6 мая 1937 года во время посадки в Лейкхерсте (США) загорелся и рухнул на землю немецкий дирижабль «Гинденбург» (LZ-129), совершивший трансатлантический перелёт из Германии. Погибли 36 человек. 6 мая 1937 года тысячи жителей Нью-Йорка стали свидетелями редкого и величественного зрелища — прибытия дирижабля «Гинденбург» из Европы. Это был уже одиннадцатый трансатлантический рейс, совершенный знаменитым воздушным кораблем, и первый перелет в текущем году. Громадный сигарообразный серебристый корабль бесшумно плыл над Нью-Йорком. В самом цеппелине царят спокойствие и безмятежность; на второй палубе играет музыка, танцуют несколько пар, в салоне первого класса пассажиры перекидываются в карты. У приоткрытых иллюминаторов под строгим присмотром стюардов дети разглядывают кварталы Манхэттена. Путь из Европы в Америку «Гинденбург», развивавший скорость до 135 кмч, преодолел за три дня. За это время не было никаких происшествий, только, пролетая над островом Ньюфаундленд, капитан корабля приказал снизиться, чтобы пассажиры полюбовались ослепительно белыми айсбергами. «Гинденбург» — воплощение триумфа немецких технологий и научной мысли.

Его называли «гордым ангелом новой Германии». По размерам он превосходил всех своих предшественников длина 248 м, диаметр 41,2 м; четыре мощных дизельных мотора фирмы «Даймлер» с общей мощностью 4200 л.с.; дальность полета 14 тысяч км. Для пассажиров были созданы комфортные условия. На дирижабле располагалась 15-метровая смотровая площадка, курительный салон, большой читальный зал, ресторан с эстрадой и роялем. Пища готовилась на кухне с электрооборудованием. В каждой каюте — ванная, туалет, горячая и холодная вода.

Огромное воздушное судно, наполненное водородом, вспыхнуло во время посадки на авиабазе ВМС США в Лэйкхёрсте, 6 мая 1937 года, забрав с собой жизни 35 людей на борту и одного человека из наземной команды. Из 97 пассажиров и членов команды, находившихся на борту, 62 удалось спастись. Новость о крушении, мнгновенно разнесшаяся благодаря радио и телеграфу по всему миру положила конец эры летательных аппаратов легче воздуха. 245-метровый дирижабль, наполненный водородом при возгорании стал просто сгустком огня и упал на землю.