вас лес рядом. – Лина попыталась его успокоить.
-Вы пани, все ж поберегитесь. Чесноку побольше в доме повесьте, воды святой взяли? А еще можете остановиться и веточек вербы нарвать. В одежду, по карманам распихайте, очень помогает от всякой нечисти. Он был очень серьезен и это уже начало ее раздражать.
- Моя мама здесь когда-то жила. - Лина сделала вид, что не заметила его последней фразы.
Старик почесал бороду.
- Если она отсюда уехала, то правильно сделала. Нечего тут делать!
Лина бросила взгляд на аборигена, думая, что он шутит, но ничего подобного, его лицо оставалось непроницаемым без тени улыбки.
- Она не уехала, она умерла много лет тому назад. Именно здесь, в этих местах. Мне нужно заняться домом, который после нее остался.
- Что ж, раз надо, значит надо. Только заканчивайте свои дела, пани, и уезжайте побыстрей.
« Мдя…не очень-то они гостеприимны» - подумала Лина, и посмотрела в окошко.
Всю оставшуюся дорогу они молчали. Затем ее спутник попросился выйти и сказал, что живет не в самом Бране, а в соседней деревне и что в Бран он не поедет. Старик показал ей дорогу и ушел. Лина хотела завести машину, как вдруг чьи – то холодные пальцы коснулись ее руки, лежащей на открытом окне. Девушка вскрикнула и подняла глаза, с облегчением вздохнула – старик вернулся.
- Гиблое это место! Нехорошее! Уезжайте незамедлительно! Вот, возьмите.
Старческая рука протянула ей простенький деревянный крестик на тоненькой бечевке.
--Наденьте! Вижу, нет на вас образка. Прощайте, пусть бог бережет вас!- Он перекрестил ее и быстро удалился, даже не обернувшись. Лина пожала плечами и сунула крестик в бардачок. « Все это суеверия, местные жители ими видно полны, а что до туристов, так кто один, да без оружия по лесу бродит, такое где угодно могла приключиться» - подумала она и включила «дворники», снова полил дождь. Страшно ей вовсе не было, и если старик думал ее напугать, то ему это не удалось. Даже наоборот, он пробудил в ней интерес и любопытство, она с детства любила все мистическое. Особенно ей нравилось отыскивать всему рациональное объяснение, и ей всегда это удавалось.
Через несколько минут в серой горной дымке она увидела шпили замка. Лина подумала о том, что у Стокера он изображен более сурово. На самом деле замок как замок, в Лондоне таких - пруд пруди, чего стоит мрачный и зловещий Тауэр. «Просто музей, ну надо ж страху нагнать на приезжих, ох нарисовать бы это все!» - у нее руки чесались остановить машину и достать краски.
Наконец - то она попала в городок, который искала. Даже "городок" - это слишком сказано для маленькой деревни, которой тот на самом деле являлся. Обычные домики, все похожие друг на друга, любопытные жители вылезли из окон поглазеть на серебристую «Хонду». Наверное, нечасто к ним заезжали на новеньких иномарках. Лина остановилась, открыла окошко и, высунувшись из него, посмотрела на столпившихся ребятишек.
- Эй, детвора, где тут Орлиок двенадцать?
Один из мальчишек несмело подошел к ней.
- А вы кто такая? Актриса?
Лина весело засмеялась.
- Ну почему сразу актриса? Я просто приехала в гости. Так где тут эта улица?
- А она тут одна. Здесь нет много улиц, только Орлиок. Проедете пару метров и увидите. А вы к нам навсегда? – Мальчишки трогали колеса, диски, заглядывали под машину.
--Неа… на пару дней. Спасибо.
Из дома напротив вышла женщина с ведрами, направляясь к колодцу в начале улицы.
- Здравствуйте - поздоровалась она- А вам Дмитрий Олегович дом сдал?
Лина высунулась в другое окно.
- Нет, я его дочь, а Дмитрий Олегович умер три дня назад.
Женщина охнула и перекрестилась.
- Я то думаю, отчего вы так похожи на Кристину, матушку вашу? Меня Луизой зовут. Добро пожаловать к нам. Надолго ли?
Что – то в ее голосе заставило Лину подумать, что ей здесь совсем не рады.
- Не знаю, надо с домом разобраться, да и просто погостить хочется.
- А насчет дома это с НИМ надо, с хозяином нашим.
- С кем с ним? – удивилась Лина. Все местные жители изъяснялись странными местоимениями.
- С кормильцем нашим, с Владом. Ему тут все принадлежит - фермы, поля, и лесопилка. Кстати и замок наш знаменитый тоже. Мы на Влада все работаем, деньги нам хорошие платит, и заботится о нас. Раньше его отец, а теперь и он, как с заграницы вернулся. Ладно, не буду вас задерживать, устали наверно с дороги.
- А почему насчет дома я должна с ним говорить? Это дом моей матери…
- Верно, но ваш отец с ним дело имел, когда приезжал в последний раз. Вы сами поймите, никто этот дом в такой глуши не купит. Да и сдавать некому, все и так свои. Приезжие, сами понимаете, особо к нам не спешат, наоборот, даже местные отсюда в большие города уезжают. Так хозяин наш хотел дом выкупить. Не знаю, заключили они сделку или нет, поэтому и говорю, что с ним надо это обсудить.
--Что ж, с ним так с ним. Спасибо…А вам не страшно по соседству с этим замком жить? Меня тут по дороге к вам застращали.
- Так он нас кормит этот замок, а люди разное болтают. Да в любой местности своя страшилка имеется. Вы тут и не такое можете услышать.
- Было приятно познакомиться с вами, а где этот ваш хозяин живет? Я хочу с ним поговорить!
Женщина откашлялась и замялась.
- Где живет? Говорят, у него дом неподалеку от озера, но там из наших никто не бывал. Влад обычно к нам сам приезжает, раз в месяц. Знает, что местные боятся лишний раз в лес ходить, звери дикие там водиться начали последнее время….

Дети и женщина не обманули, через пару метров Лина увидела домик, так хорошо знакомый ей по фотографии. Цифру «12» на калитке, выведенную белой краской. Защемило сердце - это дом ее мамы. Лина с трудом припарковала машину у забора, и подошла к калитке, выкрашенной в зеленый цвет. Толкнула ее и та со скрипом открылась. Лина с наслаждением вдохнула деревенский воздух, пахло молоком, свежескошенной травой, сеном. Удивительно, но дом не выглядел заброшенным, в саду росли астры и пионы. На деревьях, в саду, яблоки и груши, так и просились, что бы их кто - то сорвал. Ставни, правда, были закрыты. Лина порылась в сумочке и достала связку ключей, безошибочно нашла нужный, от входной двери и та легко поддалась. Как будто замок недавно смазали. Скорей всего так оно и было, это отец здесь побывал и привел все в порядок.
Девушка переступила порог и вдруг снова отчетливо услышала голос отца :
«Зачем, Лина? Зачем?». Она тут же прогнала этот голос, зашла в дом. В нос ударил запах плесени и сырости. Девушка прошла вглубь сеней, поставила сумки, распахнула окна, свежий горный воздух вместе со светом ворвался в дом. Теперь она не сомневалась, что когда-то была здесь, все казалось таким родным и знакомым. Здесь жила ее мама, с какой любовью все обставлено. Скатерть с ручной вышивкой, шторки и занавески с таким же узором. На столе самовар и чашки, как будто кто-то совсем недавно пил здесь чай.
Девушка поднялась по скрипучей лестнице наверх, в спальню. Старинная кровать стояла в углу у стены, застеленная покрывалом. Слабый свет пробивался сквозь ставни, в спальне царил полумрак. Повсюду толстый слой пыли и паутина, такое впечатление ,что сюда не ступала нога человека уже много лет, в отличии от первого этажа.
« Почему зеркала завешаны черным?» - подумала Лина и сдернула покрывала, бросила их на пол - « Неужели после похорон мамы, здесь никого не было?»
Она подняла голову и вздрогнула, на нее смотрела она сама.
- О господи! - Это был просто портрет, большой портрет ее матери. Да, сходство просто поразительное. За исключением глаз - у мамы они были золотисто - карие. Тот, кто написал этот портрет, был мастером своего дела. Девушка прекрасно разбиралась в тонкостях живописи – несомненно, перед ней шедевр.
Лина подошла к комоду и провела по нему рукой, затем по красивым старинным канделябрам. Она открыла один из ящиков комода, запахло ладаном, в ящике лежало постельное белье. Она открыла другой, в нем находилось кружевное нижнее белье. Среди шелка и хлопка, виднелись тоненькие засушенные веточки вербы. Ну вот, видно и мама верила в эти глупые сказки о вампирах. Впрочем, она тут жила, это местное поверье и все в него немного верили. Она закрыла ящики и обернулась, теперь привыкнув к полумраку, девушка заметила в углу комнаты колыбель под кисейным пологом.
« Неужели я здесь спала?» - с этой мыслью она коснулась колыбельки и та тихо качнулась. Лина подошла к столику, заглянула в секретер, там лежали письменные принадлежности, стопка писем и толстая тетрадь. Письма были от отца, а тетрадь… похоже что это дневник мамы. Лина прижала его к груди и тоска сжала ее сердце. Она никогда не знала своей матери, только из рассказов отца. Но ему она больше не верила, он солгал ей о смерти Кристины. Лина обвела комнату взглядом и подумала о том, что хорошая уборка этому дому не помешает. Она спустилась на первый этаж, и вдруг ей показалось, что в доме, кроме нее, есть кто-то еще. Она резко обернулась и увидела старушку, лицо которой исказилось от ужаса. Лина поняла, что та принял ее за призрак.
- Бабушка!- позвала она тихо, но та перекрестилась и замахала руками.
- Бабушка, я дочь Кристины, вы помните меня? Меня зовут Ангелина, я не призрак. Я просто приехала в гости.
Старушка с опаской приблизилась и обошла ее со всех сторон, а потом вдруг вцепилась ей в руку.
- Уезжай немедленно. Он убьет тебя!!!
- Кто он, бабушка? – От безумных глаз этой женщины у Лины мурашки пробежали по телу.
- Демон! Кровопийца! Он всех нас убьет, но тебя первую! Это он убил Кристину! О господи, он ее убил, разорвал на части! – Женщина словно прибывала в трансе, ее глаза расширились и округлились.
- Ну что вы, успокойтесь, никто меня не тронет… - Лина приблизилась к старухе.
--Не считай меня сумасшедшей…он придет и выпьет твою кровь, как сделал это с ней!
Старуха резко бросила Линину руку и медленно вышла из дома.
« Странная женщина, точно сумасшедшая, что она сказала про маму? Как умерла на самом деле Кристина?» - подумала Лина. В том, что ее мать не сгорела при пожаре, она уже была почти уверена.

ПРИМЕЧАНИЯ:
(1)-Здравствуйте. Куда направляетесь? Хотите подвезу? (рум)
(2)- Дама (рум)
(3)- Брем Стокер, автор знаменитой книги "Дракула"
(4)- Тауэр замок- тюрьма в Англии.

3 ГЛАВА

ВЛАД - КОРОЛЬ ЧЕРНЫХ ЛЬВОВ.




Влад






Магда.










Комнату заливало мягкое, нежное сияние от пламени свечей. На широкой постели под алым бархатным балдахином лежала женщина. Черная шелковая простыня едва прикрывала ее роскошные формы. Она подняла маленькую изящную руку и подперла ею остренький подбородок. Ее лицо было настолько красиво, что хотелось зажмуриться. Ослепительно белая кожа казалось, светилась изнутри. Глаза необычного светло-голубого цвета, ровный носик, пухлые чувственные ярко-алые губы, они манили своей свежестью. Она казалась очень бледной, как снежная королева, длинные черные волосы разметались по постели, словно бархатное покрывало. Женщина не сводила глаз с мужчины, стоявшего у окна.

-Почему ты так пристально смотришь на меня, Магда?!
Спросил он не оборачиваясь.
-Любуюсь тобой, ты само совершенство…ты прекрасен как дьявол или ангел. Никогда и никого не встречала красивее тебя.

Молодой мужчина обернулся к ней и подарил ей ослепительную улыбку…сверкнули ровные белые зубы на дьявольски - красивом лице. Диковинный образчик мужской красоты. Огромные карие глаза удивительного темно-шоколадного цвета поражали своей глубиной. Черный омут, в обрамлении длинных, пушистых ресниц, которые смягчали мужественный образ. Высокий лоб словно из мрамора, широкие скулы, ровный, как - будто вылепленный, нос. Его губы чувственные, такие же сочные как и у женщины, только с капризным детским изгибом. Волосы юноши были длинными и слегка волнистыми, цвета воронова крыла, они блестели при свечах. Челка падала ему на лоб, придавая его виду мальчишеского озорства. Обнаженное тело, великолепное, с мраморной матовой кожей, бугрилось рельефом мышц. Широкие плечи, мускулистая гладкая грудь, переходящая в тонкую талию и узкие бедра, длинные сильные ноги, безупречной формы. Женщина не слукавила, назвав его совершенством…В нем переплелось мужская грубая сила, аристократизм и юношеская свежесть. На вид ему было не больше двадцати лет, он казался совсем юным, но таким соблазнительным и порочным. Грешный ангел преисподней, сошедший с небес.

- О, если бы ты захотел, к твоим ногам упали бы все женщины мира, любого возраста и положения. - Восхищенно прошептала Магда.
Он снова улыбнулся своей удивительной улыбкой.
-Зачем они мне? Ведь у меня есть ты..
Он склонился к ней и поднес ее пальчики к губам.
-Все эти триста лет? Я не наскучила тебе?- Магда капризно надула губки
-А ты можешь наскучить, королева Северного клана? Моя страстная львица?
Женщина самодовольно улыбнулась и потянулась. Она хитро посмотрела на него и как бы невзначай бросила:
- В твоей деревне новая гостья…
Он усмехнулся, но взгляд остался серьезным.
- Ты все узнаешь раньше, чем я? - Нотки в его голосе стали опасными.
- Да, когда мне это интересно и когда это касается тебя. - Женщина никапли его не боялась, по крайней мере создавалось такое впечатление.
- Как это может касаться меня? - Влад повел плечами - Смертные меня не интересуют.
- Эта женщина – дочь Кристины. - Магда выжидающе смотрела на мужчину, ждала его реакции.
Влад отвернулся и посмотрел на пламя свечи, затем коснулся его рукой и долго не отнимал. Со стороны казалось, что он безмятежно спокоен, но Магда слишком хорошо его знала.
- Ты все еще не успокоился после той истории не так ли? Я знала, что эта новость не оставит тебя равнодушным.
- Нет, не успокоился, этот случай нанес значительный урон нашему клану и вывел Самуила из строя. Я не прощу Гиен, за то, что Николай смел так поступить с Кристиной…..
- Он помог нам избежать неприятностей, из-за этой смертной, которая много знала. Это запрещает наш закон, подписанный самим Самуилом. Кстати он его нарушил. - Не без удовольствия заметила женщина.
- Ее казнили без суда и следствия, сначала обратив без согласия совета братства, затем спровоцировав на убийства, они вынесли ей приговор. О нет, ты ошибаешься, он нанес удар Самуилу, надеясь на войну между кланами, чтобы прийти к власти.

Глаза мужчины стали черными и непроницаемыми, зрачки и белки исчезли совершенно, превращая их в бездонные мрачные бездны.
-Ты напрасно злишься на Николая из-за какой-то смертной. Ты слишком жалостлив для вампира, Влад! Самуил не имел права нарушать законы и открывать нашу тайну, до обращения, с которым он тянул по неясной причине. Ее смерть избавила нас от неприятностей, как вампир - она была невменяемой убийцей, рано или поздно от нее нужно было избавиться. Иначе она бы нас всех выдала, нарушив баланс.
- Он не имел права провоцировать вражду, Самуил сам должен был решать как, когда и где обратить Кристину. Ты знаешь, как он к ней относился. Но Николаю нужно было не это. Он недооценил наши силы, недооценил мою популярность в братстве. Забыл, что за Гиенами никто и никогда не пойдет. Если мы не будем соблюдать наши древние правила, нашу иерархию, то люди снова начнут на нас охоту! Будет война и голод! Беспредел! Ты разве хочешь этого Магда? В наших кланах есть законы, которые принял отец много веков назад. Мы больше не убиваем, когда нам этого захочется. Мы - семья, мы все - братья и сестры и должны соблюдать правила. Николай бросил вызов нашему клану, что бы свергнуть Самуила до того, как он провозгласит наследника и этим бросил вызов мне. Но Гиены никогда не были у трона, и не будут, кишка тонка!
Глаза Влада снова изменились они стали ярко- красные и светящиеся как у хищника. На скулах заиграли желваки, в гневе он был еще красивее, широкие черные брови сошлись на переносице. Обманчивый юношеский образ исчез без следа.
-Успокойся, нам не нужна война и Николай прекрасно это знает, хоть и рвется к власти. - Магда попыталась смягчить любовника.
-Он пришел на мою территорию снова, месяц назад, и начал охоту…Мои шпионы учуяли его запах, хоть он и отрицает свою причастность к убийствам туристов.
-Ты полон жажды мести за Самуила, и она все не утихает. Прошло четверть века с тех пор.
Магда провела тонкой белой рукой по его мускулистой обнаженной спине, наслаждаясь прикосновением к его гладкой коже.
-Перестань так заботиться об этих смертных, они наша еда, и хоть ты пытаешься все переделать, это никогда не изменится. Не тешь себя иллюзиями, что мы сможем уживаться рядом с ними, не пролив их крови. Что будем питаться из донорских банков и охотой на животных. Ты знаешь, что не все будут жить по этим законам. Мы хищники по натуре….
- Нужно удерживать баланс и тогда все будет хорошо, смертные работают на нас, мои деньги на банковских счетах растут, за счет их труда. Я этим зарабатываю, а не смертью и оружием.
-Каждый делает это как умеет, Влад. Благодаря Гиенам у нас обширные связи в Арабских Эмиратах, в Италии и Испании, да эти связи криминального характера, но они нам нужны. А Китай? Не благодаря ли ему и его помощникам, у нас всегда есть выдающиеся новинки техники и информация о новых разработках в стране восходящего солнца?
Магда поцеловала его в плечо, но он резко отстранился. Ему не нравилось ,что она защищает Гиен. Много веков назад они были рабами и лишь совсем недавно разбогатели, научившись воровать, мошенничать и торговать. Создав свою мафию, они выбились вперед, сколотили состояние на торговле оружием и наркотиками. Влад презирал их за это. Сеять смерть вокруг себя, вот их призвание, а это то, чего он сам стремился избежать всеми силами. Но торговлю закон кланов не запрещал, и попрание человеческих законов тоже. Так что Владу приходилось терпеть все это, стиснув зубы. В чем – то конечно Гиены были нужны им всем. Это торговые связи за границей и с преступными группировками. Информация, которая поступала из самых достоверных источников, плюс налог, который со своей прибыли они платили в казну клана Черных Львов.
- Давно она приехала? – словно невзначай спросил Влад
- Сегодня. Ты разве не знаешь, что происходит в твоем городишке?
-Я только час назад вернулся с охоты и сразу пришел к тебе.
Влад принялся одеваться, Магда следила за ним недовольным взглядом. Она надеялась что он вернется к ней в постель, женщина все еще не насытилась им и его страстными ласками.
-Недавно у меня был Нолду. Носферату бунтуют, они голодают. Нужно срочно позаботиться о грузе, чтобы в катакомбы его доставили как можно быстрее, иначе они выйдут на улицы и начнется бойня, кровавое месиво.- Влад озадаченно посмотрел на Магду. Та равнодушно пожала плечами:
- Этим занимается Стефан, насколько я знаю.
- Плохо занимается, завтра пусть предоставит мне отчет. Я не посмотрю, что он твой брат и мой друг, я вышвырну его на улицу…Отправлю к Гиенам.
Магда грациозно встала с постели, и ее тело засверкало в бликах свечей. Она облачилась в кроваво – красное платье и подошла к зеркалу в котором отразилась во всей красе.
- Мне пора в театр, я сегодня пою для премьер министра. – Еще минуту назад она собиралась опоздать на собственный концерт, но теперь Влад ее злил и ей хотелось побыстрее уйти.
-Удачи, моя красавица, ты затмишь всех. Только не кружи голову политикам, пожалей несчастных.
-Ты придешь?
Он промолчал.
-Конечно же нет, я разожгла твое любопытство и тебе не терпится обдумать новость, или даже увидеть ее. Будь осторожен, милый, я слышала, она очаровательна. Я не хочу что бы тебя постигла участь Самуила.
Влад не успел ей ответить, она исчезла из комнаты. А он сжал кулаки и снова нахмурился.

Да, он был вампиром, его обратил сам Самуил в 1565 году, когда на Руси свирепствовала чума. Ему тогда было всего двадцать пять, и он мучительно умирал в своем имении. Граф Владислав Андреевич Воронов, богатый наследник старинного рода. Деревня горела в адском огне, вместе с трупами всех ее обитателей. Повсюду стоял смрад разложившихся тел. Самуил был вхож в их дом, конечно, никто не представлял кем в самом деле являлся загадочный князь из Карпат. Они вели торговые дела с его отцом. Влад был единственным,кто остался в живых из всех людей в имении, но и он был при смерти. Самуил даровал Владу иную жизнь и сделал наследником клана Черных львов, начавших свое существование еще в раннем средневековье. Клан Черных львов был самым привилегированным - это клан королей, и когда Самуил ушел на покой он передал все свое могущество Владу.
Существовало четыре основных клана, с множеством ответвлений во всех странах мира. Короли - это Черные львы, придворные - Северный клан , рабы - это Гиены и звери. Все они произошли от королей, все, кроме зверей. То был особый, старый клан Носферату, летучих мышей, не походивших не обликом, ни повадками на людей, клан который нужно было контролировать и сдерживать, что до сих пор Черным львам прекрасно удавалось. Придворный клан Северных Львов , охватывал сферу искусства. Среди них были актеры и певцы, художники и скульпторы. Они были самыми изысканными вампирами. Клан Гиен - рабы, которые отвоевали себе место под солнцем своей грубостью и напористостью, они контролировали преступный мир и вносили свой процент в казну кланов.
У семейства были строгие законы, охоту нужно тщательно продумывать, разрешалось охотиться на признанных по человеческим законам преступников. Списки разрешенных кандидатур поставлялись главам клана с ограниченным количеством. Нужно было полностью уничтожать все следы и для этого в каждом клане были чистильщики. Вампиры из Клана Черных Львов не убивали людей, они охотились на животных, имели постоянно пополняющийся банк доноров и так же поставки крови от Гиен. Те в свою очередь добывали ее от заключенных, приговоренных к смертной казни, террористов - смертников или других «разрешенных» отбросов общества. У вампиров имелся «Совет братства» в него входили избранные представители всех кланов. На «Совете» решались самые важные проблемы кланов, так же вершился суд над вампирами – преступниками. Обратить смертного, каждый из вампиров мог лишь два раза за всю свою жизнь и то перед этим вынести личность кандидата на голосование. Обращение состояло из нескольких этапов, смертный позволял "создателю" вкусить своей крови, затем вампир делился собственной с жертвой, а после этого лишал избранного жизни. Воскрешение происходило через несколько часов, в это время "обращенный" с медицинской точки зрения, был мертв. Когда он приходил в себя, то казался совершенно нормальным человеком, понижалась лишь температура тела и замедлялось биение сердца.
У вампиров было два основных закона, нарушения которых грозило преступнику смертью. Нельзя убивать себе подобных и нельзя выдавать Великую Тайну. Количество обращенных не распространялось на самого короля - Влада, а так же на глав других кланов. Они вели обычный для людей образ жизни не вызывая подозрений. У всех было свое занятие и работа. Никто и никогда не мог заподозрить их или увидеть в них вампира. Но если такое все же случалось, то свидетеля уничтожали без согласия совета, предварительно использовав другие методы, гипноз или внушение, убивали лишь в случае реальной опасности разглашения Тайны.
Настоящие вампиры не походили на персонажей из книг, или фильмов ужасов и выглядели как обычные люди, разве что их отличала необычная бледность и прохладность кожи. Боязнь чеснока и распятия, отчасти правда но убить или лишить силы это не могло. Чеснок был просто неприятен своим резким запахом, ведь нюх у вампиров развит в десять раз сильнее, чем у зверей. Распятие не пугало, лишь вызывало легкое недомогание не более того. Сильный вампир мог даже взять его в руки. Что до солнечного света, то проблема была довольно реальной, но не для всех. Солнечный свет применялся самими вампирами, для казни себе подобных. Жертва воспламенялась от прямых солнечных лучей и сгорала заживо. Но если вампир древний и умудрен опытом, то он знал как уберечься от света. Конечно загорать на пляже не мог никто но какое-то время пройти в тени по улице мог почти каждый, но при этом вампир терял силу. В пасмурные дни все обстояло гораздо проще, поэтому они полгода жили в одном континенте, а полгода в другом. Но короли кланов имели старинные перстни, уберегавшие от пагубного воздействия света, эти перстни создавались в единичных экземплярах только для элиты. Где, кто и когда их изготовил, оставалось Тайной, известной лишь Самуилу. Иногда на Совете, такое кольцо вручалось одному из избранных, остальные не имели права их носить. Реальную опасность представляли так же листья и ветки вербы, они обжигали вампира, оставляя раны и лишая сил. Если смертный носил на себе или употреблял вербу в еде, он становился неподвластным для чар вампиров. Но об этом знали единицы, бывшие потомками охотников на вампиров, которых к счастью осталось слишком мало, а так же и сами бессмертные. С годами истории о вампирах все больше и больше обрастали легендами, и об удивительных качествах вербы знало все меньше и меньше людей. Вампиры обладали даром гипноза и способностью подчинить смертного своей воле. Могли с бешеной скоростью перемещаться на огромные расстояния бесшумно и быстро, совершенно невидимо для человеческого глаза. Самые сильные слышали голоса за сотни миль, могли чувствовать эмоции людей и управлять ими. В остальном они были похожи на самых обычных людей, и отличить их было совершенно невозможно. Конечно, люди инстинктивно чувствовали некоторую странность поведения, а иногда испытывали оцепенение и животный страх. Или же странное влечение неподдающееся описанию, зов плоти, граничащий с безумием. Вампир мог внушить жертве любые чувства, но он терял свою силу если на смертном были листья вербы.

С самых древних времен у вампиров имелся король, трон передавался по наследству в королевской семье. Конечно это случалось редко, так как вампиры были бессмертными, за всю историю короли сменились лишь два раза. Сила вампиров измерялась их возрастом в веках, чем старше был вампир, тем сильнее. Что до графа Дракулы…да он существовал на самом деле, но он не был родоначальником вампиров. Принадлежал к клану Черных львов, но попрал законы братства, был изгнан и стал изгоем, монстром и был истреблен людьми. Его земли отошли братству, а несколько сотен лет тому назад их получил в свое распоряжение Влад, тезка своего знаменитого соплеменника, который прославился лишь из-за своей жестокости и несоблюдения законов. В дань своему тщеславию он подставил братство и чуть не выдал Великую Тайну…

Было ли правдой что вампиры спят в гробах? Полная чушь. Многие из них не спят годами, а то веками вообще. Лишь потеряв много сил, вампир нуждается в покое, и лишь тогда он впадает в некое подобие спячки, а другие собратья берегут его покой.
Обращение рассматривалось "Советом" кланов, кандидатуру выносили на рассмотрение, и выбирали, к какому клану он будет принадлежать. Обращалось внимание на происхождение, род деятельности и характер. Категорически запрещалось обращать детей до шестнадцати лет. Кандидатура должна была быть состоявшейся личностью. Клан брал на себя заботу о «новорожденном» вампире пока тот не заканчивал свое обучение и привыкание. Тот кто «обращал» брал на себя полную ответственность, если вдруг вампир не поддавался обучению, не принимал или нарушал законы, его уничтожал его же «родитель». У вампиров были враги так же и среди людей – это охотники, своеобразное братство, посвятившее всю свою жизнь выслеживанию и уничтожению вампиров. Охотников невозможно было узнать или почувствовать, они тщательно скрывали свою принадлежность к братству. Их метод уничтожения бессмертных был особо жесток, вампиру нужно было всадить деревянный кол в сердце и отрубить ему голову, для того что бы тот не ожил снова. Особо древних вампиров оставляли с колом в груди и после смерти. Существовало поверье, что древние вампиры особо сильны, и в их силах возродиться снова. Кол, оставленный в их сердце, предотвратит такую вероятность. Тайные агенты кланов выслеживали охотников и истребляли их. Отличительным знаком принадлежности к братству были кулоны, в форме осинового листа сделанного из дерева на простой шелковой ленточке. Но их не обязательно носили на шее, поэтому вычислить охотников было весьма сложно. Особенно сейчас в век высоких технологий, когда им не нужно было больше собираться вместе, достаточно было интернета.
Влада многие ненавидели за то, что он добился таких высот, но его слишком боялись, чтобы перечить. Преданных ему собратьев было слишком много. И Влад был умен и хитер настолько, что предвидел почти все действия своих врагов. За глаза его называли жалостливым, человекоподобным, ненавидели за его законы, запрещающие охотится на людей. Но его так же смертельно боялись, он мог быть жесток, изощренно жесток, на что не всегда были способны остальные вампиры. Они не были эмоциональны и делали все на уровне инстинктов, а Влад испытывал эмоции, в нем они были сильны и обострены настолько, что каждый свой шаг он продумывал несколько раз, и его месть, продуманная до мельчайших деталей, была сокрушительной и обрушивалась неожиданно. При этом он продолжал пользоваться любовью Самуила и его советами, хоть тот и ушел на покой.


Влад отошел от окна и задул все свечи, часы на столе показывали четыре часа утра. Он напряг всю свою силу, что бы на расстоянии почувствовать гостью, но не смог. Лишь обрывки фраз, голоса вдалеке. Но он чувствовал ее эмоции, она была печальна. Какая она эта незнакомка? Дочь женщины, которую полюбил Самуил, женщины, которая породила вражду кланов. Кристина погубила его отца, а потом умерла жуткой смертью. Николай растерзал свою жертву, разорвал на мелкие кусочки. По какой – то причине, он не использовал самый распространенный вид казни - сожжение лучами солнца. Это был удар для Самуила, он потерял бдительность, и началась война между кланами. Усмирил эту войну Влад, он собрал все братство и вынес на их суд поведение Николая. "Совет" постановил: или прекращение войны, или полное истребление клана Гиен. Николай отступил, скрипя зубами, а Самуил ушел на покой и отдал всю власть своему приемному сыну.

ЛИНА


4 ГЛАВА


ВСТРЕЧА.






Лина сладко потянулась на перине, бросила взгляд на часы - « О господи, я продрыхла до полудня, с ума сойти…»
Сердито попискивал чайник, она слышала его с улицы, умываясь ледяной водой из колодца. Щебетали птицы, и где-то лаяла собака. В животе у девушки громко урчало - кроме вчерашнего вегетарианского гамбургера она так больше ничего и не ела. « Пора отправляться на поиски съестного, должны же быть в этой деревне магазины» подумала Лина. Скрипнула калитка и она повернула голову, напротив нее стояла незнакомая женщина. Она приветливо улыбалась и держала в руках корзинку, прикрытую платком. Наверняка соседка.
- Можно? Я ваша соседка, Ванда.
- Проходите, проходите.
Ванда оказалась миловидной женщиной лет тридцати, невысокой, пухленькой и очень милой.
- Вы верно дочь Кристины, сходство невероятное! С ума сойти! – Она не стесняясь рассматривала Лину.
-Да, меня зовут Ангелина, можно просто Лина. Пойдемте в дом, я вскипятила чайник, будем чай пить, не возражаете? – Непонятно почему, но девушке льстило, что ее сравнивают с Кристиной.
- А я принесла вам пироги, у нас такой обычай знакомиться с соседями. Вы к нам надолго? – Ванда последовала за хозяйкой.
- Не думаю, на пару дней, разобраться с домом. За пирожки спасибо, я ужасно голодная, еще не успела ничего купить. Даже не знаю где можно это сделать. Думаю, супермаркеты тут вряд ли есть. - Лина скорчила забавную рожицу и Ванда засмеялась.
- На окраине деревни есть магазинчик, но мы все берем друг у друга. Кто-то торгует молоком, кто-то мясом. Я вам все расскажу.
- Можно на «ты».
- Ладно, на «ты» даже приятней – Ванда улыбнулась, и на ее щеках заиграли ямочки.
Женщины сели за стол на кухне. Лина разлила чай в чашки и с жадностью надкусила пирожок.
- Мммм…Как вкусно! С капустой – мои любимые.
- На здоровье. Рада, что тебе нравится.
- Вы знали мою мать? – Быстро спросила Лина, желая застать Ванду врасплох.
От неожиданности та поперхнулась и закашлялась. Это заняло у нее гораздо больше времени, чем следовало. Казалось, она пытается обдумать, что сказать…
- Знала, конечно. Да, и тебя помню, совсем маленькой. – Ванда попыталась ответить как можно равнодушней, но чувствовалось, что она заранее продумала каждое слово.
Лина оживилась.
- Значит, ты знаешь, как это случилось?
- Случилось что? – Ванда хотела сделать вид, что ничего не понимает, но во всем ее облике появилась настороженность.
- Как моя мама умерла?
Возникла пауза. Соседка нервно кашлянула, снова оттягивая время.
- Да, знаю, ее разорвал дикий зверь - это было так ужасно!
Лина насторожилась, ошеломляющая новость.
- Интересно, мой отец сказал, что она сгорела при пожаре.
- Возможно, ему не хотелось тебя травмировать. Ведь от бедняжки остались лишь куски мяса, которые с трудом удалось собрать.
Лина болезненно поморщилась, да уж, наверное, в юности ей бы не совсем хотелось услышать такие подробности. Она и так была довольно трудным подростком.
- А что ты знаешь про них с папой, что там было?
-Достоверно ничего не знаю, я ведь была ребенком. В основном слухи и сплетни. Твоя мама была школьной учительницей рисования. Твой отец приехал в деревню, он изучал архитектурные памятники. У них был короткий роман, на то время пока он был здесь. Потом он уехал, а твоя мама от него залетела. Все банально и просто. Люди болтали всякое, сама понимаешь в деревне строгие нравы. Но со временем все улеглось. Кристина погибла, и люди навыдумывали …Ты знаешь, в наших краях можно такое услышать, что кровь стынет в жилах. Вот и все, ничего особенного я не знаю. Все как у обычных людей, правда, смерть ее постигла жуткая.
- Мне кажется ты о чем-то недоговариваешь…или мне только кажется?
Лина внимательно посмотрела на соседку, за годы работы с людьми она могла различить когда от нее что-то скрывали.
- Что ж есть кое-что еще, но тебе это не понравится. – Ванда понизила голос, как – будто их кто – то еще мог услышать.
- Расскажи, я хочу знать все.
-Не хочется быть сплетницей… - Она бросила взгляд в окно и заерзала на стуле.
-Но ведь это не ты придумала… А для меня важна любая подробность. – Настаивала Лина.
Ванда растерянно кусала губы. Желание посплетничать взяло верх.
- Да ладно тебе, я журналистка, иногда такие гадости слышу, что ты себе и представить не можешь. – Подстегнула ее Лина.
- Хорошо, я скажу - у твоей мамы был мужчина….
- Кто? Это не мой отец, верно?
- Нет, не твой отец, этот мужчина появился когда ты уже родилась.
- Кто он какой?
-Никто его толком и не видел, знакомый нашего Влада. Он заказал у нее картину, а потом соседи видели, как она приезжала домой на его шикарном авто. Вот и все…Больше я и правда ничего не знаю, был ли у нее с ним роман или нет? Это мне тоже неизвестно. Хотя люди конечно уверенны, что был. ОНИ просто так к нам в деревню не приезжают, только их посыльные, а тут на своей машине возил. Вот и все правда… А, вот еще, когда полиция здесь все разнюхивала, никто даже не посмел рассказать им о НИХ.
Ванда перешла на шепот.
- О ком о них?
- Ну, о хозяине и его знакомом.
-Такое впечатление, что вы их боитесь…
- Нет, не то что бы боимся, просто странные они. Никогда не приезжают, держатся в стороне, а если и бывают здесь, то вечером, одеты во все черное…шикарные машины…и вообще…
Лина засмеялась.
- У нас таких странных, полный город, вы просто людей с большими деньгами не видели. А что до того что не приезжают, так что у них общего с вами? У вас даже ресторанов приличных нет. Все ясно, значит, полиции о том типе не рассказали….
- Нет, да и надобности особой не было, ведь ее не человек убил.
- Хорошо…спасибо, Ванда, прости, что устроила тебе допрос. Я много узнала с твоей помощью. Теперь надо встретиться с этим вашим загадочным Владом. Где его найти?
Ванда пожала плечами.
- Не знаю даже… - Женщина пожала плечами, похоже, и правда не знала.
- Как не знаете? Ну, хоть телефон его у кого-то есть?
- Есть, наверное. Думаю, что у директора школы и шерифа. Но скорей всего не Влада, а его секретаря.
- Ну, хоть что-то.
-Ты хочешь поговорить с ним лично? – Ванда казалась очень удивленной.
- Почему бы и нет? Румыния разве не свободная страна? Люди с президентами встречаются, а я не могу встретиться с хозяином какой-то лесопилки и турбазы?
Лина увидела что на лице ее собеседницы неопределенное выражение, то ли страха, то ли сильного удивления и недоверия…
- Конечно, можешь…те кто его видел, говорят что он такой красавчик…. – Ванда постаралась перевести разговор в другое русло.
- Хм, может быть и красавчик, но это не по моей части…
- Чем займешься, в свободное время, Лина?
- Я так хочу к здешнему замку сходить, к озеру. Порисовать немного.
- Здесь закон есть неписанный - к озеру только днем ходить, ночью там опасно.
- Почему? - Лина искренне удивилась
- Привидения из замка - прошептала зловещим шепотом Ванда, а потом захохотала - да шучу я . Просто там пару раз нашли растерзанные трупы туристов. Власти считают, что в лесу есть шакалы.
- Ну, это похоже на правду, а то ты меня уже застращала.
-Да пошутила я, любим мы приезжих пугать, но ты не притворяйся ты не из пугливых. Мы с мужем тоже к озеру ходили.
- И как?
-Красота неописуемая. Только пешком далеко идти. У меня велосипед есть, на машине туда не проедешь. Возьмешь когда надо….
- Спасибо, возьму обязательно.
- Заходи в гости…
-Я пироги печь не умею.
Женщины засмеялись.
- Велосипед у нашей калитки стоит, бери, когда захочешь.
Лина раскрыла свой чемодан и достала потертые джинсы и легкий свитер фисташкового цвета - как раз для походов по лесу. Вначале она сходит к шефу местной полиции и попросит у него телефон Влада, а затем пойдет к озеру. Девушка оделась и критически осмотрела себя в зеркале. После смерти отца она сильно похудела, и свитер болтался на ней как на вешалке. Джинсы то и дело соскальзывали на косточки бедер. Она заправила футболку в штаны и те наконец-то перестали сползать. Лина достала расческу и принялась приглаживать свою непослушную шевелюру. Было больно и она зажмурилась раздирая расческой непослушные локоны. Наконец, голова стала более или менее выглядеть прилично - девушка собрала волосы в конский хвост. Подумала про косметику, но решила, что и так сойдет. Хоть где-то ее не обязывают выглядеть как на обложке журнала «бизнес-леди». Без косметики ее личико выглядело по - детски. Она это знала и лишь для того что бы производить впечатление женщины, а не ребенка, всегда наносила макияж. Но кому это нужно здесь в этой глуши? Красивой она себя совсем не считала, пусть так думают другие. Ей не нравились ее волосы, в моде всегда были блондинки, но ни один парикмахер не брался за ее шевелюру, ей говорили, что блонд точно не получиться. Она пыталась придать другой оттенок, но краска не бралась на ее толстые кудряшки, и она, наконец, сдалась и решила, что полюбит себя такую - рыжую. Впрочем, мнение о своей внешности было лишь ее мнением. Окружавшие ее мужчины считали совсем иначе. Бестия с зелеными, как весенняя листва глазами, с хрупкой спортивной фигуркой, умная, дерзкая. Кроме того популярная журналистка скандальной хроники, умеющая выудить из собеседника самые шокирующие подробности. Дочь знаменитого архитектора. Но ей было искренне наплевать на поклонников и ухажеров
Лина прихватила сумочку и вышла на улицу. Было солнечно как никогда, пели птицы, последние прелести лета, скоро осень, а затем зима. В воздухе уже стояла осенняя прохлада. Лина помнила, где находился полицейский участок. При въезде в деревню. Она бросила взгляд на машину, но решила пройтись пешком. В кармане сердито затрещал мобильник, она достала его и нехотя ответила - это был Сашка.
- Лин? Как дела? Как добралась? Почему не звонишь?.
Он старался быть сдержанным, но в его голосе слышались нотки нетерпения и тоски, а так же обиды.
- Все хорошо, добралась без приключений, сейчас осваиваю местность и аборигенов.
- Когда собираешься домой?
-У меня здесь еще дел по горло. С домом надо разобраться, но чувствую что так быстро и легко мне это не удастся отец и в самом деле продал его.
- Кому?
- Так, одному неуловимому типу, хозяину лесопилки и турбазы. Я его пытаюсь найти, вот сейчас вся в поисках. Ладно, Саш, мне, правда, надо бежать. Чем быстрее управлюсь, тем быстрее вернусь. Как статья продвигается?
- Да продвигается, не волнуйся, мы с Лидкой хорошо справляемся. Значит ты там еще задержишься.- Это был не вопрос, а утверждение
- Да, но не надолго.
- Ты что-то узнала новое?
- Да так, кое-что…
-Будешь копаться, я тебя знаю.
- Попытаюсь, только вряд ли мне что-то удастся, аборигены не больно разговорчивы.
- Сомневаюсь, у тебя и мертвый заговорит.
- Все, Сашка, пока, я уже пришла. Давай, я позвоню тебе.
-Угу, пока, будь осторожна со своими аборигенами.



Лина закрыла телефон и решительным шагом пошла к полицейскому участку.
Народу здесь почти не было, лишь местный алкоголик валялся в обезьяннике, дежурный дремал у телефона, он даже ее не заметил, она прошла к кабинету, где было большими буквами написано «ОФИЦЕР».
Лина постучалась
- Войдите, открыто.
Она толкнула дверь и вошла в небольшое помещение заваленное папками и бумагами, разбросанными по полу. Среди всего этого бардака виднелась седая голова офицера. Он поднял на нее глаза.
- Добрый день, пани. Чем могу быть полезен?
- Здравствуйте, мне сказали, что у вас я могу получить номер телефона господина Влада.
Полицейский ухмыльнулся, а затем фыркнул.
- Я не справочное бюро, пани…э..
- Градская, я дочь покойной Крестины Лифшец - Ангелина Градская.
- Так вот пани Градская, мне очень жаль, но я не раздаю номеров телефонов.
Лина разозлилась, он даже не представился ей, просто отослал подальше, да еще и в грубой форме. Девушка подошла к столу и оперлась об него руками.
- Значит, так офицер, как вас там!…Я не намерена слышать ваши глупые отговорки. Если вы хотите что бы в прессе было все до мельчайших подробностей описано о вашей деревеньке, включая ее местные власти, то продолжайте в том же духе. А я, когда вернусь в Киев, постараюсь испортить ваши туристические отношения с нашей страной и поверьте что сделаю это с превеликим удовольствием.
Офицер тут же выпрямился и уже с интересом взглянул на свою посетительницу. Нацепил очки и задумчиво почесал подбородок.
- Мое имя Александр Ондрошевич. Я шеф этой жандармерии. Я так понимаю, вы обиделись? Не стоит, не признал вас сразу. Ангелина Градская, журналистка…популярная журналистка если не ошибаюсь. Криминальная хроника?
- Она самая - самодовольно ответила Лина и уселась на краешек стола.
- Мне нужен ваш неуловимый хозяин, я знаю, что отец продал ему дом моей матери. Так вот, я хочу узнать подробности этой сделки! Я не выйду отсюда до тех пор, пока вы не дадите мне телефон, по которому я могу связаться с этим вашим Владом.
Александр переложил стопки бумаг из стороны в сторону.
- Прямого номера к Владу у меня нет. Вы, возможно, сможете получить его у секретаря, через которого я связываюсь с ним.
- Извольте….я вся во внимании.
Минутой позже Александр вежливо провожал молодую гостью с участка. Когда они проходили мимо кабинки дежурного, Александр стукнул по столу, с такой силой, что молодой жандарм чуть не свалился со стула и тут же вскочил.
- Я с тобой попозже разберусь - зло зашипел шеф, это звучало довольно смешно в устах этого маленького полненького офицера, дежурный был выше его на две головы. Но тем не менее побледнел и тут же схватился за папки, создавая видимость работы.
- Рад, что вы посетили наше тихое местечко. Берегите себя и если что сразу звоните вот моя визитка.
Лина сдержанно улыбнулась, попрощалась с неприятным ей типом и направилась к дому Ванды что бы позаимствовать велосипед. Попутно набирая номер, который дал ей шеф полиции. На том конце провода ответили почти сразу.
- Офис туристической компании «Закат», приветствует вас.
« Закат - звучит не очень оптимистично» - С улыбкой подумала Лина.
- Здравствуйте, мне нужно срочно поговорить с Владом Вороновым по очень срочному делу.
- Минуточку, я вас переведу. - Женский голос в трубке походил больше на автоответчик.
Послышалась музыка и звучала какое-то время. Лина уже успела разозлиться, пока наконец ей ответил мужской голос.
- Господин Воронов, я…
- Это не господин Воронов это его секретарь - Стефан Дворжский, чем могу служить пани?
- Я хочу поговорить с господином Вороновым.
- Это невозможно, я запишу ваше обращение и к вам вернуться.
- Ко мне вернуться? Да что это такое, я не президенту звоню, а всего лишь хозяину лесопилки. Если он немедленно не свяжется со мной, я раздую из этого скандал..
- Успокойтесь, пожалуйста, я чувствую по вашему акценту что вам удобнее говорить по-русски.
- Да хоть по-испански! Я знаю достаточно языков, что бы изъясниться с вами на любом вам угодном.
- Представьтесь, пожалуйста.
- Ангелина Градская…
- Мой шеф не встречается с журналистами - последовал холодный ответ.
Неплохо осведомлены.
- Эй, вы там, я по личному делу, сугубо личному! И мне нужно немедленно с ним поговорить по поводу дома, который он купил у моего отца на незаконных основаниях! Этот дом является моей собственностью.
- Оставьте ваш номер телефона, я передам вашу просьбу.
Она была обескуражена полным отсутствием интереса такое впечатление, что с ней говорил робот, совершенно бесстрастный. Лина продиктовала свой номер, ее поблагодарили и повесили трубку. «Черт знает, что такое, Ванда была права пробиться к этому напыщенному хозяину лесопилки не так то просто» в бешенстве подумала девушка… Что ж она не из тех, кто быстро сдается…. « Срочно к озеру забыться и успокоиться.» - В конце концов она сюда приехала не за тем что бы трепать себе нервы.







Замок, изменившийся на глазах.



Лина привязала велосипед у старого дуба и осмотрелась.
« Господи до чего же тихо» - С наслаждением заметила Лина. Это так не походило на городскую суету, к которой она так привыкла. Просто тишина и ничего больше. Стрекочут сверчки, дует легкий ветерок и пахнет зеленью.,. Эти местные, со своими суевериями просто безумцы, пренебрегать такой красотой из-за глупых слухов и суеверий. Господи люди живут в 21 веке, а верят в разные бредни. Девушка пошла по узкой тропинке к воде. Озеро находилось у самого подножья замка. Она даже учуяла запах воды и вскоре увидела зеркальную гладь озера и сам замок. Он словно появился из неоткуда, только что его скрывали деревья и вот он сам во всем великолепии. Обычное средневековое строение, ничего загадочного. Серые старые камни, маленькие окна, сочетающиеся с громадными балконами. Замок как замок, бесспорно, шедевр своего времени и ценный образчик средневекового строительства. Мрачноватый на вид, но все здания того времени немного мрачноваты. А вот озеро правда впечатляло, походило на зеркало, в котором отражался сам замок, старые голубые ели, и небо. Но солнце освещало только воду, сам лес был окутан полумраком.
«Странно откуда здесь туман?»- Подумала девушка, глядя на стволы елей, которые утопали в окутывающей их серой дымке, словно, струящейся по земле. Лучи солнца почти не пробивались сквозь пышную крону деревьев, здесь царили сырость и полумрак. Приятно пахло хвоей, ведь лес был преимущественно сосновым.
« Красота какая! В следующий раз я приду сюда с самого утра с красками». – Лина восхитилась царственной красотой природы.
Слабые лучи солнца создавали причудливые блики так, что отражение в воде, казалось более красочным, чем сам оригинал. Словно, именно там все и было настоящим. По серебряной глади царственно плавали кувшинки, какой-то странной разновидности, мертвенно-белого цвета. Величественная красота этого места просто завораживала Лину. Она села в высокую траву и снова посмотрела на замок, а затем на озеро, оно невольно притягивало, манило, никогда в своей жизни Лина не испытывала подобного восторга природой. Но почему она верила отцу и никогда сюда не приезжала? А теперь ее окружала еще большая тайна, чем раньше. Сплошные «почему?», пробел в жизни отца с матерью, столько вопросов, на которые не было ответов. «Папа, зачем ты мне лгал?» - С грустью подумала девушка. « Почему ты уехал и бросил маму, наверняка ты даже не знал обо мне, пока она не умерла» - Неужели она никогда так и не узнает всей правды?
Девушка зачерпнула ладонью воду, та была удивительно холодной и даже покалывала кожу. Она полилась серебристыми ручейками сквозь пальцы. Влекомая странной силой, Лина сняла кроссовки, носки и вошла в воду по колено, нарвала кувшинки, поднесла к лицу. «Не пахнут» - возможно, поэтому местные жители прозвали их мертвыми. И вдруг по ее спине пробежал холодок, что-то ее насторожило, но она еще не поняла что именно. Так иногда бывает, что страх накатывает прежде, чем ты понимаешь, в чем его причина. Но она поняла, что вдруг ее испугало , раньше чем это принял ее разум.

ТИШИНА…Странная глухая ТИШИНА! В лесу не должно быть настолько тихо. Точнее несколько минут назад было совсем иначе. Должны петь птицы, стрекотать кузнечики, квакать лягушки, плескаться рыба, в конце концов. Когда она пришла сюда, все это было и вдруг сейчас - пропало. Лина прислушалась всем существом, а в ответ все та же пугающая ТИШИНА. Ни одной птички, ни одного звука. А ведь у воды должны быть хотя бы лягушки. «Мертвое озеро, мертвое ….» - зазвучал у нее в голове почему-то голос отца. Сердце забилось быстрее, тревожнее, тишина начала ее пугать. Она поняла, что уже смеркается. Стало холодно, а над озером сгустился туман, начал клубиться, подбираясь к ее ногам. Откуда он только появился? Ведь только что в глади озера отражалось небо. Липкие пальчики страха начали скрестись у нее по спине. Но она отогнала странные мысли, призвав себя к здравому смыслу. Нужно уходить, иначе она потом заблудится. Девушка быстро пошла обратно, суеверия крестьян переставали казаться пустыми слухами. Мистика какая-то, десять минут назад здесь все жило, цвело и вдруг словно умерло, будто испугалось чего-то.
А в лесу уже было почти темно, и серые облака странной дымки окутывали подножья деревьев, казалось, он сгущался, и ей уже трудно было различить тропинку. Лина прибавила шагу, стараясь не поддаваться панике, которую раньше никогда не испытывала. Но страх уже глубоко вкрался в сердце и ледяными клещами сжал его. И ей стало казаться, что на ее пути, словно из - под земли, вырастают колючие кустарники и больно царапают босые ноги, словно мешая идти. Кроссовки девушка бросила у воды, поспешно покидая жуткое место. Она решила представлять себе, что дома ее ждет роскошный ужин, свежая газета и горячий кофе. « Как же холодно» - из ее рта вырывался пар, словно зимой. Она пошла еще быстрее почти побежала, где-то вдалеке раздался вой, громкий и протяжный. Даже не вой, а рык…
«Это собака» - сказала она себе, но паника победила, и она побежала что есть силы. Внезапно вспомнила о несчастных туристах, которых сама же упрекнула в беспечности. Рядом послышался треск веток, и она обернулась, кровь застыла у нее в жилах, прямо на нее, из темноты, сверкнули два красных светящихся глаза и тут же потухли. Она закричала, по-настоящему испугавшись. « Он охотиться, неужели на меня?» - блеснуло у нее в мозгу и она бросилась бежать, наугад, ломая ветки, спотыкаясь. Волосы больно цеплялись за деревья, казалось, они специально держат ее, они заодно с этим зверем, который бесшумно следует сзади и хочет ее убить. « ОН убьет тебя…!» голос старухи зазвучал так отчетливо, что она закрыла уши руками, снова закричала, но ее крик потерялся в глухой тишине. Ей стало невыносимо страшно, она знала что заблудилась, а зверь наверняка преследует ее. Она кричала, что есть силы и ее голос срывался, а слезы страха покатились по щекам. И вдруг чьи-то руки схватили ее. Лина почувствовала, что кто-то поймал ее и сильно сжав в объятиях, держит. Она забилась в истерике, начала вырываться и тут же услышала голос, низкий и бархатный:
- Успокойтесь вы, что за паника? Черт возьми, да прекратите вы лягаться? Вы что ненормальная?
Этот голос вывел ее из состояния шока, расширенными от ужаса глазами она посмотрела на своего неожиданного спасителя…И замерла…Мужчина казалось, был выше ее на целых две головы. Он держал ее с легкостью, на вытянутых руках, как пушинку. Она встретилась взглядом с его глазами. Огромные, темные как дьявольская заводь, казалось, в них нет зрачков, так черны они были, глубокие, манящие и пронзительные. Лицо незнакомца было настолько красивым, что она, потеряла дар речи, словно онемела. Высокие скулы, чувственный рот, скривившийся в капризной усмешке, римский, точеный нос. Его тело было твердым, словно отлитым из стали. У нее даже побаливали кулаки, она ушибла их, колотя по его груди.
Он улыбнулся еще шире и ей показалось , что ее сердце вот-вот перестанет биться, такой ослепительной была его улыбка.
- Может, перестанете рассматривать меня как самый страшный из ваших кошмаров? – Со смехом спросил незнакомец.
« Почему кошмаров? - подумала она - скорее волшебных снов»
- Кто вы и что делаете в моих владениях?
Он осторожно поставил ее на землю, и теперь она смотрела на него снизу вверх, постепенно приходя в себя. Девушка все еще ничего не могла ответить, ужас сменился очень странным чувством, будто она оцепенела и не может оторвать взгляда от его глаз. Освободиться от его рук, все еще придерживающих ее за плечи..не может и не хочет… Как будто она под гипнозом.
- Да вы совсем не в себе?! Что случилось? Что вы здесь делаете одна? Местные жители не особо радуют меня своими визитами….
Она наконец сумела опустить глаза, но ответить все еще не могла…
- Ладно, начнем по-другому. Я - Влад Воронов, владелец этих мест. А кто вы?
-Я - тихо пробормотала девушка – я - Ангелина Градская…
Теперь наоборот, она не смела поднять на него глаза. Боясь, что он вновь завладеет ее взглядом, и она как дура будет пялиться на него, не произнеся ни слова. Тот самый Влад Воронов, как же он молод, она представляла его себе совсем другим.
Мужчина весело засмеялся и отстранил ее от себя
- И что вы, Ангелина Градская, гуляете здесь совсем одна? Точнее, бегаете по лесу?
- Я была у озера и там…там на меня чуть не напал огромный зверь…он гнался за мной.
- Гнался за вами? – Он снова весело засмеялся, и ей захотелось зажмуриться, от его красоты. Блеснули белые зубы в улыбке трубадура. - Зверь? - Удивление, сквозившее в его голосе, заставило ее засомневаться в увиденном.
Она с облегчением вздохнула, в его присутствии казалось все иным и совершенно не страшным.
- Это точно был зверь, я видела два светящихся глаза, он смотрел прямо на меня…- несмело возразила девушка. Она вытерла слезы ладонью: « Господи, я наверно в его глазах выгляжу полной дурой и уродиной… Но как же он красив с ума сойти…!»
- Бросьте, какие тут звери могут быть опасными? Разве что шакалы, да и те в одиночку не нападают. Это вполне мог быть филин или лиса….у страха глаза велики. Идемте, я здесь рядом живу, напою вас чаем с ликером, а то вы совсем продрогли. Потом отвезу вас домой. Если вы не возражаете, конечно?
Она хотела отказаться, но не смогла, ее тянуло за ним словно магнитом.
- Там велосипед моей соседки – пробормотала она.
- Где?
- Там, у старого дуба.
Он отмахнулся от нее рукой
- Будем ехать обратно, подберем его, договорились? Дайте руку…
Она протянула ему ледяные пальчики, но его собственные пальцы были еще холоднее. Ее словно током пронизала от этого прикосновения, сердце заколотилось как бешенное. « Черт возьми, что это со мной происходит? Я реагирую на него так, словно не видела мужчин добрых три сотни лет!» Ей показалось, что он улыбнулся уголком рта, и на его левой щеке появилась ямочка…словно он услышал, о чем она думает. От него исходил мощный сексуальный заряд, волна безумного притяжения, ничего подобного она раньше не испытывала…






ОХОТНИЧИЙ ДОМИК ВЛАДА



Через несколько минут они вышли на опушку и Лина увидела маленький охотничий домик, весь из дерева, видно что его реставрировали, но сохранили все до мельчайших деталей.
- Вам нравится?
Его голос…простой человек не может обладать ТАКИМ голосом, даже он вызывал у нее дрожь. Девушка тряхнула головой, стараясь сбросить чары.
- Очень нравится. Я кое-что понимаю в архитектуре, безусловно это шедевр….Вы здесь живете?
- Нет, гощу иногда, когда приезжаю в Румынию.
На поляне Лина заметила, что еще не совсем стемнело, а солнце лишь только собиралось закатиться за горизонт. Она бросила взгляд на Влада, одет со вкусом - белая рубашка, поверх нее легкий бежевый джемпер. Черные джинсы от «Версаче», она не с чем не спутает свою любимую марку. На ногах мягкие мокасины из выдубленной кожи - просто и со вкусом. Черные блестящие волосы незнакомца были, довольно длинные, небрежно зачесанные назад, они придавали его виду какого-то юношеского озорства или непосредственности. На вид ему было лет двадцать пять от силы, хотя выглядел он еще моложе, но трудно представить себе владельца лесопилки и другой собственности, еще младше. Она снова смущенно опустила глаза, когда вновь встретилась с ним взглядом. Ей раньше всегда нравились мужчины постарше, но никак не ровесники и уж точно не младше ее самой. Но устоять перед этим грешным изгибом губ, этой пьянящей юношеской улыбкой, было просто невозможно.
- Чего вы так испугались? Вы бежали как ненормальная и чуть не сбили меня с ног!
Лина посмотрела на него из-под опущенных ресниц и обхватила горячую чашку ладонями. Чай пах превосходно, но он был очень горячим, и она не решалась его отпить.
- Я ходила к озеру…и наверное задержалась, стало смеркаться, я пошла обратно а потом мне привиделся этот зверь.
- К озеру пошли совсем одна? Вот это да! Деревенские мужчины туда сами не ходят. – он отпил бренди из хрустального бокала.
- Я знаете ли не из трусливых.
Он засмеялся своим гортанным, чарующим смехом, и она поняла как нелепо звучала ее реплика.
- Я заметил.
Лина покраснела и разозлилась. Он словно почувствовал ее состояние, перестал смеяться и подлил ей в чашку кипятка. В этот момент она вспомнила, что все сегодняшнее утро пыталась с ним связаться, и что это казалось просто невозможным. Но вот он рядом, пьет с ней чай, точнее он не пьет а просто смотрит как это делает она. И ей совсем нечего ему сказать, но она все же решилась.
- Вы знаете, дозвониться до вас труднее, чем в предвыборную кампанию или на шоу по телевизору.
Его черные, красиво изогнутые брови чуть приподнялись.
- Вы мне звонили?
- Пыталась, но мне ответил этот ваш робот Дворжский и пообещал что мне перезвонят.
Влад улыбнулся уголком рта.
- Значит, вы та самая журналистка, которая пыталась взять у меня интервью, сославшись на личные причины?
Вот уж напыщенная наглость, если бы она хотела взять у него интервью, то вела бы себя по другому.
- С чего вы решили, что я хочу взять у вас интервью? Я работаю в скандальной хронике, а что в вас скандального? Историями про замок Дракулы и вампиров, людей уже не удивишь! И так все кишит мистикой и ужасами. - Она ответила довольно дерзко, но он не обиделся.
« Господи, когда он прекратит улыбаться, он что не понимает, как его улыбка действует на людей? На меня? Или понимает и использует это» - подумала Лина.
- Да, ничего скандального во мне нет. Значит причины и правда личные?
- Вы купили у моего отца дом, который моя мать завещала мне.
- Значит вы дочь того самого архитектора Градского?
Его ответ прозвучал неубедительно.
- Она самая и со мной все нужные бумаги. Я хотела с вами обговорить, что мы с этим будем делать дальше?
- А что мы должны с этим что-то делать?
- Конечно, это мой дом, а вы его хозяин, как нам его теперь делить?
Лина блефовала, завещания матери у нее не было, и кроме того она унаследовала все состояние отца, а следовательно и те деньги что Воронов заплатил за дом тоже. Из этого следовало, что или нужно забыть про него, или вернуть деньги Владу и выкупить дом.
- Давайте проясним ситуацию хорошо?
Она кивнула не в силах противиться его обаянию.
- Зачем вам нужен этот дом? Вы хотите у нас жить?
- Нет конечно.
« К чему мне эта дыра?»
- К чему вам наше захолустье? Тогда что бы вы сделали с этим домом?
Лина задумалась, а ведь правда что она будет с ним делать?
- Например, мне было бы куда приехать в гости и я могла бы его сдавать? - Она понимала что последние ее слова звучали совсем уж смешно.
- Сдавать? Давайте посмотрим правде в глаза , Лина, кто будет снимать ваш дом в этой глуши? Если вы обратили внимание, в этой деревне есть заброшенные дома, которые и даром никто не заселяет.
Он был прав, и ей было нечего возразить.
- А зачем он вам?
- Мне? Просто он мне понравился, и он отличался от других, тем более у меня были некоторые дела с вашим отцом, я просто помог ему вот и все. Он очень хотел продать этот дом и я его купил. Не хотел просто бросить, я хорошо его понимал. Сейчас за домом присматривают и ухаживают за садом, если вы заметили?
Конечно, она это заметила.
- Я понимаю что вам претит что дом вашей матери купил чужой и я это понимаю. Наверное ваш отец не предполагал, что вы захотите сюда приезжать…Давайте заключим сделку, хотите?
Он лукаво посмотрел на нее, и она растерялась, он вообще поражал ее с первой минуты их знакомства. Другой бы на его месте принялся убеждать ее и защищаться или, в конце концов ,просто разозлился бы. Ведь дом не был украден, за него была заплачена немалая сумма денег.
- Какую?
- Дом так и останется моей собственностью, но вы сможете его посещать и гостить в нем когда захотите совершенно бесплатно…хотите я поговорю с моим адвокатом и он приготовит необходимые бумаги?
Ее поразило его великодушие, она ожидала встретить холодного неуловимого властного хозяина, а встретила чуткого и понимающего человека, другой бы на его месте потребовал от нее предоставить завещание…хотя бы…
- Мне это подходит, не надо бумаг я вам верю. - Ей стало стыдно просить у него каких- то доказательств после своего блефа.
- Вот и хорошо, надеюсь, ваш личный вопрос мы решили? О, да вы все еще дрожите.
Лина посмотрела на него, и снова ей захотелось зажмуриться, так глубоки и пронзительны были его глаза. Иссиня черные волосы непослушными прядями падали ему на лоб, длинные ресницы бросали тень на его бледные щеки. Хотя кожу нельзя было назвать белой. Скорее она была матово-смуглой, наверное просто отсутствие румянца, от этого он казался бледным.
- Вам понравились кувшинки?
- Да очень, они необычные, но только совершенно не пахнут.
- У вас в деревне говорят. что они приносят несчастья
- Я реалистка и совершенно не суеверна.
- Я тоже. Он снова ей улыбнулся, и у нее перехватило дыхание.
Девушка заметила, что на столике в вазе тоже стоят кувшинки. Отпила чай, по телу разлилось благодатное тепло, и она с умиротворением наконец-то почувствовала что окончательно успокоилась. Сейчас она даже не могла понять почему так сильно испугалась, наверное атмосфера и туман, озеро, слухи….
- Ангелина…какое у вас необычное имя…
- Моя мама его придумала, а папа всегда называл меня ангелом, хотя это не совсем соответствует действительности…
Она улыбнулась и он тоже.
- Красивое имя , довольно редкое.
- Спасибо.
Она снова почувствовала смущение. Какая она сейчас, наверное, уродливая в своих старых тряпках, растрепанная с босыми, заляпанными грязью, ногами. Наверняка вокруг него женщины носятся роем, он мог бы покорить любую… Вряд ли у него нет подруги, такие как он, одни не бывают. Всегда такая бойкая и острая на язык, Лина рядом с ним чувствовала необыкновенное оцепенение.
- Вы замужем?
Его вопрос застал ее врасплох и она замялась.
- Наверняка замужем или у вас есть друг..такая женщина как вы не может быть одна.
- Очень даже может, нет, я не замужем и друга у меня нет. Это не про меня…Пока не про меня или уже не про меня.
Ей очень хотелось задать ему такой же вопрос, но он ее опередил.
- Я тоже не женат это и не про меня. А можно задать вам вопрос, который женщинам не задают?
Она засмеялась
- Мне двадцать шесть, и я засиделась в холостячках…
- Мне двадцать восемь и я тоже не особо тороплюсь.
- Но, у мужчин гораздо больше времени в запасе. Вы и на возраст свой не выглядите.
-Я думаю, что его у вас тоже немало. Говорят, рыжие быстро не стареют.
Он парировал ее комплимент быстро и ловко. Как легко было с ним общаться, казалось, что они познакомились не час назад, а уже довольно давно и ей с ним легко…
- Взяли отпуск от работы?
- Можно и так сказать, папа умер пять дней назад, и мне нужно было успокоиться.
Повисла пауза, она была благодарна ему за то, что он не обрушил на нее слов соболезнованья и другой похожей ерунды которую люди считают себя обязанными говорить в таких случаях. Но что-то в нем изменилось, казалось он задумался, а еще больше ей казалось, что он злиться…потому что его брови сошлись на переносице.
- Время лечит, и боль скоро утихнет хоть и не исчезнет совсем, но вы научитесь жить с ней и она перестанет так больно жалить.
- Наверное.
- Чем еще вы занимаетесь помимо журналистики?
- Рисую картины, так любительские ничего особенного.
- И что именно вы рисуете?
- Все.. иногда людей, иногда природу, все, что вдруг покажется мне необычным или волшебным. Например ваше озеро я просто мечтаю его нарисовать. Завтра же сделаю наброски, а затем закончу дома.
В окно подул ветер, и она почувствовала приятную прохладу взъерошенные волосы упали ей на лицо, она убрала их назад и вдруг вздрогнула, Влад смотрел на нее пристально, как то по особенному и его глаза были совсем черные…словно в них напрочь отсутствовали зрачки, ей показалось что он побледнел еще больше.
-Уже поздно и я отвезу вас домой. Он резко встал с кресла.
« Довольно нагло дал мне понять, что бы я убралась»
Она разочаровалась и разозлилась, мог бы это сделать и помягче, а так вдруг оборвал разговор. Ей вдруг показалось, что между ними выросла стена, что он от нее оградился.
Вдруг стал совершенным незнакомцем, каким был для нее еще до того как она его встретила. Лине стало стыдно, она ведет себя как дура, анализирует каждый его жест и каждое слово, а ведь они и правда незнакомы, Влад и так проявил к ней заботу и гостеприимство. Она, молча, плелась за ним к его машине. Черный «Мерседес» последней марки, просто красавец, стоял на тропинке. Влад открыл перед ней дверцу заднего сиденья, она села в машину и ей стало еще обиднее, он даже не предложил сесть рядом. Самоуверенный и напыщенный тип. Она не смотрела на дорогу, пытаясь понять, почему он вдруг так резко переменился. Еще секунду назад он был с ней любезен и вот он выставил ее, в полной тишине везет домой. Ее щеки пылали, и она изредка бросала взгляд на его профиль, то на его отражение в зеркале. Влад молчал, и казалось, был где-то далеко. Гордый профиль, орлиный нос, четкая линия чувственных губ. Он вдруг резко затормозил и вышел из машины. Она обернулась и увидела что он подхватил велосипед стоящий у дуба, одной рукой словно тот и вовсе был невесом. Влад прицепил его к багажнику. «Он очень силен, я еле приподнимала эту громоздкую штуковину!» - Девушка украдкой наблюдала за ним. В его движениях была гибкость, животная грация, казалось, он сделан из жидкого железа. Мужчина, молча вернулся в машину, словно забыл о Линином присутствии.
Машина выскочила на проселочную дорогу, и девушке показалось, что они едут слишком быстро для этой местности. Но у него так легко получалось справляться со скоростью, что она успокоилась, как ни странно Лина чувствовала себя рядом с ним в безопасности.
С визгом «Мерседес» резко остановился прямо возле ее дома. Влад вежливо открыл дверцу с ее стороны, помог выйти, затем снял велосипед с багажника. Он сухо попрощался, даже не взглянув на нее. И уехал так быстро, что через секунду на дороге осталась лишь пыль от его колес.
Лина в недоумении пожала плечами. Было немного странно и обидно до слез. Может он вспомнил о каких то делах, которые не успел доделать…А может она начала его раздражать своим пристальным вниманием. Впрочем, у этих снобов - богачей свои причуды. Лина зашла в дом, включила свет, автоматически зажгла чайник и села за кухонный столик. Осадок так и остался на душе. Что-то она сделала не так или сказала что-то не то… Обычно, мужчины иначе реагировали на нее, но то были другие мужчины, разве могли они сравниться с ним? Лина снова подумала о том, что никогда не встречала такого красавца, даже на обложках глянцевых журналов, даже в кино.

5 глава

ТВАРЬ


Магда возлежала на шезлонге в сладкой полудреме. Ее полуобнаженное, прекрасное тело утопало в тончайшем красном кружеве, а черные блестящие локоны разметались по подушкам. С виду она казалась спокойной и расслабленной - так оно и было. Только что от нее ушел юный любовник. Она упивалась им уже целую неделю, наслаждаясь его кровью и плотью. Она любила все юное и свежее, любила играть с их жизнями. Магда не убивала, а лишь терзала жертву, добившись полного повиновения и преклонения. Она выпивала лишь самую малость, недостаточную для смерти. Человеческая кровь будоражила похлеще вина, она не могла отказаться от этого удовольствия никогда. Это были ее невинные забавы, и она их не стыдилась. Хотя, узнай об этом Влад, ей бы не поздоровилось. Да ладно, все у нее по честному, они желают ее тело, а она немного их крови взамен. Ведь она их не убивает, а так пользуется, стирая потом кусок из их памяти и жизни. А Влад? Он жалостлив и слишком любит этих смертных. Этот, последний, нравился ей ужасно, совсем еще мальчишка, талантливый, молодой музыкант. У него есть будущее, и она подарит бессмертие ему и его таланту. Тут даже Влад возразить не сможет. Достойное пополнение клана Северных Львов. Магда подумала о Владе и тут же по ее телу пробежала дрожь желания. Несмотря на многочисленных любовников, она по-настоящему любила только этого гордого короля, этого Черного Льва. Только он мог утолить жажду ее плоти, но она, так же люто его за это ненавидела. Гордая своим происхождением, красивая, как ангел преисподней - Магда всегда была безмолвно им отвергнута. Он никогда не держал ее подле себя, а ее любовников назвал "невинными забавами" и мог спокойно с ней обсуждать их недостатки и достоинства. Никакой ревности, он всегда говорил, что слишком ее ценит, что бы отнимать у нее право выбора. Но она уже сделала свой выбор много лет назад. Нет, он не отталкивал ее. Всегда хотел как женщину, и был с ней неудержимо неистов, но он ее не любил, так, как этого хотела она. А Магда мечтала стать его женой, править братством вместе с ним. Она так много сделала, чтобы приблизить его к власти, но он, конечно, не знал об этом. Магда сделала все что бы Самуил отдал свой трон Владу, а она смогла бы стать королевой. Она пошла ради этого на преступление, за которое могла поплатиться жизнью. Когда Самуил влюбился в смертную, все планы Магды могли рухнуть. Кто мог подумать, что древний и умудренный опытом вампир, полюбит человека. Но это случилось, и зашло слишком далеко. Самуилу не надо было выносить кандидатуру на голосование, и он был готов обратить свою избранницу в любую минуту. Тогда все пошло бы наперекосяк, его жена стала бы королевой, с правом наследования престола и власти.
Николай - предводитель Гиен, был давним врагом Влада. Его возраст в облике вампира превышал таковой у Воронова, а значит предводитель Гиен должен быть сильнее. Долгие годы Николай был подле Самуила, словно верная собака, подле хозяина. Но так как он был обращен одним из Гиен, он не мог быть прямым наследником. Вопреки всем надеждам Ника, Самуил провозгласил таковым Влада. С тех пор, как этот русский граф появился в клане, и был "обращен" самим королем, всем стало ясно - именно он унаследует трон. В глазах Николая это было черной несправедливостью. Их клан мог прийти к власти, но Самуил не жаловал Гиен, они претили ему свой алчностью и подлостью. Испокон веков они были низшей расой, склонной к зверствам и насилию.
Снедаемый завистью и злобой, Николай стал врагом Влада и Самуила, врагом мечтающим отомстить им обоим. Он отдалился от короля, вынашивая планы мести, которые было так трудно осуществить. Все решилось само собой. У Николая была слабость - Магда.
Он желал её уже давно, и был всегда отвергнут. Шанс отомстить, подвернулся в лице того, от кого он ожидал этого меньше всего. Запудрить мозги Магда умела, она предложила ему свое тело и покровительство, а так же бросила идею, как отомстить ненавистному предателю. Николай был рад привести ее план в действие.
Магда ловко замела следы, в начавшейся суматохе и войне, всем не было до нее дела. Как и предполагалось, после такого события Самуил ушел на покой. Все понимали, что он не справился с Гиенами. Честным голосованием всех кланов и ответвлений - Влад стал королем. Магда снова начала подбираться к заветной цели.
Но Влад был не рад тому, чего достиг, он жалел Самуила. Она не могла понять его чувств, ей вообще всегда были непонятны его действия, его поступки. Если посторонним и казалось, что они одно целое, то на самом деле все было совсем иначе. Магда была далека от короля, насколько это можно было себе представить. Между ними была целая пропасть. Магда - прирожденная хищница, коварством и подлостью отличалась еще будучи человеком, она изначально быстро училась, была способной и послушной. Ее "отцом" стал влюбленный в нее актер театра, она быстро от него избавилась, когда он стал ей не нужен... Несчастного нашли с колом в сердце уже спустя пару дней после ее обращения. Кто - то умело натравил на актера охотников за вампирами. Когда Магда впервые встретила Влада, ее мнение о вампирах изменилось. Раньше она предпочитала смертных мужчин, ей нравилась их покорность, она любила упиваться ими до их полного изнеможения или смерти. На балу у Самуила Магда встретила ЕГО, такого юного и совсем неопытного, постоянно готового сорваться, наделать глупостей, но какого дьявольски соблазнительного. Уже тогда он обладал могуществом и силой, в нем чувствовалась властность, железная воля. Она загорелась к нему испепеляющим огнем страсти. И к этой страсти примешивалось все: страх, ненависть, непонимание и досада, что никак не удавалось заполучить его полностью. Собственное бессилие сводило ее с ума, если другие вампиры сбивались в семьи, то он был одиночкой. Он ни в ком не нуждался, даже в ней. Хотя и позволял Магде думать иначе, подпустил к себе гораздо ближе, чем других. Но он не собирался делать ее своей женой и относился к ней всегда как к второсортной. Держал между ними дистанцию, не давая никаких обещаний по поводу их совместного будущего.
Ничего, когда нибудь, он будет принадлежать только ей, у них впереди целая вечность. А пока что у нее есть новое увлечение, новая игрушка…





НИКОЛАЙ



Влад возник в ее доме неожиданно, без стука, без предупреждения. Просто внезапно стал на пороге ее гримерки, и застыл, словно каменное изваяние, сверля ее черными, как оникс, глазами. Магда только что привела себя в порядок, она испугалась, что он почует запах крови и плотских утех, но он был встревожен, ему явно было не до этого. Ей показалось, что с ним что-то не так, она знала его слишком долго и с первого взгляда поняла, что он голоден. Не просто голоден, а готов наброситься на первого встречного и его ни один закон не остановит. В таком состоянии она уже давно его не видела. Клыки отчетливо проступали под его верхней губой, а глаза светились дьявольским огнем, отливая красным. Так было всегда, когда он голодал или пребывал в бешенстве. На лице землистого цвета проступили тонкие пульсирующие венки, превращая его в ужасную маску хищника. Его тело, напряженное как тетива лука, напоминало зверя готового к прыжку. Но даже в своем истинном обличии, он казался ей прекрасным.
- Что с тобой? Мы не договаривались о встрече. Ужасно выглядишь, возьми себя в руки, ты распугаешь зрителей в фойе. Ты видел свои глаза? Они приобрели красный блеск.
- Мне нужно на охоту, срочно, прямо сейчас, пойдешь со мной? - Изменился и его голос, стал низким и хриплым.
- Мы охотились совсем недавно, и я не голодна. - Ответила она, избегая к нему приближаться, что бы он не почувствовал на ней запаха человеческой крови.
Но он ничего не замечал, с ним происходила что-то странное. Да, он был голоден и еще - он был зол, как никогда.
- Ты пойдешь со мной или я пойду один?
Это было скорее требование, чем просьба.
-А где Стефан? Почему он не с тобой?
В окно подул легкий ветерок, и Магда вздрогнула, она почувствовала запах, волнующий запах женщины, смертной женщины. Он был настолько силен, что напрочь забил запах ее любовника. Волна ревности поднялась в ней словно цунами, хотя раньше ничего подобного по отношению к смертным она не испытывала. Точнее не могла испытывать, от него никогда не пахло людьми.
- От тебя несет человечиной - сказала она - женщиной! Сильно несет! Как будто ты был с ней невероятно близок. Настолько, что ею пахнет твоя кожа и одежда.
Он поднял на нее глаза, зрачки полыхали алым огнем.
- Я голоден и я действительно встречался с женщиной. Это была дочь Кристины, мы обсуждали с ней вопросы недвижимости. Я был вынужден находиться очень близко от нее. Из - за этого я очень проголодался, я хочу, что бы ты поохотилась со мной. Сейчас!

И Магду озарило, в его глазах непросто голод, это жажда крови и плоти, он захотел ту женщину, именно желал ее, как мужчина. Но испугался что убьет, вот почему он так взбудоражен, вот почему так голоден. Он возбужден до предела, ему с трудом удалось с собой справиться, он в смятении и не в силах себя контролировать. Ведь у вампиров все чувства обострены и если они испытывают сильное влечение, то страсть пульсирует во всем теле, сводя с ума, смешиваясь с непреодолимым желанием вгрызться в плоть своей жертвы и испытать не с чем несравнимое наслаждение. Двойной оргазм, двойную разрядку, утоляя голод плоти. Ей это не понравилось, и Магда язвительно сказала:
- Грозный Черный Лев с трудом сдержался, что бы не разорвать маленькую овечку? Борешься с темными страстями, Влад? Она вкусно пахла, не так ли? Не так как все , ты почувствовал неудержимое плотское желание и голод, невыносимый голод, ты, который гордился тем, что никогда не испытывал ничего подобного! И ты испугался…сбежал…Неужели не решился овладеть смертной, боялся, что убьешь ее от силы эмоций? О, я права…

Он метнул на нее взгляд полный ненависти, и она осеклась, нутром почуяв опасность.
- Не тебе копаться в моих мыслях и чувствах, не твое дело, что именно я испытываю! Ты далеко заходишь Магда, не забывайся кто ты, а кто я! Ведь ты не хочешь мне наскучить? Мне не нужна ревнивая любовница! Я вернусь с охоты, и мы поговорим о юном музыканте, которого ты сосешь вот уже несколько недель, причем во всех смыслах этого слова. Вся комната провонялась его дешевым одеколоном, его спермой и кровью. Не думай, что я не знаю о твоих проделках. То, что я закрывал на это глаза, не значило, что мне об этом не известно. Когда вернусь, буду ждать твоих объяснений.

Влад исчез так же быстро, как и появился. Магда истерически засмеялась, но смех застрял у нее в горле, она почувствовала ревность, странную еще неосознанную ревность, чувство опасности. Боязнь потерять его навсегда была столь сильной, что от отчаянья она зарычала. Еще никогда Влад не был так груб с ней и не исчезал не попрощавшись. Ну и что! Пусть знает, что она не его раба, и не будет за ним бежать по первому его зову! Пусть охотиться один. Ей срочно была нужна разрядка, она позовет к себе музыканта и возможно сегодня же обратит его, Влад простит ей эту шалость. Тем более он был с ней груб, а ей нужно утешение. Немедленно.



Влад сидел в кресле в полной темноте. После внеплановой охоты он почувствовал насыщение и наконец - то расслабился. Молодая лань, которую он загнал в карпатских горах, отлично утолила его голод. Теперь ему хотелось привести свои мысли в порядок. Подумать о ней…..
Он почувствовал ее, как только она оказалась в лесу. Почуял ее запах, такой сильный манящий, совершенно не похожий на запах других людей. Он услышал легкие шаги совсем рядом и не удержался, ему захотелось ее увидеть.
По сравнению с ней ее мать казалась блеклой тенью, портретом нарисованным в пастельных тонах, но сходство, несомненно было. Девушка была яркой, живой, чего стоил только цвет ее волос, огненно рыжие. Они пахли полевыми цветами, когда последний раз он замечал запах цветов? Влад приблизился к ней и теперь слышал ее дыхание, слышал биение ее маленького сердечка, видел ее лицо, тело. Она казалась ему такой юной, такой хрупкой. Как же она красива, слепит как солнце. Да, она далека от совершенства вампира, но она живая и этим прекрасна - она настоящая…. Он весь превратился в слух, настроился только на ее волну. Весь его разум был парализован, он жадно наблюдал за ней, за каждым ее движением. Впервые смертная вызвала в нем подобный интерес. Он не утруждал себя раньше подобными занятиями, ему они были слишком неинтересны, он забыл, когда последний раз с ними общался настолько близко что бы почувствовать их запах. Ее кожа, она пахла как-то особенно для него, заставляя его принюхиваться и испытывать странный голод, не совсем похожий на обычное желание насытится кровью. В этом голоде было что-то плотское, влечение к ней не как к жертве, как к женщине, его заинтересовала собственная реакция, и он поддался соблазну увидеть ее поближе, забыв про осторожность. И его заметили, вначале животные, которые в страхе разбежались кто куда, затем птицы и даже ползучие твари. Но он забыл о них. Вскоре она тоже заметила, что что-то не так, что-то изменилось и это ее насторожило. Он почуял этот запах страха, панического ужаса, который могли испытывать только смертные. Девушка пошла к тропинке, она все еще не осознавала, что именно ее пугает. Влад шел следом, он не думал что его могут заметить и потому не скрывал своего истинного облика. Вдруг она посмотрела прямо ему в глаза, он тут же закрыл их сознавая как ярко они светятся в темноте. Отличительная черта Черных львов - это их желтые, как у хищников, светящиеся глаза. Хотя в момент дикой жажды и голода, радужка начинала полыхать красным. Девушкой овладел ужас, она побежала куда глаза глядят, она кричала и ему больно резал уши этот крик страха. Он не знал как вести себя дальше, влечение и голод были настолько сильны, что ему следовало немедленно уйти, иначе он может не сдержаться и... Нет, не получиться, если он ее сейчас не остановит, она заблудиться и сама никогда не выберется из этого леса. Тем более Гиены бродят где-то поблизости и некоторые из них не соблюдают законы. Уж они - то вряд ли себя сдержат. Почему-то мысль о том, что кто-то кроме него может ее растерзать совсем ему не понравилась. Он огромным усилием воли заставил себя успокоиться. Нужно немедленно ее догнать.
Влад схватил ее в самой чаще леса, как же она брыкалась, как кричала. А потом он увидел ее глаза, и с ним случилось что-то невообразимое. Внутри сознания он оторвался от земли и полетел в пропасть со скоростью света. Она смотрела на него зачарованно, как кролик на удава. Ему был знаком этот взгляд, они все теряли дар речи перед вампиром. Всему виной дьявольская внешность, сводящая с ума, мощная энергия, подавляющая волю, невыносимое обаяние, ходячий смертельный соблазн. Женщины чувствовали его животную сексуальность, его магнетизм и тут же становились покорными и согласными на все. Любой вампир имел такое влияние на смертных. Но во Владе оно было еще сильнее, когда - то будучи человеком он был наделен красотой от бога, став бессмертным получил еще и дьявольскую соблазнительность. Он чувствовал ее трепет, слышал учащенное биение ее сердца. И его это волновало, впервые за столько лет. Запах ее тела изменился, она реагировала на него пьянящим ароматом возбужденной женской плоти. Он успел забыть, как пахнут смертные женщины. Теперь его ноздри затрепетали, все внутренности завязались в узел, грозясь взорваться.
Весь вечер он усилием воли ставил между ними барьер, стараясь не думать о ее теле, о ее красоте, пока не подул проклятый ветер и тут ему показалось, что он теряет самообладание. Он почуял запах ее крови так явно, что в голове запульсировало оглушительное желание наброситься на нее. Аромат, такой яркий, насыщенный, в мозгу тут же пронеслись картины, вот она обнаженная стонет под ним, изогнув спину и разметав свои рыжие волосы. А потом он приникает к ее горлу и вонзает в мягкую плоть свои острые как бритва клыки, как он пьет это нектар жадно, долго. Его тело содрогается в конвульсиях двойного экстаза, а потом... потом она умрет. От этой мысли ему стало не по себе, огромным усилием воли он заставил себя успокоиться, отвлечься. Но ему не удавалось отключить свои эмоции, десны жгло, словно раскаленным железом. Вот- вот клыки вырвутся наружу, в голове пульсировало, стучало, горло жгло от невыносимой жажды. Нужно немедленно увезти ее домой, иначе он не сдержится, слишком велико было желание…слишком сводило его с ума. Ему было трудно контролировать себя, как когда - то, словно он был "новорожденным", неопытным и неуправляемым. Какого черта она так сладко пахнет, ведь он и раньше чувствовал запах смертных, он привык к нему и жил с ним годами, совершенно не испытывая жажды, точнее он научился ее просто не замечать, и никогда не вращаться среди людей, будучи голодным. Сейчас он не был голоден, но проголодался за считанные доли секунд. Его никогда не привлекали смертные женщины, с тех пор как он научился владеть собой, плотское желание к смертным всегда кончалось их агонией. Точнее изначально они были его едой, которую он ловко затягивал в свои сети искусного соблазнителя. А потом они умирали в его руках с блаженной улыбкой на устах, он хорошо это помнил. Помнил, каким монстром был когда - то, как выслеживал свои жертвы и заметал следы, так ловко, что даже Самуил не знал об этом. " Мясник, в очередной раз растерзал новую жертву", " мясник, оторвал голову молодому туристу, расчленил его тело и выпустил всю кровь" - такими ужасными новостями делились насмерть перепуганные люди. Со временем ему стали претить бездумные убийства, он считал себя существом высшей расы, способным управлять своими желаниями и эмоциями. Угрызения совести за совершенные злодеяния преследовали его всю жизнь. Влад перестал обращать внимание на смертных женщин и вскоре потерял к ним интерес. Куда приятней было с женщиной вампиром, неутомимой, искусной и не вызывающей голода. И вдруг на него накатило желание к этой девушке, неудержимо резко, точнее он пошел у него на поводу. Запах ее плоти, просто сделал его невыносимым. Эту женщину он захотел как мужчина, как когда-то давно, когда был человеком, но во сто крат сильнее, он не думал, что это вообще возможно. Как угомонить в себе зверя, монстра, ведь желание растерзать ее было просто мучительным, как никогда. Ему не хотелось, что бы он умерла, ему хотелось иметь возможность видеть ее снова и снова.


Что случится, если он позвонит, всего лишь один звонок. Его рука потянулась к мобильному телефону, и он набрал ее номер, который ему передал Стефан.
Ответила не сразу.
- Ангелина?
В трубке было тихо, он услышал, как сбилось ее дыхание.
- Это Влад, мы с вами вчера вечером познакомились. Вы помните?
- Да, уж такой позор трудно забыть. Как поживаете?
- Отлично, спасибо, простите, я вчера должен был срочно уехать. Я тут подготовил бумаги по дому, которые вам обещал. Мне нужно их вам передать. - Он удивился, когда сказал это вслух, ведь он совсем не собирался с ней встречаться.
- Ну, что вы, я же сказала, что верю вам. Не стоило право.
- А что если я приглашу леди на ужин?
Она замялась, он на расстоянии почувствовал, как ее тело напряглось, а на губах играет улыбка. У него зашумело в голове, увидеть ее еще один раз, последний, может и правда он был голоден, а теперь она не вызовет в нем такую бурю.
- Леди? Меня так еще никто не называл. Наверное, это комплимент.
- Так вы согласны?
-Когда и где?
-Сегодня вечером. Скажем в 22.00 . Я заеду за вами, и мы поедем в город.
- Хорошо, я согласна. Но запомните, я вегетарианка и не ем мясо, а уж тем более не переношу вида крови. Так что ищите подходящее заведение.
- Поедем в знаменитый сырный французский ресторан. Там великолепный вид из окон и чудесное французское шампанское.
- Согласна. Сегодня в 22.00
- До встречи.
Он отключился и мысленно выругал себя, но соблазн был слишком велик и он не сдержался.


Лина поморщилась как от боли, ну и что она радуется? Где он, а где она? Это нереально понравиться такому мужчине….Не то что бы она себя недооценивала, просто Лина была явно не для него, такие как Влад выбирают себе шикарных подруг, а о ней такого не скажешь. Вечно потертые джинсы и бесформенные майки, изгрызаные ногти. Она посмотрела на свои руки - захотелось натянуть перчатки и никогда их не снимать. Было время, когда она избавилась от этой идиотской привычки, но когда умер отец, не удержалась и обгрызла их до крови. А волосы?!Ужас, у нее нет даже фена. Ну и как она пойдет на ужин? Вот так, в чем попало? Девушка принялась рыться в своей сумке и наконец - то ей удалось выудить длинную, узкую элегантную юбку и белую блузу, а так же туфли лодочки без каблука. Вещи были немнущимися и специально купленными для экстренных интервью, когда приходилось выглядеть элегантно и при этом очень быстро переодеваться, иногда прямо на ходу, в туалете какого нибудь кафе или на заднем сидении машины. Этот спасательный пакет не покидал ее багажник уже несколько лет. Хорошо, что она успела постирать его перед папиной смертью, иначе сейчас не было бы даже этого. Лина бросила взгляд на мобильник - 12:00. Ну вот, до вечера еще десять долгих часов, и за это время у нее съедет крыша. Она собрала волосы в пучок и достала папку с листами, карандаши. Решила поехать к озеру. Днем там можно было ничего не бояться. Дождь как раз прекратился и небо развиднелось. Нужно спешить, иначе опять может пойти дождь, на горизонте виднелись очередные сизые тучи. В ее распоряжении наверняка есть часик два, пока эти "черные подушки" доплывут сюда. Лина вышла на улицу поискала глазами велосипед, он стоял там, где она оставила его вчера - у калитки. Девушка ловко его оседлала и двинулась в сторону леса. Прошлые страхи теперь казались ей смешными.

Она выискала самое подходящее, на ее взгляд, место. Поставила мольберт, водрузила на него чистый бристоль и принялась задумчиво смотреть на пейзаж. Дул легкий ветерок, и было довольно прохладно. Камни замка, почти черные после дождя, зловеще отражались в темно серой воде. Именно этот мрачный вид понравился ей гораздо больше, чем в прошлый раз. Она принялась водить карандашом по бумаге. Руки были заняты рисунком, а ее мысли снова вернулись к Владу. Что в нем такого особенного, отчего ее сердце готово выпрыгнуть из груди при мысли о нем? Наверное, все дело в его необычной, дерзкой красоте, и в его голосе, таком низком и бархатном, в его запахе. Удивительно, но от него не пахло духами, она не могла понять, чем именно, но этот аромат вскружил ей голову. Он, очевидно, привык к такой реакции на собственное обаяние. Раньше ей не нравились красавчики, вызывающие всеобщее восхищение. Ее бесила их наглая самоуверенность, их убежденность в собственной неотразимости. Так почему сейчас ей понравился Влад? Ведь он был не просто красив, он сражал на повал своей привлекательностью. Она не знала, что именно так взбудоражило ее, но теперь она ясно понимала выражения: "трусятся колени" и "замирает сердце". В его присутствии, ее собственное замирало почти все время, когда он смотрел на нее черными, как уголь, глазами. Невероятно, она даже не думала, что бывает такой цвет глаз, когда почти не видно зрачков и они сливаются с радужкой, создавая впечатление бездонной глубины и пронзительности. Рука двигалась по бумаге сама и когда Лина посмотрела на то, что она рисует, то вздрогнула, на рисунке был далеко не замок, на нем было лицо и глаза, которые она тщательно прорисовывала карандашом именно в эту минуту. Сходство поразительное, конечно не удавалось передать их глубину, но это были ЕГО глаза. Она поняла, что замок уже точно рисовать не будет. Теперь рисунок увлек ее целиком и полностью она погрузилась в него вся…совершенно не замечая, что звуки вокруг снова стихли… Мир замер. Сейчас ее не мог испугать, даже раскат грома…
Она не заметила, что совсем рядом притаилась тень. Кто-то пристально за ней наблюдал. Тучи на небе сгущались, стало пасмурно. Фигура в кустах напоминала зверя, стоящего на задних лапах, готового напасть. Он был во всем черном, кожа отдавала землистым цветом, голова была совершенно лысой, заостренные уши прижаты к уродливому черепу. Существо повело носом, словно принюхиваясь, оно незаметно приближалось к девушке, прячась за деревьями. Внезапно остановилось и снова принюхалось. Затем случилось нечто совершено невероятное, кто - то бесшумно спрыгнул с дерева, прямо возле твари, силой схватило ее за шею, и бесшумно утащил в глубину леса.

Лина так ничего и не заметила, она рисовала и рисовала, с каким-то остервенением. От волнения снова принялась грызть ногти на левой руке, а правая. не переставала двигаться, то взлетая, то замирая. Тучи сгустились и заурчали первые раскаты грома. Но девушка ничего не замечала и продолжала рисовать. Подул сильный ветер, развевая ее волосы и шатая мольберт, но она казалось не могла остановиться . Из экстаза ее вывели первые капли дождя, она вздрогнула и словно вернулась в реальность. Сердито посмотрела на небо и погрозила ему кулаком. Спрятала рисунок, так и не взглянув на него, в папку. Быстро сложила мольберт. Крупные капли начали падать чаще, а ветер почти сбивал с ног. Она быстро взобралась на велосипед и поехала к деревне, не замечая, что кто-то безумно быстро и совершенно беззвучно передвигается следом за ней. Словно сопровождая ее, не отставая, но и не приближаясь настолько, что бы его заметили.


Влад проводил девушку почти до самой деревни, и успокоился лишь тогда, когда она оказалась у калитки своего дома. Затем он со скоростью света вернулся к себе.


В углу комнаты сидело существо и злобно шипело, обнажив длинные клыки. Оно было заковано в цепь. Уши зверя, испуганно прижаты к голове, красные глаза сверкают недобрым огнем, а тело дрожит, то ли от страха то ли от злобы.
- Ну что, ты будешь говорить?
Влад навис над чудовищем и грозно сложил руки на груди.
- Кто тебя привел сюда и кто выпустил?! Отвечай!
- Это не твое дело - зашипело существо нечеловеческим голосом.
Глаза Влада сверкнули недобрым красным огнем.
- Как смеешь, ты, презренная летучая мышь, так разговаривать со своим королем?
- Ты нам не король! Мы - сами по себе! Умираем от голода, а ты купаешься в роскоши. - Тварь зашипела, слюна стекала из уголков перекошенного рта. Влада передернуло от отвращения.
- Как смеешь, ты, охотиться на моей земле? - Влад, казалось, не обращал внимание на злобу собеседника.
- Это так же и моя земля, мы появились задолго до вас. И кто сказал, что у нас должен быть король?
Влад разозлился, он в один прыжок оказался возле существа и схватил его за подобие шеи, с такой силой, что красные глаза твари чуть не вылезли из орбит. На вытянутой руке он поднял Носферату в воздух.
- Послушай меня, Зоб, это моя земля ты понял?- Глаза Влада горели, по-звериному, губы скривились в оскале и обнажили белоснежные острые клыки. На лице проступили тонкие вены, оно приобрело землистый оттенок, изменив его внешность до неузнаваемости.
- Я могу казнить тебя прямо сейчас, мне не нужно для этого разрешение совета, ясно? Я разделаюсь с тобой здесь и сейчас, если ты не ответишь на мои вопросы.
Зоб быстро закивал головой, его глаза закатились от страха, а от былой спеси, не осталось и следа. Влад ослабил хватку.
- Ты здесь один?
- Нет - прохрипело существо- здесь еще двое - Зан и Себо.
Влад злобно выругался.
- Кто вас сюда привел? Отвечай, кто? Не смей мне лгать!
- Я не знаю.
Вампир силой сжал горло жертвы и приблизил к нему свое искаженное лицо.
- Говори, презренная тварь, ни то я не побрезгую и перегрызу тебе глотку, а потом вырву твое мертвое сердце.
- Я правда не знаю, о мой повелитель, нас посадили в клетку, привезли в этот лес с мешками на головах, с прищепкой на носу, что бы мы не могли найти дорогу обратно. А потом нас выпустили и уехали.
Казалось, Зоб говорит правду.
Влад отпустил его и принялся в задумчивости ходить по комнате.
- Как давно вы здесь?
- Уже несколько месяцев - ответил Зоб и потер горло.
- Значит, это вы убиваете туристов? А теперь и местных на моей земле?
- А что нам делать? Мы голодны! Стефан не привозит нам достаточно еды. А здесь можно охотиться. Мы там умирали с голода. Что теперь со мной будет?
- Поедешь обратно, я клянусь что позабочусь о том, что бы вы не голодали. А теперь отдыхай и прости, что был груб с тобой. Меня бесит, когда вторгаются в мои владения и едят моих работников..
С этими словами Влад бросил твари мешочек с кровью. Тот жадно разорвал его и с противным чавканьем высосал всю жидкость за секунду.

Влад пошел в свой кабинет. Как же он был зол. Опять начиналась заварушка и он даже не сомневался, кто это все затеял.
Что ж свидания не будет, нужно изловить этих тварей как можно быстрее, иначе снова будут жертвы. Эти существа довольно хитры и изворотливы, так что ночка предстоит нелегкая, нужно звать на помощь.
Влад в нерешительности посмотрел на черный мобильник, лежащий на столе возле компьютера. Этот был для экстренных случаев, все те, кто являлся доверенными и приближенными людьми Влада имели такие аппараты. Они получили их от своих братьев, работающих в ФСБ. Новые "симы" приходили по почте каждую неделю. Связь была закодирована так, что запеленговать ее практически не удавалось. При этом строго выдерживалась длительность разговора - до минуты. Такими телефонами располагало только правительство. Последний раз он использовал этот аппарат двадцать шесть лет назад, когда началась война с Гиенами. Мужчина быстро взял аппарат и набрал номер, на том конце ответили незамедлительно.
- Стефан, объявляй готовность номер два. В моем лесу три летучие мыши, как они сюда попали - загадка. Я изловил Зоба, двое других продолжают бесчинства на моей земле. Они сейчас сильны как никогда, и запах свободы пьянит их. Так что охота будет не из легких. Их необходимо обезвредить сегодня же. В наших рядах предатель, кто-то привез их сюда нарочно. Бери с собой Глеба, Кайна и еще парочку. Жду вас на нашем старом месте, подготовьтесь к охоте, и повторяю, они очень опасны. Все, отбой.
- Слушаюсь, господин, отбой.
Влад извлек "симку" и бросил в огонь камина, который зажигал лишь по старой привычке - любил свет именно от очага, как и пару веков назад. Его взгляд упал на обычный серебристый сотовый, торчавший из кармана его кожаного пиджака. Позвонить ей, перенести встречу на другой раз. Другой раз…его мысли вернулись на несколько часов назад.

Он улыбнулся, чувствуя ее присутствие в лесу. Наверняка пришла рисовать, ведь она ему об этом вчера сказала. Какой же божественный у нее запах…он снова не удержался, прислушиваясь к ее эмоциям, чувствам. Сотни тысяч женщин, которых он встречал за все три сотни лет, ни одна не привлекала его столь сильно. Ни одна так не волновала своим запахом, своими чудесными волосами. Он видел природу ее глазами, замок, озеро… теперь ему казалось, что возможно он сможет контролировать свой голод, ради того что бы быть рядом с ней, просто нужно будет быть более бдительным и совершенно пресытившимся. Когда он привыкнет к ней, возможно, все будет под его контролем. Было бы чудесно окунуться в ее жизнь, узнать ее, такую далекую и запретную. Чем живет, с кем дружит, и как проводит свой досуг. Вернуться назад, туда, где он был всего лишь юношей, едва начавшим ухаживать за девушками. И вдруг Влад напрягся, почувствовав странную вонь, как от гниющей, мертвой плоти. Вначале он подумал о падали, но потом прогнал эти мысли. Запах был могильный, а он хорошо знал вонь мертвой плоти, сейчас пахло по - другому. Где он мог чувствовать подобное? Влад лихорадочно задумался и вдруг замер от ужаса, так пахнут Летучие Мыши. Бесшумно двигаясь по кронам деревьев, словно пантера, он все отчетливей чувствовал присутствие этого зверя, чувствовал, что тот потеет.
" У него всплеск адреналина, да ведь он охотиться. И нетрудно догадаться на кого." - Со злостью подумал Влад. Существо как раз готовилось к прыжку. Влада передернуло от мысли, что могла произойти. Он видел жертв Носферату, после них на теле жертвы не оставалось живого места, они превращали ее в обескровленную груду мяса. Влад бесшумно прыгнул твари на спину, и зажал его горло с такой силой, что дикое существо даже пикнуть не успело. С дьявольской скоростью он утащил жертву в свое логово.


Нет, нужно прекращать это безумие прямо сейчас. Пусть она разозлиться, уедет, возненавидит его, так лучше для них обоих. То, что сейчас зарождается между ними, уже после первой встречи, грозит перерасти в лавину, которая погребет их обоих. Она только что чуть не погибла от существа так близкого в родстве к нему. Конечно дикого и далекого от интеллекта, но такого же монстра как он сам. Нужно отрезать эти чувства сейчас, иначе … Он решительно открыл сотовый, выключил полностью и злобно швырнул в ящик стола. Впервые он испытал чувство сожаления из-за того что он вампир. Впервые ему захотелось снова стать смертным. Вот оно, то, что он потерял - это любовь! Плотская, земная в чем-то душераздирающая. С какой легкостью он мог бы вкусить ее плоды, но он никогда не сможет быть рядом с ней, без риска навредить. Так, как обычные люди…Право любить человека он потерял в обмен на бессмертие. Он - убийца, жуткий, опасный, он, словно маньяк не сможет контролировать свои чувства. Рано или поздно его звериная натура победит и он убьет ее. Или… Нет! "Или" не существует, с ней может произойти то же, что произошло с ее матерью, если не хуже. Ну уж нет, на чужих ошибках учатся, а не повторяют их. Нужно забыть ее, не искать с ней встречи и все пройдет, она уедет, а он сохранит лишь воспоминания о своей мимолетной слабости.
Им со Стефаном и ребятами, предстоит страшная ночь, нужно забыть обо всем и приготовиться к побоищу. Кстати, необходимо предупредить шефа полиции о том, что в лесу облава на диких зверей, пусть люди не покидают свои дома и не идут к лесу.

6 ГЛАВА

НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ

Лина критически покрутилась перед зеркалом и осмотрела себя с разных сторон. "Ну не так уж и плохо, не все потеряно" - подумала она и подмигнула своему отражению. Непослушные волосы она расчесывала так долго, что они начали просто трещать от наэлектризованности. Затем густо смазала их увлажняющим кремом, от чего те стали казаться мокрыми. Кудри наконец-то улеглись, так, как это нравилось ей. Глаза она подвела зеленым карандашом. Подкрасила черной тушью и без того длинные ресницы. Скулы тронула румянами, бесцветный блеск на губы - и все готово. Лицо было теперь в полном порядке, но вот одежда - она смахивала на униформу стюардессы. В этой строгой приталенной белой блузе и черной узкой юбке, только подносы разносить в самолетах. Девушка с тоской посмотрела на любимые джинсы. « Нет, это совсем не подходит, даже не думай напялить штаны» - подумала она, борясь с желанием сдаться и одеться в привычную одежду. Но "Стюардесса" устраивала ее гораздо больше, чем взбалмошный подросток. Господи, он наверняка сочтет ее за деревенщину. Ну и пусть, ничего другого у нее нет, а магазинами это место не славится.
Лина уселась за стол на кухне и посмотрела на часы "21:40". Время не движется совсем, да что она так волнуется, словно на свидание никогда не ходила. « С таким мужчиной – никогда» - пронеслось в голове, от собственных мыслей дух захватило. Она пошевелила пальцами ног, чувствуя, что ей не особо удобно в туфлях на босу ногу. Наверняка к концу вечера она натрет волдыри. Ну почему она оставила дома свои чулки, нежного телесного цвета? « Так я думаю о чулках, а не колготках, можно подумать я бы ему позволила…Черт, скорей всего даже не задумываясь» - от этих мыслей ее щеки зарделись. Это все, потому что у нее давно не было мужчины, наверное, уже больше года. А она даже об этом и не вспоминала, и вдруг почувствовала, что тело до боли изголодалось по мужской ласке. Лина представила себя в объятиях, например, Сашки, затем просто коллеги по работе - ее передернуло от отвращения. Нет, не по любой ласке, она хочет именно этого мужчину, она хочет загадочного хозяина лесопилки. Собственные чувства были новыми, волнующими и пугающими одновременно.

«21:50…Нет, это просто невыносимо» - она закурила очередную сигарету и подошла к окну, распахнула его настежь. На нее подуло свежестью и вечерней прохладой. Надо же какая яркая луна на небе, как желтое блюдце, так светло от нее, словно она совсем рядом. Даже видно лес и могучие сосны. Вдруг ей показалось, что от деревьев, вдалеке, отделилась какая-то черная точка, и движется в сторону домиков. Довольно быстро приближается к деревне. Она напрягла зрение, мысли о Владе тут же отогнала, у кого есть такой «Мерседес», пешком ходить не будет. Кто же это? Он бежал очень быстро, иногда спотыкался, все время оглядывался назад, словно за ним кто – то гонится. Теперь Лина услышала, что человек кричит, зовет на помощь и бежит он прямо к ее дому. А как же иначе? Он отчетливо видит ее силуэт в окне. На минуту ей захотелось задернуть шторы и выключить свет, что бы избежать встречи с этим человеком, бросила взгляд на часы 21:55. Ну вот, с минуты на минуту приедет Влад, и свидание будет испорчено. В дверь оглушительно забарабанили.
- Откройте, пожалуйста, умоляю! – В голосе человека сквозил такой панический ужас, что у Лины мурашки пошли по телу.
Лина бросилась к двери, распахнула ее, и в прихожую забежал мужчина. Он тут же прислонился спиной к двери, сполз на пол и обхватил себя руками. Лина ужаснулась тому, в каком состоянии он находился. Это был подросток лет семнадцати, его лицо было перекошено от ужаса, глаза вылезли из орбит и бешено вращались, рот открыт в немом крике. Лина заметила, что его руки и футболка залиты кровью и перепачканы в грязи.
- Кто ты? Что с тобой случилось?
- В лесу…там было чудовище…оно убило моего друга …..оторвало ему голову и ……
Юноша весь трясся от страха, вот - вот начнется истерика. Лина присела на корточки возле него.
- Как тебя зовут?
- Лазарь…- Парень закрыл глаза и по его щекам заструились слезы.
Лина принюхалась и отчетливо почуяла запах спиртного.
- Ты пил?
- Да ..я .. совсем немного. - Он снова затрясся и Лина решила что спросит его позже, она пошла на кухню, набрала в стакан воды, и снова бросила взгляд на часы…22:05…


Клацая зубами о стекло, Лазарь большими глотками пил воду. Ей показалось, что он понемногу успокаивается.
- Расскажи, что случилось?
Он, наконец-то осмысленно, посмотрел на молодую женщину. Она нежно поглаживала его по плечу.
- Мы выпили в баре вместе Аурелем, затем пошли пешком домой, орали и горланили во всю, нам было весело. Мы шли по тропинке возле леса, Аурель сказал что ему надо отлучиться…ну сами понимаете…Я стоял и ждал, а его все не было и не было…я его сначала звал, а потом подумал что он прикалывается и пошел за ним, хотел его испугать. Я услышал возню в кустах и какие-то чавкающие звуки. Решил, что наверно Ауреля рвет после выпитого. То, что я увидел было просто молниеносно…я увидел эту тварь... не знаю, что это, но оно походило на человека... оно зыркнуло на меня дьявольскими красными глазами и я подумал что в них моя смерть. По его жуткой морде стекала кровь.






Таким Лазарь увидел Носферату.












Вдруг оно повело носом, подскочило, словно само испугалось, и исчезло. Так быстро, что я не успел опомниться. Лишь тогда я увидел Ауреля, он лежал на земле весь в крови. – Лазарь всхлипнул, тихо заскулил, размазывая слезы по щекам - Так много крови вокруг! Я бросился к нему, схватил за плечи и вдруг с ужасом увидел, что держу обезглавленное тело! Из раны фонтаном брызжет кровь, голова так и осталась лежать на месте. Затем мне показалось, что мелькнули чьи-то тени, и я бросился бежать…Они, эти твари, они за мной гнались! – Он снова затрясся и боязливо осмотрелся по сторонам.
Лина с недоверием покачала головой.
- Что ты пил? Водку?
- Пиво, совсем не много…пару кружек...да вы мне не верите? – Его глаза блеснули отчаянием.
- Ты уверен что только пиво? Ты не курил травку? Или может "колёса"?
- Я не употребляю наркотиков.
Он с укоризной посмотрел на Лину, и она решила что наверное он говорит правду. Его глаза, хоть и были расширенными от страха, но явно не под кайфом. Просто дикий зверь показался ему чудовищем, у страха глаза велики. Что ж парень вроде успокоился и пора вызывать полицию.
Она провела его на кухню, опять бросила взгляд на часы и ледяная тоска сковала ее сердце. Он не придет…что ж так ей и надо, не надо было тешить себя иллюзиями.
Она достала из сумки мобильник и позвонила по телефону с визитки офицера….

Лина быстро переоделась в привычные джинсы и свитер, пока полицейские допрашивали Лазаря. Ее дом освещали красно-синие мигалки, и внизу стоял полный гам. Девушка спустилась к полицейским. Лазарь сидел на стуле, он так и продолжал трястись, и Лина не удивилась, увидев возле него медика со шприцем в руках. Офицер Ондрошевич деловито расхаживал по кухне, его долговязый напарник что-то писал в блокнот. Увидев ее, Александр расплылся в улыбке.
- Панни Градская?
- Офицер.
- Вы только приехали в наш город, а уже в центре событий?
- Как видите, эти события сами ко мне стекаются... на ловца и зверь…
Внезапно Ондрошевич взял ее за руку чуть повыше локтя и тихо прошептал.
- Послушайте, я понимаю, ваша работа и все такое, но можно ли не разглашать, то что вы сейчас узнали.
Лина усмехнулась.
- Вы боитесь, что туристы больше не пополнят казну вашего городишки?
- Пани…не будьте так жестоки…такой прекрасной девушке злость не к лицу.
- Хорошо, но с одним условием, я поеду с вами на место происшествия, я хочу все видеть и сфотографировать! Не для статьи, а для моей личной коллекции…Клянусь, что в прессу это не попадет.
- Но...это не положено!
- Не перечьте! Я если захочу, и без снимков могу так красочно расписать, что происходит в вашей дыре, у людей волосы на голове дыбом встанут! Уж вы мне поверьте…
- Охотно верю, помню вашу последнюю работу, после которой мэр…э…того города просто застрелился…
- Очень хорошо, что помните, так как? По рукам? – Лина была уверенна в своей власти, журналистов всегда намного боялись.
Он на секунду заколебался .
- Поехали!
Все засуетились, разбежались по машинам. Лазарь, после успокоительного укола, немного пришел в себя и был в состоянии показать место происшествия. Лина села в машину к офицеру, пристегнулась и закурила сигарету. Настроение было мерзопакостным, утешал лишь профессиональный интерес, который у нее появлялся всегда, когда она чуяла интересную информацию. Это немного отвлекало ее от невеселых мыслей, что ее продинамили, как школьницу, и навешали на уши лапши.
- И часто у вас такое бывает? - Спросила Лина, даже не глядя на Александра.
Тот чертыхнулся, тоже закурил.
- Последнее время зачастило, бред какой-то! Откуда здесь дикие звери завелись? Ума не приложу. Сегодня звонил наш хозяин и сказал, что в срочном порядке проводиться облава. Чтобы никто не высовывался, а эти черти видимо не послушались.
Лина насторожилась, помимо ее воли у нее запылали щеки, при упоминании о Владе. Значит, вот почему он не приехал. « Не надо искать ему оправданий, он мог тебе позвонить, но не подумал этого сделать! Кто ты для него? Папарацци? Просто девчонка, которой можно морочить голову» - От этих мыслей она разозлилась еще больше.
- Облаву? Но почему так внезапно? – Лина, вернулась к разговору с офицером
- Не знаю, он мне сказал, что они случайно наткнулись на следы. И вот теперь, необходимо произвести чистку, еще предупредил меня, что бы я оповестил людей о том, что в лес ходить небезопасно. Я так и сделал, кто знал, что эти мальчишки напьются, и будут там шататься?! Ох, только этого мне не хватало...Новых жертв.
Машины затормозили у леса, все вышли и последовали за Лазарем, который не совсем уверенно повел их вглубь, в самую чащу. Лина плелась за Ондрошевичем. Наконец все остановились и посмотрели на парня.
- Это здесь - сказал он и снова побледнел - вон за теми кустами, только я туда не пойду, еще раз я такого зрелища не выдержу.
Трое полицейский шагнули во тьму с фонариками, а другие остались на опушке. Лина открыла объектив фотоаппарата, она внутренне приготовилась к тому, что может увидеть. Нужно отключить все эмоции и думать только о работе, смотреть со стороны.
--Вы уверенны, что хотите увидеть это тело? Судя по рассказу парнишки, зрелище не для слабонервных!
Лина поморщилась и недовольно посмотрела на Александра.
- Вы меня недооцениваете. В прошлом году я находилась в самом центре событий на Ближнем востоке и привезла ценные снимки. Я видела там вещи и похуже, уж поверьте мне… Жертв террористов - смертников иногда по - кускам собирали на моих глазах.
Ондрошевич с недоверием посмотрел на девушку, затем перевел взгляд на кусты, наконец - то из-за них появились полицейские, в недоумении разводя руками.
-Там чисто! - сказали они и пожали плечами.
- Что значит чисто?- Рявкнул Ондрошевич – Что, черт вас дери, значит чисто я спрашиваю?
- Чище не бывает, ни тебе тела, ни тебе крови! Даже трава не примята, будто нога человека здесь столетиями не ступала.
Офицер сам бросился в кусты, за ним остальные, они уже шумели и ругались, Лина стояла неподалеку и в недоумении смотрела на их возню, затем посмотрела на парня. Тот, казалось, был в шоке.
Ондрошевич вылетел на опушку и кинулся к Лазарю.
- Чего стоишь как пень? Что скажешь? Где тело? Где море крови? Ты что вконец напился? Он потряс мальчишку за грудки.
- Но я видел, видел, я трогал его руками, посмотрите я весь в крови! - Это было правдой вся футболка юноши, словно побывала под фонтаном кроваво - красной краски.
- Значит так, мы поедем в участок, и ты нам все расскажешь сначала. Затем сдашь анализ на содержание наркотиков и уровень алкоголя, ясно?
Ондрошевич был зол как никогда. Он с фырканьем залез в машину, Лина за ним.
- Подумать только, я весь участок на ноги поднял, а ему чудовища померещились! И где только подлецы наркоту берут? Я все углы в деревне и пригороде облазил, на предмет этой дряни, а они все находят где достать.
- Не думаю, что он под чем-то. Глаза у него нормальные. И не пьян он настолько, что бы галлюцинации начались.
- Вижу - буркнул Ондрошевич - я его мать с детства знаю и его помню, еще ребенком. Кровища на его одежде человеческая и перепуган он не на шутку, только боюсь я, чтоб он дружка своего сам не замочил! И мне это не нравится! Что я его матери скажу, когда придется его посадить?
Лина поняла его, и молча кивнула. Да городишко маленький и совсем не хочется, что бы кто-то из своих, оказался убийцей.
- А мотив какой?
- А хрен эту молодежь разберешь. Может девку не поделили. Только наврал он все про тело, понимаете? Там настолько все стерильно, что и придраться не к чему, ни следов борьбы, ни примятой травы. Я, конечно, пришлю парней завтра с утра, но думаю, что впустую. Парня надо допросить…и с пристрастием. Психиатра к нему позову, может это по их части.
Александр замолчал и вдруг показался ей не таким уж пакостным и злобным. Он явно жалел юношу и не хотел выдвигать обвинения. Лишь бы закрыть дело и избежать очередного глухаря, Лина подумала о том, что в ее родном городе вряд ли бы с мальчишкой так церемонились.
- Хотите завтра днем с нами? – предложил офицер и отпил из фляги воды.
- Нет, я завтра уезжаю, все дела я свои решила, а у вас тут и правда ничего нет. Видимо, банальная уголовщина. У нас в Киеве такого добра хватает на каждом углу.
- Не понравилось у нас? – Александра явно обидело пренебрежение, с которым она отзывалась об их городе.
- Отчего же - понравилось. Даже очень, милое место, как раз для туристов, если подключите муниципалитет города, и изловите взбесившихся животных, то вообще сказка.
- С хозяином встретились?
-О да! - Ее передернуло от мысли о Владе, который поступил с ней по крайней мере неучтиво.
- И как? - Хитро спросил Ондрошевич.
- Что как? Никак! Что вы с ним носитесь как с писанной торбой? Тоже мне цаца! Всего лишь хозяин лесопилки, не золотых же приисков.
- Это его хобби - наша лесопилка, ею и не он вовсе занимается, а больше его заместитель – некто Стефан.
- А что ж тогда? Чем ваш мистер неуловимость и недосягаемость занимается?
- Ну, алмазные шахты на Аляске, главный пакет акций «нефтепрома», и огромный туристический бизнес по всему миру.
Лина и рот раскрыла, хотя примерно это она и предполагала. Но алмазные шахты – это было слишком, даже для него. Что ж, она не ошиблась, куда ей до этого олигарха? Как до Киева рачки. Неудивительно, что он просто о ней забыл. У него, таких как она - вагон с маленькой тележкой. А при его деньгах и внешности, да что там говорить, забыть о нем немедленно, пока она не довела себя самоедством до полной потери самоуважения.
- Ну, вот и ваш дом пани. Приятно было с вами познакомиться и счастливой дороги. Сенсация не состоялась.
- Спасибо, я еще заеду. Как нибудь ….
Он недоверчиво улыбнулся и тронулся с места, а она медленно пошла в дом. Легла на диванчик в зале и так и уснула, словно провалилась в сон.

Посреди ночи ей вдруг показалось, что в доме кто-то есть, она приподнялась на диване, зажгла бра на стене - никого. Лишь окно распахнуто настежь и шторка качается из стороны в сторону. Ей показалось, что вчера вечером она его закрыла. Хотя в доме толпилось столько народу, его могли открыть снова. С этими мыслями она отключилась и проспала до самого утра.

Утро снова было дождливым. Лина быстро собрала сумку, прибралась. Выпила чашку кофе, было немного грустно покидать родной дом. Она еще раз обошла комнаты, словно прощаясь, и спустилась вниз. Мобильник молчал со вчерашнего утра - мелкая, пакостная гадость, даже смску не выдал. Она с ненавистью пхнула его в сумку, что ж завтра начнется обычный круговорот повседневности, и ей будет некогда думать об этом. Еще совсем рано, и она не успеет попрощаться с Вандой, что ж оставит ей записку с благодарностью. Соглашение с Владом вряд ли имело силу, и она скорей всего больше никогда сюда не приедет. Ей вдруг показалось, что она и не хочет сюда возвращаться. Мрачно здесь как-то и дико, например, вчерашний случай. Девушка вышла на улицу, дождик покалывал ей лицо, утренний холод пробирал до мозга костей. Затренькал сотовый, и она с надеждой схватила его.
- Алло!
- Уже выезжаешь?
«Сашка» - разочарованно подумала Лина - «всего лишь Сашка»
- А, это ты?
- Конечно я, а ты ждала кого-то другого? - Ревность так и слышалась в его голосе.
- Ну кого еще может принести в такую рань? Только тебя!
- Да брось, ты все равно не спишь. У тебя ведь самолет через три часа. Я буду тебя встречать - утвердил он.
- Хорошо, тогда до встречи, я уже выезжаю, позвоню когда приземлюсь.
Она закрыла телефон, погрузила сумки в багажник.
Еще раз с тоской посмотрела на дом и села за руль. Мобильник зазвонил снова, на экране высветился номер Ондрошевича.
- Да, доброе утро шеф!
- Не очень оно и доброе, так позвонил, думал, вам будет интересно. Тот мальчишка Аурель и в самом деле пропал, его мать уже с шести утра обрывает все телефоны в приемной. А Лазарь, он повесился в камере, мы так и не успели его как следует допросить.
- Как повесился? Что это значит? – Лина была в шоке, этот мальчик не мог так поступить, он слишком боялся за свою жизнь, что бы свести с ней счеты.
- А вот так! На ремне от джинсов, по – моему, он все же пришил своего приятеля, а угрызения совести и страх разоблачения, доконали его.
- Что будете делать?
- Искать тело Ауреля и закрывать это дело! – Проворчал Александр – Легкой вам поездки, Ангелина Дмитриевна.
- Спасибо. Всего вам хорошего.

Вылазка в Румынию облегчения не принесла, хоть она и узнала много чего нового, но загадок стало не меньше, а гораздо больше. И ей захотелось немедленно отсюда уехать, в Бране пахло смертью. Ее передернуло от этой мысли, и она быстро тронулась с места, попутно думая о том, что записку Ванде так и не написала. Она резко остановилась, задумалась, быстро достала телефон и нашла номер, с которого звонил Влад.
«Да будь он хоть сам дьявол, пусть объясниться насчет вчерашнего!» - и быстро нажала на кнопочку вызова. Металлический женский голос отчеканил: « Абонент временно недоступен, или находится вне зоны действия сети». Она громко выругалась, кинула мобильник на заднее сиденье. Нервно закурила сигарету и что есть мочи врубила музыку. Она не слышала, что телефон пискнул, возвещая о полученной СМСке.

7 ГЛАВА

ДРУЗЬЯ

Теперь, аэропорт вовсе не казался ей дружелюбным, или родным, ей хотелось побыстрей уехать. После пребывания в этой стране остался неприятный осадок. Преследовали мысли о Лазаре, милый напуганный мальчик, почему он так поступил? Что толкнуло его свести счеты с жизнью? Лина покончила со сдачей машины и покатила свой чемодан на тележке к паспортному контролю.

Молоденький румынский пограничник так и расплывался в нежных улыбках и комплиментах, но она ничего не замечала. Он поставил ей печать в загранпаспорте и с тоской посмотрел вслед - рыжая красавица даже не удостоила его взглядом. Лина сдала багаж, получила декларацию, села на сиденье заполнять. Как вдруг ей показалось, что на нее пристально кто-то смотрит. Девушка подняла голову, глянула в сторону пассажиров, столпившихся у паспортного контроля. На минуту ей стало даже не по себе, словно током ударило. Она готова была поклясться, что видела Влада среди толпы, в темных очках и красивом замшевом сером пальто. Она приподнялась, что бы присмотреться получше, но ОН словно растворился в толпе. Тогда Лина решила посидеть здесь дольше, и если он, все таки, затерялся в очереди, то обязательно пройдет мимо нее. Сидела она долго, даже глаза заболели от постоянного рассматривания проходивших мимо людей. Наконец у паспортного контроля никого не осталось. Девушка пребывала в полном недоумении, но ей не могла показаться, и с головой у нее все в порядке. Она его видела, сто процентов, в сером пальто, его взъерошенные, блестящие волосы так и отливали в свете люстр аэропорта. Рост, лицо, поза, нет, она ничего не перепутала. Если она и ошиблась, тогда почему мимо нее не прошел никто похожий на загадочного хозяина лесопилки. В этот момент возле нее кто-то откашлялся.
Она обернулась и с досадой увидела пограничника, который с ней флиртовал.
- Пани, это наверняка вас объявляют в числе опоздавших. Что-то случилось? Самолет задерживается из-за вас.
Лина с раздражением посмотрела на смазливого паренька.
- Откуда вы знаете, что это я? - С раздражением спросила она, и ей вдруг захотелось опоздать, на этот чертов рейс.
- Я запомнил ваше имя, оно такое красивое, редкое. Идемте, я провожу вас.
Девушка послушно поплелась за ним, то и дело оборачиваясь, но никто из отстающих не догонял, а ее имя и в самом деле повторяли в громкоговорителе.
Пограничник проводил до «зеленого коридора» и Лина быстрым шагом направилась к самолету. Она все еще прибывала в странном оцепенении, и готова была поклясться, что галлюцинациями не страдает. Откинулась на сиденье и засунула в уши наушники. Настроила приемник на классику и закрыла глаза. Теперь ей хотелось проанализировать все, что произошло за последнюю неделю. Умер папа, сердце больно кольнуло, но боль была уже не резкая, а тупая и ноющая, как затянувшаяся рана, которая нарывает изнутри. Затем она узнала, что дом продан, так же она узнала многое о маме. А потом она встретила Влада Воронова, будь он неладен. С удивлением, Лина почувствовала, как от обиды на глаза наворачиваются слезы. Так бесцеремонно с ней еще никогда не поступали. Кому-то она не нравилась, тоже бывало, кто-то ее бросал, как например Артур Мордецкий, звал замуж, но потом уехал за границу. Не то что бы она сильно расстроилась, но все же... Ну что б вот так – никогда! Ну, допустим, она ему не понравилась, или он на нее за что - то разозлился, можно было просто сказать об этом, а не назначать свидание и просто не прийти! Даже не позвонить. Она смахнула слезы обиды с глаз, но те предательски, продолжали катиться по щекам. Слишком много произошло с ней за последнее время. А эта история с Лазарем, бедный мальчишка. Будь у нее больше времени она бы осталась, что бы распутать эту историю с исчезнувшим трупом.
Лина нащупала папку с рисунками. Когда она открыла картонную обложку, ей захотелось вскрикнуть, настолько похожим оказался портрет на оригинал. Большие черные глаза, смотрели прямо на нее, из-под густых бровей, непослушная длинная челка упала на мраморный, словно у римской статуи, лоб. Ровный нос с трепещущими ноздрями, словно его взволновал какой-то запах, эта соблазнительная полуулыбка - то ли озорного мальчишки, то ли опытного мачо. Лина зажмурилась и снова представила себе его лицо. Интересно она успеет закончить этот портрет до выставки? Нужно сгладить портретный образ, вплести мистики и экстравагантности. Не просто мужчина, а мужчина - загадка, в темноте ночи с блеклым светом луны на заднем фоне и зловещими шпилями замка. Ну, что-то в этом роде, чтобы не возникло вопросов, о том кто он. Несомненно, это один из ее самых удачных портретов. Она слишком много о нем думает, он даже начал ей казаться, обычная рабочая рутина отвлечет ее, и она все забудет. Девушка закрыла папку и снова поставила вниз, к ногам. Прикрыла глаза и отдалась всецело музыке. В наушниках громыхала ее любимая «Кармен-сюита». Когда-то, под эту музыку, она выступала на Чемпионате Европы с ленточкой ярко - алого цвета. Отец в первом ряду прыгал, махал руками и что-то кричал вместе с фанатами. Она заняла тогда первое место, со своей «Кармен». Уже в следующих соревнованиях Лина не участвовала, на последней тренировке сломала ногу в двух местах, выполнив неудачно прыжок с переворотом. Последующие несколько месяцев провела в гипсе, а потом приговор - никакого большого спорта. Девушка вспомнила, как было тогда больно, нет не физически - морально. Она еще долго не могла смириться с уходом, бегала в спортзал, истязала себя физиотерапией. Папа тогда был рядом, он поддерживал ее, не позволял сломаться. Папа...как же сильно ей будет его не хватать.



Сашкину рыжую голову Ангелина увидела издалека. Она помахала ему рукой, он заметил, радостно улыбнулся и кинулся ей навстречу. Через пару секунд он уже стискивал ее своими огромными ручищами.
- Линка, как я соскучился.
Она радостно чмокнула его в щеку. Сашка схватил одной рукой чемодан, другой Линку под руку и они пошли к выходу.
- Я приехал на твоей машине.
- Здорово, потому что мне срочно нужно к Ритке. Выставка на носу - послезавтра, а у меня еще не все готово. С ума сойти, я даже не дорисовала последний рисунок. Как там статья?
- Готова и ждет твоего одобрения, Лида ее уже отредактировала.
- Вот и отлично, ребята, я у вас в долгу. Где ты поставил машину, почему так далеко?
- Стоянка забита, да не так уж и далеко вон она, ты что ее не видишь?
Лина посмотрела по направлению его указательного пальца и с наслаждением увидела «тайоту - карину» цвета мокрого асфальта. Они прибавили шагу, и уже через пару минут, она довольная сидела за рулем.
- Рассказывай, я вижу, что тебе есть что мне поведать.
Лина улыбнулась, глядя на дорогу и пытаясь вырулить с забитой стоянки.
- От тебя ничего не утаишь.
- Даже и не думай, хочу знать все.
- Не знаю с чего начать. Сделаем как всегда, ты - вопрос, а я - ответ.
- Ладно. Дом продан?
- Продан, отец таки это сделал.
- Кому?
- Хозяину лесопилки. Да ладно, я даже смирилась. А что с ним делать с этим домом? Сдать не смогу, продать - тоже, так и будет стоять, пока я в очередной раз не приеду? А кто за ним смотреть будет? Я заключила договор с хозяином, что буду приезжать погостить, когда захочу.
- Что ж тоже неплохо. Деньги ведь ты получила.
- Верно, и я об этом, любой адвокат это докажет.
-А что насчет мамы?
Лина поморщилась.
- Здесь все еще больше запутанно чем я думала, во – первых, она не сгорела, во вторых, ее загрыз какой-то зверь, а в-третьих, у нее был мужчина, которого никто не знает и никто не видел.
- Вот те на! И ты не осталась копаться?
- А что копать? Они молчат и под пытками не сознаются, эти аборигены. Словно боятся чего-то.
Лина закурила сигарету и Сашка увидел как дрожат ее пальцы.
- Ты что-то недоговариваешь?
- Да, вроде, все рассказала, только перед отъездом странный случай произошел.
- Что именно?
- Ко мне вечером подросток в дом вломился, весь в крови, бледный, дрожащий, он утверждал, что за ним гнался жуткий зверь с красными глазами. Этот монстр якобы растерзал его друга, оторвал ему голову и огладывал тело.
- Что ж вполне возможно. Пока тебя не было, я про твой городишко много чего интересного узнал, там постоянно происходит нечто подобное. И что дальше?
- А ничего, мы вместе с полицией поехали на место происшествия, где по словам паренька все утопало в крови, и где он оставил обезглавленный труп друга, а тут самое интересное - там ничего не было.
- Как ничего? – Удивился Саша
- А вот так, все было чисто, даже следов борьбы не то, что крови. Словно туда и вовсе нога человека не ступала. Местный офицер полиции решил, что паренек под наркотой и сам друга пришил.
- Да он точно чего-то нанюхался. Может это и есть правда, как бы банально она не звучала?
- А я говорю тебе, что нет! Я после Петренкова отлично знаю, когда люди под кайфом, диплом сдавать могу.
- Значит набухались, это точно. Ты ж не поверила ему, что там чудовище сидело с красными глазами?
- Нет конечно, наверное это и был волк, только ему от страха померещился…сама не знаю кто. Но наутро паренька нашли мертвым, он повесился, а друг его и в самом деле пропал.
- А может он и правда замочил дружбана, откуда ты знаешь? И труп спрятал, а вас на другое место привел.
- Не знаю, странно все это, будь у меня больше времени я бы разобралась в этой истории. Не выглядел мальчишка как самоубийца, слишком боялся за свою жизнь.
- Да уж, ты бы точно разобралась, нам тут своих дел хватает. Опять исчезла молодая женщина, мать троих детей, вышла вынести мусор и не вернулась. Кстати она когда – то работала в доме твоего отца прислугой. Ольга Тополева, полненькая такая из деревни приехала, помнишь? Шеф сказал, что будем заниматься этим делом.
- У папы столько прислуги сменилось, что, увы, не помню. А трупы первых двух не нашли?
- Нет, увы, не нашли.
- Блин столько людей без вести пропадает каждый день, а мы будем в этом копаться ,может и связи вовсе нет.
--Связь есть, я в этом уверен, если будем хорошо искать - то обязательно найдем.
- Ладно, уговорил. Но сначала мне нужно покончить с выставкой.
«Тайота» свернула на Крещатик и понеслась вдоль сверкающих витрин магазинов.
Риткина квартира находилась на первом этаже нового крутого дома в центре города.
Лина быстро набрала код на входной двери подъезда.
Через пару минут Ритка распахнула дверь и сжала ее в объятиях. От нее как всегда пахло жасмином, и ее окутывал какой-то очередной немыслимый наряд, ярко-фиолетового цвета.
- Заходи, заходи. Она обняла Лину и крепко прижала к себе - ты как?
- Держусь - тихо ответила Лина
- Вот и молодец, как поездка?
- Расскажу вечером.
- А где верный Санчо Пансе?
- В машине сидит и нас ждет.
- Тогда я на вашей поеду ты ж не против?
Ритке нравился Сашка до дрожи в коленках. Она уже много времени не теряла надежды. Линка была бы рада, если бы ее друг нашел счастье с такой девушкой как Рита. Умница, довольно симпатичная, правда чуть полновата, но это с лихвой компенсировалось, красивыми карими глазами и роскошными, прямыми, каштановыми волосами.
- Ты увидишь место и просто обалдеешь, уже все готово и приглашения разосланы. Будут видные деятели в мире искусства и парочку критиков - они помогут нам в раскрутке. А так же столичная богема, так что держись подруга, это будет одна из самых запоминающихся выставок в твоей жизни.
- Ритка, ты чудо!
- Ну, я ведь тоже имею комиссионные, когда продаю твои картины. Так что выгода обоюдная. Идем, мне не терпится, чтобы ты поскорее увидела, как я все оформила.
Рита схватила свою сумку, хотя эту вещь было трудно так назвать. Нечто меховое фиолетовое, и огромное, больше похожее на мягкую игрушку. Экстравагантность Риты иногда доводила окружающих до коликов в животе, от смеха. Но такова была она, и все это сглаживалось, когда люди узнавали Риту поближе. Она была неземным существом, ужасно добрым, безотказным и согласным прийти на помощь в любую минуту. Они вместе с Линой учились в институте там и подружились. Трудно было устоять перед Риткой, и даже Лина, которая привыкла держать дистанцию со всеми, сдалась под напором положительных эмоций, которые излучала ее новоиспеченная подруга. А началось все с того что Рита уселась с ней рядом на паре. Лина холодно посмотрела на нее, и еле сдержала издевательский смешок. Девушка была одета в ярко-зеленую тунику кислотного цвета, у нее в волосах сияла такого же цвета заколка. У Лины сдохла батарейка в мобильнике и никто не давал ей позвонить, ссылаясь на закончившийся кредит, хотя все без умолку трещали по мобилкам, на перерыве между парами. Лине нужно было срочно позвонить в редакцию, и сообщить очень важную вещь, что бы статья не вышла в печать без той информации, что ей удалось нарыть. Тем более, что пока Лина находилась там, в качестве стажера она легко могла вылететь за любую оплошность. Подошла Рита, и молча протянула свой мобильный в зеленом чехольчике. С этого началась их дружба, единственный раз, когда Лина лишилась поддержки Риты - это были похороны отца, но та была в Праге и не смогла вырваться, а затем Лина уехала в Румынию.

Рита плюхнулась на заднее сиденье машины, окутывая салон своими духами, Сашка радостно поприветствовал ее, по - дружески пожал ее маленькую ручку, он совершенно не замечал ее чувств к нему.
- Ну, куда едем?
- На Васильковскую. Галерея «Мистець»
Сашка присвистнул.
- Я сняла помещение, где проходила выставка Варховского в прошлом году. Прекрасное место.
- Вау, ну ничего себе как тебе это удалось? Я ж не состою в союзе художников.
-Нужно иметь связи, после этой выставки будешь состоять, я познакомлю тебя с нужными людьми.- Рита заговорщически подмигнула.
Лина, чертыхаясь, припарковала машину на какой – то улочке, от которой к галерее нужно было плестись пешком, с парковкой в центре, дела обстояли все хуже и хуже.

- Я назвала твою выставку - «Дотронуться до неизведанного»
- Я доверила это тебе, так что, как назвала, так пусть и будет.
Лина прошлась по пустой зале, увешанной ее картинами. Вот, женщина – акула, парящая в небе. А этот один из ее любимых рисунков - дремучий лес с голубыми соснами, и на поляне толи ребенок, то ли волчонок. Все ее рисунки имели мистическую окраску. Интересно, успеет ли она закончить портрет, лежащий у нее в папке за полтора дня. «Если поработать ночью, точно успею». Подборка картин и их размещение были замечательными, стены украсили темно - синей и бордовой тканью. Освещение сиреневое с фиолетовым, словно, все утопало в лучах заходящего солнца.
- Я заказала легкую выпивку и закуски. Официантов и музыкантов. Будет классно, ничем не хуже чем у маститых художников.
- Это просто волшебно! Ритка - ты гений! Как тебе удалось проделать такую работу за считанные дни?
- Мне помогли твои денежки, и мои связи. Я выбивала это место уже давно. Просто, ты знаешь, здесь отдают предпочтение смешанным авторам, тяжело выбить день для кого-то индивидуально. Но мне это удалось! Так что очень надеюсь, ты прославишься. - Ритка сияла и была ужасно довольна собой
- Даже если и нет, то ты все равно чудо.
Лина чмокнула Риту в щеку.
- А теперь, ко мне? Расскажешь мне все?
- Не Ритуль ,прости, у меня есть одна работа которую я привезла из Румынии, я хочу ее сегодня закончить и что бы она попала послезавтра на выставку. Так что после этого, я полностью в твоем распоряжении.
- Ну, тогда закиньте меня домой, и увидимся послезавтра.
- Хорошо. Ты не обиделась?
- Нет, конечно, но с тебя ужин.
- Отлично я согласна, вот Сашке я торчу матч по баскетболу.
- Ну, совместим ужин с баскетболом.
- Годится –радостно сказал Саша, который до этого времени молчал, рассматривая картины.




САШКА





РИТА

8 ГЛАВА
ТАИНСТВЕННЫЙ ПОКУПАТЕЛЬ


Наконец-то Лина оказалась дома. Она с облегчением вздохнула, когда ей удалось избавиться от Сашки, который напрашивался на чай. Но сославшись на усталость, девушка отправила его домой. На самом деле ей не терпелось остаться одной. Она бросила чемодан на диван, включила свет. Направила пульт на телевизор и тот тихо затарахтел какой-то очередной сериал. У Лины была слабость, она не могла жить без телевизора. Он должен был работать чуть ли не двадцать четыре часа в сутки, и быть для нее фоном повседневной жизни. Папа называл ее «телевизороманка». Папа…на душе опять стало сыро и холодно. Портрет отца на стене смотрел на нее с укоризной, она нахмурилась - « Что мне было делать, у меня не осталось выбора, ты не должен был скрывать от меня…»
Девушка поплелась на кухню, открыла холодильник, достала пакет кефира и плеснула себе в кружку. Залпом выпила, и схватив папку с рисунками, поплелась в мастерскую, расположенную в подвале. Здесь было ее царство, и никто не смел ногой ступить, в то место, где она творит. Она поставила последний рисунок на мольберт, быстро переоделась и принялась за работу.
Когда она закончила рисовать большие настенные часы показывали 5:30 утра. И она наконец-то почувствовала усталость. Бросила последний взгляд на свое творение и удовлетворенно хмыкнула. Это было самое лучшее из всего, что ей доводилось рисовать, по крайней мере, она так считала.
Портрет был одновременно реальным и вместе с тем пугающе мистическим. Лицо окружал сумрак ночи, освещаемой лишь круглым и ярким диском луны. Столь щедро излившим свой свет, что были видны мельчайшие детали. С виду самый обычный портрет, красивого мужчины, но была в нем одна деталь, которая не сразу бросалась в глаза. Внутри черных глаз, так четко прорисованных и выделявшихся на лице, бушевало пламя, где-то на дне самих зрачков, которые почти сливались с радужкой был виден красно - оранжевый сполох. От того лицо казалось пугающе прекрасным - эдакий ангел преисподней.
Нужно срочно узнать мнение Риты, но усталость уже подкашивала ей ноги и Лина уснула на маленькой кушетке прямо в мастерской.




- С ума сойти. Такого шедевра я у тебя еще не видела. Этот портрет, он не дает оторвать от себя глаз, он словно гипнотизирует, словно притягивает как магнит. Он живой!
« Точь в точь как и оригинал» - С грустью подумала Лина, она так и не перестала мучиться вопросом, почему Влад так с ней поступил.
- Где ты его увидела? Во сне?
-Можно сказать и так. Назовем его - «Ангел преисподней», и еще, самое важное - он не продается, сколько бы тебе за него не дали!
- Тогда зачем его выставлять?
- Пусть посмотрят.
- Хочешь цену набить?
- Даже и не думаю, он мне дорог, портрет останется у меня и точка, а теперь пойдем пообедаем, я еще хотела заехать на кладбище.
- Я с тобой, никогда не прощу себе свинства, что не была здесь в эту тяжелую минуту.
- Брось, я знаю, что ты просто не могла. Заедем в макдональдс?
- Не там курить нельзя, лучше в наше любимое.
- Идет.
- А Сашку не позвала?
- Нет конечно! Он меня порядком достал за последнее время. Я б его послала ко всем чертям, но жалко.
-Ну, ты даешь, такой друг как Саша на дороге не валяется.
- Забери его себе - буркнула Лина.
- Я бы с превеликим удовольствием, но он кроме тебя никого не замечает.
- Ты плохо стараешься.
- Вот еще, по-моему, у меня на лбу все написано.
- Непонятными буквами…- издевалась Лина.
-А что мне ему сказать? Трахни меня? – При этих словах Рита прыснула со смеху.
Лина захохотала, представив себе, как вытянется лицо у Сашки, когда Ритка ему такое ляпнет.
- Что ржешь? А я бы не против.
- Знаешь он сам такой странный, что я бы не удивилась, если бы он согласился. Только у тебя кишка тонка, сказать ему об этом прямо!
- Ну и что мне с того? Ну, перепихнемся, а на завтра ему будет тошно мне в глаза смотреть? И начнет избегать? Ну уж нет. это еще хуже. Я потерплю, пока ты ему надоешь или выйдешь замуж, и он поймет, что у него нет шансов.
- Намекаешь, что я даю ему надежду?
- Ну уж нет. Я - то тебя хорошо знаю. Ты даже не строишь ему глазки.
- Да это просто инцест - строить Сашке глазки. Бред полнейший.
Они подъехали к «Бистро».
- Может, возьмем с собой еду и айда, ко мне?
- Давай , только по быстрому мне еще в редакцию надо.
- Поедим на кладбище. Заодно отца помянем, у меня водочка в сумке, сувенирная клиент подарил.
- Идет, тогда сбегай, возьми по - быстренькому, и поехали, время поджимает.
- Да и меня тоже. Сегодня какой-то странный тип звонил, сказал, что хочет увидеть твои картины до выставки, не любит много народу.
- И что?
- Да он за простой просмотр такие бабки мне обещал, что я готова ему всю ночь ее показывать. А еще у этого типа такой голос, хрен откажешь. Я прям по полу растеклась от его бархатного баритона. Прости за нескромность, у меня мурашки по коже пошли, а соски встали по стойке «смирно».
Ритка хихикнула.
- Ну, вот тебе и кандидат, получше Сашки.
- Да это ж только голос. Очень часто с такими голосами только уроды рождаются.
Они весело засмеялись, и Ритка упорхнула в « Бистро». « К сожалению не только уроды, иногда есть идеальные красавцы с голосами, от которых сердце замирает». Мысли о Владе отозвались неприятными ощущениями, Лина снова расстроилась.
Девушка залезла в сумку за мобильником, который молчал вот уже пару дней. Это был ее личный, рабочий тренькал каждую секунду. Удивилась, пришла СМСка. Открыла крышку мобильника и вздрогнула
« Счастливой дороги, простите за несостоявшуюся встречу. Може,т еще увидимся, у меня скоро будут дела в вашей стране. Я все еще не передал вам документы, так что за мной должок. Влад.»
Сердце хаотично запрыгало в груди. Но она тут же себя осадила. « Ну и что? Вспомнил, что продинамил и извинился, элементарная вежливость. Тем более что дорога ложка к обеду»
Она хотела стереть сообщение, но тут Ритка впорхнула в машину, с пакетом и запахло шницелями из кукурузы.
- Ну, тронулись.
- Угу. Что купила?
- То, что ты любишь. Не волнуйся, я помню, что ты у нас трепетно относишься к зверушкам.


- За папу! Пусть ему будет пухом земля, и пусть его душа упокоится с миром.
Они выпили не чокаясь, закусили шницелями и солеными огурцами, из пластиковой коробочки.
- Нужно заказать памятник. Но я не хочу как у всех. Хочу что-то особенное. Я придумаю сама, набросаю эскизы.
- Есть идея?
- Конечно, есть. Хочу сделать памятник в виде здания, нечто похожее на его проекты.
- Великолепно, чудная идея. Ты мне так и не рассказала толком что случилось. Почему так быстро все произошло?
- Сама не знаю. Вроде все у него было в порядке со здоровьем. А потом он вернулся из Румынии и началось. Он приехал словно не в себе, словно помутился рассудком, а потом ему совсем стало плохо, и он почти не приходил в сознание. Врачи нашли странную форму малокровия. Они делали переливания, все что могли, но казалось, что кровь странным образом испаряется из его организма. А потом он умер, так и не пришел в сознание.
- Да, странно. Может давно болел, а потом вылезло наружу?
- Может. Кто знает? Главное, врачи сказали, что он не мучился. Умер во сне. Ладно, давай потихоньку двигаться, мне нужно в редакцию. Посмотреть, что там Лида с Сашкой накуролесили.
На самом деле, Лине не нравилось вот так просто сидеть и болтать у могилы отца, как то это было обыденно, банально. Ей хотелось побыть с ним наедине, без тарахтения Риты. Она даже не могла дать волю слезам, зная, что подруга разревется еще сильнее. Они выбросили в мусорку остатки еды, пластиковые стаканы и пошли к выходу из кладбища.

Лина подбросила Риту домой, а сама поехала на Садовую, в редакцию. Приступать к работе не хотелось, впервые, за много лет. Она посмотрела на бордовую дверь, и ей захотелось убежать, сказаться больной. Но она переборола себя и переступила порог - в редакции ничего не изменилось. Компьютеры, зудевшие как надоедливые мухи, работники, сверлящие ее глазами и провожающие сочувствующими взглядами. Лена и Наташка уже шушукались, думая, что она ничего не замечает. Лина громко поздоровалась, все тут же занялись своими делами. А девушка пошла к двери с надписью: «редактор».
Лидка, как всегда, болтала по телефону с очередным любовником. Это было видно по ее физиономии и блестящим глазкам. Она соблазнительно водила ручкой по нижней пухлой губе и была так увлечена, что даже не заметила Лину.
- Хватит разговаривать на рабочем месте.
Лидка подпрыгнула и автоматически закрыла мобильник.
- Блин, Линка, что б тебя! Я думала это наша мымра. Ты хоть знаешь, какой важный разговор я из-за тебя прервала?! – Лидка тыкнула в ее сторону ручкой.
- Не знаю, но думаю, что очередной хахаль.
Лидка обиженно надулась. Ее, сильно подведенные черным, глаза сердито уставились на подругу.
- Ничего ты не знаешь. Сейчас все по - другому…он такой..
- Волшебный? Лина улыбнулась, этим словом, Лида награждала всех своих любовников.
- Да ну тебя.
- Не обижайся, ну рассказывай кто это?
- Мы познакомились в «Кубе», он бизнесмен, у него свое предприятие по заготовке пластиковых изделий. Ему тридцать пять и он настоящий сексуальный маньяк.
- Ага, прошлый «бизнесмен» месяц жил за твой счет.
- Не трави душу, этот другой. Да ладно, а у тебя что?
- Ничего, дом продан.
- И ты его не купила?
- Нет и точка. Ты мне зубы не заговаривай, где статья?
Лида протянула ей папку.
- Она готова, я уже все отредактировала, так что можешь смело тащить ее к боссу. Кстати у него новая секретарша, такой гадины, я еще не встречала. Держи ухо востро.
- Всего пару дней, а вы уже ее боитесь?
- Да никто ее не боится просто странная она, он столько кандидатур отмел, то к этому придерется то к другому, а эту, всего пять минут с ней поговорил, и на следующий день она приступила к работе. Притом, довольно толково, словно работает в нашей газете пару лет.
- Ладно, пойду, отнесу боссу.
- И что даже не прочтешь?
- Я вам доверяю. Лид, у меня еще столько дел сегодня, просто с ума сойти, так что я отнесу по - быстрому. Давай, все, целую, увидимся на следующей неделе. Нет завтра на выставке. Ты ведь придешь?
- Да, только не надолго, у меня свидание.
- Возьми его с собой.
- Ну, это вряд ли. Он не знает, кто такой Чайковский, думаешь, он на выставку пойдет?
- Все ясно, очень на тебя похоже, это в твоем вкусе.
Лина пошла в сторону кабинета главного редактора, Семена Тепличного.
У его двери за роскошным столом из красного дерева восседала новая секретарша. Что ж красота ее была бесспорна, блондинка, голубоглазая, вся точеная словно фарфоровая статуэтка, модель, сошедшая с обложек глянцевого журнала, в роскошной элегантной одежде. Она посмотрела на Лину светло - голубыми, словно кусочки льда, глазами и девушку обдало холодом.
- Ангелина Градская?
- Верно.
- Меня зовут Анастасия Соколова и я - новая секретарша Семена Сергеевича.
- Это я уже поняла. Мне нужно отнести ему новую статью.
- Я сначала доложу, если позволишь. - Она быстро клацнула кроваво - красным ногтем по кнопке коммутатора.
- Конечно. - Настя ей не понравилась, казалось, что новая секретарша смотрит на всех свысока и саму Лину просто презирает. Ну, выбор шефа оспаривать не приходилось.
- Можешь зайти.
Лина в этом и не сомневалась, с Семеном у нее были теплые, дружеские отношения. Тепличный сидел за своим столом и говорил по телефону, завидев Лину, он широко улыбнулся и показал ей жестом садиться. Затем указательным пальцем ткнул в телефон и закатил глаза. У него это получилось так забавно, что Лина с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.
- Конечно Павел Евгеньевич, несомненно, это скандал, я все понимаю, но у нас независимая газета и мы не печатаем статьи на политические темы. Я бы рад вам помочь, но не могу, если хотите дам вам телефон Сергея Безбородко, он вам с удовольствием поможет……
Лина смотрела на босса и тот продолжал корчить рожи. Несомненно, он в хорошем настроении, впрочем, Тепличный был очень хорошим шефом. Добрым, но требовательным и из душки мог превратиться в монстра, если кто-то работал некачественно. У него было два, точнее три основных правила. Не болтать по мобильникам, не опаздывать и не сидеть в «одноклассниках». Все остальное мог спустить с рук. Ворчал, правда, иногда, но не злобно. Так что, все катались словно сыр в масле, тем более коллектив был сплоченный и испытанный годами.
Наконец он положил трубку и радостно улыбнулся.
- Ну как ты? Бледная кошмар…
- Я в норме. Честно!
- Сделала что хотела?
- Да, конечно сделала. Но все не совсем так, как хотелось. Отец успел продать дом.
-Да, не весело. Но ты говоришь об этом очень спокойно, значит не так все и плохо.
- Да, впрочем, не так уж плохо. Дом купил очень хороший человек. И он оказался совершенно прав, когда сказал что лично я, вряд ли смогу с домом что-то сделать. В такой глуши я его даже не сдам. А он мне предложил неплохую сделку, возможность гостить в этом доме, когда мне заблагорассудится.
Тепличный плеснул сока из графина в стакан и протянул Лине. Но та отрицательно покачала головой. И он выпил его сам, залпом, как водку, а затем закурил.
- Что ж я рад, что у тебя все уладилось. Это ты статью принесла?
- Да, Лида отредактировала.
-Ну, давай посмотрим, что вы там накуролесили.
Он открыл папку быстро пробежался по статье глазами, удовлетворенно хрюкнул и положил ее в сторону.
- Нормально, сойдет! Не совсем тобой написано, слог немного другой, ну тоже неплохо, небось, Саня постарался..
Лина кивнула.
- Неплохо поработал, даже уловил твои интонации, хотя я слишком хорошо знаю твой стиль, но читатель вряд ли поймет. Лин, тут такое дело, недавно произошло странное убийство, милиция с ног сбилась. Похоже на маньяка, но они не совсем в этом уверенны. Мне нужно, что бы за него взялась именно ты.
- А что именно случилось?
- Погибли две девушки. Очень странные убийства и ужасно зверские. Я бы даже сказал, словно не человек с ними расправился. Жертвы просто растерзаны, изуродованы до неузнаваемости. Мне нужно, что бы ты все разнюхала у ментов. Знаю, есть у тебя там свои каналы. В прессу еще ничего не просочилось. В милиции и в самом деле еще не уверенны, что все это дело рук человека. Я хочу, что бы ты узнала, сколько сможешь и что бы мы первые об этом написали.
- Я постараюсь. Но я понимаю прессу пока не допускают?
- Нет, не допускают в том то и дело что странно все это. Последнее убийство произошло пару дней назад, а о нем ни слова. Так вот, я хочу знать почему! Ты сможешь мне помочь?
- Я попробую, но завтра у меня выставка.
- Я знаю…собираюсь прийти. Но после выставки ты займешься этим делом?
- Да, займусь, конечно. Все, я пошла…кстати, что это за красавица там за дверью?
Теплицкий покраснел как рак.
- Это новая секретарша.
- Ну, это я поняла. Вряд ли ты ее для красоты там посадил, хотя для этой цели она бы тоже подошла.
Семену не нравился этот разговор, и он начал нервничать, Лина знала, что у него есть жена, которую он очень любит, двое детей. Если у него интрижка с новенькой, то он явно предпочитает это скрывать, что ж, его личное дело, она болтать не станет.
- Ты собиралась куда то идти? Иди – иди, Градская, у тебя работы по горло.
Ясно значит все так как и предполагала Лидка, у босса роман с этой новой красавицей.
Как всегда Тепличный пытается всучить ей самое сложное дело. Что ж придется связаться с Мишей из ФСБ, он наверняка сможет ей помочь. Так что уже завтра или послезавтра ей будет все известно. Или, по крайней мере, все, что ей нужно знать. Лина посмотрела на мобильник, лежащий на соседнем сидении. Тот молчал. Все куда-то запропастились, и даже Сашка. Что ж можно поехать домой и наконец-то отдохнуть. Казалось, она не спала целую вечность.


Когда девушка зашла в дом ей вновь показалось, что там кто – то побывал, нет ничего не было разбросано. Все стояло на своих местах, но вот окна опять были распахнуты, и шторки раскачивались из стороны в сторону от сквозняка. На этот раз она была уверенна, что все закрыла, когда выходила из дома вчера. Девушка осмотрела все комнаты, заглянула в тайник с деньгами, все на месте, ящики столов закрыты, полный порядок. А может она и правда открыла окна, а потом забыла об этом? Лина умылась, почистила зубы и скользнула с наслаждением в постель, наконец – то она спокойно поспит.
Как всегда ее разбудил звонок, она потянулась за сотовым, но звук продолжал исходить издалека и это был не мобильник. Пока она, наконец – то не поняла, что звонят в дверь. «Ну и какого черта, кого - то несет так поздно?!» - Ругнулась Лина. Часы на тумбочке показывали полпервого ночи. Лина встала с постели, засунула ноги в тапочки, на ходу накинула халат. В этот момент краем глаза она заметила какое – то движение слева, резко обернулась – никого. Тряхнула головой, видно со сна черт знает что мерещится. Да и как не будет мерещится, если в ее дверь ломится какой – то сумасшедший. Подошла к двери глянула в глазок, оттуда на нее смотрело вытянутое лицо Ритки, глазок смешно исказил ее лицо, в другой момент Лина посмеялась бы, но сейчас ей ужасно хотелось устроить подруге головомойку.
- Какого черта тебя приперло в час ночи? - Проворчала она, открывая дверь.
Подруга тут же ввалилась в дом и облокотилась о стену, в руках у нее был пакет, и в нем что - то характерно звякнуло. Не иначе как бутылка.
- Ну, нет, только не говори, что приперлась со мной напиться?!
- Линка, тут такое произошло, такое произошло! Ты не поверишь! Просто не поверишь!
Видно на самом деле произошло нечто необычное. Глаза Ритки сверкали, щеки горели, и она совсем не обращала внимания, что Лина злится и не совсем рада своей гостье.
- Марш со мной на кухню. Я такое тебе расскажу, ты с ума сойдешь!
- А ты уже, по - моему, сошла!
Лина окончательно проснулась, в таком состоянии она не видела подругу ни разу.
Они прошли на кухню, девушка достала бокалы, постоянно зевая и бросая на подругу уничтожающие взгляды. Когда Рита открывала бутылку вина, ее руки тряслись.
- Да, что случилось, черт возьми?
- Ты богата….
- Я и так особо не нуждаюсь, и у меня приличный счет в банке.
- Нет, теперь ты очень богата.
Казалось , Рита сошла с ума.
- Так, все, выкладывай, мне не нравится твой нездоровый вид.
- Сначала я выпью и тебе советую.
Она залпом осушила свой бокал и закурила сигарету.
- Значит так…ну, нет, я просто в шоке!
- Говори!- Рявкнула Лина - иначе я просто тебя задушу!
- Помнишь я тебе говорила, что какой-то тип мне звонил и хотел посмотреть выставку сегодня вечером , что предложил мне за это кругленькую сумму?
- Ну, помню и что? – Лина опять зевнула.
- Ты не поверишь, расскажу все по - порядку, мы договорились на одиннадцать вечера, он должен был за мной приехать. Так вот он прислал странного типа на обалденно дорогой тачке. Соседи из окон чуть не попадали, вылезли на нее поглядеть. Этот тип всю дорогу молчал, словно в рот воды набрал, странный такой, во всем черном бледный словно больной. Поболтать с ним не получилось, мы приехали на место. Там меня ждал опять не клиент. Блин, Лина, но такой обаятельный и сексуальный. Элегантный, образованный, а голос, у меня от него мурашки пошли по коже…а глаза..
- Не отвлекайся, если ты мне решила рассказать об очередном ухажере в час ночи - я тебя прибью!
- От такого ухажера даже ты не отказалась бы!
- Рита! – Лина стукнула кулаком по столу
- Так вот, мы прошли в выставочный зал. Насчет ухажера успокойся, такие как он, на таких, как я, просто внимания не обращают. Он прошелся по зале. Долго рассматривал все картины, останавливался у каждой, а затем подошел ко мне, и вот тут случилось нечто невероятное. «Сто тысяч евро и вы закрываете выставку, мой босс покупает все эти картины, завтра мои люди их все заберут». Я словно остолбенела. Нифига себе сумма! У меня аж ноги подкосились.
--Сто тысяч евро? У Лины округлились глаза и зашумело в ушах.
--Да, он мне предложил сто тысяч евро.
--И что ты?
--Что я? Я похожа на дуру? Я твой агент, конечно, я согласилась.
--Вау….я и правда в шоке и что дальше? Он тебя просто разыграл?
--Ничего подобного, затем я вспомнила о твоей последней картине и сказала ему, что она не продается. Он какое-то время молчал, а затем выдал тоном Аль – Капоне: «В этом мире продается все, только у всего своя цена. Мой хозяин сказал не скупиться, и я не буду, пятьдесят тысяч евро и я ее забираю тоже»
- Я отказала, конечно, но ты все же подумай.
Лина молчала, она закурила сигарету дрожащими руками, и тоже налила себе вина.
--Все это похоже на бред. Кому понадобились мои картины за такие баснословные деньги? Наверное, это чья-то дурацкая шутка. Теплицкий способен на такие приколы.
--Я тоже так думала, но он выписал мне чек задаток на пятьдесят тысяч, и назначил нам встречу в ресторане «Магнолия», для подписания документов о продаже. Так что все это правда. Я сразу рванула к тебе. Может, продашь своего «ангела»? Пятьдесят тысяч евро…
-- Ни за что, этот портрет мне слишком дорог, намного дороже денег. А кто этот человек? Что он тебе сказал? Почему его босс покупает мои картины? Как он назвался?
--Не помню каким – то заморским именем. Его хозяин пожелал остаться неизвестным. Да какая разница, такие деньжищи! Лииинкааааа!
--Что ж согласна. Я даже не думала что они могут кому-то так понравится. Подожди…но ведь их еще никто не видел.
-Не знаю, я тоже об этом подумала, но у меня есть одна идея на этот счет. О твоей выставке гудят в богеме, есть афиши по городу и в интернете. Кто-то подкупил охранника и посмотрел на них до выставки. Других идей у меня нет. Ну, или у тебя богатый поклонник и он просто купил твои картины из любви к тебе.
- Нет, настолько богатых не было еще…увы…А что делать с приглашенными?
- Я устрою из этого настоящий пиар. Как только станет известно о скандале с закрытием выставки, и о цене, которую заплатили за твои картины, ты станешь звездой, посыпятся заказы как из рога изобилия, вот увидишь.
Но у Лины было как- то неспокойно на душе.
- Но кто он? Ты его раньше видела? Этого его посыльного или поверенного?
- Нет никогда, понятия не имею, видно, что он не здешний, но не более того. Есть легкий акцент. Завтра все узнаем у нас с ним встреча в восемь вечера в ресторане.
- Вот это да… мне просто не верится. Елки, сто тысяч евро…офигеть, и это за мою дурацкую мазню? Представляю…да это бомба, получше любой выставки и рекламы.
- Ты - талантище, и за твой талант готовы платить.
- Возьмем с собой Сашку, мало ли что. Я ему сейчас позвоню.
- Хорошо, ты же знаешь, я буду только рада. Завтра нужно приодется. « Магнолия» крутой ресторан, туда. в чем попало не пойдешь.
- Вот этого я не люблю.
- А что делать? Ты ж не пойдешь туда в джинсах? Нужно не упасть в грязь лицом.
- А как же выставка? Нужно всех предупредить, что ее не будет. Как это сделать?
- Оставь это мне! А теперь давай выпьем за твой успех и я поеду домой. Завтра вывешу объявление в интернете. Блин, хоть секретаря нанимай, уверенна, что мой телефон будет красным от звонков.
- Давай только ты пей, я не буду, у меня после вина утром башка трещит.



Весь следующий вечер Ритка таскала ее по магазинам. Они перемеряли все что могли, пока, наконец -то подруга не дала свое добро. После того как Лина вспылила, и уже хотела уехать ни с чем. Они выбрали необыкновенное платье, из тонкого лазурного шелка, открытое вверху, обнажающее шею и плечи, строгое узкое к низу. Простое и вместе с тем элегантное подчеркивающее все достоинства ее фигуры.
- Вот это - сшито для тебя. Если еще сделать прическу.
- Даже не думай, в парикмахерскую я точно не пойду.
- Как знаешь, хотя тебе не мешало бы что-то сделать с твоей шевелюрой.
- И так сойдет, приглажу, расчешу и будет нормально.
- Как хочешь, будь у меня такие роскошные рыжие кудри, я бы нашла им применение.
- Молчи, тебе грех жаловаться на твои волосы.
- Сашка придет?
- Конечно, заедет за нами в семь тридцать.
- Тогда пошли к тебе - собираться.

Лина покрутилась перед зеркалом, платье сидело как влитое, выгодно подчеркивая ее точеную фигурку. Туфли на высоких шпильках делали ее выше и еще стройнее, она удивилась, что впервые нравилась себе в зеркале. Оставались волосы, и что с ними делать она ума не могла приложить. Наконец ее посетила идея собрать их в высокий пучок и заколоть шпильками с маленькими жемчужинами, которые подарил ей отец на совершеннолетие. Так же она одела, тоненькую ниточку жемчуга на шею. На лицо нанесла скромный макияж, выгодно подчеркнула свои огромные бирюзовые глаза голубыми тенями, тронула щеки румянами, а губы любимым блеском. Рита одевалась в соседней комнате.
Она закончила с туалетом раньше чем Лина, зашла к подруге и обе с восхищением посмотрели друг на друга. Впервые Рита оделась как то иначе, на ней было светло бежевое платье строгое, элегантное оно скрывало ее полноту, не смотря на светлый цвет, волосы девушка распустила, и они сверкала и переливались.
- Мы просто красавицы - констатировала Рита.
- Это точно. Ты потрясающе выглядишь - сказала Лина подруге.
- Думаешь, ему понравится?
- Кому? Твоему загадочному красавцу?
- Нет, я Сашку имею ввиду.
- Понравится, но ты должна быть понастойчивей.
- Будешь тут понастойчивей, если он опять к тебе прилипнет.
- Не прилипнет. Я его быстро отклею. Ну что который там час?
- Наверно уже пора.
Словно в ответ на ее слова внизу требовательно кто-то посигналил.
- Это Сашка, Рита, иди первая и вскружи ему голову.
Ее не надо было просить дважды, она выпорхнула так быстро, что Лина и глазом не успела моргнуть. Она снова посмотрела в зеркало. Какая досада, что такого платья у нее не было в Румынии « А какая разница, даже если бы и было, он все равно не пришел».Лина вернулась в спальню и вдруг ей в глаза бросилась сумка с которой она приехала. Девушка готова была поклясться, что прятала ее в чемодан, или она снова что – то путает, сумка лежала на полу у самого шкафа и из нее торчал уголок какой – то тетради. Да, а сумочку, подходящую к наряду они с Риткой не купили, вот это казус, что ж очень хорошо, что эта попалась ей на глаза, ее она и возьмет. Лина подняла сумочку и быстро спустилась вниз. Скорей бы закончился это вечер, и она сможет наконец-то заняться расследованием и работой, время пойдет быстрее и ее мысли, снова станут заняты чем-то полезным.
Рита болтала с Сашкой, и как назло рыжий болван не только ее не замечал, а еще и нервно посматривал на дверь, в ожидании Лины. И когда та показалась, он поперхнулся дымом и закашлялся, Рита злобно постучала ему по спине. Глаза Сашки были красноречивее всяких слов, и Лина постаралась сделать вид, что не замечает его восхищения, она нарочно села в свою машину, что бы оставить их наедине. Хотя в глубине души знала, что все это напрасно, и весь вечер Сашка будет ошиваться только возле нее. Как ни странно Рита не ревновала и не злилась на подругу, она тихо страдала и злилась на саму себя, считая, что всему виной ее вес, и ее темные волосы, искала в себе недостатки и страдала, а Лина не знала, как ее утешить. Сашка тоже болван, другой бы успокоился, просто попробовал завести отношения, разозлился бы, наконец, но не он.


Когда они приехали в «Магнолию» оказалось что для них уже заказан столик, в престижном месте, словно огороженном от основного зала, с мягкими креслами. Весь ресторан был уставлен свечами разных видов и размеров, электрического света не было совсем, и в этом была вся красота этого заведения, свечи стояли в подсвечниках формы магнолий повсюду, по залу разливался магический свет. Тихо играл на маленькой сцене саксофонист, полностью дополняю атмосферу. Девушки и Сашка сели за столик, им тут же принесли меню, официант возник из полумрака, словно призрак в своей белой накрахмаленной рубашке, Лина огляделась по сторонам, зал был наполнен богемной публикой, все лица были знакомы с экранов телевизора, или из газет. Официант принес бутылку дорогущего вина и учтиво разлил его по бокалам.
- Ну, и где этот таинственный покупатель?- Лина посмотрела на Риту
- Не знаю, опаздывает, наверное.
Словно в ответ на ее вопрос к их столику подошел мужчина. Высокий, красивый, атлетично сложенный в безупречно отутюженном сером костюме, с папкой в руках.
- Тадеуш Думитру- представился он всем
Рита кивнула
- Ангелина Градская, а это мой друг Александр Тихий.
Мужчина сухо кивнул и сел за столик.
- Итак, приступим. Я думаю Маргарита Ивановна, уже рассказала вам о предложении моего клиента?
- Да, рассказала, но мне хотелось бы получить от вас некоторые объяснения. Все - таки картины мои, и мне хотелось бы вначале узнать, кому в руки они попадут.
Брови Тадеуша скептически поползли вверх. Лина примерно представляла себе о чем он подумал. «Какая ей разница, за такие бабки хоть к дьяволу».
- Каким образом ваш хозяин видел мои картины, и кто он такой?
- Мне кажется, вам предложили достаточно приличную сумму, что бы вы, не задавали, так много вопросов.
Лина удивилась.
- Ну, уж простите, тут дело не в деньгах, я, кстати, не нищая, если вам известно? Так что не злите меня, я могу и отказаться несмотря на ваше щедрое предложение.
Рита зыркнула на нее так красноречиво, что другая на ее месте подавилась бы моментально.
- Что ж, задавайте ваши вопросы, но я не обещаю, что отвечу на них.
- Зачем ему мои картины?
- Мне не известно, я получил указание и выполняю их.
- Кто ваш хозяин и как его зовут?
- Он пожелал остаться неизвестным, сделка оформляется на мое имя.
Лина злобно фыркнула.
-Зачем было разрешать мне задавать вопросы, если ни на один из них вы не ответили.
-У меня просто нет ответов. Вы согласны продать ваши картины госпожа Градская?
Лина посмотрела ему в глаза и вздрогнула, такой холодный и колючий взгляд светло-голубых глаз, где-то она его уже видела. Она посмотрела на Риту, та больно пнула ее по ноге под столом.
- Согласна, черт возьми! давайте ваши бумаги! Подпишем и пошли отсюда. - Лине не нравился этот высокомерный тип.
Тадеуш открыл папку и достал красивые глянцевые листы, вверху на каждом документе красовался герб виде черного льва, готовящегося к прыжку.
- Где подписать? - Грубо спросила Лина, но Тадеуш и глазом не моргнул. Он профессиональным жестом поставил две «птички» напротив пробелов для подписи.
Лина быстро подписалась, закурила сигарету, Тадеуш подвинул бумаги к Рите
- Теперь вы.
Рита в отличии от Лины, внимательно прочла бумаги несколько раз и с упоением поставила свою подпись рядом с кругленькой суммой.
Даже не взглянув на их подписи, адвокат, а он, несомненно, был адвокатом, сунул бумаги обратно в папки. Затем протянул большой серебристо - серый чек, на котором тоже в углу красовался герб со львом.
- Спасибо, а теперь вынужден откланяться. Маргарита Ивановна, мне нужны ключи от галереи мои люди сегодня вынесут экспонаты. Кстати, вы уверенны насчет последней картины?
- Уверенна!- отрезала Лина
- Что ж дело ваше. Кстати, за ваш ужин уплачено, вы можете заказывать, что угодно и наслаждаться вечером.
Он откланялся и словно исчез в полумраке.
Ритка завизжала как безумная и чуть не удавила Сашку, который сидел отчего-то совершенно хмурый.
- Линка, я верно выбрала себе подругу….ну нифига себе сделка, у меня от клиентов отбоя не будет. Вы чего хмурые такие?
- Не нравится мне все это. Странно сто тысяч евро. Ты конечно, Линка, не обижайся, но за картины художников, гораздо более маститых, чем ты, не платят и четвертой части этой суммы.
- Но- но потише! Линка – талантище, просто ты этого не замечаешь.
- А мне жалко картин, где я их теперь увижу и что с ними будет…В них частичка меня самой, моей души. А теперь они исчезнут навсегда.
- Да ну тебя, рыжая, новые нарисуешь. Перестань…
В этот момент подошел официант, в руках у него была изящная вазочка в которой красовались цветы. Он протянул вазу Лине и удалился. Девушка взяла цветы в руки и в удивлении замерла. В вазе были кувшинки, не простые с какого-нибудь болота, а те самые…с «мертвого» озера. Её руки задрожали.
- Что это? – В один голос спросили Сашка и Ритка, видя ее странную реакцию.
- Кувшинки - пробормотала Лина - эй, официант!
Парнишка появился тут же, как из - под земли.

-Кто…кто мне передал эти цветы?
- Господин вон за тем столиком.
Лина обернулась, и ее словно током ударило, Влад Воронов вежливо ей кивнул с соседнего столика. Едва она успела опомниться, а он уже шел к ним. Мужчина двигался медленно, лениво и грациозно, он одет в спортивно - элегантный костюм, опять от «Версаче», черного цвета с серебристым отливом. Под пиджаком красовалась темно - бордовая рубашка. Изысканный стиль, такой можно увидеть в каталогах дорогой одежды самых крутых бутиков Европы. Длинные черные волосы приглажены назад и собраны в конский хвост. Сочные губы растянуты в соблазнительной улыбке. Она полетела в пропасть, сердце отсчитывало его шаги и казалось, время остановилось. Он был невыносимо красив, только такое описание соответствовало правде. Такая красота не могла быть реальной, ничего прекрасней она не встречала в своей жизни. Ее дыхание сбилось и она набрала побольше воздуха, что бы не задохнуться. Мужчина остановился возле них и вежливо поздоровался. Лина бросила взгляд на Риту, та застыла с открытым ртом, а Сашка поднялся и пожал Владу руку.
- Ангелина Дмитриевна, очень рад вас видеть!
Девушка с трудом справилась с оцепенением и тоже поздоровалась. Влад взял ее руку и поднес к губам, прежде чем поцеловать ее запястье, он снова посмотрел на нее, и она с удивлением отметила, что сейчас его глаза светло – карие и прозрачные. От прикосновения его прохладных губ она задрожала всем телом.
- Не представите меня своим друзьям? – спросил Воронов, не сводя с нее глаз – Вы очаровательны сегодня, Лина.


-Да, конечно, простите. Это – Рита, моя лучшая подруга и мой агент, а это Саша - мой друг детства и коллега по работе.
- Влад Воронов, знакомый Лины.
- Лина, как ты могла так мало рассказывать мне о своем знакомом? – Рита с упреком посмотрела на подругу.
- Мы почти не знакомы, виделись всего один раз.- Отрезала девушка и зло посмотрела на Ритку, но та казалось, словно загипнотизированная, смотрела на Влада.
- Верно, мы почти не знакомы, но у нас будет время пообщаться, если не возражаете, провести вечер в моей компании.
« Возражаю, я категорически против, еще пару минут возле него и уже сегодня вечером я готова буду ему отдаться в туалете этого ресторана»
- Конечно мы не против – проворковала Рита и Лина послала ей уничтожающий взгляд. Влад сел за их столик, заказал официанту виски и вновь посмотрел на Лину, у нее опять пересохло во рту, щеки зарделись. Влад что – то рассказывал и вел непринужденную беседу с ее друзьями, он был очень начитан, остроумен. Казалось, он знает обо всем на свете. С Ритой он обсудил самых модных дизайнеров Украины, а с Сашей знаменитых баскетболистов и последний матч, который должен был состояться завтра вечером. Лина. единственная с кем он не поддерживал беседу, но все время смотрел на нее и улыбался своей проклятой улыбкой, которая лишала ее силы воли. Девушка, что есть мочи, сопротивлялась его обаянию, стараясь не смотреть ему в глаза, вообще поменьше на него глазеть. Но он словно магнит притягивал ее взгляд и внимание. Внезапно он произнес, обращаясь именно к ней:
- Вы слышите, какая чудесная музыка сейчас заиграла? идемте, потанцуем – предложение было столь неожиданным, что Лина поперхнулась шампанским.
- Саш, пошли и мы тоже, немного подвигаемся, ты не против?
Сашка был против. Точнее не против танца с Ритой, а против того, что бы Лина ушла с незнакомцем, это явно читалось на его лице. Он встретился взглядом с Владом, и Лина не поверила своим ушам:
- Я с удовольствием потанцую с тобой, Ритуля.
Подруга засияла от счастья, и они ушли в круг танцующих пар.
- Ну, так как? Вы согласны подарить мне этот танец?
Он протянул ей руку, и она была не в силах противостоять его обаянию. Они вышли в залу, к другим танцующим. Влад нежно привлек ее к себе, положил руку ей на талию, она впервые оказалась к нему так близко, что видела его глаза прямо перед собой.
- Теперь, когда мы одни, скажите, вы наверное очень злитесь на меня?
- Вовсе нет, у меня в тот вечер хватало своих дел, я даже забыла о нашей встрече.
От нее не укрылось, как погрустнели его глаза и нахмурились брови. « Так тебе и надо, один: один».
- В самом деле? Я мечтал об этом вечере целый день, и очень переживал, что не смог с вами встретится.
- Если вы так переживали, отчего не позвонили? – Съязвила Лина.
- Значит, вы все же злитесь? Я не мог позвонить, поверьте, в тот вечер произошли очень важные события, которые помешали мне с вами связаться.
- Вы, имеете в виду тех мальчиков?
На мгновение его зрачки сузились, но всего лишь на мгновение.
- Да, несомненно, мы бросили все силы на поиски диких зверей, и я забыл свой мобильник дома. Вы даже не представляете, как я себя за это проклинал.
- Ну что вы!- внезапно ей стало очень стыдно за свои обиды, он спасал свой город, а она была озабочена лишь собственными переживаниями. Там люди гибли, а она думала только о себе.
- Вам здесь нравится? – спросил он ни на секунду, не отпуская ее взгляд.
- Очень, совершенно волшебное место. Откуда вы о нем знали? Ведь вы здесь впервые?
- Почему вы решили, что впервые? Этот ресторан принадлежит мне.
Лина вздрогнула от неожиданности.
- Вам?
- Да, мне, почему вы так удивились?
- Мне помнится, вы говорили за столом …, что впервые приехали в наш город.
- Верно, я купил этот ресторан вчера.
Лина остановилась посреди танца, известие было поистине шокирующим.
- Я не знала, что вы ведете ресторанный бизнес.
- Я в этом полный новичок, но думаю, что у меня получится.
Внезапно ей захотелось у него спросить насчет таинственного покупателя.
- О, возможно, вы знаете, кто пригласил нас сюда? Это очень загадочный человек, он даже не назвал своего имени, вы мне оказали бы незаменимую услугу, если бы помогли узнать кто он.
- Вы так жаждете это узнать?
- Очень, этот человек заключил с моим агентом потрясающую сделку, он купил все мои картины, мне ужасно любопытно кто он и…
- Не все, одну вы ему все же не продали.
Лина вновь остановилась и в недоумении посмотрела на Влада, озарение вспыхнуло у нее в голове как вспышка молнии.
- Откуда вы….о господи, это же вы! Как я сразу не догадалась, это вы купили все мои картины, это вы пригласили меня в этот ресторан. Что, черт возьми, все это значит?
В этот момент его обаяние утратило над ней свою силу. Она разозлилась на него, за то, что он дал ей почувствовать себя полной дурой. За то, что не рассказал все сразу, как только подошел к их столику. Играл с ней в какую – то непонятную игру, в «кошки – мышки».
- Это значит, что мне очень нравятся ваши картины.
- Черта с два они вам нравятся, вы их ни разу не видели! Зачем вы их купили? Показать какой вы щедрый?
Влад в недоумении смотрел на ее разъяренное личико.
- А что в этом такого? Я узнал о продаже ваших картин и выкупил их, на моем месте мог быть кто угодно.
- Нет, не мог быть, я не настолько хорошо рисую, что бы моя мазня, расходилась за такие деньги! Какого черта вам от меня надо? Что за игру вы ведете со мной?
- Мне ничего от вас не нужно, Ангелина, не понимаю, почему вы злитесь? Нет никакой игры, что за интриги вам мерещатся? Я - просто покупатель, поклонник вашего таланта!
Она не просто злилась, она негодовала, ей казалось, что ее намеренно унизили.
- Вы думаете, что меня можно купить? Вот всем этим? Так вот, я расторгаю нашу сделку, и немедленно хочу вернуть свои картины обратно. Слышите, верните мне мои картины сейчас же! Позвоните вашему роботу - адвокату, пусть тащит все назад.
- Это невозможно! – Невозмутимо ответил Влад и снова закружил ее в танце.
- Это почему же?- Лина неловко наступила ему на ногу и остановилась.
- Ваши картины в этот момент летят в Румынию, в мой дом на озере, я смогу вам их вернуть только через неделю. Когда вновь окажусь у себя на дома. А теперь мы можем продолжить танец?
- Нет – девушка высвободилась из его объятий и пошла к столику, тщетно поискала глазами Риту с Сашкой.
- Почему вы так сердитесь на меня?
Лина подпрыгнула от неожиданности, его голос раздался в миллиметре от ее уха. Она обернулась.
- Потому что вы все сделали тайно, неужели вы не могли об этом поговорить со мной, к тому же мне не ясны ваши мотивы.
Внезапно он взял ее за руки, и по ее телу пробежал электрический разряд. Его глаза такие нежные и спокойные, он смотрит на нее без малейшего раздражения. « Что за толстокожий тип, мог бы и разозлиться.» - подумала Лина.
- Но почему тайно, я собирался вам рассказать все это сегодня, для этого я вас пригласил. У меня нет никаких мотивов, мне, в самом деле, очень понравились ваши картины, я их видел вчера ночью. Подкупил сторожа, и посмотрел. Мне захотелось, что бы они стали моими. Вот и все, никаких тайн, если вы желаете расторгнуть сделку, пожалуйста – это ваше право. Хотя, ваш агент уже официально закрыла выставку.


Постепенно ее ярость сменялась чувством растерянности, он выводил ее из равновесия, ей не нравилось то, как этот мужчина на нее действовал. Для него она очередная игрушка, а вот ее эти отношения сломают. Наверняка он видел свой портрет и бог знает, что он там о ней подумал. От таких «плейбоев», как он, нужно бежать без оглядки. Он ей совсем не по зубам, прочь из этого места немедленно.
- Хорошо, простите, я погорячилась, я рада, что вам понравились мои картины, а теперь позвольте мне уйти. Я не буду расторгать нашу сделку, но впредь знайте, что с людьми так не поступают. Передайте, пожалуйста, моим друзьям, что я плохо себя чувствую и поэтому уехала.
Он казалось, совсем не удивился, лишь кивнул головой, видно было, что Влад растерян, он сделал последнюю попытку исправить положение.
- Позвольте, я провожу вас до машины.
- Не стоит, я сама прекрасно с этим справлюсь. Прощайте.

9 ГЛАВА
НАПАДЕНИЕ


Лина с наслаждением вдохнула кислород всей грудью, легкий летний ветерок подул ей в лицо. Она остановилась на ступеньках, ведущих на центральную улицу. Сердце билось так быстро, словно после хорошей пробежки. « Ну и какого черта я все это ему выдала? Выставила себя полной дурой, к тому же неуравновешенной». Теперь она жалела обо всем, что сказала Владу. Каждое ее слово выглядело глупым и абсурдным, словно речь психопатки. Лина порылась в сумочке в поисках ключей от машины и пачки сигарет, с трудом нашла зажигалку. « Да уж поистине по сравнению с женской сумочкой, бермудский треугольник просто отдыхает» - она подкурила свой неизменный « пал – мел», и направилась на соседнюю улицу, где оставила машину. Довольно безлюдно для вечера пятницы, обычно на Крещатике в этом время народу туча. А сейчас все словно вымерло, в узеньком переулке, которого не коснулись колоссальные изменения с новостройками, модными магазинами и барами в центре, мигал всего лишь один старый фонарь, с трудом освещая маленький квадратик асфальта. Эхом отдавался стук ее высоких каблуков. «В этой темени еще б машину найти.» - Лина вглядывалась в припаркованные автомобили, фонарь предательски погас и снова зажегся. Вдруг девушке показалось, что сбоку мелькнула чья – то тень, она резко обернулась – пусто, лишь легкая дымка тумана струится между деревьями. С тихим шорохом, что – то проскользнуло теперь сзади нее. Она обернулась, и снова никого. Из подворотни выскочил черный кот и с пронзительным мяуканьем пронесся у нее под ногами. Ей почудилось, что сзади кто – то идет, тихо и медленно, словно крадучись. Сердце тревожно екнуло, и холодком обдало голую спину.










- Эй! Кто там? – крикнула Лина в темноту, а в ответ только эхо от ее голоса и затем гробовая тишина. Фонарь начал предательски мигать, а между крышами домов заклубился невесть откуда взявшийся туман. Паника поднималась медленно из глубины подсознания, подкрадываясь по спине к затылку. Кот в подворотне громко зашипел на кого – то, Лина снова обернулась, и ее сердце зашлось от страха. Огромная черная тень следовала за ней по – пятам, девушка ускорила шаг, снова обернулась…Никого. Боковым зрением она заметила неясное движение у машин, повернула голову и вновь увидела силуэт мужчины во всем черном, теперь он был довольно близко. Лина побежала вперед щелкнула пультом сигнализации машины, но та не пикнула ей в ответ. «Черт, по – моему, я свернула не туда, господи, куда бежать?» - страх сковал все ее существо, она лихорадочно оборачивалась из стороны в сторону, в поисках преследователя, но фонарь снова погас и теперь она ничего не видела. Девушка лишь слышала собственное, тяжелое дыхание и биение своего сердца. Снова шорох, сбоку…потом сзади, совсем рядом, девушка хотела закричать, но как в самом страшном кошмаре из горла не вырвалось ни звука. Она попятилась назад, пока не наткнулась на холодную каменную стену. В этот момент чьи – то ледяные руки схватили ее за горло и принялись сдавливать все сильней и сильней, она задыхалась, пыталась сопротивляться, или рассмотреть своего мучителя, но в глазах потемнело, заплясали разноцветные точки. Дикий ужас сковал все тело, руки хватали черную пустоту, в ушах шумело, она, словно сражалась с самой смертью, в кромешной тьме и гробовой тишине. Вдруг послышался звук удара, ледяные руки разомкнулись. Она закашлялась, прижала пальцы к горлу, с глаз покатились слезы боли и страха. Вновь зажегся фонарь, девушка села на землю, ноги отказывались ее держать, колени дрожали. Совсем рядом слышались звуки борьбы, но она не видела дерущихся, лишь шум, возню и опять глухие удары. Где – то разбилось стекло, ей удалось различить два силуэта, постоянно мелькающих вдали, но никак не попадающих под тусклое освещение фонаря. Наконец сквозь слезы, струящиеся из глаз, она увидела, что один из мужчин был во всем черном, а на другом ярким пятном маячила бордовая рубашка.
« Это Влад, господи, это же Влад! Нужно помочь ему, нужно вызвать милицию!» - Лина лихорадочно перевернула все содержимое сумки в поисках мобильника, не спуская глаз с бордовой рубашки. Проклятый сотовый затерялся в недрах ее сумки безвозвратно, наконец - то она нащупала гладкую поверхность мобильника, и замерла не в силах пошевелиться от увиденного. Мужчина в черном, бросился на Влада с чем – то острым в руке, намереваясь вонзить ему это, прямо в сердце. Но Воронов ловко увернулся и оружие, по самую рукоятку, вошло к нему в бок. Лина громко закричала, вскочила на ноги, ужас сковал льдом все ее тело, ей захотелось броситься к ним, но какая – то странная сила пригвоздила ее к земле, не позволяя сдвинуться с места. К ее огромному удивлению Влад вытащил кинжал из своего тела, снова бросился на противника, словно ему только что не нанесли смертельную рану, а просто оцарапали. Девушка открыла сотовый, но тут же поняла, что связь в этом месте полностью отсутствует. В этот момент Влад высоко подпрыгнул в воздухе, словно в замедленной съемке, в его руке мелькнул все тот же кинжал, он силой вонзил его в грудь противника. Оба замерли, мужчина захрипел, что – то сказал Владу, а затем обмяк у него в руках. Воронов с пренебрежением отшвырнул его в сторону.
- Влад! – Лина закричала так громко, что от собственного крика у нее заложило уши. Ноги снова начали слушаться, и она побежала навстречу своему спасителю. Слезы беспрерывно катились из глаз, он шел ей на встречу и когда девушка, наконец - то приблизилась, легко подхватил ее на руки и прижал к груди.
- Влад! Влад! … Кто это был? Кто? Он напал…я шла…а потом…
- Тссс….тихо, все хорошо, все будет хорошо
Она судорожно вцепилась руками в его шею, дрожа всем телом и беспрерывно всхлипывая. Мужчина куда – то ее нес, а она громко плакала, спрятав лицо у него на груди. Где – то рядом пикнула сигнализация авто, а потом Влад, с легкостью удерживая ее одной рукой, открыл дверцу своей машины и посадил на переднее сиденье. Он прикрыл ее пиджаком и захлопнул дверь. Она прижала руки к лицу, вытирая слезы и силясь прийти в себя. Бросила взгляд на Влада, тот говорил по мобильнику, и она слышала обрывки фраз.
- Немедленно…сброшу смской….чистильщик…нужно убрать…
В голове шумело, нестерпимо болело горло, к нему невозможно было прикоснуться, какая же она беспечная дурочка, ведь этот тип из подворотни мог ее убить. Наверняка Влад вызывает милицию, и нужно будет дождаться патрульной машины. Словно в ответ на ее слова Воронов сел рядом с ней на место водителя.
- Вы как? – тихо спросил он.
- Бывало лучше, - ответила Лина и с благодарностью посмотрела на него. Его взгляд был непроницаем, зрачки снова стали черными как ночь, а челюсти сжаты. Он все еще не успокоился.
- А что с тем…с тем человеком? – Дрожащим голосом спросила Лина
- Он мертв – совершенно бесстрастно ответил Влад и вновь посмотрел на девушку, словно пытаясь прочесть ее мысли – Я убил его!
Лина прижала руки к груди, это все из – за нее, она просто беспечная дура, а теперь Владу нужно будет с этим жить дальше…Господи, произошло убийство. Да что она сидит и жалеет себя, нужно хоть что – то сказать, человеку, который ради нее рисковал своей жизнью.
- Вы спасли меня – прошептала она – если бы не вы…
На мгновение его черты смягчились, он улыбнулся ей, и сердце уже по – знакомому подпрыгнуло в груди.
- Мы ждем милицию? – спросила девушка
- Нет, с милицией поговорим в другой раз, я отвезу вас к себе, не хочу, что бы вы оставались одна.
- А как же тот человек?
- Им займутся мои люди, а с милицией будет говорить мой адвокат, оставьте это мне, хорошо? Давайте уедем отсюда!
Мысль о том, что им придется остаться наедине, показалась ей невыносимой. Тем более Лине ужасно хотелось выпить какое – нибудь успокоительное и принять душ.
- Нет, я хочу домой, пожалуйста, мне нужно сейчас побыть одной.
Он быстро посмотрел на нее, и глаза его гневно блеснули.
- Это плохая идея, повторяю еще раз, вам нельзя оставаться одной. Вы знаете, кто на вас напал?
Она отрицательно покачала головой.
- Нннет, скорей всего маньяк или просто насильник…и
- Вы журналистка, вы могли кому – то перейти дорогу, об этом вы не думали? Если это не насильник? Не маньяк? Вы можете быть уверенной, что к вам не придут снова?
Об этом она не подумала, а что если он прав? Что если ее заказали как многих ее коллег, чьими траурными фото пестреет иногда сводки новостей? Страх снова вернулся и впился клещами в ее сердце.
- У вас есть мокрые салфетки? - Спросила Лина
Он удивленно на нее посмотрел.
- Моя косметика наверняка размазалась.
Влад усмехнулся, протянул руку к кнопке на приборной панели и включил в салоне автомобиля свет. Взгляд Лины привлекло темное пятно на его рубашке, в голове промелькнуло видение, как кинжал входит в кожу по самую рукоятку. Он же ранен, вся его рубашка залита кровью, видно даже прорезь от лезвия на боку.
- О господи, вы истекаете кровью! Вы ранены! Вам нужно в больницу!
Она протянула руку, что бы дотронуться до него, но он резко перехватил ее запястья. Его руки были прохладными и очень сильными. Там где его кожа касалась ее, пробежал электрический заряд, невидимый, но ощутимый ими обоими.
- Я не ранен, со мной все в порядке!
- У вас вся рубашка в крови, я видела, как он вонзил кинжал, дайте посмотреть, я окончила курсы первой помощи…и…я
- Нет! – Его голос стал металлическим, тон не терпел возражений - Я сказал, что со мной все в порядке, я не ранен, это кровь того типа.
- Не говорите глупости, я все видела, он вас поранил! – Лина пыталась освободить руки из его сильных пальцев.
- А я говорю, что нет! Поверьте, мне лучше знать!
Влад продолжал сжимать ее руки.
- Успокойтесь, вы слишком взволнованы, вам показалось! У меня нет даже царапины.
Лина нахмурилась, он снова пытался выставить ее идиоткой, у него это прекрасно получалось целый вечер.
- Я же видела, своими глазами! Видела! Зачем вы мне лжете? Я может и взволнована, но не слепая и не сумасшедшая!
- Хорошо, хорошо, я не буду спорить, я позволю вам посмотреть, и вы убедитесь, что ошиблись.
Влад отпустил ее руки, ловко расстегнул пуговки рубашки и распахнул ее, сбросив с плеч. Лина судорожно глотнула побольше воздуха, от вида его обнаженного торса у нее задрожали руки, и пересохло в горле. Более идеального тела она никогда не видела, все волнения тут же забылись, и она невольно залюбовалась этим дивным образчиком мужской красоты. Гладкая мускулистая грудь с матовой темной кожей, рельефные мышцы упругого живота, темная поросль волос тонкой полоской спускалась к низу, прячась за пряжкой кожаного ремня. Никакой раны и в самом деле не было, даже царапины. Девушка протянула руку и коснулась левого бока кончиками пальцев. В тот же миг он вздрогнул, резко от нее отпрянул и быстро застегнул рубашку. Лина удивленно посмотрела на него, но увидела только затылок, мужчина смотрел в окно, совершенно ее игнорируя.
- Тогда почему ваша рубашка в крови?! – Упрямо воскликнула девушка.
- Вы слишком впечетлительны, кровь не моя, видно это издержки профессии и вообще вы совершенно правы, вам следует поехать домой. Позвоните вашей подруге, пусть она с вами переночует. Вы могли меня просто отблагодарить, а не мучить вашими фантазиями.

С этими словами он завел машину и сорвался с места, Лина в гневе откинулась на сиденье. Ну почему он такой дерзкий, почему его настроение меняется совершенно внезапно, когда она совсем этого не ожидает. « Я его взбесила своей настойчивостью, он на меня зол! Ну и пусть, я все равно уверенна, что видела, как его ранили. Черт возьми, я не страдаю галлюцинациями» - в гневе она сжала кулаки. Всю дорогу они ехали молча, как и в прошлый раз, когда он вез ее домой. Автомобиль развил нереальную скорость Влад на всю громкость врубил проигрыватель, и теперь в салоне звучал Бон Джови и его песня « Это моя жизнь». Влад опять отстранился от нее, поставил между ними стену и стал прежним незнакомцем. Адрес он у нее не спросил, и из этого Лина сделала вывод, что он наводил о ней справки. Иначе как бы он узнал, где она живет? Дрожащими пальцами девушка послала смску Рите, где просила ее после ресторана сразу же приехать.
Влад подъехал к ее дому, плавно припарковался, уже через минуту учтиво выпустил ее из машины, распахнув перед ней дверцу.
Помог ей выйти, подав руку, а затем проводил до ворот и вежливо попрощался. Девушка посмотрела ему вслед и тихо окликнула
- Влад.
Он обернулся
- Спасибо.
Мужчина улыбнулся, слегка кивнул головой. Уже через секунду его машина исчезла во мраке ночи. Лина набрала код на домофоне и вошла во двор. Когда она осталась одна прежние страхи вновь вернулись, девушка боязливо огляделась по сторонам. Тихо трещали сверчки, в соседних домах горел свет. Лина прошла к дому, она не видела, как за ней пристально наблюдает тот, с кем пару минут назад она попрощалась.



Влад проводил девушку глазами до самой двери. Затем молниеносно оказался на крыльце, его силуэт возникал то здесь, то там, со скоростью света он осмотрел все участки прилегающие к зданию, потом легко, словно хищник, запрыгнул на дерево и продолжил смотреть в окна дома. В спальне зажегся свет, и он увидел силуэт Лины в окне, она задернула шторы и прошла вглубь комнаты, он напряг слух. Послышался звук включаемого телевизора, затем шум воды в душе. Влад, облегченно вздохнул, достал мобильный и позвонил Стефану.
- Мне нужна твоя помощь, но это должно остаться между нами. Выбери пару надежных и не болтливых, и пришли их ко мне. Нужно будет несколько дней понаблюдать за домом одной девушки. Нет, это не объект, просто девушка, я хочу, что бы она была под нашей охраной. Нет, я говорю! Это нужно лично мне. Поможешь? Сегодня на нее напал один из Гиен, мне нужно, что бы ее постоянно охраняли, пока я не узнаю в чем дело. Только дай слово, что сестре ты об этом не скажешь! Спасибо , друг.
Он отключил Стефана и набрал телефон отца.
- Самуил? Мне срочно нужно поговорить с тобой! Когда? Отлично, через час я буду в гостинице.


Не прошло и нескольких минут как к дому Лины подъехал, совершенно бесшумно, «фиата» темного цвета. Двое мужчин быстро перепрыгнули через ограду высотой в два метра, словно та была маленькой песочницей. Влад возник возле них словно из – под земли, они обменялись парой фраз. Мужчины переглянулись и безмолвно разошлись в разные стороны, слились с ночным мраком, чьими детьми являлись по сути своей.
_________________

10 ГЛАВА
ЧАНКРЫ





САМУИЛ ( актер Марк Франкель, к сожалению его с нами уже нет, погиб в автокатастрофе в возрасте 36 лет в 1999 г., таким я представляю себе Самуила)



[size=18]Когда Влад оказался в своем номере, он совершенно не удивился, увидев Самуила в кресле напротив камина, мирно потягивающего коньяк из дорого хрустального бокала.
- Отец, рад тебя видеть.
Тому, кто сидел в кресле, на вид было не больше тридцати пяти лет, такое обращения звучало, по - меньшей мере странно. У Самуила были черные волосы, уложенные в аккуратную прическу, пронзительные светло – голубые глаза, и белая, словно светящаяся бледная кожа. Как и большинство вампиров, он был невероятно красив, одет немного старомодно, но шикарно. На безымянном пальце правой руки сверкал перстень, точно такой же, как у Влада.
- Сын!
В мгновение ока Самуил оказался рядом с Владом и крепко сжал его в объятиях.
- Рад тебя видеть!
Они не виделись несколько недель, с тех пор как Влад ездил в Румынию.
- Ты позвал меня, а значит что – то случилось и тебе нужна моя помощь.
- Да, случилось, очень надеюсь, что ты поможешь мне в этом разобраться.
Уже через мгновение Самуил снова сидел в кресле и попивал коньяк. Влад подошел к маленькому бару у стены и налил себе порцию шотландского виски, который привез с собой. Алкоголь действовал на вампиров как бодрящая чашечка кофе на людей, в большинстве своем они не оставили и не забыли свои людские пристрастия и маленькие слабости.
- Самуил, я хочу задать тебе много вопросов, возможно, некоторые из них тебя удивят, а некоторые заденут. Но я сразу хочу сказать, что все это не из праздного любопытства. Пожалуйста, отец, будь со мной честен.
- Я всегда с тобой честен, Влад, и если тебе нужны ответы, ты их получишь.
Влад отошел к окну и устремил взгляд на чистое, звездное небо.
- Ты любил Кристину?
Самуил ответил не сразу, но когда он заговорил, Влад услышал грусть в его голосе.
- Ты знаешь, насколько сильна наша жажда крови? Знаешь, что без этой живительной для нас влаги, мы погибнем? Так вот, ради нее я готов был забыть о своей сущности. Она заставила меня пожалеть о том, кто я есть. За ее улыбку я согласен был гореть в аду.
- Почему ты не обратил ее?
- Я любил ее такую, любил живую, настоящую. Я не хотел обречь ее на нашу жалкую участь. Не хотел ей такого будущего. Я мечтал, что она будет счастлива даже ценой моей невыносимой боли. Я хотел, что бы у нее было право выбора.
- Как ты справился с жаждой? Как удержался, чтобы не убить и не разорвать ее?
- Я боролся с собой, я контролировал свои чувства, это было адски трудно, но со временем я научился с этим справляться. Моя любовь к ней была сильнее жажды. Если бы знал, что принесу ей смерть, я бы оставил ее. Оставил, даже ценой собственных мучений. Нам нельзя их любить, сын. Нельзя, если мы не хотим их погубить.
Воцарилась тишина, Влад нахмурился, вцепился пальцами в подоконник.
- А теперь, будь тоже со мной честен – почему ты у меня все это спрашиваешь?
Влад устремил взгляд на горизонт.
- Не знаю, что происходит со мной, отец. Я озадачен, сбит с толку. Я встретил девушку, смертную девушку, и потерял голову. Ее запах, он сводит меня с ума, ее кожа словно бархат, а волосы сияют как солнце. Когда я рядом с ней, монстр внутри меня становится неуправляем, я желаю ее так сильно, что мой разум мутится. Я так сильно жажду ее крови, что готов забыть о твоих законах, а ее тело, мысли о нем превращают меня в безумца. Меня влечет к ней как магнитом.
Самуил тяжело вздохнул.
- Мне уже поздно, что либо тебе советовать, слишком поздно. Во всем, что ты говоришь – я узнаю себя! Ты влюблен! Единственное, что я могу сказать – оставь ее! Кроме погибели ты ничего не сможешь ей дать.
- Я не могу! – Воскликнул Влад, он обернулся к отцу, его лицо исказил звериный оскал. – Я пытался, но не могу! Почему это так? Почему мне так трудно это контролировать?
Самуил грустно улыбнулся.
- Потому что ты – вампир. Потому что в тебе течет кровь Черных Львов, а мы любим с первого взгляда и навсегда. Так было и со мной. Кто она, эта девушка?
Влад опустил глаза.
- Это дочь Кристины.
- Ангелина?
Сын кивнул, плеснул виски в стакан и жадно выпил.
- Я знал, что она приехала в твою деревню, но не знал, что вы познакомились. Как это произошло?
- В лесу, она испугалась меня. Я подкрался слишком близко, и она меня заметила, но не в человеческом обличии. Решила, что за ней охотится зверь, и бросилась бежать. Мне пришлось мчаться за ней, чтобы она не заблудилась. Это случилось так стремительно. Как только я увидел ее вблизи, со мной что – то произошло, что – то необъяснимое. А потом я боролся, я держался от нее подальше, но влечение так сильно, что я не смог ему противиться. Я поехал за ней на Украину. Я сделал все, что бы мы встретились снова. А сегодня один из Гиен попытался ее убить. Мне чудом удалось спасти Лину.
-Убить? – Самуил удивился.
- Именно убить, не укусить, не разорвать, а задушить. До сих пор не пойму почему. Я оставил рядом с ее домом Криштофера и Николаса, они охраняют ее сейчас.
- Это очень странно, то, что ты говоришь! Какое отношение имеет к Гиенам дочь Кристины? Отец забрал ее до того как мать стала вампиром.
- Не знаю, но мне все это не понравилось. Лина рассказала мне, что ее отца похоронили несколько дней назад. Умер от малокровия… Как же я глуп! Ведь его тоже убили. Как же я сразу не догадался, из него постепенно высасывали кровь, пока он не умер! Но зачем?
Самуил и Влад смотрели друг на друга, словно разговаривая взглядами.
- Это как – то связано с Кристиной, я чувствую - сказал Самуил.
- Но как? Что им может быть нужно, спустя столько лет? Что может быть у Ангелины, что понадобилось Гиенам?
Самуил вскочил с кресла так внезапно, что засвистел воздух, который рассекло его тело в слишком стремительном движении.
- Я знаю, что им нужно! Но как они могли узнать?
- Узнать что, отец?
- Когда Николай обратил Кристину, я мечтал, что мне удастся приспособить ее к нашей жизни. Я мечтал, что остаток вечности мы проведем вместе. Но для полноценного существования ей кое – чего не хватало. Она должна была соответствовать рангу королевы и иметь все привилегии. Ей, не хватало только одного…
- Кольца? – Глаза Влада сверкнули в полумраке комнаты.
- Да, кольца. Я заказал его для нее, а потом подарил ей, надел на палец, но она отказалась. Я помню тот день, словно он был вчера. Кристина ненавидела себя, она считала себя монстром, она невыносимо страдала. Новая жизнь отняла у нее дочь, любимую работу, как и всех новорожденных вампиров ее мучила сильная жажда, желание убивать не поддавалось контролю. Она сказала мне, что достаточно тех убийств, которые она совершает ночью, пусть днем люди живут спокойно. Кристина спрятала кольцо, надеясь одеть его после периода привыкания и адаптации. Но она его так и не одела. Гиены узнали что – то о перстне, они его ищут. Где – то просочилась информация, и я, кажется, догадываюсь, как это произошло.
- Как? Ангелине угрожает опасность? – Обеспокоено спросил Влад.
- Кристина вела дневник, очень возможно, что именно там она написала, куда спрятала перстень. Нам необходимо найти его, найти быстрее, чем Николай. Если Гиены завладеют кольцом и откроют тайну его изготовления, то мир перевернется. Они сделают все, что бы захватить власть. Ты представляешь армию вампиров, не боящихся солнечных лучей? Они буду творить свои бесчинства средь бела дня, тогда когда наши собратья, Черные Львы, будут наиболее уязвимы. Люди узнают на нас, и начнется охота, как много веков назад.
Влад нервно летал по комнате из угла в угол.
- Они могут раскрыть тайну кольца? Но как? Даже мне неизвестна эта тайна.
- Что ж пришло время рассказать тебе все, сын. Как король всех кланов, ты должен знать каким образом кольцо нейтрализует проклятье наложенное на вампиров. В кольце есть камень – лазурит, это магический символ эльфов. В нем собрана энергия солнца. Только могущественные Чанкры могут достать такой перстень.
- Чанкры? Но ведь их почти не осталось, а те, кто живы, ненавидят нас лютой ненавистью.
- Не все! В моем роду есть Чанкры.
- В твоем роду?
- Да, я родился в семье скандинавской колдуньи, у меня были братья и сестры, владеющие магией. Они могли открыть врата между нашим миром и другим. Они могли общаться с эльфами. Тот, кто обратил меня, прекрасно знал об этом, он специально решил породнится с семейством магов. Он знал о Тайне Лазурита, Тайне, известной лишь особым магам - Чанкрам. Когда мои родители поняли, чем я стал, меня изгнали из дома, во имя баланса. Мой создатель пытался заставить меня воздействовать на семью, но все было тщетно – они отреклись меня, я для них умер! Я стал их смертельным врагом! Тогда Франс уничтожил почти всю мою семью, оставил лишь младшую сестренку. Я вырастил Фэй, я заменил ей отца и мать. Вскоре она поняла, что не все вампиры монстры. В знак благодарности она достала для меня этот перстень. А затем и все остальные, когда мне это было нужно. С Франсом я расправился еще сто сорок лет назад, с наслаждением вонзил кол в его проклятое сердце и отсек ему голову. Его труп надежно спрятан в недрах Карпатской земли. Если кольцо попадет в руки Гиен, они найдут мага или колдунью, через них выйдут на Чанкра, для того что бы разрушить заклятие солнца. Нам нужно немедленно их опередить. Ты должен сблизиться с Ангелиной настолько, что бы иметь доступ к дневнику Кристины. Нужно узнать, где спрятано кольцо. Думаю, что в тот день, когда девушку хотели убить, дневник был с ней. Попутно они уничтожали всех, кто хоть как – то был связан с кольцом. Вот почему они убили Дмитрия, и я уверен, что не только его.
- Эльфы – задумчиво произнес Влад – я считал их древней легендой. А Чанкры? Мы все знали, что последний из них погиб еще сто лет назад. А теперь ты говоришь мне, что твоя сестра жива, как такое может быть? Чанкры – смертны, как и люди.
- Верно, но много ли Чанкров находящихся в родстве с вампирами ты знаешь?
- Ты каким – то образом продлеваешь Фэй жизнь?
- Это тоже являлось тайной, кровь вампира дает Чанкрам жизнь. Испокон веков они преследовали нас, что бы упиваться нашей кровью и продлевать свое существование, пока мы не истребили многих из них.
- Многих, но не Фэй!
- Возможно, что всех, но кто знает, может, есть еще. Очень часто Чанкры работают вместе с Охотниками, если хоть кто – то из них все еще жив, и Николас найдет его - мы обречены.

Влад сел в кресло напротив отца.
- Значит Николасу все известно. Он знает о кольце, он хочет убить Лину и завладеть перстнем. Но как я приближусь к ней? Как завоюю ее доверие, без риска навредить?
- Что ты почувствовал, когда один из Гиен хотел ее убить?
- Ярость, бешенство, за то, что кто – то посмел желать ей зла. Желание защитит ее, такую нежную и хрупкую. Я готов был жизнь за нее отдать.
- Вот и вспоминай об этом почаще. Что будет с тобой, если ей навредишь именно ты?! Мы намного острее чувствуем боль, она поглощает нас, оставляя лишь желание умереть. Поверь мне, я знаю, что такое терять. Это – кромешный ад, и ты с этим будешь жить. Научись управлять своим голодом. Контролировать себя, свои желания. Постепенно у тебя получится. Мы – высшая раса вампиров, мы можем то, чего не могут другие.
- Самуил, до обращения Кристина знала кто ты на самом деле?
Отец посмотрел Владу в глаза и без колебаний ответил.
- Да, я нарушил этот закон, я рассказал ей что я – вампир. Она любила меня таким, какой я есть, она знала, что любит монстра.
- Спасибо отец, я благодарен тебе, что ты был честен со мной.
- Нашему клану угрожает опасность, теперь это наше общее дело. Займись Ангелиной, а я попробую разузнать, что именно известно Гиенам.
Самуил исчез в ночи так мгновенно, что глаз человека, вряд ли успел бы заметить это движение.



Влад тяжело, со свистом выдохнул воздух. Он решил снова обдумать все произошедшее за последние дни. Вдруг он упустил детали, очень возможно, что все события тесно связаны между собой.
Носферату не просто так появились в его деревне – это провокация, но звери молчат, скорей всего они и, правда, ничего не знают. Нужно поговорить об этом с Нолду, пусть получше следит за своими сородичами. Зеб и Себо натворили много дел за последнюю ночь. Всего этого можно было избежать, если бы он, Влад, был внимательней.
Он сжал руки в кулаки – «Можно было обойтись без этих смертей». Носферату разорвали Ауреля на части, приди они минутой раньше, мальчик был бы жив. Но они опоздали, кроме того чистильщикам пришлось выполнять их страшную работу. В ней заключалось не только избавление от трупов, и наведение порядка на месте преступления, но и уничтожение свидетелей. От Лазаря пришлось избавиться, он успел слишком много рассказать, поздно было его гипнотизировать, стирать ему память. Он угрожал братству разглашением Тайны. Все выглядело как самоубийство, подбросили пару улик в дом, бросили «кость» полиции. Есть убийца, но он мертв и никому ничего не расскажет. Вопли матерей обоих мальчиков, стояли у него в ушах, он никогда их не забудет, как и многие другие крики боли, которые ему доводилось слышать. Что может быть страшнее, чем смерть ребенка? Им пришлось очернить память Лазаря, несчастного похоронили у дороги, рядом с преступниками и самоубийцами. На его сиротливой могилке красовался лишь один букет – от мамы. « Мой мальчик не мог этого сделать! Они дружили с детства!» - то был крик боли его родных. Влад зажал уши руками, и болезненно поморщился. Сколько еще страданий он принесет людям, где мера его грехов? Влад дал указание следить за могилой, не допустить, что бы ее осквернили. А потом он вернулся домой, и вселенская тоска сжала его сердце. Только она могло ее развеять, но она далеко. Мысли о Лине, не давали покоя, желание увидеть ее было невыносимым, и он сдался. Появился в аэропорту в надежде украдкой на нее посмотреть. А она его заметила, он сам себе не поверил, когда увидел, что она смотрит прямо на него. Как же ему хотелось послать все к чертям и просто подойти. Но тогда он сдержался, правда, на сколько его хватило? На одни сутки. Все это время он облазил интернет в поисках информации о ней. Всемирная сеть – это сила. Он читал ее жизнь, час за часом погружаясь в нее все больше. Лина вызывала в нем искреннее восхищение. Она смелая, бесстрашная, она талантливая. Где фокус? Где недостатки? Ведь так просто не бывает! А потом он наткнулся на афишу, где рекламировали выставку молодой талантливой художницы. И он не сдержался, желание все выкупить и забрать себе, было так велико. Иметь частичку нее, обвесить ее картинами весь дом. А потом пошло – поехало, он сам удивился, когда его личный самолет приземлился в Борисполе. Дальше еще стремительней, он не мог отказаться от удовольствии ее увидеть. Сдуру купил ресторан, когда ему сказали что свободных мест до ближайшего понедельника нет. Что значит «нет»? Для него не существует такого слова, один звонок и «Магнолия» в полном его распоряжении. К вечеру их встречи он готовился самым тщательным образом, ужасно нервничая и срывая злость на своих подчиненных. Влад хотел произвести впечатление на девушку и боялся как мальчишка, что его отвергнут. В ресторан он приехал еще за час до ее прихода. Зал обставили по его вкусу, только свечи и нежная музыка. Он почувствовал ее приближение задолго до того как ее машина свернула на центральную улицу. Она приближается, совсем скоро будет здесь, запах нежного тела окутывал его сознание. От нетерпения у Влада дрожали руки.

Вначале она его не заметила, он слышал каждое ее слово, запоминал каждый вздох, жест. Не укрылись от его глаз и чувства ее друга к ней. Но беспокойство тут же прошло, тот страдал и был отвергнут, он прочел его мысли без особых усилий. Иногда ему это удавалось с удивительной легкостью. Кувшинки Влад заранее привез с собой, продумав каждый свой шаг. Но все пошло не так, хоть он и чувствовал, что нравится ей, Лина не восприняла его поступок так, как он ожидал. Ее взбесило то, что он играл по своим правилам. Впервые он не имел власти над смертной, она не поддавалась его чарам. Точнее поддавалась, но все время боролось, и сопротивлялась. Когда девушка в бешенстве покинула Влада, он замер от растерянности. Но не прошло и нескольких минут, как он уловил опасность. Ее запах, он изменился, чувствовался всплеск адреналина, дикого страха. Теперь Влад с ужасом думал о том, что бы случилось, не подоспей он вовремя. Мысль о ее смерти была невыносимой. В этот момент ему захотелось окружить ее охраной, плотным кольцом своих ребят, держать ее подле себя. Желание было непреодолимым, она не сможет ему сопротивляться. Ведь это так просто затуманить ей мозги и забрать с собой. Но он не смел, его девиз – « У каждого должно быть право выбора». Влад не мог это право отнять у нее.

11 ГЛАВА


ХИЩНИКИ



Магда металась по своей спальне, как зверь в клетке, ее ярости и отчаянию не было предела - « Эта смертная дрянь! Как он смел меня, променять, на нее! О, я чувствовала, что так может случиться!». Женщина обернулась на стон в углу комнаты, там лежал бесчувственный человек. Со звериным рыком она бросилась к нему и перегрызла горло. Раздался отвратительный хруст и ее жадные глотки в тишине. Юный музыкант мертв, она толкнула его тело маленькой ножкой и достала мобильник. Ее глаза светились ярко- голубым в темноте, искаженное звериным оскалом, лицо, измазано кровью.
- Мне нужен чистильщик, Стефан! Немедленно! Ничего я не натворила, перестань читать мне нотации! Лучше расскажи, как ты предал меня, скрыв, отъезд Влада! Нет, я его не боюсь и тебя тоже! Если не пришлешь кого - нибудь - эту груду мяса увидит горничная.
Она со злостью выключила связь. Осмотрелась по сторонам и снова взвыла, Взлетела к потолку. Со скоростью света она кружила по комнате все круша и ломая на мелкие кусочки. Затем, обессилев от ярости, села на пол и вновь достала мобильник. У Влада сработал автоответчик, как и все последние три дня. Магда закусила губу и сжала кулаки.
« Ты еще не знаешь, с кем связался?! Я могу быть настоящей стервой! Я ударю тебя так больно,что ты еще не скоро придешь в себя!» - С этими словами она вновь набрала чей – то номер и уже, в мгновение ока, ее лицо изменилось, став дьявольски прекрасным.
- Ники, мой сладкий! Ты узнал меня – как приятно! Ну, зачем ты так? Я соскучилась по моему милому Ники. Почему сразу по делу? Просто хочу тебя увидеть, мы так давно не общались. Неужели ты не скучал? Вот так – то намного лучше, через часик буду у тебя.
Глаза Магды снова блеснули голубым огнем и она удовлетворенно улыбнулась.




Николай отворил дверь, прежде чем в нее позвонили. И уже через мгновение Магда оказалась в его объятиях. Он со стоном впился ей в губы и силой прижал ее к стене. Женщина выгибалась ему навстречу, отдаваясь жадным ласкам. Их соединение походило на схватку двух хищников, они перемещались по комнате, не разжимая жарких объятий. Пока Магда не покорилась и не позволила отнести себя в спальню. Уже скоро их хриплые стоны слились с раскатами грома за окном.

Спустя час они лежали на шелковом покрывале, утомленные и расслабленные. Николай посмотрел на женщину, и прищурился, пристально ее разглядывая. Наконец - то он нарушил тишину.
- Это было великолепно, моя милая. Ты как всегда на высоте! А теперь хватит морочить мне голову и выкладывай, зачем пришла!
Его взгляд стал ледяным и колючим. Магда приподнялась, соблазнительно улыбнулась и лизнула его в щеку. Но, он исчез с постели и оказался возле бара в противоположной части комнаты.
- Магда, прошли те времена, когда ты имела власть надо мной. Ты больше мне не интересна. Ты предала меня, оставив все расхлебывать самому. Более того - это ты подсказала Владу, где искать убийцу Кристины. Зачем ты пришла? Если тебе нечего мне сказать – поди прочь. Я устал сегодня.
Женщина со злостью на него посмотрела и, завернувшись в простыню, медленно встала с постели.
- Ладно, хочешь правду,будет тебе правда - я скажу, зачем пришла. У той рыжей дурочки, которую ты убил…
- Мы убили – Теперь Ник сидел в кресле и пил виски – Не забывай об этом ни на минуту, моя дорогая. У меня есть доказательства и если будет нужно…
- Успокойся! Хорошо, которую МЫ убили. У нее есть дочь, ты знал об этом?
Уже через секунду она лежала, прижатая к деревянному полу, не в силах пошевелиться - Ник сдавил ей горло мертвой хваткой и оскалился.
- Это он тебя послал, сучка? Отвечай! Это он тебя послал?
- Кто он? Да ты рехнулся, отпусти! Он сейчас в Киеве, с ней, он променял меня на нее! Вот почему я здесь! Я жажду мести!
Пальцы разжались, и уже через мгновенье Ник сидел в кресле как ни в чем не бывало. Он хохотал, словно безумный.
Марта поднялась с пола и снова завернулась в простыню.
- Ха! Влад отверг тебя! Не верю своим ушам! Ты, пришла ко мне за помощью? Ха – ха – ха! Это смешно! Я больше не попадусь на эту удочку! Снова помочь?? А потом ты меня бросишь?
- О, нет! Теперь все иначе. Мы союзники, Николай.

Он долго молчал, а она выжидала и рассматривала его - бесспорно, красив. Очень красив, порочен и опасен,а так же подл и хитер как самая настоящая Гиена. Но он отличался от своих собратьев, у Гиен были очень светлые волосы, а Николай жгучий брюнет с яркими, синими глазами. Какой – то ген в крови его «создателя» дал сбой, или же людские гены самого Ника были сильнее. Высокий, худощавый, мускулистый – ему самое место в клане Черных Львов, но по злой иронии судьбы, ему никогда туда не попасть. Впрочем, повадками он вполне подходил для своего клана. Более того, он был предводителем, без него ничего не решалось. Самые громкие преступления в мире людей, совершались под его началом.
Николай, наконец - то, нарушил тягостное для Магды молчание:
- Допустим, я тебе верю. Мне нужен такой союзник как ты, Магда.
Женщина ловко забралась к нему на колени и отпила из его бокала.
- Больше всего на свете стоит бояться мести женщины, Ник, запомни это на всю жизнь. Влад выставил меня на посмешище вместе с моим братом. Я не принадлежу к клану Влада, и он не собирается меня туда ввести. Для него я второсортная, а вот смертная оказалась лучше меня.
Николай провел пальцем по ее нежной щеке.
- Очень скоро, если мне удастся задуманное, черные Львы больше не будут королями.
Глаза Магды блеснули интересом.
- Да ты что – то задумал, а? Вижу по твоим глазам…Ник, что ты затеваешь? Отбрось глупые надежды победить Влада, он тебе не по зубам.
- Еще как по зубам – Ник оскалился, и его клыки засверкали белизной. – Да, они с Самуилом сильны, но все остальные члены клана такие же, как и мы все. Очень скоро наши силы будут во стократ перевешивать силы его союзников.
- Как ты собираешься это сделать?
Николай сбросил Магду с колен и хлопнул в ладоши, вызывая слугу. Через минуту дверь отворилась, зашел паренек и учтиво поклонился.
- Где мой ужин, Иван? Мы с моей дамой проголодались. Веди нашу трапезу.

- Продолжай, Ник, я хочу знать, как ты собираешься это сделать.
Николай все еще с недоверием смотрел на ту, которая однажды уже предала его.
- Что отличает от нас Самуила, Влада, Нолду и Сезара? А?
- Они сильны, у них власть и… у них есть КОЛЬЦО! А у тебя его нет, Николай, из – за твоего непокорства и дерзости. Если бы ты был более сдержан и соблюдал законы…
- Я не собираюсь ни перед кем стелиться, особенно перед Владом. У меня будет кольцо. Более того такие кольца будут у всего клана Гиен.
От удивления Магда открыла рот.
- Но как? Кроме Самуила никто не знает, как и где раздобыть кольцо, последнее он достал около ста лет назад. Тогда еще были живы Чанкры, но сейчас…
Николай хитро улыбнулся.
- Последнее кольцо было сделано не сто лет назад, а двадцать пять. Но об этом никто не знал. А вот я узнал, совершенно случайно.
- Двадцать пять? Но тогда получается что Чанкры живы? Где оно это кольцо? Для кого было сделано?
- Для Кристины. Самуил достал его для нее.
- И где оно теперь?
- Это я и собираюсь узнать. Она так его и не надела, спрятала где – то. Нам нужно его найти, и я очень близок к этой цели. Точнее, был близок, пока твой любовник не помешал мне. Невольно конечно.
- Влад?
- Да, именно он. У дочери Кристины есть ее дневник, скорей всего там, эта полоумная написала, где спрятала перстень. А Ангелина таскает эту тетрадь за собой повсюду и даже не догадывается его прочесть. Я подбирался к этому дневнику издалека, вначале нашел их няню, потом прислугу, добрался до Градского. Я мучил этого старика днями и ночами. Допытываясь о мыслях и поступках Кристины, силясь понять, куда эта рыжая могла спрятать кольцо. И он мне сказал, сказал о дневнике и стал мне больше не нужен. Я выпил его всего, до дна, не оставил в его теле ни капли крови. Теперь оставалось самое малое, это забрать дневник из деревни Влада. А вот это уже было опасно, у него повсюду патруль и ищейки, невозможно забраться в его владения. Я пошел на хитрость, решил отвлечь его, запустил к нему в лес Носферату. Был так близок к цели. Приехала Ангелина, какой только черт принес ее в деревню, и увезла дневник. А теперь твой любимый ни на шаг от нее не отходит, убил моего наемника. Нам нужен этот дневник, Магда. Если мы его найдем, то кольцо наше.
- А как ты собираешься найти Чанкра, если допустим, у тебя будет это кольцо? Впрочем, зачем тебе оно, если жив Чанкр? Просто давай найдем его.
Николай отрицательно покачал головой.
- Если бы все было так просто. Для создания нового кольца всегда нужно еще одно, которое зарядит его энергией. Как свеча от свечи. Понимаешь?
Магда кивнула, ее глаза возбужденно горели, она облизывала губы.
- Так что ты мне пригодишься Северная Львица. Ты усыпишь его бдительность, станешь ему другом. И он все тебе расскажет. Говори с ним о ней, расспрашивай, засунув свою гордость и ревность подальше. Когда кольцо будет у нас, мы создадим целую армию не боящуюся солнечного света. Это будет погибель для Черных львов. Днем, мы уничтожим их всех.
Магда закусила нижнюю губу, понимая, что если сейчас согласится, то предаст Влада и больше не будет с ним никогда. Нет! Он уже ее предал, и он за это поплатится.
- Я помогу тебе, Николай. Мы свергнем Черных Львов навсегда! Сотрем их расу.


В этот момент вернулся слуга, он привел за руку молодую девушку, она была в состоянии шока от ужаса. Магда сладострастно улыбнулась, облизала губы и села в кресло, предвкушая забаву.
- Шалишь, Ники? А как же закон? - Пропела она хитро глядя на любовника.
- Плевать я хотел на закон, который придумал Самуил. Мы – хищники и они наша еда. Я вампир, а не домашняя киска.
Николай обошел девушку со всех сторон.
- Не бойся, милая. Мы лишь хотим с тобой поговорить. – Он нежно провел пальцем по губам девушки. Она не могла отвести от него взгляда, как кролик перед удавом. На ее лице читалось восхищение и преклонение. Их глаза встретились, Ник пристально смотрел в ее зрачки, его собственные в этот момент сузились, превратившись в тонкую черточку. Он громко и отчетливо сказал:
- Ты успокоишься и разрешишь нам тобой насладиться.
- Я успокоюсь и разрешу вам… – Словно в трансе повторила несчастная и позволила Нику усадить себя на диван. Он сел рядом с ней поднес ее руку к губам, покрыл нежными поцелуями, вдруг резко повернул к себе тыльной стороной ладони и впился клыками в вену на запястье. Девушка застонала и закрыла глаза как в экстазе. Вампир упивался ее кровью несколько минут, затем поднял голову и посмотрел на Магду изменившимися страшными глазами.
- Присоединяйся. Считай, что это трубка мира.
Уже через секунду Магда вгрызлась в шею несчастной жертвы. Тело девушки вздрагивало, глаза закатились, она умирала, спокойно позволяя им ее убивать.
Затем жуткие любовники оставили девушку и их окровавленные рты соединились в жадном поцелуе.

Спустя час возле комнаты Николая появились два вампира в черных одеждах с пакетом в руках. Они вошли в пустую спальню. На диване застыла в неестественной позе девушка. Точнее это было мертвое тело, залитое кровью, с жуткими рваными ранами на шее и обоих запястьях. На ее лице с широко распахнутыми глазами застыло выражение полного блаженства.
- Только у Николаса мертвецы с такими лицами, будто были счастливы умереть в его руках.
- Так оно и есть. Ники, умеет быть душкой.
Чистильщики засмеялись и с легкостью засунули труп в мешок.



- Куда ты привела меня, Магда?! Ты просто ненормальная, если думаешь, что в интернете можно найти настоящего мага или колдунью! Мы обошли уже десять чертовых заведений и все без толку. Ни один из них не понял, кто мы на самом деле. А настоящие ведьмы почувствуют нас за версту.
Магда и Ник стояли посреди улицы и громко ругались. Она постоянно что – то отмечала в газете, а он изливал на нее свой гнев. Утро выдалось очень пасмурным и дождливым. Они могли себе позволить не прятаться в доме от солнечных лучей.
- Успокойся, Ники, ты напрасно бесишься. Я уверенна, что свой брильянт в куче навоза мы найдем. – Пробормотала Магда, обводя очередное объявление шариковой ручкой.
- Да они все шарлатанки. Последняя заявила, что я смертельно болен и мне нужны ее травки для лечения!
Магда расхохотолась, а Николай вырвал из ее рук газету.
- Ты могла этим заняться сама.
- Ник, не будь занудой, верни! Осталось всего три адреса, пройдемся по ним и обещаю, что если ничего не найдем, завтра я буду искать сама. Газету! – Она протянула руку и Ник злобно ткнул ей в руки измятые листы.
- Значит так, это совсем рядом, можно пешком.
Они исчезли с того места, где стояли, уже через несколько секунд Магда звонила в колокольчик возле обшарпанной двери с черепами. Дверь отворила пожилая женщина, морщинистая и худая. Несколько секунд пристально их рассматривала, а потом процедила.
- Убирайтесь вон.
Захлопнула дверь. Магда и Николай переглянулись и тут же облетели вокруг дома, остановились напротив окна. Ник хотел было разбить стекло, но какая – то неведомая сила остановила его руку в миллиметре от цели.
- Здесь действует заклятье, пока она сама нас не впустит - мы не войдем – Сказал Ник и посмотрел на Магду.
- Ведьма!
- Настоящая !– подтвердил Ник и довольно улыбнулся.
- Что будем делать?
- Позвоним еще раз.
Они вернулись к колокольчику и принялись дергать за веревку.
- Я сказала, убирайтесь. Нам с вами не о чем говорить.- Проскрипел голос старухи изнутри.
- Открой и поговори с нами. Ты нам очень нужна, по важному делу!
- Я вас в дом не пущу и не надейтесь. С такими, как вы, мне не о чем говорить.
Магда поджала губы.
- Послушай, Зара, мы не желаем тебе зла. Да и такие как мы для тебя не опасны. Неужели ты не хочешь заключить сделку? Ты помогаешь нам, а за это мы приведем тебя к Чанкру.
За дверью молчали. Ни шороха.
- Нам известно, что Чанкр существует, но без нас тебе до него не добраться. Поможешь нам – мы поможем тебе добыть звездного порошка. Вместе мы справимся с Чанкром, ты получишь молодость, а мы то, что нам нужно.
Раздался лязг отпираемых замков. Лицо старухи показалось из – за двери.
- Как вы узнали о Чанкре? – Проскрипела она.
- Впустишь – расскажем! – Съязвила Магда.
- Я не собираюсь вас впускать, для таких существ как вы, путь в мой дом закрыт. Поговорим в беседке, это прямо за домом. Ступайте, я сейчас приду!- И она вновь захлопнула дверь у них перед носом.
Ник хотел со злость ударить кулаком о дерево, но его кулак замер, так и не долетев до нее. Он сморщился от боли, но улыбнулся.
- Она сильная, это то что нам нужно. Надо переманить ее на нашу сторону.


Старуха села напротив них в старой покосившейся беседке.
- Что вам известно? – Спросила она.
- Известно, что Чанкр жив, двадцать пять лет назад он изготовил для одного из нас кольцо с лазуритом. Думаю ты знаешь о чем речь. – Сказал Николай.
Старуха нахмурила косматые седые брови. с недоверием посмотрела на вампиров.
- Это верно, Чанкр существует, это она – Чанкра. Женщина, чудом уцелевшая после ваших погромов. Есть и другие, но их единицы и они очень далеко. А она, она рядом, я это чувствую. Как вы собираетесь ее найти? Даже я не могу этого сделать.
- Ты укажешь нам путь. – Ответил вампир и посмотрел старухе в глаза.
- Для того, что бы я могла это сделать, мне нужна вещь Чанкры, вещь, которой она касалась. Вы достанете мне такую? Где мы можем взять вещь великой колдуньи, которую не можем найти?! - Старуха зло скривила свой сморщенный рот.- не морочьте мне голову - ваша затея не имеет смысла.
- Кольцо – это вещь, которой касалась Чанкра. И мы его достанем, помоги нам найти его.
Старуха положила свои морщинистые руки на стол и уже с интересом взглянула на Ника.
- Рассказывайте все что знаете.

Спустя пару минут, когда Николай рассказал ведьме о Лине, она в задумчивости что – то пробормотала. А потом ответила.
- Не так все просто, если сам Влад с Самуилом противостоит вам с Магдой. О, не удивляйтесь, я про вас многое знаю. Вы для меня как открытая книга. Но мне плевать на ваших собратьев, хоть всех там перережьте. Мне нужна фотография этой девушки, прядь ее волос или кусочек одежды, так я смогу узнать о ее мыслях и понять где она прячет дневник. Но это должен сделать кто – то другой, а не он.
Зара посмотрела на Магду в то же время тыкая костлявым пальцем, с длинным желтым ногтем, в ее соседа.
- Почему не я? – удивился Ник – Я гораздо быстрее с этим справлюсь. Добуду прядь волос с ее мертвой головы. С удовольствием перегрызу ей нежную шейку.
- Вы не должны ее убивать. Пока что нельзя. - Воскликнула Зара - Впрочем, ты никогда не сможешь причинить ей вред!- Старуха захохотала – Но я не скажу тебе почему! Просто держись от нее подальше, Николас, как можно дальше. Тебе нельзя ее даже видеть.
Вампир захохотал жутким смехом и внезапно перестал смеяться.
- Ты говори, да не заговаривайся, старая. Почему я не должен ее видеть?
- Может тебе удасться обмануть свою судьбу – Загадочно сказала старуха – добудьте мне ее вещи и возвращайтесь.
Она не попрощалась и направилась к дому. Ник хотел наброситься на нее сзади, но его отшвырнуло в сторону, словно ударной волной и он тут же схватился за голову обеими руками. Магда не смела пошевелиться, она даже не бросилась ему помогать.
- Не сметь! Не то твоя судьбы решится сейчас, проклятый.
Старуха гневно смотрела на Ника, скорчившегося в сухих листьях.
- Дддда я пошутил…просто проверил тебя…Зара….прекрати.
Старуха исчезла в доме, а он обессиленно распластался на земле.
_________________

12 ГЛАВА

ТУЧИ СГУЩАЮТСЯ


Лина лежала на диване, положив голову к Рите на колени. После убойной дозы валерианки, ей было тяжело даже пошевелиться. Сашка сидел напротив в кресле, и беспрерывно клацал пультом от телевизора. Лине это надоело и она просто протянула руку в его сторону, ладонью вверх, требуя отдать "игрушку". Уже через секунду она отбросила пульт в конец дивана.
- Не понимаю, почему ни по одному каналу об этом не говорят? – Задумчиво спросил Сашка у девушек.
- Наверно недостаточно сведений, как всегда скрывают до последнего – Сказала Рита.
- Убит насильник, а не жертва, вот и не интересно никому. – Устало проговорила Лина и устроилась поуютней на коленях подруги.
- Ну все равно, хоть в коротенькой сводке…- упрямился Саша.- Лина, а вдруг это не насильник? А что если это как – то связано с нашей работой, с расследованием?
Рита зло посмотрела на Сашку и пригрозила ему кулаком.
- Не выдумывай! Ничего такого особенного вы не расследуете сейчас! Хватит Линке о нем напоминать, итак еле успокоили ее. Линусь, а что Влад? Он домой поехал?
- Не знаю, как всегда испарился – с раздражением ответила Лина – Он у нас олигарх, так что ему есть чем заняться.
Рита многозначительно посмотрела на Сашку, а потом на подругу. Лина едва заметно кивнула.
- Эй, Александр Батькович, а ну ка - марш домой. Девочки хотят почистить перышки и лечь спать. – Ритка бросила в парня газетой.
Саша тяжело вздохнул, нехотя поднялся с кресла.
- Ладно, уже поздно, я пойду. Если что - звоните.
Он наклонился к Лине, чмокнул ее в щеку, потом поцеловал Риту и ушел. Они слышали, как за ним хлопнула дверь.
- Ну, а теперь рассказывай мне о своем олигархе. Он тебе нравится? Только не ври, я все вижу…
Лина посмотрела на Риту.
- Даже не думала тебя обманывать - он мне ужасно нравится. Он мне нравится до дрожи в коленках, но у нас ничего не получится!
- Это от чего же? То же мне предсказательница! Пессимистка ты, Линуся, всегда нужно попробовать, что бы потом не жалеть.
- Рита, ты его видела? А как он богат поняла? Куда мне с ним…? Он меня выбросит через неделю, как надоевшую игрушку. Я не хочу страдать.
- Все зависит только от тебя, а что богатые и красивые не влюбляются?
- Я похожа на Золушку?
Они засмеялись.
- Ну вот, ты улыбаешься, слава богу. Знаешь, как ты меня напугала? Ты бы видела себя, плакала, вздрагивала.
- Рит, это было ужасно, я еще никогда не испытывала такого страха, а ты знаешь - я не из трусливых. Все, хватит об этом. Завтра суббота и я хочу выспаться хорошенько. А потом позвоню Мишане из СБУ, может у него есть какая – то информация о том, что случилось сегодня и об убийствах на прошлой неделе.
- Ну, все,чаю попьем и спать. Мне где можно лечь?
Лина с любовью посмотрела на подругу.
- Ритуля, правда останешься? Ты – золото! – Лина очень обрадовалась, после вечерних событий ей не хотелось оставаться одной.
- Золото – это у нас ты. Тебя нужно беречь. Лин, ты забыла насколько мы стали сегодня богаты? А если ты с ним роман закрутишь…можешь стать еще богаче
- Пошли спать…Сил нет на твою трескотню. Ляжешь в соседней комнате.



Утро выдалось ненастнее, чем обычно. Беспрерывно лил дождь и от сильного ветра мокрые, опавшие листья липли на окна. Лина потянулась, зевнула медленно встала с постели. После вчерашнего, болела голова, ныли ноги. Девушка поплелась в ванную, ополоснула лицо ледяной водой, почистила зубы. За дверью послышались шаги, и уже через минуту в ванну зашла Рита.
- О, доброе утро!
- Привет, ты домой? – спросила Лина, яростно расчесывая свои спутанные волосы.
- Да, мне нужно переодеться и еще у меня встреча с клиентом. Все, я убегаю. Если что надо будет - звони.
- А кофе?
- Пока ты дрыхла, я уже попила.
Подруга чмокнула Лину в щеку и вышла, но через секунду она вернулась и спросила:
- У тебя что, новые соседи?
- Нет, вроде все те же, почему ты спрашиваешь?
- Просто… ну не знаю, вчера здесь всю ночь стоял черный «фиат», а у них вроде, другая машина была.
- Гости к ним наверно приехали.
- Странно, я проснулась очень рано и как раз сидела на веранде, так вот в этот «фиат» никто не заходил и не выходил, а потом он на моих глазах завелся и уехал. Как будто в нем всю ночь кто – то просидел.
-Рита,…ты что думаешь, за мной следят?
Лина побледнела и отложила расческу.
- Не знаю, может и правда гости твоих соседей. Но ты, когда к Мише пойдешь, попроси, что бы он пробил номер.
Рита протянула подруге бумажку.
- Записала?
- Так на всякий случай, после того что случилось вчера - нужно быть на чеку.
Лина положила бумагу на тумбу и посмотрела на Риту.
- Ты тоже думаешь, что это был не просто маньяк?
- Не знаю…не заморачивайся, просто поверь номера, ладно?
Лина кивнула, а Рита, наконец – то ушла.







Настя







Девушка вернулась в спальню, нашла мобильник и набрала номер.
- Мишаня? Привет, дорогой! Прости, что в субботу звоню…Да так, кое – что произошло, у тебя для меня найдется пару минут? Мишка, ты чудо, все бегу к тебе, грей чайник.
Лина сунула мобилку в сумочку, переоделась, и мельком взглянув в зеркало, выпорхнула из дома. Она открыла дверь и вздрогнула - на пороге стояла секретарша Теплицкого.
- Привет – пропела та сладким голоском – только хотела позвонить. Впустишь?
Лина заколебалась, но потом решительно ответила.
- Прости, у меня очень много дел и я вынуждена бежать. У тебя что – то срочное?
На секунду Лине показалось, что глаза гостьи сверкнули гневом. Но на губах Насти заиграла обаятельная улыбка, сверкнул ряд белоснежных ровных зубов.
- Я на минутку. Пришла познакомиться, чаю попить. – Только сейчас Лина заметила, что в руках гостьи красиво завернутая коробка с шоколадными конфетами «Рафаэло».
- Слышала, что это твои любимые…можно войти?
Лине стало очень стыдно, за то что она так негостеприимна, но ее ждал Миша, так что Соколовой придется прийти в другой раз.
- Извини, я, правда, очень спешу. Но за конфеты спасибо. Подожди, я сейчас поставлю их в холодильник. Ты не против прийти вечером? Я буду свободна.
Настя снова улыбнулась, но ее светлые глаза остались такими же ледяными, как и в первый раз, когда Лина ее увидела.
- Что ж, вечером так вечером. Сама виновата - нужно было предупредить. Я на такси приехала, может, подбросишь в город?
- С удовольствием, подожди я сейчас.
В этот момент обе обернулись. К соседнему дому подъехал все тот же черный «фиат». Лина нахмурилась, а ее собеседница как – то странно напряглась посмотрела на девушку и снова обернулась к автомобилю.
- Секундочку…
Лина побежала в дом. Впопыхах поставила коробку в холодильник, заодно отметила, что внутри нет ничего съестного, кроме просроченных йогуртов и кусочка « докторской» колбасы. « В холодильнике мышь повесилась! Срочно надо в супермаркет» - она захлопнула дверцу и быстрым шагом направилась к выходу.
На пороге никого не было, Насти и след простыл. Лина обернулась по сторонам, «фиат» на месте, а вот гостья пропала. Девушка посмотрела на затемненные стекла автомобиля и почему – то ей показалось, что внутри кто – то есть. Она пожала плечами и пошла к своей машине. « У меня мания преследования» - пронеслось у нее в голове. « Тайота» завелась с тихим урчанием и легко тронулась с места. Лина посмотрела в зеркало заднего обзора – «фиат» стоит на месте. Значит, никто за ней не следит. Девушка выехала на дорогу, включила приемник – заиграла быстрая музыка на русском языке. « Соколова обиделась и ушла, блин, ну как же ловко у меня получается наживать врагов. Хотя оно и к лучшему. Жена Теплицкого, моя давняя знакомая. Не хочу водить дружбу с любовницей ее мужа» - думала Лина, на ходу подкуривая сигарету.
Она сделала звук громче и прислушалась к словам песни
«Сколько, можно искать тебя?
Сколько можно терять тебя?
Губы кусать,
Самой себе не доверять?
Блики расстроенных глаз
Остатки незаконченных фраз
Это не я, это кто – то за меня:
Обещает быть с тобой
Обещает целовать тебя по утрам
Обещает быть с тобой
Умирать в твоих руках»
Ей стало грустно, снова перед глазами возник образ Влада, как он уходит к своей машине. Она чувствовала, что между ними что – то происходит, их связывает какая – то хрупкая, невидимая нить. Но она ему не доверяла, слишком много тайн вокруг него. Что она о нем знает? Только то, что пишут в газетах? Какой он настоящий Влад Воронов? Скольких женщин он бросил? Скольких любил? Ни на один вопрос нет ответа.
Ей опасно влюбляться в такого человека, она не может себе позволить этих чувств. « Стоп! А кто говорит о любви? Что за глупые мысли приходят в мою голову. Просто он красив, обаятелен и мил, он мне нравится! Вот и все!» - со злостью подумала Лина и переключила радиостанцию, но на другой волне играла та же песня. « Наверно это хит, раз его крутят по всем каналам» - она выбросила сигарету в окно и вздрогнула. В зеркале справа увидела черный «фиат». Она посмотрела еще раз, подозрительный автомобиль свернул направо, Лина с облегчением вздохнула и поехала быстрее.


У Миши дома царил полный хаос, как у обычного холостяка, в доме которого женская нога не ступала годами. Он извинился за бардак и провел девушку на кухню. С Мишей Лина познакомилась давно, когда ездила делать репортаж в Америке о работе агентов ФБР и СБУ, репортаж делился на две части, где говорилось о специфике рабочих дней, методах расследования в обеих странах. Самым приветливым из Украинских агентов оказался Миша, там они подружились. Их отношения всегда были замешаны на легком флирте, но никто не переступал ту грань, за которой больше нет места дружбе. Лина знала, что Петренко она очень нравится, но парень никогда не намекал на нечто большее. И Лину это вполне устраивало. Гораздо больше ей нравилось обсуждать с ним его подружек, чем являться таковой. Мишка неисправимый бабник, но как товарищ он незаменим. Сколько раз они помогали друг другу – не счесть. Особенно это касалось информации, иногда таковая имелась у Лины, а иногда ей были нужны связи и каналы Миши.
- Кофе только черный, прости, Линка, не купил.
- Ладно, давай черный, только послабее и сахару побольше. – Лина улыбнулась другу.
Он возился с грязными чашками - чистых попросту не оказалось. В это момент что – то теплое и мягкое коснулось ее ног, она подпрыгнула от неожиданности, опустила голову – на нее смотрели два желтых глаза.
- С каких пор у тебя кот?
Лина почесала рыжего котяру за ушами и тот заурчал.
- А хрен его знает, сам не помню. Пришел как – то домой, а под дверью он сидит. Так и живет с тех пор. Кстати, ты первая к кому он так ластится, прощелыга. Обычно он всех моих женщин терроризирует.
- Ну, видно от меня опасность не исходит. Я просто друг и он об этом знает. На вашу холостяцкую территорию я не посягну.
Кот запрыгнул Лине на колени и по -хозяйски улегся.
- У меня тут вчера кое – что случилось…
В этот момент мобильник девушки пискнул, возвещая о полученном сообщении. Лина достала сотовый.
« Ангелина, я вас очень прошу о вчерашнем ни с кем не говорить. Это очень важно. Для меня.». сообщение было от Влада, девушка нахмурилась и положила телефон обратно. Он словно узнал, что именно в эту минуту она собиралась рассказать. Конечно, просто совпадение, но как вовремя.
Миша поставил на стол две дымящиеся чашки, дал Лине прикурить от простенькой зажигалки и закурил сам.
- Так что там вчера приключилось?
Девушка замялась, не зная, что ответить.
- Да так, ничего особенного, просто мне показалось, что за мной следят. У меня тут есть номера машины, можешь пробить?
Она протянула ему бумажку, Миша, лишь едва взглянув на них, присвистнул.
- Ты даешь подруга? Машина с такими номерами не может тебя преследовать! – Констатировал он. – Это правительственные номера. Видишь? Там всего пять цифр – на простых номерах восемь знаков.
- Правительственные?
- Вот именно! На таких «шишки» важные ездят и их охрана, так что ты или неправильно записала, или у тебя мания преследования.
Лина криво усмехнулась, ей все это не нравилось. У ее соседей не могло быть таких знакомых.
- Ты можешь узнать, на чье имя записана машина?
- Не вопрос - узнаю. Вот кофе допью и пойдем к компьютеру. Но голову даю тебе на отсечение, что на таких машинах никого не преследуют. Уж точно не журналистку Лину Градскую – Он засмеялся и отпил кофе.
- Миш, ты слышал что – нибудь о человеке по имени Влад Воронов?
Миша с любопытством посмотрел на подругу.
- Конечно, слышал, один из богатейших людей мира. Алмазные шахты, лесопилки, турагентства по всему миру. Живет в Румынии, но часто ездит по дальнему зарубежью. Имеет обширные связи во всех странах мира.
- Ты кроме этого, еще что – то знаешь?
Миша с интересом посмотрел на собеседницу.
- А что тебя интересует? Что – то скандальное? Я тебя разочарую - он чист. Не то что бы я сильно этому верил, но как ты догадываешься с такими деньжищами как у него, биографию можно покупать каждый день, включая паспорта, права и даже свидетельство о рождении. У него наверняка все прикормлены, так что это напрасная затея. Ты что решила о нем статью написать? Каким образом ты о нем узнала?
- Недавно он скупил все мои картины, а вчера я была с ним в ресторане «Магнолия»!
Мишка снова присвистнул.
- Ну, ни фига себе! Так вот почему выставку закрыли? Мне позавчера Ритка сказала. Круто! И что у тебя с ним?
- Пока ничего. – Ответила Лина и отпила кофе.
- Но он тебе нравится?
Она кивнула.
- Хочешь мое мнение? Большие деньги, Лина, всегда, заметь - ВСЕГДА, замешаны на крови. То, что его биография чиста как у Штирлица в гестапо, еще не говорит о том, что на самом деле происходит. Так что будь внимательна, не вляпайся в какое – нибудь дерьмо.
- Спасибо – утешил.
- Ты хотела мое мнение, вот оно - я не знаю какой он человек. Ничего скандального, кроме цифр на его банковском счету, о нем не написано. Так что просто будь бдительна. Впрочем, может быть он исключение, но я в такое не верю. Пошли в кабинет, пробьем номера машины.


- Ух ты, а номера зашифрованы! Требуется особый доступ, пароль. Очень странно, обычно я могу пробить всех.
Лина расстроилась.
- Да ладно тебе, рыжая, не унывай. У меня один хакер имеется, он нам эти пароли вмиг сломает, но займет время. Думаю, уже завтра я скажу тебе, чьи это номера.
- И что никак нельзя сегодня? - Лина была разочарована.
- Прости, подруга, если получится сегодня, обещаю что позвоню, договорились?
- Договорились. Спасибо тебе Миша, ты настоящий друг. Очень мне помог.
- Я дам ему твой номер, как только у него будут сведения - он позвонит тебе лично. Идет?
- Мишка, ты чудо!
Лина крепко его обняла и поцеловала в щеку. Парень осторожно освободился из ее объятий.
- Ты это…ты меня чуть не задушила. Смотри мой Котофеич поменяет о тебе свое мнение.


Лина едва села в машину как затренькал сотовый.
- Лина – голос Насти оплел ее приторным медом.
- О, Настя! Ты куда пропала?
- Прости, как раз проехал таксист и я воспользовалась моментом, не хотелось тебя напрягать. Я тут хочу отменить нашу встречу - вечером у меня дела. Так что, кушай конфетки - не береги.
- Ладно, давай в другой раз. Ты не обиделась?
- Ну что ты – совсем нет. Увидимся на работе.
Лина захлопнула крышку сотового и пожала плечами - секретарша Семена была довольно странной.





Настя припарковала машину возле редакции, посмотрела в окно – улица пуста, в зеркале заднего обзора, тоже никого. Она вышла из машины, и звонко цокая каблуками, направилась к зданию. Большие электронные часы под самой крышей показывали время "24:00". Внезапно она остановилась… ее глаза вспыхнули ярким зеленым пламенем, лицо изменилось до неузнаваемости. На нежной коже проступили темные вены, она оскалилась и зашипела, как дикая кошка, пригнулась, готовясь к прыжку. В этот момент, кто – то, передвигаясь с нечеловеческой скоростью, прижал ее к стене.
- Я говорила тебе не подкрадываться! – в голосе Насти сквозило раздражение и радость.
- А мне нравится дразнить тебя, детка – Ник яростно впился в ее губы жадным поцелуем, все сильнее прижимая Настю к стене. Его руки шарили по ее телу, скользнули под короткую юбку. Через секунду трусики девушки полетели на землю.
- Ты, что творишь? – Она задыхалась от страсти, ее пальцы зарылись в густые черные волосы мужчины.
- Соскучился, за моей малышкой …- нежно прошептал Николай, приподняв ее за колени повыше – Ты скучала по своему, папочке?
- О да!- Девушка сама нашла его губы, оплела ногами его бедра, позволяя проникнуть в податливое тело глубже – О, да! - Она громко застонала, запрокинув голову.


Уже через несколько минут, Настя поправляла свою одежду и волосы. А Ник облокотился о капот чьей - то машины и пристально на нее смотрел.
- У тебя есть для меня новости, милая?
- Есть, – Девушка достала из сумочки зеркальце – но неутешительные. Ее охраняют Черные Львы, плебеи Влада день и ночь дежурят у ее дома.
- Откуда тебе известно?
- Я была там сегодня утром. Она куда – то торопилась и не пустила меня в дом, как я не настаивала.
- Они тебя видели?
Настя подкрасила губы, улыбнулась своему отражению, облизнув языком белоснежные, ровные зубы.
- Я спрашиваю, они тебя видели?
- Всего лишь мельком, я тут же уехала, не волнуйся.
Глаза Николая загорелись гневом.
- Ты могла быть осторожней, милая! Как я тебя учил? Сначала проверить территорию и только потом действовать.
- Не злись, я осмотрелась, но там никого не было. Они появились позже, может быть, они меня даже не заметили.
В этот момент Ник оказался возле нее, схватил за шею и поднял одной рукой в воздух.
- Не лги мне, милая, они видели тебя, они почувствовали твой запах еще до того как подъехали к дому. Тебе прекрасно об этом известно. Ты не достала то, о чем я просил тебя! Всего самую малость, для своего создателя, которого ты умоляла обратить маленькую дрянь – наркоманку без копейки за душой. Жалкую проститутку, торгующую своим телом за дозу. Где бы ты сейчас была? Без меня!
- Ник – жалобно прохрипела Настя – Ник , отпусти, пожалуйста. Я все сделаю, я для этого сюда приехала. В редакции, в кабинете, там есть ее вещи, там даже стоит сменная обувь. Я видела у нее в ящике расческу и если повезет на ней остались волосы. Ник…
Пальцы вампира разжались и девушка сползла на землю.
- Иди, и принеси мне хоть что – то, время поджимает – я подожду тебя здесь.
По щекам девушки катились слезы, Николай нежно вытер мокрые дорожки на нежной коже и поцеловал дрожащие губы.
- Давай, сделай это для меня – попросил он.


Настя бесшумно передвигалась в пустом помещении. В темноте ее глаза светились как два зеленых огонька, руки открывали ящики, пальцы шарили по полкам. Наконец – то она нашла то, что искала - расческа Лины и косметичка лежали на столе. Девушка схватила простенький гребешок, с отвращением отцепила запутанные волосы и положила в конверт. Затем наклонилась и взяла туфельки - лодочки на высоком каблуке, стоящие под столом, сунула в целлофановый пакет. На ее лице играла довольная улыбка. Она порадует Ника, которого безумно любила будучи еще человеком. В 1975 он был ее постоянным клиентом, всегда хорошо платил - за что получал ее кровь и ее тело. Как же она умоляла его обратить ее. Жизнь в тумане героина стала пыткой, постоянные ломки и поиск дозы, выматывали и сводили с ума. Он сжалился над ней, но в обмен забрал ее волю и душу. Она навсегда принадлежала ему, но девушка ни капли об этом не жалела, ради своего мучителя она готова была на все. Рядом с Николаем, Настя не в чем не нуждалась, у нее были деньги, машина, красивые вещи. Правда, его почти никогда не бывало рядом, но все же в те редкие разы, когда он бывал в ее новой квартире, она упивалась своим счастьем. Кроме того, теперь у нее другая зависимость – кровь, Ник всегда снабжал ее морозильник донорскими пакетиками.

Настя вышла из редакции, и направилась к машине, любовник ждал ее внутри. Когда она открыла дверцу, он все понял по выражению ее лица.
- Умница – девочка! Давай сюда.
Настя торжественно протянула ему пакет. Он заглянул во внутрь и удовлетворенно улыбнулся.
- А теперь иди ко мне, папочка тебя пожалеет.
Настя бросилась к нему в объятия, страстно обняла его за шею. Мужчина нежно целовал ее губы, глаза, шею.
- Спасибо тебе, милая и прости…
С этими словами он вонзил ей прямо в сердце деревянный клинок. Глаза девушки распахнулись в немом удивлении. Ник поддержал ее тело, все еще продолжая целовать.
- Мне жаль, мне так жаль, но ищейки Влада выследят тебя, а потом будут пытать и ты все им расскажешь.
Он прижал к себе мертвую Настю, поглаживая светлые волосы.
- Он за все мне заплатит и за тебя тоже.
Затем Ник сел за руль и сорвался с места, разогнав двигатель на максимальную скорость.
Уже спустя несколько минут он оказался в черте пригорода. Отогнал автомобиль на обочину, усадил тело девушки за руль, вышел из машины. Он неторопливо открыл багажник, там лежала канистра с бензином и виски. Мужчина жадными глотками опорожнил полбутылки прямо из горлышка, достал канистру. Бутылку бросил на колени мертвой девушки, затем полил машину бензином.
- Прощай, детка. Ты была милой, мне очень жаль с тобой расставаться. Ты единственная, кто любил меня по - настоящему. - В его горящих зеленых глазах блеснула слеза.


Он чиркнул спичкой и бросил ее в лужицу горючего, затем быстро пошел по дороге в сторону города. Когда раздался оглушительный взрыв, Ник даже не обернулся. В его руках блеснул серебристой крышкой, мобильник и он набрал чей – то номер.
- Магда, я все достал, жду тебя у Зары. Все нормально с голосом, просто устранял некоторые неудобства.
_________________

13 ГЛАВА

ПЕРВЫЕ ДОГАДКИ ( начало главы)


Лина посмотрела на часы, стоящие на столике у Миши в кабинете.
- Слушай, я тебя не задерживаю со своими делами?
- Нет, пытаюсь найти для тебя хоть что – то по тем убийствам, но везде одно и то же, словно все сговорились и перепечатали один текст, но разными словами. Ничего нового кроме того, о чем по телеку показали. Странно все это, сговорились все что ли? Прости, Линусь, сегодня из меня плохой помощник. – Он поджал губы и жалобно на на нее посмотрел.
Лина расстроилась, но виду не подала, улыбнулась Мише и похлопала его по плечу.
- Да ладно тебе, Мишань, я все понимаю. Ты сделал все что мог, я еду домой и так засиделась у тебя. Спасибо.
Миша проводил ее до дверей, как всегда на прощание чмокнул в щеку. Котофеич жалобно мяукнул, потираясь спинкой об Линины ноги.
- Да ладно тебе, усатый, не горюй, будет у нас тоже хорошая девчонка.
Они с Линой засмеялись, и девушка вызвала лифт.



Подъехав к дому, Лина с облегчением заметила, что черного «фиата» там больше нет. Вначале она не поверила своим глазам на том месте, где вчера стоял автомобиль с неизвестными номерами, теперь красовался хорошо знакомый ей «мерседес». Сердце екнуло и грохнулось в пропасть, падая с невыразимо огромной скоростью. Дверца авто открылась и ей захотелось зажмуриться, она спит и очень скоро проснется. Но Влад был совершенно реальным, более того одет, совсем не так как она привыкла его видеть. К ней приближался парень в кожаной короткой куртке, джинсах и модной футболке. Его длинные, до плеч, волосы развевались на ветру. Если в костюме он походил на модель с глянцевого журнала, то теперь, наверное, смахивал на рок звезду. Девушка застыла на месте не в силах оторвать от него глаз, от его легкой походки, от безумного красивого лица. Только теперь она заметила, что он что – то прячет за спиной. В ответ на ее мысли он протянул ей букет белых роз.
- Привет.
Она не знала что ответить, язык прилип к пересохшему небу.
- Я знаю – вы злитесь на меня.
Она отрицательно покачала головой.
- Не хотите со мной говорить?
- Конечно, хочу, то есть - я не злюсь.
Ну почему в его присутствии она всегда чувствует себя дурой, говорящей невпопад.
- Вот, не знал, какие вы любите… - казалось, он смущен.
Она любила розы, даже более того – это самые любимые ее цветы. Именно белые, как снег, нежные и прекрасные. Лина взяла букет и понюхала, она не знала, что сказать, кроме банального:
- Спасибо.
Они медленно пошли к ее дому и остановились возле порога.
- Хотите зайти?
Мужчина не решался, но она открыла дверь и кивком головы пригласила войти. Он осторожно переступил порог.
- Я – они сказали это одновременно и засмеялись.
- Давай на «ты», а то мы словно с прошлого века – предложила Лина, на что он ответил загадочной улыбкой.
- Давай.
- Чай? Кофе? Не стой в дверях, идем.
- Я, вообще - то, хотел – он замялся – я на днях купил мотоцикл и хотел пригласить тебя покататься.
- Мотоцикл?
- Да, давно мечтал о «харлее», и вот решился. - Он выглядел как нашкодивший мальчишка и озорно улыбался. От этой улыбки у нее щемило сердце: « Он улыбается мне, о боже, нельзя так восторгаться. Лина, будет больно, когда ты поймешь, что для него это ничего не значит»
- Ты вроде на машине приехал.
- Мотоцикл я оставил дома, не знал, как ты отреагируешь. Вроде парни на мотоциклах считаются плохими?
-Дома?! – Ее глаза округлились.
- Да, у меня теперь есть дом, не могу же я жить все время в гостинице. Тем более, когда появились причины задержаться здесь надолго. – Его взгляд был довольно многозначительным.
« И не мечтай, эти причины не обязательно ты» - сказала себе Лина.
- Где ты поселился?
- Мне очень понравился твой район. Как нельзя, кстати, на соседней улице построили новый коттедж.
- Это…неужели тот великолепный дом? Из серого мрамора?
- Тебе он тоже понравился?
- Это работа отца, мы вместе придумали его, эскизы мои! Но как ты смог его купить? Эти люди, они так дорого заплатили за проект.
Влад усмехнулся.
- Нет цены, которую нельзя перебить.
Лина нахмурилась, упоминание о его достатке действовали на нее как красная тряпка на быка. Она тут же чувствовала себя нищей , ущербной и недостойной его.
- Так как насчет мотоцикла? Покажешь мне город? Или ты боишься быстрой езды?
- Еще чего! – Он задел ее самолюбие, Лина Градская ничего не боится. – Поехали кататься.



Ночной Киев прекрасен, особенно завораживает вид с Южного моста. На скорости сто пятьдесят километров в час, виляя между автомобилями, они летели навстречу ветру. Лина крепко прижалась к Владу, с восторгом, чувствуя, как струя воздуха бьется о забрало ее шлема. Его волосы развевались на ветру, и в своих кожаных одеждах он походил на ночного демона из страшных фильмов восьмидесятых. У девушки дух захватывало, когда мотоцикл кренило, казалось, они падают в пропасть. Но она ни за что не призналась бы в своем страхе.
- Куда едем? – Прокричал он.
- Не знаю.
- Тогда я знаю, есть одно прекрасное место.
Он снова вильнул на дороге, обгоняя автобус, и девушка силой прижалась к нему всем телом. «Какие твердые у него мышцы, как железо, интересно у этого полубога есть недостатки?» - Лина мечтательно закрыла глаза, его волосы пахли особым ароматом, запах кожи проникал в голову и дразнил воображение. Она наслаждалась близостью с ним, желая, чтобы эти минуты никогда не кончались. Влад больше не казался ей недосягаемым и чужим.
Мотоцикл резко остановился, и девушка с восхищением посмотрела на место, куда ее привез парень. Удивительный вид на реку и ночной город, полная тишина, звезды, мерцая, отражаются в блестящей глади воды. Позади лесопарк и пугающий мрак ночи, а впереди цивилизация, словно муравейник залитый светом.
- С самого детства обожаю воду. Там где я вырос, было прекрасное озеро, я кормил лебедей с руки.
Мужчина подошел сзади, и она чувствовала его дыхание, несмотря на прохладу, ей стало жарко.
- Где ты вырос? Твоя фамилия не румынская.
- На Руси. В России, я хотел сказать, потом уехал за границу.
- А где твоя семья? Родители?
- Они давно умерли. Вчера я долго искал место, куда бы мог привезти тебя.
Он ловко ушел от разговора о себе.
Лина обернулась и встретилась с ним взглядом.
- Зачем?
Влад осторожно положил руки ей на плечи, его глаза проникали к ней в самую душу.
- Я устал бегать от тебя и от себя – Его голос дрогнул, и руки переместились к ее волосам, пальцы нежно погладили непослушные пряди.
- Ты меня избегал? Но почему?
- Так было надо.
Лина ничего не понимала, его голос очаровывал, губы манили, обещая райское наслаждение.
- Надо кому? – Она не слышала собственных слов, ее сознание полностью покорилось его воле. Колени дрожали, и тело замерло в сладостном ожидании чуда.
И это случилось, его сочные губы осторожно коснулись ее лица, пальцы нежно гладили лицо, изучая каждый контур. Лина почувствовала, как сердце, готовое замереть, но не спугнуть волнующий миг, медленно отсчитывает удары. Невинная ласка отдалась эхом в висках, запульсировала в венах. Ее дыхание участилось, она смотрела то на его глаза, то на губы, мечтая о поцелуях. Но он продолжал нежную пытку, проводил кончиками холодных пальцев по ее шее, ключицам, возвращаясь к лицу. Она замерла, не в силах даже вздохнуть, эти прикосновения были более эротичными, чем сам акт любви. Когда его губы легко коснулись ее губ, ей показалось, что она теряет сознание, ноги стали ватными. Сердце забилось с бешеной скоростью, мешая дышать, оглушая и пульсируя в висках. Лавина дикого неистового желания обрушилась на нее, она зарылась пальцами ему в волосы, притягивая к себе, не позволяя прервать поцелуй. Такой оглушительной страсти Лина не испытывала не разу в жизни, тело пылало, кровь стремительно билась в венах, внизу живота зарождалась неведомая буря. С ее губ слетел легкий стон, и она прогнулась ему навстречу, чувствуя как нарочито нежно, он покрывает поцелуями ее лицо. Ей хотелось большего, здесь, сейчас, немедленно. Разум помутился, глаза закрылись…и вдруг, все исчезло. Он словно растворился в ее руках, пронизывающий холод обдал ее тело. Девушка в удивлении открыла глаза.
Влад стоял спиной к ней, спрятав руки в карманы. Ветер трепал его волосы, высокая фигура темным силуэтом выделялась на фиолетовом фоне неба.
- Нам нельзя, мы должны остановиться. – Его голос был далекий, хриплый.
Ледяное предчувствие сковало все ее тело, и она тихо спросила:
- Почему?
- Я тебе не пара! – Этот ответ оглушил ее, как удар в самое сердце.
- Потому что, такая как я не должна быть рядом с тобой? Ты не хочешь, чтобы твои друзья и твое окружение увидели рядом просто журналистку? Конечно кто я, а кто ты! – Горестно воскликнула Лина и ее руки сжались в кулаки.
Он резко обернулся и горячо возразил:
- Нет! Что ты?! Ты лучше их всех! Ты даже не представляешь, насколько ты от них отличаешься! Дело не в тебе! Мне плевать что, обо мне подумают!
- Тогда в чем? Что с нами происходит? Что с тобой происходит? Ты, то притягиваешь меня, то отталкиваешь? Появляешься и исчезаешь, не сказав ни слова! Зачем ты играешь со мной? Ты что пикапер?
Он посмотрел на нее так, словно не понял ее последнего слова.
- Кто?!
- Ты издеваешься надо мной? Зачем ты приехал? Зачем все это? Почему ты так со мной поступаешь?
Он хотел к ней приблизиться, но словно передумав, резко остановился.
- Лина, что ты знаешь обо мне? Я не тот за кого ты меня принимаешь!
- Немного поздно заботиться об этом тебе не кажется? Я хочу знать о тебе все! Расскажи мне я все пойму! – В ее глазах блестели слезы.
- Я не принц на белом коне, я совсем не тот о ком мечтают маленькие девочки, а что если я скажу, что меня стоит опасаться! – Его брови сошлись на переносице.
- Я в это не верю! Как я могу бояться человека, который спас мне жизнь?
Он снова отвернулся от нее.
- Мне жаль, прости.
- За то, что ты целовал меня?
- Я отвезу тебя домой. Так будет лучше!
Он пошел к мотоциклу, она последовала за ним, чувствуя как предательские слезы вот – вот покатятся по щекам.
Лина почувствовала, как между ними выросла глухая, невидимая стена, он стал чужим и далеким. Даже не верилось, что всего несколько минут назад он страстно сжимал ее в объятиях.



Впереди образовалась странная для этого времени суток пробка, мотоцикл ловко лавировал между стоящими автомобилями, пробираясь вперед и вдруг резко остановился. Мужчина приподнялся, всматриваясь вдаль, а потом развернул « Харлей» в противоположную сторону.
- Но эта дорога короче! – Возразила Лина.
- Здесь мы застрянем надолго, поверь нам лучше поехать в объезд. – Его тон не терпел возражений.
« Как же ему не терпится избавиться от меня! Что я сделала или сказала не так?» - Она сердито вытерла слезу и стиснула зубы, чтобы не разревется.
- Мы на мотоцикле, можно без проблем в считанные минуты проскочить затор! Зачем давать круг?
Но он проигнорировал последние слова, словно ее мнение ничего не значило. Как же ей хотелось послать его ко всем чертям и поймать такси, но они ехали на такой скорости, что это было просто невозможно. Он высадил ее возле дома, сухо попрощался и умчался прочь, как и во все прошлые разы. Только сейчас все было гораздо хуже, как только его силуэт исчез, она в голос разревелась. Сердце сжали обжигающе холодные тиски боли, так плохо ей еще не было никогда.




Девушка зашла в дом, включила свет, затрещал мобильник. Она с раздражением открыла крышку и посмотрела на экран – незнакомый номер. Автоматически ответила:
- Лина Градская у телефона. Что? Вадим? – девушка вытерла слезы ладонью – А, друг Миши? Конечно, ждала! Что у вас получилось узнать? Да, я слушаю.
Она швырнула сумку в коридор и сев на диван закурила, включила громкую связь на сотовом.
- Я знаю, чья машина ехала за вами, если только и в самом деле за вами. Номера авто записаны на имя некоего Стефана Дворжского.
Лина вскочила на ноги.
- Кого?
- Стефана Дворжского, а он в свою очередь работает на одного очень опасного человека.
- И кто же это?
Девушка замерла, ожидая ответ.
- На Влада Воронова, я не советую вам и дальше копать, Лина! Это очень темная личность. Алло! Вы меня слышите! Не связывайтесь с этим человеком!
- Спасибо, Вадим – пробормотала Лина. В трубке послышались короткие гудки. - Алло! Алло!
« Значит, это Влад приказал следить за мной? Но зачем?» - девушка отключила мобильник и прикурила сигарету от сигареты, которую незаметно для себя уже выкурила.
Скорей всего Влад просто хотел убедиться, что после вчерашнего случая с ней все в порядке. Тогда почему Вадим сказал, что Воронов опасен? Что он имел ввиду? И почему бросил трубку? Девушка перезвонила парню, но тот не отвечал.
Лина машинально включила телевизор. На экране замелькали кадры сгоревшего автомобиля, что – то говорил диктор. Когда девушка увидела знакомое шоссе, где они застряли в пробке, она увеличила громкость.
- По первым предположениям внутренних органов, в машине погибла его владелица, которая села за руль в нетрезвом состоянии…и…
Лина побледнела. Внезапная догадка пригвоздила ее к месту:
« Он знал об этом, он знал, что там происходит впереди, вот почему он повернул? Он не хотел, что бы я это увидела! Но как?! Ведь до сгоревшего автомобиля было еще несколько километров?».
Странное чувство овладело ею, в голове все смешалось, мысли хаотично цеплялись одна за другую и выстраивались в совершенно не логическую цепочку. На секунду, перед глазами возникла картинка: кинжал, погружается в мягкую плоть, залитая кровью рубашка и гладкая, смуглая кожа без единой царапины. « С ним что – то не так, я чувствую, что здесь кроется тайна, он странный, слишком странный» - Девушка подошла к ноутбуку и быстро набрала в поисковике: « Неестественные способности» - Гугель открыл ей кучу сайтов на тему мистики, эзотерики и готов. Она пролистала несколько из них и с раздражением захлопнула крышку компьютера. « Бред, неужели я надеялась увидеть там что – то стоящее?»- Девушка пошла на кухню, заглянула в холодильник, но тут же захлопнула его - аппетит исчез совершенно.
Она вернулась в залу и села в кресло напротив телевизора. Все еще показывали грандиозную пробку в центре. И вдруг Лину привлек снимок жертвы, она наклонилась вперед, чтобы лучше рассмотреть.
- О, господи – вырвалось у нее - это ведь секретарша Теплицкого. Девушку передернуло от ужаса. Только сегодня утром она видела Настю целой и невредимой. Начали мучить угрызения совести, ведь она даже не пустила ее за порог. В холодильнике до сих пор лежала коробка «рафаэло». «Вот так внезапно обрывается человеческая жизнь, быстро, бессмысленно и дико. Нужно завтра же позвонить Степке, наверняка он в шоке" - подумала Лина, выключила телевизор и пошла в спальню.

Сон не шел, она вертелась с боку на бок. Мысли о Владе и обо всем, что случилось за последнее время, не давали ей покоя. Девушка потянулась за пачкой сигарет – та оказалась пустой. Еще одна должна быть в сумочке, Лина встала с постели и пошла в коридор, включила свет. Сумка валялась у самой двери, содержимое высыпалось на пол и на глаза Лине попалась старенькая, потрепанная тетрадь. «Это же мамин дневник! Как я могла забыть про него?!» - Девушка подняла его и прижала к себе, потом собрала все, что выпало из сумки, запихнула обратно.
Устроившись удобней на постели и закурив сигарету, она открыла первую страницу заветной тетрадки. Сердце тревожно забилось, девушка провела пальцами по листу, мамины руки касались этого дневника двадцать пять лет тому назад. Мысль о том, что сейчас она заглянет в ее прошлое, отозвалась волнительной дрожью по всему телу.

« 25 сентября. 1985 г. Бран.
Не думала, что когда – нибудь решусь писать дневник, но чувства переполняют меня, и я могу доверить их лишь бумаге. Потому что если я расскажу об этом кому – нибудь - мне все равно не поверят. Для начала я хочу написать о НЕМ, о том кого люблю всей душой. Она все еще есть у меня, я это знаю. Но начну по - порядку, это был самый обычный летний день, душный и знойный, собиралась гроза, она разразится ближе к вечеру. Я помню, что поехала в город на выставку. Для Брана – это значимое событие, и я не могла его пропустить. Линусю оставила у Берты, поиграть с их дочерью - Вандой. Ничего необычного на выставке не было и я уже пожалела, что оставила дочь на соседей, лучше бы взяла с собой в город – как раз приехал бродячий цирк. Я шла к выходу, думая о Лине и вдруг столкнулась с кем – то у выхода из залы. Когда подняла голову, то увидела Его. Я не знаю, что произошло со мной в эту минуту, но жизнь моя четко разделилась на две части – до, и после нашей встречи. Мне трудно описать Его внешность, у человека не найдется столько слов и эпитетов. Скажу банально – он красив, красив как бог или дьявол, никогда в своей жизни я не встречала подобной красоты. Я не помню, о чем мы говорили, через час я уже сидела с ним в баре и он угощал меня капучино, а сам потягивал дорогой виски. Он сказал, что его зовут Самуил, помню, как отвез меня домой, взял номер телефона, а я думала о том, что такие как Он никогда не воспримут всерьез такую как я.



Мы встретились через пару дней, он появился в деревне вместе с нашим хозяином - у того были дела с директором школы. Потом он рассказывал, что приехал ради меня. Тот вечер мы снова провели вместе, Самуил проводил меня домой и долго не решался войти, когда я его приглашала. Мне все время казалось, что он держит дистанцию между нами, только не могла понять почему. Он был рядом и далеко, всегда держался в рамках и не преступал ту грань за которой отношения переставали быть дружескими.
Мы виделись каждый день, и я влюблялась все больше и больше. Да и как можно было не влюбиться, я объездила с ним столько мест, он умен, начитан, обаятелен. В его присутствии у меня кружилась голова».


«1 октября. 1985 год. Бран.
В тот вечер я поехала как всегда в город за покупками, Лине нужны были теплые вещи и у нас закончились продукты. Дима как раз прислал деньги и я решила потратить их на дочь. Купив в супермаркете все, что мне было нужно, я ждала на остановке автобус. Улицы опустели, прохожие встречались все реже, я осталась совсем одна. Уже стала нервничать, а вдруг последний автобус не приедет. Я посмотрела на часы и села на скамейку. На такси или попутку денег не осталось совсем. Как вдруг возле меня затормозил автомобиль, я конечно испугалась, прижала к себе сумочку. За рулем сидел мужчина, он вежливо поздоровался и спросил, как проехать к выезду из города. Я объяснила, и он предложил подвезти меня. Я немного засомневалась, но уже так поздно, а Лина ждет меня у соседей – я согласилась. Но едва я села в машину, как возле нас притормозил черный «мерседес». Мой попутчик насторожился, я видела, как он вцепился в руль. Из подъехавшей машины вышел Самуил и наш хозяин – Влад. Я не поняла, что происходит, Самуил вытащил мужчину из машины, а Влад открыл дверцу с моей стороны и предложил пересесть в их автомобиль. Я растерялась, но ослушаться не посмела, когда мы проходили мимо мужчин, те молча, смотрели друг на друга. И тут свет фонарей сыграл со мной злую шутку, мне показалось, что их глаза светятся, у Самуила - красным, а мужчины напротив – зеленым. Влад усадил меня в авто, сел за руль. Я спросила:
- Что у них с глазами? Вы это видели?
- Нет, вы о чем? - В его голосе сквозило удивление и я уже засомневалась в увиденном. Наверняка это просто лучи тусклых фонарей вызвали обман зрения. Тогда я не верила сама себе, да и кто бы в это поверил?
Неожиданно Самуил сел рядом со мной и взял меня за руку. Какое теперь имело значение, что мне там показалось? Мое сердце колотилось с бешеной силой, рука в его руке дрожала. Он говорил мне, что не стоит ездить с незнакомцами, что это неосмотрительно с моей стороны. А я смотрела в его черные глаза и тонула, погружалась в их пучину без возврата».


15 октября 1985 г. Бран.
Мне кажется, я схожу с ума, меня преследуют странные мысли, я вижу неправильные вещи, а он пытается отдалиться от меня. Сколько вопросов - ни на один нет ответа. Я не верю Самуилу, он мне лжет. Лжет постоянно и во всем, он странный, он не такой как другие…


21 ноября 1985г. Бран.

Я перечитала столько книг о НИХ, что реальность и вымысел слились воедино. Я объездила все библиотеки в ближайших городах. Нигде нет внятного ответа. Самуил пропал, я не видела его целую неделю. Он не отвечает на звонки. А вчера, вчера я нашла статью о нашей деревне, там говорилось о странных смертях, которые произошли здесь более ста лет назад. В этой статье упоминалось имя нашего хозяина, его фамилия, а так же старые снимки, и на фотографиях они – Влад с Самуилом. Вместе, как и теперь, они ни капли не постарели. И пусть библиотекарша утверждает, что это их предки, я не верю! Такого сходства не может быть, о, боже я схожу с ума!»



Лина отбросила дневник и села на постели. Сердце колотилось с такой силой, что казалось, сломает ей ребра. Она взяла мобильник и набрала Мишин номер. Ответили не сразу. А когда она услышала голос друга, то сердце перестало на секунду биться совсем - Миша плакал.
- Линааа…здесь столько крови…столько крови. От него ничего не осталось! Вадим! Он выбросился из окна.
- Я сейчас приеду! Где ты?
_________________

14 ГЛАВА


ТЕМНЫЕ СИЛЫ


Зара привела Магду и Ника в заброшенный старый дом на окраине города. На склизких станах, с потеками от многочисленных потопов, мрачно виднелись полустертые пиктограммы. Повсюду горели свечи в черных подсвечниках, старуха зашла в саму дальнюю комнату, где на полу начертили мелом круг с пятиконечной звездой внутри. Она, молча, поставила сумку и принялась раскладывать магические атрибуты. Ее спутники в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. Зара протянула костлявую руку, и Ник вручил ей пакет. Женщина села на пол, закрыла глаза, ее губы бесшумно шевелились. Она открыла пакет и достала пряди волос, а так же одну из туфелек, поставила все предметы в круг. В ее руках оказалась банка, наполненная чем – то красным, она посмотрела на вампиров.
- Я надеюсь, вы не голодны, потому что это человеческая кровь!
Магда презрительно фыркнула
- Мы достаточно много лет существуем, чтобы нас не беспокоили подобные мелочи.
Старуха отвернулась и открыла банку, бросила вовнутрь несколько волосинок, налила из другой склянки зеленоватую жидкость, подожгла смесь от огня свечей. Закрыла глаза и протянула руки над пламенем. Нахмурив косматые брови, она водила ладонями, описывая круги. Распахнула глаза и гортанным голосом сказала:
- Эта девушка, ее мысли заняты такой дрянью, что сквозь эти глупости нет и проблеска на то, что вы ищите. Более пустоголового создания, я не встречала. Ненавижу копаться в чужих воспоминаниях.
Николай взлетел и сел на высокий подоконник, с интересом наблюдая за действиями ведьмы.
- Я ищу дневник, вот есть тетрадка, но в ней описаны свидания с многочисленными любовниками. Какого черта я должна читать все это?
- На чужие мысли цензуру не поставишь - засмеялась Магда.
- Мужчины, мужчины и еще раз мужчины. Увлекается гороскопами, составила на весь коллектив на работе. Кстати, толково составила. не так как я конечно, но все же...
Николай уже терял терпение.
- Стоп. как вы сказали ее зовут?
- Ангелина Градская. – Ответила Магда и вопросительно посмотрела на Ника. Брови вампира сошлись на переносице, а губы превратились в тонкую полоску.
- Но это не Ангелина…- пробормотала старуха – эту зовут совсем по - другому.
Ник в мгновение ока оказался рядом со старухой, схватил пакет с волосами и достал прядь.
- Волосы, они рыжие! Как это может быть не она? - Заорал он.
- Они крашенные – скептически заметила Магда и вдруг захохотала. – Черт, Ник, ты притащил чужие вещи! Ха – ха – ха! Надо же какое несчастье! По – моему, ты рано отправил на тот свет свою подружку! – Ее смех походил на истерический.
Николай схватил Магду за шею и силой швырнул на землю.
- Заткнись! Не то я…
- Чтоооо…ха – ха – ха, ты убьешь меня Ники?
Но тот уже не слышал ее, он с яростью разорвал пакет зубами, достал вторую туфлю и принюхался.
- Это не ее запах. Дьявол, как я мог так оплошать? Все нужно делать самому, никому нельзя доверять.
Зара потерла подбородок и серьезно посмотрела на Ника.
- Если бы я знала, что из - за этого ты оторвал меня от важных дел, я бы вывернула твои мозги наизнанку.
Он подошел к старухе:
- Я все достану, Зара. Я займусь этим сам.
Старуха посмотрела на вампира. В ее глазах блеснула искорка интереса.
- Поторопись, близится лунное затмение, только во время него Чанкра сможет сделать для тебя кольца, если не успеешь, будешь ждать еще полвека.
- Сколько времени у меня есть?
- Двадцать восемь дней. – Зара протянула руку, и взмахнув указательным пальцем погасила пламя в банке в кровью.
Затем она посмотрела ему прямо в глаза, словно проникая во внутрь, за их ярко – синюю радужку.
- Хочешь свергнуть Самуила, Ник? Как сладки планы мести, не так ли? Сколько веков ты их вынашивал, не смея никому рассказать, как тебя предали? Но зов крови силен, Николай, запомни это.
Магда прислушалась к тому, что говорила старуха. Она даже подалась вперед, что не укрылось от Николая. Тот, в ярости посмотрел на ведьму.
- Не лезь не в свое дело, старая! Я сам разберусь, как мне поступить дальше! Ты давала клятву о неразглашении того, что видишь! Тебе нельзя рассказывать, пока не разрешит тот, чье прошлое ты прочла. Иначе твои предки покарают тебя и лишат твоего дара. Мне тоже кое - что известно!
Их глаза скрестились как два клинка.
- Успокойся, предводитель Гиен, твоя тайна останется со мной до самой смерти. И не смей разговаривать со мной в подобном тоне, мальчишка. Я намного старше тебя, и если бы не вы, проклятые, я не лишилась бы звездной пыли и не превратилась в старую развалину. Я слишком устала, возможно, мне не понабиться молодость, возможно, я решу уйти на покой, тогда ваши проблемы перестанут меня волновать!
Ник тяжело вздохнул.
- Я добуду волосы этой девки, чего бы мне это не стоило, если будет нужно, я убью любого, кто мне помешает. И ее в первую очередь! Ты нужна нам, я сожалею о сказанном.
- Ты не сможешь убить эту девушку, об этом я уже говорила. Не сможешь именно ты, а она – да! - Зара кивнула в сторону Магды - Но ты не позволишь! – Старуха вдруг резко схватила его за руку.
- Если хочешь чтобы твой план удался, ты не должен ее видеть. Пошли к ней кого – то другого, тогда у нас будет шанс.
- Не говори глупости, я не буду бояться смертную из – за всякой ерунды, которую ты там видишь. Что она может сделать мне – вампиру? Самому хладнокровному и кровожадному из всех его сородичей?
С этими словами Николай исчез из старого дома, даже не попрощавшись со старухой, его сообщница растворилась в темноте следом за ним.


Магда принюхивалась, крадучись в темноте, пытаясь отыскать разъяренного любовника, она почуяла запах. Запах свежей крови, услышала утробное рычание в кустах, Ник сжимал в руках окровавленную проститутку, присосавшись к ее шее, выпивал из нее жизнь жадными глотками. Когда женщина приблизилась, он зарычал на нее, оскалившись, и вновь вгрызся в податливую плоть.
- Она мертва, Ник, оставь ее. Нам пора.
Вампир яростно отбросил жертву, по его подбородку стекали алые капли, глаза светились в темноте.
- Старая тварь, если бы я мог, то перегрыз бы ей глотку за ее грязные намеки.
Он трясся от бессильной злобы. Магда положила руку ему на плечо.
- Давай вернемся домой, дорогой, нам многое нужно обдумать.
- Поди, прочь, Магда! Я не в настроении проводить этот вечер с тобой. Не смей называть меня "дорогой", я тебе не один из твоих мальчиков - колокольчиков, которых ты трахаешь пачками, а потом выбрасываешь как мусор. Со мной такое сработало только один раз.
Но Магда не обиделась, она оплела его шею руками и прижалась к нему всем телом.
- Хочешь растерзать еще кого – нибудь? - Проворковала вампирша ему на ухо и нежно укусила его за мочку.
- Да! – Зарычал он и схватил Магду за волосы, запрокидывая ее голову назад.
- Так давай это сделаем вместе, в городе проходит вечеринка готов в закрытом клубе. Меня там знают и пропустят без труда. Пошли, напьемся, милый – Женщина сладострастно улыбнулась – но вначале избавимся от тела.
- Ты мне поможешь? – Его глаза начинали загораться страстным огнем - Ты, ненасытная бестия.
- Конечно. Мы ведь теперь напарники, не так ли? А еще мы любовники, если ты не забыл...
Она слизала с его лица кровь и нежно ему улыбнулась. Его глаза продолжали светиться, клыки все еще выступали из – под алых губ, он смотрел на нее с недоверием.
- Что – то ты больно ласковая, Магда. Думаешь, у тебя получится усыпить мою бдительность? Я вижу тебя насквозь, моя дорогая, не пытайся быть моим другом. Когда все будет кончено, каждый из нас пойдет своей дорогой.
- Если ты этого захочешь...
Прошептала женщина и страстно поцеловала его в губы.

Через несколько минут спортивная машина Ника неслась в центр города. Из динамиков орала музыка. Сидящая рядом с ним женщина красила губы, глядя в зеркало. Она думала о том, как избавиться потом от этого наглого, самоуверенного идиота, который решил, что имеет власть над ней. Ника Магда ненавидела так же сильно, как и Влада, она всегда терпеть не могла тех, кто были сильнее ее. Для этого змееныша, она придумает самую жуткую смерть, но потом. Вначале она отомстит Владу и его смертной подружке. Впервые она не видела своего любовника больше недели, впервые он не звонил ей так долго. Ревность лишала ее рассудка, собрав всю свою волю в кулак, она приказала себе не думать об этом. Она будет копить свою злость, которая пригодится ей, но попозже, когда придет время. Ее время! Очень возможно, что именно она станет королевой всего братства, если серьезные конкуренты поубивают друг друга. А пока что Магда усыпит бдительность предводителя Гиен, а завтра она позвонит Владу, пора играть в двойную игру, где победителем будет третий – это Магда.

Но ее так же волновали слова старухи, как загадочно изъяснялась старая ведьма, что она имела ввиду, сказав об узах крови и почему Ник так разозлился? Ничего, он не выдержит, и расскажет ей сам, как это бывало раньше. после бурного секса, когда Магда лишит своего любовника сил, он будет с ней откровенным. Пусть подумает, что она его любит, хотя на это потребуется время, слишком больно она сделала ему когда – то. Как только он не убил ее тогда? Ведь Магда рассчитывала, что совет приговорит Николая к смерти, после его освобождения, она очень долго пряталась в страхе, боясь его мести. Женщина глянула на своего спутника - пьет из горлышка любимый виски и во всю глотку орет вместе с магнитофоном. Его черные волосы, приглаженные назад, блестели в тусклом свете луны, скулы четко проступали под смуглой кожей. В этот момент ей показалось, что он неуловимо на кого – то похож, на кого – то хорошо ей знакомого. Она тряхнула головой, нет, это просто свет играет с ней злую шутку. Ник – это Ник, он похож на самого себя. Кровожадный садист и сукин сын, каких свет не видывал. Но ей с ним нравилось, ведь они так похожи, милое развлечение, чтобы отвлечься от мыслей о предателе






1585г. РУМЫНИЯ

Дым, от сожженных домов и смрад разлагающихся тел, разнесся по деревне. Эпидемия чумы косила всех без разбора. Людских голосов почти не слышно, лишь вой одичавших собак и рыдания, тех, кто потерял родных. Оставшиеся в живых, покидали свои дома и могилы родственников, уезжая прочь из проклятого места.

Паренек лет семнадцати, в оборванной одежде стоял на коленях у ложа умирающей женщины. Ее, когда – то красивое, лицо, превратилось в страшную маску смерти, покрытую гниющей плотью. Она все еще была жива. Паренек сжимал ее руку в дрожащих худеньких пальцах.
- Мама, я не оставлю тебя, мы что – то придумаем. Мамочка…- Из его больших синих глаз катились слезы.
- Николас, мальчик мой, иди с…ними – я умираю, ты не сможешь мне помочь. Спасайся! – Ее голос едва слышен, слова даются с трудом.
Мальчик покачал головой.
- Ступай, мне уже не жить, там… – она протянула худенькую, почти прозрачную руку, в сторону старого стола – там…письмо. Прочти, когда уедешь…далеко отсюда. Обещай, мне, что исполнишь то, о чем я прошу тебя…
Юноша кивнул и прижал руку матери к губам.
- Николас! – Раздался голос улицы – Николас, мы уходим, где ты?!
- Ступай, ступай же!
Но он не решался бросить ее, слезы катились у него по щекам.
- Ты должен идти, сын, ты должен найти отца, он богатый человек, он поможет тебе. Когда найдешь его, отдай это письмо.
- Нет, я не буду искать этого подлеца, он бросил тебя! - Глаза парнишки сверкнули гневом.
Женщина закашлялась, и кровь потекла у нее изо рта.
- Поклянись, что найдешь! – Прохрипела она.- Поклянись! Это мое последнее желание!
- Клянусь, мама, я клянусь!
Она приподнялась, захрипела и рухнула на соломенную подушку. Ее глаза широко распахнулись и взгляд, обращенный на лицо любимого сына, застыл.
- НЕТ! МАмаммммааааа…- Рыдания вырвались из груди мальчика, разорвав гробовую тишину.
Кто – то схватил его сзади и помешал броситься к телу. Люди в белых капюшонах закрыли матери глаза. Николас подбежал к столу, достал дрожащими пальцами пергамент и сунул его за пазуху.
Спустя некоторое время, сидя на старой повозке, увозившей его прочь из разоренной деревни. Он смотрел, как пылает дом, как огонь пожирает его прошлое. В этот момент Николас возненавидел бога, он отнял у него все самое дорогое.
Они ехали в никуда, навстречу неизвестности, повозки громыхали по ухабам. Дождь лил, беспощадно размывая дороги. Озябшими руками они толкали застрявшие в грязи повозки. Люди гибли от голода, и их путь был усеян смертью. Повсюду, следом за ними, оставались маленькие холмики с одинокими крестами. Последними умерли маленькие дети мельника, жизнь которого оборвала чума еще в деревне. Обезумевшая мать повесилась тут же. на дереве. Люди нашли ее окоченевшее тело утром, неподалеку от крохотных могилок, закопали рядом с детьми. Оставшаяся кучка людей продолжила свой адский путь. Никто не заметил, как со слезами на глазах юный Николас сорвал с груди нательный крест и бросил его в грязь.

Проехав несколько миль в сторону границы с Россией, они, наконец – то сделали очередной привал. Мужчины разожгли костер, приготовили на вертеле пойманных кроликов. Юноша сел у огня и протянул к языкам пламени дрожащие руки. Постепенно его худое тело начало согреваться. Руками он разрывал небольшой кусок мяса, жадно поглощая пищу. После долгого голода, желудок протестующее болел. Когда все уснули парнишка решился достать письмо матери, он развернул пергамент и поднес к глазам.
Шли часы, а он перечитывал его снова и снова, от корки до корки. Затем сунул его за пазуху и уснул, уже светало. На утро он отделился от своих, его путь теперь лежал в другую сторону. Юный Николас направлялся в Россию на поиски отца.

2010 г. Румыния.

Николай открыл глаза, сел на постели. Почему вместо снов, с тех пор как он стал вампиром, он видит картины из прошлого. Видит так ярко, словно все произошло еще вчера. Мужчина поднялся с кровати, сквозь плотные черные шторы кое – где пробивались тонкие ниточки света. Ник обернулся, бросил взгляд на постель. Там спала Магда, ее роскошные черные волосы разметались по атласной наволочке. Странно, но его сердце больше не замирает при взгляде на нее. Магда превратилась для него в очередную безликую любовницу. Если бы не их общее дело, он бы давно вышвырнул вон эту стерву. Но она нужна ему, и будет нужна еще очень долго, пока не поможет взойти на престол. А когда это произойдет, он лично воткнет кол в ее гнилое сердце. Пока что нужно терпеть присутствие этой дряни, впрочем при взгляде на ее роскошное тело, он думал о том, что это время пройдет не так уж плохо. Магда прекрасная любовница, самая красивая даже среди вампиров. Многие добивались ее расположения, но очень долгое время Магда считалась женщиной Влада. А теперь она – женщина Ника и скоро все об этом узнают. Чувство удовлетворения заглушило все остальные. Николай пошел в подвал и открыл крышку огромного холодильника. Достал несколько пакетиков с донорской кровью, перелил в рядом стоящий чистый фужер, с наслаждением осушил до дна . Хорошее настроение возвращалось к нему, вытесняя воспоминания о ночных кошмарах. Николай прошел в кабинет, и разлегся в кресле. Он постучал пальцами по столешнице, словно раздумывая над чем - то, потом протянул руку к мобильнику.
- Гунари, узнал? Да, дорогой, много лет прошло с тех пор, как беспокоил тебя в последний раз. Ничего особенного, мне нужно, что бы ты разорил одну украинскую, бульварную газетенку. Нет, просто сделай их банкротами. Пусть никто не посмеет их выкупить, никто, кроме меня. Как называется газета? Ты не поверишь – Судный день.
Николай громко, раскатисто захохотал.
_________________

15 ГЛАВА

ПЕРВЫЕ УДАРЫ МОЛНИИ


Лина вбежала в приемную отделения милиции, и тут же заметила полусогнутую фигуру в углу. Миша сидел на скамейке, обхватив голову руками. Девушка бросилась к нему и тут же прижала к себе, парень крепко обнял ее и тихо зарыдал. Странно видеть такого сильного мужчину как Миша, плачущим. Лина привыкла к его искрометному юмору и неиссякаемому оптимизму. Милиционеры сновали туда - сюда, то и дело, бросая на коллегу из высщих органов сочувствующие взгляды. Лина помогла Мише подняться и повела его к машине. Всю дорогу он курил, глядя в окно затуманенным взглядом и наконец – то сказал, нарушив тягостное молчание:
- Они говорят - это самоубийство! Бред! Полный бред! Вадька никогда бы…Вадька такой жизнерадостный, он …
Лина молчала, позволяя другу высказаться.
- Я позвонил ему, раз – другой, потом пива купил с таранькой и поехал. А там уже машин куча и скорая. Не может этого быть! Как же так?
« Период отрицания, сколько времени займет у Миши осознать?» - Лина вспомнила, что читало про это после смерти папы. Мысль об отце вызвала приступ боли, ноющей и вязкой, словно осадок горечи во рту.
- Он звонил мне всего час назад.
Ее реплика немного отрезвила Мишу и он посмотрел на девушку.
- Звонил?
- Ну да! Мы же просили его узнать и…
- Что он сказал?
- Просто назвал человека на имя которого записан «фиат», а потом бросил трубку.
- И все?
- Да и все.
- Может это как то связано? – Глаза Миши заблестели.
- Связано? Как это может быть связано с самоубийством?
- Я не верю! Только не Вадька! Это убийство и я докажу, вот приду в себя немного и займусь этим.
Останешься со мной сегодня?
Разве она могла отказать? Конечно останется. Лина не привыкла бросать друзей в беде. Бедный Мишка, эта смерть его сломала. « Смерть»- слово запульсировало в голове, вызывая неприятные ощущения.двое мертвецов в один день, не слишком ли для простой журналистки. Обоих погибших она знала. Сначала Настя теперь и Влад, последнее время старая с косой просто преследует ее. Лина поежилась как от холода мысли о том, что дыхание смерти так рядом, всего в нескольких шагах от нее, вызвали дрожь во всем теле. Машина въехала на стоянку у дома Миши. В сумочке завибрировал сотовый. Девушка нехотя ответила – это был Сашка.
- Где ты? Стою у тебя под дверью, как дурак, думал ты дома. У тебя везде свет горит.
« О, черт! Забыла выключить, растяпа» - Подумала Лина и пикнула пультом сигнализации.
- Я у Миши.
- Так поздно? – Его ревности сейчас не хватало.
- У него друг погиб, я забрала Мишку из участка.
- Я сейчас приеду.
Лина посмотрела на Мишу, тот плелся рядом, словно не видя дороги.
- Давай, приезжай. Водки купи по дороге, ему это не помешает.


Лина прикрыла Мишу пледом, выпив все остатки спиртного в доме – он уснул на диване. Сашки все еще не было и Лина пошла кормить Котофеича. Дикие мысли лезли ей в голову, она снова подумала о Владе и о своих подозрениях. Испугалась собственных мыслей и решила, что пора записаться к психологу. Когда девушка проходила мимо кабинета Миши, то увидела, мерцающий монитор его рабочего компьютера. Внезапная идея подтолкнула ее подойти к нему. У Миши стояла специальная программа, помогающая найти исчерпывающую информацию обо всех событиях, во всех частях мира. Девушка села на крутящийся стул и набрала в командной строке.
« Пресса. Статьи о Бране за последние сто лет» - выжидающе уставилась на экран. Песочные часы извещали о том, что ответы загружаются. Девушка выглянула в коридор – Мишка все так же спал, а Котофеич по – хозяйски пристроился у него в ногах.
Лина вернулась к компьютеру, на экране высветилось около пятидесяти статей. Она начала листать назад выискивая по названиям, хоть что – то стоящее, кроме туристической рекламы. И вдруг словно вросла в стул, в горле застрял ком.
« На похоронах обычной школьной учительницы присутствуют важные политики»
Девушка увеличила размеры страницы. Глаза бегали по черным строчкам и те расплывались, мельтешили. Там говорилось о странной гибели ее мамы. О смертях, которые произошли в городе за последние месяцы. Описывалось как нашли труп Кристины, как проходит расследование. Внизу появился черно – белый снимок с кладбища. Лина увеличила его насколько смогла, чтобы рассмотреть лица присутствующих. Ее глаза расширились от удивления, она снова клацнула по увеличительному стеклу. «Этого не может быть!» - Холодные капли пота тонкими струйками потекли у нее по спине, руки задрожали. В первом ряду стоял некто очень похожий на Влада. Точнее это он и был. Его лицо, фигура… Девушка до боли всматривалась в фото пытаясь найти отличия, но так и не смогла. За двадцать пять лет этот человек ни капли не изменился на фото ему было не больше двадцати восьми лет. Но если это так, то сейчас Владу должно быть пятьдесят, если не старше. Девушка вытерла ладонью пот со лба. Руки тряслись так сильно, что мышка в ее руках ходуном ходила. Она пролистала еще дальше, к самым первым статьям имеющимся в базе данных. Руки словно окоченели, пальцы с трудом водили мышкой. Наконец - то она нашла статью и от оглавления у нее мурашки пошли по коже. " Влад Воронов, новый владелец музея в Бране", дальше была статья о самой достопримечательности, и снова фото, где мужчина в элегантном белом смокинге перерезает ленточку на торжественной церемонии открытия. Это - Влад, сомнений быть не может, молодой, красивый и цветущий. Дата под статьей - 1925 г. Девушка отмотала дальше, в горле пересохло, все тело била мелкая дрожь. Самая старая запись гласила об открытии первой лесопилки в городе Бран. Владельцем которой стал молодой граф Владислав Воронов, приехавший из России. Фотография плохого качества, красовалась тут же - Лина хрипло вскрикнула, со снимка на нее смотрели хорошо знакомые ,черные, словно ониксы, глаза Влада. Дата - 1873г.
« Какого черта?» - Лина уставилась на экран, не в силах пошевелиться. Ноги подкашивались и она облокотилась об стол что бы не упасть.
- Человек не может так хорошо сохраниться в пятьдесят лет, а прадеды, деды и внуки не могут быть похожи как две капли воды из поколения в поколение – произнесла она вслух – ЧЕЛОВЕК не может!
В дверь позвонили, Лина вздрогнула от испуга. Быстро выключила компьютер, дернув шнур из розетки и пошла открывать Сашке, на ходу прихватив сумку.
- О привет!
- Я должна бежать, хорошо, что ты приехал. Он спит, присмотри за ним. - Она выпорхнула на лестничную площадку.
- Ты куда? – Сашка растерялся.
- Домой, я по – моему утюг не выключила и газ.
Не дожидаясь лифта, девушка бросилась вниз по лестнице, Сашка так и остался стоять в дверях, провожая ее взглядам полным недоумения и обиды.

Впервые Лина превысила скорость в городе, она мчалась что есть силы домой. Как только захлопнула за собой дверь, бросилась к ноутбуку. Пальцы отбивали на клавиатуре разные слова, выискивая причины недавно сделанному открытию. Встречались научные статьи и просто магические сайты, пока, наконец, она не увидела это слово. Взгляд зацепился за него, снова и снова она читала о мистических существах. Отметая чушь и домыслы, находя лишь то, что соответствовало ее наблюдениям. Мозг отказывался верить в то, что видели ее глаза. Она курила сигарету за сигаретой, вскакивала со стула, и нервно ходила по комнате, заламывая руки. В голове билась лишь одна мысль - « Этого не может быть! Не может! Не может! Их не существует!».
Но фотографии вековой давности говорили об обратном. Быстро заживающие раны, горящий взгляд, дьявольская красота, сила, холодная кожа и бледное лицо.
«Он странный, он не такой как другие…» - Строчки из дневника матери заплясали перед глазами. Девушка бросилась к сумке, достала тетрадь и принялась читать, немного пролистав первые страницы.


1985г. Бран. 25 декабря.

Сегодня Самуил опять заставил меня думать, о том, что приходило мне в голову раньше. Мы гуляли по парку в Брашове, он читал мне старинные стихи, а я любовалась его нечеловечески прекрасным лицом. О, господи как же подходит это слово… все случилось внезапно, раздался скрежет тормозов на дороге, женский крик прорезал тишину. Я посмотрела в даль и вздрогнула. Самуил стоял на обочине и держал на руках маленького мальчика. Какая – то женщина бежала к ним навстречу, а на дороге перевернулся автомобиль. Я не верила своим глазам - он только что стоял рядом со мной, я даже говорила ему что – то, а он мне ответил. Я помню, я не сумасшедшая! А теперь он стоит за десятки метров от меня и сжимает в объятиях ребенка. Перед моими глазами все двигалось как в замедленной съемке. Вот Самуил протягивает малыша матери, говорит ей что – то пристально глядя в глаза. А потом он идет ко мне и улыбается, солнце запуталось в его черных волосах, а синие глаза светятся любовью. Но мне было не до шуток, я принялась расспрашивать его. Но он отмахнулся от меня, заявил, что уже давно побежал за мячиком, видя, что тот катится к дороге. Но ведь это ложь! Мы не видели никакого мячика, когда я повернулась на шум, я все еще что – то ему говорила. Мы поссорились, и обратно он отправил меня на такси. Страшные догадки мучают меня, я больше не могу жить в сомнениях. Я схожу с ума.


31 декабря. Бран. 1985г.
Сегодня Самуил раскрыл мне правду. Она ужасна, она настолько дико неправдоподобна, что мне кажется, я брежу. Но лишь эта правда все расставила по своим местам. Самуил – ВАМПИР! На самом деле ему более пятиста лет. Он жуткое чудовище, пьющее людскую кровь. Он – порождение ночных кошмаров. Но самое страшное во всем этом, что я все равно люблю его.

Лина выронила тетрадь ее сердце забилось с такой силой, что казалось она упадет в обморок.
- Этого не может быть! Это не правда! Я сплю! Господи я хочу проснуться! – Закричала она.
- Ты не спишь.
Она с диким криком обернулась. Влад стоял у окна, скрестив руки на груди. Он смотрел прямо на нее и в полумраке прихожей, казался похожим на призрака.
- Как ты попал сюда?! – Воскликнула девушка, ее голос охрип, а зубы стучали как от холода.
- Через окно. – Спокойно ответил он.
- Это второй этаж!
Он засмеялся, и несмотря на всю нелепость происходящего она подумала, что он прекрасен. Его улыбка оглушает, ослепляет, отодвигая все другие мысли на второй план.
- Кто ты? – Тихо спросила она.
Он перестал улыбаться.
- Ты уже знаешь.
- Кто ты? – Повторила она все еще не веря собственным жутким догадкам.
- Вампир! – Голос Влада стал жестким, словно металлическим – Я жуткая тварь ночи!
Словно эхом от его слов, раздался оглушительный раскат грома.
_________________



Лина застыла на месте, окаменела. « Вампир…вампир…вампир» - пульсировало у нее в голове. Влад медленно приближался к ней.
- Почему не бежишь? Не кричишь? Я могу убить тебя так быстро, что ты не успеешь взмахнуть ресницами…
Она судорожно глотнула холодный воздух, сердце постепенно начинало выравнивать удары.
- Я не боюсь тебя, ты спас мне жизнь – прошептала девушка, едва шевеля бледными губами.
- Тогда спас, а теперь могу отнять. Я – зверь, хищник, а у хищника инстинкты сильнее чувств.
Но Лина не боялась его, скорее была удивлена, ошарашена, не верила сама себе, но страх? Нет, его она не испытывала.
- Я не верю…Не верю, что ты можешь причинить мне вред.
Он вдруг оказался так близко, что от неожиданности ее сердце забилось быстро - быстро, словно птичка в клетке. Влад потянул носом воздух, как зверь обнюхивающий добычу.
- Ты должна. Я – последнее на земле существо, которому ты можешь доверять. – Секунда и он уже стоит позади нее – Как сладко ты пахнешь, я слышу пульсацию крови в твоих венах, чувствую биение сердца.
Она резко обернулась, но он уже стоял напротив. Лина осмелилась посмотреть ему в глаза.
- Мне кажется, я знала с первой минуты, что ты другой…Мне все равно, только не исчезай.
Влад стремительно перелетел через всю комнату и сел в кресло. Девушка повернулась к нему.
- В моей власти стереть все воспоминания у тебя в голове? Если я захочу – ты меня забудешь.
Лина быстро помотала головой.
- Нет! Я не хочу тебя забывать!
Влад нахмурился.
- Ты знаешь ЧТО по закону, нашему закону, я должен сделать с тем, кто знает Тайну?
Лина кивнула и закусила губу. А он вдруг разозлился.
- Она знает! Начиталась всякой дряни в интернете? Думаешь ты теперь самая умная? Я – монстр! Я – чудовище!
Он подлетел к ней и навис словно черная тень.
- Я лишу тебя последней капли крови и не замечу, для меня ты – еда! Я – убийца!
Девушка смело посмотрела на него и коснулась ладонью его щеки. Он вздрогнул как от удара.
- Ты не убийца, я чувствую, я чувствую тебя…с самой первой минуты, как только увидела.
В его больших черных глазах застыло столько боли, столько усталости, что ее сердце сжалось. Он одинок, ему плохо, он страдает…
- Это не правильно – сказал он тихо – ты должна бояться, биться в истерике от ужаса, а ты гладишь меня по щеке и заглядываешь мне в глаза. Да что с тобой? Я – твоя смерть!
- Ты – моя жизнь, - прошептала Лина, - до встречи с тобой я не жила, я существовала.
Его глаза расширились от удивления, губы дрогнули.
- Я не боюсь смерти, если она имеет твои глаза. Ты пришел, чтобы увидеть мой страх? Мою ненависть? Ты ошибся, я рада, что теперь знаю правду, ты оттолкнул меня несколько часов назад, потому что решил, будто я испугаюсь и не приму тебя таким.
Его черты постепенно смягчились, он прижался щекой к ее ладони:
- Глупая, я боялся, что причиню тебе вред. Я так сильно желал тебя, у вампиров возбуждение вызывает жажду крови. Я должен оставить тебя, сделать так, чтобы ты все забыла.
Лина смотрела в его бледное лицо, на нем застыла маска боли.
- Но ты справляешься… - сказала она, и провела пальцами по его волосам.
- С трудом – Хрипло ответил Влад и отбросил ее руку. Она почувствовала как он вновь отдаляется от нее, вновь возводит между ними преграды.
- Не уходи! Пожалуйста!
Вампир обернулся, и гримаса страдания исказила его лицо.
- Я не могу! Ты – мое искушение, мое проклятье, как же ты не понимаешь, что в любую секунду зверь, сидящий внутри, вырвется наружу и разорвет тебя.
- Нет, ты ему не позволишь. Попробуй, я верю, что у тебя получится.
Он истерически захохотал.
- Ты жалеешь меня? Смертная девушка пожалела вампира. Лина, проснись, это не сказка о красавице и чудовище. Я не превращусь в прекрасного принца, только наоборот. Позволь мне стереть твою память и вернуть тебе жизнь до нашей встречи.
- Нет! – крикнула Лина – Нет! Не смей, я не хочу этого! Эти несколько дней самые яркие, самые настоящие!
- Ха! Думаешь, мне нужно твое разрешение, ты – былинка против меня, я могу управлять твоими желаниями и разумом когда захочу.
- Ты этого не сделаешь, я знаю, что ты ничего не сделаешь против моей воли.
Эта уверенность росла и крепла в ее душе, с самого момента как ей открылась правда, мир вывернулся на изнанку, и другая его сторона оказалась намного понятней. Чувства вампира стали ближе, чем чувства обычного парня. Она приблизилась к нему, положила руки ему на плечи.
- Дай мне шанс доказать тебе, что ты не чудовище.
Влад долго смотрел ей в глаза и молчал.
- А если у меня не получится? Ты думаешь, я смогу дальше жить с твоей кровью на руках?
В ответ она положила голову ему на грудь и он застыл от удивления, она чувствовала как внутри у него происходит борьба, замерла боясь помешать ей даже вздохом. Приготовилась к тому, что он сейчас исчезнет, но вместо этого его руки крепко обняли ее.
Она слышала медленные удары его сердца, ее душа наполнялась ликованием, борьба окончена.
- Не уходи.
- Ты уверенна, что не передумаешь? Ты представляешь себе, что сейчас переступила за грань, где кончается все, к чему ты привыкла? Здесь другой мир, мир зла и кошмарных тварей, кстати, я одна из них.
- Уверенна.
- Почему ты не спрашиваешь, как я добываю себе пищу?
- Я не хочу об этом знать!
- Тебе наплевать, что я должен убивать, чтобы выжить?
- Наплевать – Решительно сказала она и прижалась к нему еще сильней. Странное спокойствие овладело ею, рядом с ним, она ощущала себя в тепле и безопасности.
- Вот видишь – ты справляешься.
- Надолго ли? Одно неверное движение, взгляд, твоя улыбка и страсть разбудит во мне зверя.
- Мы с ним справимся.
Он отстранился от нее, протянул руку и приподнял ее лицо за подбородок.
- Зачем ты все это делаешь? Я не понимаю тебя.
- Я просто хочу быть с тобой и мне все равно кто ты.
- Маленькая дурочка, ты играешь с огнем..
- С детства мечтала быть пожарником.
Он тихо засмеялся и снова обнял ее.
- Ты сегодня слишком устала, ложись спать. – Влад погладил ее волосы и снова принюхался к аромату, исходившему от них.
Девушка покачала головой.
- Я не уйду, ты проснешься и увидишь меня здесь.
- Обещаешь? – Только теперь она почувствовала, что от усталости валится с ног, а глаза болят так, словно в них насыпали песка.
- Обещаю, тем более, что сегодня моя очередь присматривать за тобой. У моей охраны выходной.
Лина с удивлением посмотрела на него.
- Так значит это ты? Это твои люди следили за мной?
Он засмеялся.
- Заметила? Они не люди, и они делали то, что я им приказал. После того случая, когда чуть не потерял тебя, моя охрана с тобой повсюду.
- А завтра ты тоже будешь со мной? - Боязнь, что он испарится, не давала ей покоя.
- Ты позвала меня, теперь я исчезну только тогда, когда ты прогонишь.
- Значит никогда, - удовлетворенно сказала она, - Ты расскажешь мне о себе?
- Расскажу, если ты захочешь.
- Уже хочу.
- Сначала отдохни, будет обидно если рядом с вампиром ты умрешь от усталости.
Лина засмеялась, чувства переполняли ее и она снова прижалась к его груди. Влад легко, как пушинку, поднял ее на руки и понес в спальню. Там он уложил ее в кровать и заботливо укрыл одеялом, уже через секунду она безмятежно спала.


Посреди ночи Лина проснулась, села на постели и потерла глаза руками. Затем осмотрелась по сторонам. Никого нет, неужели ей все приснилось?

- Я здесь.

Девушка обернулась - он сидел на подоконнике и смеялся словно мальчишка. Ему нравилось, что больше не нужно притворяться. Лина положила голову на подушку и снова уснула, так крепко и спокойно она не спала уже несколько лет.

16 ГЛАВА

ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ



Лину разбудил запах жареной картошки и яичницы. Она не сразу поняла, откуда он доносится. Но аромат настолько отчетливый, что скорей всего это с ее кухни. Она посмотрела на будильник: « Ну ничего себе! Уже далеко за двенадцать! Я проспала полдня и на моей кухне кто – то готовит обед».
Девушка тихо, стараясь не шуметь, подошла к дверям и остановилась, не веря глазам. Влад стоял у плиты и ловко подкидывал в воздух яичницу, как заправский повар.
- Надеюсь, ты любишь яйца на обед? – Спросил он, не оборачиваясь – Впрочем – это единственное, что было у тебя в холодильнике.
Влад повернулся к ней, его волосы блестели в лучах солнца, а в глазах плясали чертики.
- Девушка, а вы случайно не вампир? Почему у вас нет нормальной человеческой еды?
- Нет, я не вампир, и просто обожаю яичницу.
Лина села за стол, не сводя с него восхищенных глаз. Он казался таким милым, домашним таким…ЧЕЛОВЕКОМ.
- Ты умеешь готовить?
- Ну, за пятьсот лет можно было научиться, – ответил мужчина, как ни в чем не бывало.
- За сколько?
Ее глаза округлились.
- За пятьсот! – Влад засмеялся, видя ее реакцию
- Ничего себе! А сколько тебе, ну, сколько было, когда ты стал таким?
- Когда я стал вампиром, мне было двадцать пять.- Невозмутимо ответил он и положил яичницу на тарелку. Вернулся к плите, распахнув духовку, ловко извлек противень с печеной картошкой.
- Как мне сейчас. – Тихо сказала Лина – Солнце. Разве оно не убивает вампиров?
- Убивает – Влад снова улыбнулся, видя ее реакцию – Но не всех. Среди нас есть избранные, они не боятся света.
- Значит ты – избранный?
- Точно. Я король!
Лина не знала смеяться его очередной шутке или поверить.
- Я король братства. Нас много, Лина, нас так много, что даже не можешь себе представить.
- Король – повторила она, прислушиваясь к своему голосу – Значит, со мной рядом царственная особа?
- Именно, и эта особа готовит тебе вкусный обед.
Вопросы вихрем носились у нее в голове, их было так много, что она не знала какой задать первым.
- По порядку.
- Что?
- Спрашивай по – порядку.
- Ты читаешь мои мысли?
- Нет, ты не из тех людей кого можно прочесть. Просто догадываюсь, что у тебя сейчас происходит в голове.
Лина смотрела как Влад высыпает картошку ей на тарелку. В животе заурчало, и он засмеялся.
- Проголодалась?
Она кивнула и принялась жадно поглощать еду.
- Ты спишь в гробу?
Влад громко засмеялся, а она так и застыла с полным ртом, ожидая ответа.
- Нет, мы не спим в гробах. Мы вообще очень редко спим. Где то раз или два в году.
Она продолжила жевать. В голове крутился самый страшный вопрос и Лина боялась его задать.
- Думаешь о том как мы справляемся с голодом?
Она кивнула.
- Ну, по ночам мы воруем детей из кроваток и упиваемся их кровью, это что – то вроде десерта.
Девушка подавилась и закашлялась. Тут же он подал ей стакан с водой.
- Я шучу! Шучу! Мы уже давно приспособились к этой жизни. Мы не дикие и у нас свои законы. Людей мы не убиваем, а кровь достаем в донорских банках. Кто – то охотится на животных, например я.
Лина подняла глаза и удивленно посмотрела на собеседника.
- Уже более ста лет как я отказался от человеческой крови. Многие из моего клана поступили точно так же. Но остались и те, кто питается по - прежнему.
- Значит, вы не причиняете вреда людям? – С облегчением спросила Лина.
- Не обольщайся, не все живут по этим законам и не все их соблюдают. Нам трудно отследить единичные случаи убийств, тем более те, кто преступают закон Самуила, хорошо заметают за собой следы.
- Самуила? Кто такой Самуил?
- Это мой отец, не биологический конечно, он мой создатель, друг и советник.
Лина почувствовала, как быстро начинает биться ее сердце, по - видимому и не только она.
- Что тебя встревожило? – спросил Влад и сел напротив.
- Самуил, он знал мою маму?
Воцарилась и тишина, и жуткая догадка заставила девушку побледнеть, вилка выпала из ее рук.
- Это…это он убил ее?
- Нет! – Горячо возразил Влад – Нет! Самуил любил твою маму, я это точно знаю.
- Но ее убил один из вас. – Ледяные клещи страха сдавили ей сердце. Как она раньше не подумала об этом.
- Да, один из нас. Но не Самуил - это вампир из другого клана, мятежного и опасного. Его покарали за это.
- Но зачем? Моя мама, что плохого она сделала?
- Борьба за власть, в нашем братстве редко меняются короли, как ты понимаешь, наше бессмертие делает это почти невозможным. Мы неуязвимы, особо древних не так – то просто убить. Но стоит нам проявить слабость, как конкуренты тут же ею воспользуются. Не всем нравятся законы по которым мы живем. Кто – то хочет вернуть былой беспредел и превратить улицы в кровавую бойню. Кристина оказалась слабым местом для Самуила. Его ахиллесовой пятой. Ее убили, чтобы начать войну и свергнуть нынешнее правительство. У них почти получилось, Самуил отказался от престола, но на его место избрали меня.
Лина прижала руки к груди, слезы подступили к горлу, в глазах защипало. Но она мужественно проглотила их и отпила воды из стакана. Затем она встала из – за стола, и отнесла посуду в раковину. Влад молчал, видимо, давая ей время подумать над тем, что она узнала. Девушка закрыла лицо дрожащими руками, правда оказалась намного ужасней реальности. Так вот почему отец ограждал ее от всего, что касалось Кристины. « О, Господи, он знал, папа все знал» - Подумала Лина, содрогаясь всем телом.
Внезапно прохладные ладони Влада легли ей на плечи, и он прошептал ей в ухо.
- Теперь ты понимаешь, как опасно находится рядом со мной?
Она обернулась и подняла на него глаза полные слез. А в его снова боль и вселенская грусть.
- Ты – моя слабость, и когда об этом узнают мои враги, они не приминут этим воспользоваться.
Его пальцы осторожно вытерли дорожки слез на ее щеках. На его лице читалось страдание.
- Еще не поздно все исправить, если ты разрешишь, то уже завтра не вспомнишь обо мне.
Лина взяла его за руки и прижала к своему лицу. « Ни за что! Лучше умру, чем забуду о тебе!» - подумала она, а вслух сказала:
- Нет, никогда не пойду на это, я верю, что ты можешь защитить меня, – прошептала она.
- Ты слишком хорошего мнения обо мне. Не забывай, я - один из них. – По прежнему в его бездонных глазах боль.
- Нет, ты другой… - Она как котенок, доверчиво потерлась щекой о его ладонь.
- В любой момент моя сущность может взять верх над моим разумом.
- Поцелуй меня – попросила девушка тихо. Все это время она смотрела на его губы, такие манящие, сочные.
- Что?
- Поцелуй меня, пожалуйста.
Его глаза вспыхнули, и от этого огня у нее дух захватило. Его губы осторожно коснулись ее губ. Сердце подпрыгнуло и перестало биться, затем с силой набрало обороты. Электрический разряд прошел по всему ее телу. Она пыталась не дышать, чтобы не спугнуть чудесный миг. Но как же сильно хотелось большего, тело пылало. Она напряглась, чувствуя как жар, словно плавленая ртуть обжигает вены желанием. Лина подалась вперед и жадно, ненасытно впилась в его рот, удивляясь собственной смелости. Почувствовала прохладную влажность его губ, их языки встретились, и она громко застонала. Влад приподнял девушку за талию, и через мгновение она уже сидела на краешке стола. Лина уже не думала какой пытке подвергает его, забыв с каким трудом дается ему эта ласка и как опасно возбуждать его желание. Чувства зашкаливали с такой силой, что казалось тело вот – вот взорвется от его прикосновений. Ей уже было все равно, хотелось отдать всю себя без остатка. Все обострялось от чувства опасности. Лина подалась вперед, оплетая его бедра ногами. Его ладони скользнули по ее обнаженным ногам, и там где их кожа соприкасалась, вспыхивали маленькие электрические разряды. Безумные волны примитивного желания прокатились по ее венам. Сьрасть ослепила ее, она изогнулась ему навстречу, запрокинула голову, побуждая к более активным действиям. « Да! Здесь! Сейчас! Немедленно!» - Ее глаза закрылись, она дрожала. Огонь внизу живота жег невыносимо. Ей хотелось кричать, извиваться, стонать. Накал возбуждения достиг своего пика, одно прикосновение к ее разгоряченной плоти и она взорвется на мириады сверкающих осколков. Лина услышала хриплый стон, больше похожий на рычание, и вдруг почувствовала, как воздух со свистом рассекло быстрое движение, словно что – то вихрем пронеслось рядом с ней. Лина открыла глаза – он исчез. Она осмотрелась по сторонам и заметила Влада на другом конце кухни. Он стоял к ней спиной, со сжатыми кулаками. Ей захотелось броситься к нему, но он предупредил ее желание предостерегающим жестом руки.
- Не приближайся! Не сейчас! Твой запах. Он такой острый и пряный, он пьянит меня, я должен успокоиться.
Щеки девушки вспыхнули, от него не укрылись физиологические изменения в ее теле, вызванные плотским желанием. От нее пахло возбужденной женщиной, самкой пустившей соки от предвкушения близости и готовой к нему. Ей стало неловко, как много всего он может чувствовать? Слышать? Видеть?
- Прости, я вела себя глупо.
Он тяжело вздохнул.
- Ты не виновата, перестань корить себя, мне просто нужно время. Очень много времени. Все нужно делать постепенно. Мы торопимся, зверь должен привыкнуть к любимому аромату.
- Ты не злишься? – Спросила она тихо.
- Злюсь. На себя. Еще б немного и … когда я увидел твое горло, с пульсирующей венкой на нем, огонь обжег мое нёбо. Желание было так велико… желание выпить тебя всю. Проклятье!
- Но ты сдержался, а значит все хорошо. – Попыталась его успокоить Лина.
Внезапно он посмотрел в сторону окна, его ноздри затрепетали.
- Через пару минут здесь будут гости. Думаю, тебе стоит переодеться.


Едва она успела застегнуть молнию на джинсах, как с улицы позвонили. Девушка сбежала по лестнице и распахнула дверь. На пороге стояли Ритка с Сашей. Лина растерялась, его она совсем не ожидала. «Но почему именно сейчас?» - с раздражением подумала она.
- Привет,- Рита прошла в дом, а Саша за ней – чего это у тебя такой удивленный вид? Не ждала?
- Не очень – Ответила Лина и захлопнула за ними дверь.
- О, да в этом доме пахнет обедом, что за праздник? Что готовим? – Сашка подмигнул девушке, а Рита схватила Лину за руку и внимательно на нее посмотрела. От подруги не укрылось смущение девушки.
С кухни вышел Влад и Саша застыл как вкопанный. Ритка испустила вздох удивления.
- Так ты не одна? – Ее глаза испепеляли Лину, взгляд словно говорил: « Ну и почему я об этом не знаю?»
- Добрый день. – Мужчины пожали друг другу руки, а Ритыну Влад поднес к губам. – Вы вовремя, я как раз приготовил обед.
Брови подруги поползли вверх, еще немного и ее рот откроется от удивления. Сашка побледнел так сильно, что у Лины от жалости сжалось сердце.
Когда – то она ему говорила: « В моем доме появится мужчина, только если я полюблю его». Видимо Саша мгновенно сделал выводы.
Они прошли на кухню, Влад уже успел накрыть на стол.
- У вашей подруги – аскета, особо не было чем разжиться, так что обед скромный.
Лина виновато улыбнулась, села рядом с Владом.
- А мы вот решили сами к тебе прийти, твой телефон как всегда отключен. Саша сказал о том, что случилось вчера.
- Как там Миша? – Лина почувствовала, что краснеет от стыда. Как же она забыла про Мишу? Даже не позвонила другу.
- Миша в порядке, пару таблеток аспирина и будет в норме. Так как утюг и газ?
- Не поняла…
- Ты вчера сказала, что забыла выключить утюг – глаза Саши смотрели с укоризной, словно он уже уличил ее во лжи.
- Я ошиблась.
Друг так и не прикоснулся к еде, стучала только вилка Риты. Саша смотрел то на Лину то на Влада, прожигая их взглядом. Он чувствовал – что- то происходит. Лина ерзала на стуле от неловкости. Внезапно девушка почувствовала, как ладонь Влада легла ей на колено и тут же забыла обо всем. Он рядом, так близко, она накрыла рукой его руку и приятное тепло разлилось по всему телу. Но слова Риты вернули ее в прежнее беспокойное состояние:
- Лина, тебя Теплицкий искал. У вас там что – то в редакции произошло. Он просил, чтобы ты срочно перезвонила.
Лина извинилась перед гостями и побежала в комнату за сотовым.
«Секретарша Семена, она ведь погибла вчера, а я так ничего ему не сказала, какой верх эгоизма!» - девушка достала мобильник из сумочки и набрала знакомый номер.
- Семен! Да, прости меня! Да, я слышала, мне так жаль, никто не заслуживает такую смерть. Не за этим? Я думала…Хорошо я понимаю, ты не можешь в данный момент говорить о Насте? Что? Сейчас?! Где? Хорошо я подъеду в редакцию. Ты там? Полчаса, не больше.
Что – то случилось, дело не только в смерти Насти, голос Теплицкого дрожал от волнения и он сказал, что это касается их всех. Да, смерть Насти – это ужасно, но вряд ли из – за этого будут срочно всех собирать в воскресенье.
Лина вернулась на кухню, встретила взгляд Влада, нет сомнений, что он все слышал.
- Что – то случилось?- спросила Рита.
- Да, вчера погибла Настя, секретарша Теплицкого. Сгорела в своей машине.
- Ничего себе! – Сашка пораженный новостью смотрел на Лину.
- Но это не все! Семен хочет, чтобы мы с тобой немедленно приехали в редакцию. Он собирает всех на срочное совещание.
- В воскресенье?! - Удивилась Рита
Лина кивнула.
- Поехали, я с машиной. – Саша поднялся со стула.
- А я нет! – Ритка сердито на него посмотрела – Ты забыл про меня? Мне нужно домой!
- Я отвезу тебя – сказал Влад, глядя на Лину – А Александр подбросит Риту и приедет сам.
Сашка послал Владу уничтожающий взгляд, но тот, казалось не заметил.
- Да, Саш, будь другом, отвези Риту домой.
От Лины не укрылось Сашкино вырождение лица.
- Да, конечно – пойду подгоню машину. Твоя стоянка была занята – сказал он с упреком. – увидимся в редакции.
И ушел, не попрощавшись с Владом. Тот поднялся из – за стола.
- Лина, я подожду тебя на улице.
Как только мужчины ушли, Ритка бросилась к подруге.
- Ану - ка выкладывай, что он тут делает? Он здесь ночевал?
Лина кивнула, и ее щеки зарделись.
- Ну ни фига себе? Ты разрешила ему остаться? Я в шоке.
- Я попросила его остаться… - прошептала Лина, зная что Влад слышит каждое их слово.
- Ну, и каков этот красавчик в постели?
- Рита! – Лина с упреком посмотрела на подругу.
- А что Рита? Если он у тебя ночевал, значит ЭТО было.
- Ничего не было.
- Да ладно тебе, от меня можешь не скрывать.
- Не было, я сказала! И точка! Я не буду сейчас об этом говорить!
- Но почему? Нас ведь никто не слышит!
Лина весело засмеялась, как же сильно Рита ошибается. Если бы она знала кто есть Влад, она бы все писала на бумажке.
- Не сейчас.
- Ну и черт с тобой, я тоже теперь буду скрытничать.
-Ритуля, милая, не обижайся, я сейчас волнуюсь, потом поговорим.
- Он тебе нравится?
- Очень. Он мне больше чем нравится – Щеки Лины опять вспыхнули, а Ритка взвигнула от восторга.
- Я первый раз вижу тебя такой.
- Какой?
- Счастливой. По – моему ты влюбилась.

Лина не могла видеть, как улыбается Влад, щурясь от лучей ослепительного солнца.

17 ГЛАВА

1590 г. Россия. Великое Московское государство.

Николас вернулся в свою обшарпанную каморку и со злостью пнул табурет ногой. Последняя надежда найти отца исчезла сегодня днем. Все эти пять лет поисков, скитаний, нужды - все пошло прахом. Из города в город, из деревни в деревню, перебирался он, не прекращая поиски. Иногда казалось, вот он близок к цели, теперь хоть что – то узнает. Но снова разочарование и дорога.
Парень сел на тюфяк набитый соломой и обхватил голову руками. Куда теперь? Он добрался до Москвы, устроился в хороший дом помощником конюха. К самому Бельскому, знатному боярину. Снова все бросить и мчаться дальше? Как же его утомила эта погоня за призраком. Но он не мог перестать искать. Перед глазами стояло лицо матери, молодое, красивое. Он дал клятву, обещал, и будет искать дальше, даже если на это уйдет еще пять, десять лет. Для Московского княжества наступили тяжелые годы после смерти Ивана Грозного. Смутные времена. Войны, погромы, борьба за власть. За все это время Николас выучил русский язык, нравы и обычаи этой страны. В его речи сохранился легкий акцент и иногда люди принимали его за цыгана, а он не торопился их разубеждать. У Бельских один из самых богатых домов в Москве, Николасу чудом удалось попасть в услужение. Он надеялся, что это последнее его пристанище, ведь след отца вел прямо в Москву.
Но словно злой рок преследовал его и мешал выполнить обещание.
Николас достал из – за пазухи потрепанное письмо матери и в который раз перечитал его, хотя уже знал наизусть каждое слово.
- Эй, Николай, ну ка займись лошадьми гостей.
Парень спрятал письмо за пазуху и посмотрел на пришедшего. Федор, старший конюх, это он взял Николаса на работу. Пожалел парня. Они познакомились в харчевне, где Ника избили и украли все его жалкие пожитки. Правда Федор так и не поверил, что Ник не цыган, а историю о его скитаниях назвал сказкой. На работу, правда, взял - и на том спасибо.
- Почто расселся?! Давай, барин ждут! Граф заморский пожаловали, видный гость…
Николас пошел за Федором, не смел перечить спасителю, а тот всегда и при каждом удобном случае напоминал парню, кому он обязан куском хлеба.
У ворот стояла карета инструктированная золотом. Тройка вороных лошадей переминается на длинных стройных ногах. Николай должен распрячь коней, напоить , накормить, почистить. Он обернулся в сторону дома, барин и гость радушно обнимались.
Николас присмотрелся к графу - высокий, худой в модной иностранной одежде, явно несметно богат. В этот момент гость обернулся и Николас вздрогнул, лицо графа показалось ему смутно знакомым. Синие глаза скользнули по парню без особого интереса и он прошел в дом.
- Что стал как пень? Работай!
Федор пнул Николаса локтем в бок.
- Ишь, рот раззявил! Нечего на хозяев пялиться! Глаза до долу должны быть, как и положено отроку.
- Кто он? Гость этот?
- Тебе – то что? Можно подумать видел его? Откуда тебе, цыганскому отродью, заморских господ знать?
Николас сдержался чтобы не нагрубить и снова спросил.
- Ты же все знаешь, Федор, неужели гостей барина не припоминаешь?
- Еще чего! Память у меня знатная! Самуил …Мок..Моку…А вот, Самуил Мокану. Давно его у нас не было. Видать только из – за границы вернулся.
Николас ничем не выдал своего восторга, лишь его ярко – синие глаза заблестели по - иному. Он принялся рьяно за работу. Свершилось. Тот, кого он так долго искал всего в нескольких шагах от него. Сердце колотилось с бешеной силой, кровь бросилась ему в лицо. Самуил Мокану – его отец.





2010 г. Украина. Киев.

Николай прошелся по новой квартире – пентхазу, обследовал комнату за комнатой и утвердительно кивнул секретарю. Тот взял под руку маклера и вывел в другую комнату. Николай подошел к огромному окну с жалюзями во всю величину. Поднять их он не мог -сегодня слишком солнечная погода. Скоро все изменится. Изменится его опостылевшая жизнь, в постоянном мраке. Сколько столетий он видел солнце лишь в своих снах. Иван принес лист бумаги на подпись, Ник размашисто начертил свое имя.
- Маклера не трогать, мы не за этим здесь. – сказал он заметив горящие глаза Ивана.
Секретарь и по совместительству слуга, коротко кивнул и вышел. Николай сел в кресло провел рукой по кожаной обивке. Он любил роскошь, любил с тех пор как узнал вкус денег. Он, когда - то нищий румынский мальчишка, который всю свою человеческую жизнь провел впроголодь. Став вампиром, он восполнил эти пробелы сполна. Слишком быстро он понял, как легко добыть желаемое золото, способности его новой сущности позволили быстро нажить состояние. Все это время он пытался доказать отцу, что достоин его. Хотя тщетно, за все пятьсот лет Ник так и не отдал Самуилу письмо матери. Не смог. Не желал. Вначале хотел, чтобы отец им гордился, приблизил к себе и лишь потом… но этого так и не произошло, для Самуила он всегда был пешкой, прислужником, низшей расой. Ему поручались самые грязные делишки, с его мнением никто не считался, а потом появился Влад, будь он проклят, и отец всю любовь отдал этому выскочке и подлизе. Злость и желание стереть их обоих в порошок стало смыслом его вечной жизни. Николай отделился от клана Черных Львов и построил свою кровавую империю. Больше папочка ему не указ, это его жизнь и он построит ее так, как считает нужным. Возьмет силой то, что принадлежит ему по праву. Одного он не понимал, почему Влад пользовался такой безграничной властью над Самуилом. Иногда соблазн рассказать отцу правду был столь велик, что Ник с трудом сдерживал себя. Но он не хотел, чтобы тот узнал, как долго он его искал, как мечтал стать любимым сыном, как гордился великим отцом. Как отказался от человеческой жизни лишь бы приблизиться к папочке – вампиру. Нет, Самуил не узнает об этом, велика честь. Хотя, возможно, перед тем как Ник вонзит кол в его сердце, он прочтет ему письмо матери. Скоро настанет этот миг. Очень скоро.
Николай потрогал внутренний карман кожаного пиджака, в котором лежал старенький потрепанный пергамент, гревший его грешную, пропащую душу день за днем. Интересно, как отреагировал бы отец, узнай, что жуткий убийца, неуправляемый монстр – его сын?
Эту карту он прибережет напоследок. Николай набрал номер Гунари, поставил громкую связь.
- Как там наши дела, дорогой?
- Николас, все отлично. Газета полностью разорилась, я уже выкупил ее от твоего имени. Думаю, сегодня же главный редактор всех соберет на срочное совещание.
- Только ты мог все это так быстро провернуть.- Николай удовлетворенно улыбнулся.
- Ну, так, долг платежом красит.
- Спасибо, дорогой. Обращайся, если что.
Николай позвал слугу, Иван появился через мгновение.
- Позвонишь Теплицкому от моего имени, и скажешь, пусть будет готов к официальной вечеринке в мою честь. Да, узнай какой из ночных баров, тут считается крутым. Закажешь там места для всего коллектива на вторник. А теперь съезди в магазин сувениров и купи мне около двадцати безделушек из них пятнадцать для женщин.
Иван без вопросов удалился, а Николай лег на диван и закрыл глаза…


1590г. Московское княжество.
Николас переминался с ноги на ногу возле покоев княжны Нельской, не решаясь войти, несмотря на приглашение. Наконец – то из – за двери показалась мордашка служанки, которая жестом пригласила его войти. Парень нерешительно переступил порог спальни. Княжна полулежала на кушетке и пила из бокала красную жидкость. Наверняка какое – то заморское вино. С Ириной Николас познакомился у Бельских, она пришла на конюшню осмотреть лошадей барина и узрела красивого юношу. Княжна показалась Николасу самой прекрасной из когда либо увиденных им женщин. Она была подругой Самуила, а соответственно могла помочь ему встретится с отцом. В дом румынского графа было невозможно проникнуть, как только Николас не пытался. После этого юноша не раз видел княжну в гостях у хозяина. Она всегда приветливо с ним здоровалась, а иногда даже болтала, при встрече, уделяя больше внимания чем положено знатной барыне. В один из таких дней Ирина узнала, что парень страстно жаждет поговорить с Самуилом, она обещала помочь ему в этом. Сегодня ее служанка передала ему записку в которой говорилось, что Ирина ждет юношу у себя. Как любой, пусть и молодой мужчина, Николас чувствовал, что нравится княжне. Юная кровь бурлила, и свидание с красавицей волновало до безумия. И вот она перед ним, увидев, что на ней прозрачные одежды, юноша смутился, его щеки запылали.
- Поди сюда, Николай, присядь рядом.
Парень сел на краешек кресла возле красавицы, украдкой рассматривая соблазнительные формы под сорочкой.
Она протянула божественно прекрасную руку, и снедаемый страстью юноша упал на колени, прижался к ней губами. Княжна засмеялась гортанным смехом, от которого у юноши мурашки пошли по телу. Она притянула Николаса к себе и поцеловала в губы. Голова юноши закружилась, молодая кровь взбурлила. Он осмелел, жарко целуя бесстыдную красавицу. После бурной ночи любви Николас рассказал женщине о своей тайне. Ему казалось, он любим, и безумно влюблен. Как же горько он ошибался. Уже на следующую ночь Ирина вновь позвала его к себе. Опять страстные объятия и жаркие поцелуи. Николас чувствовал себя счастливчиком, вдруг в самый острый момент наслаждения он почувствовал как что – то больно впивается ему в горло. Он был не в силах даже закричать, волна экстаза накрыла его с головой, а потом он потерял сознание.

Когда юноша пришел в себя, был уже утро. Он сполз с постели, голова раскалывалась на части, тело ломило как во время тяжелой болезни. Женщины в комнате не было. Николас, шатаясь прошел к окну и вдруг закричал от боли, не сразу сообразив, что именно причинило ему такие страдания. Но уже сделав следующий шаг, с ужасом обнаружил, что там где солнечный луч касается его кожи, образуется дымящийся ожог. Парень с диким криком отпрыгнул в середину комнаты и забился в угол постели. Горло жгло как раскаленным железом, нестерпимо болели десны. А еще его мучил голод, неясный смутный, первобытный. Так он просидел пока солнце не закатилось за горизонт, когда лучи света совершенно исчезли, он, наконец – то решился пройти к окну. Как только Николас встал с постели, в комнате появилась Ирина. Прекрасная и свежая. Парень с воплем бросился к ней, но она с такой силой отшвырнула его в сторону, что он перелетел через всю спальню.
- Успокойся Ник. – Сказала спокойно женщина и села в кресло.
- Что ты сделала со мной? Что происходит? Почему мне так плохо? – Юноша трясся как в лихорадке.
- Ты просто превращаешься – княжна пожала плечами.
- Превращаюсь?! – Вскрикнул Николас – В кого я могу превратиться?
- В вампира – Как ни в чем ни бывало ответила Ирина и засмеялась.
- Нет, я …не понимаю…
- Я обратила тебя. Что тут не понятного. Я – вампир и твой папочка тоже. Вот будет потеха, когда он узнает, что его сыночек один из Гиен – И она снова захохотала.


Ирина, достойная дочь своего племени. Она научила его всему, всему, что знала сама. Его перерождение благодаря ей, прошло почти безболезненно. А ночами она утешала его, отдавая свое прекрасное тело. Спустя пару месяцев Николай убил ее, ловко замел все следы. Когда узнал, что она использовала его, ради мести Самуилу, отвергшему ее когда - то. Какая ирония обратить сына самого короля в одного из Гиен. Она думала, что Ник ее козырь и поплатилась за это. Любовник со спокойной улыбкой вонзил кол в ее сердце, а потом сжег тело и развеял пепел. С тех пор Николай всегда избавлялся от тех, кто мешал ему достичь заветной цели.



Николай очнулся от воспоминаний, когда зазвонил его мобильный.
- Магда – Он с раздражением поморщился – Я же сказал, что позвоню, когда все улажу. Все продвигается просто отлично. Нет! У меня еще ничего нет! Скоро будет! Послушай, не зли меня вопросами! Я работаю над этим.
Он с раздражением захлопнул крышку мобильного. Эта наглая стерва начала его бесить, как только все закончится, он избавится от нее, как и от Ирины. Как он мог увлечься этой корыстной лицемеркой, которая подставила его самым подлым образом. Злость закипала все сильнее и он почувствовал непреодолимое чувство голода. Нужно срочно отправиться на поиски еды. Ему нужна свежая, теплая жертва, а не холодная кровь из донорских пакетиков. А еще хорошая сексуальная разрядка. Он знал, где все это с легкостью можно получить. В каждом городе есть своя « улица красных фонарей» и ему не составит труда найти такую и здесь. Он поднялся с кушетки надел темные очки, посмотрел на часы – 18:30 еще полчаса и солнечные лучи уже будут ему не страшны.

Через несколько часов в городскую больницу доставили юную проститутку в невменяемом состоянии с рваными ранами на шее. Девушка утверждала, что на нее напала дикая, бродячая собака.
_________________

18 ГЛАВА

ФЭЙ







ФЭЙ такой я себе ее представляю.



2010 г. Украина. Харьковская область.


Самуил въехал в деревню под странным названием « Топь». Серебристый «ауди» легко скользил по витиеватым улочкам, пока не остановился перед маленьким, аккуратным домиком на отшибе деревни. Улыбка скользнула у него по губам, малютка Фэй никогда не соглашалась брать от него деньги. Будь его воля она жила бы во дворце. Но обстоятельства заставляли ее прятаться от людских и нечеловеческих глаз. Его предложение выстроить здесь особняк, она тут же отвергла. Зачем выделяться среди деревенских жителей? В этом вся Фэй. Молоденькая деревенская знахарка, которая бескорыстно лечила всю округу. К ней приезжали даже из города. Брови Самуила сошлись на переносице, когда на старом сарае он увидел слово «ВЕДЬМА», выведенное углем на стене. Он бы без труда нашел поганца, который это написал, но Фэй никогда не разрешит с ним расправится. Едва он поставил машину у калитки, как та тут же отворилась. Он увидел худенькую, хрупкую девушку, скорее похожую на девочку лет пятнадцати. С тех пор как он начал «подкармливать» сестру своей кровью, ее возраст остановился. При виде Фэй, сердце Самуила сжалось от любви, безграничной и безбрежной как океан. Его кровь, его малышка Фэй, ближе чем родная дочь. О ней всегда нужно заботиться, ведь она такая маленькая и нежная.
Уже через секунду он сжимал ее в объятиях и кружил в воздухе. Она весело смеялась и этот смех грел его темную, грешную душу.
- Самуил, как же я рада тебя видеть! – Девушка поцеловала его в щеку и снова сильно сжала в объятиях.
- Ну ты наверняка знала, что я приеду еще до того как я решил это сделать.
Сказал Самуил и поставил девушку на землю.
- Конечно ждала, но в моих видениях нет дат, поэтому я не знала когда ты приедешь.
Идем в дом.
Они переступили порог избы, и в нос Самуила ударил запах пряностей и трав, а так же запах крови животного.
- Почуял?! – Со смехом спросила Фэй – Вчера принесли щенка, бедняжке переехали лапы мотоциклом.
- Ну конечно же от его ран уже и следа не осталось, моя маленькая фея? – Самуил с нежностью посмотрел на сестру. Ее черные волосы заплетены в две коротенькие косички. Синие глаза смотрят на мир открыто и наивно. Какой контраст, он монстр – кровопийца, а она лечит бездомных животных и бедняков. Он знал что после каждого сеанса ей становилось плохо и помочь могла только кровь вампира. Нежная Фэй, готовая рисковать своей жизнью ради других.
Словно в ответ на его мысли выбежал маленький, рыжий щенок. Совершено целый и невредимый. При виде Самуила его шерстка встала дыбом, он ощетинился и зарычал.
- Гляди – ка, эта моська тебя защищает.- Засмеялся брат
- Шарик, перестань! Это не враг.- Но щенок не поверил ей, он продолжал рычать и пятится назад, а потом, скуля, убежал в другую комнату.
Самуил тяжело вздохнул.
- Так, все ясно, собачки у меня не будет.
Фэй погладила его по щеке.
- Они чувствуют в тебе хищника, но не знают какой ты на самом деле. Мне нужно собираться?
Самуил как всегда удивился ее прозорливости. Не мог привыкнуть к тому, что она все знает заранее.
- Да, тебе нужно собираться. Я приехал за тобой. Хочу спрятать тебя в своем доме, под моей охраной.
- Все серьезно, да? Обо мне узнали?- Обреченно спросила Фэй
- Узнали! Тебя ищут! Немного времени займет, пока выйдут на твой след.
На детском личике Фэй появилось выражение усталости, обреченности.
- Сколько можно? Я все время в бегах, я так замучилась переезжать! Снова все бросать. У меня здесь друзья и…
- Да, я заметил, по надписи на твоем сарае.
Фэй махнула рукой.
- А это? Я отказалась наводить порчу на любовницу мужа одной сварливой особы, вот она и отмстила. Пустяки!
- Тебе угрожает опасность, Фэй. Смертельная опасность, в этот раз это не просто мои предчувствия.
Девушка тяжело вздохнула.
- Я знаю. А как же Шарик?
За много столетий, в душе, Фэй так и осталась ребенком. Взрослым, умудренным опытом, но ребенком. Как же он любил ее за это.
- Шарик поедет с тобой.
Сестра радостно захлопала в ладоши. Его сердце вновь сжалось от жалости. Какая она одинокая, ни друзей, ни семьи. Лишенная всего, что может доставить радость девушке, женщине. Как же это жутко постоянно жить в страхе за нее.
- Не бери ничего лишнего, Фэй, ты же знаешь, что в моем домеу тебя все будет в достатке.
- Мне нужны мои книги и травки. – Упрямо сказала сестра и топнула ногой. Совсем как в детстве.
- Хорошо, я подожду тебя на улице. – Самуил как всегда сдался и вышел из избы.


Фэй с грустью смотрела на дом в заднее окно машины, прижимая к себе непрестанно рычащего Шарика. Затем повернулась к Самуилу и спросила:
- Почему меня ищут? Кто они? Что им нужно?
- Как всегда мой злой гений - Николас. Жаль не убил этого мальчишку еще много лет назад, когда мог это сделать.
- Николас зол на тебя, сколько лет он служил тебе как преданный пес, а ты выбрал Влада.
- Николас - монстр и убийца, но пока что я не могу от него избавится, совет мне не позволит.
- Зачем я нужна Гиенам?
- Кольцо, которое ты сделала для Кристины, они пронюхали о его существовании, у них не займет много времени разузнать о тебе. Ты знаешь, что может Лазурит? В их руках он станет оружием, они создадут целую армию и нам их не сдержать.
Фэй погрустнела и с тревогой посмотрела на брата.
- Все из – за того что я жива, да? Если бы меня не было, тебе бы не угрожала опасность!
- Что ты хочешь этим сказать? Дело не в тебе! – воскликнул Самуил и посмотрел на сестру – Дело в Нике, он жаждет власти, и рано или поздно он нашел бы способ начать войну. С кольцом или без него. Я спрячу тебя подальше - никто не найдет.
- А твои собратья? Ведь они не знают, что у тебя есть сестра – Чанкр. Как они отнесутся к этому? Станут ли покрывать тебя перед братством?
На этот вопрос ответа не было. Самуил знал, что предатели есть всегда и везде, как только правда о Фэй просочится наружу, у него появятся враги и среди своих. На сестру начнется настоящая охота.
- Я не могу подвергать тебя такой опасности, Самуил. Я уеду и спрячусь, так, что меня никто не найдет, а если и найдут, то никак не свяжут тебя со мной.
- Любая ведьма, которая согласится помогать моим врагам, тут же обнаружит кровную связь между нами! Никогда, слышишь, никогда больше так не говори! Ты моя сестра, моя семья! Я должен оберегать тебя, и черт возьми, я смогу тебя защитить!
- У тебя есть Влад. – Тихо сказала Фэй – почему ты до сих пор ничего ему не рассказал?
- Не могу, он возненавидит меня. Он никогда не поймет! – Лицо брата исказила гримаса страдания, так было всегда когда Фэй затевала этот разговор.
- Влад тебя любит, он простит, дай ему шанс . Ты не можешь вечно скрывать от него правду! Если он узнает об этом от кого – то другого? Ты думаешь, тогда тебе будет легче оправдаться?
Самуил задумчиво смотрел вдаль, автоматически управляя машиной… Правда…Где она? Как ее найти в этом кромешном аду? Где они, обыкновенные людские ценности? Он сделал много ошибок, будучи человеком, сможет ли он исправить их сейчас? Или уже слишком поздно?!



1583г. Московское княжество.


Тусклые лучи лунного света пробивались сквозь занавески, освещая скомканную постель и два обнаженных тела на ней. Мужчина и женщина сплелись в нежных объятиях, которым явно предшествовал бурный праздник плоти. Тонкая женская рука гладила мускулистую грудь мужчины, а ее головка покоилась у него на плече. Он лежал с закрытыми глазами, словно спал.
- Когда ты уезжаешь? – Тихо спросила женщина дрожащим голосом.
- Через несколько часов.
Она тяжело вздохнула и крепче прижалась к нему всем телом.
- А когда вернешься?
- Милая, я не знаю, как получится. Даже если я вернусь, мы не сможем больше встречаться. Твой муж скоро приедет из Новгорода и нам придется забыть об этих свиданиях.
Женщина всхлипнула и приподнялась на постели, заглядывая ему в лицо, но он так и не открыл глаз.
- Как забыть? Я не смогу…неужели ты сможешь?
Мужчина открыл глаза и с раздражением посмотрел на нее.
- Елена, ты замужем, а твой муж - мой друг, у нас с ним торговые дела. Я не буду портить с Алексеем отношения, из – за нашей с тобой слабости.
- Слабости? Ты называешь это слабостью? – С упреком воскликнула женщина и вскочила с постели.
Она принялась быстро одеваться.
– Каждую ночь, в течении этих месяцев, ты приходил ко мне, уверял в своей любви, а теперь ты считаешь это слабостью?
Мужчина тяжело вздохнул, было видно, что этот разговор его злит.
- Елена, я никогда не говорил тебе о любви. И это ты, первая, пришла ко мне в спальню, когда уехал твой муж. Я был пьян, начались отношения, которые я считаю ошибкой.
Он тоже начал одеваться и больше не смотрел на любовницу.
- Самуил, как же так?! Ты бросаешь меня? – Женщина бросилась к нему и вцепилась в нижнюю рубаху – Посмотри на меня. Я могу уйти от него, я могу уехать с тобой. Я люблю тебя, люблю больше жизни. Возьми меня с собой, Самуил, пожалуйста.
Ее карие глаза наполнились слезами, которые тут же потекли по щекам.
- Я не могу взять тебя с собой, Елена, и я не хочу ссорится с Алексеем.
Он оторвал от себя ее руки и принялся надевать сапоги.
- Но почему?! Нас с ним ничто не держит, у нас нет детей, и наверно уже не будет, скорей всего кто – то из нас бесплоден. О, Самуил, ты едешь к другой, я знаю.
Мужчине уже начал надоедать этот разговор.
- У меня нет другой женщины, Елена. Прекрати истерику! Знай я, как ты все усложнишь, и не подумал бы продолжать эти отношения. Будь хорошей девочкой, давай останемся друзьями.
- Друзьями?! Будь ты проклят Самуил Мокану, ты соблазнил меня, ты приходил в мои покои, а теперь ты бросаешь меня как надоевшую игрушку?! Так знай, пока я жива, ты не переступишь порог этого дома.
Самуил криво усмехнулся.
- Ну, если ты этого хочешь – пожалуйста.
Он направился к двери, но Елена догнала его, упала на колени, обхватив руками его ноги.
- Не пущу – зарыдала она – Самуил, любимый. Нет жизни без тебя, не оставляй меня, молю. Я с ума сойду. Рабой твоей буду, служанкой, буду терпеть любые обиды. Возьми меня с собой…возьми меня с собой.
Но мужчина с раздражением отбросил ее в сторону и вышел из спальни. Он слышал, как она громко рыдает в своей комнате, зовет его по имени. Чувство вины гнало его прочь из этого дома. Он предатель, подлый предатель, он возжелал жену друга, а потом сбежал словно трус. Нет теперь возврата в этот дом, придется находить новых людей, новые знакомства. Нужно вернуться в Румынию, там торговля деревом будет процветать. Мысль о друге снова проскользнула в его сознании , но он спрятал ее поглубже. Он надеялся, что все таки, Елена не так глупа и не станет каяться перед Алексеем в измене. Через время страсти улягутся и возможно он сможет вернуться. Эх, кобелиная его натура, все перепоганил, и зачем ему нужна Елена, когда баб вокруг - пруд пруди? Пес он шелудивый, вот кто, ничего святого за душой нет…

В Москву Самуил вернулся только спустя двадцать лет...



- О чем задумался?
Самуил словно очнулся от сна и посмотрел на сестру.
- Да так, ни о чем.
- Снова воспоминания? Опять грызешь себя изнутри?
Он не ответил, продолжая вести автомобиль.
- Не хочешь признаваться? Думаешь я не знаю?
- Ничего я не думаю, Фэй, хватит об этом! У нас есть проблемы важнее этой, намного важнее.
- И эту проблему зовут Ангелина?
Самуил усмехнулся, как всегда Фэй не ошиблась.
- Да, эта проблема, как ты выразилась, дочь Кристины. У нее в руках дневник, где скорей всего сказано о кольце. Нам нужны эти записи. А что самое неприятное в этой истории, что Влад, кажется, повторяет мои ошибки. И я ничего не могу с этим поделать.
Фэй загадочно улыбнулась.
- Он так похож на своего отца.
Самуил бросил на нее гневный взгляд.
- На чужих ошибках учатся, а он повторяет их с завидной точностью. Нам нужна холодная голова и трезвый рассудок, он уже не будет объективен. Новая слабость, нового короля, из – за этой девчонки он станет уязвим.
Фэй все равно оставалась спокойной.
- Не думаю, что в этот раз все повторится, нет, теперь все иначе. Ты должен с ним поговорить, должен все ему рассказать. Ты же знаешь, как ему будет больно если это будет кто – то другой, а не ты. Хватит тайн, Самуил, их и так слишком много в нашей жизни. Братству пора узнать почему ты сделал Влада своим наследником. Может тогда и Николай успокоится, поймет.
- Николай – бешеная собака, и он ничего не поймет.
Самуил начал злится, он знал насколько права Фэй, дальше скрывать не имело смысла, при нынешних обстоятельствах правда очень скоро выйдет наружу.
- А еще я хочу что бы Влад знал, что если ты будешь смертельно ранен, только его кровь сможет вернуть тебя к жизни. Только кровь вампира с одним и тем же набором генов.
- Это самое последнее о чем я сейчас думаю. – Возразил ей брат.
- И напрасно! Если начнется война, все может случиться.


Они подъехали к частному аэропорту, скрытому на военной базе. Там их уже ждал вертолет и верные подданные Самуила. Фэй набросила на плечи плащ и скрыла лицо под капюшоном и темными очками.
_________________