А знаете ли вы о том, что Новый год - самый древний и самый популярный из всех существующих праздников.

Новый год отмечали еще древние египтяне. Этот факт подтверждают археологи, которые, раскопав

египетские пирамиды, нашли сосуд с надписью: “Начало Нового года”. 

Richard Jesse Watson

Жители Древнего Египта праздновали начало Нового года примерно в конце сентября, во время разлива

реки Нил. Согласно традиции, в течение месяца статуи бога Амона, его жены и сына ставили в лодку.

Лодка плавала по Нилу, а египтяне сопровождали сие действо танцами и пением. 

 Persis Clayton Weirs

 Jack Sorenson

Ну а жители Древнего Рима отмечали Новый год в начале марта. Во время праздника царь на несколько

дней покидал город, а народ (в отсутствие правителя) веселился и делал все, что хотел. Однако, в тот день,

когда царь возвращался обратно в город, народ приступал к работе. Так каждый год люди начинали жизнь

“ с чистого листа”. 

Randall Spangler

Была у древних Римлян и еще одна традиция - делать подарки не только своим родным и близким,

но и должностным лицам. Вначале они одаривали друг друга плодами, оклеенными позолотой, финиками

и винными ягодами, ну а затем - медными монетами и даже ценными подарками (последнее практиковалось

только среди богатых людей). Каждый должен был преподнести своему патрону в день Нового

года подарок. Впоследствии этот обычай стал обязательным для всех жителей Рима. 

 Linda Nelson Stocks

У кельтов, жителей Галлии (территории современной Франции и части Англии) Новый год начинался в

конце октября. Праздник назывался Samhain (конец лета). В этот праздник кельты украшали жилище

омелой, чтобы изгнать призраков. Они полагали, что именно в Новый год духи мертвых являются живым.

Кроме того, кельты унаследовали и много римских традиций, в том числе и требование новогодних

подарков от подданных. 

 Lee Stroncek

А в средневековой Англии Новый год встречали в марте. Решение парламента перенести Новый год на

1 января 1752 года встретило негодование со стороны женской оппозиции. Делегация возмущенных

англичанок заявила спикеру, что парламент не имеет права сделать женщин на много дней старше,

на что спикер якобы ответил: «Вот классический образец женской логики!» 

 Susan Rios

Кстати, обычаю встречать Новый год всеобщим ликованием уже более 2,5 тысяч лет и пришел он из

Месопатамии. После того, как прибывала вода в Тигре и Евфрате, местные жители начинали все

земледельческие работы. В течение 12 дней шествиями и карнавалами было ознаменовано это

событие - наступление времени побед светлого бога Мардука над силами разрушения и смерти. В эти дни

запрещалось работать, наказывать и вершить суды. Клинопись гласит, что это было время "необузданной свободы,

когда весь мировой порядок ставился вверх ногами. Раб превращался в господина". От иудеев традиция

новогоднего празднования перешла к грекам, а через них и к народам Западной Европы. 

 Fred Swan

Как вы уже поняли, не всегда Новый год отмечали 1 января.

Дело в том, что некоторые народы вели счет времени по лунносолнечному календарю, и начало года у них

приходилось где на осень, а где и на зиму. Но в основном празднование Нового года у древних народов выпадало

на март. Именно в этот месяц возрождалась природа. 

 Sam Timm

Март у древних римлян считался первым месяцем, потому что в это время начинались полевые работы.

В 45 году до н. э. римский император Юлий Цезарь перенес начало года на 1 января.

Январь у римлян почитался месяцем бога Януса (двуликого), который смотрел одновременно в прошлое и в будущее.

Как бог света, Янус открывал ключом небесные ворота и впускал на землю день. Такой месяц мог стоять лишь

после окончания прошлого и в начале следующего года. Римляне в этот день приносили жертвы Янусу и начинали

с него крупные мероприятия, считая первый день года благоприятным днем. А в Риме с тех пор был введен

новый календарь - Юлианский. Впоследствии Юлианский календарь распространился по всей Европе.   

 Kevin Walsh

 Katy Winters

Charles Wysocki

 Howard Robinson

 Pauline Paquin

Janet Kruskamp. Отчет до Рождества

 Judith Cheng

 Rod Frederick

 Elaine Maier

 Christine Carey

 Stewart Sherwood. Диккенсово рождество

 Richard Savoie

 Юрий Горбачев. Новый год

Donna Race

Darrell Bush