От него ещё в больнице отказалась родная мать. Он был неразвит физически, скрючен, родился раньше срока, у него обнаружили глаукому, сразу несколько проблем с мозгом. В рамках операции по спасению его жизни ему вынуждены были извлечь оба глаза.
И вот такого детеныша через полгода с его рождения усыновила совсем уже немолодая пара, Мэй и Джо Лемке. У них было и своих пятеро, но, видимо, где пятеро, там и шестеро.
Первый год нужно было кормить маленького Лесли насильно. Учить его глотать. Он не выражал никаких эмоций, медленно и тяжело развивался. Он встал на ноги в двенадцать лет! Он сделал свой первый шаг в пятнадцать лет!
У меня не хватает воображения, чтобы представить себе, что это такое, поднять мальчишку с тяжёлыми умственными и физическими недостатками, слепого, растить его, терпеть, продвигать. Это какой-то невероятный подвиг, другого слова не подобрать.
И вот, когда уже Лесли исполнилось шестнадцать, в одну из ночей Мэй проснулась от звуков фортепиано, стоявшего в зале их дома. Кто может играть в столь поздний час? Oна поспешила взглянуть. За фортепиано сидел Лесли и играл Первый концерт Чайковского. Весь. Наизусть, само собой. И как играл!
Он услышал этот концерт по радио и решил попробовать, понимаете? Он не брал уроки игры на фортепиано, он просто сел и...
Обнаружилось, что мальчик способен, единожды услышав какую-либо мелодию, симфонию, концерт, воспроизвести их на клавишных или на гитаре. Через какое-то время он начинает выступать даже в известных концертных залах, он начинает со временем делать свои обработки, аранжировки известных произведений и на каком-то этапе даже пробует свои силы в сочинительстве!
А меня потрясла именно эта картина: стоит Мэй Лемке, в ночнушке, ей уже за шестьдесят, ночь, и она смотрит на слепого Лесли, в которого столько сил и терпения вложено, от которого никто ничего не ожидал и не мог ожидать, который не годится ни к женитьбе, ни к каким бы то ни было свершениям, ни даже к тому, чтобы убрать снег со двора. И этот мальчик сидит у фортепиано в темноте и играет Первый концерт целиком, и у пожилой женщины сами льются слёзы какого-то неземного счастья.
В июне 1980 года Лесли Лемке и его замечательная приёмная мать Мэй Лемке дали концерт в Фонд-дю-Лак, штат Висконсин, потом Лесли с успехом гастролировал в Норвегии, Японии и на всей территории Соединённых Штатов.
Лесли жив и здоров, и всё ещё прекрасно играет, он живёт с Мэри Паркер, дочерью Мей, которая с любовью взяла на себя роль опекуна после смерти матери в мае 1993 года. Лесли мог быть миллионером, но вместо этого Лесли и Мэри живут очень скромно, они считают что дар Лесли - это чудо, которым нужно бескорыстно делиться с другими, без выгоды или эксплуатации.
История Лесли это демонстрация силы музыки,
силы любви, веры, оптимизма и веры семьи, друзей и воспитателей
и иногда скрытой глубины человеческого потенциала!
