Территория современной Франции в древности была населена племенами галлов и носила название Галлии. В эпоху великого переселения народов в V веке н.э. Галлия была занята германскими племенами франков, которые быстро смешались с галльским населением и в течение V-VI веков подчинили значительную часть страны. Впоследствии франки дали этой стране свое имя. Так появилось название «Франция», которое впервые встречается у римского писателя Вописка в его работе «Биография Аврелиана». Вместе с этим другая группа исследователей полагает, что слово «франк» происходит от названия оружия friinie franca. Третьи считают, что слово «франк» означает «свободный». Название «Французская Республика» впервые в истории утвердилось за французским государством в 1792 году после свержения в стране монархического режима.
Территория Франции была заселена около миллиона лет назад и долгое время не меняла состав своего населения, пока 3 тысячи лет назад сюда не пришли арийские племена кельтов (галлов). Их многовековое господство закончилось в 140-х годах до нашей эры, когда легионы Юлия Цезаря завершили присоединение Галлии к Риму.
V век н.э. - Франция становится провинцией Великой Римской Империи со столицей в городе Лютеция. В период римского владычества здесь активно распространялся латинский язык. В первые века нашей эры он окончательно вытеснил кельтскую речь и положил начало современному французскому языку. Ослабление Рима в IV веке позволило германским племенам в V веке завоевать Галлию. На юге страны утвердились вестготы, на востоке - бургунды, а на севере - франки. Они то к IX веку и покорили всю Галлию и утвердили за ней свое название.
Конец V - середина VIII века нашей эры - правление Династии Меровингов.
751 - 987 годы - правление Династии Каролингов.
843 год - распад Франкской империи помог западным провинциям выделиться в самостоятельное государство - Францию. При карле Великом государство франков достигает наибольшего могущества, его территория простирается от Балтийского моря до центра Испании и Рима.
987 - 1328 годы - правление Династии Лапетингов. В 1066 году герцог Вильгельм завоевывает Англию. Генрих Второй, заключив брак с Альенорой Аквитанской, правит Англией и Западными провинциями Франции.
1328 - 1589 годы - правление Династии Валуа.
1337 - 1453 годы - Столетняя война между Францией и Англией. С конца XII века в стране начался медленный экономический подъем, сопровождающийся централизацией органов власти и развитием промышленности, что позволило ей в изнурительной Столетней войне разбить Англию и завершить объединение. В 1429 году Жанна Д'Арк побеждает англичан у Орлеана и получает прозвище Oрлеанская Дева. Она убеждает дофина короноваться в рейнском Соборе под именем Карла Седьмого. В 1431 году Орлеанская Дева было сожжена на костре в городе Руане. Франция превратилась в могущественную колониальную империю, но события Семилетней войны (1756-1763 гг.) привели к потере почти всех колоний, потере международного престижа и острому социальному кризису, породившему в 1789 году Великую французскую революцию.
1461 - 1483 годы - Правление Людовика Одиннадцатого.
1498 - 1515 годы - правление Людовика Двенадцатого.
1515 - 1547 годы - правление Франциска Первого.
1547 - 1559 годы - Правление Генриха Второго.
1560 - 1574 годы - правление Карла Девятого. В этот же период ведутся ожесточенные религиозные воины.
1574 - 1589 годы - Правление Генриха Третьего.
1589 - 1610 годы - Правление Генриха Четвертого. Начало Династии Бурбонов. В 1598 году Нантский эдикт Генриха Четвертого завершает религиозные войны, раздиравшие страну. Монархия окончательно победила дворянство.
1610 - 1643 годы - правление Людовика Тринадцатого. В период его правления с 1618 по 1648 годы шла Tридцатилетняя война. В этот период едва ли не самой главной фигурой государства становится кардинал Ришелье - премьер-министр Франции.
1643 - 1715 годы - правление Людовика Четырнадцатого, который считал, что «Государство - это я!». Именно при этом «Короле-Солнце» начинает строиться знаменитый летний дворец Версаль. Премьер-министром Франции становится кардинал Мазарини. Именно при Людовике Четырнадцатом французская монархия достигла кульминации абсолютизма. После его смерти государство оказалось полностью в долгах.
1715 - 1774 годы - правление Людовика Пятнадцатого.
1774 - 1792 годы - Правление Людовика Шестнадцатого. При его правлении в 1789-1794 годах происходит Великая Французская Революция, оказавшая колоссальное влияние на развитие всей Европы. Революция началась 14 июля штурмом Бастилии. На месте разрушенной тюрьмы восставшие поставили столб с надписью «Здесь танцуют». В 1792 году в Париже происходит народное восстание и правящий режим Людовика Шестнадцатого был свергнут. Наступает время Первой Pеспублики.
1795 - 1799 годы - период Директории. В 1799 году происходит государственный переворот 18-19 Брюмера Наполеона Бонапарта.
1799 - 1814 годы - правление Наполеона Первого Бонапарта. В 1804 году Наполеон провозгласил себя императором. Страна освободилась от всех феодальных пережитков, однако к началу XIX века власть в государстве захватил Наполеон. С 1804 года Франция стала империей, она укрепила буржуазный строй и достигла наивысшего величия. Отечественная война русского народа 1812 года предопределила крушение наполеоновской империи и вернула стране второстепенное положение в мировой политике. В 1814 году Наполеон отрекся от престола.
1814 - 1830 годы - период Реставрации (правление Людовика Восемнадцатого и Карла Десятого). Март-июль 1815 года вошли в историю под названием «Сто дней» Наполеона. Второе отречение Наполеона от престола.
1830 - 1848 годы - реставрация монархии и правление Луи-Филиппа после июльской революции.
1848 - 1852 годы - Вторая Республика.
1852 - 1870 годы - Вторая Империя. Правление Наполеона третьего. Серия буржуазных революций (1830, 1848 гг.) способствовала возрождению в 1852 году империи. Франция вновь оказалась мировым лидером, и лишь усиление Германии в очередной раз отодвинуло это государство на вторые роли.
1870 - 1940 - Третья Pеспублика.
1870 - 1871 годы - Франко-Прусская война, в которой Франция терпит поражение. В 1870 году в стране была утверждена буржуазно-демократическая форма правления.
1870 - 1940 годы - Третья Pеспублика.
1871 год - Парижская Коммуна.
1914 - 1918 годы - участие Франции в первой Мировой Войне.
1939 - 1945 годы - участие Франции во Второй Мировой Войне.
1946 - 1958 годы - Четвертая Республика.
1958 год - начало Пятой Республики.