Это небесно-голубое кольцо, изготовленное из цельного сапфира, окутано тайной. Считается, что оно принадлежало знаменитому римскому императору Калигуле, и именно с такой формулировкой драгоценность была выставлена на продажу в Лондоне за огромные деньги.
Однако дальнейшая судьба кольца широкой общественности неизвестна, кроме того, выдвигаются и другие версии его происхождения и первоначальной принадлежности. На сто процентов не разгадана и ещё одна загадка: кем была та незнакомка, чей профиль изображён на кольце?
Профиль мог принадлежать жене Калигулы Цезонии
Фото: Wartski BNPS
Сапфировый гололит (изделие из цельного куска драгоценного камня) эксперты оценили в 500 000 фунтов стерлингов. Такая цена была объявлена для потенциальных покупателей на прошедшей несколько месяцев назад в Лондоне выставке коллекции гравированных драгоценных камней «Великое в малом»/Multum in parvo. Экспозиция была представлена знаменитой компанией по продаже антикварных ювелирных изделий Wartski.
Гай Юлий Цезарь Август Германик, больше известный как Калигула
Эксперты считают, что этому кольцу, изготовленному из камня и золота, не менее двух тысяч лет. Представители Wartski, которые также являются ювелирами британской королевы и принца Чарльза, уверяют, что когда-то этим кольцом владел римский император Калигула и оно было одним из так называемых «драгоценных камней Мальборо».
Знаменитое кольцо, фото Wartski BNPS
Женский профиль с удивительным для древних времён мастерством выгравированный на камне по мнению экспертов Wartski принадлежит последней жене Калигулы. В 40 году нашей эры Калигула женился на женщине заметно старше себя. Цезония к тому времени имела уже троих детей. По мнению римских историков ни красотой, ни умом она не блистала, но при встрече в 39 году н э император был очарован ею, она сразу стала его любовницей. Менее чем через год состоялась свадьба, злые языки говорили, что буквально на следующий день Цезония родила Калигуле его единственное дитя - Юлию Друзиллу, названную в честь любимой сестры императора, умершей незадолго до этого.
Калигула так верил в красоту своей жены, что даже показывал её обнаженной своим друзьям, чтобы те могли разделить его восхищение ею. Народ объяснял любовь императора любовным зельем, которым Цезония якобы опоила Калигулу.
Кадр из фильма "Калигула". Хелен Миррен в роли Цезонии,
жены императора Калигулы (актёр Малкольм МакДауэлл)
Когда Калигулу в 41 году н э убили заговорщики, и убийцы ворвались к его жене, Цезония уже знала о судьбе своего мужа. Она не умоляла о пощаде, сама склонила голову и обнажила шею для удара мечом. Её единственная просьба - сохранить жизнь её дочери. Увы, пощады не было...
Экспозиция вызвала огромный интерес во всем мире, и новость о выставленном на продажу сапфировом раритете облетела множество информационных агентств. Однако о том, кто же купил это кольцо и вообще, нашёлся ли такой богатей, общественности не сообщили. По крайней мере, на сайте семейной антикварной компании ювелирных изделий Wartski этот гололит обнаружить не удалось.
Фото перед аукционом - кольцо на руке модели
Одни эксперты считают, что кольцо было продано, однако имя покупателя могло не разглашаться в связи с договоренностью о конфиденциальности. Скептики же поговаривают, что ювелирное изделие вполне могло быть не таким древним, как заявлено, а история о его невероятном происхождении – лишь красивая легенда, придуманная организаторами для привлечения внимания покупателей к выставке.
В частности, среди экспертов выдвигается альтернативная версия о том, чей портрет изображён на сапфировом кольце. Её сторонники считают, что профиль мог принадлежать римской императрице Фаустине. И в этом случае гололит уже нельзя отнести к драгоценностям Калигулы, ведь этот император жил намного раньше как старшей, так и младшей Фаустины (напомним, что это имя носили и жена императора Марка Аврелия, и её мать, супруга Антонина Пия).
Гай Юлий Цезарь Август Германик
Так выглядела Фаустина Младшая
А вот проследить географию перемещения драгоценности за последние несколько веков оказалось несложно. С 1637 по 1762 год кольцо Калигулы хранилось у графа Арундела, после чего оно стало частью знаменитой коллекции «Камни Мальборо», которая насчитывала восемь сотен драгоценностей, собранных на рубеже XVIII-XIX веков Джорджем Спенсером – политиком и четвёртым графом Мальборо. В 1875-м Джон Уинстон Спенсер-Черчилль, 7-й герцог Мальборо, продал драгоценности, чтобы раздобыть деньги на ремонт родового замка, и коллекция попала к Дэвиду Бромилоу из Биттсвелл-Холла (тот купил её за 35 000 фунтов стерлингов, что ориентировочно равно 2,2 млн современных фунтов стерлингов).
Это кольцо, которому больше 2000 лет, выглядит как современные изделия
из сапфира, которые делают при помощи оптики и с использованием
высокотехнологичных инструментов
Дочь Дэвида в 1899 году продала кольцо Калигулы на лондонском аукционе Christie's дилеру Джулиусу Гольдшмидту. После долгого затишья драгоценность вновь всплыла лишь в 1971 году на аукционе Sotheby's в Лондоне, где её купили всего лишь за 750 фунтов стерлингов. Затем кольцо попало в частную коллекцию во Францию, откуда его и выкупили представители Wartski.
– Точная цена драгоценности не будет раскрыта, – объявил директор Wartski Киран Маккарти.
Остаётся надеяться, что дальнейшая история сапфирового кольца в скором времени прояснится.
