Через несколько часов по пути в трапезную молодой настоятель встретил брата Марка, недавно прибывшего из столицы.
- Доброго вам здравия, отец настоятель. – приветливо сказал тот.
- И вам не болеть. – едва заметно скривился паладин. Новенький, добродушный толстячок, вызывал в нем просто сверхъестественную неприязнь. Интуиция вопила во весь голос: «Опасность! Спасайся»! А ей парень привык доверять, не раз предчувствия ему жизнь спасали.
Тем временем, Марк аккуратно взял его под локоток и что-то вещал:
- … Вы ведь согласны?
- Э? Простите? – растерянно моргнул настоятель, он совсем потерял нить разговора.
- Я говорю, не дело это, вампиру монахом быть, нежити богомезкой. Весь монастырь разрушил!
- Зато он честно выполняет послушание, и пусть пока не все получается, но потом он сам все восстановит. – Кирилл с жаром бросился на защиту «личной головной боли». – Он искрений и… и… вообще, хороший. – он слегка покраснел.
- Свет! Можно подумать вы в него влюбились. – всплеснул руками толстячок.
- Да вы… Да я… Да он… - окончательно побурел молодой настоятель.
- Лучше бы вам его выгнать, а то там – Марк многозначительно закатил глаза – могу счесть вас ренегатом и принять соответствующие меры.
В ответ на такое предложение Кирилл взъярился, он не терпел, когда кто-то брался ему указывать, тем более этот лизоблюд:
- Да плевать я хотел на них! Сидят в столице и дальше своего носа не видят, а мы здесь…
- Тише, тише, брат Кирилл. – похлопал его толстячок по плечу. – О вышестоящих так не отзываются, иначе можете плохо кончить.
- Вы мне угрожаете? – прошипел настоятель, остро жалея, что не прихватил с собой меч.
- Предупреждаю. – спокойно возразил Марк и многозначительно добавил. – Пока. – он учтиво поклонился и юркнул в первую попавшуюся дверь.
- %№;;! Через колено *:%::?: вашу! *?::;№»№;%;% с перехлестом! – выпустил пар паладин, чувствуя, как обостряется паранойя: чей-то взгляд продолжал сверлить его спину.

Вечером Кирилл сидел в своей келье и полировал меч, когда дверь скрипнула и насмешливый голос спросил:
- Ты хочешь протереть в нем дыру?
- Нет. – односложно ответил настоятель, делая медленный выдох. – Я пытаюсь успокоится.
- Рил, ты должен быть осторожен. – проговорил Реймонд, садясь прямо на пол перед ним, положил ладонь ему на колено и слегка сжал. – Этот Марк скользкий и очень опасный тип.
- Знаю. – нахмурился парень и отставил меч. – Но я никак не пойму, что ему здесь надо? Настойчиво предлагает тебя выгнать, но чую только для вида. Какое дело высшим иерархам до дел отдаленного мелкого монастыря?
Вампир помолчал немного, и ответил:
- Когда-то здесь был штаб мятежников. Помнишь тот раскол среди братства Света?
- Еще бы, он же всего триста лет назад бы. – с иронией отозвался настоятель и поперхнулся смешком, наткнувшись на непривычно серьезные алые глаза. – Что-то не так?
- Все так, чудо, все. – вампир слитным движением перетек ближе, коснулся ледяными пальцами его виска. – Сколько золотишка мятежники тогда припрятали?
- Да там не только золото было, а более ценное: артефакты, камни Сил… - перечислил паладин. – Но все это не знамо куда сгинуло.
- Так уж и не знамо? – скептически переспросила нежить. – Разве Марк не пытался вытребовать у тебя те старые документы, оказавшиеся векселями в гномьих хранилищах.
- Еще как! Прям перед ужином. – поморщился Кирилл. – Аппетит испортил, скотина. Я сказал, что их сжег…
- А сам под яблоней закопал, в сундучке из осины, окованным серебром.
- Откуда знаешь? - Подпрыгнул паладин. – Днем же работал!
- Это не важно. – указательный палец лег на его губы, приятно холодя. – А вот то, что Марк донесет куда следует, серьезней.
- Да пошел он. – легкомысленно отозвался Кирилл, вставая со стула. – Иерархи привыкли к моим «фокусам». Одним больше, одним меньше. – он пожал плечами.
- У меня плохое предчувствие. – покачал головой вампир, подходя к парню. – Пожалуйста, будь осторожнее. Я хочу сам трепать тебе нервы, а не лечить от ран.
- Совсем сбрендил, упырь. – повертел пальцем у виска настоятель. – Я в своем монастыре, среди братьев, и…
В этот момент дверь распахнулась, и вошел не раз помянутый брат Марк, непривычно деловитый и собранный.
- Кирилл? А, и нежить богомерзкая здесь, отлично. – он потер ручки мерзко ухмыляясь. Подумать только и этот пузырь казался обаяшкой. – За греховную связь с этим, вы, Кирилл можете всего лишиться.
- Да ты! – задохнулся от возмущения настоятель.
Вампир зашипел, оскалил клыки и заслонил парня:
- Чего тебе надо, ?%;%№;;%?
- Да собственно, уже ничего. – развел руками толстяк и Реймонд покачнулся, оседая на пол. – А с вами, Кирилл, мы попозже поговорим. И за бумаги может не волноваться, доставлю в лучшем виде. – он похлопал себя по животу.
Но паладину было не до него, он обхватил вампира за плечи и пытался залечить огромную рану на груди:
- Реймонд, держись, я сейчас!
- Нет, стой! – тот перехватил ладонь, мерцающую зеленым светом и встряхнул. – Ты не справишься. Я уйду к себе… только там… - он поперхнулся кровью, хлынувшей горлом. – Это сереб…е иглы… с свят..й водо…
- Реймонд, пожалуйста, только держись!
Вампир слабо улыбнулся. Пожалуй, стоило получить тяжелое ранение, чтобы увидеть искреннее беспокойство в глазах Кирилла.
«Не отчаивайся, чудо, я вернусь».

Прошло три месяца.
Сначала Кирилл не находил себе места, беспокоясь из-за вампира, но постепенно сумел загнать тоску поглубже, с головой окунувшись в восстановление монастыря. Привык он и к постоянному взгляду в спину, к покушениям на свою жизнь. Сначала это казалось ему совпадениями, но после нескольких обвалившихся балок, подпиленных ступенек, он насторожился, а уж разряженная магическая ловушка и вовсе укрепила его в мысли – за ним началась охота.
- Хрен вам всем. – бормотал настоятель, захлопывая дверь в свою келью. – Меня так просто не возьмешь. – он схватил бутылку вина со столика, отхлебнул огромный глоток, поперхнулся.
«А вот так – запросто». – ноги подкосились, комната качалась перед глазами, со стороны окна метнулась тень.
- Рил, Рил, очнись! – встревоженный голос сверлом ввинчивался в виски.
- Мммм… Не трясите мяяяяя…
- Рил!
- Оуууууу… - сделав над собой колоссально усилие, паладин открыл один глаз, а второй от шока распахнулся сам. – Реймонд! Это ты?
- Я, чудо, я. – вампир сжал молодого настоятеля в железных объятиях. – Выжил, выжил!
- Ххрррррр… Задушииииииииишь… - прохрипел тот.
- Прости. – повинился Реймонд, ослабляя хватку. – Мое восстановление затянулось, а тут тебя едва не убили.
- Вино! – подскочил Кирилл, и охнул, ухватившись за шею.
- Сиди спокойно. – велела нежить, бережно прижимая его к груди. – Я укусил тебя и вытянул яд. – заметив беспокойство в светло-карих глазах, уточнил – Для меня он безвреден.
- Ну, и ладно. Значит, в следующий раз будет что-то новенькое. – вздохнул паладин, непроизвольно умащиваясь поудобнее в объятиях Реймонда. Тот хищно улыбнулся и мурлыкнул в его ухо:
- А ведь ты обо мне беспокоишься. Мне ооооочень приятно, что мои чувства взаимны.
- Какие еще чувства? Что ты несешь? – покраснел до бардового цвета паладин. – Я ж не могу тебе гадости желать.
- Вооот. – удовлетворенно кивнул вампир, прижимаясь ко лбу парня? и посерьезневшим голосом продолжил – тебя будут пытаться убить, пока не добьются своего.
- Знаю. – тяжело вздохнул тот.
- Пойдешь со мной? – предложил Реймонд. – Обещаю, ты найдешь применение своим талантам.
Кирилл испытующе посмотрел в его глаза и, очевидно что-то высмотрел, просветлел лицом и кивнул.
- Отлично! – выдохнул вампир, чувствуя, как с души сваливается камень. – Тебе пойдут черно-серебристые латы.
- И ты в придачу? – хмыкнул паладин.
- А хочешь?
Судя по покрасневшим щекам парня, ответ положительный. Реймонд чмокнул его в нос и стал снимать с него серебристые доспехи. Когда на Кирилле остались только нижняя рубашка и штаны, вампир крепко обнял его и телепортировался.
- Аааахххх. – выдохнул паладин оглядываясь. Темный, мрачный зал, всплохи синего огня.
- Добро пожаловать в мой замок, Рил.
- Спасибо. – кивнул Кирилл и решительно прижался губами к его губам.
Реймонд улыбнулся и с готовностью ответил на поцелуй.