- Ну что, очнулся? А я уж думал - застрелить тебя придется, вставай! – хриплый голос окончательно прогнал туман из головы Алекса.
- Где я? – парень приподнялся на локтях, оглядывая грязную комнату. Противно скрипнул матрас, пахло спиртом, дымом дешевых сигарет и ещё какой-то дрянью. Оглянулся – вот и обладатель хриплого голоса: Ты кто?
- Ворон, - человек сидел на полу, опираясь спиной о стену. Длинные черные волосы, темные глаза. Не удивительно, что «ворон». Только вот вид какой-то странный, в таком разве что вояки ходят, ну может спецназ или еще какие, на голову ушибленные, а этот-то куда, по виду вроде нормальный…Сашка поднялся с кровати, сделал шаг к человеку, протянул руку.
-Странное имя, а в принципе пофиг. Я- Александр, можно просто - Сашка. – черт, уберите с моего лица эту идиотскую улыбку, еще подумает, что псих.
- Руку убери, не принято здесь так здороваться, ты как сюда попал? – «черный» поднялся с пола. Высокий оказывается, но вроде не особо сильный. Хотя под этим комбезом разве что поймешь.
- Куда?
- Ты что идиот? – в другой раз может быть Сашка и обиделся бы, да только не сейчас. Крякнув от удивления, парень непонимающе захлопал ресницами. Ладно бы со злостью сказал, ну или как пацаны во дворе - с издевочкой. Так нет же, этот гад так говорит, будто констатирует общеизвестный факт!
Ворон тем временем достал из шкафа банку тушенки, зашвырнул в угол рюкзак, налил в стакан какую-то мутную жидкость.
- Это что?
- Хеннеси блин, - зло огрызнулся Ворон, делая большой глоток: Еще раз тебя спрашиваю, ты как сюда попал?
- Куда?!
- Слушай, парень. Со смертью не шутят, понимаешь? Я не для того всю Зону вдоль и поперек исходил, чтобы мне какой-то щенок лапшу на уши вешал!
- З-зону? – вот теперь ты точно влип. Ну что, Сашка, попросишь сразу пулю в лоб пустить, чтоб не мучился? Не, ты лучше попроси тебя на большую землю вернуть. Точно! Ага, денег пообещай, ты ж потом выпутаешься, правда? Как тогда?!
Зона. Ты о ней слышал, от них и слышал, только ты думал о другой зоне. Где решетки на окнах и питание три раза в день. Размечтался, чертов приключенец! Что ты теперь делать будешь, болван?! Хочешь похоронный марш сыграю, а? Ты зачем ту сумку спер? Захотелось в мента поиграть?! Защитник закона. Твою мать! Допрыгался?! Сидел бы в своем ПТУ и не рыпался, так нет же, долг перед общественностью блин, а нужна она тебе теперь, твоя общественность?!
- Ты что оглох?! – похоже, надо было слушать, что говорят, а не предаваться рассуждениям на тему «количество моих мозгов, деленное на моё умение влипать во всякое дерьмо, равно моя удача», за неимением первых удача равна нулю: Повторяю в последний раз, ты хоть представляешь, ГДЕ ты оказался?!
- Нет…

- Так вот как оно оказывается, - Ворон тяжело откинулся на спинку стула: Я так понимаю, что на Большую землю тебе дороги нет?
Сашка задумчиво кивнул: Если они не поленились меня сюда закинуть…
- Да уж… Ну ладно, ты нос не вешай, что-нибудь придумаем.
- Эй, Ворон! – дверь распахнулась, и в комнату ввалился мужик типа «двустворчатый шкаф с антресолью». В глаза бросался рыжий ёжик волос и весьма странная цветная нашивка на куртке.
- Чего тебе, Рай?
- Оп-па, а это я так понимаю, и есть возмутитель спокойствия? – сталкер сделал пару кругов вокруг Сашки: Ха и это из-за него тут столько крика? Я-то думал тварь, какую притащили, ну на худой конец кровососа, но чтоб весь лагерь встал на уши из-за мальчишки.
- Да понимаешь, тут такое дело… - Ворон запнулся. Что сказать напарнику? Что вернулся из ходки и обнаружил в своей комнате парня, который не знает, где он находится, правда отлично знает за что. Что оставлять его Ворону не хочется, а тащить новичка в Зону страшно?
- Так-так-так… - рыжий хмуро взглянул на напарника: Я так понимаю, наш добрый Ворон решил поиграть в мамочку? Ну-ну, только это без меня, Лёх.
- Макс… - сталкер запнулся, а что он мог сделать, попробовать удержать друга, подставить его под пули и аномалии? Поход в Зону с новичком опасен уже сам по себе, а если новичок не представляет, где он оказался… - Ты прав, мы пойдем без тебя.
- Куда ты собрался?
- Парня надо увести подальше от периметра, я поведу его сам.
- Ты с ума сошел?!
- А что ты хочешь от меня?! Чтобы я оставил его здесь? Умирать??? Рай! Посмотри на меня, ты помнишь, как мы встретились?! Ты бы смог меня бросить?!
- Это другое…
- Нифига это не другое! Я точно так же не представлял, где нахожусь и что мне делать! Она позвала меня и я пришел! Без оружия, без костюма, без всего!!!
- Я помню, Лёх…
- Послушайте, оставьте меня здесь, только не ссорьтесь, - Сашка умоляюще смотрел на сталкеров: Вы же друзья, а мне… Я справлюсь! Нет, правда справлюсь, жизнь ведь дана нам… Кто-то умрет, кто-то останется, это законы природы…
- Ну и что ты нас лечишь? – помрачнел Ворон.
- Ты чего, типа вечный?! – грубо закончил Рай. Его, как и Ворона, бесили рассуждения о никчемности жизни. Когда живёшь единым моментом, зная, что каждый шаг может стать последним, невольно начинаешь понимать, что все эти великие философы представляли собой никчёмных, уставших от жизни существ. Ничем, в конце концов, не лучше зомби.
- Что? – Сашка удивленно захлопал ресницами.
- Ничего… - рыжий хмуро посмотрел на Ворона: Ну, хорошо, давай рискнем, только если что – пущу ему пулю в лоб не раздумывая.
- Согласен, Рай. Остался только один вопрос.
- Это какой же?
- Мы, кажется, забыли спросить этого клоуна, - сталкер повернулся к Сашке: Ну что? Пойдёшь с нами?
- Куда?
- Ворон, - рыжий сочувственно похлопал друга по плечу: Поздравляю, ты связался с идиотом.
- Я…я…Да, конечно! Я с вами! Да куда скажите! Хоть сейчас! – затараторил парень, пытаясь исправиться, и тут же полетел на пол: За что?!
- За разговорчивость! – Рай потер кулак и зло сплюнул в сторону: Запоминай здесь и сейчас! Ты никто! И звать тебя никак! Это ясно?
- Рай!
- Заткнись, Ворон! Возьми в рюкзаке деньги и иди вниз. Если мы куда-то собираемся, то мальчишке нужны одежда, оружие и…Блин! Чё я тебе объясняю? Иди давай! А я пока попробую «просветить» нашего маленького друга – куда он попал и что ему теперь следует делать.
- Ладно, - черный подхватил с пола сумку: Полегче с ним, Макс.

- Полегче… – ухмыльнулся рыжий, поворачиваясь к Сашке, за спиной хлопнула дверь, послышались удаляющиеся шаги: Слушай, парень, я не знаю, каким ветром тебя сюда занесло. Прямо скажу – мне это совсем не нравится. Ещё меньше мне нравится, что Лёха решил на себя взять ответственность. Но, раз уж мы теперь одна команда – так и быть… - Рай рухнул на стул и поднял недопитую Вороном водку: Твоё здоровье. И, кстати, урок первый – водка – лучшее лекарство от радиации, если нет денег на антирады.
- Водка? А как же…здесь ведь, ну это…му-мутанты? – парень неопределенно качнул головой. Пить он не любил, да и не умел. А поглощать сорокоградусную жидкость в месте жизненно опасном и вовсе казалось самоубийством и граничило с абсурдом. Однако что-то в облике рыжего убеждало в обратном. То ли сам представитель сталкерского рода, то ли внушительный кулак, который Рай продемонстрировал Сашке.
- Не перебивай! – Макс придвинул бутылку и налил ещё: Вообщем, как я понял, мы сейчас уходим. Так что запомнить тебе надо не многое. Первое и основное: слушаться любого приказа. Любого, понял? Аб-со-лют-но. Хотя… Ну ладно, о наших взаимных симпатиях с контролерами я тебе потом расскажу. Второе: Оружие из рук не выпускать, на предохранитель не ставить, в карманы не засовывать и в…короче вообще никуда не засовывать.
- Но у меня нет…
- Не перебивай! – замахнулся рыжий: Будет у тебя оружие. Ворон пошел к Соломону, скоро вернётся, притащит всё, что нужно, если денег хватит, конечно. Слушай дальше. Любое, слышишь, любое странное место обходи стороной, а лучше вообще ни на шаг от нас не отходи. Пойдёшь в середине, след в след за ведущим. Руками ничего не трогать, мутантов не гладить, в лужах не купаться, на аномалиях завтраки не жарить, ясно?
- Угу, - Сашка закашлялся, изо всех сил стараясь не смеяться. Выходило не очень.
- Смех – это жизнь, жизнь – это Зона, Зона – это смерть. Логику видишь? И я не вижу. А теперь собирай вещи, и двинули вниз, посмотрим как там дела у твоей няньки. Заодно может Бо застанем, давно хотел с ней поболтать о делах наших праведных.
- А кто это? – парень спешно заправил кровать, чем вызвал приступ хохота у рыжего сталкера.
- Девчонка одна, - Рай закинул рюкзак Ворона на плечо и окинул комнату пристальным взглядом, вспоминая, что ещё они могли забыть: Боня, коротко - Бо. Из дома сбежала, шальная – золотая молодёжь, чтоб её. А когда поняла, куда попала – испугалась. Теперь тут отсиживается, тарелки моет и жрать готовит, когда Чап в рейд уходит. И чего Соломон помощника себе не найдёт. Не понимаю. Денег ведь полно, связей хватает. Так нет, всё сам. Странный он.