Россия богата золотом, алмазами, самоцветами, однако совсем не имеет хороших месторождений корундов, рубинов и сапфиров, и слишком холодна, чтобы культивировать морской жемчуг.

С корундами в СССР вопрос был решен с помощью высококачественной синтетики, а вот жемчуг приходилось закупать за валюту.

Заработанную валюту капстран в Союзе экономили, но на регулярные закупки такого, казалось бы, излишества, как морской жемчуг деньги выделялись.