Александр-Эварист Фрагонар

«Портрет Генриха II и Дианы де Пуатье в Жан Гужоне»

Дама, изображенная на картине, была не только фавориткой, но и наставницей короля на протяжении многого времени. Фрейлина королевского двора Франции графиня де Пуатье была официальной дамой сердца Генриха Французского еще до его восшествия на престол и до самой его смерти в 1559 году.
Эта длительная любовная и нравственная взаимная привязанность изумляла всю Европу. Ведь Диана де Пуатье была старше монарха практически на двадцать лет! Парижские завистницы обвиняли ее в колдовстве и привороте, но красавица лишь снисходительно улыбалась.
Она имела огромное влияние как на королевский двор, так и на общую политику королевства, оставаясь верна своему сюзерену, никогда не ввязываясь в дворцовые распри и заговоры.

Согласно мнению очевидцев Диана действительно была красавицей. Невероятно белая ровная кожа, большие миндалевидные глаза, чувственные губы, красивый глубокий голос, стиль и вкус в одежде – все это делало ее весьма привлекательной. Что самое удивительное, ей удалось сохранить эту свою привлекательность до преклонного возраста!

В 14-летнем возрасте Генрих по настоянию отца был вынужден жениться на Екатерине Медичи. Но это обстоятельство никак не повлияло на отношения любовников. Екатерина жутко ревновала, однако ничего не могла поделать.

Справедливости ради нужно отметить, что Диана давала весьма полезные советы Генриху относительно супружеских отношений. Возможно, это каким-то образом повлияло на то, что некрасивая располневшая Екатерина Медичи родила Генриху 10 детей, укрепив таким образом королевскую династию Валуа.

В 1536 году скоропостижно скончался старший брат Франциск, и Генрих автоматически становится наследником трона, а спустя 11 лет в Реймсском соборе на него была возложена корона.
Став королем Франции, он начал буквально осыпать Диану, которая уже давно овдовела, подарками и почестями. Она стала герцогиней, собственницей нескольких замков в разных частях страны, владелицей огромного состояния. Участие Дианы в государственных делах, в принятии важных решений стало обычным явлением, и, по свидетельству современников, подобная деятельность была весьма полезной для королевства.

Диана пережила своего покровителя. В июне 1559 года король Франции, проболев 10 дней, умер по причине ранения в голову во время рыцарского турнира. Практически сразу после этого мстительная королева отобрала у соперницы все дарованные ей привилегии, некоторые замки и дома. Большой ларец с драгоценностями, подаренными ей Генрихом, Диана сама передала овдовевшей Екатерине.

Графиня де Пуатье спокойно уехала из Парижа. Ее никто больше не преследовал. Она поселилась в своем великолепном родовом замке Анэ на берегу реки Луары, разумно управляя своими обширными владениями. В этом же замке она и умерла в 1566 году. Диане было 66 лет.