И он ломанулся в тот самый тоннель, где все еще «блаженствовала» в холодной луже «дорогая Долорес». Излишне говорить, что бомж, запутавшийся в собственных ногах, свалился прямо на нее.
- ИДИОТ!- на все метро завопила она, саданув несчастного каблуком по голове.- ОКАМЕНЕЙ!!! ЧТОБ ТЕБЕ ПОДОХНУТЬ, СКОТИНА!
Брезгливо отшвырнув от себя бесчувственного маргинала, «дорогая Долорес» с трудом поднялась на ноги.
- ЧТОБ ТЕБЕ ПОДОХНУТЬ, СКОТИНА,- уже более спокойным тоном повторила она, карабкаясь вверх по лестнице.- Ну ничего, я до тебя доберусь… Я тебя еще засужу… Ты у меня попляшешь в Азкабане, грязнокровка паршивая… КАК ВЫ ПОСМЕЛИ НЕ ВЫПОЛНИТЬ МОИ ТРЕБОВАНИЯ, МУФАЛДА?!- заорала она на маленькую испуганную женщину, маявшуюся около камеры слежения.
- Извините, Долорес…- поежилась та.- Авроры не пришли, а идти ТУДА одной…
- Осмелюсь напомнить, МАДАМ ХМЕЛКИРК, что вы, а не я, возглавляете комиссию по злоупотреблению магией,- «дорогая Долорес» вынула из цветастой сумки предмет, подозрительно схожий с дирижерской палочкой и небрежно взмахнула им, отчего ее наряд из мокрого и омерзительно- грязного стал вдруг сухим и относительно чистым.- Я сегодня же пошлю докладную министру.
- В мои обязанности не входят ночные прогулки по магловскому метро,- огрызнулась мадам Хмелкирк.- И тот человек не совершил никаких противоправных действий.
«Дорогая Долорес» презрительно фыркнула:
- Здесь решать не вам, Муфалда, а мне. Этот наглец…
- Всего лишь выполняет свою работу,- прямо из воздуха материализовался крепкий седой мужчина.- А если учесть, что ему за нее не платят, вы должны оставить его в покое. Долорес, я все помню и понимаю вашу неприязнь к Ордену Феникса, но без них не было бы победы над Темным Лордом и его последователями.
- А еще покойный Альбус Дамблдор перетащил на вашу сторону Гарри Поттера и Рональда Уизли,- злобно ответила «дорогая Долорес».
- Думайте, Долорес, что хотите,- устало отозвался тот, кого звали Руфусом.- Муфалда, возвращайтесь в Министерство. Я тут сам управлюсь.
- Можете расслабиться, Руфус,- тем же доброжелательным тоном посоветовала ему «дорогая Долорес».- Ваши мальчики постарались.
И она, издав громкий хлопок, пропала. Тот, кого звали Руфусом, тяжело вздохнул и подошел к уже очнувшемуся бомжу.
- Извини, друг мой, но тебе придется…- мужчина нацелил бедолаге в лицо копию той штуковины, каковой привела себя в божеский вид «дорогая Долорес».- ЗАБУДЬ!
Любому нормальному человеку, загляни он сейчас в недра подземки, все произошедшее показалось бы дикой фантасмагорией: какое- то министерство Магии, люди, способные растворяться в воздухе, непонятного назначения палочки, коими эти люди делали свою одежде чистой, Орден Феникса и Темный Лорд. Бред помешанного, не иначе! Но для волшебников (а бомж видел именно магов) ночные рейды по лабиринтам метрополитена давно уже стали повседневной рутиной.
Как и для Вестри, который успел вернуться домой задолго до появления Руфуса Скримджера.
На сей раз он попал в симпатичный трехэтажный старинный особняк способом, привычным для маглов: открыл входную дверь ключом, ибо шпион милейшей Долорес уже засел в доме напротив.
- Даже не мечтайте, мадам Амбридж,- презрительно фыркнул Вестри, входя в темную прихожую.
- Она приходила вчера утром под видом монашки,- под аркой, ведущей в комнаты, появилась болезненно- хрупкая девушка с толстой пурпурно- красной косой.- Привет, милый…
Вестри сгреб ее в охапку и уткнулся в темные волосы:
- Прости…
- Не надо,- она подняла руку и погладила мужчину по впалой щеке.- Не надо. Я же знала, кто ты и кем работаешь.
- Я не о работе,- виновато сказал он.- Амбридж следит и за тобой…
- И видит перед собой красивую дурочку, не более того,- молодая женщина переместила ладонь с его щеки на шею.- Я же в ее глазах тупая бездарная магла, милый. И не представляю для них интереса.
- Все равно не вздумай подставляться, Мортиша, - он опустил голову, чтобы поймать губами ее пальцы.
- Я осторожна, Вестри, очень осторожна,- улыбнулась «миссис Адамс».- Амбридж и остальные не знают о моих... талантах.
Вестри взял женщину на руки и отнес в гостиную, где крохотный домашний эльф уже занимался ужином.
- Иди спать, Марки,- Вестри бережно опустил свою ношу на груду подушек у ярко пылавшего камина.
Домовик низко поклонился и с едва слышным хлопком исчез.
- Не знаю, как бы я справлялась без него,- вздохнула Мортиша.- Марки избавил меня от всех домашних дел…
- Оно и к лучшему, милая,- Вестри опустился рядом.- Оно и к лучшему…- невнятно повторил он.
***
Джинни сидела у камина в гостиной Гриффиндора и осторожно распутывала мокрые волосы.
- Давай помогу,- предложила Ромильда, доставая волшебную палочку.
- Не надо, спасибо,- отказалась Джинни.- Метод мадам Франкат только испортит волосы.
Ромильду передернуло:
- Почему «метод Франкат»?
- Это же она нам советовала сушить гриву горячим воздухом. Маглы в таких случаях используют фен.
- Один раз можно,- Ромильда с опаской посмотрела на лестницу, ведущую в женские спальни.
- Нет,- покачала головой Джинни.- Не хочу, чтобы мои волосы превратились в солому.
Ромильда пожала плечами и отошла к окну.
- Ты чего- то боишься?- прямо спросила Джинни.
Ромильда вытащила из кармана плотный конверт:
- Только что принесла незнакомая сова. Этот волшебник спрашивает меня, почему нет никаких вестей от его дорогой Мелии. Я чуть с ума не сошла от страха…
- Давай сюда,- Джинни отняла у Ромильды послание.- Ну и от чего тут дрожать? Напиши на обратной стороне, что мадам Франкат и ее сын давно умерли. И запрети тревожить тебя.
- А если он или они… сюда придут?- затряслась мисс Вэйн.- И начнут… спрашивать?
- Акцио письменный прибор!- махнула палочкой Джинни.
«Милостивый государь! Настоящим извещаю Вас, что мадам Франкат и ее сын умерли. Все дальнейшие вопросы, во избежание проблем с законом, советую задавать аврорам Министерства Магии.
С уважением, Ромильда Вэйн.»
- Это все?- пискнула Ромильда, глядя на составленный Джинни ответ.
- Больше и не надо. Неси ту сову.
- Она улетела сразу, как доставила мне письмо. Тот, кто его написал, просил встретиться с ним в пабе мадам Розмерты.
- Обойдется,- фыркнула Джинни.- Иди спать. Я попрошу кого- нибудь из хогвартских эльфов доставить ответ в «Три метлы».
Когда Ромильда ушла, Джинни левитировала письменный прибор обратно в шкафчик, вышла в коридор и отправилась к директору. Открыл ей один из близнецов.
- Джинни!- Фред крепко, словно они давно не виделись, обнял сестру.
- Какой- то умник ищет мадам Франкат, господин директор,- бодро отрапортовала Джинни.- Ромильда опять в истерике.
Снейп досадливо поморщился:
- Кому понадобилась мадам Франкат и ее ребенок?