Этот род суккулентных (сохраняющих запас воды в сочных листьях) многолетних травянистых растений относится к семейству Толстянковые (Crassulaceae), он насчитывает чуть больше 60 видов, несколько десятков гибридных форм и неисчислимое множество сортов, выведенных селекционерами разных стран. Молодила можно встретить в горах Средиземноморского бассейна, на Балканском полуострове, в Малой Азии, на Кавказе, а также по всему миру — почти в каждом каменистом саду.    

В этом удивительном растении природа собрала все мыслимые приспособления для успешного выживания в экстремальных условиях высокогорья. Сильно укороченный стебель и аккуратно сложенные в компактную плотную розетку многочисленные листочки превращают молодило в настоящую крепость, способную выдержать и палящие лучи солнца, и иссушающий ветер, а запасенная в толстых, мясистых листочках вода позволяет безболезненно переживать серьезные продолжительные засухи. Осенние холода служат сигналом к включению еще одного защитного механизма — листочки избавляются от лишней влаги, розетка теряет более половины своего веса и привлекательности, зато во всеоружии встречает зиму. В таком несколько подсушенном состоянии молодило легко переживает самые лютые морозы. Советы по выращиванию молодила В жизни у этого сильного и выносливого растения может быть только три больших беды — переувлажнение, приводящее к загниванию и гибели, недостаточное освещение, снижающее декоративность, и слишком питательная почва, служащая причиной снижения устойчивости. Все природные формы характеризуются высокой степенью зимостойкости и засухоустойчивости, их выращивание не представляет особого труда. Посадив молодило в легкую, бедную, хорошо дренированную почву на самом солнцепеке, без никакого притенения, и не надоедая никаким поливом, вы получите пропорционально развитое растение с полноценным потомством в виде многочисленных деток, а также великолепное своевременное цветение взрослой розетки. Готовящаяся к цветению розетка постепенно вытягивается вверх, достигая высоты 20 см и более. На верхушке цветоноса раскрываются собранные в эффектное соцветие розовые, красные, белые, зеленоватые цветки, имеющие вид остроконечной звездочки диаметром до 2 мм. Виды и сорта молодила Особой привлекательностью отличаются несколько тысяч рукотворных гибридов и сортов, в которых их создатели постарались совместить лучшие декоративные качества исходных видов, как то: размер и форма розетки, форма и окраска листочков, опушение. Все они, безусловно, заслуживают самого почетного места в альпинарии, однако необходимо учитывать, что селекцией молодил сегодня занимаются главным образом в Европе с ее «бархатным» климатом, и во главу угла поставлена не устойчивость растений, а привлекательный внешний вид. Подобным красавцам наши суровые зимы могут оказаться не под силу. На российском рынке цветов уже давно фигурируют проверенные нашим климатом и отвечающие самым взыскательным вкусам виды молодил: паутинистое (S. arachnoideum) с двумя подвидами и множеством сортов, горное (S. montanum), представленное многочисленными гибридами, кровельное (S. tectorum) и 40 его разновидностей, отпрысковое (S. soboliferum), русское (S. ruthenicum), кавказское (S. caucasicum), известковое (S. calcareum). Существуют сорта сложного гибридного происхождения, которым за их красоту дают нежные женские имена (‘Анна’, ‘Аманда’, ‘Диана’, ‘Елена’, ‘Юлия’), увековечивают в них географические названия (‘Дакота’, ‘Даллас’, ‘Дамаск’), присваивают имена великих людей (‘Альдо Моро’, ‘Цезарь’). Сделайте первый шаг, приобретя хотя бы одного из них — и эти жизнеутверждающие горцы навсегда поселятся в вашем каменистом саду, а может, и в вашем сердце. А ЭТО ФОТО МОИХ МОЛОДИЛ.