12 декабря 1799 года в Петербурге, в семье академика Академии художеств Павла Ивановича Брюллова, родился сын Карл, позднее в семье появились еще дети: два сына – Александр и Иван и две дочери - Мария и Юлия.

Родовая фамилия этой семьи - Брюлло. Когда-то императрица пригласила его прадеда на фарфоровый завод лепщиком глины, а вскоре среди представителей этого рода появились и граверы. После рождения сыновей Павел Иванович Брюллов решил, что они станут настоящими художниками.

Карл был старшим из сыновей, и, хотя родился он очень слабым ребенком, со временем окреп и даже стал непоседой. Отец же был последовательным и даже жестким в реализации своих планов, в раннем возрасте он подарил сыну карандаши и поставил условие:- «Пока не будут нарисованы 20 лошадок – завтрака не будет». Задание не всегда выполнялось и однажды, за непослушание, отец ударил мальчика по голове. Удар был так силен, что ребенок оглох на одно ухо до конца жизни.

Карл учился в Академии вместе с братьями и в общей сложности провел там 9 лет, причем закончил он Академию с золотой медалью и аттестатом первой степени, после чего решено было отправить его вместе с братом на стажировку в Италию. Вот тогда-то и изменили его фамилию с Брюлло на Брюллов, чтобы она была больше похожа на русскую.

Карл Брюллов пробыл в Италии 12 лет. Здесь он написал такие работы, как «Утро», «Полдень» и «Всадница», последняя принесла ему славу. Перед тем, как написать свою самую известную картину «Последний день Помпеи», Брюллов пережил несколько событий, которые явно оставили свой след в его творчестве.

«Ты рисуешь неплохо, даже элегантно, но твои рисунки слишком откровенны и жестоки».
Леон Бонн.

Анри де Тулуз-Лотрек происходил из знаменитого аристократического рода. Родился он 24 ноября 1864 года в Альби, во Франции и был единственным ребенком в семье, в его роду встречались на только полководцы и придворные, но и люди, серьезно увлекающиеся искусством.

Мать и отец Анри были совершенно разными людьми, граф Альфонс отличался эксцентричностью, волочился за всеми женщинами подряд, любил показать себя, мать – же была скромной, терпеливой и очень набожной женщиной. Родители мальчика были кузенами. В те времена браки между близкими родственниками считались допустимыми, но это часто приводило к проблемам со здоровьем у детей.

Семья Лотреков не стала исключением. В 1878 году Анри упал со стула и сломал левую ногу, а через год история повторилась, но сломана уже была правая нога, после чего его ноги вообще перестали расти. Повзрослев, и достигнув роста всего 150 сантиметров, Анри стал представлять собой странное зрелище: казалось, что тело взрослого мужчины поставили на ноги ребенка, передвигался он в развалку, тяжело, с помощью трости.

Герой нашего рассказа родился в городке Анн Арбор, в штате Мичиган. Свои отроческие годы он провел в Санта-Барбаре, штат Калифорния, где впервые занялся настенной живописью и с семнадцати лет стал этим зарабатывать на жизнь. После колледжа его стразу взяли на работу в НАСА, где он создавал концептуальные иллюстрации космических проектов и внеземных просторов.

В 1982 году он покинул НАСА, продал все свои пожитки и отправился в Италию изучать искусство. Живя в Риме, Веннер брал уроки у выдающихся мастеров-классиков, оттачивая свою технику на многочисленных набросках с работ величайших скульпторов. Однажды, он случайно увидел человека, рисующего мелом на тротуаре. Картина, которая к этому времени стала уже проявляться, настолько поразила Курта, что он безумно захотел узнать о неизвестном ему виде искусства. Он засыпал художника вопросами, и казалось, хотел знать все в мельчайших деталях. Незнакомец вкратце рассказал назойливому прохожему об истории уличной живописи в Европе, и, сославшись на то, что пришло время перекусить, спешно удалился. Воспользовавшись моментом, Веннер принялся дорисовывать голову божественного ангела. Не известно, как воспринял эту помощь со стороны прохожего автор фрески, так как через несколько минут Вернер с горящими глазами уже несся в ближайший специализированный магазин за мелками.

Этот вид искусства полностью поглотил Курта Веннера. Он постарался вложить в свои работы все знания и умения, который он накопил за последние годы учебы. И в 1991 году он был удостоен чести внести свою лепту в приготовления к уникальному визиту Папы Римского Иоанна Павла II в итальянский город Мантуа (в последний раз на тот момент Папа Римский посетил этот городок 500 лет назад). Иоанн Павел II так растрогался, что поставил свою роспись рядом с работой Веннера.

В отличие от других видов искусств, когда художник в процессе работы может отойти на некоторое расстояние, чтобы увидеть то, что получается, уличная живопись уникальна тем, что автор должен мысленно видеть все изображение целиком, работая над маленькой деталью. «Это требует специальной тренировки и огромной практики» - предупреждает Веннер.

Уличные фрески Веннер создает при помощи специальных пастельных мелков, изготовленных вручную. «Когда я только начал заниматься этим видом живописи, я использовал совсем обычные мелки, но вскоре обнаружил, что они сильно крошатся и фрески разлетаются от ветра. Тогда я стал экспериментировать в поисках более устойчивого материала. Сейчас я пользуюсь мелками, которые изготавливаю сам, правда, это очень дорогое удовольствие» - объясняет Курт.

Климат, машины, велосипеды и пешеходы делают жизнь фресок на тротуаре скоротечной: от двух дней до года. «Дождь — самый страшный враг уличной фрески на тротуаре, - говорит Веннер.- Капли дождя «пачкают» картину. Не помогают даже пластиковые покрытия, так как рано или поздно вода обязательно просочится под них, особенно, при долговременных дождях, которыми славится Европа. Я всегда помню, что это искусство мимолетно. Ветер, солнце, пыль или дождь непременно вмешиваются в создание каждой фрески». Выходит, что работы Курта не только сливаются с окружающим, но и становятся частью Природы.

Курт Веннер — одних из немногих известных мастеров уличной живописи. Исторические личности, мифологические персонажи, библейские истории оживают прямо на глазах прохожих. Когда работа закончена, трудно понять, где реальность, а где фантазия.