Есть в истории такой год, 1816, если не ошибаюсь. "Год без лета".
На самом деле там был не один год и времена для выживания были не самыми благоприятными. Неурожай, голод, холод. Для полной картины данных недостаточно. Вопросов гораздо больше, чем ответов.
Было утеряно много технологий. Одна из них - беспроводная электро (?) энергия. На старых фото и картинах присутствуют башни с антеннами. Проводов нет. Зимний дворец освещался не свечами (как нас уверяют), отсутствуют следы копоти. А балы блистали.
Кстати, Питер не строили с нуля в 1703 году (не закладывали). Его восстанавливали из руин. Есть карта 1716 года с планировкой, частично совпадающей с современной. В частности проспекты и улицы Петроградской стороны, Летний сад. При Петре начинали с деревянных построек (домик Петра тому пример). За 16 лет так напланировать и настроить (причём, как утверждается, на болотах) просто невозможно по определению))
.
Кстати, был и потоп 18-19 века. В литературных источниках часто встречается выражение про "допотопные времена", причём не библейские. Ещё одна версия наноса грунта на первые этажи городов.