В связи всех тех событий, что произошли ранее, Ричард благоразумно решил, что место второго свидания должна выбрать Сьюзен, место, где ей нравится проводить время. Девушка выбрала кофешку сеньора Алкантара, предупредив, что встретятся они сразу на месте. Парень специально приехал заранее, чтобы оглядеться и прикинуть план действия. Внешний вид кафе смутно напоминало ему что-то: большая часть столиков находилось под открытым небом, в центре было оставлено место для танцпола. С двух сторон уличная часть заведения была огорожена красивым резным деревянным забором, на котором удобно устроились вьюнки, которые цвели разнообразными цветами. Эти растения так же переползли и на здание самого кафе, которое ограничивало с оставшихся двух сторон свою уличную часть. Милое, уютное местечко, которое потихоньку заполнялось посетителями. Бэнсону казалось, что все чего-то ждали. Он заказал себе чашечку кофе и попросил вазу для малиново-белый роз. Парню было немного не по себе, среди всего этого, он чувствовал себя маленьким нахалом, который тайком от взрослых прибежал на вечеринку своих родителей. Пожилая пара заняла столик рядом с Ричардом, дама слегка удивленно покосилась на парня:

- Хоть предупредила, - поежился Ричард, девушка упомянула, что надо будет выглядеть прилично, поэтому Бэнсон сменил кожаные штаны на обычные джинсы (на рваных обнаружилось огромное масляное пятно), но футболке и косовороту не изменил. Удивишись собственным мыслям, парень ухмыльнулся. Еще чего, не дождетесь.

Нетерпение присутствующих, нараставшее с каждой минутой, стало ощутимо. И вот за какое-то мгновение до того, как чаша терпения должна была переполниться, первые аккорды музыки заставили зрителей замолчать. С противоположных сторон на танцпол вышли парень с девушкой. Внимательно присмотревшись, Ричард признал в девушке Герцогиню, на ней было приталенное платье шоколадного цвета, чуть поблескивающее золотистыми искрами при каждом ее движении. Тем временем на площадке разворачивалось действие: следуя рваному ритму музыки, танцоры двигались по кругу, приближаясь к центру, он с грацией тигра, она – змеи. Партнеры, не отрываясь, смотрели друг на друга. Движения их были одинаковы по сути, но не по подаче: он хотел покорить ее, девушка же знала, что как бы не хорохорился танцор, все равно попадется и запутается в ее шелковых сетях. Танцоры сошлись в центре, и закружилось: чем больше упорствовал партнер, тем плавнее, соблазнительней становились движения девушки. Она издевалась над ним, все больше распыляя. В какие-то моменты, казалось, что танцовщица покорялась, но потом все вставало с ног на голову. Были моменты, когда она открыто противилась чужой воле.  На последних тактах музыки партнер прижал девушку к своему боку, она же, изящно повернув голову к нему, подняла руку, словно, хотела запустить ее в волосы танцора. У Ричарда перехватило дыхание: томная, страстная, с самодовольной улыбкой на губках, Сьюзен походила на змею, гипнотизирующую свою жертву, смертельно опасную и столь же прекрасную. Грянул шквал аплодисментов. Раскланявшись, девушка в сопровождении партнера направились к  столику, за котором сидел Бэнсон:

- Здравствуй, Ричард.

- Привет, - ответил парень. Присутствие лишнего его явно не обрадовало.

- Это Кевин, мой бывший партнер, - представила танцора Сьюзен.

- Очень приятно, - протянул руку Кевин.

- Взаимно.

- Сьюзен, я, пожалуй, пойду, а то не успею на автобус, - чуть виновато сказал танцор

- Конечно, спасибо большое, ты меня очень выручил.

Девушка села на стул, проводив партнера взглядом.

- Как тебе? – неожиданно спросила она.

- Это было… - Ричард хотел сказать что-то необычное, но смог выдавить из себя лишь, - это было круто. Не знал, что ты танцуешь.

- Я не афиширую это.

- Почему?

- А зачем? Это мое личное дело, - так слово за слово у наших героев завязался разговор. 

В кафе начала играть музыка, одна за другой на танцевальной площадке начали появляться пары, которые медленно и слегка лениво двигались под неторопливый ритм танго. Вдруг к их столику подошел мужчина лет сорока - сорока пяти, такой бравый вояка, только усов, закрученных вверх, не хватало:

- Позволите пригласить вашу даму на танец, - спросил он у Ричарда, Герцогиня тоже посмотрела на него

- Да-да, пожалуйста, я все равно сегодня не подходяще одет, - ответил Бэнсон.

Сьюзен легко вспорхнула со стула, слишком легко и весело. Ричард ревниво следил за каждым ее движением, и с каждой секундой он все больше и больше закипал. В сердце парня смешивались желание, ревность и тщеславие. Бэнсона раздражало, что она ТАК улыбается этому мужику, а не ему, Ричарда бесило, что это не он прижимает Сьюзен к себе. Ведь она специально, да? Она хотела поиздеваться над ним, показать, как он жалок и ничтожен. Каким же идиотом он сейчас выглядел, ну что ж? Полюбовалась? Теперь довольно, больше такого шанса тебе не представиться. Ричард бросил на стол пятерку и ушел.

 

Мария вышла на грохот закрывающейся двери:

- Как свидание? – спросила Мария мимо пролетающего Ричарда, хотя сама все великолепно видела.

- Да пошло оно к чертям собачим

- Ясно. Мне нравится уже нравиться эта девушка, - парень так и замер, словно облитый ведром  холодной воды.

- Что?

- Ну а как ты думаешь? Ты приходишь со свидания домой в тот же, что и свидание, раз, два, ты приходишь домой трезвым, - Мария внимательно следила за реакцией пасынка, она видела, как неожиданная трактовка событий заставила злость парня немного поулечься.

- Она затащила меня на вечер танго, чтобы поиздеваться надо мной.

- И ты ушел?- девушка была действительно удивлена

- Да.

- Удивлена.

- Почему? – пробубнил парень, сейчас Мария видела обиженного мальчика, каким он был пять лет назад.

- Чтобы ты так просто отступился, такого никогда не было, - Ричард отвел глаза.

- И что ты предлагаешь?

- У меня есть идея, как это сделать, но тебе придется попотеть, - улыбнулась Мария.