Рукола, она же аругула, она же эрука или рокет салат, стала необычайно популярна в последнее время. Масло руколы известно далеко не всем.
А ведь это простое растение употребляли в пищу еще древние римляне и египтяне. Этому есть неопровержимые исторические свидетельства.
Отметим, что все части растения съедобны, листья, цветы, молодые стручки семян и сами семена. Из семян методом холодного отжима изготовляют масло, о целебных свойствах которого ходят легенды, а у нас оно известно не всем. О масле из семян руколы мы поговорим в этой статье более подробно.
В качестве огородной зелени рукола возделывается в странах средиземноморья со времен Римской империи. С тех же древних времен это растение считается афродизиаком, наряду с лавандой и укропом. Римляне подавали листья руколы с цикорием и салатом-латуком. Считалось, что эти растения уравновешивают друг друга.
Один из древних авторов написал о руколе: «Эрука возбуждает сексуальное желание у сонных людей».
Арабское название руколы гаргир («Gargeer»). Такое же название можно встретить и в Индии.
В странах арабского мира традиционно подавали гаргир перед брачной ночью.
Видимо по этой причине возделывание руколы было запрещено в монастырских садах в период средневековья. Трудно даже представить, сколько листьев надо съесть за один раз, чтобы добиться желаемого результата!
Везде есть доля истины, а рукола богата витамином С, йодом, железом, калием, флавоноидами, дубильными и минеральными веществами.

Сегодня листья руколы широко применяются в кулинарии как самостоятельно, так и как замена обыкновенным листьям салата. Для употребления в пищу лучше всего подходят молодые листья руколы, старые листья имеют горьковатый вкус, но вполне съедобны.