Если Вы когда-нибудь посещали Эрмитаж, то наверняка заглянули посмотреть и на английскую часть коллекции. А там - она. Небольшая, но притягательная картина. "Дама в голубом" Томаса Гейнсборо.

Открытое светлое платье, шляпка, декорированная перьями и голубой лентой, тонкая черная лента и золотой крестик на нежной шее. Напудренные волосы уложены в сложную прическу. Молочно-белая кожа, щеки, тронутые румянами, темные брови и темные глаза, полуоткрытые губки...Хороша так, что взгляд не оторвать. Но кто же она, эта восхитительная леди?

 

К сожалению, имя её остается неизвестным. Но ведь так хочется знать, кем была эта прекрасная женщина, запечатленная на полотне, как жила, какие тревоги, радости, приключения были в её жизни...А потому, обратимся к самой известной версии, согласно которой "даму в голубом" зовут Элизабет, герцогиня Бофорт.

Если это действительно она, то её жизнь была, как минимум, весьма наполнена...детьми.

Элизабет родилась в семье храброго британского адмирала Эдварда Боскауэна, по прозвищу "неустрашимый старина". Его супруга, Фрэнсис Эвелин Боскауэн, имела свой литературный салон, а также состояла в обществе интеллектуалов "Синий чулок" (кстати, по одной из версий, такое ироничное название, закрепившееся в истории, дал ему сам адмирал Боскауэн, которому не нравилось, что его жена интересуется наукой наравне с мужчинами).

Как бы то ни было, несмотря на житейские противоречия, супруги завели 5 детей - Элизабет была третьей дочерью.

Она родилась в 1747 году, а, восемнадцати лет от роду, очень удачно вышла замуж за Генри Сомерсета, 5-го герцога Бофорта. Герцог вошел в историю как "английский придворный и политик". Словом, ничего интересного.

 

Впрочем, в жизни этой пары можно найти и кое-что любопытное. Например, у них родилось 4 дочери и 9 сыновей. То есть к концу 1770-х - началу 1780-х у прекрасной леди было то ли 8, то ли 10 детей (неточная датировка ставит в тупик: сын герцогини Бофорт Роберт, восьмой её ребенок, появился на свет в 1776 году, в 1780 она родила сына Артура, в 1784 - Вильяма). А ведь на портрете она так тонка, элегантна, нежна...даже и не скажешь, что "дама в голубом" может быть многодетной матерью.

Прожила Элизабет долгую жизнь - она скончалась в 1828, на 81 году жизни...на 25 лет пережив своего супруга.

PS: Сразу вспомнился портрет россиянки Александры Струйской. Родила 18 детей. Прожила 86 лет. Та самая, о которой Н. Заболоцкий в 1953г. писал:

"Её глаза - как два тумана,

Полуулыбка, полуплач,

Её глаза - как два обмана,

Покрытых мглою неудач...

Когда потёмки наступают

И приближается гроза,

Со дна души моей мерцают

Её прекрасные глаза".

Но это уже совсем другая история...