Творчество композитора «настолько тесно связано со всей своеобразной судьбой английской музыки, что вне этого фона его значение не может быть ни понято, ни оценено». Так написала Валентина Конен — автор наиболее известного русскоязычного очерка о Воан-Уильямсе.

Рейф (Ралф) Воан-Уильямс - крупнейший композитор своего поколения, ключевая фигура «английского музыкального возрождения», классик 20-го века, а также: собиратель и исследователь английского музыкального фольклора, педагог, дирижёр, органист, музыкальный критик и общественный деятель. Родился 12 октября 1872 года в деревне Даун-Ампни (графство Глостершир), умер 26 августа 1958 года в Лондоне.

Сегодня коснусь только одной из сторон его многогранного творчества. В 1903 году Воан-Уильямс начинает активно изучать английский фольклор (который незадолго до этого был в буквальном смысле открыт заново), а вскоре становится одним из основателей Общества народной песни. Фольклорная экспедиция 1904 года дала интересный тематический материал. Параллельно фольклористическим изысканиям Воан-Уильямс постоянно работает и в области церковной музыки (в частности, редактирует «Английский гимнарий»). Под влиянием народной и церковной музыки формируется авторский стиль композитора. Воан-Уильямс — один из основоположников новой английской композиторской школы («английского музыкального ренессанса»), провозгласившей необходимость создания национальной профессиональной музыки на основе английского музыкального фольклора и традиций английских мастеров 16-17 вв.; утверждал своим творчеством её идеи, воплотив их в произведениях разных жанров.

Ralph Vaughan Williams - Fantasia on 'Greensleeves'

«Зелёные рукава» (англ. Greensleeves), — одна из знаменитых и популярных песен английского фольклора, известна с XVI века. Дважды упоминается Уильямом Шекспиром, в том числе в «Виндзорских насмешницах».

Картина "My Lady Greensleeves" Данте Россетти. 1864 г.

О происхождении песни известно немного. Мелодия, написанная анонимным композитором XVI века, стала основой для многочисленных вариаций. Написание текста баллады часто приписывают английскому королю Генриху VIII, который якобы адресовал эти стихи своей возлюбленной, предположительно Анне Болейн, ставшей второй женой Генриха. Она не поддалась попыткам короля совратить её, и этот отказ отражён в словах песни. Однако также есть мнение, что песня относится к периоду правления Елизаветы, поскольку итальянский стиль композиции, в котором она написана, попал в Англию лишь после смерти короля. Впервые  «Гринсливс» была опубликована в 1566 году в Лондоне в сборнике «Приятные сонеты и истории», который был переиздан под названием «Горсть приятных наслаждений» в 1584 году.

Источник